Chapter 2387 กลยุทธ์ ยาที่เหล่าผู้ฝึกตนขว้างออกไปคือ [ระเบิดชูทุตลู] อันเลื่องชื่อ ซึ่งเป็นหนึ่งในผลงานการเล่นแร่แปรธาตุอันชาญฉลาดของเอเมอรี่ ระเบิดเหล่านี้ปะทุขึ้นทันทีที่กระทบเป้าหมาย ปลดปล่อยกำแพงเปลวเพลิงขนาดมหึมาที่แผดเผาสนามรบ เมื่อไฟมอดลง มันได้ทิ้งคราบสารเคมีที่มีฤทธิ์กัดกร่อนรุนแรงและชั่วร้ายซึ่งเกาะติดไปทั่วทุกสิ่งที่สัมผัส "นั่นมันระดับไหนกัน? มันรุนแรงยิ่งกว่าเวทมนตร์ระดับ 5 เสียอีก!" จอมเวทซีรีอุทาน ความประหลาดใจปรากฏชัดบนใบหน้าของเธอขณะเฝ้ามองความพินาศที่เกิดขึ้น เอเมอรี่พยักหน้าเล็กน้อยก่อนจะอธิบายอย่างใจเย็นว่า เดิมทีระเบิดชูทุตลูถูกออกแบบมาให้เป็นยาระดับ 6 ซึ่งมีประสิทธิภาพต่อคู่ต่อสู้ระดับจอมเวท แต่เนื่องจากเหล่าผู้ฝึกตนจะถูกหักคะแนนหากใช้อุปกรณ์ระดับจอมเวท เขาจึงจัดเตรียมเวอร์ชันระดับ 5 ให้ ซึ่งถือว่ามากเกินพอที่จะจัดการกับพวกออร์ค ความหายนะเกิดขึ้นในทันที ออร์คจำนวนหลายสิบตัวถูกสังหารในพริบตาจากระเบิดเพลิง ร่างของพวกมันทั้งไหม้เกรียมหรือหลอมละลายจากคราบสารกัดกร่อนที่เกาะติดอยู่ บรรดาออร์คที่รอดชีวิตจากการระเบิดครั้งแรกต่างดิ้นรนด้วยความเจ็บปวดทรมานในขณะที่สารกัดกร่อนกำลังกัดกินชุดเกราะและเนื้อหนังของพวกมัน เสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดดังก้องไปทั่วทะเลทราย แม้แต่หัวหน้าเผ่าออร์คผู้ทรงพลังซึ่งเป็นผู้นำการบุกยังถูกเปลวเพลิงเล่นงานจนได้รับบาดเจ็บและพยายามดิ้นรนเพื่อฟื้นตัว ภาพที่เห็นทำให้กระแสการบุกของพวกออร์คชะงักลง ขวัญกำลังใจของพวกมันดิ่งฮวบเมื่อเห็นผู้นำได้รับบาดเจ็บและกองกำลังกำลังแตกพ่าย ฮา รอน ฉวยโอกาสในช่วงเวลาอันล้ำค่านี้พุ่งตัวออกไป ร่างของเขากลายเป็นเงาสีดำที่พุ่งตรงไปยังหัวหน้าเผ่าออร์คที่บาดเจ็บ แต่เหล่านักรบยอดฝีมือของออร์คเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วเพื่อเข้ามาขวางหน้าผู้นำของพวกมันไว้ พวกมันคำรามด้วยความท้าทาย พร้อมกับยกโล่และอาวุธขึ้นเพื่อปกป้องหัวหน้าเผ่าจนตัวตาย ฮา รอน ไม่หวั่นไหว เขาเหวี่ยงดาบพร้อมรวบรวมพลังงานเพื่อใช้ [คมเงาสังหาร] ที่รุนแรง ใบดาบแหวกอากาศเป็นเส้นโค้งสีดำสนิทฟันทะลุผ่านหนึ่งในนักรบยอดฝีมือจนร่างขาดสองท่อน แรงปะทะจากการโจมตีส่งผลต่อไปยังหัวหน้าเผ่าออร์คจนเกิดบาดแผลลึกที่โหดเหี้ยม เลือดสาดกระเซ็นไปทั่วพื้นทราย ถึงจะได้รับบาดแผล แต่ก็ยังไม่เพียงพอที่จะโค่นหัวหน้าเผ่าลงได้ "Ghak'zrak uhnak!" เสียงของหัวหน้าเผ่าออร์คคำรามก้องไปทั่วสนามรบ ปลุกเร้าเหล่าออร์คด้วยความคลั่งไคล้ที่จุดชนวนความโกรธแค้นขึ้นมาใหม่ อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้หัวหน้าเผ่ารักษาระยะห่างเอาไว้เพราะไม่ต้องการเอาตัวเองไปเสี่ยงอีก เขาเร่งกองทัพให้บุกเข้าไปโดยหวังจะใช้จำนวนที่เหนือกว่าถมเหล่าผู้ฝึกตนแทนที่จะลงไปต่อสู้ด้วยตัวเอง เมื่อเห็นการเปลี่ยนแปลงนี้ ฮาร์ดี้จึงชูอาวุธขึ้นสูงและตะโกนฝ่าความวุ่นวาย "สู้! สู้! สู้!" เขาตะโกนปลุกใจเหล่าผู้ฝึกตนเพื่อนร่วมทีม แม้จะประสบความสำเร็จในช่วงแรก แต่เหล่าผู้ฝึกตนกลับพบว่าพวกเขากำลังถูกกองทัพออร์คจำนวนมหาศาลถาโถมเข้าใส่ หลังจากผ่านการต่อสู้อันหนักหน่วงไปสามสิบนาที พวกเขากำจัดออร์คไปได้เพียงยี่สิบเปอร์เซ็นต์เท่านั้น และการจู่โจมอย่างไม่หยุดยั้งก็ยังคงผลักดันให้พวกเขาต้องถอยร่น อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นควันและเนื้อไหม้ ผสมปนเปไปกับเสียงร้องด้วยความสิ้นหวังของผู้ที่บาดเจ็บและกำลังจะตาย จ่าสิบเอกวอร์แลกซ์มองเอเมอรี่อย่างกระวนกระวาย "พวกเขายังมียาพวกนั้นอยู่ใช่ไหม? คุณให้พวกเขาไปเพิ่มแล้วใช่ไหม?!" "พวกเขามี... แต่ระเบิดพวกนั้นมันราคาแพงมาก เกินกว่าจะสิ้นเปลืองไปกับออร์คทุกตัวที่ขวางหน้า" เอเมอรี่ถอนหายใจยาวอย่างครุ่นคิด "ถ้าพวกเขาจัดการหัวหน้าเผ่าตัวนั้นได้ตั้งแต่แรก การต่อสู้นี้ก็คงจบไปแล้ว" "...." พวกเขาต้องเผชิญกับภารกิจที่กินเวลายาวนานเป็นเดือน และเอเมอรี่รู้ดีว่าหากเหล่าผู้ฝึกตนพึ่งพา [ระเบิดชูทุตลู] ในทุกการต่อสู้ นอกจากมันจะทำลายทรัพยากรของเขาแล้ว พวกเขาจะพลาดโอกาสในการเติบโตเป็นนักรบอย่างแท้จริง เอเมอรี่ได้วางแนวทางที่เข้มงวดไว้: ให้ใช้ระเบิดเฉพาะในจังหวะวิกฤตหรือเพื่อทำลายขวัญกำลังใจของศัตรูเท่านั้น จุดประสงค์ที่แท้จริงคือการสร้างความโกลาหลให้มากพอที่จะสั่นคลอนความเป็นเอกภาพของกองทัพและลดความสามารถในการต่อสู้ของออร์ค ไม่ใช่ใช้เป็นไม้เท้าพยุงตัว เหล่าผู้ฝึกตนจำเป็นต้องเรียนรู้ที่จะพึ่งพาทักษะและกลยุทธ์ ไม่ใช่แค่ไอเทมที่ทรงพลัง หากพวกเขาต้องการเอาชีวิตรอดจากการทดสอบข้างหน้า ในขณะที่เหล่าผู้ฝึกตนกำลังถูกบีบให้จนมุมจากการจู่โจมของออร์คอีกครั้ง ฮาร์ดี้ก็สั่งการอีกครั้ง เหล่าผู้ฝึกตนแต่ละคนต่างคว้าไปที่แหวนเก็บของและปลดปล่อยสิ่งที่ซ่อนไว้ออกมา แต่ละคนปล่อยสิ่งมีชีวิตลงสู่สนามรบ "คุ คุ... คูอัง คุ คุ คูอัง!!" เสียงของชิซเพอร์ 50 ตัวดังก้องไปทั่วสนามรบและเข้าร่วมการต่อสู้ สิ่งมีชีวิตหินเหล่านี้ที่ตอนนี้เติบโตจนมีขนาดใกล้เคียงกับมนุษย์วัยผู้ใหญ่ คือชิซเพอร์รุ่นที่สาม หลังจากผ่านการฝึกฝนอย่างเข้มงวดในสถาบัน พวกมันได้เข้าสู่ระดับสิ่งมีชีวิตเวทมนตร์เกรดสูง ซึ่งเทียบเท่ากับผู้ฝึกตนระดับ 9 ขั้นสูง เอเมอรี่ได้มอบหมายให้พวกมันทำหน้าที่เป็นผู้คุ้มกันแก่เหล่าผู้ฝึกตนในการสอบครั้งนี้โดยเฉพาะ และทันทีที่พวกมันเข้าร่วมการต่อสู้ ความสามารถในการต่อสู้ของเหล่าผู้ฝึกตนก็ทวีคูณขึ้นอย่างรวดเร็ว หลังจากฝึกฝนร่วมกันหลายครั้งที่สถาบัน เหล่าผู้ฝึกตนก็เข้าประจำตำแหน่งร่วมกับชิซเพอร์อย่างรวดเร็ว สร้างกำแพงป้องกันที่เกือบจะไม่มีช่องโหว่ เมื่อมีสิ่งมีชีวิตหินคอยยืนหยัดอย่างมั่นคง เหล่าผู้ฝึกตนจึงสามารถโจมตีได้ง่ายขึ้นและเก็บแต้มสังหารพวกนักรบออร์คที่กำลังตกตะลึงได้อย่างต่อเนื่อง เอเมอรี่เหลือบมองจอมเวทซีรี ซึ่งสีหน้าของเธอเป็นส่วนผสมระหว่างความประหลาดใจและความชื่นชม เขาเข้าใจกลไกพื้นฐานของกฎระเบียบในสถาบันและรู้ว่าความช่วยเหลือจากชิซเพอร์ตัวน้อยยังคงอยู่ภายในขอบเขตของกฎ เขายิ้มอย่างมั่นใจ หันไปหาซีรีแล้วพูดว่า "ได้โปรดนับคะแนนของพวกเขาให้ถูกต้องด้วยนะครับ" การต่อสู้ดำเนินต่อไปอีกสองชั่วโมง พระอาทิตย์คล้อยต่ำลงและทอดเงายาวไปทั่วทะเลทราย แม้ว่าจะกำจัดกองทัพศัตรูไปได้เกือบครึ่ง แต่เหล่าผู้ฝึกตนรุ่นเยาว์ก็แสดงความเหนื่อยล้าออกมาอย่างเห็นได้ชัด หลายคนหอบหายใจอย่างแรง การเหวี่ยงอาวุธเริ่มช้าลงและการตอบโต้เริ่มเฉื่อยชา ทว่าแทนที่จะถอยกลับไปตั้งหลัก เอเมอรี่กลับตัดสินใจครั้งสำคัญ เขาอนุญาตให้เหล่าผู้ฝึกตนกินยาฟื้นฟูระดับ 5 ซึ่งออกแบบมาเพื่อฟื้นฟูสุขภาพพร้อมกับเพิ่มประสิทธิภาพการฟื้นตัวของขุมพลังวิญญาณ เมื่อเหล่าผู้ฝึกตนกินยาเข้าไป พลังงานที่สดชื่นก็ไหลเวียนไปทั่วร่างกาย ทำให้จิตใจของพวกเขากระปรี้กระเปร่าและเสริมสร้างความมุ่งมั่น พวกเขาสัมผัสได้ถึงพละกำลังที่กลับคืนมา ซึ่งเป็นเชื้อเพลิงที่ทำให้พวกเขาต้องการต่อสู้ต่อไปอีกสองสามชั่วโมง จอมเวทซีรีที่เฝ้ามองจากด้านข้างส่ายหัวด้วยความไม่เห็นด้วย "การบีบคั้นพวกเขาหนักขนาดนี้ไม่ฉลาดเลย" เธอพึมพำ "คุณควรดึงพวกเขากลับมาแล้วค่อยมาสู้ใหม่วันหลัง" เอเมอรี่ยอมรับความกังวลของเธอ เขาเข้าใจดีว่าการพึ่งพายาอย่างต่อเนื่องอาจส่งผลกระทบในระยะยาว โดยเฉพาะกับเหล่าผู้ฝึกตนที่ยังไม่ผ่านการเปลี่ยนผ่านสู่ระดับจอมเวทเต็มตัว การรักษาด้วยวิธีธรรมชาติย่อมดีกว่าโดยเฉพาะในระยะยาว แต่เอเมอรี่มีเหตุผลของเขาที่ทำให้พวกเขาต้องอยู่ในสนามรบที่ยืดเยื้อนี้ ไม่กี่นาทีต่อมา เหตุผลเบื้องหลังการตัดสินใจของเขาก็ชัดเจนขึ้น "พวกมันมาแล้ว" เอเมอรี่ประกาศขณะที่เขาส่งสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ไปยังเส้นขอบฟ้า การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในอากาศเกิดขึ้นพร้อมกับการเปิดเผยนั้น ร่างของพวกมันปรากฏขึ้นเหนือเนินทรายในรูปแบบการจัดทัพที่มีวินัย กองกำลังเอลฟ์มืดกำลังเคลื่อนที่เข้ามาใกล้สนามรบ