## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): ทุกอณูของวงแหวนประดับประดาด้วยอักขระสีน้ำเงิน แดง เงิน และขาว มวลพลังแห่งโลกอันมหึมาพุ่งทะลวงขึ้นมาจากเบื้องล่าง จนเข้มข้นถึงขั้นปรากฏแก่สายตาเปล่าโดยไม่ต้องพึ่งพาสัมผัสพิเศษใดๆ แกนพลังงานดูดซับพลังงานนั้นอย่างตะกละตะกลาม แปรเปลี่ยนมันเป็นมานาที่ส่งต่อไปยังวงแหวนเพื่อเพิ่มพูนพลัง ก่อนจะถูกส่งต่อไปยังจุดที่ต้องการ สำนักงานของผู้อำนวยการนั้นเปรียบเสมือนหัวใจเต้นรัวและจุดอ่อนของสถาบันไปพร้อมๆ กัน "ระเบียบและอนาธิปไตย" วลาดิออนกล่าว "สิ่งนั้นกักเก็บพลังอำนาจมหาศาล หากเรากล้าทำความเสียหายแม้เพียงเล็กน้อย แผนที่ของอาณาจักรกรีฟฟอนและจักรวรรดิกอร์กอนจะต้องถูกฉีกออกแล้วเขียนใหม่ทั้งหมด" "ใครสนเรื่องนั้นกัน" ลิธให้โซลัสแปลงร่างเป็นเนตร และเพ่งสมาธิไปยังแกนพลังงานโดยเฉพาะ "อักขระพวกนั้นคืออะไร? สีน้ำเงินคืออักขระแห่งช่างตีเหล็กที่จอมเวทผู้เจนจัดทุกคนล้วนรู้จัก" "สีแดงคืออักขระมิติ น่าจะเชื่อมโยงกับระบบวาร์ปภายในและภายนอกของสถาบัน ข้าพนันได้เลยว่านี่คือหนทางที่สถาบันใช้ในการชุบชีวิตผู้ที่ถูกทำให้เป็นอมตะให้กลับมาสร้างร่างกายใหม่ที่นี่" "แล้วพวกสีเงินกับสีขาวล่ะ?" "ไม่รู้เลย" บุรุษผู้มาก่อนกาล (Firstborn) รู้สึกถึงแรงยั่วยวนที่จะก้าวออกไปและใช้ 'สืบสายเลือด' วรยุทธ์การหายใจของเขา เพื่อศึกษาศาสตร์เวทอันน่าพิศวงเช่นนี้ แต่เขากลัวว่าการปฏิสัมพันธ์ใดๆ อาจเผยให้เห็นการปรากฏตัวของพวกเขา "ให้ข้าดูเอง" คัลล่าเปิดใช้งาน 'เนตรแห่งเมนาเดียน' ของนาง เริ่มต้นการสแกนเช่นกัน เนตรต้นฉบับและเนตรแห่งหอคอยส่งเสียงสะท้อน เช่นเดียวกับแกนพลังของพวกมัน ลิธและโซลัสสัมผัสได้ถึงภาระในจิตใจที่เบาบางลง เมื่อวัตถุโบราณทั้งสองแบ่งเบาภาระงาน เนตรทั้งสองแลกเปลี่ยนข้อมูลที่รวบรวมได้ หลีกเลี่ยงการสแกนซ้ำซ้อน และแบ่งปันฐานข้อมูลของตน เพื่อย่นระยะเวลาที่ต้องใช้ในการสแกนวัตถุโบราณอันซับซ้อนเช่นนี้ให้สั้นลง ลิธยังดึง 'คทาแห่งปราชญ์' ของโซลัสออกมาจากมิติพกพาของพวกเขา ใช้ความสามารถในการรวบรวมและลับคมจิตใจของผู้ครอบครอง เพื่อเร่งกระบวนการให้เร็วขึ้นไปอีก "น่าเสียดายที่เนตรของข้าไม่มีความเชื่อมโยงกับจิตใจของข้า มิฉะนั้นข้าคงได้ประโยชน์จากคทาเช่นกัน" คัลล่าถอนหายใจด้วยความอิจฉา วัตถุโบราณของนางอยู่ในระดับสูงสุด แต่ด้วยการขาดการเชื่อมต่อจิตใจและอักขระที่ล้าสมัย นางคงต้องใช้เวลานานในการอ่านรายงานฉบับเต็ม เนตรแห่งหอคอยยังคงไม่สมบูรณ์ และการใช้งานมันก็เป็นภาระแก่จิตใจของทั้งลิธและโซลัส ในทางกลับกัน การเชื่อมต่อจิตใจระหว่างหอคอยและโซลัสทำให้สามารถแปลงข้อมูลที่รวบรวมได้เป็นความรู้ในทันที ยิ่งไปกว่านั้น เนตรแห่งหอคอยได้รับการอัพเกรดอย่างต่อเนื่อง ทรงพลังมากขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่โซลัสเรียนรู้เกี่ยวกับเวทมนตร์มากขึ้น และหอคอยก็ฟื้นคืนความเกรียงไกร "เอาล่ะ ข้าไม่รู้เลยว่าอักขระสีเงินคืออะไร" คัลล่ากล่าว "ไม่พบการจับคู่ใดๆ ในฐานข้อมูลของเนตร ดังนั้นเราคงต้องรอให้การสแกนเสร็จสมบูรณ์ แต่ข้ารู้ว่าอักขระสีขาวนั้นคืออะไร" "มันถูกสร้างขึ้นจาก 'การเสื่อมสลาย' (Decay) ที่ถูกทำให้เสถียรอย่างสมบูรณ์" "อะไรนะ?" อีกสามคนอุทานพร้อมกัน "เป็นไปไม่ได้ ธาตุต้องสาปไม่สามารถทำให้เสถียรได้ ไม่สามารถใช้ร่วมกับธาตุต้องสาปอื่นได้ และทำได้เพียงทำลายล้างเท่านั้น" ลิธกล่าว ดึงเอาความคิดของทุกคนออกมา "แล้วท่านคิดว่า 'เวทมนตร์ต้องห้าม' (Forbidden Magic) มีไว้เพื่ออะไร?" คัลล่าหัวเราะเยาะความไร้เดียงสาของพวกเขา "อาร์ธานเป็นอัจฉริยะอย่างแท้จริง และนี่ก็อธิบายทุกอย่างได้" "อัจฉริยะ อาจจะ บ้าแน่ๆ" วลาดิออนกล่าว "แถมยังไม่ได้อธิบายอะไรเลย และตัวท่านก็เช่นกัน!" เขากล่าวด้วยความหงุดหงิดยิ่งกว่าเดิมต่อผีดิบตนนั้น "ดูสิ ไหนๆ ก็ต้องใช้เวลาแล้ว มาเร่งเครื่องกันอีกหน่อยดีกว่า" คัลล่าไม่สนใจคำพูดเหน็บแนมของแวมไพร์ และหันไปหาลิธ "มอบแว่นตาข้างเดียวให้เขาไป 'ผู้พิโรธ' บางทีถ้าเราใช้สมองของเขาให้เป็นประโยชน์ จิตใจของเขาคงจะสงบลงและยอมให้ข้าพูดให้จบประโยค" "นี่แกกำลังพูดถึงอะไรกันวะ?" ความสงสัยและความลึกลับกำลังทำให้บุรุษผู้มาก่อนกาล (Firstborn) คลุ้มคลั่ง "วลาดิออน ท่านสาบานต่อไทริสไว้หรือไม่ว่าสิ่งใดก็ตามที่จะเพิ่มโอกาสสำเร็จของเรา?" ลิธถาม "แน่นอน" หลอดแก้วและของเหลวสีทองในมิติพกพาของเขามีค่ามากกว่าสิ่งอื่นใดสำหรับเขา "แม้ว่าท่านจะใช้ 'เวทมนตร์ต้องห้าม' ข้าก็ไม่ใส่ใจ ไม่ว่าท่านจะทำสิ่งใด มันจะยังคงเป็นความลับระหว่างเรา และข้าจะปกป้องความลับของท่านด้วยชีวิต" "ข้าขอสาบานต่อลูกชายของข้า" "ยอดเยี่ยม งั้นรับนี่ไป" ลิธมอบแว่นตาข้างเดียว (Monocle) ให้แก่บุรุษผู้มาก่อนกาล (Vampire) แบ่งเบาภาระส่วนหนึ่งให้แก่เขา และเร่งการสแกนให้เร็วขึ้นไปอีก "ไอ้ลูกมังกรเอ๊ย!" วลาดิออนสบถขณะที่ข้อมูลมหาศาลไหลทะลักเข้าสู่สมองของเขา "นั่นคือเหตุผลที่คัลล่าต้องการให้ท่านอยู่ที่นี่ นั่นคือเหตุผลที่ท่านไม่ยอมแลกเปลี่ยนเนตรตอนที่สการ์เล็ตมอบมันให้ท่าน ท่านมีของของตัวเองอยู่แล้ว" "'ก็ประมาณนั้น' ลิธตอบ 'ของข้ามันค่อนข้างมีข้อบกพร่องและยังขาดฟังก์ชันไปมากเมื่อเทียบกับต้นฉบับ คัลล่า ท่านรู้ได้อย่างไรว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้น และเรื่องอักขระแห่งการเสื่อมสลายล่ะ?'" "'ยายแก่บอกข้าเอง'" คำพูดของนางทำให้วลาดิออนสาปแช่งมารดาของตนเองที่เชื่อแม่มดครึ่งตนมากกว่าเขา "ส่วนเรื่องอักขระนั่น ท่านไม่เข้าใจจริงๆ หรือ? ท่านคิดว่าสถาบันกริฟฟอนทองคำสามารถฟื้นฟูร่างกายที่กำลังจะตายก่อนที่แกนกลางจะเริ่มเลือนหายไปได้อย่างไร? ท่านคิดว่ามันสามารถรักษานักเรียนทุกคนให้อยู่ในวัยเยาว์ชั่วนิรันดร์ได้อย่างไร? 'การเสื่อมสลาย' อันสมบูรณ์แบบไม่เพียงแต่เร่งการฟื้นฟูบาดแผลทุกชนิดได้ดีกว่าโลงแก้วของลิช แต่มันยังสามารถเพิ่มพูนพลังชีวิตของเป้าหมายได้อีกด้วย" "ธาตุแห่งแสงของสิ่งมีชีวิตจะถูกอัดแน่นจนถึงขีดสุด จนวัยชราเพียงแค่หยุดนิ่ง เซลล์ของพวกมันหยุดตายเพราะได้รับการฟื้นฟูอย่างต่อเนื่อง พวกมันจึงไม่จำเป็นต้องเผาผลาญพลังชีวิตเพื่อดำรงอยู่ แม้กาลเวลาจะล่วงเลยไป" "ให้ตายสิ อาร์ธานเป็นอัจฉริยะอย่างแท้จริง" ลิธอุทานด้วยความประหลาดใจ "เขาสามารถทำในสิ่งที่แม้แต่แกนสีขาวอย่างไอเลน หรือแม้แต่มหาอำนาจอย่างเอลดริชก็ยังทำไม่ได้ เขาสามารถขัดเกลา 'เวทมนตร์เงาสะท้อน' (Mirror Magic) ให้มีประโยชน์ได้ถึงเพียงนี้" "ท่านคิดว่าสิ่งเดียวกันนี้จะสามารถทำได้กับธาตุต้องสาปอื่นๆ หรือไม่?" "แน่นอน ถ้าท่านยอมเสียสละชีวิตนับไม่ถ้วนในการทดลอง จนกว่าจะได้ผลลัพธ์ที่ถูกต้อง จากนั้นก็เสียสละเพิ่มอีกเพื่อสร้างวัตถุต้องสาปเช่นนี้" น้ำเสียงของคัลล่าไม่แสดงความกระตือรือร้นเลยแม้แต่น้อย "ข้าเชื่อว่าราชาสติเฟื่องนั้นไม่ด้อยไปกว่ามาโนฮาร์ผู้ล่วงลับเลยแม้แต่น้อย ทว่าเขายังละโมบกว่าด้วย และต่างจากเพื่อนของท่าน อาร์ธานหวาดกลัวความตายอย่างยิ่ง อัจฉริยภาพที่ไร้ซึ่งศีลธรรมคือสูตรสำเร็จอันสมบูรณ์แบบของหายนะ" ลิธกำลังจะโต้แย้ง แต่โซลัสกลับจ้องเขาด้วยสายตาที่สามารถเจาะทะลวงกะโหลกศีรษะของเขาได้ ดังนั้นเขาจึงหุบปากและยื่นปลายอีกด้านของคทาแห่งปราชญ์ให้วลาดิออน "ไม้แห่งหยัคดราซิลและเนตร? เจ้าหนู ข้าขอสาบานต่อเทพเจ้า หากมิใช่เพราะคำสาบานของข้า ข้าคงฆ่าเจ้าไปแล้ว" บุรุษผู้มาก่อนกาลกล่าว และคำพูดของเขาก็ฟังดูไม่ใช่เรื่องตลก "จำไว้ว่าทุกสิ่งที่เกิดขึ้นภายในสถาบันกริฟฟอนทองคำ จะต้องคงอยู่ภายในสถาบันกริฟฟอนทองคำ ท่านสาบานต่อชีวิตลูกชายของท่านแล้ว" ลิธชี้แจงเพื่อความแน่ใจ ทำเอาวลาดิออนสบถอีกครั้ง "ไม่ต้องห่วง ข้าจำได้ดี และข้าก็กำลังเสียใจกับมันอยู่" บุรุษผู้มาก่อนกาลตอบกลับด้วยเสียงคำราม "เหตุใดจึงอิจฉา? ข้าหาได้ยากที่จะเชื่อว่าหลังจากมีชีวิตอยู่มานานเท่าท่าน คนผู้อื่นจะไม่มีสิ่งใดอันเป็นของโลกแห่งต้นไม้เลยแม้แต่ชิ้นเดียว"