ตอนที่ 2955 - การใส่ร้าย หลิงหลิงไม่ได้ประหลาดใจกับเรื่องนี้ คืนเดือนดับกำลังจะมาถึงในเร็วๆ นี้ มันคงจะแปลกหากที่นี่ยังคงมีความสงบสุขอยู่ “มีคนตั้งใจปล่อยตัว คิ คุโรคาว่า เพื่อป้องกันไม่ให้ทุกคนในหอคอยคู่พิทักษ์เข้าออก หรือติดต่อสื่อสารกับโลกภายนอกได้” หลิงหลิงกล่าว “หรือว่าจะมีคนกำลังดำเนินแผนการที่น่าสะพรึงกลัว?” เจ้าหน้าที่โอซาว่าถาม “เจ้าเมืองหอคอยจะดำเนินการอย่างไรหากนักโทษหลบหนีออกจากหอคอยพิทักษ์ตะวันออก?” หลิงหลิงถาม “ปิดตายแน่นอน อันที่จริงมีมาตรการสั่งห้ามอยู่สองระดับในหอคอยคู่พิทักษ์ อย่างแรกคือการปิดตายหอคอยพิทักษ์ตะวันออก คนนอกไม่สามารถบุกเข้าไปได้ และนักโทษข้างในก็ไม่สามารถหนีออกมาได้ อย่างที่สองคือมาตรการความปลอดภัย หากนักโทษบังเอิญออกจากหอคอยพิทักษ์ตะวันออกได้ มาตรการสั่งห้ามของหอคอยพิทักษ์ตะวันตกก็จะถูกเปิดใช้งานด้วย จากนั้นหอคอยคู่พิทักษ์ทั้งหมดจะถูกปิดตายเพื่อป้องกันไม่ให้นักโทษหลบหนีเข้าสู่สังคม” เจ้าหน้าที่โอซาว่ากล่าว ระบบของหอคอยคู่พิทักษ์นั้นเรียบง่าย หอคอยพิทักษ์ตะวันออกและหอคอยพิทักษ์ตะวันตกเคยเป็นคุกมาอย่างยาวนาน ทางเข้าและทางหนีเพียงแห่งเดียว หากนักโทษถูกคุมขังอยู่บนหน้าผาซึ่งคล้ายกับหอคอยพิทักษ์ตะวันออก ก็คือสะพานแขวน ด้วยวิธีนี้ หากนักโทษสามารถปีนหน้าผาของหอคอยพิทักษ์ตะวันออกและหลบหนีออกมาได้ พวกเขาจะต้องข้ามสะพานแขวนและเข้าไปในหอคอยพิทักษ์ตะวันตก นักโทษจะไม่สามารถหลบหนีไปได้หากหอคอยพิทักษ์ตะวันตกถูกปิดตาย ในอดีต หอคอยพิทักษ์ตะวันออกให้ความมั่นใจได้ระดับหนึ่ง อย่างไรก็ตาม ความเข้มงวดของหอคอยพิทักษ์ตะวันออกในเวลาต่อมาทำให้หอคอยพิทักษ์ตะวันตกแทบไม่มีค่าในแง่ของคุก หอคอยพิทักษ์ตะวันตกถูกเปลี่ยนให้เป็นสิ่งอำนวยความสะดวกทางทหารโดยกองทัพในตอนแรก และในที่สุดหอคอยพิทักษ์ตะวันตกก็พัฒนาเป็นสถานที่ที่มีทั้งบริการด้านการศึกษา การทหาร และการท่องเที่ยว หาก คิ คุโรคาว่า ไม่หนีออกมา ผู้คนจำนวนมากที่อาศัยอยู่ในหอคอยพิทักษ์ตะวันตกมาเป็นเวลานานก็คงไม่รู้ถึงมาตรการความปลอดภัยระดับที่สองนี้ด้วยซ้ำ “เจ้าเมืองหอคอยมั่นใจมากว่า คิ คุโรคาว่า ยังไม่ได้ออกจากหอคอยพิทักษ์ตะวันตก นักโทษทุกคนจะมีตราประทับนักโทษหลังจากถูกคุมขัง ตรานี้เกี่ยวข้องกับมาตรการสั่งห้ามของหอคอยพิทักษ์ตะวันตก เมื่อเขาพยายามจะออกจากหอคอยคู่พิทักษ์ มาตรการสั่งห้ามระดับที่สองจะถูกเปิดใช้งานโดยอัตโนมัติ คิ คุโรคาว่า รู้เรื่องนี้ดี เขาจึงไม่กล้าไปกระตุ้นมาตรการสั่งห้ามระดับที่สองนี้” เจ้าหน้าที่โอซาว่ากล่าว “ฆาตกรหลบหนีเข้าไปในหอคอยพิทักษ์ตะวันตกและปะปนอยู่ท่ามกลางผู้อยู่อาศัย กลมกลืนไปกับสังคมของพวกเขา ผู้คนยังคงตายในลักษณะที่แปลกประหลาด แต่สาเหตุยังไม่ชัดเจน ตั้งแต่ภาคีปีศาจกลับมา ทุกคนต่างก็ระแวงคนรอบข้าง หอคอยคู่พิทักษ์ถูกปิดตายและไม่มีการติดต่อกับโลกภายนอก สร้างสภาพแวดล้อมที่เต็มไปด้วยความตื่นตระหนก” หลิงหลิงกล่าว “ท่านหลิงหลิง คุณพบเรื่องการหลบหนีของ คิ คุโรคาว่า แล้ว ตอนนี้ผ่านไปหลายวันแล้ว คุณพบอะไรอีกไหม? ถ้าเราจับเขาได้ ทุกคนจะได้ไม่กังวลขนาดนี้” เจ้าหน้าที่โอซาว่ากล่าว “จัดการทีละเรื่องเถอะ” หลิงหลิงกล่าว “หือ? คุณรู้ที่ซ่อนของ คิ คุโรคาว่า แล้วเหรอ?” เจ้าหน้าที่โอซาว่าถาม “ก็นะ ประมาณนั้นแหละ” ... เจ้าหน้าที่โอซาว่าเรียกผู้บริหารระดับสูงของหอคอยคู่พิทักษ์มาพบ เจ้าเมืองหอคอย, โมจิซึกิ คาตานะ, ฟูจิกาตะ เทงามิ และนายพลทาคุอิจิ คือสี่หัวหน้าของหอคอยคู่พิทักษ์ เจ้าเมืองหอคอย ชิเกเกียว รับผิดชอบการป้องกันหอคอยพิทักษ์ตะวันออก ยามทุกคนต้องปฏิบัติตามคำสั่งของเขา และนักโทษทุกคนอยู่ภายใต้การจัดการของเขา ในตระกูลโมจิซึกิ คาตานะ มีบทบาทสำคัญ ตระกูลนี้เป็นผู้สร้างหอคอยคู่พิทักษ์ พวกเขาเป็นผู้อยู่อาศัยกลุ่มแรกๆ ของหอคอยคู่พิทักษ์ และสมาชิกในตระกูลของพวกเขาก็ครองตำแหน่งมากมายในหอคอยคู่พิทักษ์ทั้งหมด ฟูจิกาตะ เทงามิ รับผิดชอบทำเนียบรัฐและสถาบันการศึกษา อาจารย์และนักเรียนทุกคนอยู่ภายใต้การดูแลของเธอ นายพลทาคุอิจิเป็นผู้นำของป้อมปราการทางทหาร นอกจากอสูรสมุทรแล้ว เขายังจัดการกับภัยคุกคามอื่นๆ ต่อเมือง เช่น นักโทษที่อาจหลบหนีจากหอคอยพิทักษ์ตะวันออก เจ้าหน้าที่โอซาว่าไม่คิดว่าหัวหน้าทั้งสี่จะมาพร้อมกัน และเขาไม่รู้ว่าทำไมพวกเขาถึงมาเพื่อสนับสนุนเจ้าหน้าที่ฝ่ายทหารระดับหัวหน้าอย่างเขา เจ้าหน้าที่โอซาว่าเข้าไปในโถงทางเดินและเห็นว่าหัวหน้าทั้งสี่ได้รับเชิญให้เข้าร่วมการประชุมฉุกเฉินโดยบุคคลที่ไม่ระบุชื่อ นอกจากนี้ยังมีผู้เชี่ยวชาญจากหลากหลายสาขาเข้าร่วมด้วย “โอซาว่า คุณบอกผมตั้งนานแล้วว่าคุณจ้างปรมาจารย์นักล่าเจ็ดดาวมาจัดการกับเหตุการณ์ประหลาดในหอคอยคู่พิทักษ์ ตอนนี้ปรมาจารย์นักล่าเจ็ดดาวอยู่ที่ไหน?” เจ้าเมืองหอคอย ชิเกเกียว ถาม “ผู้หญิงที่ชื่อหลิงหลิงคือปรมาจารย์นักล่าเจ็ดดาว เธอมีการค้นพบที่สำคัญบางอย่างและต้องการรายงานให้พวกคุณทุกคนทราบ” เจ้าหน้าที่โอซาว่ากล่าว มีผู้คนมากมายอยู่ที่นั่น และพวกเขาทุกคนต่างจ้องมองไปที่หลิงหลิง พูดตามตรง มันยากที่จะเชื่อว่าเด็กสาวอายุน้อยจะเป็นปรมาจารย์นักล่าเจ็ดดาวได้ แต่ก็ไม่มีใครแสดงความกังขาออกมา “ตกลง แม่หนูน้อย อะไรคือสาเหตุของเรื่องวุ่นวายทั้งหมดที่เกิดขึ้นในหอคอยคู่พิทักษ์? แล้วเธอพบชื่อของ คิ คุโรคาว่า ในรายชื่อผู้เยี่ยมชมภูเขาบูชายัญได้อย่างไร? ทำไมเธอถึงไปอยู่ที่ภูเขาบูชายัญ?” เจ้าเมือง ชิเกเกียว เป็นผู้ควบคุมสถานการณ์ทั้งหมด หลิงหลิงหาที่นั่งลง เธอต้องเล่าทุกอย่างให้พวกเขาฟังทีละเรื่อง “ก่อนอื่น มาพูดถึงสิ่งที่เกิดขึ้นกับตระกูลโมจิซึกิเมื่อไม่นานมานี้ จากการสืบสวนของฉัน—” “ฉันไม่สนเรื่องนั้น! ฉันหวังว่าเธอจะพูดเรื่อง คิ คุโรคาว่า นั่นเป็นเรื่องเร่งด่วนที่สุดที่เราต้องรู้ตอนนี้” เจ้าเมือง ชิเกเกียว ขัดจังหวะหลิงหลิง หลิงหลิงเหลือบมองเจ้าเมือง ชิเกเกียว อย่างไรก็ตาม เธอเพิกเฉยต่อเขาและพูดต่อว่า “จากการสืบสวนของฉัน เรื่องอื้อฉาวของตระกูลโมจิซึกิถูกใครบางคนจงใจสร้างขึ้น อาเคมัตสึมีลูกสาวที่เรียนอยู่ในสถาบัน และเธอรัก ทาคาฮาชิ คาเอเดะ เธอรู้ว่า ทาคาฮาชิ คาเอเดะ ต้องการเข้าร่วมทีมของสถาบันระดับชาติ ดังนั้นเธอจึงใช้เวทมนตร์สายมิติ บังคับให้ โมจิซึกิ ชินจิโน่ ละเมอเดินและทำเรื่องเลวร้ายบางอย่าง บังคับให้ โมจิซึกิ ชินจิโน่ ต้องสูญเสียตำแหน่งในสถาบันระดับชาติ” โมจิซึกิ ชินจิโน่ ก็อยู่ที่นั่นด้วย เมื่อเขาได้ยินคำพูดของหลิงหลิง เขาก็ตัวสั่นและจ้องมองไปที่ ทาคาฮาชิ คาเอเดะ ด้วยความหวาดกลัว ทุกคนในห้องประชุมเงียบกริบลงทันที “เอ่อ เราตรวจสอบแล้วล่ะ มันเป็นอย่างที่มิสหลิงหลิงพูดจริงๆ” โมจิซึกิ คาตานะ กล่าวช้าๆ “แม้ว่าตระกูลโมจิซึกิจะไม่ได้ลงโทษทางวินัยกับลูกสาวของอาเคมัตสึ แต่เธอก็ยังตำหนิตัวเองและเลือกที่จะจบชีวิตลงในวันรุ่งขึ้นหลังจากที่ ทาคาฮาชิ คาเอเดะ ปฏิเสธการสารภาพรักของเธอ” หลิงหลิงกล่าว “ทาคาฮาชิ คาเอเดะ ละเมอเดินและเกือบตาย ตอนนั้นรุ่นน้องของเขาก็ตายไปแล้ว มันจะไม่สมเหตุสมผลเลย เว้นแต่เราจะสมมติว่าวิญญาณของรุ่นน้องควบคุมเขาอยู่” นากายามะรีบพูด “คุณถาม ทาคาฮาชิ คาเอเดะ ได้เลย เขารู้ว่าเกิดอะไรขึ้น” หลิงหลิงมองไปที่ ทาคาฮาชิ คาเอเดะ ทาคาฮาชิ คาเอเดะ ตกใจขึ้นมาทันที ภายใต้สายตาของทุกคน เห็นได้ชัดว่าเขากำลังตกอยู่ภายใต้ความกดดัน หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ทาคาฮาชิ คาเอเดะ ก็ก้มหน้าลงแล้วพูดว่า “มิสหลิงหลิง คุณฉลาดจริงๆ ครับ เป็นความจริงที่ผมแกล้งละเมอเดิน ชินจิโน่เสียสิทธิ์ในสถาบันระดับชาติก็เพราะผม ตอนที่รุ่นน้องสารภาพรัก เธอได้บอกความจริงกับผม ผมหวังว่าจะคืนโควตาให้ชินจิโน่ ผมจึงละเมิดกฎสั่งห้ามในตอนดึกและทำร้ายตัวเอง”