Chapter 619: การหลอมรวมที่สำเร็จ! การหลอมรวมระหว่าง ‘เปลวเพลิงแก่นบัวเขียว’ และ ‘เปลวเพลิงหัวใจร่วงหล่น’ หากเขาสามารถหลอมรวมเปลวเพลิงทั้งสองชนิดที่แตกต่างกันนี้ได้สำเร็จ พลังของเซียวเหยียนไม่เพียงแต่จะพุ่งทะยานขึ้นอย่างมหาศาลเท่านั้น แต่ ‘คัมภีร์เปลวเพลิง’ ของเขาก็จะวิวัฒนาการก้าวกระโดดไปอีกขั้นด้วย ในเวลานั้น ความสามารถในการต่อสู้ของเซียวเหยียนจะยกระดับขึ้นไปอีกครั้งอย่างแน่นอน ทว่าหากเขาล้มเหลว ชะตากรรมของเขาจะเลวร้ายยิ่งกว่าครั้งก่อนเสียอีก การจะบรรยายว่ามันเป็นสถานการณ์ที่ไม่อาจกู้คืนได้นั้นคงไม่ใช่เรื่องเกินจริง ‘คัมภีร์เปลวเพลิง’ มอบความสามารถในการควบคุม ‘เปลวเพลิงสวรรค์’ ได้หลายชนิดให้แก่ผู้ครอบครอง แต่ใครก็ตามที่ได้รับความสามารถเช่นนี้มา ก็ต้องแลกด้วยราคาที่สูงกว่าคนทั่วไปหลายเท่าตัว... เปลวเพลิงสีครีมกำลังไหลเวียนอยู่อย่างดุเดือดราวกับกระแสน้ำภายในเส้นชีพจรลมปราณที่ใสกระจ่างของเขา หลังจากที่ถูกเซียวเหยียนกลั่นกรองจนหมดสิ้นแล้ว มันก็ดูเหมือนทารกที่เชื่อฟังซึ่งไม่มีท่าทีขัดขืนคำสั่งของเขาแม้แต่น้อย มันไร้ซึ่งความพยศดุร้ายที่เคยมีก่อนหน้านี้โดยสิ้นเชิง จิตของเซียวเหยียนควบคุม ‘เปลวเพลิงหัวใจร่วงหล่น’ ให้ไหลเวียนไปตามเส้นชีพจรลมปราณของเขา หลังจากวนเวียนอยู่เช่นนั้นสองสามรอบ มันก็ค่อยๆ เคลื่อนที่ไปตามเส้นทางลมปราณก่อนจะพุ่งเข้าสู่ภายในของวังวนที่ว่างเปล่าไปแล้วก่อนหน้านี้ เซียวเหยียนถอนหายใจออกมาอย่างช้าๆ เมื่อ ‘เปลวเพลิงหัวใจร่วงหล่น’ เข้าไปอยู่ในวังวนจนหมดสิ้น จิตของเขาขยับเคลื่อนไหว และเขาก็เห็นเปลวเพลิงสีเขียวไหลทะลักออกมาจากทุกทิศทุกทางจาก ‘จิตวิญญาณแห่งการยอมรับ’ ที่อยู่ตรงกลาง ซึ่งเป็นจุดที่ใช้เก็บรักษา ‘เปลวเพลิงสวรรค์’ หลังจากที่ ‘เปลวเพลิงแก่นบัวเขียว’ ปรากฏตัวขึ้น ‘เปลวเพลิงหัวใจร่วงหล่น’ ที่เคยสงบนิ่งก็เริ่มเดือดพล่าน ‘เปลวเพลิงสวรรค์’ นั้นมีพลังทำลายล้างที่รุนแรงยิ่งนัก หากเปลวเพลิงสวรรค์สองชนิดมาปะทะกัน ผลลัพธ์ย่อมมีเพียงการกลืนกินอีกฝ่ายหรือถูกกลืนกินเสียเอง ไม่มีทางเลือกอื่น ดังนั้นในวินาทีที่ ‘เปลวเพลิงแก่นบัวเขียว’ ปรากฏตัว ‘เปลวเพลิงหัวใจร่วงหล่น’ ก็ยังคงอาศัยสัญชาตญาณเตรียมที่จะสร้างความวุ่นวาย แม้ว่ามันจะถูกเซียวเหยียนกดขี่เอาไว้ก็ตาม แน่นอนว่า ‘เปลวเพลิงหัวใจร่วงหล่น’ ไม่ใช่เพียงสิ่งเดียวที่พร้อมจะก่อเรื่อง ‘เปลวเพลิงแก่นบัวเขียว’ ที่มักจะเชื่อฟังและช่วยเซียวเหยียนผ่านพ้นความเป็นความตายมานับครั้งไม่ถ้วน ก็เริ่มม้วนตัวและกระโจนไปมาเช่นกัน สัญชาตญาณของมันขับเคลื่อนให้มีความปรารถนาที่จะกลืนกิน ‘เปลวเพลิงสวรรค์’ ที่อยู่ตรงหน้า ด้วยวิธีนั้นมันจะยิ่งแข็งแกร่งขึ้น “ไม่แปลกใจเลยที่เขามักจะกล่าวกันว่านักปรุงยาจะสามารถควบคุม ‘เปลวเพลิงสวรรค์’ ได้มากที่สุดเพียงชนิดเดียว ไม่นึกเลยว่าแรงต้านระหว่างพวกมันจะรุนแรงถึงเพียงนี้...” เซียวเหยียนพึมพำในใจอย่างช่วยไม่ได้ขณะที่เขากดขี่การม้วนตัวและกระโจนไปมาของทั้ง ‘เปลวเพลิงแก่นบัวเขียว’ และ ‘เปลวเพลิงหัวใจร่วงหล่น’ “หากฉันไม่มี ‘คัมภีร์เปลวเพลิง’ การพยายามหลอมรวมพวกมันเข้าด้วยกันก็คงไม่ต่างอะไรกับการนำไฟมาเผาผลาญตัวเอง” เซียวเหยียนย้ำกับตัวเอง ทันทีที่เขาส่งจิตออกไป พลังปราณที่ทรงพลังก็พุ่งพล่านออกมาจากร่างของเขาอย่างรวดเร็ว มันหมุนเวียนไปตามเส้นทางของ ‘คัมภีร์เปลวเพลิง’ ครบหนึ่งรอบก่อนจะถูกถ่ายเทอย่างระมัดระวังเข้าไปในวังวน มันกลายเป็นเส้นกั้นเขตแดนที่ขวางอยู่ระหว่าง ‘เปลวเพลิงหัวใจร่วงหล่น’ และ ‘เปลวเพลิงแก่นบัวเขียว’ “เอาล่ะ... มาเริ่ม... การหลอมรวมกันเถอะ” จิตของเซียวเหยียนสูดลมหายใจที่ไม่มีอยู่จริงเข้าไปอย่างแรง ในที่สุดเขาก็เลิกลังเล คำสั่งถูกส่งออกไปจากจิตของเขา! ตามหลังคำสั่งนั้น แรงกดขี่ที่มีต่อเปลวเพลิงสวรรค์ทั้งสองชนิดก็มลายหายไป เมื่อสูญเสียการกดขี่ไป พวกมันก็เริ่มต่อสู้กันราวกับเสือร้ายที่เพิ่งลงจากภูเขา ทั้งคู่ส่งเสียงคำรามที่ทำให้ผู้ฟังต้องหวาดสะพรึงก่อนจะพุ่งเข้าหากันอย่างรุนแรง ในที่สุดเปลวเพลิงทั้งสองชนิดก็ปะทะกันอย่างจัง “ตู้ม!” แม้ว่าจะมีชั้นปราณจาก ‘คัมภีร์เปลวเพลิง’ กั้นกลางอยู่ แต่การปะทะกันก็ยังคงส่งเสียงที่ทุ้มต่ำและกึกก้อง ความร้อนมหาศาลค่อยๆ ก่อตัวขึ้นจากภายในวังวน เซียวเหยียนควบคุมปราณ ‘คัมภีร์เปลวเพลิง’ อย่างระมัดระวังขณะพยายามแยกเปลวเพลิงทั้งสองชนิดออกจากกัน ถึงกระนั้น ‘เปลวเพลิงสวรรค์’ ทั้งสองที่เข้าใกล้กันก็เริ่มปั่นป่วนซ้ำแล้วซ้ำเล่าราวกับคลื่นทะเล ท้ายที่สุดพวกมันดูเหมือนจะแข่งขันกันเองโดยต่างฝ่ายต่างปล่อยอุณหภูมิที่สูงลิ่วออกมา ท่าทางนั้นราวกับว่าพวกมันต้องการเอาชนะอีกฝ่ายให้ได้ คลื่นปราณ ‘คัมภีร์เปลวเพลิง’ ไหลเวียนไปตามเส้นชีพจรลมปราณของเซียวเหยียนซ้ำแล้วซ้ำเล่าก่อนจะพุ่งเข้าสู่วังวน หลังจากนั้นมันก็แทรกซึมเข้าไปในเปลวเพลิงสวรรค์ทั้งสองชนิด การเสริมพลังของปราณ ‘คัมภีร์เปลวเพลิง’ ที่มีพลังไม่ธรรมดา ทำให้ ‘เปลวเพลิงสวรรค์’ ที่เดิมทีมีลักษณะเหมือนระเบิดและพร้อมจะแตกกระจายเมื่อสัมผัสกัน ค่อยๆ สงบลงมาก เซียวเหยียนถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อเห็นผลลัพธ์อันทรงพลังของ ‘คัมภีร์เปลวเพลิง’ หลังจากได้เห็นแรงผลักดันที่น่าหวาดกลัวระหว่างเปลวเพลิงสวรรค์ทั้งสองเมื่อครู่ เขาแทบไม่กล้าเชื่อเลยว่าพวกมันจะหลอมรวมกันได้จริงๆ โชคดีที่ ‘คัมภีร์เปลวเพลิง’ สมกับที่เป็นเคล็ดวิชาลมปราณลึกลับที่แม้แต่ท่านอาจารย์เหยาหลาวก็ยังเอ่ยชมไม่ขาดปาก ผลของการประสาน ‘เปลวเพลิงสวรรค์’ นั้นช่างพิเศษเหนือคำบรรยายจริงๆ จิตของเซียวเหยียนจดจ่ออยู่กับการเคลื่อนไหวของเปลวเพลิงสวรรค์ทั้งสองชนิดภายในวังวนอย่างแน่วแน่ หลังจากเห็นว่าพวกมันเริ่มสงบลงมากแล้ว เซียวเหยียนจึงค่อยๆ ถอนชั้นปราณที่กั้นกลางออกอย่างระมัดระวัง ชั้นปราณบางๆ นั้นหายไป เปลวเพลิงสีเขียวและสีขาวสัมผัสกันในที่สุดโดยไม่มีช่องว่างระหว่างกัน ไม่มีความเคลื่อนไหวที่ผิดปกติแม้แต่น้อยท่ามกลางความเงียบสงบในตอนที่พวกมันสัมผัสกัน อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เซียวเหยียนกำลังจะถอนหายใจด้วยความโล่งอก เสียงระเบิดที่ทุ้มต่ำก็ดังขึ้นอย่างกะทันหันจากภายในวังวน ทำให้หัวใจของเขาเต้นรัวด้วยความตื่นตระหนก จิตของเซียวเหยียนพุ่งตรงไปยังภายในของวังวนราวกับสายฟ้า สถานการณ์ที่วุ่นวายดั่งภูเขาไฟระเบิดอยู่ลึกใต้ก้นบึ้งของมหาสมุทรทำให้รูขุมขนทั่วร่างของเซียวเหยียนหดตัวแน่น “บัดซบ... เปลวเพลิงสวรรค์พวกนี้มันรวมกันได้จริงๆ หรือเปล่าเนี่ย?” เซียวเหยียนอดไม่ได้ที่จะสบถขณะจ้องมองกลุ่มไฟที่โกลาหลต่างสีกันสองกลุ่มซึ่งส่งเสียงระเบิดเบาๆ ออกมาซ้ำแล้วซ้ำเล่า การมาพบกันของสิ่งเหล่านี้คล้ายกับดินปืนที่เจอประกายไฟ ผลลัพธ์ที่ตรงไปตรงมาที่สุดคือการระเบิดที่รุนแรง อย่างไรก็ตาม ทั้งสองสิ่งนี้ถูกผสมด้วยปราณ ‘คัมภีร์เปลวเพลิง’ จำนวนมากโดยเซียวเหยียน มิฉะนั้นการระเบิดอาจจะรุนแรงยิ่งกว่านี้มากนัก ทว่าจากสถานการณ์แล้ว ดูเหมือนว่าการระเบิดจะเริ่มรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ไม่นานหลังจากนี้ แรงระเบิดมหาศาลอาจจะฉีกกระชากร่างกายของเซียวเหยียนจนแหลกละเอียดเป็นชิ้นๆ เซียวเหยียนยิ้มขมขื่นและส่ายหัวขณะสัมผัสได้ถึงคลื่นความเจ็บปวดที่สั่นสะเทือนอย่างรุนแรงจากวังวน จิตของเขาเคลื่อนไหวและพลังปราณอันทรงพลังก็พุ่งทะลักออกมาจากทั่วร่างราวกับน้ำป่าไหลหลาก ในที่สุดมันก็เคลื่อนไปตามเส้นทางของ ‘คัมภีร์เปลวเพลิง’ และเริ่มหมุนเวียนก่อนจะถูกถ่ายเทอย่างไม่ขาดสายเข้าสู่วังวน จากนั้นพวกมันก็ถูกเพิ่มเข้าไปในกลุ่มไฟสองสีที่เสียงระเบิดกำลังดังชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ การกระทำนี้ของเซียวเหยียนเป็นวิธีเดียวที่เขาจะนึกออก ในเมื่อเปลวเพลิงสวรรค์ทั้งสองชนิดหลอมรวมกันได้ยากนัก เขาก็จะทุ่มสุดตัวด้วยการเติมปราณ ‘คัมภีร์เปลวเพลิง’ เข้าไปเพื่อประสานพวกมันจนกว่าพวกมันจะอยู่ร่วมกันได้ แม้ว่านี่จะเป็นการตัดสินใจในนาทีสุดท้ายของเซียวเหยียน แต่ผลลัพธ์ของมันก็ค่อนข้างดีทีเดียว เมื่อปราณ ‘คัมภีร์เปลวเพลิง’ จำนวนมหาศาลถูกเติมเข้าไป เสียงระเบิดภายในวังวนก็ค่อยๆ แผ่วลง ถึงแม้เปลวเพลิงทั้งสองจะยังคงปฏิเสธซึ่งกันและกัน แต่การจู่โจมที่ปะทุออกมาในตอนนี้ก็อย่างน้อยก็ไม่รุนแรงเกินไปนัก จิตที่ตึงเครียดของเซียวเหยียนผ่อนคลายลงในที่สุดเมื่อเห็นว่าวิธีนี้ได้ผล เขารู้ดีว่ามันไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะให้เปลวเพลิงสวรรค์ทั้งสองชนิดหลอมรวมกันอย่างสมบูรณ์แบบได้ในทันที แต่มันถือเป็นความคืบหน้าอย่างมากแล้วที่สามารถป้องกันไม่ให้พวกมันปะทะกันทันทีที่พบหน้า ปราณ ‘คัมภีร์เปลวเพลิง’ ยังคงถูกส่งเข้าไปในวังวนอย่างต่อเนื่อง เซียวเหยียนเข้าใจดีว่านี่คือศึกระยะยาว ดังนั้นเขาจึงเข้าสู่โหมดฝึกฝนอย่างรวดเร็ว หลังจากนั้นเขาก็พึ่งพาการดูดซับพลังงานภายนอกเพื่อจัดหาพลังปราณที่เพียงพอต่อการรักษาความสงบระหว่าง ‘เปลวเพลิงสวรรค์’ ทั้งสอง หากเป็นระดับการดูดซับพลังงานที่เซียวเหยียนเคยมีในอดีต ย่อมไม่สามารถตอบสนองความต้องการเช่นนี้ได้ โชคดีที่ตอนนี้เซียวเหยียนได้ก้าวเข้าสู่ระดับโต้วหวังแล้ว การดูดซับพลังปราณของเขาจึงไม่ใช่สิ่งที่เทียบกับในอดีตได้อีกต่อไป ดังนั้นเขาจึงสามารถรักษาการใช้พลังงานมหาศาลนี้ไว้ได้ นี่คือศึกที่ยาวนาน เซียวเหยียนย่อมชนะได้หากเขาสามารถอดทนได้ เงื่อนไขเบื้องต้นก็คือต้องไม่มีเหตุการณ์ฉุกเฉินหรือเหตุการณ์ที่ไม่คาดคิดเกิดขึ้น... แนวคิดเรื่องเวลาพร่าเลือนไปเมื่ออยู่ในโหมดฝึกฝน เซียวเหยียนจึงไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด เขาเพียงรู้สึกแผ่วเบาจากเปลวเพลิงสวรรค์ทั้งสองที่กำลังผสมผสานอยู่ในวังวนว่าการหลอมรวมนี้ใช้เวลานานมากทีเดียว... แน่นอนว่าแม้จะใช้เวลานาน แต่ผลลัพธ์ที่เซียวเหยียนได้รับก็คุ้มค่ามาก เปลวเพลิงสีเขียวและสีขาวในวังวนที่ไม่ยอมรับกันและกัน ตอนนี้กลับกลายเป็นเหมือนสไลม์สองก้อนที่กำลังผสมเข้าด้วยกัน แม้จะยังไม่หลอมรวมกันโดยสมบูรณ์ แต่ร่องรอยของการหลอมรวมก็เริ่มปรากฏให้เห็นแล้วอย่างน้อยที่สุด... ร่างกายของเซียวเหยียนยังคงอยู่ในโหมดฝึกฝน ทว่าจิตของเขากลับเข้าสู่โหมดจำศีลอีกครั้ง ปล่อยให้เวลาล่วงเลยไป พลังปราณในร่างยังคงไหลเวียนไปตามเส้นทางของ ‘คัมภีร์เปลวเพลิง’ และถูกถ่ายเทเข้าสู่วังวนเป็นนิสัย เพื่อช่วยให้การหลอมรวมของ ‘เปลวเพลิงสวรรค์’ ง่ายขึ้นอีกเล็กน้อย เวลาอันยาวนานผ่านไปอย่างเงียบเชียบ ในช่วงเวลาหนึ่ง จิตที่หลับใหลของเซียวเหยียนก็สั่นไหวขึ้นกะทันหัน เขารีบกู้คืนสติทันที สิ่งแรกที่เขาทำคือบังคับจิตให้ปรากฏขึ้นภายในวังวน เขาเหลือบมองก่อนที่ความปิติยินดีอย่างบ้าคลั่งจะเอ่อล้นไปทั่วหัวใจ กลุ่มเปลวเพลิงสีเขียวและสีขาวพันเกลียวกันอย่างสมบูรณ์ภายในวังวน ประกายเปลวเพลิงสีเขียวอมขาวที่พันเกี่ยวกันอยู่นานนับไม่ถ้วนที่มุมเปลวเพลิงจู่ๆ ก็เปล่งแสงสลัวออกมา เปลวเพลิงสองสีค่อยๆ เคลื่อนที่ท่ามกลางแสงสลัวก่อนจะค่อยๆ ผสมผสานเข้าด้วยกัน ในวินาทีนี้ สีเขียวและสีขาวหายไปอย่างสมบูรณ์ สิ่งที่เข้ามาแทนที่คือกลุ่มเปลวเพลิงสีเขียวเข้มราวกับมรกตขนาดเล็ก... “มันเริ่มหลอมรวมแล้ว...” เซียวเหยียนจ้องมองเปลวเพลิงสีเขียวเข้มราวกับมรกตกลุ่มนั้นด้วยความดีใจ หัวใจของเขาเริ่มเต้นรัวอย่างรุนแรงในขณะนี้ แม้ว่านี่จะเป็นเพียงเศษเสี้ยวเล็กๆ ของเปลวเพลิง แต่ก็ถือเป็นจุดเริ่มต้นที่ดี ยิ่งไปกว่านั้น มันยังหมายความว่าเขาไม่ได้เดินมาผิดทาง รอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเซียวเหยียนโดยไม่ตั้งใจขณะที่เขามองกลุ่มเปลวเพลิงสีเขียวอมขาวที่มีสีเขียวเข้มเป็นพิเศษ ทุกอย่างได้เข้าสู่สถานะอย่างเป็นทางการด้วยความตื่นเต้นบ้าง แต่ก็ปราศจากความกลัว จากนั้นเขาเพียงต้องรอคอยอย่างสงบให้เปลวเพลิงสวรรค์ทั้งสองชนิดหลอมรวมเข้าด้วยกันอย่างสมบูรณ์... แม้ว่าการหลอมรวมในลักษณะนี้จะเชื่องช้าอย่างยิ่ง แต่แสงอรุณแห่งความสำเร็จก็ได้ปรากฏขึ้นที่มุมหนึ่งแล้ว เซียวเหยียนสามารถวางความกังวลที่หนักอึ้งในใจลงได้เสียที บางทีเมื่อสีเขียวอมขาวนั้นเปลี่ยนเป็นสีเขียวเข้มราวกับมรกตอย่างสมบูรณ์ นั่นก็คงเป็นช่วงเวลาที่เคล็ดวิชา ‘คัมภีร์เปลวเพลิง’ เข้าสู่สถานะสมบูรณ์ ในเวลานั้น ความสามารถในการต่อสู้ของเซียวเหยียนจะพุ่งทะยานขึ้นอย่างมหาศาล! นอกจากนี้ ในวินาทีที่เปลวเพลิงสวรรค์ทั้งสองชนิดหลอมรวมกันโดยสมบูรณ์ เปลวเพลิงชนิดใหม่ก็จะเข้ามาแทนที่ ‘เปลวเพลิงแก่นบัวเขียว’ และ ‘เปลวเพลิงหัวใจร่วงหล่น’! แน่นอนว่าเปลวเพลิงชนิดใหม่ที่มาแทนที่นั้นย่อมต้องมีคุณสมบัติพิเศษของเปลวเพลิงสวรรค์ทั้งสองชนิดรวมอยู่ด้วย บางทีมันอาจจะทรงพลังยิ่งกว่าเดิมเสียอีก! หัวใจของเซียวเหยียนเปี่ยมไปด้วยความคาดหวังต่อเปลวเพลิงชนิดใหม่ที่ยังไม่ถือกำเนิดขึ้นนี้