บทที่ 269: หมาป่าดาวว่องไว! เพียงแค่กลิ่นอายที่แผ่ออกมาก็เป็นสัญลักษณ์ของการปรากฏตัวของสิ่งมีชีวิตระดับนักรบแล้ว! โดยปกติแล้วสิ่งมีชีวิตระดับทาสจะไม่มีกลิ่นอายที่แท้จริง พวกมันทำได้เพียงข่มขวัญสิ่งมีชีวิตที่อ่อนแอกว่าด้วยรูปร่างที่ใหญ่โตและรูปลักษณ์ที่ดุร้ายเท่านั้น อย่างไรก็ตาม เมื่อสิ่งมีชีวิตเลื่อนระดับขึ้นมาเป็นระดับนักรบ มันจะมีกลิ่นอายซึ่งเปรียบเสมือนอาณาเขตตามธรรมชาติรอบตัว มันสามารถทำให้สิ่งมีชีวิตที่อยู่ใกล้เคียงหวาดกลัว หรือแม้แต่ขัดขวางการร่ายเวทของจอมเวทระดับกลางได้ เสียงหอนครั้งที่สามดังขึ้น ครั้งนี้โม่ฟานบอกได้ทันทีว่าเสียงนั้นแตกต่างไปจากเดิม เสียงร้องนั้นถึงกับทำให้หูของเขาอื้ออึง ฝุ่นควันยังคงลอยคลุ้งอยู่ในอากาศ เขาสังเกตเห็นว่าหมาป่าอสูรตัวใหญ่ขึ้นกว่าเดิมอย่างเห็นได้ชัด มันสูงเกือบสี่เมตร! เมื่อฝุ่นที่บดบังสายตาจางลงในที่สุด เขาก็สามารถมองเห็นรูปลักษณ์ที่แท้จริงของหมาป่าอสูร ซึ่งสามารถบรรยายได้เพียงคำเดียวว่าน่าหลงใหล ก่อนหน้านี้ หมาป่าอสูรมีรูปลักษณ์ตามแบบฉบับของสัตว์ป่า มันดูดุร้ายและโหดเหี้ยม สิ่งเดียวที่ดูโดดเด่นคือขนสีออกน้ำเงินของมัน แต่ตอนนี้ นอกจากขนาดของมันแล้ว รูปลักษณ์ของมันยังดูสมส่วนมากขึ้น กล้ามเนื้อบริเวณคอ หัวไหล่ หลัง และหางดูเพรียวขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ขาที่เต็มไปด้วยกล้ามเนื้อดูเรียวยาวขึ้น ทำให้มันดูไม่ดุร้ายเหมือนเก่า แต่กลับดูสง่างามแทน! โม่ฟานรู้สึกประหลาดใจกับการเปลี่ยนแปลงของมันมาก เพราะโดยปกติแล้วสิ่งมีชีวิตมักจะยึดติดกับลักษณะเดิมของมัน ไม่ว่าจะเป็นพละกำลังหรือความว่องไว โม่ฟานคาดหวังว่าหมาป่าอสูรจะดูบึกบึนและดุร้ายมากขึ้น แต่มันกลับกลายเป็นประเภทที่ว่องไว เฉลียวฉลาด และสง่างามแทน! มันช่างตรงกับคำกล่าวที่ว่า "ใกล้ชาดจะเป็นสีแดง" เจ้านายของมันหล่อเหลาราวกับต้นหยกต้องลม และตอนนี้แม้แต่สัตว์อัญเชิญของเขาก็ยังอยากเดินตามรอยเท้าของเขา! —— ภายในอพาร์ตเมนต์แห่งหนึ่ง... อาจารย์ชิวอวี่หัวกำลังนั่งอยู่ในห้องนั่งเล่นพร้อมกับหนังสือเกี่ยวกับความลึกลับของโลกในมือ อย่างไรก็ตาม เขาไม่สามารถรวบรวมสมาธิไปกับมันได้ ปกติแล้วเขาจะหลงใหลไปกับเรื่องลึกลับของโลก อย่างเช่นสารคดีเกี่ยวกับอาณาจักรแห่งความตายภายในพีระมิดที่อียิปต์ เขามักจะมีความปรารถนาที่จะอ่านต่อเมื่อเป็นเรื่องของการเปิดเผยความลับของโลก ทว่าตอนนี้เขารู้สึกไม่สบายใจนัก เนื่องจากเพิ่งได้รับข้อมูลใหม่จากสหายเก่า แม้ว่าความถูกต้องจะยังอยู่ในระหว่างการยืนยัน แต่เขาก็เคยได้ยินข่าวลือที่คล้ายกันเกี่ยวกับธาตุเวทมนตร์ใหม่มาก่อน "อาจารย์ชิว ทำไมวันนี้ผมไม่เห็นโม่ฟานเลยล่ะครับ?" อาจารย์กู๋ฮั่นเอ่ยถาม "อ้อ เขาไปที่สนามฝึกน่ะ เขากำลังพยายามวิวัฒนาการหมาป่าอสูรของเขาอยู่" อาจารย์ชิวอวี่หัวตอบ เสิ่นหมิงเสี้ยวและหลัวซ่งก็อยู่ในห้องนั้นด้วย หลัวซ่งอดไม่ได้ที่จะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา "อัตราความสำเร็จมันน้อยนิดจะตายไป แถมหมาป่าอสูรของเขาก็ไม่ได้มีอะไรพิเศษ ป่านนี้เขาคงล้มเหลวไปแล้วล่ะมั้ง เห็นหายไปตั้งนานแล้วนี่" เสิ่นหมิงเสี้ยวยังคงเงียบขรึม เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอิจฉาอย่างรุนแรงเมื่อได้ยินชื่อของโม่ฟาน มันไม่สมเหตุสมผลเลยที่คนสถุลอย่างโม่ฟานจะมีพรสวรรค์ติดตัวเป็นสองธาตุ! "ลองไปดูหน่อยเถอะ ถ้าเขาเกิดอุบัติเหตุอะไรขึ้นมามันจะแย่เอา" อาจารย์กู๋ฮั่นเสนอ "ได้สิ" เสิ่นหมิงเสี้ยวและหลัวซ่งสบตากันก่อนที่คนแรกจะพูดว่า "พวกเราจะไปด้วยครับ!" —— ทั้งสองเดินตามกู๋ฮั่นและชิวอวี่หัวไปยังสนามฝึก เนื่องจากระยะเวลาการจองสนามฝึกของโม่ฟานหมดลงแล้ว ประตูทางเข้าจึงเปิดออกโดยอัตโนมัติ ทันทีที่พวกเขามาถึง ก็ได้กลิ่นไหม้ในอากาศพร้อมกับลมร้อนที่พัดกรรโชกมาทางพวกเขา "ฉิบหายแล้ว สัตว์อัญเชิญของเขาคลุ้มคลั่งหรือเปล่าเนี่ย?" กู๋ฮั่นโพล่งออกมาด้วยความกังวล เห็นได้ชัดว่าเปลวเพลิงที่อยู่รอบๆ คือเวทมนตร์ของโม่ฟาน เขากำลังต่อสู้กับบางอย่างอยู่! "มีความเป็นไปได้สูง เพราะมีโอกาสที่ดวงวิญญาณระดับนักรบจะกลืนกินวิญญาณของสิ่งมีชีวิตระดับทาสที่มันเข้าไปอยู่ ผลก็คือ สัตว์อัญเชิญจะไม่ถูกพันธนาการด้วยตราประทับที่จอมเวททิ้งไว้บนวิญญาณอีกต่อไป ทำให้มันได้รับอิสรภาพคืนมา..." "เฮ้อ ฉันน่าจะเตือนเขาก่อนว่าการช่วยสัตว์อัญเชิญวิวัฒนาการนั้นอันตรายมากและเป็นการสิ้นเปลืองทรัพยากรเปล่าๆ" อาจารย์กู๋ฮั่นเร่งฝีเท้าขึ้นด้วยความกังวลว่าโม่ฟานอาจตกอยู่ในอันตราย ดวงตาของหลัวซ่งและเสิ่นหมิงเสี้ยวเป็นประกายเมื่อได้ยินเช่นนั้น เยี่ยมเลย! ถ้าสัตว์อัญเชิญของไอ้สถุลนั่นทรยศเขา นอกจากเขาจะสูญเสียการควบคุมมันแล้ว เขายังต้องเสียเงินก้อนโตไปฟรีๆ อีกด้วย! ทั้งสี่คนมุ่งตรงเข้าไปในสนามฝึก และเห็นโม่ฟานยืนอยู่ใกล้สุดทางเดิน โดยมีเปลวเพลิงปะทุขึ้นใต้เท้าขณะที่ร่างของเขาแผ่กลิ่นอายที่น่าเกรงขามออกมา อีกฟากหนึ่งของเปลวไฟ มีสิ่งมีชีวิตที่งดงามตัวหนึ่งยืนอยู่ มันมีขนสีดำขลับ รูปร่างของมันดูสง่างามแต่ก็น่าเกรงขาม ขาทั้งสี่ข้างมีสีนวลราวกับดวงจันทร์ ดูเหมือนว่ามันกำลังเคลื่อนที่อย่างคล่องแคล่วอยู่บนกลุ่มเมฆใต้แสงจันทร์ พวกเขามองไปที่ส่วนหัวและเห็นเขี้ยวที่เหมือนกับเสือเขี้ยวโง้งแทนที่จะเป็นหมาป่า มันปกป้องขากรรไกรของมันราวกับหน้ากาก เขี้ยวเหล่านั้นมีสีเดียวกับขาของมัน เป็นรูปลักษณ์ที่น่าดึงดูดใจอย่างยิ่ง! "นี่มัน..." ชิวอวี่หัวถอดแว่นออกและจ้องมองสิ่งมีชีวิตตัวนั้นด้วยสีหน้าว่างเปล่า กู๋ฮั่นไม่ค่อยคุ้นเคยกับสายพันธุ์ของสัตว์อสูรนัก แต่เขาสามารถบอกได้ทันทีว่ามันไม่ใช่สิ่งมีชีวิตธรรมดา แม้แต่ตัวเขาเองยังเริ่มคิดว่าควรจะเปลี่ยนเป็นสายอัญเชิญเมื่อเขากลายเป็นจอมเวทระดับสูงดีไหม เพื่อที่จะได้มีสัตว์อัญเชิญที่ดูเท่แบบนี้บ้าง "หมาป่าดาวว่องไว!" ในที่สุดชิวอวี่หัวก็เรียกชื่อของสิ่งมีชีวิตตัวนั้นออกมาด้วยความตื่นเต้น "มันคือหมาป่าดาวว่องไวจริงๆ สายพันธุ์หมาป่าที่ปราดเปรียวที่สุด!" "งั้น... นี่หมายความว่าสัตว์อัญเชิญของโม่ฟานวิวัฒนาการสำเร็จแล้วงั้นเหรอ?" กู๋ฮั่นจ้องมองสิ่งมีชีวิตที่สง่างามตัวนั้นด้วยความตะลึง สิ่งมีชีวิตระดับนักรบสามารถต่อกรกับจอมเวทระดับกลางหลายคนได้ ดังนั้นนักอัญเชิญคนไหนที่มีสัตว์ระดับนักรบย่อมได้เปรียบอย่างมหาศาลในการดวลกับจอมเวทในวัยเดียวกัน เหมือนที่ลู่เจิ้งเหอสามารถรับมือกับคู่ต่อสู้สามคนได้ด้วยสัตว์ระดับนักรบของเขา เสิ่นหมิงเสี้ยวและมู่หนูเจียวถือเป็นผู้มีพรสวรรค์ในหมู่จอมเวทระดับกลาง แต่พวกเขาก็ยังยากลำบากเมื่อต้องสู้กับมัน ที่กล่าวมานั้น ทรัพยากรที่จำเป็นสำหรับระดับทาสในการวิวัฒนาการเป็นระดับนักรบนั้นมากกว่าจอมเวทธาตุอื่นหลายเท่า โม่ฟานเคยเหนือกว่าทุกคนด้วยหมาป่าอสูรของเขาเมื่อตอนที่เข้ามาในสถาบันครั้งแรก อย่างไรก็ตาม หมาป่าอสูรไม่ได้พัฒนาขึ้นมากนักในปีที่ผ่านมา ซึ่งตอกย้ำถึงความแตกต่างของความแข็งแกร่งในแต่ละระดับที่เพิ่มขึ้น โชคยังเป็นปัจจัยสำคัญที่ตัดสินความสำเร็จของนักอัญเชิญ ว่าจะกลายเป็นพระเจ้าหรือเป็นแค่เศษขยะ เมื่อพิจารณาจากเรื่องนี้ โม่ฟานได้กลายเป็นอย่างแรกไปแล้วอย่างแน่นอน! การมีสัตว์อสูรระดับนักรบไม่ได้เพิ่มความแข็งแกร่งของเขาเพียงไม่กี่สิบเปอร์เซ็นต์ แต่มันเพิ่มพูนขึ้นหลายเท่าตัวเลยทีเดียว!