บทที่ 624: ตัวซวยเรียกพี่ ฉากนี้สร้างความประหลาดใจให้กับซูเชียนได้ไม่น้อย ทั้งที่เขาคาดเดาไว้แล้วว่าความแข็งแกร่งของเซียวเหยียนได้ก้าวเข้าสู่ระดับที่ทรงพลังอย่างยิ่งไปนานแล้ว... เปลวไฟสีเขียวเข้มบนมือของเซียวเหยียนดับวูบลงท่ามกลางความเงียบสงัดของสถานที่แห่งนั้น เขาคลี่ยิ้มและกล่าวกับหลินซิวหยาที่ยังคงยืนตัวแข็งทื่อว่า “หลินซิวหยา ขอบใจสำหรับการประลองนะ” หลินซิวหยาสะบัดศีรษะออกไปด้านข้างด้วยความระมัดระวังพลางหัวเราะแห้งๆ แม้ว่าเปลวไฟสีเขียวเข้มนั้นจะไม่ได้สัมผัสโดนผิวหนังของเขา แต่เขาสัมผัสได้ว่าหากฝ่ามือของเซียวเหยียนขยับเข้ามาใกล้กว่านี้อีกเพียงนิดเดียว เขาก็คงจะถูกเปลวไฟที่น่าสะพรึงกลัวนั้นแผดเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่านไปในทันทีอย่างแน่นอน “นายมัน... ผิดปกติเกินไปแล้ว สองปีที่ไม่ได้เจอกัน นายแข็งแกร่งขึ้นถึงขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย” หลินซิวหยาคลายพลังโต่วชี่ทั่วร่างออกแล้วถอนหายใจ เดิมทีเขาคิดว่าความเร็วในการฝึกฝนของตนเองไม่เลวเลย แต่นึกไม่ถึงว่าจะต้านทานเซียวเหยียนได้ไม่เกินหนึ่งกระบวนท่า สิ่งนี้ทำให้เขารู้สึกห่อเหี่ยวใจอยู่ไม่น้อย “ผมแค่ใช้ประโยชน์จาก ‘เปลวไฟสวรรค์’ เท่านั้นแหละครับ รุ่นพี่หลินไม่จำเป็นต้องถ่อมตัวขนาดนั้นหรอก” เซียวเหยียนตบไหล่หลินซิวหยาเบาๆ ก่อนจะหันไปมองฝูงชนจำนวนมหาศาลที่อยู่เบื้องล่าง เขาเผยรอยยิ้มแล้วถามขึ้นว่า “ทุกคนดูจนพอใจหรือยังครับ?” ผู้คนต่างยิ้มแห้งๆ หลังจากได้ยินคำพูดของเซียวเหยียน พวกเขาไม่มีความสงสัยเกี่ยวกับศึกใหญ่ในครั้งนั้นอีกต่อไป เซียวเหยียนกำลังจะเอาชนะหลินซิวหยา และอีกฝ่ายก็ไม่มีหนทางที่จะโต้กลับได้เลยแม้แต่น้อย ทั้งที่ฝ่ายหลังเองก็มีความแข็งแกร่งขนาดนั้น คงไม่เกินจริงหากจะบอกว่าเซียวเหยียนเพิ่งเอาชนะยอดฝีมือระดับโต่วหวงมาได้ เซียวเหยียนและหลินซิวหยาเดินกลับไปยังแท่นสูงอีกครั้ง ฝ่ายแรกมองใบหน้าที่ตกตะลึงของซูเชียนแล้วอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา “เป็นยังไงบ้างครับ? ดูออกไหมว่าตอนนี้ผมอยู่ที่ระดับไหนแล้ว?” ซูเชียนลูบเคราพลางทำสีหน้าครุ่นคิด ผ่านไปครู่ใหญ่เขาก็เอ่ยช้าๆ “จากออร่าที่เธอแสดงออกมาตอนต่อสู้เมื่อครู่ ฉันคิดว่าเธอน่าจะอยู่ที่จุดสูงสุดของระดับโต่วหวัง ด้วยความแข็งแกร่งระดับนี้ การที่เธอเอาชนะหลินซิวหยาได้ภายในกระบวนท่าเดียวก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ แต่ว่า... เปลวไฟสีเขียวเข้มบนมือนั่นมันแปลกประหลาดมาก” ใบหน้าของซูเชียนดูเคร่งขรึมลงเมื่อกล่าวประโยคสุดท้าย เพราะแม้แต่ตัวเขาเองก็ยังสัมผัสได้ถึงอันตรายจางๆ จากเปลวไฟสีเขียวเข้มนั้น อันตรายในระดับนี้อาจจะเบาบางมาก แต่ทว่ามันชัดเจนอย่างยิ่ง สถานการณ์เช่นนี้ทำให้เขารู้สึกสงสัย ไม่ใช่ว่าเขาไม่เคยเห็น ‘เปลวไฟสวรรค์’ มาก่อน แต่แม้ในยามที่คนอย่างหานเฟิงควบคุม ‘เปลวไฟสวรรค์’ ก็ยังทำให้เขาแค่รู้สึกหวั่นเกรงเล็กน้อยเท่านั้น ทว่าเขากลับไม่เคยได้รับความรู้สึกที่น่าหวาดหวั่นเช่นนี้มาก่อนเลย เซียวเหยียนพยักหน้าเล็กน้อย เปลวไฟสีเขียวเข้มนี้เป็นเปลวไฟที่เกิดใหม่จากการผสานรวมระหว่าง ‘เปลวไฟแก่นดอกบัวเขียว’ และ ‘เปลวไฟหัวใจร่วงหล่น’ ตัวเปลวไฟสวรรค์นั้นทรงพลังมหาศาลอยู่แล้ว ยิ่งเมื่อนำมาหลอมรวมกันถึงสองชนิดยิ่งไม่ต้องพูดถึง ตอนที่เขาติดพันอยู่กับราชินีเมดูซ่าในใต้ดิน นางก็ยังหวาดกลัวมันอย่างยิ่งแม้จะมีความแข็งแกร่งระดับนั้นก็ตาม เห็นได้ชัดว่าพลังที่แฝงอยู่ในเปลวไฟนี้มันน่าสะพรึงกลัวเพียงใด “ชิ!” ในขณะที่เซียวเหยียนเพิ่งนึกถึงราชินีเมดูซ่า เสาลำแสงพลังเจ็ดสีก็พุ่งทะยานลงมาจากท้องฟ้าอย่างกะทันหัน ในที่สุดมันก็กลายสภาพเป็นงูยักษ์ที่พุ่งเข้าหาเซียวเหยียนพร้อมกับส่งเสียง ‘ชิลา’ ดังสนั่น อากาศรอบข้างสั่นสะเทือนจนเกิดเสียงแหลมสูงในทุกที่ที่ลำแสงนั้นพาดผ่าน เซียวเหยียนสัมผัสได้ถึงบางอย่างตั้งแต่ตอนที่เสาพลังเจ็ดสีปรากฏขึ้น เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย ผู้หญิงคนนี้... ยังไม่ยอมแพ้อีกหรือนี่? เซียวเหยียนกำลังจะตั้งท่าป้องกัน แต่ซูเชียนที่สังเกตเห็นการโจมตีฉับพลันนี้พร้อมกันก็เปลี่ยนสีหน้าไป เขาโบกแขนเสื้อและปลดปล่อยพลังโต่วชี่อันทรงพลังออกมา ท้ายที่สุดมันก็เข้าปะทะกับเสาพลังเจ็ดสีอย่างรุนแรง ทำให้เกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหวราวกับฟ้าร้องดังก้องไปทั่วทั้งท้องฟ้า “ในเมื่อมาถึงแล้ว จะทำตัวลับๆ ล่อๆ ไปเพื่ออะไร?” ซูเชียนยกมือขึ้นพลางจ้องมองไปยังท้องฟ้าที่ว่างเปล่าแล้วตะโกนออกมาอย่างเย็นชา เขาได้สัมผัสถึงออร่าอันทรงพลังอีกสายหนึ่งตั้งแต่ตอนที่เซียวเหยียนเพิ่งปรากฏตัวแล้ว แต่แม้กระทั่งด้วยความแข็งแกร่งของเขา ก็ยังไม่สามารถระบุตำแหน่งที่แน่นอนของออร่านั้นได้ เขาทำได้เพียงล็อกเป้าหมายไปที่ตำแหน่งนั้นตอนที่พลังเจ็ดสีถูกยิงออกมาเท่านั้น การปะทะที่ระเบิดออกกะทันหันทำให้เหล่านักเรียนจำนวนนับไม่ถ้วนบนลานกว้างต่างแหงนหน้ามองด้วยความประหลาดใจ ทว่าในท้องฟ้าที่ว่างเปล่านั้นกลับไร้ซึ่งเงาของบุคคลใด ไม่นานหลังจากเสียงตะโกนของซูเชียนสิ้นสุดลง ท้องฟ้าก็บิดเบี้ยวเล็กน้อยและร่างอันงดงามอ่อนช้อยก็ปรากฏตัวขึ้นจากความว่างเปล่า ดวงตายาวเรียวอันเย้ายวนของนางกวาดมองไปที่ฝูงชนด้านล่างอย่างเย็นชา ผู้คนที่สบสายตากับดวงตาคู่ที่เต็มไปด้วยเสน่ห์ดึงดูดใจอย่างหาที่สิ้นสุดไม่ได้นั้น ต่างอดไม่ได้ที่จะใจสั่นระรัว ใบหน้าของพวกเขาถึงกับแดงระเรื่อขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว ดวงตาที่เย็นชาของราชินีเมดูซ่ากวาดมองไปรอบๆ อย่างเชื่องช้าก่อนจะหยุดลงที่เด็กหนุ่มในชุดคลุมสีดำที่อยู่ข้างๆ ซูเชียน จิตสังหารอันเย็นเยียบวาบขึ้นในดวงตาคู่นั้น นางบิดเอวบางอันงดงามราวกับงูน้ำก่อนที่ร่างจะพุ่งลงมาด้านล่าง ในพริบตาเดียวนางก็ปรากฏตัวขึ้นในจุดที่ห่างจากเซียวเหยียนเพียงไม่กี่เมตร ด้วยการตวัดมืออันอ่อนช้อย พลังเจ็ดสีมหาศาลก็ปรากฏขึ้นและพัดพาเอาสายลมที่สามารถพลิกมหาสมุทรและถล่มภูเขาได้ เข้ากระแทกใส่ฝ่ายหลังอย่างรุนแรง “นี่คือสำนักใน การกระทำของเจ้าในวันนี้ไม่ดูโอหังเกินไปหน่อยหรือ?” สีหน้าของซูเชียนมืดครึ้มลงทันทีเมื่อเห็นว่าหญิงงามผู้เย้ายวนคนนี้ไม่เพียงแต่จะไม่ตอบโต้ แต่ยังเปิดฉากโจมตีเซียวเหยียนอีกครั้ง ร่างของเขาวูบหายไปและปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าเซียวเหยียน มือที่เหี่ยวย่นของเขาสั่นไหวเล็กน้อยก่อนจะปะทะเข้ากับฝ่ามือที่ขาวเนียนดุจหยกของนาง “ปัง!” คลื่นลมพายุที่มาพร้อมกับเสียงระเบิดดังสนั่นระเบิดออกในวินาทีที่ฝ่ามือทั้งสองปะทะกัน รอยร้าวขนาดใหญ่เท่าแขนเริ่มกระจายตัวออกอย่างรวดเร็วและปกคลุมไปทั่วแท่นสูงภายใต้สายตาที่ตกตะลึงของผู้คนที่อยู่โดยรอบ สายลมรุนแรงพัดพาให้ผู้คนเซถลาไปคนละทิศคนละทาง นอกจากเซียวเหยียนแล้ว ทุกคนข้างกายซูเชียนต่างก็ถอยหลังไปไม่มากก็น้อย “ปัง!” ฝ่ามือทั้งสองแยกออกจากกัน ท่ามกลางเสียงต่ำทุ้ม ร่างอันงดงามอ่อนช้อยนั้นพุ่งกลับขึ้นไปบนอากาศ เท้าของนางมั่นคงขึ้นหลังจากก้าวถอยหลังไปกว่าสิบก้าวในอากาศ ในทางกลับกันซูเชียนเองก็ถอยหลังไปสองสามก้าวเช่นกัน ทุกครั้งที่เท้าของเขาสัมผัสพื้น มันทิ้งรอยเท้าลึกครึ่งนิ้วไว้บนพื้นดินที่แข็งแกร่ง เห็นได้ชัดว่าทั้งคู่มีความแข็งแกร่งที่สูสีกันในการปะทะครั้งนี้! ความเคร่งขรึมบนใบหน้าของซูเชียนเพิ่มทวีคูณหลังจากแลกหมัดกับหญิงสาวปริศนาผู้นี้ตรงๆ จากการปะทะสั้นๆ เมื่อครู่ เขาสัมผัสได้ว่าอีกฝ่ายเป็นถึงโต่วจงที่น่าสะพรึงกลัว! “เจ้าเป็นใครกันแน่? บอกชื่อของเจ้าให้ข้าทราบได้หรือไม่!?” หญิงสาวหยัดยืนอยู่บนท้องฟ้าที่ว่างเปล่า ชุดสีแดงของนางพริ้วไหวห่อหุ้มร่างที่โค้งเว้าอันเต็มไปด้วยเสน่ห์อย่างไม่มีสิ่งใดเปรียบ ใบหน้าที่งดงามประณีตของนางเย็นชาและสง่างาม ทว่าความเย็นชานี้เองที่ทำให้ผู้คนจำนวนมากรู้สึกถึงความร้อนรุ่มในหัวใจ ผู้หญิงเช่นนี้นับว่ามีผลทำลายล้างต่อบุรุษทุกคนอย่างแท้จริง รูปลักษณ์ที่ไร้ที่ติของราชินีเมดูซ่าทำให้แม้แต่ซูเชียนยังต้องตะลึง ไม่ต้องพูดถึงเหล่านักเรียนหนุ่มที่ยังอ่อนประสบการณ์เหล่านั้นเลย บางคนที่จิตใจไม่มั่นคงต่างก็ลอบกลืนน้ำลายลงคอไปไม่รู้กี่ครั้ง “เป้าหมายของข้าคือเซียวเหยียน มันไม่เกี่ยวอะไรกับเจ้า!” ราชินีเมดูซ่าจ้องมองเซียวเหยียนอย่างเย็นชา ริมฝีปากสีแดงของนางเผยอออกเล็กน้อย เสียงที่ไพเราะราวกับจะทำให้ผู้คนมึนเมานั้นส่งผลให้กระดูกของใครหลายคนอ่อนเปลี้ยลงในวินาทีนั้น สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่ร่างของเซียวเหยียนหลังจากได้ยินคำพูดของราชินีเมดูซ่า สายตาที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจของพวกเขายังแฝงไปด้วยความอิจฉาเล็กน้อย เหล่าคนหนุ่มสาวมองว่าการถูกหญิงงามระดับนี้เอ่ยชื่อถึงถือเป็นเกียรติยศอันยิ่งใหญ่ “เธอรู้จักนางงั้นหรือ?” ซูเชียนขมวดคิ้วแล้วเอ่ยถามเซียวเหยียนเบาๆ “ผมมีเรื่องขัดแย้งกับนางนิดหน่อยครับ” เซียวเหยียนยิ้มและตอบ คำตอบของเขาคลุมเครือ เพราะยังไงเสียเขาก็ไม่สามารถบอกซูเชียนได้ว่าเขาทำ ‘เรื่องนั้น’ กับนางไปแล้ว จริงไหม? “เฮ้อ เจ้าเด็กนี่ ไปก่อเรื่องกับคนน่ารำคาญแบบนี้ได้ยังไง ผู้หญิงคนนี้เป็นถึงยอดฝีมือระดับโต่วจง แม้แต่ฉันก็อาจจะไม่สามารถเอาชนะนางได้หากต้องสู้กันจริงๆ” ซูเชียนรู้สึกปวดหัวอย่างหนักขณะพูด นึกไม่ถึงเลยว่าเจ้าเด็กคนนี้จะนำปัญหาใหญ่มาให้ทันทีที่ก้าวออกมา ยอดฝีมือระดับโต่วจง ต่อให้มองไปทั่วทั้งทวีป ก็นับเป็นการดำรงอยู่ที่ทรงพลังอย่างยิ่งยวดแล้ว เซียวเหยียนหัวเราะขื่นๆ เขาเงยหน้าขึ้นและกล่าวกับราชินีเมดูซ่าอย่างจนใจ “คุณต้องการอะไรกันแน่? คุณได้รับอิสระแล้วนะ รีบกลับไปยังที่ที่คุณควรจะกลับไปเถอะ” ราชินีเมดูซ่ารู้สึกโกรธจัดทันทีที่ได้ยินเช่นนั้น เจ้าคนสารเลวนี่ทำเรื่องแบบนั้นลงไปแล้วยังกล้าใช้สีหน้าหงุดหงิดมาถามนางว่าต้องการอะไรอีกงั้นหรือ? “ข้าจะกลับไปหลังจากฆ่าเจ้าแล้วเท่านั้น” “อะแฮ่ม แม่นาง เซียวเหยียนเป็นคนของสำนักในของเรา หากพวกเจ้าทั้งสองคนมีความแค้นเคืองต่อกัน เราก็นั่งลงคุยกันได้ ทำไมต้องสู้กันด้วย?” ซูเชียนยิ้มขณะพูด เขาจะไม่แสดงท่าทีแข็งกร้าวเมื่อต้องเผชิญหน้ากับโต่วจงอย่างแน่นอน ราชินีเมดูซ่าไม่สนใจคำพูดของซูเชียน ดวงตาที่เต็มไปด้วยเสน่ห์ของนางแฝงไว้ด้วยความเย็นชาขณะจ้องเขม็งไปที่เซียวเหยียน ครู่ต่อมานางก็เอ่ยอย่างเย็นชาว่า “อย่าคิดว่าข้าจะฆ่าเจ้าไม่ได้เพียงเพราะมีโต่วจงคอยปกป้องเจ้าอยู่ ข้าไม่เชื่อหรอกว่าเจ้าจะอยู่ติดกับเขาได้ตลอดไป!” ร่างของราชินีเมดูซ่าโฉบผ่านไปหลังจากกล่าวจบ จากนั้นนางก็เปลี่ยนร่างเป็นแสงสว่างพุ่งออกจากสำนักใน หายวับไปในพริบตา เซียวเหยียนมองตามราชินีเมดูซ่าที่หายลับไปไกลด้วยความจนใจ เขาอดไม่ได้ที่จะเคาะหัวตัวเอง รู้สึกถึงอาการปวดหัวที่เริ่มก่อตัวขึ้น ใครๆ ก็บอกไม่ใช่หรือว่าผู้หญิงจะมีอารมณ์ความรู้สึกที่ซับซ้อนหลังจากเสียพรหมจรรย์ไป? ทำไมผู้หญิงคนนี้ถึงเอาแต่จะฆ่าเขาล่ะ? การฆ่าเขาจะเปลี่ยนแปลงความจริงที่ว่าเขาได้ครอบครองร่างกายของนางไปแล้วได้หรือยังไงกัน? “เจ้าเด็กแสบ คราวนี้ซวยของจริงแล้วที่ถูกโต่วจงหมายหัวเอาไว้ อนาคตของเจ้าคงต้องลำบากแน่ๆ ปัญหาน่าปวดหัวจริงๆ” ซูเชียนถอนหายใจ การถูกโต่วจงจ้องเล่นงานไม่ใช่เรื่องสนุกเลย เซียวเหยียนแบมือออก ทันใดนั้นเขาก็เหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้และพูดด้วยสีหน้ากระอักกระอ่วน “มีปัญหาอีกเรื่องหนึ่งที่ผมลืมบอกคุณไป...” ซูเชียนสะดุ้ง เขาขมวดคิ้วทันทีแล้วถามว่า “อะไรอีกล่ะคราวนี้? อย่าบอกนะว่าไปก่อเรื่องกับโต่วจงมากกว่าหนึ่งคน” “ไม่ใช่แบบนั้นครับ...” เซียวเหยียนเผยอปากยิ้มพลางพูดอย่างเก้อเขิน “คือว่า... ผมเผลอหลอมรวม ‘เปลวไฟหัวใจร่วงหล่น’ ไปแล้วครับ พูดง่ายๆ ก็คือ ‘หอเพาะบ่มพลังโต่ว’ ของคุณอาจจะไม่มีผลในการช่วยเพิ่มความเร็วในการฝึกฝนอีกต่อไปแล้วในอนาคต...” ซูเชียนกะพริบตาปริบๆ สมองของเขารู้สึกมึนงงขึ้นมาทันทีในวินาทีต่อมา... “ไอ้ตัวซวยเอ๊ย!”