การอน โรเกียส คือบุรุษผู้เปี่ยมด้วยความทะยานอยาก แม้เขาจะมิได้รับสืบทอดมรดกเวทมนตร์อันยิ่งใหญ่ หรือค้นพบความลับอันน่าอัศจรรย์ในศาสตร์แขนงใด ทว่าเขากลับรั้งตำแหน่งหนึ่งในสมาชิกสภาที่อายุน้อยและทรงอำนาจที่สุดได้อย่างน่าครั่นคร้าม เขาใช้เวลาในวัยเยาว์เคี่ยวกรำตนเองในศาสตร์แห่งมนตรา พัฒนาแกนมานาอย่างบ้าคลั่งจนกระทั่งชนเข้ากับเพดานหนาที่กักขังเหล่าผู้ตื่นรู้ส่วนใหญ่เอาไว้... นั่นคือ 'แกนมานาสีฟ้ากระจ่าง' ในตอนที่เขาก้าวมาถึงจุดนั้น เขาเพิ่งจะมีอายุเพียงห้าสิบปีเท่านั้น ทว่าการอนมิได้ปล่อยให้ขีดจำกัดนี้มาขวางกั้นความมักใหญ่ใฝ่สูงของตน ในทางกลับกัน เขาเลือกที่จะละทิ้งการฝึกฝนทฤษฎีเวทมนตร์อันน่าเบื่อหน่าย แล้วผันตัวเข้าสู่กลุ่มผู้บังคับใช้กฎแห่งสภาที่รู้จักกันในนาม 'หัตถ์แห่งโชคชะตา' (Hand of Fate) มันเป็นหนทางที่แยบคายในการนำสิ่งที่เขาเรียนรู้มาปรับใช้ในสมรภูมิจริง และยังทำให้เหล่าผู้อาวุโสติดค้างหนี้บุญคุณเขา ผู้อาวุโสเหล่านั้นล้วนครอบครองแกนมานาสีม่วง เนื่องจากมันเป็นหนึ่งในสองเงื่อนไขหลักในการก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งผู้สูงส่ง ส่วนอีกเงื่อนไขคือการบรรลุความเข้าใจอันยิ่งใหญ่ในศาสตร์เวทมนตร์แขนงใดแขนงหนึ่ง การอนเชื่อมั่นอย่างแรงกล้าว่า หากเขาครอบครองแกนสีม่วงได้เมื่อไหร่ ทุกอย่างในชีวิตจะราบรื่นราวกับพลิกฝ่ามือเหมือนที่ผ่านมา ในบรรดารางวัลตอบแทนความดีความชอบที่เขาได้รับ เขาเลือกเพียงคำชี้แนะถึงวิธีการพัฒนาแกนมานาให้ก้าวล้ำไปอีกขั้น... ทว่ามันกลับว่างเปล่า ไม่ว่าเขาจะร่ำเรียนเทคนิคการทำสมาธิกี่รูปแบบ หรือฝึกฝนปรัชญาเวทมนตร์มากเพียงใด ผลลัพธ์กลับมีเพียงความเงียบงันที่ไร้การตอบสนอง ดังนั้น หลังจากเสียเวลาไปอีกห้าสิบปีในฐานะ 'สุนัขรับใช้' ของสภา เขาจึงเริ่มหันมาสร้างฐานอำนาจทางการเมืองทั้งภายในและภายนอกชุมชนผู้ตื่นรู้ เขาหวังลึกๆ ว่าอำนาจเหล่านั้นจะช่วยให้เขาเข้าถึงความลับที่โหยหา ในประวัติศาสตร์อันยาวนาน มีผู้ตื่นรู้จากหลากเผ่าพันธุ์นับไม่ถ้วนที่บรรลุถึงแกนสีม่วง แม้แต่เผ่าพันธุ์มนุษย์บางคนก็ยังพัฒนามันขึ้นมาได้เองตามธรรมชาติ มันเป็นเพียงคำถามที่รอคอยคำตอบเท่านั้น เขาจึงเริ่มหยิบฉวยความรู้จากหอสมุดหลวงและจากเหล่าผู้ตื่นรู้ที่มีสถานะต่ำต้อยกว่าตนเอง ทว่าความเป็นจริงกลับโหดร้าย แม้ในยามนี้ที่เขามีอายุล่วงเลยมาถึง 300 ปี เขาก็ยังคงติดปลักอยู่ที่แกนสีฟ้า จากที่เคยถูกยกย่องว่าเป็นอัจฉริยะผู้หาตัวจับยาก บัดนี้เขากลับถูกปฏิบัติเหมือนเป็นเพียงผู้ตื่นรู้ดาดๆ ทั่วไป การสร้างอิทธิพล โดยเฉพาะในโลกของมนุษย์นั้นต้องแลกมาด้วยเวลาและหยาดเหงื่อ พลังงานทั้งหมดที่เขาควรจะใช้ขัดเกลาความสามารถทางเวทมนตร์กลับถูกสูบกินไปกับการเมืองอันโสโครกจนสิ้น แม้มันจะทำให้การอนกลายเป็นหนึ่งในผู้ตื่นรู้ที่มั่งคั่งและทรงอิทธิพลที่สุด ทว่าไม่มีผู้อาวุโสคนใดลดตัวลงมามองเขาด้วยหางตาแม้เพียงครั้งเดียว เงินทองอาจพาผู้ตื่นรู้ไปได้ไกล แต่เหล่าผู้อาวุโสส่วนใหญ่นั้นคือพวกฤๅษีจำศีลที่หาได้แยแสต่อสังคมโลกไม่ ในสายตาของคนเหล่านั้น การอนเป็นเพียงผู้ที่เสียเวลาไปกับเรื่องไร้สาระพรรค์นั้น จึงไม่มีใครเลยที่คิดจะรับเขาเป็นศิษย์เพื่อสืบทอดมรดกเวทมนตร์ ทว่าในทางกลับกัน บรรดาผู้ตื่นรู้รุ่นเยาว์ต่างพากันเทิดทูนเขาเป็นต้นแบบที่ยิ่งใหญ่ พวกเขาส่วนใหญ่ต่างต้องดิ้นรนเพื่อประทังชีวิตและเอาตัวรอดจากการก้าวข้ามขีดจำกัดของพลังโดยไร้อาจารย์คอยชี้นำ ในขณะที่สภาเมินเฉยต่อคนเหล่านี้ การอนกลับยื่นมือเข้าช่วยด้วยความยินดี ไม่ว่าจะเป็นการใช้เส้นสายหรือการแบ่งปันความรู้ที่มี ทว่าคนเหล่านั้นหารู้ไม่ว่า ความเอื้ออารีนั้นเป็นเพียงฉากบังหน้า เขาใช้คนเหล่านั้นเป็นเพียง 'หนูทดลอง' เพื่อพิสูจน์ทฤษฎีแกนมานาของตน และเหตุผลเดียวที่เขาให้การสนับสนุนก็เพื่อเข้าถึงผลการวิจัยของคนเหล่านั้น "ความใจกว้าง" ของเขาทำให้การอนสามารถสร้างกองทัพย่อมๆ ของเหล่าผู้ตื่นรู้ขึ้นมาได้ ซึ่งอาจจะเป็นเพียงกองทัพเดียวบนโลกโมการ์ และยังได้สูบกินความรู้จากสมองอันชาญฉลาดของคนรุ่นใหม่นับสิบชีวิต แต่น่าเสียดายที่ยังไม่มีใครสร้างนวัตกรรมที่น่าประทับใจพอจะทำลายกำแพงนั้นลงได้ ภารกิจที่รากูมอบหมายให้คือโอกาสที่การอนรอคอยมาแสนนาน เหล่าผู้ตื่นรู้รุ่นเยาว์ที่ถูกลิทสยบในการต่อสู้ล้วนเป็นศิษย์ของเหล่าผู้อาวุโสและเป็นผู้สืบทอดมรดกทั้งสิ้น หากศิษย์คนหนึ่งของการอนสามารถทำสำเร็จในสิ่งที่คนอื่นล้มเหลว มันจะเป็นข้อพิสูจน์ให้สภาเห็นว่าคำสอนของเขาที่วางรากฐานบนเวทมนตร์สมัยใหม่นั้นเหนือชั้นกว่าตำราคร่ำครึของพวกผู้อาวุโส มันจะเป็นความสำเร็จทางเวทมนตร์ครั้งยิ่งใหญ่ และจะบีบให้สภาต้องทบทวนกฎเรื่องการครอบครองแกนสีม่วงเพื่อขึ้นเป็นผู้อาวุโสเสียใหม่ การอนได้รับฟังเรื่องราวและคำสอนของเหล่าผู้อาวุโสมาจนหมดสิ้น ทว่าทั้งตัวเขาและศิษย์ของคนเหล่านั้นกลับไม่มีใครไปถึงแกนสีม่วงได้เลย เห็นได้ชัดว่าพวกนั้นก็แค่โชคดี การครอบครองสิ่งที่ถือว่าเป็นพรมแดนสุดท้ายแห่งอำนาจเวทมนตร์ดูเหมือนจะเป็นเรื่องของ 'ดวง' มากกว่าปัญญาและการฝึกฝนอย่างที่พวกฟอสซิลมีชีวิตเหล่านั้นเฝ้าพล่ามบอก การอนอ่านแฟ้มข้อมูลของลิทอย่างละเอียดถี่ถ้วน เขาใช้เวลาศึกษาชายหนุ่มอยู่หลายวันก่อนจะเริ่มเคลื่อนไหว เนื่องจากลิทมีอุปกรณ์พรางตัว 'เนตรชีวิต' (Life Vision) จึงไร้ความหมาย และ 'อินวิกอเรชัน' (Invigoration) ก็จำเป็นต้องมีการสัมผัสตัว เขาจำต้องยอมรับรายงานของอาทุงแต่โดยดีว่า การทูตไม่ใช่ทางเลือก การขอความช่วยเหลือจากพวกสัตว์อสูรจะทำให้ชัยชนะของเขาดูไร้ค่า ดังนั้นเขาจึงเลือกใช้การจู่โจมโดยตรง "เรากำลังจัดการกับจอมเวทนอกคอก ดังนั้นกฎพื้นฐานของสภาเท่านั้นที่ใช้คุ้มครองมันได้" การอนเอ่ยอธิบายกับเหล่าศิษย์ "พวกเจ้าจะทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ ตราบใดที่ยังไม่ฆ่ามัน... อะไรก็ย่อมได้" "ภารกิจของพวกเจ้าคือการประเมินความแข็งแกร่งของมัน และวิธีเดียวที่จะทำได้คือการใช้ 'อินวิกอเรชัน' พวกเจ้าทุกคนอ่านแฟ้มข้อมูลของมันแล้ว ย่อมรู้ดีว่าต้องเผชิญกับอะไร" ผู้ตื่นรู้รุ่นเยาว์ทั้งห้าพยักหน้าอย่างรับคำ พวกเขารู้ดีว่าเรื่องนี้สำคัญต่ออาจารย์ของตนเพียงใด มันไม่ใช่แค่เรื่องของความกตัญญูที่ค้ำคออยู่ แต่มันคือศักดิ์ศรีของพวกเขาด้วย พวกเขาไม่เข้าใจว่าเหตุใดผู้อาวุโสถึงได้สนใจอยากจะรับคนหนุ่มขนาดนั้นเข้าพวก ทั้งที่คนอื่นๆ เมินเฉยต่อพวกเขามานานหลายปี จนกระทั่งพวกเขาได้พบกับผู้ตื่นรู้คนหนึ่งที่แนะนำให้พวกเขารู้จักกับสภา พวกเขาล้วนเป็นผู้ตื่นรู้ด้วยตนเองจากสามัญชนเช่นเดียวกับลิท บางคนมีอายุล่วงเลยวัยสามสิบไปแล้วเนื่องจากตื่นรู้ช้า และส่วนใหญ่ไม่ได้เข้าเรียนในสถาบันเวทมนตร์ การเป็นผู้ตื่นรู้กับการมีพรสวรรค์ทางเวทมนตร์นั้นเป็นคนละเรื่องกัน อีกทั้งพวกเขายังมองว่าการเสียเวลาหลายปีเพื่อเรียนรู้ 'เวทมนตร์จอมปลอม' นั้นไร้สาระสิ้นดี "ข้าจะจัดการเอง การอน" เครเซียเอ่ยขึ้น เขาเป็นชายหนุ่มวัยยี่สิบต้นๆ สูงประมาณ 178 เซนติเมตร ดวงตาและเส้นผมสีน้ำตาลของเขามีประกายสีฟ้าจางๆ แฝงอยู่ ซึ่งบ่งบอกถึงพรสวรรค์ด้านเวทวารีมาตั้งแต่ก่อนที่เขาจะตื่นรู้เสียอีก ครอบครัวของเครเซียสังกัดอยู่ในกองทัพ เขาจึงเป็นนักสู้ที่เปี่ยมทักษะและผ่านการฝึกฝนมาตั้งแต่วัยเยาว์ เขาจบการศึกษาจากสถาบันคริสตัลกริฟฟอน และหลังจากตื่นรู้ เขาก็เลือกที่จะหันหลังให้ครอบครัวเพื่อออกตามหาใครสักคนที่จะสอน 'เวทมนตร์ที่แท้จริง' ให้แก่เขา เขาปฏิเสธที่จะก้มหัวให้กฎเกณฑ์ของกองทัพหรือสมาคมจอมเวท เพียงเพื่อจะพบว่าเหล่าผู้ตื่นรู้นั้นมีการควบคุมที่เข้มงวดกว่าเสียอีก เครเซียไม่เคยยอมสยบต่ออาจารย์คนใด พรสวรรค์ของเขาจึงหยุดชะงักลงจนกระทั่งได้พบกับการอน สายสืบของพวกเขาในกองทัพแจ้งเตือนว่าลิทเพิ่งจะก้าวออกมาจากเกตวาร์ปของเมืองเดริออส เครเซียจึงเตรียม 'ค่ายกลปิดกั้นเวหา' (Air blocking array) และรอคอยเหยื่อของเขาอย่างใจเย็น ทันทีที่ลิทก้าวออกมาจากอุโมงค์มิติ ค่ายกลก็ทำงานทันที ตัดขาดเส้นทางหลบหนีหลักของเขาทั้งหมดลงในพริบตา 'ท่าไม่ดีแล้ว' ลิทคิดพลางกวาดสายตาสำรวจรอบกายโดยเมินเฉยต่อภัยคุกคามที่เห็นเด่นชัดที่สุด 'นี่ไม่ใช่จุดที่ข้าคาดการณ์ว่าพวกมันจะโจมตี สถานที่แห่งนี้แย่เกินกว่าจะใช้ซุ่มโจมตี... พวกนี้มันโง่หรือแค่โอหังกันแน่?' เครเซียไม่เสียเวลาสาธยาย เขาเพียงต้องการจบเรื่องนี้เพื่อจะได้กลับบ้านเสียที การอนสัญญาว่าจะมอบ 'กระบี่เวทมนตร์' อันทรงพลังให้เป็นการตอบแทนที่เขาช่วยเหลือ เเครเซียต้องการมันเพื่อเสริมความแข็งแกร่งในการต่อสู้และความรู้ของตน ในฐานะนักดาบที่แท้จริง เขาปรารถนาจะก้าวขึ้นเป็น 'ปรมาจารย์สร้างศาสตรา' (Forgemaster) ผู้ยิ่งใหญ่ แต่ด้วยความรู้ที่มีเพียงแค่ในสถาบัน เขาได้ชนเข้ากับกำแพงหนามาเนิ่นนานแล้ว อักขระรูนนั้นคือความลับที่ถูกเก็บงำอย่างเข้มงวด ทั้งโดยเหล่าผู้ตื่นรู้และมนุษย์ทั่วไป