บทที่ 401: การเปลี่ยนแปลงครั้งที่หนึ่งของเคล็ดวิชาเพลิงสวรรค์สามแปรผัน: ปทุมเขียวแปรผัน! ช่วงเวลาที่เขาคว้าได้ม้วนกระดาษสีเงินมาจนถึงตอนที่มันถูกฉกชิงไปนั้นห่างกันเพียงเสี้ยววินาที หลังจากได้ยินเสียงหัวเราะเยาะเย้ยดังขึ้น ฟ่านหลิงก็ตั้งสติได้จากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกะทันหัน สีหน้าของเขาดำมืดลงทันทีในขณะที่เขายืดตัวขึ้นช้าๆ สายตาของเขาจ้องเขม็งไปยังบุคคลในชุดคลุมสีดำที่อยู่บนกิ่งไม้ เมื่อเห็นการแต่งกายที่คุ้นตาซึ่งเขาเคยเห็นมาก่อนที่ลานประมูล เขาก็อดไม่ได้ที่จะตกตะลึง ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำและเย็นยะเยือกในทันทีว่า "เป็นเจ้าเองรึ?" เมื่อฟ่านหลิงพูดจบ เหล่าองครักษ์โลหิตที่เหลืออีกสิบกว่าคนที่ยังคงมีกำลังต่อสู้ก็เริ่มเคลื่อนไหวไปด้านข้างด้วยการประสานงานที่ยอดเยี่ยม พวกเขาล้อมชายชุดดำเอาไว้โดยบังเอิญ สีหน้าของผู้อาวุโสหลัวเองก็มืดมนและเย็นชาเช่นกัน ดวงตาคู่ที่เต็มไปด้วยความเย็นเยือกของเขาแฝงไว้ด้วยจิตสังหาร ไม่ว่าเป้าหมายของคนผู้นี้จะเป็นอะไร แต่คนคนนี้จะต้องไม่มีชีวิตรอดออกไปจากที่นี่อย่างแน่นอน ในเมื่อเขากล้าเข้ามาขัดขวางการปฏิบัติงานของพวกตน "หึๆ นายน้อยฟ่านหลิง เราพบกันอีกแล้วนะ" ใบหน้าที่งดงามและละเอียดอ่อนภายใต้ชุดคลุมสีดำเผยรอยยิ้มเยาะเย้ย เซียวเหยียนควงม้วนกระดาษสีเงินในมือเล่นอย่างไม่ใส่ใจเหล่าองครักษ์โลหิตที่ล้อมเขาไว้จนมิด พร้อมกับหัวเราะเบาๆ "ส่งม้วนกระดาษนั้นมา แล้วข้าจะเหลือซากศพของเจ้าไว้ให้สมบูรณ์" มีดดาบยาวในมือของฟ่านหลิงซึ่งมีความสดใสราวกับเลือดเหลวชี้ตรงไปที่เซียวเหยียน คำพูดที่จริงจังและดำมืดของฟ่านหลิงแฝงไปด้วยจิตสังหารอันเย็นยะเยือกที่พุ่งพล่านออกมา เซียวเหยียนยักไหล่ ไม่เพียงแต่เขาจะเมินเฉยต่อฟ่านหลิงเท่านั้น แต่เขายังสะบัดมือเก็บม้วนกระดาษสีเงินเข้าสู่แหวนเก็บของทันที "ดี ดีมาก!" มุมปากของฟ่านหลิงกระตุกเมื่อเห็นการกระทำของเซียวเหยียน ความโกรธแค้นสีเขียวพุ่งขึ้นบนใบหน้าที่ซีดขาวของเขา คำสองคำที่เต็มไปด้วยจิตสังหารอันแหลมคมถูกพ่นออกมาจากปากของเขาอย่างต่อเนื่อง ในขณะที่คำพูดทั้งสองคำของฟ่านหลิงดังขึ้น เหล่าองครักษ์โลหิตสิบกว่าคนที่ล้อมเซียวเหยียนอยู่ก็ส่งเสียงร้องคำรามพร้อมกันอย่างดุดัน พลังโต่วชี่สีเลือดที่มืดดำและหนาแน่นเอ่อล้นออกมาจากร่างกายของพวกเขา ก่อนจะเข้าหุ้มดาบยาวในมือเอาไว้ ขาทั้งสองข้างถีบตัวออกจากกิ่งไม้อย่างกะทันหัน และร่างทั้งสิบกว่าร่างก็พุ่งเข้าหาเซียวเหยียนราวกับลูกธนู หางตาของเซียวเหยียนกวาดมองเหล่าองครักษ์โลหิตที่พุ่งเข้ามาโจมตีจากทุกทิศทาง เขายื่นมือออกไปถือด้ามจับของไม้บรรทัดซวนหนักที่ซ่อนอยู่บนหลังภายใต้ชุดคลุมสีดำอย่างช้าๆ เขาหลับตาลงเล็กน้อยเพื่อสัมผัสถึงพลังอันเย็นเยือกที่หนาแน่นซึ่งกำลังใกล้เข้ามาทุกที ครู่ต่อมาเขาก็ลืมตาขึ้นทันที และพลังอันมหาศาลก็ระเบิดออกมาจากร่างกาย ร่างสีดำขนาดใหญ่ที่มาพร้อมกับแรงกดดันผลักชุดคลุมสีดำให้เปิดออกในทันที มันหมุนวนราวกับพายุหมุนสีดำโดยมีเซียวเหยียนเป็นจุดศูนย์กลางและขยายวงออกไปอย่างบ้าคลั่ง "เคร้ง เคร้ง เคร้ง..." ทุกที่ที่พายุหมุนสีดำผ่านไป ประกายไฟก็สาดกระเด็นไปทั่วทิศทาง ดาบยาวในมือของเหล่าองครักษ์โลหิตถูกแรงปะทะนั้นกระแทกจนหลุดออกจากมือ มีเพียงองครักษ์โลหิตจำนวนน้อยที่มีพลังฝีมือสูงกว่าคนอื่นเล็กน้อยเท่านั้นที่พอจะประคองอาวุธไว้ได้ แต่นั่นก็อยู่บนเงื่อนไขที่ว่ารอยง่ามระหว่างนิ้วหัวแม่มือและนิ้วชี้ของพวกเขาเกิดอาการสั่นเกร็งจนแตกออก เมื่อเท้าที่หมุนวนหยุดลง พายุหมุนสีดำก็หายไปพร้อมกัน เซียวเหยียนเงยหน้าขึ้นมององครักษ์โลหิตเหล่านั้นที่พุ่งเข้ามาได้ไม่ถึงครึ่งเมตรแต่ยังคงมีใบหน้าที่ดุดัน มุมปากของเขาเผยรอยยิ้มเย็นชา เท้าของเขาถีบลงบนลำต้นไม้อย่างรุนแรง และตามมาด้วยการระเบิดของพลัง ร่างของเขาก็กลายเป็นเงาดำที่รวดเร็วปานสายฟ้า เขาพุ่งผ่านช่องว่างระหว่างการโจมตีของเหล่าองครักษ์โลหิตทั้งสิบกว่าคนนั้นไป "ปัง ปัง..." ขณะที่ร่างของเขาพุ่งผ่าน เสียงอู้อี้ก็ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทุกครั้งที่เกิดเสียงอู้อี้ จะมีองครักษ์โลหิตคนหนึ่งอาเจียนเป็นเลือดสดๆ และร่วงลงสู่กิ่งไม้หนาทึบก่อนจะกระแทกพื้นอย่างหนัก พวกเขาดิ้นรนอยู่สองสามครั้ง แต่สุดท้ายทุกคนก็ล้มลงไปอย่างหมดเรี่ยวแรง ฟ่านหลิงเงยหน้าขึ้นมองการต่อสู้อันรวดเร็วปานสายฟ้ากลางอากาศ ใบหน้าที่เดิมทีดำมืดและเย็นชาของเขาดูสงบนิ่งลงมากในขณะนี้ ปลายนิ้วเท้าของเขาเขี่ยดาบยาวเปื้อนเลือดจากพื้นขึ้นมา เขาใช้มือคว้าจับไว้อย่างแน่นหนา ฉีกเสื้อผ้าของตนเองออกมาแล้วเช็ดคราบเลือดบนใบมีดอย่างช้าๆ ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า "ระดับโต่วซือสี่ดาว... ด้วยพลังเพียงเท่านี้ ยังกล้ามาแย่งอาหารจากปากข้า ช่างใจกล้าและอวดดีจริงๆ" "ผู้อาวุโสหลัว ให้ข้าจัดการคนผู้นี้เอง ท่านอยู่ตรงนั้นเถิด คอยสกัดเขาไว้หากเขาคิดจะหนี" "รับทราบ นายน้อย โปรดระวังด้วย" ชายชราข้างกายพยักหน้าเล็กน้อย เขาพยุงผู้อาวุโสฮั่นอีกคนที่สูญเสียความสามารถในการต่อสู้ไปชั่วคราวแล้วถอยหลังไปสองสามก้าว จากวิธีที่เซียวเหยียนโจมตีเหล่าองครักษ์โลหิตเมื่อครู่ เขาก็มองเห็นพลังของเซียวเหยียนได้อย่างคร่าวๆ ในแง่ของพละกำลังและความคล่องตัว คนชุดดำผู้นี้แข็งแกร่งกว่าพวกโต่วซือของ 'สุสานกระดูกดำ' ก่อนหน้านี้มาก อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจะมองมุมไหน เขาก็เป็นเพียงโต่วซือเท่านั้น แต่ฟ่านหลิงเป็นถึงโต่วหลิงที่แท้จริง! "ปัง!" องครักษ์โลหิตคนสุดท้ายถูกซัดกระเด็นออกมาจากอากาศ เลือดสดๆ อาบใบหน้าของเขาก่อนที่เขาจะหลับตาลงเป็นครั้งสุดท้าย หลังจากการพ่ายแพ้ขององครักษ์โลหิตคนสุดท้าย ร่างของเซียวเหยียนก็ค่อยๆ ร่อนลงสู่พื้น เขาเอียงไม้บรรทัดหนักในมือ เลือดสีแดงสดไหลตามตัวไม้บรรทัดลงมาหยดลงบนพื้นทีละหยด "ข้าคิดว่าเหตุผลที่เจ้าตามพวกเรามาตลอดทาง คงเป็นเพราะชิ้นส่วนแผนที่นั่นสินะ?" ฟ่านหลิงโยนเสื้อผ้าที่เปื้อนเลือดทิ้งอย่างไม่ใส่ใจก่อนจะถามขึ้นด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา ไม้บรรทัดหนักสั่นเล็กน้อย ใบหน้าที่เยาว์วัยและงดงามภายใต้ชุดคลุมสีดำพลันเพิ่มความเย็นชาขึ้นทันที "หึๆ ดูเหมือนดวงของนายน้อยผู้นี้จะค่อนข้างดีที่บังเอิญไปเจอสมบัติเข้าโดยไม่ตั้งใจ ในเมื่อเจ้าใส่ใจมันมากขนาดนี้ ข้าว่ามันคงไม่ใช่ของธรรมดาแน่ เมื่อข้ากลับถึงบ้าน ข้าจะให้ท่านพ่อศึกษามันอย่างละเอียด ด้วยประสบการณ์ของท่าน ท่านคงจะพอเบาะแสอะไรเกี่ยวกับชิ้นส่วนแผนที่นั่นได้บ้าง" แม้การกระทำของเซียวเหยียนจะเพียงเล็กน้อยมาก แต่มันก็ยังไม่พ้นสายตาของฟ่านหลิงที่คอยจับจ้องเขาอยู่ ฟ่านหลิงอดไม่ได้ที่จะหัวเราะอย่างเย็นชาเมื่อค้นพบเรื่องนี้ "เจ้าอาจจะไม่มีโอกาสนั้น..." เสียงที่สงบนิ่งถูกส่งออกมาจากใต้ชุดคลุมสีดำ พลังโต่วชี่สีเขียวซึมออกมาจากร่างกายของเซียวเหยียนอย่างรวดเร็วก่อนจะห่อหุ้มตัวเขาไว้ "งั้นหรือ? ข้าเห็นคนโง่เง่าอย่างเจ้ามามากนัก ที่ความคิดถูกครอบงำด้วยสมบัติใน 'ดินแดนมุมมืด'! แต่จุดจบสุดท้ายของพวกมันก็ดูเหมือนจะไม่ได้สวยหรูนัก" ฟ่านหลิงเลิกคิ้วขึ้นและเปล่งเสียงหัวเราะที่ดำมืดและเย็นชา พลังโต่วชี่สีเลือดที่เย็นยะเยือกก็ค่อยๆ พุ่งพล่านออกมาจากร่างกายของฟ่านหลิง กลิ่นคาวเลือดกระจายไปทั่วอากาศในทันที เมื่อกลิ่นคาวเลือดอบอวลไปทั่วบริเวณ หลังของฟ่านหลิงก็โค้งงอลงเล็กน้อย เขาดูเหมือนสัตว์ร้ายที่ค้นพบเหยื่อ ร่องรอยสีเลือดค่อยๆ ปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา ทำให้รูปลักษณ์ของเขามีกลิ่นอายของสัตว์ป่าที่ดุร้าย เท้าของฟ่านหลิงจมลึกลงไปในดิน ในช่วงจังหวะหนึ่ง เสียงคำรามต่ำก็ดังออกมาจากลำคอของเขา เขากระทืบเท้าและร่างของเขาก็พุ่งออกไปราวกับลูกธนูที่หลุดออกจากคันศร ในพริบตาเดียวเขาก็ปรากฏตัวอยู่ต่อหน้าเซียวเหยียน มีดดาบยาวที่แหลมคมในมือของเขาซึ่งถูกอาบด้วยพลังโต่วชี่สีเลือดแผ่เสียงแหวกอากาศที่แหลมคมขณะฟันลงมาอย่างดุร้าย การโจมตีอันทรงพลังของฟ่านหลิงนี้ทำให้เกิดเสียงโซนิคบูมที่บาดหูจนอากาศสั่นสะเทือนไปทั่ว ไม้บรรทัดสีดำขนาดมหึมาพุ่งออกมาข้างหน้าอย่างกะทันหัน พลังโต่วชี่สีเขียวที่อยู่บนนั้นหนาแน่นราวกับของเหลวหนืด หลังจากนั้นมันก็ปะทะเข้ากับมีดสีเลือดอย่างจัง "ปัง!" เสียงโลหะปะทะกันดังขึ้นและประกายไฟจำนวนมากกระจายออกไป พลังงานผสมสีเขียวและแดงกระจายตัวออกจากจุดปะทะระหว่างมีดกับไม้บรรทัด มันตัดผิวดินตรงที่ทั้งสองยืนอยู่ให้แยกออกไปลึกครึ่งฟุตอย่างรุนแรง เศษดินกระจายฟุ้งไปทั่วท้องฟ้า เซียวเหยียนรู้สึกถึงแขนที่เกือบจะชาของเขาและสีหน้าภายใต้ชุดคลุมสีดำก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย คู่ต่อสู้ของเขาคู่ควรกับการเป็นโต่วหลิงที่แข็งแกร่งจริงๆ พลังนี้แข็งแกร่งกว่าโต่วซือไม่รู้กี่เท่า เพียงแต่ว่า... ทำไมพลังโต่วชี่ของเจ้าหมอนี่ถึงมีความรู้สึกที่เบาบางเช่นนี้? ด้วยพลังของเซียวเหยียน เขาอาจจะสามารถรับมือกับโต่วหลิงที่แข็งแกร่งได้สักสองสามกระบวนท่าโดยไม่ต้องใช้เคล็ดวิชาโต่วชี่ แต่เขาก็จะใช้พลังโต่วชี่ไปอย่างมหาศาล อย่างไรก็ตาม การโจมตีของฟ่านหลิงเมื่อครู่ที่ดูเหมือนจะดุร้ายอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ กลับไม่ได้แข็งแกร่งเท่าที่เซียวเหยียนคาดไว้ "เจ้าหมอนี่มีพละกำลังมหาศาลจริงๆ..." ขณะที่ดาบและไม้บรรทัดปะทะกัน ขาของฟ่านหลิงและเซียวเหยียนต่างก็แลกเปลี่ยนกระบวนท่ากันอย่างรวดเร็วปานสายฟ้า หลังจากนั้นไม้บรรทัดหนักของอีกฝ่ายก็ฟาดขวางเข้ามา และพวกเขาก็ถอยหลังไปสองสามก้าว ฟ่านหลิงรู้สึกถึงความเจ็บปวดที่ยังคงหลงเหลืออยู่ที่เท้าและอดไม่ได้ที่จะรู้สึกตกตะลึงในใจ "ที่ท่านพ่อเคยกล่าวไว้เป็นความจริงสินะ แม้ว่าเคล็ดวิชาของนิกายโลหิตเราจะเอาแต่ใจและประหลาด แต่กลับพึ่งพาพลังภายนอกมากเกินไป ส่งผลให้พลังโต่วชี่ภายในร่างกายไม่สามารถเข้าสู่สถานะควบแน่นได้ มันจึงเสียเปรียบเล็กน้อยเวลาต่อสู้กับผู้อื่น ทว่าโชคดีที่เจ้าคนนี้เป็นเพียงระดับโต่วซือ คงไม่ยากที่จะจัดการมัน" ความคิดหนึ่งแล่นผ่านจิตใจของฟ่านหลิงอย่างรวดเร็ว เขาโยนอาวุธในมือทิ้งทันที ใบหน้าที่ซีดขาวของเขากลับกลายเป็นสีแดงสดอย่างประหลาด ตามมาด้วยการเปลี่ยนแปลงนี้ สีเลือดก็ปรากฏขึ้นบนฝ่ามือของเขาอย่างรวดเร็วและซึมลึกลงไปในฝ่ามือทีละชั้น ในชั่วพริบตาเดียว ฝ่ามือเลือดคู่หนึ่งที่คล้ายกับที่ฟ่านเหล่าเคยใช้สังหารผู้อาวุโสชิงก่อนหน้านี้ ก็ปรากฏขึ้นบนมือของฟ่านหลิง "ไม่ว่าเจ้าจะเป็นใคร วันนี้เจ้าไม่มีทางที่จะได้เลือกทางอื่นอีกแล้ว! แต่เพื่อเป็นการขอบคุณที่นำข่าวดีมาบอกข้าว่าชิ้นส่วนแผนที่นั้นมีค่าดั่งสมบัติลับ ข้าจะทำให้เจ้ากลายเป็นศพที่แห้งเหี่ยวหลังจากที่เจ้าตาย!" กลิ่นคาวเลือดที่ทำให้ผู้คนอยากอาเจียนถูกปล่อยออกมาจากฝ่ามือทั้งสองอย่างต่อเนื่อง ฟ่านหลิงเงยหน้าขึ้นและฉีกยิ้มให้เซียวเหยียน เท้าของเขาถีบพื้นและร่างของเขาก็กลายเป็นหมอกเลือดพุ่งเข้าหาเซียวเหยียนอย่างรวดเร็ว ขณะที่เขาโบกฝ่ามือ หมอกเลือดก็ปกคลุมไปทั่วท้องฟ้าและพื้นดินรอบตัวพวกเขา "ฝ่ามือปีศาจโลหิตเปลี่ยนกระดูกงั้นรึ?" เมื่อเห็นว่าฝ่ามือของฟ่านหลิงเปลี่ยนเป็นฝ่ามือประหลาดที่อาบไปด้วยเลือดสดๆ ผู้อาวุโสนิกายโลหิตทั้งสองคนที่อยู่นอกสนามรบก็อดไม่ได้ที่จะตกตะลึง พวกเขามองหน้ากันแล้วกล่าวว่า "ไม่นึกเลยว่าท่านประมุขนิกายจะถ่ายทอดเคล็ดวิชาโต่วชี่นี้ให้กับนายน้อยด้วย ถือว่าคนชุดดำผู้นี้เดินเข้ามาชนกับปลายหอกด้วยตัวเองแท้ๆ" "หึ สมน้ำหน้ามันแล้ว บังอาจมาแย่งของของนิกายโลหิตเรา ถ้าเป็นข้า ข้าจะสูบเลือดมันให้หมดตัวในขณะที่มันยังเป็นๆ อยู่" ผู้อาวุโสฮั่นที่สูญเสียความสามารถในการต่อสู้ไปแล้วหัวเราะอย่างชั่วร้าย ดวงตาสีดำสนิทคู่หนึ่งภายใต้ชุดคลุมสีดำจ้องเขม็งไปที่หมอกสีเลือดที่พุ่งเข้ามาอย่างรุนแรง เขาได้กลิ่นคาวเลือดที่กระจายไปทั่ว สัมผัสทางจิตวิญญาณอันยอดเยี่ยมทำให้เซียวเหยียนสัมผัสได้ถึงพลังอันดุร้ายของฝ่ามือเลือดภายในหมอกสีแดงนั้นได้อย่างชัดเจน "เจ้าหนู ระวังตัวด้วย พลังของเจ้าในตอนนี้ไม่สามารถเทียบกับโต่วหลิงที่แข็งแกร่งได้หรอก" เสียงเตือนของเหยาเหล่าดังขึ้นในใจของเซียวเหยียน "นั่นอาจจะไม่จริงเสมอไป" เซียวเหยียนหัวเราะเบาๆ เขาหลับตาลงอย่างช้าๆ ภายในยอมรับวิญญาณที่อยู่กลางวังวนในร่างกายของเขา เปลวเพลิงสีเขียวเริ่มพุ่งพล่านออกมาประหนึ่งภูเขาไฟระเบิด ในที่สุดมันก็โคจรไปตามเส้นทางที่ลึกลับและประหลาดอย่างรวดเร็วภายในร่างกายของเขา "เจ้ากำลังคิดจะ..." ตามการโคจรที่ประหลาดของเปลวเพลิงสีเขียว เซียวเหยียนผู้ที่หลับตาอยู่พลันรู้สึกได้อย่างแผ่วเบาว่าพลังอันทรงพลังที่เปี่ยมไปด้วยความป่าเถื่อนกำลังหลั่งไหลออกมาจากทุกส่วนของร่างกายขณะที่เปลวเพลิงโคจรไปทั่ว! กลิ่นคาวเลือดที่เต็มไปด้วยไอสังหารพุ่งเข้ามาหาเขา พลังที่ดำมืดและเย็นยะเยือกภายในหมอกเลือดมาถึงร่างกายของเซียวเหยียนในทันที อย่างไรก็ตาม ในขณะที่หมอกเลือดกำลังจะห่อหุ้มร่างของเซียวเหยียนเอาไว้ ดวงตาใต้ชุดคลุมสีดำก็ลืมขึ้นในทันที เปลวเพลิงสีเขียวพุ่งออกมาจากดวงตาของเขา พลังอันมหาศาลที่ไม่ด้อยไปกว่าใครในสมรภูมินี้ระเบิดออกมาจากร่างกายของเซียวเหยียนอย่างฉับพลัน มือของเซียวเหยียนยื่นออกมาจากชุดคลุมสีดำอย่างรวดเร็วและเปลวเพลิงสีเขียวก็ห่อหุ้มมันไว้ ขณะที่เสียงคำรามราวกับฟ้าผ่าดังขึ้นในใจ ฝ่ามือของเขาก็นำพาพลังเพลิงที่สามารถเคลื่อนภูเขาและพลิกท้องทะเลเข้าปะทะกับหมอกเลือดตรงหน้าอย่างหนักหน่วง "การเปลี่ยนแปลงครั้งที่หนึ่งของเคล็ดวิชาเพลิงสวรรค์สามแปรผัน: ปทุมเขียวแปรผัน!"