Chapter 202: Medicine ทวีปใหม่, ค่ายเผ่าทูป้า, ภายในกระโจมกว้างขวาง นับตั้งแต่ได้รับภาษาใหม่มา คาปัคก็เก็บตัวอยู่แต่ในกระโจมของตน คอยรื้อค้นกล่องไม้ที่สะสมไว้ อ่านจารึกบนสิ่งของต่างๆ ข้างในอย่างกระตือรือร้น และเรียนรู้การใช้งานของพวกมันด้วยความอยากรู้อยากเห็น โบราณวัตถุอันซับซ้อนหลากหลายชิ้นทำให้คาปัคหลงใหล ขณะที่เขาตรวจสอบสิ่งของที่ชาญฉลาดและใช้งานได้จริงเหล่านี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกชื่นชมในความปราดเปรื่องของผู้รุกราน แม้การกระทำของพวกเขาจะน่ารังเกียจ แต่เทคโนโลยีที่ก้าวหน้าของพวกเขาก็เป็นสิ่งที่น่านำมาเป็นแบบอย่าง "ถ้าวันหนึ่งเผ่าของเราสามารถสร้างสิ่งของอันชาญฉลาดเช่นนี้ได้บ้าง เราจะไม่เพียงแค่ต้านทานผู้รุกรานได้เท่านั้น แต่ยังสามารถใช้ชีวิตและพัฒนาไปได้ดียิ่งขึ้นอีกด้วย" ขณะที่เขารื้อค้นสิ่งของในกล่อง คาปัคก็อดไม่ได้ที่จะคิดเช่นนั้น เขาใช้เวลาตลอดทั้งบ่ายนั่งอยู่หน้ากล่อง คอยขยับเขยื้อนสิ่งของข้างในไปมา ในขณะที่คาปัคกำลังตรวจสอบของสะสมของเขาอยู่นั้น ฝีเท้าเร่งรีบก็ดังขึ้นจากด้านนอกกระโจม เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้า คาปัคก็รีบเก็บสิ่งของที่วางระเกะระกะกลับลงกล่อง ขณะที่เขากำลังปิดฝา ผ้ากระโจมก็ถูกดึงออก เผยให้เห็นชายชาวเผ่าร่างกำยำที่มีเคราครึ้มและสีหน้าเร่งร้อน "บารู? มีเรื่องอะไรหรือเปล่า? ทำไมถึงรีบร้อนขนาดนั้น?" คาปัคถามด้วยความสงสัยหลังจากเพิ่งเก็บของเสร็จ ชายคนนั้นหอบหายใจก่อนจะตอบว่า "แฮ่ก... แฮ่ก... ชางยา ชางยาติดโรคแถบแดง ตอนนี้เธออ่อนแรงมาก หมอผีบอกว่าเธออาจจะไม่รอดผ่านคืนนี้ไปได้" "อะไรนะ?! พาฉันไปหาเธอเดี๋ยวนี้!" เมื่อได้ยินคำพูดของบารู คาปัคก็รีบลุกขึ้นยืนและตามเขาออกจากกระโจม หลังจากเดินผ่านค่ายที่เต็มไปด้วยกระโจมหลากหลายรูปแบบ ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงกระโจมขนาดใหญ่หลังหนึ่ง มีผู้คนหลายคนยืนออกันอยู่ที่ทางเข้า เมื่อเข้าไปในกระโจม คาปัคเห็นว่ามีผู้คนจำนวนมากมารวมตัวกันอยู่ภายในแล้ว พวกเขากำลังห้อมล้อมพื้นที่นอนตรงกลางด้วยความวิตกกังวล ที่นั่น มีหญิงชาวเผ่าคนหนึ่งกำลังโอบกอดเด็กหญิงวัยประมาณสิบขวบไว้ด้วยน้ำตานองหน้า เด็กหญิงในอ้อมแขนของหญิงคนนั้นดูอ่อนแรง เหงื่อท่วมตัว และหายใจหอบถี่ราวกับกำลังทรมานจากพิษไข้ เธออยู่ในอาการกึ่งรู้สึกตัว ผิวหนังของเธอเต็มไปด้วยรอยแถบสีแดงที่เข้มอ่อนต่างกันไป เมื่อเห็นภาพนี้ หัวใจของคาปัคก็บีบแน่น เขาจึงถามหญิงคนนั้น "ท่านป้ามูม่า... เกิดอะไรขึ้นกับชางยา..." "มันคือโรคแถบแดง... หมอผีทำทุกวิถีทางที่ทำได้แล้ว แต่ไม่มีอะไรทำได้มากกว่านี้อีก นี่ไม่ใช่โรคที่เกิดจากวิญญาณชั่วร้าย สมุนไพรธรรมดาจึงใช้ไม่ได้ผล หมอผีบอกว่าตอนนี้ทุกอย่างขึ้นอยู่กับความประสงค์ของมหาจิตวิญญาณแล้ว แต่เจ้าก็รู้... ชางยายังเด็กมาก... เธอคงไม่รอดแน่..." หญิงคนนั้นพูดด้วยเสียงสะอื้น และหัวใจของคาปัคก็หล่นวูบเมื่อได้ยินคำพูดของเธอ สีหน้าของเขาหม่นหมองลงไม่ต่างจากคนรอบข้าง โรคแถบแดงเป็นโรคที่ระบาดในเผ่าต่างๆ ของดินแดนแห่งนี้มาตั้งแต่สมัยโบราณ ไม่ทราบสาเหตุที่แน่ชัด แต่เมื่อติดเชื้อจะมีแถบสีแดงปรากฏขึ้นบนผิวหนัง ตามด้วยอาการอ่อนแรง มีไข้ และถึงขั้นหมดสติ มันมีอัตราการตายสูงมาก ผู้ใหญ่ในเผ่ามีโอกาสรอดชีวิตจากโรคนี้เนื่องจากร่างกายที่แข็งแรงกว่า แต่คนชราและเด็กที่ติดเชื้อแทบจะไม่มีทางรอดชีวิตเลย ในดินแดนแห่งนี้ โรคภัยไข้เจ็บหลายอย่างเกิดจากวิญญาณชั่วร้าย ซึ่งโรคเหล่านั้นสามารถรักษาได้โดยหมอผีที่ขับไล่วิญญาณที่สิงสู่ออกไป อย่างไรก็ตาม โรคหลายอย่าง เช่นโรคนี้ ไม่ได้เกิดจากวิญญาณ ในกรณีเช่นนี้ หมอผีทำได้เพียงพึ่งพาสมุนไพร แต่ผลลัพธ์ก็จำกัด เช่นเดียวกับโรคนี้ที่เกินกว่ากำลังของสมุนไพรจะรักษาได้ จากประสบการณ์ที่ผ่านมา อาการของชางยาแทบจะเป็นคำตัดสินประหารชีวิต บรรยากาศในกระโจมเต็มไปด้วยความโศกเศร้า นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่พวกเขาประสบเหตุการณ์เช่นนี้ ทุกปีจะมีสมาชิกในเผ่าจำนวนหนึ่งเสียชีวิตจากโรคนี้ หลังจากเข้าใจอาการของชางยาแล้ว คาปัคก็รู้สึกท้อแท้เป็นอย่างมาก เขาก้มหน้าลงมองดูเด็กน้อยที่ถูกโรคภัยทรมานเช่นเดียวกับคนอื่นๆ พวกเขาไม่สามารถทำอะไรได้เลยนอกจากโศกเศร้าต่อหน้าโรคร้ายนี้ ท่ามกลางเสียงสะอื้นของหญิงคนนั้น บรรยากาศในกระโจมดูเคร่งขรึม คาปัคหวนนึกถึงท่าทางที่มีชีวิตชีวาของเด็กหญิงในอดีต หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความเศร้าโศก ทันใดนั้น ความคิดหนึ่งก็วาบเข้ามาในหัว "ท่านป้ามูม่า รอเดี๋ยวครับ ชางยาอาจจะยังมีโอกาส รอก่อนนะ!" คาปัคพูดกับกลุ่มคนเหล่านั้น จากนั้นท่ามกลางสายตาที่ฉงนสนเท่ห์ เขาก็รีบวิ่งออกจากกระโจมไป คาปัควิ่งผ่านค่ายกลับไปยังกระโจมของตนและเริ่มรื้อค้นกล่องไม้ หลังจากค้นหาอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็พบขวดแก้วใบเล็กที่มีเม็ดยาสีขาวอยู่ข้างใน ในขณะที่ถือขวดไว้ในมือ คาปัคอ่านฉลากบนขวด ซึ่งระบุชื่อยาและคำแนะนำในการใช้ "ยาเม็ดอโลเมซิน ผลิตโดยบริษัทเภสัชกรรมโคบิตในทิเวียน สำหรับรักษาไข้แถบแดงในทวีปใหม่โดยเฉพาะ..." "ไข้แถบแดงในทวีปใหม่... นี่อาจจะเป็นโรคแถบแดงหรือเปล่านะ...?" คาปัคพึมพำกับตัวเองขณะอ่านฉลาก จากนั้นเขาก็ตรวจสอบอาการที่ระบุบนขวดอย่างละเอียดและพบว่ามันตรงกับโรคแถบแดงเกือบทุกประการ เขายังทราบด้วยว่าผู้รุกรานเรียกดินแดนที่เขาอาศัยอยู่ว่า "ทวีปใหม่" "งั้นมันอาจจะเป็นโรคแถบแดงจริงๆ โรคที่เผ่าต่างๆ ไม่สามารถรักษาได้มาตั้งแต่สมัยโบราณ แต่ผู้รุกรานกลับผลิตยารักษาได้ในเวลาเพียงไม่กี่ทศวรรษงั้นหรือ?" คาปัคพึมพำด้วยความไม่อยากเชื่อขณะถือขวดไว้ในมือ อย่างไรก็ตาม ไม่มีเวลาให้ครุ่นคิดนาน หลังจากตรวจสอบปริมาณยาแล้ว เขาก็เทยาออกมาสองเม็ดแล้วรีบวิ่งออกจากกระโจม กลับไปยังกระโจมของชางยา "ท่านป้ามูม่า ให้ชางยากินยานี้ครับ" เมื่อมาถึงตรงหน้าหญิงคนนั้น คาปัคก็ยื่นยาให้เธอ หญิงคนนั้นมองเขาด้วยความสับสนเล็กน้อย "คาปัค... นี่คืออะไร?" "เป็นยาผงสมุนไพรที่หมอผีพเนจรที่ฉันเคยเจอให้มาครับ เขาบอกว่ามันได้ผลดีกับโรคแถบแดง ลองให้เธอกินดูเถอะ" คาปัคพูดเช่นนั้นเพราะเนื่องจากความโหดร้ายของผู้รุกราน เผ่าของเขาจึงมีความไม่ไว้วางใจในผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรมนอกจากอาวุธปืนเป็นอย่างมาก ดังนั้นในตอนนี้ คาปัคจึงยังไม่กล้าบอกความจริง "อย่างนั้นหรือ...? ถ้าอย่างนั้น ลองดูสักตั้ง..." เมื่อได้ยินคำพูดของคาปัค มูม่าที่เกือบสิ้นหวังก็รับยานั้นไป และด้วยประกายแห่งความหวัง เธอจึงป้อนยาให้ชางยาที่กำลังกึ่งรู้สึกตัว ตามด้วยน้ำอีกอึกหนึ่ง หลังจากนั้น คาปัคและคนอื่นๆ อีกหลายคนก็เฝ้า