Chapter 399: การต่อสู้อันดุเดือดบนเส้นทาง “ฆ่ามัน!” ผู้อาวุโสชิงจาก ‘คฤหาสน์อสรพิษฟ้า’ ไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อยเมื่อเผชิญกับเสียงคำรามกึกก้องที่เต็มไปด้วยจิตสังหารของฟ่านเหล่า สีหน้าของนางมืดมนและเคร่งขรึมขณะเปล่งเสียงตะโกนอย่างเด็ดขาด พลังโต่วชี่อันทรงพลังพวยพุ่งออกมาจากร่าง กลิ่นอายที่แข็งแกร่งของนางสั่นสะเทือนใบไม้และพืชพรรณบนพื้นรอบกายจนกระเด็นถอยไป ด้วยพลังระดับนี้ เห็นได้ชัดว่าความแข็งแกร่งของนางบรรลุถึงระดับโต่วหวังแล้ว ภายใต้คำสั่งนั้น ผู้แข็งแกร่งกว่ายี่สิบคนจากคฤหาสน์อสรพิษฟ้าที่อยู่รายรอบนางต่างชักอาวุธออกมาพร้อมเสียงดัง “ฉาง” และปล่อยให้พลังโต่วชี่พุ่งทะยานออกมา พลังโต่วชี่รูปงูหลากสีสันหมุนวนอยู่รอบกายพวกเขาก่อนจะระเบิดพลังอันน่าสะพรึงกลัวออกมา แล้วพุ่งเข้าใส่เหล่านักรบชุดแดงที่อยู่เบื้องหน้า กระแสน้ำสองสาย สีเขียวและสีแดง ปะทะกันอย่างรุนแรงท่ามกลางถนนสายหลัก คลื่นพลังงานกระเพื่อมกระจายออกไปราวกับเกลียวคลื่น เหล่านักรบสำนักโลหิตที่มีใบหน้าโหดเหี้ยมและตายด้านต่างฟาดฟันมีดลงมาอย่างรุนแรง ท่ามกลางกลิ่นอายสีเลือดที่ปกคลุมไปทั่ว พวกเขาไม่ได้ส่งเสียงใดๆ ออกมาเลยแม้แต่น้อย ในขณะที่เหล่ายอดฝีมือจากคฤหาสน์อสรพิษฟ้าเองก็มีสีหน้าเคร่งขรึมและเร่งเร้าพลังโต่วชี่ในร่างจนถึงขีดสุด อาวุธที่อาบไปด้วยพลังโต่วชี่กรีดอากาศจนเกิดเสียง ‘ซี่ ซี่’ ดังสนั่น พวกเขาเล็งจุดตายของนักรบสำนักโลหิตอย่างเหี้ยมโหดและแม่นยำ ยอดฝีมือของทั้งสองฝ่ายไม่ใช่คนธรรมดา ไม่เพียงแต่พลังจะแข็งแกร่งเท่านั้น แต่ยังเห็นได้ชัดว่าพวกเขาผ่านการฝึกฝนมาอย่างดี แม้จะไม่มีเสียงร้องโวยวาย แต่การต่อสู้จนตัวตายอันนองเลือดได้ดำเนินไปอย่างดุเดือด บ่อยครั้งที่ได้ยินเสียงอุดอู้อันเกิดจากอาวุธคมกริบแทงทะลุเนื้อหนัง เลือดสดๆ กระเซ็นไปทั่วทุกทิศทาง สีหน้าของผู้อาวุโสชิงเย็นเยียบ นางถือกระบี่เหล็กรูปงู ทุกครั้งที่เส้นโค้งของกระบี่ตวัดผ่านอย่างแปลกประหลาด มันจะเฉียดผ่านลำคอของนักรบสำนักโลหิต ทิ้งไว้เพียงรอยแผลฉกรรจ์พร้อมกับเลือดสดที่พุ่งทะลักออกมา ในช่วงเวลาที่เลือดหยดลง นางเคลื่อนที่วูบไหวราวกับงูแมนดาลาทรายที่ปราดเปรียวและร้ายกาจ ซากศพเริ่มกองสุมอยู่ข้างทาง ส่วนใหญ่เป็นคนจากสำนักโลหิต แม้ว่าจะมีบางส่วนจากคฤหาสน์อสรพิษฟ้าปะปนอยู่ด้วยก็ตาม อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าผู้อาวุโสชิงจะนำคนบุกทะลวงไปข้างหน้ามากเพียงใด นักรบสำนักโลหิตก็ยังคงหลั่งไหลออกมาจากป่าอย่างไม่ขาดสาย ทำลายความตั้งใจที่จะหนีเข้าไปในป่าของนางจนหมดสิ้น ดวงตาของผู้อาวุโสชิงเย็นชาขณะที่นางแทงกระบี่ทะลุหน้าอกของนักรบสำนักโลหิตคนหนึ่ง สายตาของนางกวาดมองไปรอบๆ อย่างรวดเร็ว และหัวใจของนางก็ต้องหล่นวูบเมื่อพบว่ายอดฝีมือจากคฤหาสน์อสรพิษฟ้าเกือบยี่สิบคนที่อยู่เคียงข้างในตอนแรก ตอนนี้เหลือเพียงแปดคนเท่านั้น กระบี่งูในมือนางแทงทะลุลำคอของนักรบสำนักโลหิตที่คิดจะลอบโจมตีจากด้านหลัง ไหล่ของนางสั่นไหวเล็กน้อยก่อนที่ปีกคู่หนึ่งซึ่งก่อตัวจากพลังโต่วชี่สีเขียวจะปรากฏขึ้นอย่างรวดเร็ว เท้าของนางถีบพื้นจนร่างชราพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ทว่าขณะที่นางกำลังจะหันหลังหนี เงาร่างหนึ่งก็พุ่งผ่านอากาศมาด้วยความเร็วสูง พลังอันยิ่งใหญ่ที่เย็นเยียบและมืดดำกดทับลงมาจากฟากฟ้าทันที เนื่องจากพลังนั้นรุนแรงเกินไป มันถึงกับทำให้กำแพงเสียงถูกทำลายจนเกิดเสียงระเบิดดังสนั่นตามมา เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังอันยิ่งใหญ่ที่กดทับลงมาจากเหนือศีรษะ สีหน้าของผู้อาวุโสชิงเปลี่ยนไปเล็กน้อย นางยกมือทั้งสองข้างขึ้น แสงสีเขียวสว่างวาบจากบนลงล่าง ห่อหุ้มร่างของนางไว้ภายใน “ปัง!” พลังอันยิ่งใหญ่นั้นกระแทกเข้ากับม่านแสงสีเขียวที่ผู้อาวุโสชิงเพิ่งสร้างขึ้นอย่างรุนแรง ม่านแสงสั่นไหวอย่างหนักและในที่สุดก็ไม่อาจต้านทานการโจมตีได้อีกต่อไป หลังจากเสียงดังเปราะ ม่านแสงก็แตกสลายกลางอากาศ ผู้อาวุโสชิงที่อยู่ภายในครางอู้ออกมาด้วยความเจ็บปวด สีหน้าของนางซีดเผือดลงขณะที่ร่างร่วงหล่นลงมา “ฮ่าๆ ผู้อาวุโสชิง ข้าบอกแล้วไงว่าวันนี้ไม่มีใครได้ออกจากที่นี่ไปไหนทั้งนั้น!” เงาร่างสีแดงวาบผ่านบนท้องฟ้า ปีกโต่วชี่สีเลือดที่อยู่ด้านหลังของฟ่านเหล่าดูสะดุดตาอย่างยิ่ง ขณะที่มันกระพือ กลิ่นคาวเลือดโชยมาตามสายลม ฟ่านเหล่าหัวเราะร่วน เขาไม่เปิดโอกาสให้ผู้อาวุโสชิงได้พักหายใจ ด้วยการกระพือปีกสีเลือด ร่างของเขาก็พุ่งลงมาจากฟ้า ราวกับค้างคาวดูดเลือดที่ล็อกเป้าหมายของมันไว้ได้แล้ว เมื่อเห็นฟ่านเหล่าพุ่งเข้ามา ผู้อาวุโสชิงที่ใบหน้าซีดเผือดได้แต่กัดฟันกรอดพร้อมกับชักกระบี่ขึ้นมาต้านรับ ขณะที่พลังโต่วชี่ในร่างหมุนวนด้วยความเร็วสูงสุด พลังโต่วชี่อันดุร้ายถึงขีดสุดทำให้มวลอากาศโดยรอบสั่นไหวเล็กน้อย ดูเหมือนว่าผู้อาวุโสชิงจะปลดปล่อยพลังทั้งหมดที่มีเพื่อหวังจะหนีเอาชีวิตรอดจากเงื้อมมือของฟ่านเหล่าผู้เป็นโต่วหวง เมื่อมองดูการต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอดอันโหดเหี้ยมบนถนนเบื้องล่าง แล้วหันไปจ้องมองการต่อสู้บนท้องฟ้าที่แทบจะเป็นการรุมเร้าฝ่ายเดียว เซียวเหยียนซึ่งซ่อนตัวอยู่ในพุ่มไม้หนาทึบอดไม่ได้ที่จะส่ายหัว เขาพึมพำ “ดูเหมือนว่าคนจากคฤหาสน์อสรพิษฟ้าจะไม่มีโอกาสรอดไปได้ในวันนี้” “อา สำนักโลหิตคงต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการวางกำลังซุ่มโจมตีที่นี่โดยไม่ให้ฝ่ายอื่นรู้ตัว ไม่ว่าคนจากคฤหาสน์อสรพิษฟ้าจะตื่นตัวเพียงใด วันนี้ก็คงยากที่จะหนีรอดไปได้” เย่าเหล่าพยักหน้าและกล่าว “ฟ่านหลิงก็อยู่ที่นั่นด้วย แต่เขามีผู้แข็งแกร่งระดับโต่วหลิงคอยคุ้มกันอยู่ถึงสองคน เป็นเรื่องที่ยุ่งยากทีเดียว” สายตาของเซียวเหยียนกวาดไปทั่วสนามรบเบื้องล่าง ตรงจุดนั้นฟ่านหลิงกำลังถือมีดโลหิตฟันยอดฝีมือจากคฤหาสน์อสรพิษฟ้าขาดเป็นสองท่อนพร้อมกับรอยยิ้มชั่วร้าย ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ชายชราสองคนที่ขนาบข้างเขาอยู่ห่างไปไม่เกินหนึ่งเมตร “อย่ารีบผลีผลามโจมตีฟ่านหลิง มิฉะนั้นถ้าฟ่านเหล่าสัมผัสได้ เรื่องจะยุ่งยากเอาเสียเปล่าๆ เพราะ ‘ตำหนักวิญญาณ’ บัดซบพวกนั้น ข้าจึงไม่สามารถมอบพลังวิญญาณให้เจ้าอย่างไม่เกรงกลัวเหมือนเมื่อก่อนได้อีกต่อไป ดังนั้นเจ้าต้องกระทำการด้วยความระมัดระวังเมื่อพบกับยอดฝีมือเหล่านี้ในอนาคต” เสียงทุ้มลึกของเย่าเหล่าเตือน เซียวเหยียนพยักหน้าเล็กน้อย เขาหายใจเข้าลึกๆ เพื่อระงับความวิตกกังวลในใจและเฝ้ามองสถานการณ์เบื้องล่างอย่างเงียบๆ คนจากสำนักโลหิตอาจมีจำนวนมาก แต่กลุ่มจากคฤหาสน์อสรพิษฟ้านั้นแข็งแกร่งกว่าอย่างเห็นได้ชัด ดังนั้นด้วยความร่วมมือที่รู้ใจกัน แม้กลุ่มนี้จะดูสั่นคลอนแต่ก็สามารถต้านทานไว้ได้โดยไม่ถูกทำลายลงแม้ร่างกายจะเต็มไปด้วยบาดแผล ผู้ที่สามารถติดตามผู้อาวุโสชิงมายังดินแดนแห่งความวุ่นวายที่เรียกว่า ‘เขตแดนสีดำ’ ได้นั้น ย่อมมีฝีมือไม่ธรรมดาจริงๆ ถึงแม้สถานการณ์บนพื้นดินจะยังคงยื้อยุดกันอยู่ แต่ความแข็งแกร่งระดับโต่วหวังของผู้อาวุโสชิงบนท้องฟ้ากลับเทียบไม่ได้เลยกับฟ่านเหล่าที่เป็นถึงยอดฝีมือระดับโต่วหวง การเคลื่อนไหวของอีกฝ่ายรวดเร็วและไร้ร่องรอยราวกับภูตผี หลังจากปะทะกันได้เพียงสิบกว่ากระบวนท่า ผู้อาวุโสชิงที่มีใบหน้าซีดเผือดอยู่แล้วก็ยิ่งซีดลงไปอีก “ปัง!” ผู้อาวุโสชิงถูกบังคับให้รับฝ่ามือของฟ่านเหล่ากลางอากาศอีกครั้ง พลังอันมหาศาลที่พวยพุ่งออกมาจากจุดปะทะทำให้ผู้อาวุโสชิงกระอักเลือดออกมาคำโต ร่างของนางถูกแรงกระแทกจนถอยกรูดไปด้านหลัง ในขณะที่ฟ่านเหล่าไล่ล่าอย่างกระชั้นชิดโดยไม่คิดปล่อยให้เหยื่อได้หายใจ ผู้อาวุโสชิงเงยหน้าขึ้นฉับพลันขณะที่ถอยหนี ใบหน้าที่เคยงดงามบัดนี้เต็มไปด้วยความดุร้าย นางสะบัดมือและกล่องหยกเย็นก็ปรากฏขึ้นในฝ่ามือ ด้วยเสียงกรีดร้องอันแหลมคมและดุดัน นางกล่าวว่า “ปีศาจเฒ่าฟ่าน หากเจ้ากล้าเข้ามาใกล้กว่านี้ ข้าจะทำให้ ‘โอสถวิญญาณมังกรลึกลับหยินหยาง’ นี้กลายเป็นผงไปเดี๋ยวนี้!” “หยุด!” เงาร่างที่กำลังพุ่งเข้ามากระชั้นชิดหยุดกะทันหัน ฟ่านเหล่าจ้องมองผู้อาวุโสชิงด้วยสายตามืดมนและกล่าวอย่างช้าๆ “หากเจ้ากล้าทำลาย ‘โอสถวิญญาณมังกรลึกลับหยินหยาง’ ข้าจะทำลายพลังโต่วชี่ของเจ้า แล้วขังเจ้าไว้ในสำนักโลหิต เลี้ยงเจ้าไว้ราวกับหมูหรือสุนัข เพื่อคอยปรนนิบัติชายในสำนักโลหิตของข้าโดยเฉพาะ” คำพูดที่ถูกกล่าวออกมาด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยนั้นชั่วร้ายยิ่งนัก จนทำให้ผู้ฟังรู้สึกเย็นวาบไปถึงกระดูกสันหลัง เมื่อนึกถึงชะตากรรมที่ตายเสียยังดีกว่าอยู่ สีหน้าของผู้อาวุโสชิงอดไม่ได้ที่จะเปลี่ยนไปแม้จะมีความอดทนทางจิตใจสูงเพียงใด มือที่ถือกล่องหยกเย็นไว้สั่นเทาอย่างควบคุมไม่อยู่ ในจังหวะที่ผู้อาวุโสชิงกำลังตื่นตระหนกกับคำพูดที่โหดเหี้ยมของฟ่านเหล่าจนเผลอเหม่อไปครู่หนึ่ง ร่างของฟ่านเหล่าก็สั่นไหวและหายวับไปราวกับอากาศธาตุ ผู้อาวุโสชิงสัมผัสได้ถึงความผิดปกติในวินาทีที่ร่างของฟ่านเหล่าหายไป สีหน้าของนางเปลี่ยนไปทันควัน แต่ก่อนที่นางจะมีเวลาถอยหนี เงาร่างสีแดงเลือนรางก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า มือสีเลือดพุ่งเข้าใส่แขนของผู้อาวุโสชิงอย่างรุนแรงจนได้ยินเสียงกระดูกหักดังขึ้นทันที “อ๊าก!” ความเจ็บปวดอย่างสาหัสที่ส่งผ่านมาจากแขนทำให้นางหลุดเสียงกรีดร้องออกมาด้วยความทรมาน นางไม่มีโอกาสแม้แต่จะเก็บกล่องหยกเย็นก่อนที่มันจะถูกฟ่านเหล่าฉกชิงไปอย่างรวดเร็วปานสายฟ้า อีกฝ่ายหัวเราะและรีบถอยกลับไปอย่างรวดเร็ว ขณะที่ถอยกลับ ฟ่านเหล่ารีบเปิดกล่องหยกเย็นออก แสงสีทองสาดส่องออกมาทันที ความปิติยินดีและความภาคภูมิใจบนใบหน้าของเขายิ่งทวีคูณขณะที่รีบปิดกล่องและโยนมันไปให้ฟ่านหลิงที่อยู่เบื้องล่าง เขาตะโกน “หลิงเอ๋อร์! เอาไปแล้วถอยออกไปก่อน! องครักษ์โลหิตของสำนักโลหิต ปกป้องรองเจ้าสำนักจนกว่าจะถึงเมืองมู่จือ! ข้าจะสกัดพวกมันไว้ที่นี่เอง!” ฟ่านหลิงรีบกระโดดขึ้นคว้ากล่องหยกเย็นด้วยมือของเขาเมื่อได้ยินคำสั่ง เขารีบยัดมันเข้าในแหวนมิติและไม่ลังเลอีกต่อไป ด้วยการสะบัดมือ องครักษ์โลหิตกว่าสิบคนก็ถอนตัวออกจากสมรภูมิ กลุ่มคนที่มีฟ่านหลิงเป็นผู้นำเปลี่ยนทิศทางและเร่งรีบเดินทางไปทางทิศใต้ทันที “ไอ้คนสารเลวฟ่าน! ข้าจะไม่ปล่อยให้เจ้าอยู่อย่างสุขสบายแน่ ต่อให้ต้องแลกด้วยชีวิตของข้าในวันนี้ก็ตาม!” ใบหน้าของผู้อาวุโสชิงเปลี่ยนเป็นสีเขียวเมื่อสิ่งสำคัญที่สุดถูกฉกไปจากมือนางต่อหน้าต่อตา นางเงยหน้าขึ้นส่งเสียงกรีดร้องแหลมสูง พลังโต่วชี่ที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งแข็งแกร่งกว่าเดิมสองถึงสามเท่าพวยพุ่งออกมาจากร่างไปทุกทิศทาง ขณะที่พลังโต่วชี่ระเบิดออกอย่างบ้าคลั่ง เลือดสดๆ ก็เริ่มไหลซึมออกมาจากใต้ผิวหนังของนาง ดวงตาของผู้อาวุโสชิงดุร้ายขณะจ้องมองฟ่านเหล่าที่กำลังขมวดคิ้วเล็กน้อย นางกำกระบี่งูแน่นและกระพือปีกที่หลัง ร่างของนางกลายเป็นลำแสงพร้อมเสียงหวีดแหลมที่กระจายไปทั่วท้องฟ้าขณะพุ่งเข้าโจมตีฟ่านเหล่าอย่างบ้าคลั่ง “การโต้กลับก่อนตายงั้นรึ? เฮอะ ไม่ว่าเจ้าจะดิ้นรนอย่างไร เจ้าก็ไม่มีวันเป็นคู่ต่อสู้ของข้าได้หรอก” ฟ่านเหล่าหัวเราะเมื่อเห็นพลังของผู้อาวุโสชิงพุ่งทะยานขึ้นฉับพลัน เขาขดมือเล็กน้อยและมีดเล่มยาวที่ดูเหมือนจะกลั่นตัวจากเลือดสดก็ปรากฏขึ้นบนฝ่ามือ เขาถือมีดเล่มนั้นไว้ขณะที่มันสั่นไหวเล็กน้อย กลิ่นอายสีเลือดเริ่มแผ่ซ่านออกมาทันที ฟ่านเหล่ากำมีดโลหิตไว้แน่นและไม่มีทีท่าว่าจะถอยหนี เขาเลือกวิธีเผชิญหน้าโดยตรงขณะเปลี่ยนร่างเป็นเงาสีเลือดที่มีกลิ่นคาวเลือดกระจายไปทั่วท้องฟ้า แล้วพุ่งเข้าปะทะกับผู้อาวุโสชิงอย่างรุนแรง เสียงระเบิดดังก้องไปทั่วขอบฟ้าในทันที หลังจากฟ่านหลิงได้กล่องหยกและถอยออกไป เซียวเหยียนก็แอบย่องออกมาจากพุ่มไม้เงียบๆ เขาเคลื่อนไหวเหมือนลิงที่ปราดเปรียวผ่านป่าและสะกดรอยตามกลุ่มของฟ่านหลิงอย่างใกล้ชิด ฝีเท้าของเขาชะงักไปเล็กน้อยเมื่อได้ยินเสียงระเบิดดังสะท้อนไปทั่วท้องฟ้า เขามองไปบนท้องฟ้าด้านหลัง สายตาของเขาจ้องมองไปยังจุดที่แสงสีเขียวและสีแดงต่างครอบครองพื้นที่ครึ่งหนึ่งของท้องฟ้า “หวังว่าคนจากคฤหาสน์อสรพิษฟ้าคงจะไม่ตายกันหมดนะ” เซียวเหยียนถอนหายใจเบาๆ และไม่หยุดฝีเท้าอีกต่อไป เขาหันหลังกลับและล็อกเป้าหมายอีกครั้ง ซึ่งเป็นเงาร่างสีแดงขนาดใหญ่ที่ขอบสายตาของเขา เขาไม่ได้มีความสัมพันธ์ลึกซึ้งใดๆ กับคฤหาสน์อสรพิษฟ้า ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะเข้าไปช่วยเหลือ ใน ‘เขตแดนสีดำ’ นี้ ลืมเรื่อง ‘การเห็นเรื่องไม่เป็นธรรมแล้วต้องเข้าไปยุ่ง’ ไปได้เลย แม้แต่การตะโกนหรือเดินผ่านไปเฉยๆ ก็ยังอาจดึงดูดมีดจำนวนนับไม่ถ้วนให้พุ่งเข้ามาหาเจ้าได้เช่นกัน ยิ่งไปกว่านั้น เซียวเหยียนในตอนนี้ยังแทบจะเอาตัวไม่รอด หากเขาเข้าไปยุ่งเรื่องของคนอื่น คงเป็นสิ่งที่โง่เขลาที่สุด ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงพึมพำกับตัวเองเบาๆ ในใจ เป้าหมายเดียวที่เขามีในตอนนี้คือการทำทุกวิถีทางเพื่อชิงชิ้นส่วนแผนที่กลับคืนมาจากฟ่านหลิงให้ได้