Chapter 896 ผลลัพธ์ เพียงชั่วครู่ เอเมอรี่เห็นร่องรอยของความหงุดหงิดและความผิดหวังบนใบหน้าของแซคตอนที่เขาประกาศการตัดสินใจออกมา อย่างไรก็ตาม อารมณ์เหล่านั้นก็เลือนหายไปอย่างรวดเร็วเมื่ออัจฉริยะมังกรพยักหน้าให้ด้วยความเคารพเล็กน้อย ก่อนจะหันหลังเดินจากไป เมื่อการดวลสิ้นสุดลงและผลลัพธ์ปรากฏชัด ฝูงชนต่างเริ่มส่งเสียงเชียร์กันอย่างบ้าคลั่ง แม้ว่าผลจะออกมาเป็นไปตามที่หลายคนคาดการณ์ไว้ตั้งแต่ต้น แต่การต่อสู้ที่เกิดขึ้นจริงนั้นเหนือจินตนาการของพวกเขาไปไกลมาก ในขณะเดียวกัน เอเมอรี่สังเกตเห็นเพื่อน ๆ ของเขากำลังวิ่งตรงมาหาเขาจากระยะไกล “โธ่เอ๊ย! น่าเสียดายชะมัด! ทำไม! ทำไมกัน!? แค่หมัดแกลดิเอเตอร์อีกสักหมัด เจ้ากิ้งก่านั่นก็คงกระเด็นไปแล้ว!” แธร็กซ์ตะโกนขณะที่เขารีบเร่งเข้ามาใกล้ ทั้งที่ดูแปลกประหลาดไม่น้อยเพราะแม้แต่เอเมอรี่ที่เป็นคนแพ้ยังดูหงุดหงิดน้อยกว่านักสู้ผู้นี้เสียอีก ทว่า ทันทีที่แธร็กซ์พูดจบ ขาของเอเมอรี่ก็หมดแรงลง โชคดีที่เขายังพอมีสติและรีบใช้ดาบยันกายไว้ได้ทันเวลา จูเลียนรีบวิ่งเข้ามาพยุงเขาไว้ และหลังจากนั้นไม่นาน เอเมอรี่ก็สัมผัสได้ถึงไออุ่นนุ่มนวลจากสัมผัสที่แผ่นหลัง แม้จะไม่มีผลลัพธ์ที่เห็นทันตา แต่เขาสัมผัสได้ว่าพลังของเขากำลังฟื้นฟูอย่างช้า ๆ ในขณะที่พลังงานถ่ายเทผ่านสัมผัสนั้น “ขอบคุณนะ คลีอา… ขอบคุณทุกคน” เอเมอรี่รวบรวมแรงที่เหลือเอ่ยออกมาอย่างแผ่วเบา “ไม่ต้องกังวลไปหรอกเอเมอรี่ ครั้งหน้าเธอต้องชนะเขาได้แน่” คลีอาปลอบด้วยน้ำเสียงที่นุ่มนวล แม้เธอจะพูดคำเหล่านี้ส่วนหนึ่งเพื่อปลอบใจเขา แต่เธอก็เชื่อจริง ๆ ว่าเอเมอรี่จะประสบความสำเร็จ เอเมอรี่รู้สึกมุ่งมั่นขึ้นมาเมื่อได้ยินดังนั้น เขาอยากจะตอบรับความเชื่อใจของหญิงสาว แต่ในตอนนี้เขาไม่มีแรงแม้แต่จะพยุงตัวเองให้ยืนตรงอีกต่อไป ยิ่งไปกว่านั้น เขาฝืนใช้ความอดทนและขุมพลังวิญญาณจนหยดสุดท้าย และเมื่อเขาหยุดลง ผลกระทบข้างเคียงก็ถาโถมเข้าใส่เขาในที่สุด ด้วยระดับขั้นที่ 9 และการมีสองแกนกลาง เอเมอรี่คิดจริง ๆ ว่าเขาจะสามารถคงร่างทไวไลท์ไว้ได้สองถึงสามชั่วโมง อย่างไรก็ตาม เขาเพิ่งตระหนักได้เมื่อผ่านไปครึ่งทางของการต่อสู้ว่าคาถาระดับ 4 และ 5 เหล่านั้นใช้พลังจากขุมพลังวิญญาณของเขามากเกินไป เขารู้ว่าความผิดพลาดที่ใหญ่ที่สุดของเขาคือการใช้คาถาที่ยังไม่ได้ฝึกฝนจนเชี่ยวชาญ ทำให้คาถาต้องใช้พลังมากกว่าที่ควรจะเป็นและให้ผลลัพธ์ไม่คุ้มค่าเท่าที่ควร “ครั้งหน้า…” เขาพึมพำกับตัวเองเบา ๆ แม้เอเมอรี่จะแพ้ แต่ผู้ชมไม่มีใครดูแคลนเขาเลย ในทางกลับกัน แม้จะไม่มากนัก แต่การดวลครั้งนี้ทำให้ผู้ชมส่วนใหญ่ให้ความสำคัญกับเขามากขึ้น เพราะผลงานของเขาทำให้พวกเขาประหลาดใจได้อีกครั้ง ท้ายที่สุดแล้ว ในช่วงหนึ่งของการต่อสู้ พวกเขาถึงกับเผลอใจเชียร์เอเมอรี่และเชื่อว่าเขาสามารถชนะและช่วงชิงตำแหน่งลำดับที่ 4 มาจากอัจฉริยะมังกรได้จริง ๆ ไม่ว่าจะอย่างไร การโอดครวญไปก็ไม่มีประโยชน์เพราะการต่อสู้จบลงไปแล้ว เอเมอรี่ทำได้เพียงหวังว่าจะเรียนรู้จากประสบการณ์นี้และก้าวต่อไปข้างหน้า ขณะที่เขากำลังทบทวนการต่อสู้กับแซค เสียงฝีเท้าของหลายคนก็กำลังมุ่งหน้ามาทางกลุ่มของเขา พวกเขาคือ แอนนารา, แอตลาส, โรแรน และซิกอร์ด “เอาล่ะ ในเมื่อทุกอย่างจบลงแล้ว เราก็สามารถโฟกัสไปที่การเตรียมตัวสำหรับการทดสอบกลางคันได้เสียที!” โรแรนได้วางแผนไว้และคิดเกี่ยวกับมันมาตลอดสามวันที่ผ่านมา ในขณะที่เอเมอรี่กำลังเก็บออมพลังที่เหลืออยู่และได้รับการรักษาจากคลีอาผู้น่ารัก โรแรนก็เริ่มอธิบายเพื่อให้เขาสามารถเข้าใจแผนการโดยรวม หลังจากเอเมอรี่เข้าใจแผนของทีมแล้ว สิ่งที่ตามมาคือ [Soul Contract] ที่โรแรนนำมาให้พวกเขา ถึงจุดนี้ แม้ว่าเขาจะยังฟื้นตัวไม่เต็มที่ แต่เขาก็มีพลังเพียงพอที่จะเคลื่อนไหวด้วยตัวเองแล้ว “เอาล่ะ งั้นเราเจอกันในอีก 3 วัน” คลีอาและคนอื่น ๆ อยากจะอยู่กับเขาให้นานกว่านี้ แต่น่าเสียดายที่พวกเขามีเวลาจำกัดในการเยี่ยมเยียนดาวเคราะห์สิทธิพิเศษ “แล้วเจอกันใน 3 วันนะทุกคน” เมื่อทุกคนแยกย้ายกันไปตามทางของตน เอเมอรี่ตัดสินใจกลับไปยังโขดหิน Zero Abyss และใช้เวลาสามวันที่เหลือในการฝึกฝนและขัดเกลาทักษะของเขาที่นั่น ดังนั้น หลังจากขยับเนื้อขยับตัวเล็กน้อยเพื่อให้แน่ใจว่าทุกอย่างปกติดี เขาก็บินเข้าไปในโขดหินมืดตรงไปยังที่เดิมที่เขาเคยไปเมื่อครั้งก่อน การต่อสู้กับอัจฉริยะมังกรทำให้พลังงานของเขาถูกสูบออกไปมาก แต่เพราะเขาถูกบีบให้ต้องร่ายคาถาใหม่หลายต่อหลายครั้ง เอเมอรี่จึงได้รับความเข้าใจใหม่เกี่ยวกับธาตุมืด คงจะดีหากได้เริ่มรวบรวมสิ่งที่เขาได้เรียนรู้ในวันนี้และทำความเข้าใจพลังแห่งมิติให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น อีกสิ่งที่เขาหวังจะทำให้สำเร็จคือการร่ายสองคาถาที่ต้องใช้ทรัพย์สินทั้งหมดของเขาแลกมาได้อย่างเหมาะสม นั่นคือ [Mineralized Warrior] และ [Aegis of the Void] [Mineralized Warrior] เป็นคาถาอัญเชิญระดับ A และ [Aegis of Void] เป็นคาถาป้องกันระดับเทพ หากเขาเชี่ยวชาญคาถาป้องกันนี้ก่อนที่จะไปสู้กับอัจฉริยะมังกร ผลลัพธ์ของการต่อสู้อาจออกมาแตกต่างจากนี้ โดยไม่รอช้า เอเมอรี่หยิบ [Spirit Foundation Pills] ออกมาอีกครั้งและเริ่มกินทีละเม็ดพร้อมกับฝึกฝน [พลังวิญญาณเพิ่มขึ้น] [พลังวิญญาณเพิ่มขึ้น] หนึ่งวันผ่านไปและเอเมอรี่ก็เข้าสู่วันที่สอง ในช่วงเช้าของวันนั้น เอเมอรี่ตระหนักได้ว่าพลังวิญญาณของเขาเพิ่มขึ้นกว่า 50 แต้ม [พลังวิญญาณ: 1,301] ถึงอย่างนั้น ก็ยังไม่มีสัญญาณของการก่อตัวของเสาพลังอันใหม่ เขารู้สึกว่าแกนกลางของเขาเต็มไปครึ่งหนึ่ง แต่นั่นคือทั้งหมด หลังจากสังเกตสภาพร่างกายของตัวเองครู่หนึ่ง เอเมอรี่ก็มั่นใจว่าเขาต้องการแต้มอีก 100 เพื่อสร้างเสาทั้งสองขึ้นมาพร้อมกันเพื่อรักษาความสมดุล ด้วยความตระหนักนี้ เอเมอรี่จึงกินยาต่อไปในขณะที่ฝึกฝนเพื่อเพิ่มพลังวิญญาณให้ก้าวหน้ายิ่งขึ้น ในวันที่สาม เขากินยาไปทั้งหมด 30 เม็ดและมีพลังวิญญาณเพิ่มขึ้นเป็น 1,320 แต้มเศษ [พลังวิญญาณ: 1,328] ความคืบหน้าที่เขาทำได้ภายในสามวันนี้ถือว่าน่าพอใจมาก แม้ว่าเขาจะยังไม่สามารถเชี่ยวชาญคาถาทั้งสองได้อย่างสมบูรณ์ แต่เขาก็เรียนรู้ส่วนหนึ่งของมันได้สำเร็จ หวังว่าเขาคงจะสามารถลองฝึกฝนมันอีกสักสองสามครั้งเพื่อที่จะเชี่ยวชาญมันได้อย่างแท้จริง ไม่กี่ชั่วโมงก่อนถึงเวลารวมตัวเพื่อทำการทดสอบกลางคัน เอเมอรี่นึกบางอย่างขึ้นได้และตัดสินใจออกจากโขดหิน Zero Abyss มุ่งหน้าไปยังถ้ำวิญญาณของเขา เขามุ่งหน้าไปที่สวน เปิด [Spatial space] ของเขา และนำพี่น้อง Chizpur ทั้ง 5 ตัวออกมา “คู… คู… คู…” สิ่งมีชีวิตอ้วนกลมทั้งห้าตัว เมื่อรวมกับทวิคแล้ว กำลังยืนอยู่ตรงหน้าเขา “เอาล่ะ ข้าควรทำอย่างไรกับพวกเจ้าดี?”