Chapter 247 - Peak Spear แดนหอก มันคือสมบัติล้ำค่าที่มีอยู่เพียงสามชิ้นเท่านั้นบนโลกใบนี้ มันเป็นดินแดนแห่งหอกและนักรบหอกที่ครองอำนาจเหนือยุคสมัยและชั่วอายุคน นี่คือแดนหอก หลังจากที่ลีโอเนลปลุกสาขาภูมิปัญญาของเขาขึ้นมา จิตวิญญาณของเขาก็พุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว ดังนั้นจึงไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจที่ระยะทางที่เขาสามารถเดินเข้าไปในแดนหอกได้จะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลเช่นเดียวกัน โลกที่ซ่อนเร้นของแดนหอกถูกแบ่งออกเป็นยอดเขาหลายแห่ง ในตอนแรก ลีโอเนลคิดว่าสิ่งเหล่านี้เป็นเพียงการแบ่งระดับจากอ่อนไปหาแกร่ง แต่ความจริงนั้นไม่ได้เรียบง่ายเช่นนั้น การจะเข้าใจแดนหอกได้ จำเป็นต้องเข้าใจปัจจัยสายเลือดแห่งแดนหอก สายเลือดนี้ช่วยให้ผู้ครอบครองสามารถถ่ายทอดทักษะทั้งหมดของตนลงไปในหอกเพียงเล่มเดียว... ไม่ว่าคุณจะมีความสามารถอะไรหรือได้รับอะไรมาใหม่ มันก็สามารถหลอมรวมเข้ากับพลังหอกของตนเองได้อย่างสมบูรณ์แบบ พลังหอกที่สะสมไว้นี้จะถูกทับซ้อนและค่อยๆ ทรงพลังขึ้นเรื่อยๆ ตามกาลเวลา ในที่สุด หากผู้ใดเดินไปจนสุดปลายทางของแดนหอกและไปถึงยอดเขาสูงสุด จนสามารถสร้างหอกที่รวมทุกสรรพสิ่งไว้ในหนึ่งเดียวได้ ผู้นั้นจะสามารถยืนหยัดอยู่เหนือจักรวาล! นั่นคือความจริงที่อยู่เบื้องหลังยอดเขาเหล่านี้ของแดนหอก... ผู้ครอบครองแดนหอกทุกคนก่อนหน้านี้จะสร้างยอดเขาขึ้นมาหนึ่งแห่ง อาวุธชิ้นรองสุดท้ายในชีวิตของพวกเขาจะถูกปักลงบนยอดเขานี้ ในขณะที่หอกทั้งหมดที่รายล้อมอยู่รอบฐานของมัน คือตัวแทนของรูปแบบและเทคนิคทั้งหมดที่พวกเขาหลอมรวมเข้ากับวิถีของตนเอง! หอกสีดำที่อยู่ในมือของลีโอเนลในตอนนี้ หอกที่มีโซ่สีดำห้อยระย้าส่งเสียงกระทบกันท่ามกลางสนามรบที่เงียบสงัด คือหอกของยอดเขาแห่งแรก ส่วนหอกของหญิงสาวและชายหนุ่มร่างเปลือยเปล่านั้นเป็นเพียงหอกที่ได้แต่อยู่รอบฐานของยอดเขาแห่งนี้เท่านั้น! กอร์โกสัมผัสได้ถึงหัวใจที่เต้นรัวเมื่อสายตาของเขาจับจ้องไปที่หอกของลีโอเนล เขารู้สึกราวกับว่าเขากำลังจ้องมองผู้ปกครองแห่งยุคสมัย เป็นภูเขาสูงตระหง่านที่ไม่มีวันพังทลายกำลังถล่มลงมาใส่เขา นี่เป็นเพียงยอดเขาแรกของเนินเขาที่เล็กที่สุดเท่านั้น อันที่จริงลีโอเนลนับดูแล้วพบว่ามีเนินเขาอีกหลายร้อยแห่งภายในแดนหอกที่มีความสูงเท่ากับเนินเขาที่เขาดึงหอกเล่มนี้ออกมา และนั่นเป็นเพียงจำนวนที่อยู่ในระยะสายตาของเขาเท่านั้น ทว่าเพียงแค่นี้ก็มากพอที่จะทำให้เข่าของกอร์โกอ่อนแรงลงได้ ‘อาวุธชิ้นนี้…’ ในระยะไกล ซอมบี้จอมมารจ้องมองหอกของลีโอเนล หัวใจของมันเต้นรัวโดยไม่สมัครใจ ความโลภจุดประกายขึ้นในดวงตาที่เน่าเปื่อยของมัน แม้จะมีสถานะสูงส่งเพียงใด มันก็ไม่เคยเห็นอาวุธที่ทรงพลังเช่นนี้มาก่อน อันที่จริง มันยังสงสัยด้วยซ้ำว่าแม้อาวุธของลอร์ดมอดริดอาจจะไม่สามารถเทียบชั้นกับสิ่งที่อยู่ในมือลีโอเนลตอนนี้ได้เลย หอกสีดำเล่มนี้เป็นสมบัติระดับกึ่งทองแดงที่ห่างจากการเป็นสมบัติระดับทองแดงแท้เพียงครึ่งก้าว ไม่น่าแปลกใจเลยที่คนอื่นๆ จะมีปฏิกิริยาเช่นนี้ แต่ลีโอเนลไม่ได้คิดถึงเรื่องเหล่านั้นเลย เขามุ่งความสนใจทั้งหมดไปที่ภารกิจตรงหน้า หอกในมือเขามีน้ำหนักมากกว่าหนึ่งร้อยปอนด์ ความมุ่งมั่นที่เขาต้องใช้ในการควบคุมมันนั้นมากกว่าอาวุธชิ้นอื่นใดที่เขาเคยใช้มา อย่างไรก็ตาม ในขณะเดียวกัน มันก็ทำให้เลือดในกายเขาร้อนระอุอย่างไม่หยุดยั้ง ในหัวของเขามีภาพนิมิตที่เขาเคยเห็นตอนที่สัมผัสหอกเล่มนี้วาบขึ้นมา ไม่เหมือนกับหอกอีกสองเล่มที่เขาเคยสัมผัส เขาไม่ถูกส่งไปพบกับช่วงเวลาสำคัญในชีวิตของเจ้าของเดิม แต่กลับพบว่าตัวเองอยู่ในโลกแห่งความมืดมิด มีแรงกดดันมหาศาลถาโถมใส่เขาจากทุกทิศทาง ลีโอเนลรู้ดีว่าเขาไม่ได้เข้าใจสิ่งที่โลกแห่งความมืดนั้นต้องการจะสื่อแม้แต่เปอร์เซ็นต์เดียว และเขาก็รู้ด้วยว่ามันเป็นความผิดของเขาเองที่ข้ามหอกเล่มอื่นๆ ที่ควรจะเป็นรากฐานไป เพื่อที่จะเข้าใจอาวุธในมืออย่างถ่องแท้ สิ่งที่ฉลาดที่สุดควรจะเป็นการค่อยๆ สร้างความเข้าใจโดยทำความเข้าใจหอกทั้งหมดที่อยู่รอบฐานของยอดเขานี้ ทว่า… ลีโอเนลในตอนนี้รอไม่ไหวแล้ว เขาสามารถกลับมาทำความเข้าใจหอกเหล่านั้นให้ถ่องแท้เมื่อใดก็ได้ แต่ศึกครั้งนี้… เขาต้องการสู้ตอนนี้! ลีโอเนลพุ่งตัวไปข้างหน้า การแทงหอกของเขาสร้างตาข่ายสีดำเข้าใส่กอร์โก โซ่ที่พันธนาการอยู่บนตัวหอกร่ายรำ ฟาดฟันราวกับแส้และอสรพิษที่มีพิษร้าย กอร์โกรู้สึกถึงแรงกดดันที่ชัดเจนพุ่งลงมาใส่เขา มันออกอาวุธโต้กลับตามสัญชาตญาณ โดยหวังว่าจะผลักดันให้ลีโอเนลถอยออกไป แต่ผลลัพธ์ที่ได้ทำให้เขาต้องหวาดหวั่น เปรี้ยง! เปรี้ยง! เปรี้ยง! ขวานและหอกปะทะกันครั้งแล้วครั้งเล่า ในทุกครั้งที่ปะทะ กอร์โกรู้สึกว่าแขนของเขาชาดิก ราวกับว่ามีค้อนกำลังทุบลงมาที่ร่างของเขาอย่างต่อเนื่อง อวัยวะภายในสั่นสะเทือน กระดูกลั่น และแม้แต่เส้นเลือดในดวงตาของเขาก็ปูดโปนออกมา เขากำลังพ่ายแพ้… ในด้านพละกำลังงั้นหรือ? สิ่งเดียวที่ทำให้เขาสู้ต่อได้คือความคิดที่ว่าลีโอเนลควรจะมีสภาพย่ำแย่กว่าเขา เพราะอย่างไรเสียอีกฝ่ายก็เป็นมนุษย์ ร่างกายของมนุษย์จะไปเทียบกับปีศาจมิโนทอร์ที่แข็งแกร่งได้อย่างไร? น่าเสียดาย… ความจริงนั้นโหดร้าย ในช่วงหลายสัปดาห์ที่ผ่านมา ร่างกายของลีโอเนลได้บรรลุมาตรฐานโลหะระดับสามมิติขั้นอ่อนไปแล้ว เมื่อเปิดใช้งานรูน การจะทำร้ายเขาจึงไม่ต่างจากการพยายามตัดหินแร่ที่ยังไม่ได้ผ่านการเจียระไน ขั้นแรกของการขัดเกลาร่างกายโลหะจะถูกแบ่งตามมิติ ภายในมิติที่สาม ระดับจะถูกแยกออกเป็น อ่อน, มาตรฐาน, แข็งแกร่ง, เหนือกว่า และสมบูรณ์แบบ มีเพียงการเปิดประตูบานที่แปดเท่านั้นที่จะทำให้ก้าวไปสู่ระดับเหนือกว่าได้ และมีเพียงผู้ที่เปิดประตูบานที่เก้าเท่านั้นที่จะบรรลุความสมบูรณ์แบบ ทว่าเพียงแค่ระดับอ่อนที่อ่อนที่สุด ก็เพียงพอที่จะทำให้คู่ต่อสู้แทบบ้าคลั่งแล้ว ในขณะที่ร่างของกอร์โกรู้สึกราวกับว่ามันอาจจะแตกสลายได้ทุกเมื่อ ลีโอเนลกลับรู้สึกเพียงแค่อาการชาเล็กน้อยเท่านั้น มีเพียงจุดที่บอบบางที่สุดในร่างกายอย่างข้อมือและข้อเท้าเท่านั้นที่เขารู้สึกถึงความไม่สบายตัวจริงๆ ในสภาวะปัจจุบันของลีโอเนล… การถืออาวุธหนักอย่างหอกสีดำเล่มนี้ให้ความรู้สึกที่ดีกว่าสิ่งใด! กอร์โกถอยกรูดและยกเลิกการใช้งานพลังความว่างเปล่าโดยสมบูรณ์ ปกติแล้วคนอื่นมักจะพยายามหนีจากเขา ดังนั้นเทคนิคการดูดกลืนของเขาจึงเป็นคำสั่งประหารชีวิตสำหรับทุกคน แต่ในตอนนี้ มันกลับไม่เป็นผลดีต่อตัวเขาเองเลยแม้แต่น้อย หัวใจของเขาหล่นวูบเมื่อเห็นรอยบิ่นและรอยร้าวบนขวานในมือ ความแตกต่างระหว่างอาวุธของพวกเขามันมากถึงเพียงนี้เชียวหรือ? เขารู้สึกว่าหากปะทะอีกเพียงไม่กี่ครั้ง เพื่อนร่วมรบที่อยู่เคียงข้างเขามาหลายทศวรรษเล่มนี้คงต้องถึงจุดจบที่นี่ ‘บัดซบ!’ กอร์โกสบถในใจ เขาโชคร้ายขนาดไหนกันที่ต้องมาเจอกับเจ้าเด็กทารกที่ผิดปกติตนนี้?! แม้แต่อาวุธที่มันถืออยู่ยังหนักกว่าของเขาเสียอีก! ทันใดนั้น ปลายหอกของลีโอเนลก็สั่นไหว แสงจางๆ เคลือบอยู่บนผิวของมัน สีหน้าของกอร์โกเปลี่ยนไป มันตอบสนองอย่างรวดเร็วโดยใช้ขวานป้องกันหน้าอกของตน ฉัวะ! เพล้ง! ความเจ็บปวดสั่นสะท้านไปถึงหัวใจของกอร์โก เขาจ้องมองหอกของลีโอเนลที่ฝังลึกเข้าไปในขวานของเขา แม้มันจะไม่ทะลุผ่านไปทั้งหมด แต่รอยร้าวนั้นก็หมายถึงจุดจบของอาวุธชิ้นหนึ่ง กอร์โกถอยร่นอย่างรวดเร็วภายใต้สายตาที่ตกตะลึงของกองทัพโดยรอบ คนอื่นอาจไม่รู้ แต่วันนี้พวกเขาจะต้องรู้แน่ชัด เหตุผลที่ลีโอเนลพ่ายแพ้อย่างยับเยินให้กับลามอรักเมื่อก่อน ไม่ใช่แค่เพราะพลังผลึกของเขาเท่านั้น แต่เป็นเพราะอาวุธของเขาไม่สามารถเทียบชั้นกับของอัศวินผู้ยิ่งใหญ่ได้เลย แม้ว่าลีโอเนลจะยังคงพ่ายแพ้อยู่ดีหากเขามีหอกเล่มนี้ในตอนนั้น แต่มันคงไม่จบลงอย่างรวดเร็วขนาดนั้น และในเมื่อเขาเริ่มหลอมพลังของตัวเองให้กลายเป็นผลึกและมีอาวุธเช่นนี้อยู่ในมือ… เขาไม่มีเจตนาจะพ่ายแพ้ให้กับจอมมารที่อยู่ตรงหน้านี้อย่างแน่นอน! “เจ้าเด็กเหลือขอ! ข้าจะเอาจริงกับเจ้าแล้ว!” พลังสีดำหนาทึบปะทุขึ้นรอบตัวกอร์โก มันให้ความรู้สึกราวกับว่าร่างของเขากลายเป็นศูนย์กลางของหลุมดำ ทำให้ทุกสรรพสิ่งพุ่งเข้าหาตัวมัน ลมพัดกรรโชกอย่างรุนแรง หากไม่ใช่เพราะลีโอเนลถือหอกที่หนักอึ้งเช่นนี้อยู่ เขาอาจถูกแรงดูดมหาศาลซัดกระเด็นเข้าไปหาจอมมารมิโนทอร์ผู้นี้แล้ว ดวงตาของลีโอเนลเป็นประกาย ‘นี่ต้องเป็นเทคนิคอัศวินของโลกใบนี้แน่ๆ…’