Chapter 604: จิตเพลิงร่วงหล่น, เครื่องจักรโกงการฝึกตน! การเคลื่อนไหวของงูเหลือมเพลิงล่องหนทำให้ทุกคนบนท้องฟ้าต่างตกตะลึง สายตาของพวกเขาจับจ้องตามมันไปจนถึงตัวของเซียวเหยียนและหานเฟิง พวกเขาเพิ่งจะเข้าใจในทันทีเมื่อกวาดสายตามองผ่านเปลวเพลิงสีเขียวและสีฟ้าที่กำลังบิดเร่าอยู่บนร่างกายของทั้งสอง อย่างไรก็ตาม นอกเหนือจากความเข้าใจแล้ว พวกเขายังรู้สึกขบขันและประหลาดใจไปพร้อมกัน มันเป็นเรื่องที่คาดไม่ถึงจริงๆ ที่ 'เพลิงสวรรค์' ตนนี้จะวางแผนจัดการกับเหล่านักล่าที่มาจับมันดูเหมือนว่ามันต้องการจะสลับตำแหน่งระหว่างนักล่ากับเหยื่อเสียเอง ด้วยประสบการณ์หลายปีที่หานเฟิงทุ่มเทให้กับการฝึกฝนทักษะนักปรุงยา เขาจึงสามารถจดจำรูปร่างและคุณลักษณะพิเศษของ 'เพลิงสวรรค์' ใน 'อันดับเพลิงสวรรค์' ย้อนหลังได้ทั้งหมดอย่างแม่นยำ ดังนั้นเขาจึงจำได้ในทันทีว่ามันคือเพลิงชนิดใดในวินาทีที่งูเหลือมเพลิงล่องหนปรากฏตัวขึ้น “คาดไม่ถึงจริงๆ ว่ามันคือ ‘จิตเพลิงร่วงหล่น’...” ความตกตะลึงฉายชัดบนใบหน้าของเขา ความปิติยินดีอย่างบ้าคลั่งในใจของหานเฟิงทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น ด้วยความรู้ที่เขามีเกี่ยวกับ 'เพลิงสวรรค์' ย่อมเข้าใจดีถึงประโยชน์นานัปการของ 'จิตเพลิงร่วงหล่น' เพลิงชนิดนี้อาจดูอ่อนแอกว่าเพลิงชนิดอื่นในแง่ของพลังโจมตี แต่ความสามารถพิเศษในการเพิ่มความเร็วการฝึกตนนั้นเป็นสิ่งที่ผู้คนจำนวนนับไม่ถ้วนต่างถวิลหา จิตเพลิงร่วงหล่น อันดับที่สิบสี่ มันถือกำเนิดขึ้นจากจิตใจ สามารถขัดเกลาพลังปราณและชำระล้างกระดูกของผู้ฝึกตนได้ ในโลกของนักปรุงยา 'จิตเพลิงร่วงหล่น' ชนิดนี้ยังมีฉายาอื่นที่ดึงดูดความสนใจของผู้คนนั่นคือ: เครื่องจักรโกงการฝึกตน! เมื่อใดที่ใครสามารถหลอมรวม 'จิตเพลิงร่วงหล่น' ได้สำเร็จ ร่างกายของผู้นั้นจะสร้าง 'จิตเพลิง' ชนิดหนึ่งออกมาอย่างไม่หยุดหย่อน 'จิตเพลิง' นี้ไม่จำเป็นต้องอาศัยการควบคุมใดๆ มันจะคอยเผาผลาญพลังโต้วชี่ภายในร่างกายทุกวินาทีตลอดทั้งวัน การขัดเกลาที่เกิดขึ้นซ้ำๆ นี้เปรียบเสมือนร่างกายอยู่ในโหมดฝึกฝนตลอดเวลา ซึ่งผลลัพธ์ของการฝึกฝนในสภาวะนี้ดียิ่งกว่าการฝึกฝนทั่วไปหลายเท่า ดังนั้นจึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่มันจะถูกเรียกว่าเป็นเครื่องจักรโกงการฝึกตน ในมุมมองหนึ่ง หากวาง 'จิตเพลิงร่วงหล่น' ไว้คู่กับเพลิงชนิดอื่นที่มีอันดับระหว่างที่ห้าถึงที่สิบให้นักปรุงยาสักคนเลือก เป็นไปได้มากว่าคนส่วนใหญ่จะเลือกอย่างแรก ไม่มีเหตุผลอื่นใดนอกเสียจากความสามารถในการเติมเต็มพลังโต้วชี่ให้ร่างกายพร้อมกับการขัดเกลาอย่างต่อเนื่องตลอดวันตลอดคืน ซึ่งเป็นข้อเสนอที่เย้ายวนใจเกินกว่าจะปฏิเสธ สำนักในได้ทำการผนึก 'จิตเพลิงร่วงหล่น' เอาไว้และอาศัยพลังจาก 'จิตเพลิง' เพื่อสร้าง 'หอขัดเกลาพลังโต้วชี่เปลวเพลิงสวรรค์' อาคารที่สามารถเพิ่มความเร็วในการฝึกฝนให้กับผู้คนได้ ในช่วงเวลาที่ผ่านมา มันได้สร้างยอดฝีมือรุ่นเยาว์ขึ้นมามากมาย หากคนเพียงคนเดียวสามารถครอบครองมันได้ทั้งหมด ความเร็วในการฝึกฝนนั้น... จะมหาศาลเพียงใดกัน? ดังนั้น แม้แต่ยอดฝีมืออย่างหานเฟิงยังรู้สึกปิติยินดีอย่างคลุ้มคลั่งเมื่อพบว่า 'เพลิงสวรรค์' ที่ถูกผนึกอยู่ในหอขัดเกลาพลังโต้วชี่เปลวเพลิงสวรรค์ คือ 'จิตเพลิงร่วงหล่น' จริงๆ แม้ว่าผลของการเพิ่มความเร็วการฝึกตนจาก 'จิตเพลิงร่วงหล่น' ในระดับพลังของเขาจะไม่ชัดเจนเท่ากับระดับของเซียวเหยียน แต่การขัดเกลาอย่างไม่หยุดหย่อนนี้ย่อมนำมาซึ่งประโยชน์แก่ผู้ครอบครองที่ไม่อาจประเมินค่าได้ แน่นอนว่าไม่ว่าใครจะโหยหาผลลัพธ์พิเศษของ 'จิตเพลิงร่วงหล่น' มากเพียงใด ทั้งหมดนั้นต้องอยู่บนเงื่อนไขที่ว่าผู้นั้นต้องสามารถสยบมันได้ ทว่าการพูดนั้นง่ายกว่าการทำเมื่อต้องเผชิญหน้ากับการปราบ 'เพลิงสวรรค์' ซึ่งเป็นเปลวเพลิงที่มีพลังทำลายล้างสูงที่สุดในโลก ยิ่งไปกว่านั้น 'เพลิงสวรรค์' ตนนี้... ยังมีสติปัญญาเป็นของตัวเองอีกด้วย... เซียวเหยียนเองก็ตกตะลึงไปชั่วขณะกับสายตาอันโลภโมโทสันของงูเหลือมเพลิงล่องหน ความระแวดระวังพุ่งพล่านขึ้นในใจนอกเหนือไปจากความรู้สึกขบขัน พลังของ 'จิตเพลิงร่วงหล่น' นี้แข็งแกร่งอย่างยิ่ง แม้แต่ผนึกที่ซูเชียนนำเหล่าผู้อาวุโสสร้างขึ้นยังไม่อาจกักขังมันได้ หากเขาพลาดท่าถูกมันโจมตีเข้า จุดจบของเขาคงจะเลวร้ายไม่น้อย เซียวเหยียนมาที่สำนักเจียหนานเพื่อชิง 'จิตเพลิงร่วงหล่น' ไม่ใช่เพื่อมาตกเป็นเหยื่อของมัน... “ทว่าความโลภในดวงตาของ 'เพลิงสวรรค์' ตนนี้... อย่าบอกนะว่ามันกำลังคิดจะกลืนกินข้าจริงๆ?” เซียวเหยียนพึมพำกับตัวเอง “'เพลิงสวรรค์' ในโลกนี้อาจมีคุณลักษณะที่แตกต่างกัน แต่พวกมันล้วนมีสิ่งหนึ่งที่เหมือนกัน คือต่างก็มีพลังงานมหาศาล หาก 'เพลิงสวรรค์' ที่ไม่มีผู้ใดควบคุมได้มาพบกับอีกตนในที่เดียวกัน พวกมันจะกลืนกินกันโดยสัญชาตญาณเพื่อบรรลุเป้าหมายในการเสริมความแข็งแกร่งให้ตัวเอง ตอนนี้ 'จิตเพลิงร่วงหล่น' ได้รับสติปัญญาแล้ว มันย่อมรู้ดีว่าพลังของมันจะพุ่งสูงขึ้นอย่างมหาศาลหากมันได้กลืนกิน 'เพลิงสวรรค์' ที่อยู่ในร่างกายของเจ้า” เสียงของเหยาเหล่าดังขึ้นเบาๆ ในใจของเซียวเหยียนเพื่อไขข้อข้องใจให้เขา มุมปากของเซียวเหยียนกระตุก ใบหน้าของเขาแสดงสีหน้าแปลกประหลาด ไม่นึกเลยว่าเขาจะกลายเป็นเป้าหมายของ 'เพลิงสวรรค์' เสียเองหลังจากที่อุตส่าห์มาเพื่อจะชิงมัน ตำแหน่งของทั้งสองสลับกันอย่างรวดเร็วจริงๆ “เราควรทำอย่างไรดี?” เซียวเหยียนถูศีรษะตัวเองพลางถาม “ถอยห่างจากมันออกมาก่อนเถอะ พลังของเจ้าสิ่งนี้ในตอนนี้มหาศาลเกินไป ต่อให้เจ้าจะร่วมมือกับข้า เราก็อาจจะไม่อาจต้านทานมันได้” เหยาเหล่าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าว เซียวเหยียนลังเลอยู่ชั่วขณะหลังจากได้ยินคำตอบ แต่ท้ายที่สุดก็ทำได้เพียงพยักหน้า ปีกเพลิงสีเขียวบนแผ่นหลังกระพือเบาๆ ร่างของเขาพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า งูเหลือมเพลิงล่องหนสัมผัสถึงบางอย่างได้ในขณะที่ร่างของเซียวเหยียนกำลังจะเคลื่อนไหว มันสะบัดหัวขนาดมหึมาขึ้นอย่างกะทันหันและตวัดหางยักษ์อย่างรุนแรง ร่างกายขนาดใหญ่ของมันพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า อย่างไรก็ตาม จากเส้นทางที่มันกำลังมุ่งหน้าไป เป้าหมายของมันไม่ใช่เซียวเหยียน แต่เป็นคนที่ผู้คนจำนวนมากกำลังห้อมล้อมอยู่... หานเฟิง สีหน้าของเหล่าจอมยุทธ์จาก 'ดินแดนมุมมืด' รอบตัวหานเฟิงเปลี่ยนไปเมื่อเห็นเปลวเพลิงล่องหนที่พุ่งเข้ามาอย่างกะทันหัน แรงกดดันที่แผ่ออกมาจากร่างกายขนาดใหญ่ของมันทำให้แม้แต่พวกเขายังรู้สึกราวกับว่าศัตรูตัวฉกาจได้มาถึงแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคลื่นความร้อนระอุพุ่งตรงเข้ามาจากเบื้องหน้า ยอดฝีมือบางคนทนไม่ไหวอีกต่อไปและรีบถอยหนีอย่างรวดเร็ว “ทุกคน อย่าได้ตื่นตระหนก! เรามีคนอยู่เป็นจำนวนมากและเจ้าสัตว์ร้ายนั่นไม่กล้าปะทะกับเราตรงๆ หรอก!” หานเฟิงตะโกนสั่งรีบเร่งหลังจากดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงขวัญกำลังใจที่ตกต่ำของฝ่ายตน เขารู้ดีว่าพลังของงูเหลือมเพลิงล่องหนนั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด เขาเองก็ไม่กล้าเสี่ยงปะทะตรงๆ โดยอาศัยเพียงกำลังของตนเองแน่ “ท่านหาน ข้าได้รับบาดเจ็บสาหัสและคงไม่สามารถช่วยอะไรได้มากนัก ข้าคิดว่าข้าควรจะถอยไปก่อน” สีหน้าของฟ่านเหล่าซีดเผือดขณะจ้องมองงูเหลือมเพลิงล่องหนที่ปลดปล่อยเปลวเพลิงม้วนตัวไปทั่วทุกทิศทางพุ่งเข้ามา เขาฝืนกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบากก่อนจะรีบประสานมือคำนับหานเฟิงตรงหน้า จากนั้นจึงรีบถอยกลับไปภายใต้สีหน้าที่บิดเบี้ยวของหานเฟิง “ไอ้คนสารเลว! อย่าหวังเลยว่าข้าจะยอมปรุงยาให้เจ้าอีกในอนาคต!” หานเฟิงด่าทออย่างเกรี้ยวกราดในใจทันทีเมื่อสายตาเห็นฟ่านเหล่าที่หนีไปไกลแล้ว แม้ว่าอีกฝ่ายจะช่วยอะไรไม่ได้มากนัก แต่การที่ยอดฝีมือระดับนี้หนีไปในจังหวะแบบนี้ถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญที่ส่งผลกระทบต่อจิตใจของคนที่เหลือรอบข้างอย่างมาก สายตาของหานเฟิงกวาดมองไปรอบตัวขณะครุ่นคิดอยู่ในใจ นอกจากยอดฝีมือไม่กี่คนที่ยังคงแข็งแกร่งอยู่ สีหน้าของคนส่วนใหญ่ต่างเริ่มลังเลเนื่องจากคลื่นความร้อนที่แผ่ซ่านเข้ามา “ฟ่อ!” เสียงขู่แหลมเล็กดังออกมาจากงูเหลือมเพลิงล่องหนที่ขยับเข้ามาใกล้มากขึ้นเรื่อยๆ ในขณะที่ทุกคนกำลังรู้สึกหวั่นไหว ภายใต้เสียงขู่นั้น เปลวเพลิงล่องหนที่ทำให้มิติถึงกับบิดเบี้ยวได้แผ่ขยายออกมาอย่างเงียบเชียบ แม้ร่างกายของทุกคนจะถูกปกป้องด้วยพลังโต้วชี่ แต่การจู่โจมจากเปลวเพลิงยังคงทำให้พวกเขารู้สึกถึงความเจ็บปวดจากการถูกแผดเผา การจะสกัดกั้นอุณหภูมิของ 'จิตเพลิงร่วงหล่น' นั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย เปลวเพลิงสีน้ำเงินเข้มเปรียบเสมือนคลื่นทะเลที่ซัดสาดอยู่บนร่างกายของหานเฟิงอย่างต่อเนื่อง ด้วยความช่วยเหลือของ 'เพลิงสมุทรคราม' อุณหภูมิจาก 'จิตเพลิงร่วงหล่น' จึงไม่สร้างความเสียหายให้เขามากนัก ทว่าคนที่เหลือรอบข้างทำได้เพียงทุ่มพลังโต้วชี่ทั้งหมดที่มีในร่างกายเพื่อต้านทานเปลวเพลิงนั้นไว้ “หานเฟิง ขืนเป็นแบบนี้ต่อไปไม่ดีแน่ พลังที่เจ้าสัตว์ร้ายนี่สร้างขึ้นดูเหมือนจะไม่มีวันหมดสิ้น หากเรายังคงต้านทานกันแบบนี้ต่อไป เห็นทีคนฝ่ายเราจะเป็นพวกแรกที่ต้านไม่ไหว” ชายชราในชุดคลุมสีทองมองดูเหล่าจอมยุทธ์จาก 'ดินแดนมุมมืด' ที่ต่างเหงื่อท่วมหน้าก่อนจะขมวดคิ้วกล่าวกับหานเฟิงข้างๆ สีหน้าของหานเฟิงเปลี่ยนไปขณะจ้องมองงูเหลือมเพลิงล่องหนที่พุ่งเข้ามา เปลวเพลิงที่กวาดเข้ามานั้นแฝงไปด้วยพลังมหาศาลจนแม้แต่เขาเองยังรู้สึกหวาดหวั่นในใจ “ทุกคน ช่วยข้าด้วย! หากวันนี้ข้าสามารถสยบ 'เพลิงสวรรค์' ตนนี้ได้ ข้าจะจ่ายค่าตอบแทนให้ทุกคนเป็นสองเท่าของจำนวนโอสถที่ทุกคนเคยเรียกร้องไว้ก่อนมาที่นี่!” เปลวเพลิงสีฟ้าบนร่างกายของเขาปะทุขึ้นกะทันหันขณะที่หานเฟิงหันไปตะโกนบอกเหล่าจอมยุทธ์จาก 'ดินแดนมุมมืด' แววตาบนใบหน้าที่ชุ่มไปด้วยเหงื่อของเหล่าจอมยุทธ์จาก 'ดินแดนมุมมืด' วูบไหวเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำประกาศของหานเฟิง พวกเขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้าอย่างรุนแรงเมื่อเห็นแก่ผลตอบแทนอันเย้ายวนใจ คนส่วนใหญ่จาก 'ดินแดนมุมมืด' ล้วนเป็นพวกที่ยอมทำทุกอย่างเพื่อผลประโยชน์ “ฟังคำสั่งข้า แล้วโจมตีมันพร้อมกัน พวกเจ้าแค่ต้องทำให้มันอ่อนกำลังลง เรื่องที่เหลือปล่อยให้เป็นหน้าที่ของข้าเอง!” หอกเพลิงสีฟ้าขนาดมหัศจรรย์สองเล่มก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็วระหว่างฝ่ามือของหานเฟิง สายตาของเขาจ้องเขม็งไปที่งูเหลือมเพลิงล่องหนที่กำลังเข้ามาใกล้ เมื่ออีกฝ่ายอยู่ห่างออกไปสิบกว่าเมตร เขาก็เบิกตากว้างและตะโกนเสียงเข้ม “โจมตี!” หอกเพลิงยาวสิบฟุตสองเล่มในมือของเขากระแทกออกไปพร้อมกับเสียงระเบิดดั่งคลื่นกระทบฝั่ง พุ่งเข้าใส่งูเหลือมเพลิงล่องหนอย่างรุนแรงตามเสียงตะโกนของเขา เบื้องหลังหอกเพลิงสีฟ้ามหึมานั้นยังมีลำแสงพลังอันทรงพลังอีกหลายสิบสายที่มีสีสันแตกต่างกันไป การโจมตีเหล่านี้คือสิ่งที่เหล่าจอมยุทธ์จาก 'ดินแดนมุมมืด' ระดมปล่อยออกมาอย่างเต็มกำลัง พวกเขาเรียกใช้พลังทั้งหมดที่มีภายใต้ข้อเสนอผลตอบแทนอันมหาศาลของหานเฟิง “ท่านผู้อาวุโสซู เราควรทำอย่างไรดี?” หู่ก่านปรากฏตัวขึ้นข้างกายซูเชียน เขามองดูเหล่าจอมยุทธ์จาก 'ดินแดนมุมมืด' ที่กำลังต่อสู้กับงูเหลือมเพลิงล่องหนก่อนจะขมวดคิ้วถาม “เราจะรอดูสถานการณ์ไปก่อน” ซูเชียนหรี่ตาลงและกล่าวสิ่งที่เขาคิด “ดูเหมือนเป้าหมายของ 'จิตเพลิงร่วงหล่น' จะเป็นหานเฟิง ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ให้พวกมันต่อสู้กันเองก่อนเถอะ สั่งให้ผู้อาวุโสทุกคนใช้เวลาฟื้นฟูพลังโต้วชี่ให้ดี ศึกใหญ่ยังไม่จบสิ้น เราต้องไม่ยอมให้ 'จิตเพลิงร่วงหล่น' ตกไปอยู่ในมือของหานเฟิงเด็ดขาด” หู่ก่านพยักหน้าเล็กน้อยก่อนจะเคลื่อนกายถอยออกไป เซียวเหยียนกระพือปีกเพลิงสีเขียวอยู่บนอีกฟากของท้องฟ้า เขากอดอกและมองดูหานเฟิงและคนอื่นๆ ที่กำลังเปิดฉากต่อสู้แบบทุ่มสุดตัวกับเปลวเพลิงล่องหน รอยยิ้มเย็นเยียบปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา “สู้กันไป สู้กันไป... ดีที่สุดถ้าพวกเจ้าสู้กันจนปางตาย... ชาวประมง... ข้าชอบที่สุดเลย...” (หมายเหตุ: สำนวนชาวประมง หมายถึงคนที่ได้รับผลประโยชน์จากการต่อสู้ของคนอื่น) “ปัง!” ท่ามกลางสายตาของทุกคน การโจมตีของเหล่าจอมยุทธ์จาก 'ดินแดนมุมมืด' ปะทะเข้ากับงูเหลือมเพลิงล่องหนอย่างรุนแรงท่ามกลางเสียงระเบิดดังกึกก้อง ทันใดนั้น เสียงขู่คำรามที่ฟังดูประหลาดและดุร้ายก็ดังก้องไปทั่วท้องฟ้า!