Chapter 314 โครงสร้างไม้ เดวิสพยักหน้า "ผมมัวแต่คิดมาตลอดว่าทำไมต้องใช้ชื่อในการสังหารใครสักคนทั้งที่สามารถเล็งเป้าหมายไปที่ตัวคนนั้นได้โดยตรง แต่ตอนนี้ผมพูดได้เต็มปากแล้วว่ามันเป็นเพราะกฎแห่งกรรม!" จากคำสอนของชายชราการ์วิน เขาได้เรียนรู้ว่ากฎแห่งกรรมนั้นไร้รูปไร้รอย แต่ผู้ที่เข้าใจมันอย่างลึกซึ้งสามารถควบคุมและนำมาใช้ประโยชน์ได้ กฎแห่งกรรมถูกนำมาใช้เพื่อผูกมัดผู้คนผ่านสัญญาโดยอ้อม เฉกเช่นสัญญาโลหิตวิญญาณที่ใช้กฎแห่งกรรมสร้างพันธะสัญญาที่แน่นหนาระหว่างสองฝ่าย นอกจากนี้มันยังถูกใช้ในจารึกและค่ายกลอีกด้วย "เจ้าแน่ใจแล้วหรือ?" ฟอลเลนเฮฟเวนถามด้วยน้ำเสียงกังขา "ให้ตายเถอะ! แกเป็นวิญญาณประเภทไหนกันเนี่ย? แม้แต่พลังของตัวเองแกยังจำไม่ได้เลยเหรอ? แกเคยอยู่กับพวกอมตะจริงๆ หรือเปล่าเนี่ย??" เดวิสอดไม่ได้ที่จะตั้งคำถามถึงความน่าเชื่อถือของมันในตอนนี้ นี่คือวิญญาณของสมุดแห่งความตายจริงๆ หรือเปล่า? "อย่ามองข้าแบบนั้นนะ! ข้าพูดได้แค่สิ่งที่อยู่ในความทรงจำของข้าเท่านั้น! ข้ารู้สึกถึงความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับพลังที่เพิ่งปลดปล่อยออกมานี้ เหมือนกับพลังงานความมืด แต่ข้าก็ไม่แน่ใจว่ามันคืออะไร... นี่มันน่าหงุดหงิดยิ่งกว่าการที่กินวิญญาณไม่ได้เสียอีก!" "เอาล่ะๆ ไว้ค่อยคุยเรื่องนี้กันทีหลัง..." เดวิสปัดเรื่องนี้ทิ้งไปแล้วหันความสนใจไปที่น้ำตก น้ำตกที่ไหลเชี่ยวกรากแยกออกจากกัน อิซาเบลล่าในรูปร่างอันงดงามเย้ายวนใจซึ่งแทบจะไม่ด้อยไปกว่าเอเวอลินน์ได้ลอยออกมาจากม่านน้ำ "ตามข้ามา..." เสียงหวานแต่ทว่าดูโตเป็นผู้ใหญ่ของเธอดังก้องอยู่ในหูของเขา เขาเร่งบินตามหลังเธอไปทันที เมื่อพวกเขาออกจากบริเวณที่มีหมอกหนา เดวิสก็เริ่มเปิดปากถาม "สรุปว่าคุณคือคนที่นายน้อยอาราชิตามล่าอยู่สินะ?" อิซาเบลล่าชะงักไปเล็กน้อยก่อนที่ริมฝีปากของเธอจะขยับ "ใช่..." ด้วยสัมผัสของเขา เดวิสพบรอยเลือดที่ไม่เคยมีอยู่ตอนที่เขามาถึงครั้งแรก และถึงแม้จะไม่เห็นศพ แต่มันก็ชัดเจนเกินกว่าจะเดาได้ว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่ เมื่อนำมารวมกับคำถามของอิซาเบลล่าในตอนแรก "ผมเดาว่าคุณจัดการพวกเขาไปหมดแล้ว?" "แน่นอน! พวกเศษสวะพวกนั้นสมควรตายแล้ว!" อิซาเบลล่าตอบราวกับว่าเป็นเรื่องปกติธรรมดา เดวิสครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเปิดปากพูดอีกครั้ง "พวกมันมีกัน 9 คน คุณจัดการหมดแล้วใช่ไหม? ถ้าเหลือรอดไปแม้แต่คนเดียวมันอาจจะเป็นอันตรายได้นะ!" "ข้าฆ่าพวกมันทั้งเก้าคนแล้ว เจ้าไม่ต้องห่วงข้าหรอก เจ้าชายเดวิส..." เธอหันหน้ามาส่งยิ้มให้เขา "แต่ที่เจ้าพูดว่า... 'สรุปว่าคุณคือคนที่พวกเขาตามหาอยู่' ราวกับว่าเจ้ารู้อยู่แล้วว่าจะมีการโจมตีใครสักคน..." เดวิสพยักหน้าและไม่ได้คิดจะปิดบัง "ใช่ครับ ผมแอบเข้าไปใกล้ๆ แล้วคอยฟังอยู่" จากนั้นเขาตัดสินใจฉาบคำพูดด้วยคำโกหกเล็กๆ น้อยๆ ที่ไม่เป็นพิษเป็นภัย "ในเมื่อพวกมันเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับหก ผมจึงทำได้แค่เลือกที่จะระมัดระวังตัว เลยออกมาเพื่อเลื่อนระดับ อาจารย์ของผมคงไม่ยอมช่วยนอกจากผมจะตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิต..." "เจ้าเลยมีความคิดที่จะช่วยเหลือวิญญาณผู้น่าสงสารที่ตกเป็นเป้าหมายสินะ..." อิซาเบลล่าหัวเราะเบาๆ "ไม่เชิงครับ ผมจะช่วยก็ต่อเมื่อคนคนนั้นเป็นผู้บริสุทธิ์และตกเป็นเหยื่อจริงๆ เท่านั้น" เดวิสยิ้มตอบ "แน่นอนครับ ถ้าผมรู้ว่าเป็นคนรู้จักอย่างคุณ ผมก็จะช่วยอยู่ดี ไม่ว่าคุณจะเป็นฝ่ายผิดหรือถูกก็ตาม" อิซาเบลล่าเบิกตากว้างขึ้นเล็กน้อยขณะจ้องมองเขา "แต่ก็นั่นแหละครับ มันก็ขึ้นอยู่กับว่าผมจะรับมือกับศัตรูไหวหรือไม่ด้วย..." เขาหัวเราะแห้งๆ อย่างเก้อเขิน อิซาเบลล่ากลอกตาใส่ก่อนจะหันไปมองทางตรงขณะที่ทั้งสองบินต่อไป หลังจากพูดคุยกันได้สักพัก พวกเขาก็มาถึงสถานที่ที่เธอนำทางมา เวลานี้ดึกมากแล้ว เพราะตอนที่พวกเขาเจอกันก็เลยช่วงเย็นมานานพอสมควร เดวิสกวาดสายตามองไปรอบๆ และเห็นที่พักเล็กๆ ที่สร้างขึ้นจากไม้ วางอยู่บนกิ่งไม้ขนาดยักษ์ "คุณสร้างที่นี่เองเหรอ?" เขาหันไปถามเธอ อิซาเบลล่ายิ้ม "เปล่าหรอก ข้าแค่ยึดมันมาแล้วอาศัยอยู่หลายเดือนแล้ว ที่นี่ก็ไม่ได้ถูกใช้มานานแล้วด้วย..." เดวิสทำหน้าฉงน "เป็นไปไม่ได้ พื้นที่นี้อยู่ใกล้กับเขตใจกลาง คุณต้องถูกโจมตีตั้งแต่คืนแรกที่พักอยู่ที่นี่แล้ว" มนุษย์ไม่ได้รับการต้อนรับในดินแดนของสัตว์อสูร และความจริงข้อนี้เดวิสก็รู้ดีแม้จะไม่มีใครมาเตือน ถึงอย่างนั้น หญิงสาวคนนี้กลับบอกว่าเธออยู่ที่นี่มานานหลายเดือนแล้ว เธอหลอกใครกัน? นอกจากว่า... เธอหัวเราะเบาๆ "ปกติก็น่าจะเป็นอย่างนั้น แต่โชคร้ายที่สถานการณ์มันต่างออกไป ข้าเลยได้พักที่นี่ฟรีๆ..." เดวิสทำหน้างุนงงแต่ก็พยักหน้ากับคำอธิบายของเธอพลางพึมพำ "ตราบใดที่มันปลอดภัย..." เขาไม่รู้ว่าสถานการณ์ที่ว่าคืออะไร ดังนั้นเขาคงทำได้เพียงแค่รอเวลาที่จะได้รู้จักเธอให้มากขึ้นในภายหลัง ทั้งสองบินขึ้นไปด้านบนและเข้าไปในที่พักไม้ซึ่งมีห้องเล็กๆ 4 ห้อง แต่ละห้องกว้างพอที่จะให้คน 3 คนเข้าไปอยู่พร้อมกันได้อย่างสบายๆ อิซาเบลล่าก้าวเข้าไปในห้องหนึ่งแล้วใช้นิ้วส่งสัญญาณให้เขาตามเข้ามา เดวิสรู้สึกตลกอยู่ในใจ 'ผู้หญิงคนนี้ไม่ได้มองว่าผมเป็นผู้ชายจริงๆ สินะ?' สิ่งที่เขาไม่รู้คือเขาทายถูกเผงเลยทีเดียว สำหรับอิซาเบลล่านั้นเป็นความจริง เพราะในมุมมองของเธอ เขาเป็นเพียงรุ่นน้องที่เธอควรดูแลเนื่องจากมาจากที่เดียวกัน นั่นคือทวีปแกรนด์ซี ยิ่งไปกว่านั้น ในสายตาของเธอ เขายังดูเหมือนเด็กคนเดิมทั้งที่โตเป็นผู้ใหญ่แล้ว แม้เธอจะไม่รู้เรื่องราวชีวิตของเขา แต่เธอก็รู้สึกได้โดยสัญชาตญาณว่าพวกเขาสนิทกัน เพราะเธอเคยเห็นเขามาตั้งแต่ยังเล็ก ความจริงแล้ว หากไม่ใช่เพราะเหตุนั้น เธอคงไม่ยอมให้ผู้ชายคนไหนเข้ามาในที่พักของเธอแน่นอน แม้จะเป็นแค่การพักชั่วคราวก็ตาม เดวิสส่ายหัว และเมื่อเขาเข้าไปในห้องของเธอ เขาก็หาที่นั่งและนั่งลงอย่างว่าง่าย ตรงหน้าเขาคือโต๊ะไม้ที่เต็มไปด้วยอาหารเลิศรสที่ถูกกินไปครึ่งหนึ่ง มีรอยกัดทิ้งไว้เต็มไปหมด อิซาเบลล่าสะบัดมือ อาหารเหล่านั้นก็หายไปก่อนที่เธอจะนั่งลง เมื่ออาหารหายไป กลิ่นหอมจางๆ กลิ่นหนึ่งก็เหลือทิ้งไว้ และเขาก็รู้ทันทีว่ามันคือกลิ่นกายของเธออย่างไม่ต้องสงสัย!