ตอนที่ 527: โชคดี "เจ้าไม่อยากตายงั้นหรือ?" ต้วนหลิงเทียนเหลือบมองศิษย์สำนักสามพฤกษาครามที่หมอบอยู่แทบเท้าหลิวเยว่ด้วยสายตาเย็นชาและเฉยเมย ก่อนจะแค่นเสียงหัวเราะอย่างดูแคลน "แล้วเจ้าคิดว่าศิษย์สำนักกระบี่เจ็ดดาราที่ตายด้วยน้ำมือของพวกเจ้า... พวกเขาอยากตายงั้นหรือ?" ร่างของศิษย์สำนักสามพฤกษาครามสั่นเทิ้มเมื่อได้ยินคำพูดของต้วนหลิงเทียน เขาพลิกตัวมากราบกรานอยู่เบื้องหน้าต้วนหลิงเทียน "ต้วนหลิงเทียน ปล่อยข้าไปเถอะ... ปล่อยข้าไป! ข้าขอร้องเจ้า ข้าขอร้อง!!" "ศิษย์สำนักกระบี่เจ็ดดาราเหล่านั้นที่ตายด้วยน้ำมือเจ้า... ในวินาทีที่พวกเขาถูกเจ้าฆ่า พวกเขาก็สิ้นหวังเหมือนที่เจ้าเป็นอยู่ในตอนนี้ไม่มีผิด" "หากเจ้ามีชาติหน้าจำใส่หัวเอาไว้ให้ดี... เมื่อทำเรื่องชั่วช้าไว้ ไม่ช้าก็เร็วเจ้าต้องชดใช้ในสิ่งที่เจ้าติดค้าง!" ต้วนหลิงเทียนมองศิษย์สำนักสามพฤกษาครามผู้นี้ด้วยความรังเกียจ ก่อนจะยกมือขึ้นอย่างกะทันหัน ดรรชนีวาตพายุ! พลังต้นกำเนิดที่ควบแน่นอย่างถึงที่สุดพุ่งวาบออกไป ในชั่วพริบตาต่อมา เสียงร้องขอชีวิตของศิษย์สำนักสามพฤกษาครามก็หยุดลงทันควัน ปัง! ร่างของเขาล้มฟาดพื้นและไร้ซึ่งการเคลื่อนไหวใดๆ อีก ขณะเดียวกัน สายตาของต้วนหลิงเทียนก็เลื่อนไปจับจ้องที่หลิวเยว่ "ต้วนหลิงเทียน ถึงเจ้าจะฆ่าข้าตอนนี้มันก็ไม่มีประโยชน์... ผู้อาวุโสพิทักษ์กฎทั้งสองของสำนักสามพฤกษาครามของพวกข้ารู้ที่อยู่ของเจ้าแล้ว เจ้าตายแน่!" หลิวเยว่ตระหนักว่าภัยมาถึงตัวแล้ว นางจึงฉีกหน้ากากแห่งความเสแสร้งทิ้งและเลิกหวาดระแวงใดๆ "เจ้าหมายถึงถังหั่วกับจ้าวหมิงงั้นหรือ?" ต้วนหลิงเทียนอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา "ข้าเกรงว่าข้าต้องทำให้เจ้าผิดหวัง เพราะถังหั่วกับจ้าวหมิงเจอข้าตั้งแต่สี่วันก่อนแล้ว" "ไม่... เป็นไปไม่ได้!" รอยยิ้มลำพองใจของหลิวเยว่แข็งค้างในทันที ก่อนที่นางจะเกือบจะคำรามออกมา "เจ้าโกหก เจ้าต้องโกหกแน่ๆ!" สำหรับนางแล้ว หากผู้อาวุโสพิทักษ์กฎทั้งสองพบตัวต้วนหลิงเทียนเมื่อสี่วันก่อน มันย่อมเป็นไปไม่ได้ที่ต้วนหลิงเทียนจะมายืนอยู่ที่นี่ในเวลานี้ นางไม่เชื่อคำพูดของต้วนหลิงเทียน! "โกหกงั้นหรือ? เจ้าคิดว่าข้าจำเป็นต้องทำเช่นนั้นด้วยหรือ?" ต้วนหลิงเทียนยิ้มออกมาอย่างสดใสเป็นพิเศษ ร่างของหลิวเยว่สั่นสะท้าน จริงด้วย ต้วนหลิงเทียนดูเหมือนไม่มีความจำเป็นต้องโกหกข้า... แต่นางก็ยังไม่เข้าใจอยู่ดี ต้วนหลิงเทียนผู้นี้รอดพ้นจากหายนะครั้งนั้นมาได้อย่างไรกันแน่? น่าเสียดายที่หลิวเยว่จะไม่มีวันได้รู้คำตอบนั้น ฟุ่บ! พลังดรรชนีจากพลังต้นกำเนิดของต้วนหลิงเทียนทะลวงผ่านอากาศ และพุ่งเข้าสู่ระหว่างคิ้วของหลิวเยว่ได้อย่างง่ายดาย เมื่อต้องเผชิญหน้ากับต้วนหลิงเทียน หลิวเยว่ไม่มีความสามารถในการต่อต้านแม้แต่น้อย ปัง! ร่างของหลิวเยว่ล้มลง สิ้นใจไปโดยที่ดวงตายังไม่ปิดสนิท ในตอนนี้นั้น ต้วนหลิงเทียนรู้สึกราวกับว่าวันเวลาผ่านไปนานแสนนาน เมื่อเขานึกถึงฉากที่พบกับหลิวเยว่ครั้งแรกในสำนักดาบปทุมมารเมื่อหลายปีก่อน เขารู้ดีว่าฉือหมิงซ่อนตัวอยู่ใกล้ๆ ต้วนหลิงเทียนจึงไม่ได้ใช้เพลิงโอสถหรือเพลิงศัตราวุธของเขา... เขาสุ่มหยิบชุดจุดไฟออกมาและเผาศพศิษย์สำนักสามพฤกษาครามทั้งหมด ไม่นานนัก ทั้งสี่คนก็หายไปจากโลกนี้อย่างสมบูรณ์ ตั้งแต่ต้นจนจบ ต้วนหลิงเทียนมีสีหน้าที่สงบนิ่งขณะเฝ้ามอง และสายตาของเขาไม่มีอารมณ์ความรู้สึกใดๆ เจือปน "สำนักสามพฤกษาคราม... นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น!" เมื่อเขานึกถึงภาพเหตุการณ์สยดสยองที่สำนักกระบี่เจ็ดดาราถูกสังหารหมู่ เจตนาฆ่าที่ลึกอยู่ในดวงตาของต้วนหลิงเทียนก็ดูน่าเกรงขาม "ท่านรองเจ้าสำนักฉือ ขอบคุณมาก" หลังจากนั้นไม่นาน ต้วนหลิงเทียนก็ดึงสติกลับมา ก่อนจะกล่าวขอบคุณฉือหมิงผ่านการส่งเสียงทางจิต หากไม่ใช่เพราะฉือหมิง มันย่อมเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะสามารถล้างแค้นให้แก่ศิษย์ร่วมสำนักที่ตายไปได้ เขาจะจำน้ำใจครั้งนี้ไว้ในใจเสมอ จากนั้น ร่างของต้วนหลิงเทียนก็พุ่งทะยานออกไป "ยังเหลือเวลาอีกแปดวัน ข้าต้องหาซ่องโจรแห่งต่อไปให้เจอ!" ตามที่ต้วนหลิงเทียนทราบมา กลุ่มโจรที่เป็นเป้าหมายของภารกิจฝึกฝนของสถาบันมังกรหงส์ในครั้งนี้แบ่งออกเป็นเก้ากลุ่ม และพวกมันกระจัดกระจายอยู่ทั่วสันเขาพายุทมิฬ แต่ละกลุ่มมีหัวหน้าโจรนำทัพ กลุ่มโจรที่นำโดยหัวหน้าลำดับที่เก้าถูกต้วนหลิงเทียนกวาดล้างไปเมื่อไม่กี่วันก่อน นอกจากนั้น นายน้อยคลั่งก็ได้กวาดล้างกลุ่มโจรที่นำโดยหัวหน้าลำดับที่เจ็ดไปแล้ว จนถึงตอนนี้ ยังเหลืออีกเจ็ดกลุ่ม ไม่ต้องสงสัยเลยว่าโชคของต้วนหลิงเทียนนั้นดีมาก สองชั่วโมงต่อมา เขาได้พบกับชายวัยกลางคนคนหนึ่งที่กำลังมุ่งหน้าเข้าสู่สันเขาพายุทมิฬจากด้านนอก ชายวัยกลางคนสวมเสื้อผ้าของชาวบ้านธรรมดา ร่างกายผอมบางและเล็กกะทัดรัด เขาดูระแวดระวังตัวตลอดเส้นทาง "คนผู้นี้มีบางอย่างแปลกประหลาด!" ต้วนหลิงเทียนซ่อนตัวอยู่ด้านข้างและเพ่งมองไปที่ชายคนนั้น ในฐานะทหารรับจ้างที่เคยเดินออกมาจากภูเขาศพและแม่น้ำเลือดในชาติก่อน ต้วนหลิงเทียนมีความรู้สึกไวต่อกลิ่นคาวเลือดเป็นพิเศษ ในปัจจุบัน เขาได้กลิ่นคาวเลือดที่รุนแรงมากจากชายวัยกลางคนร่างผอมผู้นี้ เขามั่นใจได้ว่าคนผู้นี้ที่สวมเสื้อผ้าชาวบ้านไม่ใช่ชาวบ้านธรรมดาอย่างแน่นอน ตลกสิ้นดี! กลิ่นคาวเลือดบนตัวคนผู้นี้ อย่างน้อยที่สุดต้องเกิดจากการฆ่าคนมาไม่ต่ำกว่า 100 คน "หากไม่มีอะไรผิดพลาด เขาต้องเป็นโจรอย่างไม่ต้องสงสัย!" ดวงตาของต้วนหลิงเทียนเป็นประกายขณะที่เขาแอบสะกดรอยตามไปเงียบๆ จากด้านหลัง "จี๊ด จี๊ด~" หนูทองตัวน้อยบนบ่าของต้วนหลิงเทียนร้องออกมา "พี่หลิงเทียน เขาไม่ใช่ชาวบ้านหรอกหรือ? ทำไมท่านถึงตามเขาไปล่ะ?" หนูทองตัวน้อยได้ติดตามต้วนหลิงเทียนยามที่เขาพเนจรเพื่อหาประสบการณ์และฝึกฝนมาสักพักหนึ่งแล้ว ประสบการณ์ของนางจึงไม่ด้อยไปกว่ามนุษย์ นางจึงจำเสื้อผ้าของชายวัยกลางคนได้ในพริบตา "ชาวบ้านงั้นหรือ?" ต้วนหลิงเทียนส่ายหัว "เจ้าหนูทอง ประเดี๋ยวเจ้าก็จะได้รู้เอง" ภายใต้สายตาที่งุนงงของหนูทองตัวน้อย ต้วนหลิงเทียนติดตามชายวัยกลางคนร่างผอมผ่านป่าทึบไป ต้องยอมรับว่าชายวัยกลางคนร่างผอมผู้นี้ระมัดระวังตัวเป็นอย่างมาก เขาเดินวนไปวนมาหลายรอบก่อนจะเดินย้อนกลับมา ไม่นานนัก ต้วนหลิงเทียนก็ตามชายวัยกลางคนร่างผอมเข้าไปในหุบเขาเล็กๆ แห่งหนึ่ง ผนังรอบๆ หุบเขาเล็กๆ นั้นเต็มไปด้วยวัชพืช และวัชพืชบางชนิดก็สูงเกินกว่าตัวคนเสียอีก "หืม" ทันใดนั้น ต้วนหลิงเทียนก็หรี่ตาลงและมีสีหน้าที่ประหลาดใจ ในบริเวณใกล้เคียง ชายวัยกลางคนร่างผอมได้แหวกวัชพืชที่สูงท่วมหัวออก จากนั้นร่างกายของเขาก็หายวับเข้าไปด้านหลังนั้น "จี๊ด จี๊ด~" หนูทองตัวน้อยร้องถามต้วนหลิงเทียนผ่านทางจิต "พี่หลิงเทียน เขาหายไปไหนแล้ว?" "ไปกันเถอะ!" ต้วนหลิงเทียนใช้การกระทำเป็นการตอบคำถามของหนูทองตัวน้อย ต้วนหลิงเทียนแหวกวัชพืชตรงจุดที่ชายวัยกลางคนร่างผอมเคยแหวกออก ทางเดินถ้ำที่พอจะให้คนหนึ่งคนมุดเข้าออกได้ปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาต้วนหลิงเทียน "ซ่อนได้เนียนจริงๆ! หากข้ามาตามหาด้วยตัวเอง ข้าต้องหาที่นี่ไม่เจอแน่ๆ" ดวงตาของต้วนหลิงเทียนเป็นประกายขณะที่เขานำหนูทองตัวน้อยเข้าสู่ทางเดินถ้ำที่มืดสนิท หลังจากนั้นไม่นาน แสงสว่างจุดเล็กๆ ก็ปรากฏขึ้นที่ปลายอีกด้านของทางเดินถ้ำ เมื่อต้วนหลิงเทียนก้าวเดินไปข้างหน้าด้วยฝีเท้าที่มั่นคง แสงสว่างนั้นก็ใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ และทางออกก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า ต้วนหลิงเทียนเดินออกจากทางออกและมองออกไป ถ้ำขนาดมหึมาที่สว่างไสวด้วยตะเกียงปรากฏขึ้นต่อหน้าเขา รอบๆ ถ้ำขนาดมหึมาแห่งนี้มีถ้ำเล็กๆ อีกห้าสิบหรือหกสิบแห่ง มันเป็นภาพที่แปลกตาอย่างยิ่ง ภายในถ้ำขนาดมหึมา พร้อมกับการกลับมาของชายวัยกลางคนร่างผอม กลุ่มคนกลุ่มหนึ่งก็เดินออกมาจากถ้ำเล็กๆ และพวกเขาทั้งหมดต่างมองไปที่เขาด้วยความตื่นเต้น "เจ้าลิงผอม สภาพข้างนอกเป็นอย่างไรบ้าง?" ชายชราซูบผอมคนหนึ่งเดินออกมาจากถ้ำที่อยู่ตรงกลาง เสียงของชายชราผู้นั้นแหบแห้งและฟังดูไม่น่ารื่นหู "หัวหน้าลำดับที่หก!" การปรากฏตัวของชายชราทำให้คนกลุ่มนั้น รวมถึงชายวัยกลางคนร่างผอมต่างทำความเคารพอย่างนอบน้อม "หัวหน้าลำดับที่หกงั้นหรือ?" ดวงตาของต้วนหลิงเทียนเป็นประกาย แม้เขาจะเดาว่าชายวัยกลางคนร่างผอมเป็นสมาชิกของกลุ่มโจร แต่ต้วนหลิงเทียนไม่เคยคาดคิดเลยว่าจะมีปลาตัวใหญ่เช่นนี้อยู่เบื้องหลังเขา "มาดูกันว่าระดับพลังฝึกตนของเขาเป็นอย่างไร..." ต้วนหลิงเทียนคิดในใจและแผ่พลังจิตออกไป หลังจากเวลาผ่านไปครู่หนึ่ง ภายใต้การตรวจจับด้วยพลังจิตของเขา ระดับพลังฝึกตนของพวกโจรก็ไม่สามารถหลุดรอดไปได้ หัวหน้าลำดับที่หกของพวกโจรคือนักยุทธ์ขอบเขตเซียนมองแจ้ง ระดับที่สอง นอกจากหัวหน้าลำดับที่หกแล้ว ยังมีโจรขอบเขตเซียนมองแจ้ง ระดับที่หนึ่งอีกคนหนึ่ง ส่วนคนอื่นๆ นั้นล้วนเป็นนักยุทธ์ที่อยู่ต่ำกว่าขอบเขตเซียนมองแจ้ง และไม่ถือเป็นภัยคุกคามสำหรับต้วนหลิงเทียน "ขอบเขตเซียนมองแจ้ง ระดับที่สอง สามารถสำแดงพละกำลังได้เท่ากับแรงม้าดึกดำบรรพ์ 3,000 ตัว... ศัตราวุธวิญญาณของเขาน่าจะเป็นศัตราวุธวิญญาณระดับเจ็ด" ต้วนหลิงเทียนเริ่มคำนวณความแข็งแกร่งของตนเองและศัตรู "เมื่อใช้ศัตราวุธวิญญาณระดับเจ็ด ความสามารถในการโจมตีของเขาจะไม่เกินแรงม้าดึกดำบรรพ์ 3,800 ตัว" "ในขณะที่ข้ามีพละกำลังเทียบเท่าแรงม้าดึกดำบรรพ์ 2,000 ตัว และเมื่อเสริมพลังผ่านดาบวิญญาณระดับสี่ของข้า ความสามารถในการโจมตีของข้าสามารถไปถึงแรงม้าดึกดำบรรพ์ 3,200 ตัว..." "หากไม่นับรวมเจตจำนง ข้าย่อมด้อยกว่าเขา แต่หากเทียบในแง่ของเจตจำนง นอกเสียจากว่าเขาจะเข้าใจเจตจำนงระดับก้าวหน้าครึ่งก้าว... มิเช่นนั้นเขาก็ไม่มีทางเทียบกับข้าได้!" "เขาดูแก่ชรามากแล้วและคงไม่มีพรสวรรค์ในการหยั่งรู้เท่าใดนัก ดังนั้นจึงไม่น่าจะเป็นไปได้ที่เขาจะสามารถเข้าใจเจตจำนงระดับก้าวหน้าครึ่งก้าวได้" เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ แสงเย็นเยียบก็วาบขึ้นในดวงตาของต้วนหลิงเทียน "กล่าวอีกนัยหนึ่ง การที่ข้าจะฆ่าเขาก็ไม่ใช่เรื่องยากลำบากอะไร" ในขณะที่ต้วนหลิงเทียนกำลังใช้ความคิดอยู่นั้น "หัวหน้าลำดับที่หก ข้างนอกสงบเงียบดีขอรับ ข้าไม่สังเกตเห็นสิ่งผิดปกติใดๆ... นอกจากนั้น ข้ายังเจอหมู่บ้านแห่งหนึ่งที่ไม่เพียงแต่มีอาหารมากมาย แต่ยังมีผู้หญิงเยอะแยะไปหมดเลยด้วย!" เมื่อชายวัยกลางคนร่างผอมกล่าวจบ รอยยิ้มหื่นกามก็ปรากฏบนใบหน้าของเขา "ผู้หญิง!" ทันใดนั้น สายตาของพวกโจรคนอื่นๆ ก็เป็นประกายเจิดจ้า "ให้ตายเถอะ ข้าต้องอดทนมาตั้งเดือน คราวนี้ข้าต้องได้หลับนอนกับพวกนางเพิ่มอีกสักสองสามคน!" โจรหลายคนปรารถนาที่จะบุกเข้าไปฆ่าฟันในหมู่บ้านนั้นในตอนนี้เลย กวาดล้างหมู่บ้าน แย่งชิงอาหาร และลักพาตัวผู้หญิง! "เจ้าลิงผอม เจ้าทำได้ดีมาก... หลังจากที่เราจัดการกับหมู่บ้านนั้นแล้ว ข้าจะให้เจ้าเลือกผู้หญิงก่อนใคร" หัวหน้าลำดับที่หกพยักหน้าอย่างพึงพอใจ "ขอบคุณหัวหน้าลำดับที่หก!" โจรวัยกลางคนร่างผอมมีสีหน้าตื่นเต้น ในขณะที่โจรคนอื่นๆ กลับมีสีหน้าอิจฉาริษยา "หัวหน้าลำดับที่หก พวกเราจะออกเดินทางเมื่อไหร่กัน?" ชายที่มีแผลเป็นบนใบหน้าถามด้วยดวงตาที่เป็นประกาย "พวกเจ้าทุกคนไม่ต้องไปไหนอีกแล้ว" หัวหน้าลำดับที่หกยังไม่ทันได้มีเวลาตอบโต้ เสียงที่เย็นชาและเฉยเมยก็ดังขึ้นและก้องกังวานไปทั่วถ้ำ "ใครกัน?!" หัวหน้าลำดับที่หกเป็นคนแรกที่ตอบสนอง และใบหน้าของเขาก็เคร่งขรึมขึ้นทันที ในขณะที่หัวหน้าลำดับที่หกกำลังพูดนั้นเอง ฟุ่บ! ประกายกระบี่สีม่วงที่ยากจะมองเห็นได้พุ่งทะลวงผ่านอากาศ และมันก็ฉีกพาดผ่านความมืดมิดราวกับดาวตกที่พุ่งผ่านไปอย่างรวดเร็ว ฉัวะ! ชายที่มีแผลเป็นบนใบหน้าที่เพิ่งถามหัวหน้าลำดับที่หกไปเมื่อครู่ยังไม่ทันจะได้มีการตอบสนองใดๆ ลำคอของเขาก็ถูกกระบี่แทงทะลุ และเลือดสดๆ ก็พุ่งกระฉูดออกมา ตายสนิท! คนที่ลงมือนั้นย่อมเป็นต้วนหลิงเทียนนั่นเอง "หลังจากฆ่าโจรขอบเขตเซียนมองแจ้ง ระดับที่หนึ่งคนนี้ไปแล้ว ก็เหลือเพียงหัวหน้าลำดับที่หกที่เป็นขอบเขตเซียนมองแจ้ง ระดับที่สองเท่านั้น" เมื่อต้วนหลิงเทียนดึงกระบี่กลับ เขาก็ได้ยินเสียงตะโกนอย่างตระหนกของหัวหน้าลำดับที่หก พายุม้วน! หลังจากประสบความสำเร็จในครั้งแรก ต้วนหลิงเทียนไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย เขาดูเหมือนจะกลายเป็นลมพายุที่พัดเข้าหาหัวหน้าลำดับที่หกอย่างรวดเร็ว ต้วนหลิงเทียนที่ระเบิดพละกำลังทั้งหมดออกมาพร้อมกับใช้เจตจำนงวายุระดับก้าวหน้าครึ่งก้าวและเจตจำนงอสนีบาตระดับก้าวหน้าครึ่งก้าว มาถึงเบื้องหน้าของหัวหน้าลำดับที่หกในพริบตา "เจ้ากำลังหาที่ตาย!" หัวหน้าลำดับที่หกพิโรธอย่างรุนแรง เขาเงื้อมือขึ้น พลังต้นกำเนิดบนดาบของเขาพลุ่งพล่านและเจตจำนงแห่งดาบระดับพื้นฐานก็เข้าปกคลุมดาบนั้น อื้อ! ดาบนั้นแหวกอากาศขณะที่ฟันลงมาทางต้วนหลิงเทียน ภายใต้พลังขับเคลื่อนเท่ากับแรงม้าดึกดำบรรพ์ 4,000 ตัว ความเร็วของดาบนั้นรวดเร็วอย่างยิ่ง แต่น่าเสียดายที่กระบี่ของต้วนหลิงเทียนนั้นรวดเร็วยิ่งกว่า... วิชาชักดาบ! ในเวลาเกือบจะพร้อมกันกับที่หัวหน้าลำดับที่หกเข้าโจมตี ต้วนหลิงเทียนก็ได้ลงมือทันที