บทที่ 518: สุดยอดท่ามกลางสุดยอด หลังจากที่ต้วนหลิงเทียนนำวัสดุจำนวนหนึ่งออกมาผสมกับวัสดุบางส่วนที่ลั่วหรงเตรียมไว้ พรึ่บ! ไฟศาสตราระดับสี่ลุกโชนขึ้นอย่างรุนแรงเพื่อหลอมละลายวัสดุทั้งหมดให้กลายเป็นของเหลวและหลอมรวมพวกมันเข้าด้วยกัน ไม่เพียงเท่านั้น ภายใต้การกระตุ้นของต้วนหลิงเทียน ของเหลวที่เกิดจากการหลอมวัสดุได้หลอมรวมเข้ากับของเหลวที่เกิดจากการหลอมกระบี่วิญญาณทั้งสองเล่ม พวกมันค่อยๆ รวมตัวกันเพื่อพยายามจะประสานเป็นหนึ่งเดียว ทว่าการหลอมรวมของเหลวทั้งสองกลุ่มนี้เห็นได้ชัดว่ามีความยากลำบากอยู่บ้าง "สิ่งนี้จะหลอมรวมกันได้อย่างไร...?" ลั่วหรงขมวดคิ้วเมื่อเห็นการกระทำของต้วนหลิงเทียน ภาพตรงหน้าของเขานั้นสวนทางกับความรู้ทั้งหมดที่เขามีเกี่ยวกับวิถีแห่งการหลอมศาสตราโดยสิ้นเชิง ตามความรู้ของเขา ข้อห้ามที่ใหญ่ที่สุดของวิถีแห่งการหลอมศาสตราคือการโลภหวังความสำเร็จและเร่งรีบที่จะรวมของเหลวจากวัสดุเข้ากับของเหลวจากศาสตราวิญญาณที่มีอยู่เดิมเช่นนี้ หากเป็นเขา และเขาต้องการเลื่อนระดับศาสตราวิญญาณระดับเจ็ดเป็นระดับหก ขั้นตอนแรกที่เขาต้องทำคือหลอมศาสตราวิญญาณระดับเจ็ดให้เป็นของเหลว จากนั้นพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อขจัดสิ่งเจือปนภายในนั้นออกไป มิฉะนั้น มันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่ของเหลวจากศาสตราวิญญาณจะหลอมรวมกับของเหลวจากวัสดุ เพราะมีสิ่งเจือปนมากเกินไปและมันจะส่งผลกระทบต่อการหลอมรวม อย่างไรก็ตาม เพียงครู่สั้นๆ ลั่วหรงก็ตกตะลึงจนตาค้าง เพราะเขาเห็นได้ชัดเจนว่าต้วนหลิงเทียนสามารถหลอมรวมของเหลวทั้งสองประเภทเข้าด้วยกันได้จริงๆ โดยที่ต้วนหลิงเทียนไม่ได้ขจัดสิ่งเจือปนภายในกระบี่วิญญาณระดับห้าออกก่อนเลย "เป็นไปได้อย่างไรกัน?!" ลั่วหรงเผยสีหน้าตกตะลึง ภาพตรงหน้าได้พลิกโฉมความรู้เกี่ยวกับวิถีแห่งการหลอมศาสตราของเขาไปอย่างสิ้นเชิง! หากเขาไม่ได้เห็นด้วยตาตัวเอง เขาคงไม่กล้าเชื่อว่าจะมีใครสามารถทำเช่นนี้ได้ เมื่อเวลาผ่านไป ความตกตะลึงบนใบหน้าของลั่วหรงเริ่มทุเลาลง ทว่าความตกตะลึงนั้นยังไม่ทันจางหายไป ใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ... เพราะต้วนหลิงเทียนได้เริ่มกระบวนการหลอมจริงๆ แล้ว วูบ! วูบ! วูบ! วูบ! วูบ! ... บางทีอาจเป็นเพราะต้องการดูแลลั่วหรง ต้วนหลิงเทียนจึงจงใจลดความเร็วในการหลอมของเขาลง เทคนิคการหลอมศาสตราที่ลึกล้ำอย่างยิ่งถูกรังสรรค์ออกมาจากมือของต้วนหลิงเทียนได้อย่างง่ายดาย แต่ถึงแม้ต้วนหลิงเทียนจะจงใจทำให้ช้าลงแล้ว ลั่วหรงก็ยังคงมองเห็นเพียงภาพลางๆ เท่านั้น "มหัศจรรย์! มหัศจรรย์! มหัศจรรย์เกินไปแล้ว!" ในขณะนี้ ลั่วหรงแทบจะได้ยินเสียงหัวใจของตัวเองเต้น เทคนิคการหลอมศาสตราที่ลึกล้ำเช่นนี้เป็นสิ่งที่เขาไม่เคยเห็นหรือได้ยินมาก่อน... จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่าเมื่อเทียบกับเทคนิคการหลอมศาสตราที่ชายหนุ่มคนนี้ครอบครองแล้ว เทคนิคที่เขาฝึกฝนมานั้นช่างต่ำต้อยยิ่งกว่าขยะเสียอีก "ดูเหมือนว่ามรดกแห่งวิถีหลอมศาสตราที่นายท่านได้รับมานั้นไม่ธรรมดาเลย" ลั่วหรงคิดในใจ สำหรับเขาแล้ว ชายหนุ่มคนนี้สามารถมีความสามารถในการหลอมศาสตราที่น่าทึ่งเช่นนี้ตั้งแต่อายุยังน้อย ย่อมเป็นเพราะเขามีอาจารย์ที่ยอดเยี่ยมคอยหนุนหลังอยู่แน่นอน และอาจารย์ที่ยอดเยี่ยมผู้นั้นอย่างน้อยต้องเป็นตัวตนระดับช่างหลอมศาสตราระดับสามขึ้นไป! "บางที อาจารย์ของนายท่านในวิถีแห่งการหลอมศาสตราอาจมาจากดินแดนต่างแดน" เมื่อเขาคิดมาถึงจุดนี้ หัวใจของลั่วหรงก็สั่นสะท้าน ความเลื่อมใสในส่วนลึกของแววตาเขายิ่งทวีคูณ... เวลาไหลผ่านไปอย่างเงียบเชียบ เพราะต้องดูแลลั่วหรง ต้วนหลิงเทียนจึงจงใจทำให้ช้าลง เวลาผ่านไปเต็มๆ สามชั่วโมงก่อนที่ต้วนหลิงเทียนจะแบ่งของเหลวที่หลอมรวมกันอย่างสมบูรณ์แบบซึ่งกำลังโลดเต้นอยู่บนไฟศาสตราของเขาออกเป็นสองส่วน ส่วนหนึ่งมีขนาดเล็กมาก "นายท่านต้องการหลอมกระบี่วิญญาณระดับสี่สองเล่มหรือ?" ลั่วหรงเริ่มรู้สึกชาชิน ราวกับว่าอะไรก็ตามที่เกิดขึ้นในมือของชายหนุ่มตรงหน้านั้นไม่ควรค่าแก่การประหลาดใจอีกต่อไป การหลอมศาสตราวิญญาณระดับสี่สองชิ้นพร้อมกัน... เขาไม่รู้จะบรรยายถึงชายหนุ่มตรงหน้าอย่างไรดี การคาดเดาของลั่วหรงนั้นถูกต้อง ต้วนหลิงเทียนตั้งใจจะหลอมกระบี่วิญญาณระดับสี่สองเล่มพร้อมกันจริงๆ เล่มหนึ่งสำหรับเขา และอีกเล่มสำหรับหนูทองตัวน้อย เพียงเขายกมือขึ้น ของเหลวทั้งสองกลุ่มก็ค่อยๆ บีบอัดจนเป็นรูปทรง... เทคนิคการสร้างศาสตราที่ลึกล้ำของเขาปรากฏขึ้นอีกครั้ง หนึ่งชั่วโมงต่อมา แม่พิมพ์กระบี่ทั้งสองก็ได้เผยรูปทรงเบื้องต้นออกมา และพวกมันก็แผ่ซ่านกลิ่นอายที่แหลมคมออกมา นั่นคือกลิ่นอายอันคมกริบของกระบี่! "กระบี่ยังหลอมไม่เสร็จสมบูรณ์ แต่กลับแผ่ซ่านกลิ่นอายเช่นนี้ออกมาแล้ว... ดูเหมือนว่าความสามารถในการเสริมพลังของกระบี่วิญญาณที่นายท่านกำลังจะหลอมนั้นช่างไม่ธรรมดาเลย" ในฐานะช่างหลอมศาสตราระดับหกและเจ้าสมาคมช่างหลอมศาสตราแห่งอาณาจักรป่าเขียวขจี ลั่วหรงย่อมรู้เหตุผลที่ปรากฏการณ์เช่นนี้เกิดขึ้น "เกรงว่ากระบี่วิญญาณระดับสี่ทั้งสองเล่มที่นายท่านกำลังหลอมจะสามารถเพิ่มพลังได้ไม่ต่ำกว่า 59%!" กระบี่วิญญาณระดับสี่ที่สามารถเพิ่มพลังได้ 59% ถือได้ว่าเป็นระดับชั้นยอด แน่นอนว่าชั้นยอดนี้หมายถึงในบรรดากระบี่วิญญาณระดับสี่ด้วยกัน กระบี่วิญญาณระดับสี่ทั่วไปอย่างมากที่สุดก็สามารถเพิ่มพลังได้เพียง 57% หรือ 58% ในขณะที่กระบี่วิญญาณระดับสี่ที่อยู่ในระดับชั้นยอดจะสามารถเพิ่มพลังได้ถึง 59% เทคนิคการหลอมศาสตราที่ลึกล้ำถูกถ่ายทอดออกมาจากมือของต้วนหลิงเทียนอย่างง่ายดายและต่อเนื่องไม่สิ้นสุด ความเร็วของเขาเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ! สิ่งนี้ทำให้ลั่วหรงอดไม่ได้ที่จะยิ้มขมขื่น ตอนนี้เขาไม่สามารถจับร่องรอยเทคนิคการหลอมศาสตราของต้วนหลิงเทียนได้เลยแม้แต่น้อย แน่นอนว่าเขารู้ว่าต้วนหลิงเทียนต้องเร่งความเร็วในตอนนี้ มิฉะนั้นมันจะเป็นเรื่องยากที่แม่พิมพ์กระบี่จะก่อตัวเป็นรูปทรงที่แท้จริงได้ เวลาผ่านไปอีกหนึ่งชั่วโมง แม่พิมพ์กระบี่ทั้งสองก็ได้ก่อตัวขึ้นในที่สุด และกลิ่นอายแหลมคมที่แผ่ออกมาจากพวกมันก็ยิ่งบริสุทธิ์มากขึ้นไปอีก หลังจากที่แม่พิมพ์กระบี่ก่อตัวขึ้น การหลอมต่อจากนั้นก็กลายเป็นเรื่องง่าย หลังจากผ่านไปอีกหนึ่งชั่วโมง ต้วนหลิงเทียนก็หลอมกระบี่วิญญาณระดับสี่ได้สำเร็จสองเล่ม เล่มหนึ่งเป็นกระบี่วิญญาณทรงมาตรฐานสีม่วงเข้ม อีกเล่มเป็นกระบี่วิญญาณขนาดจิ๋วสีม่วงเข้ม "เสี่ยวจิน!" ต้วนหลิงเทียนยกมือขึ้นแล้วโยนกระบี่วิญญาณขนาดจิ๋วไปให้เสี่ยวจินพร้อมรอยยิ้ม "ลองดูสิ" "จี๊ดๆ~" ในตอนที่ต้วนหลิงเทียนกำลังหลอมอยู่นั้น หนูทองตัวน้อยไม่กล้าส่งเสียงรบกวนเขา และนางก็เบื่อหน่ายมานานแล้ว ตอนนี้นางได้รับกระบี่วิญญาณขนาดจิ๋ว นางจึงกระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ "จี๊ด!!" หนูทองตัวน้อยส่งเสียงร้องแหลมคม และเงาร่างมังกรเขาโบราณที่ดูราวกับมีชีวิตก็ปรากฏขึ้นเหนือหัวนางและค่อยๆ ขดตัวลงมา "พลังของมังกรเขาโบราณหนึ่งตัว?" รูม่านตาของลั่วหรงหดเกร็ง เขาไม่เคยนึกฝันมาก่อนเลยว่าหนูทองตัวน้อยตัวนี้จะเป็นสัตว์อสูรขอบเขตมองทะลุว่างเปล่าระดับที่เจ็ดจริงๆ มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะมองออกเพียงแค่รูปลักษณ์ภายนอก ในวินาทีต่อมา รูม่านตาที่หดเกร็งแน่นของเขายังไม่ทันได้คลายออก ใบหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยความตกตะลึง สวรรค์! เขาได้เห็นอะไรกัน! บนท้องฟ้า เงาร่างแมมมอธโบราณที่ปรากฏขึ้นรอบๆ เงาร่างมังกรเขาโบราณนั้นทวีจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ.... 1,000... 2,000... 3,000... เมื่อมาถึง 5,000 มันยังคงเพิ่มขึ้นอย่างไม่หยุดยั้ง ในท้ายที่สุด จำนวนเงาร่างแมมมอธโบราณก็คงที่อยู่ที่ 6,000! ด้วยพื้นฐานพลังของมังกรเขาโบราณหนึ่งตัว เสริมพลังด้วยพละกำลังของแมมมอธโบราณถึง 6,000 ตัว? "6... 60%..." ลั่วหรงมีสีหน้าโง่งมขณะที่เขาพึมพำออกมา เขาย่อมรู้ดีว่ากระบี่วิญญาณระดับสี่ที่ให้การเสริมพลัง 60% หมายถึงอะไร หากกล่าวว่ากระบี่วิญญาณระดับสี่ที่เพิ่มพลังได้ 59% คือระดับชั้นยอดในหมู่ระดับสี่... เช่นนั้นกระบี่วิญญาณระดับสี่ที่เพิ่มพลังได้ 60% ก็คือสุดยอดท่ามกลางสุดยอด! "จี๊ดๆ~" หลังจากที่หนูทองตัวน้อยได้สัมผัสถึงอานุภาพของกระบี่วิญญาณระดับสี่ ดวงตาสีหยกของนางก็ทอประกายแห่งความตื่นเต้นที่ยากจะจางหายไป "อืม ก็ไม่เลว" ต้วนหลิงเทียนพยักหน้าและไม่ได้รู้สึกประหลาดใจเป็นพิเศษ การหลอมกระบี่วิญญาณระดับสี่ที่เพิ่มพลังได้ 60% ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจสำหรับเขา เพราะเขานั้นปฏิบัติตามเทคนิคการหลอมศาสตราของจักรพรรดิยุทธ์เกิดใหม่อย่างครบถ้วนในการหลอมกระบี่เมื่อครู่ และมันไม่ได้แตกต่างจากการที่จักรพรรดิยุทธ์เกิดใหม่หลอมมันด้วยตัวเองมากนัก หากจะพูดถึงข้อแตกต่าง นั่นก็คือไฟศาสตราในปัจจุบันของต้วนหลิงเทียนนั้นด้อยกว่าไฟศาสตราที่จักรพรรดิยุทธ์เกิดใหม่เคยครอบครองในช่วงจุดสูงสุดมากนัก ไฟศาสตราของจักรพรรดิยุทธ์เกิดใหม่ที่จุดสูงสุดนั้นคือไฟศาสตราระดับจักรพรรดิ! ไฟศาสตราระดับจักรพรรดิที่สามารถหลอมศาสตราวิญญาณระดับจักรพรรดิได้ "ศาสตราวิญญาณระดับจักรพรรดิ... ข้าสงสัยเหลือเกินว่าต้องใช้เวลานานเท่าใดจึงจะสามารถหลอมมันได้?" ต้วนหลิงเทียนถอนหายใจกับตัวเอง ตามความทรงจำของจักรพรรดิยุทธ์เกิดใหม่ หากใครต้องการควบแน่นไฟศาสตราระดับกึ่งจักรพรรดิและหลอมศาสตราวิญญาณระดับกึ่งจักรพรรดิ ตบะของผู้นั้นจะต้องบรรลุขอบเขตราชันยุทธ์... ขอบเขตราชันยุทธ์เป็นขอบเขตที่เหนือกว่าขอบเขตเซียนเปลี่ยนร่าง ในขณะที่หากต้องการควบแน่นไฟศาสตราระดับจักรพรรดิและหลอมศาสตราวิญญาณระดับจักรพรรดิ ตบะของผู้นั้นจะต้องบรรลุขอบเขตจักรพรรดิยุทธ์! "กล่าวอีกนัยหนึ่ง หลังจากที่ข้ากลายเป็นจักรพรรดิยุทธ์เท่านั้น ข้าจึงจะสามารถควบแน่นไฟศาสตราระดับจักรพรรดิและหลอมศาสตราวิญญาณระดับจักรพรรดิได้" ต้วนหลิงเทียนส่ายหัวขณะที่เขาคิดในใจ เมื่อถึงเวลาที่เขากลายเป็นจักรพรรดิยุทธ์ เขาไม่รู้ว่ามันจะเป็นปีไหน "แต่ว่า..." ทันใดนั้น ดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ดวงตาของต้วนหลิงเทียนก็เป็นประกาย "เมื่อตอนที่จักรพรรดิยุทธ์เกิดใหม่ในชีวิตที่สองผ่านการเกิดใหม่ ขุมทรัพย์อันยิ่งใหญ่ที่เขาจงใจทิ้งไว้ให้ชีวิตที่สามของเขามีศาสตราวิญญาณระดับจักรพรรดิอยู่ไม่น้อยเลย!" "เมื่อข้าไปถึงดินแดนต่างแดนและทำตามความทรงจำของจักรพรรดิยุทธ์เกิดใหม่เพื่อนำขุมทรัพย์นั้นออกมา ข้าก็จะสามารถครอบครองศาสตราวิญญาณระดับจักรพรรดิได้!" เมื่อเขาคิดมาถึงจุดนี้ ต้วนหลิงเทียนก็รู้สึกถึงความตื่นเต้นที่โหมกระหน่ำ ศาสตราวิญญาณระดับจักรพรรดิ... พละกำลังที่ได้รับการเพิ่มพูนจากศาสตราวิญญาณระดับจักรพรรดินั้นมากกว่าสองเท่าของพละกำลังของผู้ใช้เสียอีก! เพราะศาสตราวิญญาณระดับหนึ่งก็สามารถเพิ่มพลังได้ประมาณ 90% แล้ว ในขณะที่ศาสตราวิญญาณระดับกึ่งจักรพรรดิสามารถเพิ่มพลังได้ถึง 100% "เจ้าสมาคมลั่ว เมื่อครู่ท่านมองเห็นได้ชัดเจนแค่ไหน?" หลังจากที่ต้วนหลิงเทียนเก็บกระบี่วิญญาณระดับสี่อีกเล่มไปแล้ว เขาก็มองไปที่ลั่วหรงแล้วถามขึ้น แต่ในไม่ช้าเขาก็สังเกตเห็นว่าลั่วหรงกำลังตกอยู่ในอาการเหม่อลอย "อืม ก็ไม่เลวอย่างนั้นหรือ?" ลั่วหรงยืนอึ้งอยู่กับที่ มุมปากของเขาบิดเบี้ยวอย่างรุนแรงเมื่อเขานึกถึงคำพูดที่ต้วนหลิงเทียนพูดออกมาอย่างไม่ใส่ใจเมื่อครู่ การหลอมกระบี่วิญญาณระดับสี่ที่เพิ่มพลังได้ 60% ซึ่งเรียกได้ว่าเป็นสุดยอดท่ามกลางสุดยอด กลับได้คำชมเพียงว่า 'ก็ไม่เลว' เท่านั้นหรือ? เขาถึงกับสงสัยว่าชายหนุ่มคนนี้พูดเช่นนี้เพื่อจงใจยั่วโมโหผู้อื่นหรือไม่ "เจ้าสมาคมลั่ว" ลั่วหรงฟื้นจากความตกตะลึงหลังจากที่ต้วนหลิงเทียนเรียกเป็นครั้งที่สอง และเขาก็กล่าวอย่างยำเกรงว่า "นายท่าน มีสิ่งใดให้ข้ารับใช้หรือ?" ลั่วหรงยิ่งทวีความเคารพมากขึ้นเมื่อต้องเผชิญหน้ากับต้วนหลิงเทียน หลังจากที่ได้เห็นความสามารถในการหลอมศาสตราของต้วนหลิงเทียนด้วยตาตัวเอง "ไม่มีอะไร... ข้าแค่ต้องการถามท่านว่า เทคนิคการหลอมศาสตราของข้าเมื่อครู่ ท่านมองเห็นได้ชัดเจนเพียงใด?" ต้วนหลิงเทียนถามซ้ำ ลั่วหรงยิ้มขมขื่นเมื่อได้ยินเช่นนี้ "นายท่าน โปรดยกโทษให้ลั่วหรงที่เขลาเบาปัญญาจนไม่สามารถติดตามการกระทำของท่านได้ทัน" ต้วนหลิงเทียนพยักหน้า คำตอบของลั่วหรงนั้นอยู่ในความคาดหมายของเขาอยู่แล้ว "เอาอย่างนี้ก็แล้วกัน... ในอนาคตข้าจะมาที่นี่เดือนละครั้งเพื่อถ่ายทอดเทคนิคการหลอมศาสตราบางอย่างให้กับท่าน" ต้วนหลิงเทียนกล่าวกับลั่วหรง เนื่องจากลั่วหรงช่วยเขาตามหาวัสดุ เขาจึงต้องรักษาคำสัญญาที่จะช่วยให้ลั่วหรงกลายเป็นช่างหลอมศาสตราระดับห้าให้ได้ "ขอบพระคุณนายท่าน!" ดวงตาของลั่วหรงเป็นประกาย หลังจากนั้นต้วนหลิงเทียนก็ใช้เวลาช่วงบ่ายชี้แนะลั่วหรง... เมื่อยามโพล้เพล้มาถึงและเห็นว่าลั่วหรงยังคงครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง ต้วนหลิงเทียนก็จากสมาคมช่างหลอมศาสตราไปอย่างเงียบเชียบ "เสี่ยวจิน เตรียมตัวให้พร้อม... มีคนส่งตัวเองมาสังเวยให้กับกระบี่ของเจ้าแล้ว" หลังจากที่ต้วนหลิงเทียนเดินผ่านถนนไม่กี่สาย มุมปากของเขาก็โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มที่เย็นชา เขาสังเกตเห็นว่านักยุทธ์ขอบเขตมองทะลุว่างเปล่าระดับที่เก้าคนนั้นกำลังตามเขามาอีกแล้ว