บทที่ 415: การท้าทายจากผู้อ่อนแอที่สุด “การท้าทายเริ่มขึ้น ณ บัดนี้!” เว่ยหรงประกาศโดยไม่รับฟังคำแนะนำของไป๋เหมย ฝูงชนส่งเสียงเชียร์ในทันที พวกเขาชอบดูฉากที่ครึกครื้นแบบนี้ อีกทั้งม่อฟานยังทำให้คนกว่าครึ่งโกรธแค้น พวกเขาหวังว่าตนเองจะได้ไปยืนแทนที่จางอิ้วเหอเพื่อที่จะได้ซัดฟันของม่อฟานให้ร่วงหมดปาก รอยยิ้มของจางอิ้วเหอกว้างขึ้น เขาเริ่มเชื่อมต่อดวงดาวพลางเยาะเย้ยความโง่เขลาของม่อฟานด้วยน้ำเสียงสบายอารมณ์ ดวงดาวก่อตัวขึ้นเป็นวงจรเวทอย่างรวดเร็ว ทว่าโชคร้ายที่รอยยิ้มบนใบหน้าของเขากลับแข็งค้างในขณะที่เขาร่ายเวทไปได้เพียงครึ่งเดียว “เร็วมาก... ความเร็วในการร่ายเวทของหมอนี่มันจะเร็วขนาดนี้ได้ยังไงกัน!” จางอิ้วเหอตกตะลึง ดวงตาของเขาจ้องเขม็งไปยังเปลวเพลิงที่กำลังห่อหุ้มร่างของม่อฟาน เพลิงร้อนแรงแผดเผารอบตัวม่อฟาน เปลี่ยนให้เขาดูราวกับปีศาจเพลิง ความร้อนระอุแผ่ซ่านไปรอบๆ โดยมีเขาเป็นศูนย์กลาง พัดผ่านใบหน้าของทุกคนไป “พวกสวะมักจะพูดมากเสมอ” ม่อฟานเอ่ยอย่างดูหมิ่น เปลวเพลิงลุกโชนอย่างดุเดือดรอบข้อมือของเขา แสงวูบวาบที่ส่องสว่างจนแสบตาปรากฏขึ้นเป็นพักๆ ขณะที่เขาชกหมัดออกไป เพลิงก็พุ่งออกมาจากหมัดของม่อฟานราวกับภูเขาไฟขนาดเล็ก เปลวเพลิงที่ม้วนตัวเปลี่ยนรูปทรงเป็นพัดขณะพุ่งผ่านอากาศ และเข้าปะทะกับร่างของจางอิ้วเหอ จางอิ้วเหอถึงกับอึ้ง เขาเพิ่งจะร่ายวงจรเวทเสร็จไปได้เพียงครึ่งเดียวเท่านั้น! เขาพยายามกระตุ้นใช้อุปกรณ์ป้องกันอย่างสุดชีวิต แต่น่าเสียดายที่อุปกรณ์ของเขาไม่เพียงพอที่จะต้านทานแรงระเบิดได้ ร่างทั้งร่างของเขาถูกกลืนกินด้วยเปลวเพลิง ขณะที่แรงระเบิดซัดร่างของเขากระเด็นลอยออกไป... ร่างของจางอิ้วเหอลอยเป็นเส้นโค้งก่อนจะตกลงกระแทกพื้นด้านนอกเขตสังเวียน รอยไหม้ปรากฏให้เห็นไปทั่วร่างกายของเขา ธาตุไฟของจางอิ้วเหอเป็นเพียงเปลวไฟธรรมดา มันไม่ได้มอบความต้านทานธาตุไฟให้แก่เขาเลย เมื่อเขาถูกไฟคลอก มันจึงเผาไหม้ชั้นผิวหนังของเขาในทันที... “นักเรียนสวะแบบนี้ อันดับเจ็ดร้อยสามสิบหกมาได้ยังไงกัน?” ม่อฟานชูหมัดขึ้นและเป่ามันเหมือนกับคาวบอย เพื่อดับสะเก็ดไฟที่หลงเหลืออยู่ ม่อฟานจงใจพูดประโยคนี้ใส่เว่ยหรง ในเมื่ออาจารย์กอริลลาคนนี้จงใจหาเรื่องเขา ม่อฟานก็ไม่มีความคิดที่จะถอยแม้แต่นิดเดียว ริมฝีปากของเว่ยหรงบิดเบี้ยว บางทีปอดของเขาอาจจะกำลังขยายตัวด้วยความโกรธ? “ไอ้เด็กนี่น่าประทับใจไม่เบา” ไป๋เหมยกล่าวด้วยรอยยิ้ม “เหอะ ก็แค่พอมีฝีมืออยู่บ้าง ในคณะธาตุไฟยังมีคนอีกมากที่สามารถซัดจางอิ้วเหอกระเด็นได้ด้วยหมัดเพลิง” เว่ยหรงกล่าว เว่ยหรงไม่เคยคาดหวังว่าผู้ท้าชิงเพียงคนเดียวจะจัดการม่อฟานได้ คนที่ไม่มีความสามารถอยู่กับตัวย่อมไม่กล้าโอ้อวดขนาดนี้! “ฉันจะไปรักษาเขาเอง ดูท่าวันนี้ฉันคงต้องเหนื่อยทั้งวันแน่ๆ” ไป๋เหมยกล่าวขณะเดินตรงไปยังขอบสนามประลอง “นายประเมินเขาสูงเกินไปแล้ว!” — ผู้ท้าชิงคนต่อมาขึ้นไปบนสนาม ม่อฟานเตรียมพร้อมไว้นานแล้ว ผู้ท้าชิงคนที่สองเป็นนักเรียนหญิงอันดับที่หกร้อยสี่สิบห้า ความแข็งแกร่งของเธอไม่ได้มากกว่าจางอิ้วเหออย่างมีนัยสำคัญ แต่เธอค่อนข้างระมัดระวัง เธอรู้ว่าความเร็วในการร่ายเวทของม่อฟานนั้นโดดเด่นมาก ดังนั้นเธอจึงเลือกที่จะเน้นการป้องกันตั้งแต่เริ่ม “ธาตุไฟกับธาตุน้ำ... แม่สาวน้อย เธอไม่ได้ดูขัดแย้งในตัวเองไปหน่อยเหรอ?” ม่อฟานจุดประกายเพลิงพิโรธขึ้นในมือและเชื่อมต่อดวงดาวอย่างเชี่ยวชาญ “นายจะมายุ่งอะไรด้วย?” เด็กสาวไม่ยอมแพ้ ริบบิ้นที่เหมือนกับสายน้ำไหลวนอยู่รอบตัวเธอ “ถ้าเธอชอบการป้องกันขนาดนี้ ทำไมไม่ไปอยู่ที่คณะธาตุน้ำล่ะ...” ม่อฟานขว้างเพลิงพิโรธเข้าหาคู่ต่อสู้อย่างแม่นยำ นักเรียนหญิงคนนั้นกำลังร่ายเวทมนตร์ธาตุน้ำระดับพื้นฐาน วารีคุ้มภัย วารีคุ้มภัยของเธอเข้าสู่ขั้นที่สามแล้ว ตราบใดที่เธอไม่ถูกโจมตีอย่างต่อเนื่อง ม่านบาเรียป้องกันใหม่จะปรากฏขึ้นรอบตัวเธออีกครั้ง ม่อฟานจงใจปั่นหัวเด็กสาวคนนี้ เขาจับเวลาการขว้างเพลิงพิโรธได้อย่างสมบูรณ์แบบ เพื่อให้วารีคุ้มภัยของเธอฟื้นตัวได้ทันเวลา แต่ในขณะเดียวกันเธอก็ไม่สามารถร่ายเวทมนตร์โจมตีได้ทัน “ไอ้เด็กนี่กำลังเสียพลังงานไปโดยเปล่าประโยชน์ เขาสามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ได้อย่างง่ายดาย แต่กลับเลือกที่จะทำแบบนี้... ฉันรู้แล้วว่าเขาคือไอ้พวกโอหังที่ไร้ค่า” เว่ยหรงพ่นลมหายใจอย่างดูถูก เขาเกลียดวิธีการของม่อฟาน การดวลก็คือการดวล เขาทำเหมือนมันเป็นเรื่องเล่นๆ ได้ยังไง? หากเขาทำแบบเดียวกันนี้กับพวกสัตว์อสูร เขาคงต้องตายอย่างน่าอนาถด้วยน้ำมือของสิ่งมีชีวิตที่อ่อนแอกว่าเขาแน่ๆ! ท้ายที่สุด นักเรียนอันดับหกร้อยสี่สิบห้าก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของม่อฟาน เธอก็รู้ตัวเช่นกันว่าม่อฟานจงใจแกล้งเธอ เธอจึงตัดสินใจขอยอมแพ้และลงจากเวทีไป ก่อนจะไปเธอยังส่งสายตาอาฆาตใส่ชายที่ทำให้เธอกลายเป็นตัวตลกต่อหน้าคนทั้งโรงเรียน! “ผู้ท้าชิงคนต่อไป...” “ขออนุญาตไปเข้าห้องน้ำครับ!” “...” ม่อฟานหน้าไม่อายจริงๆ เขาพยายามใช้เหตุผลทุกอย่างที่เป็นไปได้เพื่อถ่วงเวลาการท้าทายที่ต่อเนื่อง เพื่อที่เขาจะได้ฟื้นฟูพลังงานให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ — “นายคิดอะไรอยู่? ถ้านายจะถ่วงเวลาการดวลอีกละก็ ทำไมไม่ยอมแพ้ไปซะเลยล่ะ!” เว่ยหรงตวาด “ทำไมผมต้องยอมแพ้ล่ะ? ก็แค่เมื่อกี้ตอนมื้อเที่ยงผมกินเยอะไปหน่อย อาจารย์จะบอกว่าผมปวดท้องไม่ได้เหรอครับ?” ม่อฟานกล่าวอย่างมีหลักการ แม้ว่านี่จะเป็นครั้งที่สามแล้วที่เขาขอไปเข้าห้องน้ำ ถึงตอนนี้ ม่อฟานเอาชนะผู้ท้าชิงไปได้แล้วหกคน เมื่ออันดับของผู้ท้าชิงสูงขึ้น ม่อฟานก็ต้องใช้พลังงานมากขึ้นในการเอาชนะคู่ต่อสู้ เขาใช้พลังงานไปหนึ่งในสามของเนบิวลาธาตุไฟแล้ว มันคงจะหมดลงในไม่ช้าหลังจากที่เขาร่ายเวทมนตร์ระดับกลางอีกไม่กี่ครั้ง! “คนต่อไป... เจิ้งเจียฮุ่ย... หืม?” เว่ยหรงขมวดคิ้วทันทีที่อ่านชื่อนั้นออกมา นักเรียนอันดับสุดท้ายคนนี้มาทำอะไรที่นี่? ผู้ท้าชิงก่อนหน้านี้ล้วนมีอันดับใกล้เคียงกับห้าร้อย และเห็นได้ชัดว่าพวกเขาอ่อนแอกว่าม่อฟานมาก เจิ้งเจียฮุ่ยไม่สามารถแม้แต่จะร่ายวงจรเวทได้ถูกต้องในการดวลด้วยซ้ำ ผลลัพธ์ของการดวลมันไม่ชัดเจนอยู่แล้วเหรอ? เจิ้งเจียฮุ่ยดูประหม่าเหมือนเช่นเคย นี่เป็นครั้งแรกที่เขายืนบนเวทีต่อหน้าฝูงชนมากมายขนาดนี้ ร่างกายของเขายังคงสั่นเทาขณะที่เดินขึ้นมาบนเวที ดวงตาของม่อฟานเป็นประกายเมื่อเห็นเขา ราวกับว่าเขาคือผู้มาโปรด ไอ้หนูนี่ไม่ทำให้เขาผิดหวังจริงๆ ถ้าลำดับของเขามาหลังจากผู้ท้าชิงอีกสองร้อยคน นั่นไม่เท่ากับว่าเขาต้องเอาชนะคนอีกสองร้อยคนก่อนหน้านั้นเหรอ? “ทำไมเขาถึงเป็นผู้ท้าชิงล่ะ? ฮ่าๆๆๆ นี่เขาจริงจังเหรอที่จะพยายามฉวยโอกาสจากสถานการณ์นี้ เหมือนกับไอ้พวกโง่ที่แพ้ไปก่อนหน้านี้งั้นเหรอ?” ใครบางคนในฝูงชนระเบิดเสียงหัวเราะออกมา “ม่อฟานคนนี้เก่งพอตัวเลยนะ เขาเอาชนะจ้าวผิงจวินที่อยู่อันดับห้าร้อยสามสิบแปดได้แล้ว เจิ้งเจียฮุ่ยคนนี้คงจบเห่สภาพแย่ยิ่งกว่าจางอิ้วเหอแน่ๆ!” “ฉันเคยสู้กับหมอนั่นมาก่อน เขามาขอท้าดวลกับฉันด้วยท่าทางดุดัน แต่พอสู้จริงเขากลับร่ายวงจรเวทระดับกลางไม่ได้ด้วยซ้ำ ฉันยืนรอให้เขาโจมตีอยู่เฉยๆ แต่เขาก็ทำไม่ได้ มันตลกสิ้นดี ทำไมวิทยาเขตหลักของสถาบันเพิร์ลถึงรับไอ้คนงี่เง่าคนนี้เข้ามานะ?” คนในคณะธาตุไฟต่างพากันหัวเราะเยาะทันทีที่เจิ้งเจียฮุ่ยเดินขึ้นไปบนเวที ทำไมเขาถึงพยายามทำให้ตัวเองอับอาย? เขาทำเสียโอกาสอันมีค่าสำหรับผู้ท้าชิงคนอื่นๆ ที่จะลองเสี่ยงดวง อีกอย่าง ผู้ท้าชิงที่ต่อจากเขาจะต้องอยู่ในอันดับห้าร้อยคนแรกอย่างแน่นอน!