บทที่ 517: ความตกตะลึงของลั่วหรง บางทีตอนที่ต้วนหลิงเทียนใช้ท่าร่างก่อนหน้านี้ ศิษย์ตำหนักในส่วนใหญ่อาจจะไม่ได้สังเกตเห็นเจตจำนงแห่งลมของเขา ทว่าเมื่อต้วนหลิงเทียนใช้นิ้วชี้ออกไปเมื่อครู่ เจตจำนงแห่งลมที่ควบแน่นอยู่รอบนิ้วนั้นกลับถูกพวกเขาสังเกตเห็นได้อย่างชัดเจน "นอกจากเจตจำนงสายฟ้าขั้นสูงครึ่งก้าวแล้ว ในทักษะดัชนีที่ต้วนหลิงเทียนใช้เมื่อครู่ ยังมีเจตจำนงแห่งลมขั้นสูงครึ่งก้าวแฝงอยู่อีกด้วย!" ศิษย์ตำหนักในคนหนึ่งอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาด้วยความตกใจ คำพูดนั้นเปรียบเสมือนก้อนหินที่ตกลงไปในน้ำจนเกิดระลอกคลื่นนับพัน! วาจาของเขาทำให้ศิษย์ตำหนักในทุกคนที่อยู่ที่นั่นได้สติกลับมาจากความตกตะลึง "ต้วนหลิงเทียน..." นายน้อยกระบี่มีสายตาที่ซับซ้อน ตอนนี้เขาเพิ่งตระหนักได้ว่าความแข็งแกร่งของต้วนหลิงเทียนนั้นเหนือกว่าเขาไปมากเพียงใด "ผิดปกติอย่างที่คิดไว้จริงๆ!" จีเฟิงและซือหม่าหยางสูดลมหายใจเข้าลึก "เหอะ!" สีหน้าของไฉจิ้นหม่นหมองลง ดวงตาของเขาเผยให้เห็นแววตาที่ดุร้าย "เขาบรรลุเจตจำนงขั้นสูงครึ่งก้าวถึงสองอย่างจริงๆ..." นางฟ้าขลุ่ยยืนอยู่ตรงนั้น ใบหน้าที่งดงามของนางไหววูบเล็กน้อย ดวงตาที่เป็นประกายน้ำของนางเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ แม้แต่ตัวเอกของเรื่องอย่างจางเหยียน หรือนายน้อยเพลิง หนึ่งในห้าสุดยอดนายน้อยแห่งอาณาจักรจักรพรรดิป่าคราม ในเวลานี้เขาก็ยังตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก ความสามารถของต้วนหลิงเทียนนั้นเกินกว่าที่เขาคาดคิดไว้มาก! เดิมทีเขาเป็นคนเย่อหยิ่งและไม่เคยยอมรับว่าใครเหนือกว่าเขาเสมอมา แม้จะเป็นนายน้อยบ้าคลั่งที่เป็นอันดับหนึ่งในบรรดาห้านายน้อย เขาก็ยังไม่รู้สึกว่าตัวเองอ่อนด้อยกว่าเลยสักนิด แต่ตอนนี้ เมื่อเขาอยู่ต่อหน้าชายหนุ่มชุดม่วงคนนี้ เขากลับอดไม่ได้ที่จะรู้สึกถึงความไร้พลังที่ถาโถมเข้ามา "พอแค่นี้เถอะ" ต้วนหลิงเทียนเหลือบมองจางเหยียนด้วยสายตาเฉยเมย จากนั้นก็ก้าวเดินเข้าไปในลานบ้านด้วยฝีเท้าที่มั่นคงและกลับเข้าห้องของตัวเองไป คราวนี้จางเหยียนไม่ได้ขัดขวางต้วนหลิงเทียนอีก หลังจากการต่อสู้ครั้งนี้ กลุ่มศิษย์ตำหนักในของสถาบันมังกรหงส์เรียกได้ว่าเข้าใจถึงความแข็งแกร่งของต้วนหลิงเทียนอย่างถ่องแท้แล้ว ระดับความเป็นอสุรกายของศิษย์อัจฉริยะแห่งสำนักกระบี่เจ็ดดารานั้นเกินกว่าที่พวกเขาจะจินตนาการได้ หลังจากนั้นไม่นาน จางเหยียนก็ได้ท้าทายศิษย์ตำหนักในคนหนึ่ง และคนผู้นั้นก็ยอมจำนนโดยตรง ศิษย์ตำหนักในที่เหลือค่อยๆ แยกย้ายกันไป ตำหนักในกลับคืนสู่ความสงบเงียบอีกครั้ง วันเวลาไหลผ่านไป ยามเย็นมาถึงอย่างรวดเร็ว ภายในโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่งในเมืองหลวง ชายชราสองคนกำลังรวมตัวกันอยู่ "เกิดอะไรขึ้น? ทำไมเหอลี่ถึงยังไม่กลับมา..." "หรือว่าจะมีอะไรเกิดขึ้น?" หากต้วนหลิงเทียนอยู่ที่นี่ เขาจะจำได้อย่างแน่นอนว่าชายชราสองคนนี้คือผู้อาวุโสผู้พิทักษ์ของสามสำนักป่าคราม ถังหั่วและจ้าวหมิง "เป็นไปได้ไหมว่าต้วนหลิงเทียนจะสังเกตเห็นเขา?" ใบหน้าของถังหั่วเคร่งขรึมลง ดวงตาของจ้าวหมิงส่องประกายเย็นเยียบพลางกล่าวด้วยเสียงต่ำ "ถังหั่ว เราต้องหาทางจับตัวต้วนหลิงเทียนคนนั้นให้ได้โดยเร็วที่สุด... ไม่เช่นนั้น ข้าเกรงว่าข้าจะอดใจไม่ไหวจนฆ่ามันทิ้งเสียก่อน!" แม้ว่าจ้าวหมิงจะต้องการน้ำนมศิลาหมื่นปีอย่างเร่งด่วน แต่เมื่อเขานึกถึงว่าต้วนหลิงเทียนได้ทำลายลูกชายและหลานชายของเขา เพลิงแค้นในใจก็ปะทุขึ้นมาอย่างช่วยไม่ได้ "ไม่ต้องกังวลไป ผู้อาวุโสหมิง... เราจะหาโอกาสเอง" ดวงตาของถังหั่วส่องประกายเย็นชาพลางกล่าวช้าๆ "อีกไม่นานสถาบันมังกรหงส์คงจะมอบภารกิจให้กลุ่มศิษย์ออกไปหาประสบการณ์และฝึกฝน... ถึงเวลานั้น ด้วยศิษย์ของสามสำนักป่าครามที่คอยส่งข่าวให้เรา ท่านยังกังวลอีกหรือว่าเราจะหาโอกาสจับตัวต้วนหลิงเทียนไม่ได้?" สีหน้าของจ้าวหมิงผ่อนคลายลงเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้น ทว่าดวงตาของเขาก็ยังคงส่องประกายเย็นเฉียบที่น่าสะพรึงกลัว เป็นเวลาหนึ่งเดือนที่ต้วนหลิงเทียนพักและฝึกฝนอยู่ภายในตำหนักในของสถาบัน โดยไม่ก้าวเท้าออกจากลานบ้านเลย ตลอดช่วงหนึ่งเดือนนี้ ข่าวคราวเรื่องการต่อสู้จนเสมอเสนอกับนายน้อยเพลิง จางเหยียน ได้แพร่สะพัดไปทั่วทั้งสถาบันราวกับพายุ และมันทำให้ศิษย์ส่วนใหญ่ในสถาบันเต็มไปด้วยความชื่นชมในตัวเขา หนึ่งเดือนต่อมา ต้วนหลิงเทียนเดินออกจากห้องและเพลิดเพลินกับการอาบแสงแดด "หวังว่าลั่วหรงจะเตรียมวัสดุทั้งหมดที่ข้าต้องการไว้เรียบร้อยแล้วนะ..." ดวงตาของต้วนหลิงเทียนเต็มไปด้วยความคาดหวัง กระบี่วิญญาณระดับสี่! เพียงแค่คิดถึงเรื่องนี้ ก็ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นเต้นในใจ เมื่อเขาสามารถหลอมกระบี่วิญญาณระดับสี่ได้สำเร็จ เขาจะมีความมั่นใจในการทำให้กระบี่วิญญาณระดับสี่นั้นมีความสามารถในการเพิ่มพูนความแข็งแกร่งให้เขาได้ถึง 60% ความแข็งแกร่ง 60% นั้นหมายถึงอะไร? ยกตัวอย่างเช่นเสี่ยวจิน เสี่ยวจินเป็นสัตว์อสูรขอบเขตมองทะลุว่างเปล่าระดับเจ็ด นางสามารถสำแดงความแข็งแกร่งได้เท่ากับหนึ่งมังกรเขาโบราณเพียงแค่พึ่งพาพลังต้นกำเนิดของนางเอง หนึ่งมังกรเขาโบราณมีค่าเท่ากับความแข็งแกร่งของเงาแมมมอธโบราณ 10,000 ตัว หากความแข็งแกร่งนี้ถูกเพิ่มพูนด้วยกระบี่วิญญาณระดับสี่ที่เขาหลอมขึ้น มันจะสามารถเพิ่มความแข็งแกร่งได้ถึง 6,000 แมมมอธโบราณ... กล่าวคือ เมื่อเสี่ยวจินใช้กระบี่วิญญาณระดับสี่ที่นางครอบครอง นางจะสามารถสำแดงความแข็งแกร่งได้เท่ากับหนึ่งมังกรเขาโบราณบวกกับ 6,000 แมมมอธโบราณ! หากเสี่ยวจินใช้เจตจำนงสายฟ้าขั้นสูงของนางควบคู่ไปด้วย ความแข็งแกร่งของนางจะยิ่งน่าสะพรึงกลัวกว่านี้อีก! ถึงตอนนั้น นางจะขาดความแข็งแกร่งเพียง 2,000 แมมมอธโบราณเท่านั้น ก็จะเทียบเท่ากับความแข็งแกร่งของสองมังกรเขาโบราณ "เสี่ยวจิน ไปกันเถอะ!" ต้วนหลิงเทียนเรียกหนูทองน้อยก่อนจะพานางออกจากตำหนักใน เมื่อต้วนหลิงเทียนลงชื่อที่หน้าประตูสถาบัน เขาได้สังเกตอยู่ครู่หนึ่ง และในที่สุดเขาก็สังเกตเห็นว่ามีเพียงนักยุทธ์ขอบเขตมองทะลุว่างเปล่าระดับเก้าเพียงคนเดียวที่คอยจับตาดูเขาจากเงามืด "ดูเหมือนว่ายังคงเป็นคนเดิมจากคราวก่อน" ต้วนหลิงเทียนถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขากังวลจริงๆ ว่าตาแก่สองคนจากสามสำนักป่าครามจะมาเฝ้าดูความเคลื่อนไหวที่หน้าประตูสถาบันด้วยตัวเอง ความจริงพิสูจน์แล้วว่าตาแก่สองคนนั้นไม่ได้ทำเช่นนั้น ไม่เช่นนั้น เขาคงไม่กล้าออกจากสถาบันแบบนี้แน่ๆ หลังจากลงชื่อเสร็จ ต้วนหลิงเทียนก็เร่งความเร็ว และในเวลาไม่นาน เขาก็สลัดนักยุทธ์ขอบเขตมองทะลุว่างเปล่าระดับเก้าคนนั้นหลุดไปได้ "เหอะ! ข้าจะจัดการกับเจ้าอย่างเหมาะสมหลังจากที่ข้าหลอมกระบี่วิญญาณระดับสี่ให้เสี่ยวจินเสร็จแล้ว" ต้วนหลิงเทียนลอยตัวอยู่สูงบนท้องฟ้าพลางมองลงไปยังชายวัยกลางคนชุดสีฟ้าที่กำลังมองไปรอบๆ ราวกับกำลังมองหาอะไรบางอย่าง ใบหน้าของเขาเคร่งขรึมลงเล็กน้อย ชายวัยกลางคนชุดฟ้าค้นหาในบริเวณใกล้เคียงก่อนจะไปดูที่ที่อื่น ในขณะเดียวกัน ต้วนหลิงเทียนก็ร่อนลงจากท้องฟ้าและกลับไปยังจุดที่เขาสลัดชายวัยกลางคนชุดฟ้าหลุดไปก่อนหน้านี้ จากนั้น เขาก็มุ่งตรงไปยังสมาคมช่างศาสตราทันที สมาคมช่างศาสตราสาขาหลักยังคงพลุกพล่านเหมือนครั้งล่าสุด หลังจากต้วนหลิงเทียนเข้าไป เขาก็มุ่งหน้าไปยังเคาน์เตอร์ที่มีหญิงงามยืนอยู่ หญิงงามกำลังลงทะเบียนภารกิจให้กับช่างศาสตราคนหนึ่งอยู่ และเมื่อนางสังเกตเห็นสายตาที่จับจ้องมาที่ตัวนาง นางก็มองกลับมาโดยไม่รู้ตัว เพียงแค่การเหลือบมองเพียงครั้งเดียว ก็ทำให้ร่างอันบอบบางของนางสั่นสะท้าน "ทำงานของเจ้าให้เสร็จก่อนเถอะ" เมื่อเห็นว่าหญิงงามต้องการจะหยุดการลงทะเบียนภารกิจของช่างศาสตรา ต้วนหลิงเทียนก็ส่งกระแสจิตเพื่อห้ามนางไว้ หญิงงามพยักหน้า และนางก็มองมาที่ต้วนหลิงเทียนหลังจากทำธุระเสร็จสิ้น จากนั้นก็กล่าวผ่านกระแสจิตว่า "ท่านปรมาจารย์ช่างศาสตราระดับสี่ที่เคารพ ท่านประธานสมาคมได้สั่งไว้ว่าหากท่านมาถึง ให้ข้าเชิญท่านไปพบเขาโดยตรงเจ้าค่ะ" "อืม" ต้วนหลิงเทียนพยักหน้า ภายใต้การนำของหญิงงาม ต้วนหลิงเทียนมาถึงชั้นสามของสมาคมช่างศาสตราสาขาหลักอีกครั้ง "ท่านประธานสมาคม ท่านปรมาจารย์ช่างศาสตราระดับสี่มาถึงแล้วเจ้าค่ะ" หญิงงามยืนอยู่หน้าบันไดและกล่าวด้วยความเคารพต่อคนด้านในห้อง ไม่เหมือนครั้งที่แล้ว คราวนี้ไม่มีเสียงดังออกมาจากข้างใน ฟึ่บ! ร่างหนึ่งที่รวดเร็วราวกับสายลมมาถึงหน้าประตูและเปิดม่านออก "ท่านปรมาจารย์ เชิญด้านในครับ" ชายชราที่เปิดม่านก็คือประธานสมาคมช่างศาสตรา ลั่วหรง นั่นเอง ปัจจุบัน ลั่วหรงกำลังมองต้วนหลิงเทียนด้วยสายตาที่แสดงถึงความเคารพและเลื่อมใสเป็นอย่างยิ่ง ร่างที่บอบบางของหญิงงามสั่นเทาเมื่อเห็นภาพนี้ แม้ว่านางจะเตรียมใจมานานแล้ว แต่นางก็ไม่เคยคาดคิดว่าท่านประธานสมาคมของพวกนางจะถ่อมตัวต่อหน้าปรมาจารย์ช่างศาสตราระดับสี่คนนี้มากถึงเพียงนี้ เพราะต่อให้เขาได้พบกับจักรพรรดิแห่งอาณาจักรจักรพรรดิป่าคราม ท่านประธานสมาคมของพวกนางก็เพียงแค่พยักหน้าให้เล็กน้อยเท่านั้น ต้วนหลิงเทียนพยักหน้าแล้วเดินเข้าไป "เจ้าไปได้แล้ว" ลั่วหรงสั่งหญิงงามก่อนจะหันกลับมาเดินตามต้วนหลิงเทียนไป "ประธานลั่ว ท่านพบสิ่งที่ข้าขอให้ท่านหาหรือยัง?" ต้วนหลิงเทียนหยุดฝีเท้าแล้วหันกลับมามองลั่วหรง "ข้าโชคดีที่ทำงานไม่พลาดครับ" ลั่วหรงพยักหน้า และความตื่นเต้นที่ยากจะระงับก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา ตลอดเดือนนี้ เขาได้ใช้เครือข่ายความสัมพันธ์ทั้งหมดที่เขามี ในที่สุด เขาก็รวบรวมวัสดุทั้งหมดได้ครบถ้วนเมื่อสามวันก่อน เขายังจำได้ว่าหัวใจของเขาเต้นแรงแค่ไหนในตอนนั้น นั่นคือความตื่นเต้น เพราะการรวบรวมวัสดุเหล่านี้ได้ครบถ้วน เขาจะได้เห็นการกำเนิดของศาสตราวุธวิญญาณระดับสี่ด้วยตาของเขาเอง นี่คือความฝันของเขา ต้วนหลิงเทียนพยักหน้าจากนั้นก็รับวัสดุมาจากลั่วหรงก่อนจะชักกระบี่อ่อนเครือม่วงของเขาออกมา "เสี่ยวจิน กระบี่ของเจ้า" ต้วนหลิงเทียนมองไปที่หนูทองน้อยบนไหล่ของเขา "หืม?" การที่ต้วนหลิงเทียนพูดขึ้นมาทันทีทำให้ลั่วหรงอดไม่ได้ที่จะอึ้งไป และสายตาของเขาก็เลื่อนไปมองที่หนูทองน้อยพร้อมกันนั้น เมื่อต้วนหลิงเทียนมาครั้งล่าสุด พลังจิตของเขาสังเกตเห็นว่าหนูทองน้อยตัวนี้ไม่ธรรมดา และเขาก็รู้ว่ามันเป็นสัตว์อสูร ส่วนระดับการบ่มเพาะที่แน่นอนของหนูทองน้อยนั้น เขาไม่ทราบ อย่างไรก็ตาม เขาไม่สามารถเปรียบเทียบกับต้วนหลิงเทียนได้ นอกเหนือจากการใช้พลังจิตตรวจสอบระดับการบ่มเพาะของผู้อื่นแล้ว ต้วนหลิงเทียนยังสามารถพึ่งพาประสบการณ์ชั่วชีวิตของจักรพรรดิยุทธ์กลับชาติมาเกิดเพื่ออนุมานระดับการบ่มเพาะของบุคคลนั้นๆ ได้อีกด้วย ลั่วหรงตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูกเมื่อเห็นกระบี่วิญญาณขนาดจิ๋วปรากฏขึ้นพร้อมกับการชูกรงเล็บของหนูทองน้อย กระบี่วิญญาณขนาดเล็กเช่นนี้เป็นสิ่งที่เขารู้ดีว่ามันเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะหลอมมันขึ้นมาเอง "จี๊ดๆ~" หนูทองน้อยส่งกระบี่วิญญาณให้ต้วนหลิงเทียนอย่างตื่นเต้น และดวงตาสีเขียวมรกตคู่หนึ่งของนางก็เต็มไปด้วยความคาดหวัง "ท่าน... ท่านปรมาจารย์ ท่านเป็นคนหลอมกระบี่วิญญาณเล่มนี้ขึ้นมาหรือ?" ลั่วหรงกลืนน้ำลายลงคออย่างแรง และถามต้วนหลิงเทียนด้วยความลังเลเล็กน้อย "ใช่" ต้วนหลิงเทียนพยักหน้า จากนั้นเขาก็วางกระบี่วิญญาณขนาดจิ๋วของหนูทองน้อยไว้คู่กับกระบี่อ่อนเครือม่วงของเขาเอง "ท่านปรมาจารย์ กระบี่วิญญาณเล่มนี้อยู่ในระดับใด?" เท่าที่ลั่วหรงคิดไว้ แม้ว่ามันจะเป็นเพียงกระบี่วิญญาณระดับเก้า แต่กระบี่วิญญาณที่เล็กขนาดนี้ก็น่าตกใจมากพอแล้ว เพราะมีช่างศาสตราเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถหลอมกระบี่วิญญาณขนาดเล็กเช่นนี้ได้ อย่างน้อยที่สุด ถึงเขาจะพยายาม เขาก็ไม่สามารถหลอมกระบี่วิญญาณระดับเก้าที่เล็กขนาดนี้ได้ "กระบี่วิญญาณระดับห้า" หลังจากต้วนหลิงเทียนตอบลั่วหรง สีหน้าของเขาก็เคร่งขรึมขึ้น "ข้ากำลังจะเริ่มการหลอม... จงดูให้ดี" ทันทีที่เขากล่าวจบ เปลวเพลิงสีน้ำเงินสายหนึ่งก็ลุกโชนขึ้นในมือของต้วนหลิงเทียน เพลิงศาสตราระดับสี่! เพลิงศาสตราระดับสี่นั้นโหมกระหน่ำและรุนแรง เพียงชั่วพริบตา มันก็ได้หลอมละลายกระบี่อ่อนเครือม่วงและกระบี่วิญญาณขนาดจิ๋วให้กลายเป็นของเหลวที่รวมเข้าด้วยกัน ลั่วหรงสูดลมหายใจเข้าลึกและจับตามองด้วยสมาธิขั้นสูงสุด ในเวลานี้ ความรู้สึกของเขาพลุ่งพล่านอย่างถึงที่สุด กระบี่วิญญาณระดับห้า? กระบี่วิญญาณเล่มเล็กนั่น แท้จริงแล้วคือกระบี่วิญญาณระดับห้า! "ตามวิถีแห่งการหลอมศาสตราที่ข้าเข้าใจ แม้แต่ช่างศาสตราระดับหนึ่งก็อาจจะไม่สามารถหลอมกระบี่วิญญาณระดับห้าขนาดจิ๋วเช่นนี้ได้... ท่านปรมาจารย์คนนี้ไปเรียนรู้เทคนิคการหลอมศาสตรามาจากที่ใดกันแน่?" หัวใจของลั่วหรงเต้นเร็วขึ้นเรื่อยๆ โชคดีที่การบ่มเพาะของเขาล้ำลึก ไม่เช่นนั้น หากเป็นชายชราธรรมดา ชายชราคนนั้นคงจะตกใจจนหัวใจหยุดเต้นไปนานแล้ว