บทที่ 251 ผู้ชายวัยเยาว์? เดวิดยกถ้วยขึ้นและดื่มด่ำด้วยการปิดตาของเขาขณะดื่มของเหลวในถ้วย ทำให้เขาได้เพลิดเพลินกับรสชาติที่เปรี้ยวแต่หวาน สำหรับเขาแล้ว รสชาตินั้นคล้าย ๆ การผสมผสานระหว่างมะนาวกับวานิลลาแบบที่คลุมเครือ เขากลืนทั้งหมดลงแล้วทำท่าพยักหน้าในความพอใจขณะรู้สึกว่าพลังของร่างกายกำลังไหลเวียนอย่างสมดุล “ขอบคุณนะ นาตาลยา…” เดวิดพูด และส่งคืนถ้วยให้เธอ มันบินไปยังจานที่ นาตาลยา ถืออยู่แล้วตั้งอยู่บนจานนั้น เธอทำท่าก้มเล็กน้อยด้วยอิริยาบถของแม่บ้านขณะที่เธอกลับออกจากห้อง ขณะที่ นาตาลยา ก้าวออกจากห้อง ใบหน้าของเธอเปิดเผยความตะลึงใจ “เขาเป็นผู้ชายวัยเยาว์จริง ๆ แล้ว…” หลังจากใช้ชีวิตเหมือนผู้หักเหมือนแม่บ้านให้กับเดวิดตลอดเดือนหนึ่ง เธอจึงเริ่มเชื่อว่าบุคคลนี้เป็นเยาวชน ไม่ใช่ชายชราที่แกล้งเป็นเยาว์ มีหลายเหตุผลที่ทำให้เธอเชื่อ แต่เหตุผลที่เธอเห็นว่าเป็นไปได้มากที่สุดคือเขายังไม่เคยแตะเธอเลย แม้ว่าเธอจะมั่นใจในลักษณะและรูปร่างของตนเอง แต่เธอก็พบว่าเป็นเรื่องแปลกมากที่เขาไม่ได้ทำอะไรเลยกับเธอ มันไม่ใช่ว่าเธออยากถูกทำร้าย แต่เธอแค่รู้สึกว่ามันแปลกมากที่เขาไม่ทำอะไรเธอโดยพิจารณาว่าเป็นสองคนที่อยู่ในบ้านหลังนี้เท่านั้น การเป็นผู้หญิงคนเดียวในบ้านทำให้เธอต้องตื่นตัวตลอดเวลา เธอประหหมอมากจนจินตนาการถึงผลลัพธ์ที่เลวร้ายที่สุดที่อาจเกิดขึ้น “เขาอาจให้ยาเสริมอารมณ์และทำอะไรกับฉันได้ เพราะเขาเป็นแอกแคลนระดับพีค‑เกรดของโลก แต่นั่นไม่ได้ทำให้เขาสนใจอะไรฉันเลย…” รู้สึกโง่เขลาสำหรับการสงสัยต่อผู้ผลบุญของเธอ จึงรวบรวมความกล้าหาญทั้งหมดเพื่อถามถึงตัวตนที่แท้จริงของเขาเมื่อวานนี้ แม้ว่าต่อกรจะไม่เปิดเผยชื่อ แต่เมื่อได้ยินเขาพูดอย่างเป็นกันตาว่าเขาอายุประมาณ 15 ปี ทำให้เธอรู้สึกสับสนและอาย หลังจากที่เธอสังเกตใบหน้าของเขาต่อเนื่องนานกว่า หนึ่งวันครึ่ง โดยในตอนแรกเธอคิดว่าเป็นชายชราที่แกล้งเป็นเยาว์ แต่ว่าเธอเข้าใจว่าเขากลับเป็นเด็กหนุ่มจริงๆ “ผู้คนเช่นนี้ช่วยฉัน?” นาตาลยาหัวเราะในความอาย แต่ความหัวเราะก็หายไปเมื่อเริ่มคิดถึงเหตุการณ์เมื่อสองสัปดาห์ก่อน ผู้ตาย assassin บางคนแฝงเข้ามาในบ้านและพยายามฆ่าทั้งคู่ ขณะนั้นเป็นกลางคืนและเธอเพิ่งเข้ามาในห้องเพื่อพักผ่อน ทันทีที่เธอเข้าไปในห้อง เธอได้ยินเสียงเท้าจากด้านหลังซึ่งเธอคิดโดยทันทีว่าเป็นเดวิดที่แฝงตัวเข้ามาเพื่อละเมิดเธอ ขณะนั้นเธอตระหนักว่าตัวเองคิดผิดเมื่อพบว่าบุคคลที่อยู่หลังเธอถือดาบยาวชี้ไปหาเธอ เงาแสงจันทร์สะท้อนออกมาจากใบมีด เธอตื่นตะ格ะกลัวจนร่างกายไม่อาจเคลื่อนไหว ขณะที่เห็นคนแต่งคลอกันชี้ดาบใส่เธออย่างเปิดเผยพลังของผู้ฝึกฝนระดับการเปลี่ยนแปลงร่างกาย พร้อมกันนั้น ความกลัวความตายเริ่มกดทับหัวใจ ทำให้เธอปิดตาในความอ่อนโยน ไม่มีเสียงใดเกิดขึ้น แต่ความตายที่เธอคาดหวังไม่ได้เข้ามาตามคาด ทั้งที่เธอรออยู่ เมื่อเธอเปิดตาขึ้นในความสงสัย ทั้งเห็นร่างผู้ตาย assassin ล้มอยู่ในสระเลือด พร้อมกับร่างคุ้นเคยที่บินอยู่เหนือ เธอสังเกตเห็นเดวิดผู้ถืออาวุธรูปข้ามในมือของเขาขณะมองเธออย่างสงบ หลังจากนั้นเธอได้ยินเขาพูดว่า “เจ้ารอดชีวิตได้งั้นแหละ? ดูเหมือนว่าผู้ตาย assassin นั้นมีนิสัยชอบทำให้เป้าหมายของเขาตื่นเต้น…” เมื่อเธอหวนกลับมาที่คืนนั้น นาตาลยา พบกับรอยยิ้มที่ขึงบนริมฝีปากของเขา ณ เวลานั้นเธอรู้ว่าเขาแข็งแรงเหมือนสิ่งมีชีวิตอสูร “นาตาลยา แหละนาตาลยา… เขาได้ช่วยชีวิตเจ้าสามครั้งแล้ว! หากเจ้ายังไม่สามารถดูแลตนเองต่อไปได้แล้ว เจ้าควรทำตัวจบเองไปเลย…” ในฐานะเป็นลูกสายเลือดแรกของตระกูล เธอจึงมีความรู้สึกเชิงภูมิใจและศีลธรรมของ riêng เธอเชื่อว่าเมื่อความเป็นหนี้สินเพิ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ จะทำให้เธอทำอะไรไม่ได้เลยในการหลุดพ้นจากคนคนนี้ ความกังวลเดียวที่เธอเคยมีก่อนหน้านี้คือเรื่องของความเป็นผู้หญิงของเธอ ซึ่งตอนนี้เธอพอจะรู้ว่าเขาไม่มีความสนใจใด ๆ เกี่ยวกับเธอ เธอหายใจลึกๆ แล้วก้าวเข้าสู่ห้องและตัดสินใจว่าจะรับใช้คนนี้จนกว่าเขาจะไม่ต้องการให้เธอทำหน้าที่ต่อไป เดวิดเคลื่อนมือไปจับหนังสือขึ้นมาอีกครั้ง เพื่อต่อเนื่องการศึกษาเนื้อหา เร็วๆ นี้ คืนเริ่มเข้ามาและเดวิดนวดจุดระหว่างคิ้วเพื่อบรรเทาความเจ็บปวดที่เขารู้สึก “ดูเหมือนว่าแรงวิญญาณของฉันได้หมดไปแล้ว…” เดวิดคิด โดยไม่พักแม้แต่ครั้งเดียว เขาจึงยังคงศึกษาเนื้อหาหนังสือต่อไปตลอดเดือน จนทำให้สติปัญญาทางจิตวิญญาณของเขาหมดแรง เขาเหยียดตัวแล้วพลิกลงบนพื้น ลักษณะเหนื่อยล้าแต่มีรอยยิ้มเล็กๆ ที่กำลังหยิบขึ้นมาจากมุมปาก เขาสำเร็จทั้งการจดจำและการย่อยเนื้อหาที่เรียนรู้พร้อมกัน ทำให้พื้นฐานการแยกแยะของเขามั่นคงเป็นอย่างยิ่ง แม้ว่าเขาจะเป็นเพียงแอกโคล็อจิสต์ระดับพีค‑เกรดของโลกก็ตาม เขาหันไปคิดถึงหลายพันเล่มที่ซื้อมา ซึ่งมีข้อมูลเกี่ยวกับการผลิตแสงสีฟ้าระดับ Sky ตั้งแต่ระดับต้นถึงระดับสูง ถึงเวลาแล้วที่เขาจะนำหนังสือเหล่านั้นออกมาศึกษาและย่อยเนื้อหา เขายังมีแรงวิญญาณที่สามารถดึงออกได้โดยการใช้ความตั้งใจ แต่การทำเช่นนั้นจะทำให้สาตราพหัศจรรย์ของเขาถูกทำลายอย่างร้ายแรง แต่ในภายหลัง เขาตัดสินใจว่าจะเรียนต่อพรุ่งนี้ เนื่องจากแรงวิญญาณของเขาหมดลงอย่างเต็มที่ เขาลุกขึ้นแล้วกระโดดขึ้นเตียงโดยปล่อยเสียงกรีด satisfaction จากการปิดตาและเหยียดร่างกาย เขาหันร่างกายและเปิดตาขึ้นมองเพดานขณะที่คิดถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในเดือนนี้