บทที่ 555: สมุนไพรสองชนิด พร้อมกับถุงมือศัสตราวุธวิญญาณที่ปรากฏขึ้นมาจากความว่างเปล่าบนมือขวาของจางเยี่ยนและพลังต้นกำเนิดที่โหมกระหน่ำอยู่ด้านบน เงาร่างช้างสารโบราณอีก 2,200 ตัวก็ปรากฏขึ้นเคียงข้างเงาร่างช้างสารโบราณ 6,000 ตัวที่มีอยู่เดิมบนท้องฟ้า ฟุ่บ! ในพริบตา จางเยี่ยนก็ดรรชนีออกไป พลังต้นกำเนิดของเขาควบแน่นเป็นจุดพลังที่พุ่งทะยานออกไป เสียงหวีดหวิวบาดแก้วหูดังสนั่น! กลิ่นอายประหลาดสายหนึ่งปรากฏขึ้นจางๆ รอบจุดพลังต้นกำเนิดนั้น นั่นคือกลิ่นอายของพลังอำนาจขั้นต้น (Elementary Force) ในขณะเดียวกัน เงาร่างช้างสารโบราณอีก 200 ตัวก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าเหนือร่างของจางเยี่ยน ดรรชนีนี้บรรจุไว้ด้วยพละกำลังของช้างสารโบราณถึง 8,400 ตัว! ตู้ม! พลังดรรชนีของจางเยี่ยนทำลายล้างพลังต้นกำเนิดบนกระบี่วิญญาณในมือของเฉินเสี่ยวส่วยลงในทันที และพลังงานที่น่าสะพรึงกลัวก็พุ่งเข้าใส่กระบี่วิญญาณนั้น ทันใดนั้น มือของเฉินเสี่ยวส่วยที่ใช้กำกระบี่ก็สั่นสะท้านจนฝ่ามือแตกออกและมีเลือดสดๆ ไหลหยดลงมา แม้ว่าเขาจะหยั่งรู้พลังอำนาจกระบี่ขั้นก้าวหน้าครึ่งก้าว (Half-step Advanced Sword Force) แต่กระบี่วิญญาณในมือของเขาก็เป็นเพียงศัสตราวุธวิญญาณระดับหกเท่านั้น และมันด้อยกว่าในแง่ของการเพิ่มพูนพลังไปถึง 10% เมื่อเทียบกับศัสตราวุธระดับห้าในมือของจางเยี่ยน! เมื่อนักยุทธ์ระดับส่องว่าง (Void Prying Stage) ขั้นที่สี่ระเบิดพลังเต็มที่ มันจะเทียบเท่ากับพละกำลังของช้างสารโบราณ 6,000 ตัว และพลังที่ต่างกัน 10% นั้นก็เท่ากับพละกำลังของช้างสารโบราณถึง 600 ตัว! คุณชายอัคคีอาศัยศัสตราวุธวิญญาณระดับห้า พลังอำนาจขั้นต้น และพละกำลังของเขาจนเหนือกว่าความแข็งแกร่งทั้งหมดของคุณชายกระบี่ แน่นอนว่าทั้งหมดนี้เป็นเพราะจางเยี่ยนได้เปรียบในเรื่องของศัสตราวุธวิญญาณ มิฉะนั้นแล้วคนที่เป็นฝ่ายพ่ายแพ้คงไม่ใช่คุณชายกระบี่ "คุณชายกระบี่ เป็นการต่อสู้ที่ดี" จางเยี่ยนยิ้มอย่างเฉยเมย สำหรับเขาแล้ว เว้นแต่เฉินเสี่ยวส่วยจะมีศัสตราวุธวิญญาณระดับห้าเช่นกัน มิฉะนั้นมันย่อมเป็นไปไม่ได้ที่เฉินเสี่ยวส่วยจะเป็นคู่ต่อสู้ของเขาได้ เฉินเสี่ยวส่วยมีสีหน้ามืดมน และแม้ว่าเขาจะไม่เต็มใจ แต่เขาก็เตรียมพร้อมที่จะถอนตัว ในจังหวะที่ต้วนหลิงเทียนตั้งใจจะให้เฉินเสี่ยวส่วยยืมกระบี่ของเขา "คุณชายกระบี่!" ลั่วหรงยกมือขึ้น กระบี่วิญญาณเล่มหนึ่งพุ่งออกจากมือของเขาและทะยานตรงไปยังเฉินเสี่ยวส่วย เฉินเสี่ยวส่วยยื่นมือออกไปรับมัน จากนั้นเขาก็มองไปที่ลั่วหรงด้วยสีหน้าฉงนใจ "ท่านเจ้าสำนักลั่ว นี่คือ?" "นี่คือกระบี่วิญญาณระดับห้า มันเป็นผลงานชิ้นที่สองของข้าตั้งแต่กลายเป็นช่างปรับแต่งศัสตราวุธระดับห้า มันเป็นของเจ้า" น้ำเสียงของลั่วหรงดูเรียบเฉย ราวกับว่าเขาเพิ่งมอบสิ่งของที่ไม่สำคัญออกไป ช่างปรับแต่งศัสตราวุธระดับห้า? ทันทีที่ลั่วหรงกล่าวเช่นนี้ มันก็ทำให้เกิดความโกลาหลขึ้นตามคาด นอกจากต้วนหลิงเทียนและลั่วจ้านที่รู้เรื่องนี้มานานแล้ว และนอกจากซูหลี่ที่ค่อนข้างสงบนิ่ง คนอื่นๆ ต่างก็มีสีหน้าที่ตกตะลึง "เจ้า... เจ้าสำนักลั่ว ตอนนี้ท่านเป็นช่างปรับแต่งศัสตราวุธระดับห้าแล้วหรือ?" จักรพรรดิเสียอาการเล็กน้อยขณะที่ทรงตรัสถาม ลั่วหรงพยักหน้าอย่างเฉยเมย "ข้าเพิ่งทะลวงผ่านได้ไม่นานมานี้" "ยินดีด้วย เจ้าสำนักลั่ว!" จักรพรรดิรีบแสดงความยินดีทันทีเมื่อได้ยินลั่วหรงยืนยันเช่นนั้น "ยินดีด้วย เจ้าสำนักลั่ว!" คนอื่นๆ ต่างพากันร่วมแสดงความยินดีตามมา ช่างปรับแต่งศัสตราวุธระดับห้าที่เป็นของอาณาจักรจักรพรรดิป่าครามได้ถือกำเนิดขึ้นในที่สุด บางคนส่งสายตาที่เป็นประกายจ้องมองไปที่ลั่วหรง ราวกับว่าพวกเขาปรารถนาจะกลืนกินลั่วหรงลงไปก็ไม่ปาน พวกเขารู้ดีว่าช่างปรับแต่งศัสตราวุธระดับห้าหมายถึงอะไร ตราบใดที่ช่างปรับแต่งศัสตราวุธระดับห้าเต็มใจ เขาก็สามารถปรับแต่งศัสตราวุธวิญญาณระดับห้าออกมาได้มากมาย... "ขอบคุณ เจ้าสำนักลั่ว!" สายตาของเฉินเสี่ยวส่วยเป็นประกายขึ้นเมื่อเขาตระหนักว่ากระบี่วิญญาณที่ลั่วหรงมอบให้คือระดับห้า และความรู้สึกของเขาก็พลุ่งพล่าน ในขณะที่ใบหน้าของจางเยี่ยนกลับมืดมนลง วูบ! ร่างของจางเยี่ยนพุ่งออกไป ราวกับเปลี่ยนเป็นสายฟ้าที่พุ่งเข้าหาเฉินเสี่ยวส่วย ฟุ่บ! พลังดรรชนีต้นกำเนิดอีกสายหนึ่งหวีดหวิวออกมา และมันทำให้เกิดเสียงโหยหวนบาดหูในอากาศ จางเยี่ยนทุ่มเทกำลังทั้งหมดไปที่ดรรชนีนี้ เห็นได้ชัดว่าจางเยี่ยนต้องการจู่โจมเฉินเสี่ยวส่วยทีเผลอและทำให้เขาบาดเจ็บสาหัสก่อนที่จะทันได้ตอบโต้... ด้วยวิธีนี้เท่านั้นที่เขาจะมีโอกาสคว้าชัยชนะมาได้ มิฉะนั้น คุณชายกระบี่ที่มีกระบี่วิญญาณระดับห้าให้พึ่งพาย่อมไม่ใช่คนที่เขาจะสามารถต่อกรด้วยได้อย่างแน่นอน ความกังวลแวบผ่านดวงตาของต้วนหลิงเทียนเมื่อเขาเห็นฉากนี้ "เหอะ!" ในพริบตาที่จางเยี่ยนโจมตี เฉินเสี่ยวส่วยก็แค่นเสียงออกมาเบาๆ ก่อนที่ร่างของเขาจะเคลื่อนไหวทันที วูบ! ร่างของเขาเบี่ยงออกไปด้านข้าง พลังดรรชนีต้นกำเนิดของจางเยี่ยนพุ่งผ่านแขนเสื้อของเฉินเสี่ยวส่วยไป และทิ้งรูโหว่เอาไว้ จุดพลังต้นกำเนิดไม่ได้ลดความเร็วลงแม้แต่น้อย มันพุ่งเข้ากระแทกพื้นอย่างแรงจนทำให้แผ่นหินปูนบนพื้นแตกกระจาย ส่งเศษหินหมุนกระเด็นออกมา ปฏิกิริยาของจางเยี่ยนนั้นรวดเร็วอย่างยิ่ง และในเวลาเกือบจะพร้อมกับที่เฉินเสี่ยวส่วยหลบได้ เขาก็ซัดดรรชนีออกมาอีกครั้ง ฟุ่บ! พลังดรรชนีต้นกำเนิดพุ่งออกมาอีกรอบ และดูเหมือนว่าเขาจะไม่หยุดจนกว่าจะขยี้เฉินเสี่ยวส่วยให้แหลกคามือ "จางเยี่ยน ข้าจะให้เจ้าได้ลิ้มลองอานุภาพของศัสตราวุธระดับห้าบ้างเช่นกัน!" เฉินเสี่ยวส่วยตะโกนออกมาอย่างเย็นชา และกระบี่วิญญาณระดับห้าในมือของเขาก็ตวัดออกไปทันที ในพริบตา เงาร่างช้างสารโบราณอีก 2,900 ตัวก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าข้างๆ เงาร่างช้างสารโบราณ 6,000 ตัวที่มีอยู่เหนือร่างของเขา... พละกำลังที่ได้รับการเพิ่มพูนนั้นเหนือกว่าการเพิ่มพูนพลังจากศัสตราวุธระดับห้าของจางเยี่ยนเสียอีก ประกอบกับข้อเท็จจริงที่ว่าเขาได้หยั่งรู้พลังอำนาจกระบี่ขั้นก้าวหน้าครึ่งก้าวแล้ว ดังนั้นอย่าว่าแต่พละกำลังและการเพิ่มพูนพลังของศัสตราวุธของเขาเลย เพียงแค่ในแง่ของพลังอำนาจ (Force) เขาก็เหนือกว่าจางเยี่ยนไปถึงพละกำลังของช้างสารโบราณ 300 ตัวแล้ว ปัจจุบัน เมื่อรวมกับความแตกต่างในการเพิ่มพูนพลังของศัสตราวุธวิญญาณที่เป็นพละกำลังของช้างสารโบราณอีก 100 ตัว พละกำลังบนกระบี่ในมือของเฉินเสี่ยวส่วยจึงเหนือกว่าพละกำลังจากดรรชนีของจางเยี่ยนไปถึง 400 ช้างสารโบราณ... ความแตกต่างถึงพละกำลังของช้างสารโบราณ 400 ตัว! ความแตกต่างนี้ราวกับหุบเหวที่ไม่อาจข้ามผ่าน ประสบการณ์การต่อสู้ของทั้งสองนั้นสูสีกัน และความแตกต่างในเรื่องพละกำลังทำให้การต่อสู้นี้ไม่มีความน่าตื่นเต้นหลงเหลืออยู่เลย คุณชายกระบี่อาศัยพละกำลังที่เหนือกว่าเพื่อเอาชนะคุณชายอัคคี พลิกสถานการณ์จากความพ่ายแพ้เป็นชัยชนะ! อานุภาพของกระบี่วิญญาณระดับห้านั้นปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน "ข้าแพ้แล้ว" จางเยี่ยนดูจะเสียขวัญไปเล็กน้อย ความสนใจของคนอื่นๆ กลับไม่ได้อยู่ที่ผลลัพธ์ของการต่อสู้นี้ นอกจากต้วนหลิงเทียน ลั่วหรง และลั่วจ้านแล้ว สายตาของคนอื่นๆ ทุกคนรวมถึงจักรพรรดิต่างก็พุ่งตรงไปยังกระบี่วิญญาณระดับห้าในมือของเฉินเสี่ยวส่วยพร้อมกัน "กระบี่วิญญาณระดับห้าของคุณชายกระบี่ดูเหมือนจะสามารถเพิ่มพูนพลังได้ถึง 49%!" ใครบางคนตะโกนออกมาด้วยความประหลาดใจ เสียงนี้ทำให้ทุกคนที่กำลังเหม่อลอยกลับมาได้สติ "กระบี่วิญญาณระดับห้าที่เพิ่มพูนพลังได้ถึง 49% นี่คือศัสตราวุธวิญญาณชั้นเลิศท่ามกลางระดับห้าอย่างไม่ต้องสงสัย... กระบี่วิญญาณระดับห้านี้ถูกปรับแต่งโดยเจ้าสำนักลั่วหรือ?" "แม้แต่ในจักรวรรดิศิลามืด หรือแม้แต่ช่างปรับแต่งศัสตราวุธระดับห้าของราชวงศ์ต้าฮั่น พวกเขาก็อาจจะไม่สามารถปรับแต่งศัสตราวุธระดับห้าที่มีการเพิ่มพูนพลังที่น่าเกรงขามเช่นนี้ออกมาได้" "ความสำเร็จของเจ้าสำนักลั่วในวิถีแห่งการปรับแต่งศัสตราวุธนั้นน่าสะพรึงกลัวจริงๆ! เขาเพิ่งจะกลายเป็นช่างปรับแต่งศัสตราวุธระดับห้าได้ไม่นาน แต่เขาก็สามารถปรับแต่งกระบี่วิญญาณระดับห้าที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ออกมาได้แล้ว" ... สายตาที่เร่าร้อนมากมายจดจ้องไปที่ลั่วหรงตามที่คาดไว้ นี่คือช่างปรับแต่งศัสตราวุธระดับห้าที่สามารถปรับแต่งศัสตราวุธวิญญาณระดับห้าที่เพิ่มพูนพลังได้ถึง 49% "เจ้าสำนักลั่ว..." แม้จะเป็นจักรพรรดิแห่งอาณาจักรจักรพรรดิป่าคราม ในยามนี้พระองค์ก็ทรงเสียอาการไปเล็กน้อยเช่นกัน ขณะที่เขาสัมผัสได้ถึงสายตาอันเคารพยำเกรงมากมายที่มาจากรอบด้าน ลั่วหรงก็เหลือบมองต้วนหลิงเทียนโดยไม่ตั้งใจ และสายตาของเขาก็ดูซับซ้อน ใครจะจินตนาการได้ว่าเหตุผลที่เขาทำได้สำเร็จในการเป็นช่างปรับแต่งศัสตราวุธระดับห้าในเวลาอันสั้นเช่นนี้ และแม้แต่การมีความมั่นใจอย่างยิ่งในการปรับแต่งศัสตราวุธวิญญาณระดับห้าที่เพิ่มพูนพลังได้ถึง 49% ทั้งหมดล้วนเป็นเพราะชายหนุ่มคนนี้ ต่อหน้าชายหนุ่มคนนี้ เขารู้สึกละอายใจเมื่อต้องรับสายตาอันเคารพจากผู้คนรอบข้าง... "เจ้าสำนักลั่ว ตระกูลเหอของเราต้องการขอให้ท่านปรับแต่งศัสตราวุธวิญญาณระดับห้าให้เรา... ในอนาคต ตราบใดที่เจ้าสำนักลั่วต้องการความช่วยเหลือใดๆ ตระกูลเหอของเราจะไม่ลังเลที่จะสละชีวิตหากจำเป็น!" "ตระกูลถงของเราก็เช่นกัน" "ตระกูลอู๋ของเราก็ด้วย" ... ในช่วงเวลาหนึ่ง ลานฝึกซ้อมก็ตกอยู่ในความโกลาหลอย่างสิ้นเชิง เพื่อที่จะให้ลั่วหรงช่วยปรับแต่งศัสตราวุธวิญญาณระดับห้าให้ ขุมกำลังต่างๆ ต่างก็เต็มใจที่จะจ่ายราคาที่สูงลิบลิ่ว แต่ลั่วหรงไม่ได้ให้ความสนใจกับสิ่งเหล่านี้เลย ในฐานะเจ้าสำนักสมาคมช่างปรับแต่งศัสตราวุธแห่งอาณาจักรจักรพรรดิป่าคราม เขาจะขาดแคลนคนรับใช้อย่างนั้นหรือ? "ทุกท่าน!" ทันใดนั้น ลั่วหรงก็กล่าวขึ้นว่า "ตราบใดที่พวกท่านสามารถหาหนึ่งในสมุนไพรสองชนิดนี้มาได้... ข้าก็เต็มใจที่จะปรับแต่งศัสตราวุธวิญญาณระดับห้าให้เป็นการตอบแทน!" ลั่วหรงยกมือขึ้นขณะที่เขาพูด และบนท้องฟ้า พลังต้นกำเนิดของลั่วหรงก็ก่อตัวเป็นเส้นสายสีขาวขุ่นมากมายที่ถักทอเป็นภาพสองภาพในที่สุด ภาพแรกคือใบไม้รูปทรงไข่ รอบๆ ใบไม้มีเส้นสายที่แยกออกจากกันอย่างชัดเจน และพวกมันดูคล้ายกับปีกของสัตว์เทพในตำนานอย่างฟีนิกซ์มาก "นี่คือ หญ้าปีกฟีนิกซ์ และมันเป็นสมุนไพรที่หายากอย่างยิ่ง" ลั่วหรงแนะนำ ต่อจากนั้น ลั่วหรงก็แนะนำสมุนไพรชนิดที่สอง "นี่คือ รากอมตะ (Ageless Root) มันดูคล้ายกับกรงเล็บที่แหลมคมของฟีนิกซ์ในตำนาน" อีกภาพหนึ่งดูเหมือนรากไม้ที่คล้ายกับกรงเล็บฟีนิกซ์ "เจ้าสำนักลั่ว ท่านเต็มใจที่จะปรับแต่งศัสตราวุธวิญญาณระดับห้าให้เราจริงๆ หรือ ตราบใดที่เราหาหนึ่งในสมุนไพรสองชนิดนี้พบ?" ผู้นำตระกูลที่มีชื่อเสียงในอาณาจักรจักรพรรดิป่าครามถามด้วยความตื่นเต้นเล็กน้อย "แน่นอน คำสัญญาของข้ามีค่าดั่งทองคำ" ลั่วหรงพยักหน้า ในทันที สายตาของหลายคนที่อยู่ที่นั่นก็เป็นประกายขึ้น "เจ้าสำนักลั่ว ข้าสงสัยว่าสมุนไพรสองชนิดที่ท่านกำลังมองหานี้มีประโยชน์อย่างไร?" จักรพรรดิถามด้วยความสงสัย คนอื่นๆ ก็มองไปที่ลั่วหรงเช่นกัน สมุนไพรสองชนิดนี้เป็นสิ่งที่แม้แต่เจ้าสำนักสมาคมช่างปรับแต่งศัสตราวุธผู้ทรงเกียรติยังไม่สามารถหาได้ และพวกมันย่อมไม่ใช่ของธรรมดาอย่างแน่นอน "ข้าได้รับมอบหมายจากใครบางคนให้ทำเช่นนี้เท่านั้น" ลั่วหรงกล่าวอย่างเฉยเมย ได้รับมอบหมายจากใครบางคน? หลายคนถึงกับอึ้งเมื่อได้ยินลั่วหรงพูดเช่นนั้น ใครกันที่มีหน้ามีตาใหญ่โตถึงขนาดทำให้เจ้าสำนักสมาคมช่างปรับแต่งศัสตราวุธผู้ทรงเกียรติไม่เสียดายที่จะใช้ศัสตราวุธวิญญาณระดับห้าเป็นค่าตอบแทนเพื่อแลกกับสมุนไพรสองชนิดนั้น? ในตอนนี้ แม้แต่ลั่วจ้านก็มีสีหน้างุนงงเพราะเขาไม่รู้เรื่องนี้มาก่อน ในขณะนั้น ท่ามกลางผู้คนที่อยู่ที่นี่ มีเพียงต้วนหลิงเทียนเท่านั้นที่ยังคงรักษาความสงบนิ่งและมีสีหน้าท่าทางที่ไร้กังวล เพราะเป็นเขานั่นเองที่ขอให้ลั่วหรงช่วยตามหาหญ้าปีกฟีนิกซ์และรากอมตะ หญ้าปีกฟีนิกซ์และรากอมตะคือสมุนไพรตัวช่วยรองสองชนิดที่จำเป็นในการปรุงโอสถคืนชีพ (Rebirth Pill) แต่การที่ลั่วหรงพูดเรื่องนี้ออกมาที่นี่เป็นสิ่งที่เหนือความคาดหมายของเขา ด้วยความคิดที่รวดเร็ว เขาก็เดาเจตนาของลั่วหรงได้ ในวันนี้ ลั่วหรงได้ให้คำสัญญาเช่นนี้ต่อหน้าสมาชิกของขุมกำลังที่ยิ่งใหญ่ต่างๆ ของอาณาจักรจักรพรรดิป่าครามที่นี่ และคงไม่นานนักก่อนที่เรื่องนี้จะแพร่กระจายไปทั่วอาณาจักรจักรพรรดิป่าคราม เมื่อถึงตอนนั้น ทั่วทั้งอาณาจักรจักรพรรดิป่าคราม จะมีกลุ่มคนที่ออกตามหาสมุนไพรสองชนิดนี้อย่างบ้าคลั่งเพื่อแลกกับศัสตราวุธวิญญาณระดับห้า "เป็นอย่างที่คิด ขิงแก่ย่อมเผ็ดกว่าขิงอ่อน" ต้วนหลิงเทียนรู้สึกเลื่อมใสในเรื่องนี้อย่างยิ่ง "ต่อไป เนื่องจากผู้ถือครองป้ายหมายเลขสองถูกท้าทายแล้ว จึงถึงตาของผู้ถือครองป้ายหมายเลขสาม" เสียงของฉือหมิงดังขึ้นอย่างกะทันหัน ผู้ถือครองป้ายหมายเลขสองก็คือจางเยี่ยน และเขาเพิ่งจะต่อสู้กับเฉินเสี่ยวส่วยไป และผู้ถือครองป้ายหมายเลขสามก็คือต้วนหลิงเทียนนั่นเอง! ต้วนหลิงเทียนก้าวออกมาและกลายเป็นจุดสนใจของทุกคน "ต้วนหลิงเทียนจะท้าทายใครกัน?" ผู้คนทั้งหมดที่อยู่ที่นั่นต่างรู้สึกสงสัยไม่น้อย