## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): "ไม่มีเวลาให้รีรอแล้ว สหายเก่า" น้ำเสียงของเทรเอียสเจือไปด้วยพิษร้ายที่รุนแรงพอจะสังหารบุรุษได้นับสิบ "ตลอดปีที่ผ่านมา ข้าเป็นคนดูแลพวกเรนเจอร์ให้เจ้า หากเจ้าเข้าใกล้ความอิสระได้มากขนาดนี้ก็เพราะข้าเพียงผู้เดียว แต่เจ้ากลับปฏิเสธที่จะทำตามส่วนของพันธสัญญาเสมอมา จงยอมรับข้าเป็นคู่หูเสีย แล้วเราจะสังหารไอ้ตัวขวางโลกนั่นไปด้วยกัน" "หากปฏิเสธ ข้าจะเดินจากไปทันที ข้าไม่ตะขิดตะขวงใจเลยสักนิดที่จะทิ้งเจ้าไว้กับโชคชะตาอันเลวร้าย บนโลกโมการ์นี้มีโบราณวัตถุอยู่มากมาย แต่มีข้าเพียงคนเดียวเท่านั้น" 'ดาราทมิฬ' (Black Star) แทบจะแผดคำรามด้วยความโกรธแค้น มันปฏิเสธการมีเจ้านายมานานนับศตวรรษ และพร้อมจะแตกดับดีกว่าต้องยอมก้มหัวให้ใคร หรืออย่างน้อยมันก็เคยเชื่อเช่นนั้น จนกระทั่งลิธพุ่งทะยานผ่านหน้าต่างบานหนึ่งเข้ามา ในสภาพที่พลังฝีมือกลับคืนสู่จุดสูงสุดอีกครั้ง "เดี๋ยวนี้!" เทรเอียสแผดเสียงขณะเปิด 'ก้าวข้ามมิติ' (Warp Steps) เพื่อพาสิ่งมีชีวิตนั้นไปสู่ความปลอดภัย พร้อมจะสละความฝันเรื่องพลังอำนาจทิ้งไปเสีย "ก็ย่อมได้" วัตถุต้องสาปเค้นคำพูดนั้นออกมาด้วยความสิ้นหวัง เทรเอียสเอื้อมมือสัมผัสผลึกมานาสีขาว ยินยอมให้แบล็กสตาร์ตราประทับพันธสัญญาได้สำเร็จ แม้เวทเยือกแข็งจะยังคงพันธนาการไม่ให้มันใช้พลังได้ตามใจนึก แต่มันก็ไม่อาจขัดขืนสิ่งใดได้เมื่อร่างของสองสิ่งหลอมรวมเป็นหนึ่ง พลังอำนาจมหาศาลพลุ่งพล่านสั่นสะท้านไปทั่วร่างของเทรเอียส มอบความรู้สึกราวกับเทวภาพที่เขาโหยหามาตลอดนับแต่ถูกท่านลุงปลุกพลังให้ตื่นขึ้น ร่างของเขาเปล่งประกายเจิดจ้าดุจดวงดารา ในขณะที่แก่นมานาได้รับการเลื่อนระดับสู่สีน้ำเงิน เหตุการณ์ที่เขาหลีกเลี่ยงมานานหลายปี เพราะตามคำบอกเล่าของท่านลุง มันคือกระบวนการที่เจ็บปวดแสนสาหัสและอาจเป็นอันตรายถึงชีวิต หากร่างกายและจิตวิญญาณไม่ได้รับการเคี่ยวกรำอย่างหนักหน่วงพอ ทว่าเทรเอียสกลับรู้สึกเพียงความบรมสุข เมื่อพลังงานของดาราทมิฬเข้าสมานร่างของเขาทันทีที่เกิดบาดแผล พลังชีวิตอันไร้ที่สิ้นสุดดูเหมือนจะไหลเวียนผ่านเส้นเลือด ขจัดสิ่งสกปรกที่ถูกขับออกมาให้สิ้นซาก แต่แล้ว ทุกอย่างก็แปรเปลี่ยนไป 'มันนึกว่าตัวเองเป็นใคร? สาวน้อยเวทมนตร์หรือไง?' ลิธแค่นยิ้มหยันในใจขณะจ้องมองคู่ต่อสู้ที่กำลังเปิดช่องว่าง 'ไม่มีเหตุผลอะไรที่ข้าต้องรอมันแปลงร่างให้เสร็จ' เขาเงื้อ 'เกตคีปเปอร์' ขึ้นด้วยสองมือ พร้อมกับผสานพลังธาตุลม ไฟ และดินเพื่อเพิ่มอานุภาพการโจมตีให้ถึงขีดสุด การพุ่งแทงนั้นแม่นยำดุจการผ่าตัด เป้าหมายคือช่วงอกเหนือหัวใจ ทว่าแทนที่จะพรากชีวิตศัตรูลงได้ในดาบเดียว คมดาบกลับกระดอนออกเมื่อปะทะกับเกราะผลึกที่ปรากฏขึ้นปกป้องร่างภาชนะของวัตถุต้องสาปทันควัน แรงปะทะนั้นหนักหน่วงพอที่จะซัดร่างเทรเอียสให้ลอยละลิ่วจากพื้นจนต้องกระอักเลือดออกมา เมื่อเห็นว่าแม้แต่การโจมตีสุดกำลังยังไม่อาจสร้างรอยขีดข่วนให้เกราะนั้นได้ ลิธจึงพลิกสันดาบเข้าหา และในขณะที่ศัตรูยังลอยอยู่กลางอากาศ เขาก็ฟาดเกตคีปเปอร์เข้าใส่ราวกับมันเป็นกระบองเหล็ก ร่างของเทรเอียสปลิวถอยหลังด้วยมุมองศาที่หากเป็นในสนามเบสบอลก็คงเป็นการหวด 'โฮมรัน' ที่พุ่งทะยานไปถึงอัฒจันทร์ชั้นบนสุด กระดูกซี่โครงของเขาแตกละเอียดก่อนจะสมานตัวด้วยความเร็วที่แทบจะทัดเทียมกัน เศษกระดูกที่ทิ่มแทงปอดถูกจัดระเบียบใหม่ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น ทว่าความเจ็บปวดนั้นยังคงอยู่ และมันยิ่งเลวร้ายลงเมื่อร่างของเขาปะทะเข้ากับผนังเบื้องหลังแล้วกระดอนกลับมาหาเพชฌฆาตไร้เมตตาที่ไม่มีความคิดจะหยุดการจู่โจมเลยสักวินาที 'เจ้าทำบ้าอะไรอยู่ ไอ้ขยะไร้ค่า?' เทรเอียสแช่งชักผ่านสายใยทางจิต 'ทำไมเจ้าถึงไม่ปกป้องข้า!' 'เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าข้าจะต้องการความช่วยเหลือจากเจ้าหากข้าไม่ได้ถูกทำให้เป็นอัมพาตอยู่น่ะ? เจ้าต้องพึ่งตัวเองแล้วไอ้ถุงเนื้อ ข้าให้พลังเจ้าได้ แต่การใช้มันน่ะเป็นเรื่องของเจ้า แต่เรายังพอมีบางความสามารถที่แบ่งปันกันได้อยู่... อย่างเช่นเกราะของข้านี่ไง' แบล็กสตาร์เรียกหนึ่งในโบราณวัตถุอันทรงพลังที่มันเคยกลืนกินไปในสมัยเยาว์วัยออกมา มันปรากฏขึ้นระหว่างมือของเทรเอียส ดาบยาวที่งดงามวิจิตร พร้อมผลึกมานาสีม่วงประดับอยู่ทั้งสองด้านของทั้งด้ามจับและใบดาบ แม้จะยังไม่ได้ทำพันธสัญญาประทับตรา แต่มันกลับแผ่ซ่านออร่าอันทรงพลังที่ดูเหมือนจะสามารถฉีกกระชากปราสาททั้งหลังให้แหลกเป็นผุยผงได้ 'นี่คือดาบแห่งกษัตริย์ จงใช้มันให้ฉลาดล่ะ' หัวใจสีดำของวัตถุต้องสาปบีบคั้นด้วยความเสียดายที่ต้องพรากจากผลงานชิ้นเอกเช่นนี้ แต่มันไม่มีทางเลือกอื่น "แล้วข้าต้องทำยังไงกับมันเล่า!" เทรเอียสกรีดร้องด้วยความอัดอั้นขณะถือดาบถูลู่ถูกังราวกับเป็นไม้ถูพื้น การสนทนาของพวกมันรวดเร็ว แต่ลิธนั้นรวดเร็วยิ่งกว่า ตอนนี้เขาพุ่งเข้ามาประชิดตัวศัตรูด้วยการใช้หัวไหล่กระแทก (Shoulder Charge) ที่เสริมพลังด้วยเวทมนตร์ดิน ไฟ และลม ความแข็งแกร่งของเกราะสกินวอล์คเกอร์นั้นเทียบไม่ได้เลยกับผลึกที่แข็งแกร่งดุจเพชร ทว่ามันก็ยังเหนือชั้นกว่าเหล็กกล้า ทำให้แรงปะทะที่ตามมาสั่นสะท้านรุนแรงยิ่งกว่าการที่ลิธจะใช้เพียงร่างกายเปล่าๆ ของตนเองหลายเท่า เกราะผลึกอาจเปรียบได้กับตู้เซฟที่ไม่มีวันพัง แต่มันไม่อาจปกป้องสิ่งที่อยู่ภายในจากการถูกสั่นคลอนอย่างรุนแรงได้ เช่นเดียวกับการป้องกันทางเวทมนตร์ส่วนใหญ่ มันมีประสิทธิภาพน้อยลงมากเมื่อต้องรับมือกับการกระแทกด้วยของแข็ง เสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดของเทรเอียสถูกกลืนหายไปพร้อมกับเลือดเต็มปากที่จุกอยู่ที่ลำคอ เกตคีปเปอร์ฟาดเข้าที่ปลายดาบยาวจนมันกระเด็นหลุดมือไป แบล็กสตาร์สบถด่าความไม่ได้เรื่องของร่างภาชนะขณะรีบดึงดาบคืนกลับมาเพียงเสี้ยววินาทีก่อนที่โซลัสจะช่วงชิงมันไปได้ 'บ้าจริง! อีกนิดเดียวแท้ๆ' เธออยู่ในร่างถุงมือ อัญมณีสีเขียวตรงกึ่งกลางหลังมือขวาของลิธเปล่งประกายแห่งพลัง ลิธไม่ใช่คนเดียวที่แข็งแกร่งขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ยามนี้โซลัสสามารถขยายขีดความสามารถของมานาที่ไหลเวียนผ่านร่างกายหินของเธอได้โดยการสละพลังงานของตนเองเพียงเล็กน้อย มันช่วยเสริมอานุภาพของมนตราและเวทผสาน ทำให้คู่หูของเธอมีความได้เปรียบเหนือ 'ผู้ตื่นรู้' (Awakened) คนอื่นๆ การควบคุมกระแสมานาทั้งสองให้สอดประสานกันต้องใช้สมาธิมหาศาล ความผิดพลาดเพียงนิดเดียวจะก่อให้เกิดการรบกวนที่ทำลายล้างกันเอง และจะทำให้พวกเขาตกเป็นเป้าของการสวนกลับทันที นั่นคือเหตุผลที่เธอพลาดโอกาสที่จะฉกชิงโบราณวัตถุชิ้นนั้นมา แบล็กสตาร์กำลังค้นหาผ่านความทรงจำของเทรเอียสเพื่อหาสิ่งที่จะช่วยให้พวกมันได้เปรียบ ผลลัพธ์ที่ได้นั้นช่างน่าเวทนาเหลือทน เด็กหนุ่มคนนี้ทำเพียงสิ่งที่น้อยที่สุดในทุกด้านที่เขาเคยลงมือ ใช้เวทมนตร์ที่แท้จริงเป็นเพียงไม้ค้ำยันเพื่อชดเชยความขี้เกียจของตนแทนที่จะเปลี่ยนมันให้เป็นศาสตรา โบราณวัตถุตัดสินชีวิตยี่สิบปีของเขาว่าเป็นเพียงขยะเทรเอียสใช้ความรู้และสิ่งที่ท่านลุงสร้างขึ้นเพื่อทางลัด บรรลุเป้าหมายโดยไม่ต้องลงแรงแม้แต่น้อย สิ่งที่ทำให้มันประหลาดใจที่สุดคือแม้จะมีวิถีชีวิตแบบลอยชายไปวันๆ แต่เทรเอียสกลับมีความกระหายในพลังอำนาจที่เทียบได้เพียงกับความทะนงตนอันไร้รากฐานของเขาเท่านั้น ทว่าท่ามกลางกองขยะเหล่านั้น กลับมีขุมทรัพย์อยู่สิ่งหนึ่ง และแบล็กสตาร์ก็ลิงโลดใจเมื่อได้ค้นพบมัน มันคือทักษะที่เทรเอียสเรียนรู้หลังจากฝึกฝนมานานนับชั่วโมง เขาถูกท่านลุงหลอกล่อให้เชื่อว่ามันคือทางลัดสู่ความยิ่งใหญ่ มหาเวทหนึ่งเดียวเพื่อสยบทุกสรรพสิ่ง แน่นอนว่ามันเป็นเพียงเล่ห์กลที่มีจุดประสงค์เพื่อแสดงให้คนหนุ่มเห็นว่าความพยายามอย่างหนักจะให้ผลตอบแทนอย่างไร 'ไอ้โง่!' แบล็กสตาร์คำรามลั่น 'เจ้าศึกษาข้ามานานขนาดนี้ แต่กลับไม่เข้าใจพลังของข้าเลยงั้นรึ? จงทำตามคำสั่งข้า เดี๋ยวนี้ ไอเด็กเหลือขอ!' เทรเอียสแยกเขี้ยวใส่เสียงในหัวขณะถ่มฟันและเลือดออกมา ความเจ็บปวดที่ลิธมอบให้นั้นแสนสาหัส แต่สิ่งที่วัตถุต้องสาปทำกลับเลวร้ายยิ่งกว่า มันยังคงลอบมองเข้าไปในชีวิตส่วนตัว ในทุกช่วงเวลาที่ลับเฉพาะหรือน่าอับอายที่สุดของเขา และเพื่อให้เจ็บช้ำน้ำใจยิ่งขึ้น มันยังดุด่าการเลือกใช้ชีวิตของเขาราวกับไม่เคยมีใครทำเช่นนี้กับเขามาก่อนในชีวิต