บทที่ 2964 - กฎของปีศาจโลหิต เมื่อมองดูโมจิซึกิ คาตานะ และฟูจิคาตะ เทกามิ ที่อยู่ในสภาพสะบักสะบอม โม่ฟานก็ถึงกับทำอะไรไม่ถูก ทำไมทั้งคู่ถึงพูดราวกับว่าไม่ได้เจอเขามานานแล้ว? โม่ฟานสงสัยว่าทำไมพวกเขาถึงถูกขังอยู่ที่นี่กะทันหัน “พวกคุณสองคนมาที่นี่เพื่อสัมผัสชีวิตนักโทษงั้นเหรอ?” โม่ฟานถามอย่างลังเล ทั้งโมจิซึกิ คาตานะ และฟูจิคาตะ เทกามิ ต่างหน้าถอดสี ‘หมอนี่สมองเพี้ยนไปแล้วหรือไง? ใครมันจะอยากมาสัมผัสชีวิตในคุกกัน?!’ “พวกเราถูกกักขังอยู่ที่นี่ หอคอยคู่พิทักษ์ไม่เหมือนเดิมอีกต่อไปแล้ว อย่าไว้ใจใครก็ตามที่คุณพบ” โมจิซึกิ คาตานะ ถอนหายใจ “ผมจะอธิบายให้คุณเข้าใจชัดเจนได้ยังไงดีนะ...?” “พวกเราเพิ่งเห็นพวกคุณสามคนเมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อน แล้วพวกคุณเป็นใครกันแน่?” โม่ฟานถาม “พวกเราก็คือพวกเราน่ะสิ! สามคนที่อยู่ข้างนอกนั่นที่ดูเหมือนพวกเราไม่ใช่ตัวจริง! พลังชั่วร้ายได้แทรกซึมเข้ามาในหอคอยคู่พิทักษ์มานานแล้ว กว่าพวกเราจะรู้ตัวว่ามีปัญหา ทุกอย่างก็สายเกินไป พวกเราสามคนถูกทำร้ายและถูกกักขังไว้ในพื้นที่แห่งนี้” โมจิซึกิ คาตานะ กล่าว “มันคือปีศาจโลหิต... พวกเขาถูกแทนที่โดยปีศาจโลหิต” หลิงหลิงกล่าวด้วยน้ำเสียงต่ำ ปีศาจโลหิตเป็นผู้เชี่ยวชาญในการเลียนแบบตัวตน เมื่อไม่นานมานี้ หนึ่งในนั้นเพิ่งปลอมตัวเป็นโม่ฟาน ตอนแรกพวกเขาสันนิษฐานว่ามีปีศาจโลหิตเพียงตัวเดียวในหอคอยคู่พิทักษ์ โม่ฟานและหลิงหลิงนึกไม่ถึงเลยว่าปีศาจโลหิตจะเข้ามาแทนที่แม้กระทั่งหัวหน้าทั้งสามคนอย่างโมจิซึกิ คาตานะ, หัวหน้าชิเกเคียว และฟูจิคาตะ เทกามิ ตัวจริงของพวกเขาอยู่ที่นี่ ถูกขังอยู่ในคุก! โม่ฟานและหลิงหลิงสบตากัน มีปีศาจโลหิตกี่ตัวกันแน่ในหอคอยคู่พิทักษ์? มีคนถูกแทนที่โดยปีศาจโลหิตภายในหอคอยกี่คนกัน? “ใครคือคนที่ถูกคุมขังอยู่ที่ด้านหลังทางเดินนั่น?” โอซาวะดูหวาดกลัว “ไปดูด้วยตาตัวเองเถอะ” หัวหน้าชิเกเคียวกล่าวพร้อมกับถอนหายใจ โอซาวะค่อยๆ เดินเข้าไปในส่วนลึกของทางเดินที่มืดมิด ห้องขังเรียงรายอยู่ทั้งสองฝั่งของทางเดิน มีนักโทษจำนวนนับร้อยถูกขังอยู่ในห้องขังเหล่านั้นตามขนาดของมัน โอซาวะเห็นใบหน้าที่คุ้นเคยในห้องขังทุกย่างก้าวที่เขาเดินผ่าน เหล่านักโทษดูตกใจ พวกเขามองโอซาวะด้วยความฉงน โอซาวะจำพวกเขาส่วนใหญ่ได้ พวกเขาเป็นสมาชิกจากตระกูลโมจิซึกิ อาจารย์และนักเรียนจากสถาบัน รวมถึงเหล่าทหารและนายทหารจากกองทัพ... “อิชิดะ อิคูโกะ!” โอซาวะเรียกชื่อ “นากามูระคุง!” “คิมิวะ!” หอคอยตะวันตกคือบ้านของพวกเขา แต่ทำไมพวกเขาทั้งหมดถึงถูกกักตัวไว้ที่นี่ในฐานะนักโทษ? มีเพียงนักโทษที่ร้ายกาจที่สุดเท่านั้นที่ควรจะถูกคุมขังในหอคอยตะวันออก ‘แล้วนักโทษตัวจริงหายไปไหนหมด? นี่มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นที่นี่กันแน่?!’ โอซาวะรู้สึกราวกับว่าเขากำลังตกลงไปในหลุมลึกที่น่าสะพรึงกลัวขณะที่เดินลึกเข้าไปในทางเดิน เขาอดไม่ได้ที่จะกุมผมตัวเอง เขาอยากจะตะโกนและรู้สึกปวดหัวอย่างรุนแรง อย่างไรก็ตาม เขาไม่กล้าที่จะเอ่ยแม้แต่พยางค์เดียว เขาทรุดตัวลง และน้ำตาก็เอ่อล้นในดวงตา ในตอนนั้นเองที่เขาเข้าใจสิ่งที่หลิงหลิงหมายถึงคำว่า “ความจริง” ‘นี่คือความจริงงั้นเหรอ?! ทำไมความจริงถึงดูไร้สาระยิ่งกว่าฝันร้ายเสียอีก? มันกลายเป็นแบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?’ หอคอยตะวันตกถูกบุกรุกโดยสัตว์ประหลาด พวกมันสวมรอยเป็นพวกเขาและอาศัยอยู่ในหอคอยตะวันตก หลังจากที่จับชาวหอคอยตะวันตกมาคุมขังไว้ในหอคอยตะวันออก! ... นายทหารโอซาวะเดินออกมาจากทางเดินในคุกที่สลัวด้วยความสับสน เขาไม่สามารถแม้แต่จะเดินให้มั่นคงได้ เขามาส่งอาหารที่หอคอยตะวันออกหลายครั้ง แต่เขาไม่เคยย่างกรายเข้าไปในทางเดินคุกเลยสักครั้ง ทำไมเขาถึงไม่เคยตรวจสอบมันด้วยตัวเองข้างใน? เขาเพียงแค่ต้องชำเลืองมองเข้าไปเพียงนิดเดียวเพื่อจะเข้าใจว่าทำไมหอคอยคู่พิทักษ์ถึงถูกโอบล้อมด้วยกลิ่นอายที่ผิดปกติ! “ผมคิดว่าคนในหอคอยคู่พิทักษ์ป่วย พวกเขาเลยดูซูบซีดผิดปกติ แต่ผมไม่เคยคิดเลยว่าทุกคนในหอคอยจะถูกแทนที่ไปหมดแล้ว บอกผมที สิ่งที่สวมหนังมนุษย์เหล่านั้นคืออะไรกันแน่? บอกผมที!” นายทหารโอซาวะจวนจะสติแตก แต่เขาก็ไม่ยอมให้ตัวเองพังทลายลง เขาโกรธแค้น เขาโกรธจัดจนระเบิดออกมา! เขาถูกหลอกมานานเหลือเกิน ในขณะนั้น เขาคิดว่าเขาได้ยินเสียงพวกสัตว์ประหลาดที่สวมหนังมนุษย์กรีดร้องเยาะเย้ยเขา พวกมันหัวเราะเยาะเขาหลังจากที่พูดคุยกับเขาเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น “สรุปคือ มีปีศาจโลหิตเป็นร้อยเป็นพันตัวที่ยึดครองหอคอยตะวันตกอยู่งั้นเหรอ?” โม่ฟานสูดลมหายใจเข้าลึกๆ “ใช่ ผลลัพธ์มันเกินกว่าที่เราคาดไว้มาก” หลิงหลิงพยักหน้า หลิงหลิงคาดการณ์ผลลัพธ์ไว้แล้ว เธอทำนายไว้ว่าผู้คนส่วนใหญ่ในหอคอยตะวันตกถูกบงการโดยแก๊งชั่วร้าย และมีเพียงส่วนน้อยที่ยังถูกปิดหูปิดตาอยู่ อย่างไรก็ตาม หลังจากคืนเดือนมืด ความทรงจำของคนที่เหลือเพียงไม่กี่คนจะถูกลบหายไป เมื่อถึงตอนนั้น หอคอยคู่พิทักษ์จะกลายเป็นรังของอสูรแดงโดยสมบูรณ์ ไม่แปลกใจเลยหากพวกมันจะพังระบบอาคมต้องห้ามของหอคอยคู่พิทักษ์และขยายอำนาจไปยังโอซาก้า แต่หลิงหลิงไม่ได้คาดคิดว่าจะมีปีศาจโลหิตกลุ่มใหญ่ขนาดนี้มาแทนที่ผู้คนในหอคอยตะวันตก รวมถึงหัวหน้าทั้งสามคนด้วย! เธอรู้สึกสะอิดสะเอียนและหวาดกลัวเมื่อตระหนักว่าผู้คนที่เธอได้ปฏิสัมพันธ์ด้วยในหอคอยตะวันตก แท้จริงแล้วคือปีศาจโลหิต มิน่าล่ะเธอถึงรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง เธอพบว่าทุกคนทำตัวแปลกๆ และมีบางอย่างผิดปกติกับหอคอยตะวันตกโดยรวม และพวกเขายังเล่าเรื่องราวเหตุการณ์ประหลาดๆ ให้เธอฟังอีกด้วย “โม่ฟาน คาซึอากิมักจะใช้ที่นี่เป็นรังของมัน มันล้างสมองเหล่านักโทษที่ชั่วร้ายและเปลี่ยนพวกเขาให้กลายเป็นปีศาจโลหิต ยังมีปีศาจโลหิตอีกมากมายในทางเดินสีดำด้านล่างนั่น ปีศาจโลหิตเหล่านั้นกำลังรอโอกาส เมื่อใดก็ตามที่พวกมันสามารถควบคุมคนที่เหมาะสมได้ พวกมันจะกักขังคนคนนั้นไว้ในหอคอยตะวันออก จากนั้นหนึ่งในปีศาจโลหิตจะเปลี่ยนรูปลักษณ์เป็นคนคนนั้นและเข้ายึดครองทุกอย่างแทน” โมจิซึกิ คาตานะ กล่าว “มันอยู่ข้างล่างนั่นใช่ไหม?” โม่ฟานถามพร้อมกับชี้ไปยังทางเดินที่มืดมิด “ใช่ มันอยู่ข้างล่างนั่น” โมจิซึกิ คาตานะ ตอบ “แล้วอสูรแดงคาซึอากิล่ะ? มันคือตัวไหน?” โม่ฟานถามอย่างเร่งด่วน “พวกเราไม่รู้ มันจะปรากฏตัวในกลุ่มหมอกโลหิต พวกเราไม่เห็นแม้แต่ใบหน้าของมันด้วยซ้ำ” โมจิซึกิ คาตานะ กล่าว มีปีศาจโลหิตอยู่มากมาย พวกมันเปรียบเสมือนร่างแยกของอสูรแดง ปัญหาก็คือจะแยกแยะอสูรแดงตัวจริงออกจากพวกเลียนแบบได้อย่างไร พวกเขาเหลือเวลาไม่มากนัก หากไม่สามารถหาอสูรแดงตัวจริงพบก่อนที่มันจะเลื่อนระดับขึ้นเป็นจักรพรรดิ โม่ฟานก็ไม่สามารถหยุดมันได้ แม้ว่าเขาจะใช้พลังทั้งหมดที่มีก็ตาม! “หลิงหลิง เราจะต้องตามหามันทีละคนโดยการตรวจสอบคนที่ถูกคุมขังอยู่ที่นี่งั้นเหรอ?” โม่ฟานถาม “เราไม่มีทางหามันเจอด้วยวิธีนั้นหรอก โม่ฟาน คุณยังจำจดหมายนั่นได้ไหม? ฉบับที่อสูรแดงเป็นคนเซ็ตขึ้นมาเองน่ะ?” หลิงหลิงถาม