บทที่ 316 ข้อสันนิษฐาน เมื่อสัมผัสได้ว่าบรรยากาศเริ่มเงียบงัน เดวิสจึงเอ่ยปากขึ้น "ผมได้ยินจากพ่อของคุณว่าคุณกำลังรับการสืบทอดมรดกในช่วงการประชุมทวีปแกรนด์ซีครั้งก่อน..." อิซาเบลลาหยุดความคิดของตัวเองไว้ แล้วหันมามองเขาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยคำถาม เมื่อเห็นว่าเขาดึงดูดความสนใจของเธอได้แล้ว เขาจึงกุเรื่องโกหกที่ไม่มีพิษภัยขึ้นมา "พ่อของคุณกำชับผมว่าให้คอยดูแลคุณหากต้องเผชิญกับอันตรายในโลกใบนี้ แต่ดูจากที่ระดับพลังของคุณสูงกว่าผมแล้ว ดูเหมือนว่าจะไม่มีความจำเป็นต้องทำเช่นนั้น..." อันที่จริง เดวิสไม่รู้หรอกว่าจักรพรรดิมาร์ค รูธ อยากให้เขาปกป้องลูกสาวจริงๆ หรือไม่ แต่ในแววตาและถ้อยคำของชายชราเมื่อพูดถึงลูกสาว เขายังคงสัมผัสได้ถึงความรักที่ชายชรามีต่อเธอ อิซาเบลลายังคงมองเขาด้วยสีหน้าที่ดูไม่ค่อยเชื่อถือเท่าไหร่นัก เดวิสยิ้มแหยๆ แม้จะรู้สึกว่านั่นเป็นเรื่องเข้าใจได้ เพราะเธอคงไม่สามารถมองเห็นหรือยืนยันข้อเท็จจริงที่เขานำมาพูดด้วยตาของเธอเองได้ พวกเขาไม่ได้ติดต่อกันมากนักก่อนหน้านี้ ดังนั้นเขาจึงเข้าใจดีว่าสิ่งที่เขาพูดไปจะยิ่งนำมาซึ่งความระแวงมากขึ้น เมื่อเข้าใจดังนั้น เดวิสจึงกล่าวว่า "ความกังวลตอนนี้ก็ไม่ได้ช่วยอะไรหรอกครับ การเดินทางกลับต่างหากที่จะช่วย... ตกลงว่าคุณจะกลับไปกับผม หรือจะยังไง?" "ฉันไปด้วย!" อิซาเบลลาตอบทันควัน ใบหน้าของเธอไร้ซึ่งอารมณ์ "ฉันไม่เข้าใจอยู่อย่างหนึ่ง..." จู่ๆ เธอก็พูดขึ้น เดวิสชะงัก "เรื่องอะไรหรือครับ?" "ฉันไม่เข้าใจเหตุผลที่คุณจะกลับไปยังสถานที่กันดารนั่น... เป็นเพราะมรดกอมตะอีกแห่งที่คุณพูดถึงงั้นเหรอ?" เดวิสหัวเราะออกมาทันที มุมปากของเขาโค้งเป็นรอยยิ้ม "มันไม่ชัดเจนหรือไง? ผมกำลังจะกลับไปรักษาสัญญาที่ให้ไว้กับเธอ กลับไปแต่งงานกับคู่หมั้นของผม..." กล้ามเนื้อบนใบหน้าของอิซาเบลลากระตุกเล็กน้อย ดวงตาของเธอเบิกกว้างขึ้นนิดหน่อย "อะไรครับ คุณมีปัญหาเรื่องนั้นงั้นเหรอ?" เดวิสจ้องมองเธออย่างมั่นใจ อิซาเบลลาหลับตาลงทันที รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่งดงามของเธอ ในขณะที่จิตสังหารที่แผ่ออกมารอบตัวเธอได้ลดลงไปมาก เมื่อลืมตาขึ้น เธอกล่าวว่า "ไม่เลย..." จากนั้นเธอก็ผายมือไปยังทางออกและกล่าวอย่างสง่างาม "เชิญคุณกลับไปได้เลยค่ะ... ถ้าคุณคู่หมั้นมาทราบเรื่องที่เราพบกันในยามค่ำคืนแบบนี้ มันจะไม่ดูไม่ดีหรอกหรือ?" เดวิสแข็งทื่อ สีหน้าของเขาเกร็งขึ้นมาทันที เขาสามารถเห็นริมฝีปากของเธอที่กำลังคลี่ยิ้มอย่างหยอกล้อ ภาพนั้นทำให้เขาหงุดหงิดอย่างบอกไม่ถูก ไม่มีใครนอกจากครอบครัวและเพื่อนของเขาที่จะได้รับอนุญาตให้ล้อเลียนเขาแบบนี้! "คุณพูดถูกเป๊ะเลยครับ เจ้าหญิงอิซาเบลลา..." เขาขยับตัวลุกขึ้นยืนแล้วเดินตรงไปยังประตู ก่อนจะถึงประตู เขาหันกลับมาแล้วพูดด้วยใบหน้าตายด้านแบบกวนประสาท "ก่อนที่จะแต่งงานกับเธอ ผมจะสารภาพกับเธอแน่นอนว่าผมใช้เวลาทั้งคืนกับเจ้าหญิงอิซาเบลลาต่อหน้าเธอและทุกคนในคืนก่อนวันแต่งงาน ถ้าเธอยังยอมตกลง งั้นผมก็จะรับเธอเป็นภรรยา" "ราตรีสวัสดิ์ครับ เจ้าหญิงอิซาเบลลา" "แก! กลับมานี่เดี๋ยวนี้เลยนะ!" เดวิสเดินตรงออกไปยังห้องพักห้องอื่นโดยไม่คิดจะหันหลังกลับ อิซาเบลลายืนขึ้น กัดฟันแน่นขณะมองดูแผ่นหลังของเขาหายไปจากสายตา เดวิสเข้าไปในห้องว่างที่มีเพียงเตียงแบบทำขึ้นชั่วคราว โต๊ะ และเก้าอี้อีกสองสามตัว เขาเห็นเตียงแล้วก็นั่งลงบนนั้นทันทีในท่าขัดสมาธิ เขาเหลือบมองประตูที่ปิดสนิท รออยู่ไม่กี่นาทีแล้วหัวเราะเบาๆ อยู่คนเดียว 'เธอไม่ตามมาแฮะ ฮิฮิ...' ตอนที่เขาได้ยินน้ำเสียงสั่นๆ ของเธอ เขามั่นใจว่าเขาเอาคืนเธอได้หนึ่งแต้มแล้ว 'ไม่ใช่ครั้งแรกและครั้งที่สองหรอกนะ ที่ผู้หญิงคนนั้นคิดว่าตัวเองจะล้อเล่นกับฉันเมื่อไหร่ก็ได้ หึ!' เดวิสรู้สึกไม่พอใจอย่างยิ่ง 'เธอคิดว่าตัวเองเป็นใครกัน?' บุคลิกที่ดูสบายๆ แบบที่เขาเคยเห็นในตอนที่พบเธอครั้งแรกไม่มีอยู่อีกต่อไปแล้ว แต่ทัศนคติที่ชอบหยอกล้อก็ยังคงอยู่ เขาหัวเราะกับตัวเองและส่ายหน้า พลางเรียกสติคืนมาขณะเยาะเย้ยตัวเองว่าทำตัวเป็นเด็ก "ถ้าเทียบกันแล้ว ฉันนี่มันเด็กจริงๆ..." ====== หลังจากฝึกฝนอยู่ไม่กี่นาที เดวิสก็ปรับระดับการบ่มเพาะของเขาให้คงที่ในระดับหนึ่ง ถ้าจะให้พูดเปรียบเปรย เขารู้สึกว่าพลังวิญญาณของเขาพัฒนาขึ้นแบบก้าวกระโดด สาเหตุหลักมาจากความเข้าใจในพลัง ซึ่งยังคงอยู่ในขั้นวิญญาณอาวุโสและยังไม่ได้ถูกปรับให้เข้ากับขั้นวิญญาณเต็มวัย เขาไม่ได้มีโอกาสปรับจูนความเข้าใจของเขาให้ละเอียดด้วยซ้ำเพราะการขัดจังหวะของอิซาเบลลาในถ้ำแห่งนั้น แต่ตอนนี้ เพียงไม่กี่วินาทีต่อมา เขาก็ปรับจูนความเข้าใจของเขาให้เข้ากับระดับการบ่มเพาะได้สำเร็จ เดวิสลืมตาขึ้นและครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขากะพริบตาแล้วถามขึ้นว่า "ฟอลเลนเฮฟเวน แสงสีขาวนั่นกับเส้นใยพวกนั้น ผมมีข้อสันนิษฐานว่าพวกมันคืออะไร..." "เจ้ามีงั้นหรือ?! ข้าอยากฟังแล้วล่ะ!" เสียงของฟอลเลนเฮฟเวนดังก้องขึ้นด้วยความตื่นเต้นเล็กน้อย "ได้เลย..." เดวิสเรียบเรียงคำพูดก่อนจะกล่าว "ประการแรก ผมตระหนักได้ว่าพลังงานสีดำๆ ที่ผมคุ้นเคยนั้น อาจจะไม่ใช่กฎแห่งความมืดที่แท้จริง" เกิดความเงียบไปชั่วขณะก่อนที่เสียงของฟอลเลนเฮฟเวนจะดังขึ้นในทะเลวิญญาณของเขา "หัวของเจ้ายังปกติดีอยู่หรือเปล่า?" "ฟังให้จบก่อน!" เดวิสตวาดกลับแล้วพูดต่อ "ประการที่สอง ลองนึกถึงคำพูดที่ชายชราการ์วินพูดเกี่ยวกับกฎต่างๆ ดูสิ" "กฎพื้นฐานประกอบด้วยกฎที่เป็นรากฐานที่สุดในจักรวาลนี้ ในขณะที่กฎระดับสูงกว่านั้นมีอยู่ในระดับที่สูงขึ้นไป และยากจะทำความเข้าใจกว่ามาก" "ใช่ ข้าเองก็ฟังเขาพูด และข้าก็รู้อะไรเล็กๆ น้อยๆ เกี่ยวกับกฎระดับสูงเหล่านั้นเหมือนกัน" ฟอลเลนเดธตอบ เดวิสไม่ได้หยุดการอวดอ้างของมัน แต่เพียงพยักหน้า "ในขณะที่เขาบอกว่ากฎระดับสูงนั้นยากจะทำความเข้าใจ เขายังบอกด้วยว่าพวกมันเป็นอุปสรรคสำคัญในการศึกษากฎเกณฑ์ หมายความว่า แม้แต่ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในดินแดนทั้ง 52 แห่งนี้ก็ยังไม่รู้เกี่ยวกับกฎระดับสูงมากนัก" "ลองคิดดูสิ ชายชราการ์วินบอกว่ากฎระดับสูงประกอบด้วย สายฟ้า (สายฟ้า-เสียง), ความปรารถนา (ภาพลวงตา-เสน่ห์), พายุ (ลม-สายฟ้า), พลังชีวิต (น้ำ-ไม้), ดนตรี (เสียง-ภาพลวงตา), การกัดกร่อน (พิษ-น้ำ), มิติ, กาลเวลา, กรรม, การหลอมรวมหยิน, การหลอมรวมหยาง" "แต่เขาก็ยังเสริมอีกว่าพวกมันไม่ใช่ทั้งหมด..." ฟอลเลนเฮฟเวนขัดขึ้น "จริง ถ้ายังมีระดับที่สูงกว่านั้นอยู่ พลังที่เจ้ากำลังแสดงออกมาก็ต้องจัดอยู่ในประเภทนั้น" "..." "เจ้า... แท้จริงแล้วเจ้าคืออะไรกันแน่?" เดวิสถามด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาแต่เต็มไปด้วยความตื่นเต้น "...มันคงไม่ใช่เรื่องเกินจริงที่จะบอกว่าเจ้าไม่ใช่แค่สมบัติที่ใช้สำหรับการสังหารเพียงอย่างเดียว..." ฟอลเลนเฮฟเวนตอบอย่างคลุมเครือ "...บางที... อาจจะเป็นเช่นนั้น"