Chapter 2410 เปลวเพลิงจักรวาล เอเมอรี่และโดปายังคงยื้อชีวิตเอาไว้สุดกำลัง ทั้งสองรีดเค้นร่างกายและจิตใจจนถึงขีดจำกัดเพื่อถ่วงเวลาปีศาจแดงเอาไว้ให้ได้นานพอที่จะให้มหาจอมเวทอาร์ชี่โจมตีด้วยท่าไม้ตายอันทรงพลังได้สำเร็จ ความหนักหน่วงของการต่อสู้ครั้งนี้เกินกว่าจะจินตนาการได้ แต่พวกเขาก็ยังคงอดทนไว้ การวิเคราะห์ของเวียยืนยันว่าพลังต่อสู้ของปีศาจแดงนั้นใกล้แตะระดับ 3000 เข้าไปทุกที ในทุกครั้งที่ถูกโจมตี กระดูกของเอเมอรี่แทบแตกสลายและกล้ามเนื้อฉีกขาด แต่ด้วยความมุ่งมั่นอันแรงกล้าและการสนับสนุนอย่างไม่หยุดยั้งจากสหาย เขาจึงกัดฟันยืนหยัดต่อสู้ต่อไป "โฮกกกกกกก!!" พลังจากอสูรกินดาราแล่นพล่านไปทั่วร่างจนถึงขีดจำกัด [คุณเข้าถึงขีดจำกัดการผสานพลังที่ 40%] นั่นคือระดับสูงสุดเท่าที่เขาเคยทำได้ พลังงานที่ทะลักออกมานั้นให้ความรู้สึกแปลกแยกทว่าจำเป็นต่อการเอาชีวิตรอด จิตวิญญาณของเขาที่ได้รับการขัดเกลาผ่านบททดสอบนับครั้งไม่ถ้วนสามารถช่วยประคองสติเอาไว้ได้ อย่างไรก็ตาม การต่อสู้ยังห่างไกลจากคำว่าจบสิ้น การจู่โจมของปีศาจแดงยังคงกระหน่ำลงมาไม่ขาดสาย และสมรภูมิแห่งนี้ได้กลายเป็นการต่อสู้เพื่อความอึดถึกทน "อีกแค่นิดเดียว!" เอเมอรี่คำรามในลำคอ ขบฟันแน่นเพื่อข่มความเจ็บปวด ในที่สุด เสียงสายฟ้าฟาดสนั่นหวั่นไหวดังขึ้นจากมหาจอมเวทอาร์ชี่ ลำแสงสายฟ้าสายที่เจ็ดสว่างวาบไปทั่วท้องฟ้าและพุ่งผ่านดาบของจอมเวทชราผู้นี้ อาร์ชี่ซึ่งกำลังสูญเสียพลังชีวิตจากการใช้แรงมหาศาลพุ่งตัวไปข้างหน้า ดาบในมือเตรียมจะผ่าการป้องกันของปีศาจแดงให้ขาดสะบั้น ปีศาจแดงที่กำลังแสยะยิ้มด้วยความมั่นใจเกินร้อยมองตรงไปยังภัยพิบัติที่พุ่งเข้ามาแล้วเยาะเย้ย "เข้ามา! โชว์ให้ข้าเห็นหน่อยว่าเจ้ามีดีแค่ไหน!!" ทวนเพลิงของปีศาจแดงปะทะเข้ากับดาบสายฟ้าจนเกิดการระเบิดครั้งใหญ่ ตูมมมมมม!!! ภูเขาทลายลง ผืนทะเลทรายเต็มไปด้วยรอยแยก และคลื่นกระแทกอันหูหนวกก็ซัดเอเมอรี่และพวกพ้องกระเด็นออกไปไกลหลายสิบเมตร เอเมอรี่พยายามยันกายลุกขึ้นอย่างทุลักทุเล แรงระเบิดทำให้หูของเขาอื้ออึงและสายตาพร่ามัว ท่ามกลางความโกลาหลนั้น ความหวังเล็กๆ ได้จุดประกายขึ้นในใจเมื่อสายตาของเขาจับจ้องไปที่ร่างของปีศาจแดง—มันถูกเหวี่ยงกระเด็นถอยหลังไป ทวนในมือหลุดกระเด็นออกจากฝ่ามือ เสียงโห่ร้องยินดีดังมาจากพวกพ้องของเขา ชัยชนะเพียงชั่วครู่เติมเต็มบรรยากาศ ทว่ามันอยู่ได้ไม่นาน ช่วงเวลาแห่งความสุขนั้นถูกทำลายลงเมื่อเปลวไฟสีดำอันน่าสะพรึงกลัวเริ่มแผ่ออกมาจากร่างกายของปีศาจแดง เปลวไฟบิดเบี้ยวและเลื้อยรัด ก่อตัวเป็นลูกทรงกลมขนาดมหึมาของพลังนรกอยู่ในมือของมัน โดปาพึมพำด้วยความทึ่งและหวาดกลัวในคราวเดียวกัน "นั่นมันเปลวเพลิงจักรวาล!!... ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมมันถึงแข็งแกร่งขนาดนี้!" ความจริงนั้นกระแทกใจอย่างจัง เปลวเพลิงจักรวาล—สิ่งมีชีวิตดั้งเดิมที่ถือกำเนิดขึ้นจากแก่นแท้ของจักรวาล—เป็นสมบัติที่หายากและเป็นที่เคารพบูชาไม่ต่างจากต้นไม้โลกสวรรค์ เป็นที่รู้จักกันว่ามีอยู่เพียง 30 ชนิดเท่านั้นในจักรวาลทั้งหมด เปลวไฟของปีศาจแดงลุกโชนขึ้นมา บิดเบี้ยวและคำรามราวกับอสูรที่มีชีวิต ลูกทรงกลมที่ก่อตัวขึ้นขยายใหญ่ขึ้นด้วยท่าทางที่บ้าคลั่งและรุนแรง จนทำให้สายฟ้าที่โจมตีมาจางหายไป แต่นั่นยังไม่จบสิ้น เปลวไฟของปีศาจแดงโต้กลับโดยตรงไปยังดาบของมหาจอมเวทอาร์ชี่ ความร้อนและแรงปะทะมหาศาลทำให้ดาบแตกละเอียดในทันที เศษดาบกระจัดกระจายไปทุกทิศทาง อาร์ชี่ถูกแรงสะท้อนจากเปลวเพลิงเข้าอย่างจัง เลือดพุ่งออกจากปาก ร่างของเขาร่วงหล่นลงมาราวกับว่าวที่สายป่านขาด เจ้าหญิงมิเรียลรีบพุ่งเข้าไปรับร่างเขาไว้ในอ้อมแขนอย่างรวดเร็ว เสียงหัวเราะของปีศาจแดงดังก้องไปทั่วความโกลาหล "ฮ่าฮ่าฮ่า! เป็นเทคนิคที่งดงามจริงๆ น่าเสียดายที่มันมากเกินไปสำหรับพวกมนุษย์!!" หัวใจของเอเมอรี่จมดิ่งเมื่อเห็นจอมเวทชราร่วงลงไป ปีศาจแดงที่ตอนนี้มีพลังเต็มเปี่ยมดูราวกับไร้ผู้ต้านทาน การที่มันควบคุมเปลวเพลิงได้ถึงขั้นนี้ทิ้งไว้เพียงความพินาศในเส้นทางที่มันเดินผ่าน ด้วยเปลวเพลิงจักรวาล พื้นที่สมรภูมิเริ่มแปรเปลี่ยนเป็นนรกบนดิน ความร้อนทวีความรุนแรงขึ้นในทุกขณะ โดยเฉพาะกับเอเมอรี่ ต่างจากคนอื่นที่เป็นถึงระดับมหาจอมเวทซึ่งมีความต้านทานต่อพลังงานจักรวาลระดับสูง แต่เอเมอรี่ยังไม่ถึงระดับนั้น เขาจึงได้รับผลกระทบหนักที่สุด คลื่นความร้อนรุนแรงห่อหุ้มตัวเขา แผดเผาเนื้อหนัง และไฟนั้นราวกับจะเผาผลาญเขตแดนจอมเวทของเขาโดยตรง ร่างกายของเขาสั่นสะท้านขณะพยายามยืนหยัดต่อต้านการจู่โจม ความคิดเริ่มเลือนราง และสัญชาตญาณกรีดร้องบอกให้เขาหนีไป แต่ไม่มีที่ให้หนีอีกแล้ว ที่เลวร้ายไปกว่านั้น เอเมอรี่รู้สึกถึงความหวาดกลัวที่คืบคลานเข้ามา สัมผัสของเขาตื่นตัว และท่ามกลางความเจ็บปวดและกลุ่มควัน เขาก็ได้ตระหนักถึงข่าวที่เลวร้ายที่สุด—กองกำลังเสริมของพวกเอลฟ์อยู่ห่างออกไปเพียงร้อยไมล์เศษเท่านั้น การมาถึงของพวกมันจะตัดสินชะตากรรมของพวกเขา เพราะมันจะนำพาพลังอันท่วมท้นมาช่วยปีศาจแดง ความตึงเครียดในสนามรบมาถึงจุดวิกฤตขณะที่ทีมพยายามต่อสู้อย่างสิ้นหวังเพื่อรักษาพื้นที่ไว้ ร่างกายของเอเมอรี่สั่นระริกด้วยความเจ็บปวด เปลวเพลิงจักรวาลที่โหมกระหน่ำดูดกลืนพลังของเขาไปอย่างไม่หยุดยั้ง แม้พลังฟื้นฟูจะช่วยให้เขายืนอยู่ได้เพียงประคองตัวก็ตาม ถึงแม้จะเกลียดที่ต้องยอมรับ แต่เอเมอรี่ไม่คู่ควรจะเป็นคู่ต่อสู้ของปีศาจแดง—ไม่ใช่ในตอนนี้ ในเสี้ยววินาทีนั้น เสียงทางกระแสจิตของพันโทคูก้าก็แทรกผ่านพายุแห่งความคิดของเขาเข้ามา <ฉันจะเปิดโอกาสให้... พาทุกคนหนีไปซะ!> ความเด็ดขาดในน้ำเสียงของคูก้านั้นชัดเจน แต่ก่อนที่เอเมอรี่จะได้ตอบโต้ เสียงห้าวของมหาจอมเวทโดปาก็แทรกขึ้นมา <อย่างที่บอกไป ฉันยศสูงกว่าแก... ฉันจะอยู่ต่อ!!> การขัดขืนของโดผู้ร่างยักษ์เป็นเรื่องที่คาดไว้อยู่แล้ว แต่มันไม่มีเจตนาที่จะอยู่เป็นเบี้ยล่างให้ใครฆ่า แผนของมันชัดเจน นั่นคือการสร้างช่องว่างให้เอเมอรี่พาเจ้าหญิงมิเรียลและอาร์ชี่ที่บาดเจ็บสาหัสหนีไป จากนั้นเอเมอรี่จะได้เปิดสัญญาณเรียกกำลังเสริมมายังสนามรบ ไม่มีเวลาสำหรับการโต้เถียง ปีศาจแดงซึ่งมีออร่าเพลิงเข้มข้นขึ้น สังเกตการสนทนาของพวกเขาด้วยรอยยิ้มเยาะ "คุยกันเสร็จหรือยัง?!" เสียงของมันดังก้อง คูก้าก้าวไปข้างหน้าด้วยความมุ่งมั่นที่ไม่สั่นคลอน เขากล่าวด้วยน้ำเสียงเฉียบขาด "ถ้าฉันไม่ได้บาดเจ็บจากการสู้กับอาซาเซล แกคงไม่มั่นใจขนาดนี้หรอก" อากิส หรือปีศาจแดงแสยะยิ้ม เปลวไฟของมันวูบไหวด้วยความสะใจแบบซาดิสม์ "เจ้าอยากให้ข้าปล่อยเจ้าไปเพื่อมาสู้กันใหม่วันหลังงั้นรึ?" มันเยาะเย้ย น้ำเสียงเต็มไปด้วยความขบขัน "ไม่หรอก ไม่... ข้าไม่ใช่คนโง่ วิญญาณอย่างเจ้าหาตัวยากจะตาย!" มันกล่าวเสริม "อีกอย่าง เจ้าก็ได้เวลาฟื้นตัวมานานพอแล้ว... ทีนี้ โชว์พลังที่แท้จริงของเจ้าออกมาให้ข้าดูซะ!" พันโทคูก้าสูดหายใจเข้าลึกราวกับตัดสินใจครั้งสุดท้าย "ฉันรอให้กองกำลังเสริมของเอลฟ์มาถึง แต่ดูท่าคงรอไม่ไหวแล้วล่ะ!" หัวใจของเอเมอรี่เต้นผิดจังหวะขณะเฝ้ามองพันโทเตรียมตัวทำอะไรบางอย่างที่รุนแรง ด้วยการเคลื่อนไหวที่รวดเร็วและเด็ดขาด พันโทคูก้าวาดสัญลักษณ์กลางอากาศ "ปลดผนึก!" เขาออกคำสั่ง น้ำเสียงมั่นคงแม้ร่างกายจะต้องรับภาระอันหนักอึ้ง เมื่อสิ้นคำสั่งของเขา อากาศรอบตัวเขาก็สั่นไหว รูนเรืองแสงเริ่มหมุนวนอยู่บนผิวหนังของเขา พวกมันปะทะกันจนเกิดพลังงานระเบิดออกมา และสิ่งที่ตามมานั้นแทบจะเป็นปาฏิหาริย์ ผิวหนังของพันโทคูก้าเริ่มเปลี่ยนเป็นสีฟ้าซีด และดวงตาของเขาส่องประกายสีเงิน การเปลี่ยนแปลงนี้แสดงถึงการเปิดใช้งานพลังที่ลึกซึ้งและซ่อนเร้น พลังต่อสู้และพลังวิญญาณของเขาพุ่งทะยาน กระแสพลังปะทุไปทั่วอากาศราวกับเป็นพลังแห่งธรรมชาติ น้ำแข็งเริ่มก่อตัวเป็นลวดลายเกลียวแผ่กระจายออกมาจากร่างของเขา เติมเต็มบรรยากาศด้วยไอเย็นจัด จากนั้นคลื่นความเย็นยะเยือกก็ระเบิดออกไปรอบทิศทาง ทำให้พื้นดินกลายเป็นน้ำแข็งในรัศมีกว้าง และน้ำค้างแข็งหนาชั้นหนึ่งก็เข้าปกคลุมทุกอย่างในสายตา เอเมอรี่ที่มองดูด้วยความตื่นตะลึงตระหนักได้ว่าคูก้าได้ฝ่าทะลวงข้ามเขตแดนทั้งสามของจักรวาลออกมาอย่างรุนแรงและปลดปล่อยเขตแดนสมรภูมิของเขาออกมา เขตแดนน้ำแข็งทะลักเข้าครอบคลุมสนามรบ แช่แข็งอากาศรอบตัวพวกเขา เขาตระหนักได้ทันทีว่าเกราะเพลิงของปีศาจแดงอ่อนกำลังลง ทำให้เกิดช่องว่างเพียงพอให้เขาหนีไปได้ <โชคดีนะ พันโท!> เขาคิดในใจ พร้อมส่งข้อความแห่งความขอบคุณไปให้ในขณะที่คูก้าปล่อยพายุหิมะที่กลืนกินพื้นที่และบดบังการหลบหนีของพวกเขา เอเมอรี่ไม่รอช้า หยิบผลึกสัญญาณที่โดปามอบให้ขึ้นมา เขาคว้าตัวเจ้าหญิงมิเรียลและมหาจอมเวทอาร์ชี่ที่บาดเจ็บ กล้ามเนื้อของเขาตึงเครียดขณะพุ่งตัวไปยังจุดที่อ่อนแอที่สุดของเกราะป้องกัน เขาใส่แรงทั้งหมดที่มีผลักทั้งสามคนให้ทะลุออกไปพร้อมเสียง ปัง! เกราะป้องกันแตกสลาย ทำให้พวกเขารอดพ้นจากพันธนาการ แผนการสำเร็จไปได้ด้วยดี เอเมอรี่รู้สึกถึงชัยชนะที่ผ่านเข้ามาเพียงเสี้ยววินาที เขาหนีออกมาได้สำเร็จ แรงกดทับจากเขตแดนของปีศาจแดงอยู่เบื้องหลังเขาแล้ว แต่ความโล่งใจนั้นอยู่ได้ไม่นาน ในขณะที่เขากำลังเตรียมร่ายประตูมิติเพื่อพาพวกเขาทุกคนไปยังที่ปลอดภัย เสียงคำรามสนั่นหวั่นไหวดังขึ้นจากด้านหลัง มันคือมังกรแดงที่ถูกปลดปล่อยออกมาด้วยความโกรธแค้น ภารกิจของมันชัดเจนแล้วในตอนนี้ คือการตามล่าพวกเขาให้สิ้นซาก