บทที่ 14: ป่าหัวใจอลวน (2) “หึ เข้าป่าหัวใจอลวนงั้นรึ? เจ้าขยะนั่นหวังจะทำอะไรได้กัน?” ที่บริเวณชายป่า เสียงเยาะเย้ยถากถางเริ่มดังขึ้นอีกครั้ง ศิษย์อีกคนแสดงความเห็นว่า “ในการทดสอบครั้งที่แล้ว ศิษย์พี่สวีไปถึงเลเวลห้าของป่า มาถึงตอนนี้เขาบรรลุถึงขั้นอาณัติสวรรค์และกำลังเตรียมตัวบำเพ็ญเพียรในขั้นหลังคาจอมยุทธ์แล้ว พลังบำเพ็ญและเจตจำนงของเขาแข็งแกร่งกว่าเมื่อก่อนมาก ข้าคาดว่าเขาต้องไปถึงเลเวลเจ็ดได้อย่างแน่นอน” *** ขั้นของผู้บำเพ็ญเพียรเรียงลำดับดังนี้: รากฐานวัง, ขยายวัง, สะสมกายา, วังสำรอง, อายุวัฒนะภายใน, อาณัติสวรรค์, หลังคาจอมยุทธ์, จุติบริสุทธิ์, ปฐมสวรรค์ และสร้างวิญญาณ เมื่อใดที่ใครบรรลุถึงขั้นไร้เทียมทานและได้รับเจตจำนงสวรรค์ ผู้นั้นจะถูกเรียกว่าจักรพรรดิอมตะ ในโลกนี้ไม่มีผู้ใดเป็นอมตะ ดังนั้นจึงมีคนถามว่า เหตุใดจึงมีจักรพรรดิสำหรับผู้เป็นอมตะ? ทำไมตำแหน่งนี้ถึงมีอยู่? นั่นเป็นเพราะคำกล่าวที่ว่า — ชะตาของข้า ข้าเป็นผู้กำหนดเอง ไม่ใช่สิ่งที่สวรรค์จะมาตัดสิน เจตจำนงสวรรค์ทำหน้าที่เสมือนตรวนที่โอบล้อมและกักขังทุกสรรพชีวิต เมื่อผู้บำเพ็ญเพียรไปถึงจุดสูงสุด เป้าหมายของพวกเขาคือการควบคุมเจตจำนงสวรรค์เพื่อที่พวกเขาจะได้เป็นอิสระจากคุกแห่งนี้ในที่สุด นี่คือเหตุผลว่าทำไมใครคนหนึ่งถึงถูกเรียกว่าจักรพรรดิอมตะเมื่อได้รับเจตจำนงสวรรค์มาครอง อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าความเป็นอมตะที่แท้จริงนั้นเป็นไปได้หรือไม่ เรื่องนี้ยังคงเป็นปริศนามาจนถึงทุกวันนี้ ในแต่ละยุคสมัยมีเจตจำนงสวรรค์เพียงหนึ่งเดียว ดังนั้นในแต่ละยุคจึงมีจักรพรรดิอมตะได้เพียงหนึ่งองค์เท่านั้น *** ป่าหัวใจอลวนคือสถานที่ที่นิกายอสูรเก้าวิสุทธิ์ใช้ตัดสินความสามารถติดตัว ความเข้ากันได้กับการบำเพ็ญเพียร และเจตจำนงของศิษย์ ซึ่งสิ่งสำคัญที่สุดในที่แห่งนี้คือเจตจำนงของแต่ละคน ป่าแห่งนี้ประกอบด้วยสิบสี่เลเวล หากมองจากภายนอก ที่นี่ดูไม่ต่างจากป่าปกติทั่วไปเลย แต่ทว่า ป่าที่ดูธรรมดานี้ถูกสร้างขึ้นโดยปรมาจารย์ผู้มีคุณธรรมเก้าวิสุทธิ์ ผู้ที่รุกล้ำเข้ามาจะถูกภาพมายาที่สมจริงหลอกล่อ แม้แต่ผู้ที่มีดวงตาหยั่งรู้ก็ไม่อาจมองทะลุวิชานี้ได้หากระดับพลังไม่สูงกว่าปรมาจารย์ผู้มีคุณธรรมเก้าวิสุทธิ์ มิเช่นนั้นภาพมายาจะกลายเป็นความจริงสำหรับทุกคนที่ก้าวเท้าเข้าไป ตัวอย่างเช่น ใครบางคนอาจพบว่าตัวเองติดอยู่ในทะเลเพลิง ร่างกายจะรู้สึกราวกับว่าติดอยู่ในกองไฟจริงๆ และจิตใจก็จะสัมผัสถึงความเจ็บปวดได้อย่างชัดเจน ยิ่งเลเวลสูงเท่าไร ภาพมายาก็จะยิ่งแข็งแกร่งมากขึ้นเท่านั้น แน่นอนว่าคุณยังสามารถใช้วิชาบำเพ็ญเพียรเพื่อลดทอนความเจ็บปวดและใช้กฎเกณฑ์วิชาเพื่อป้องกันไม่ให้ไฟลามมาถึงตัวได้ สิ่งเดียวคือคุณไม่อาจหลบหนีออกจากป่าโดยใช้วิชาตัวเบาใดๆ ได้เลย “ไอ้เด็กโง่ รีบเข้าไปสิ!” นอกป่า สวีฮุยแสยะยิ้มดูถูกหลี่ชีเย่ เขาเชื่อว่าด้วยความสามารถในตอนนี้ การจะเข้าไปถึงเลเวลแปดไม่ใช่ปัญหาเลย หลี่ชีเย่มองไปที่ป่าแล้วยิ้มที่มุมปากเล็กน้อย ปีนั้นเจ้าไก่แก่นั่นเป็นผู้สร้างป่าหัวใจอลวนด้วยตัวเอง ที่นี่นับว่าเป็นสถานที่ทดสอบเจตจำนงที่ดีจริงๆ “ข้าหรือ?” หลี่ชีเย่เอ่ยขึ้นชัดถ้อยชัดคำ: “การเดินผ่านป่าหัวใจอลวนไม่มีความหมายอะไรกับข้าเลย หากข้าเข้าไป เจ้าคงไม่มีโอกาสได้แสดงความสามารถของเจ้าแน่ เจ้าควรเข้าไปก่อนเถอะ จะได้ไม่มาพูดทีหลังว่าข้าไม่ให้โอกาสเจ้า” คำพูดอวดดีของหลี่ชีเย่ทำให้ทุกคนสั่นสะท้านด้วยความสมเพชอีกครั้ง ผู้อารักษ์มู่และหนานหวยเหรินอยากจะปิดปากเขาไว้ตลอดกาล เขาสามารถตายได้ไหมถ้าพูดน้อยลงสักหน่อย?! ทำไมเขาถึงได้พ่นคำโกหกออกมาได้ตลอดเวลา... ผู้อารักษ์หัวอุทาน: “ไอ้โง่!” “เจ้ามันก็แค่ขยะที่ไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเจตจำนงในการบำเพ็ญเพียร แต่ยังกล้าปากดีโดยไม่อายฟ้าดิน” สวีฮุยขมวดคิ้วไม่เชื่อว่าคนธรรมดาจะดูถูกเขาได้: “ดี ดีมาก คำพูดช่างกล้าหาญนัก! ข้าต้องดูให้เห็นกับตาว่าเจ้าจะผ่านไปได้กี่เลเวล” “กี่เลเวล? ไร้สาระสิ้นดี การผ่านสิบสี่เลเวลมันไม่ได้ยิ่งใหญ่อะไรเลยสักนิด” หลี่ชีเย่กล่าวต่อ: “นั่นคือเหตุผลที่ข้าให้เจ้าไปก่อน เจ้าจะได้ไม่ตกใจจนเกินไป!” ศิษย์อีกคนทนไม่ไหวอีกต่อไปและตะโกนออกมา: “พวกคนจากนิกายธูปสะอาดโบราณโกหกหน้าตายแบบเจ้าทุกคนเลยหรือไง?” ทุกคนรู้ดีว่าการผ่านเลเวลเจ็ดของป่าหัวใจอลวนถือเป็นความสำเร็จอันน่าทึ่งสำหรับคนรุ่นใหม่ การจะผ่านเลเวลเจ็ดได้ ต้องอาศัยเจตจำนงที่แน่วแน่หรือระดับพลังบำเพ็ญที่สูงส่ง แม้แต่ผู้อารักษ์ใหญ่หยูเหอผู้สุขุมยังอดไม่ได้ที่จะส่ายหน้า ทำไมหลี่ชีเย่ถึงได้เป็นศิษย์เอกของนิกายธูปสะอาดโบราณ? การผ่านสิบสี่เลเวล? มันง่ายขนาดนั้นเลยหรือ? แม้แต่ตัวเขาเองในระดับนี้ก็ยังผ่านสิบสี่เลเวลไม่ได้เลย “สิบสี่เลเวล?” สวีฮุยระเบิดหัวเราะ: “ถ้าเจ้าผ่านสิบสี่เลเวลได้ ข้าจะเรียกเจ้าว่า ‘พ่อ’!” หลี่ชีเย่ตอกกลับ: “ข้าไม่ต้องการลูกอกตัญญูอย่างเจ้าหรอก!” “ดี ถ้าเจ้ามั่นใจในฝีปากขนาดนี้ กล้าพนันกับข้าไหม?” หลี่ชีเย่ยิ้มอย่างมีความสุขและถามกลับ: “พนันงั้นรึ? เราจะพนันอะไรกันดี?” “ถ้าเจ้าผ่านสิบสี่เลเวลได้ ข้ายอมรับความพ่ายแพ้! แต่ถ้าเจ้าทำไม่ได้ เจ้าจะต้องมุดใต้หว่างขาข้า” การพนันนี้ทำให้สีหน้าของผู้อารักษ์มู่และหนานหวยเหรินมืดมนลงทันที นี่ไม่ใช่การทดสอบ แต่มันคือฉากหน้าเพื่อเหยียดหยามหลี่ชีเย่และนิกายธูปสะอาดโบราณ อย่างไรก็ตาม พวกเขาทำได้เพียงส่ายหน้าอย่างทอดถอนใจ หลี่ชีเย่หาเรื่องใส่ตัวแท้ๆ หลี่ชีเย่ถาม: “ถ้าข้าผ่านเลเวลสิบสี่ได้ เจ้าจะทำแบบเดียวกันไหม? เจ้าจะต้องมุดใต้หว่างขาข้าด้วยใช่ไหม?” ผู้อารักษ์หัวแทรกขึ้น: “ถ้าเจ้าผ่านเลเวลสิบสี่ได้ เขาจะทำตามนั้น และในทางกลับกันก็เช่นกัน!” เนื่องจากเรื่องการสังหารตู๋หยวนกวง ผู้อารักษ์หัวต้องการสังหารหลี่ชีเย่ด้วยมือเปล่า เมื่อโอกาสยังไม่อำนวย สิ่งที่เขาทำได้ดีที่สุดคือการทำให้หลี่ชีเย่อับอาย หลี่ชีเย่หันไปมองผู้อารักษ์หัวแล้วพยักหน้าอย่างเป็นทางการ: “ได้ หากนี่คือเงื่อนไขของเจ้า ข้าตกลง!” เหล่าศิษย์ของนิกายอสูรเก้าวิสุทธิ์ต่างตะโกนลั่น: “ศิษย์พี่สวี จัดการมันเลย! รับคำท้าซะ!” สวีฮุยตอบอย่างเย็นชา: “ข้าจะรอให้เจ้ามุดใต้หว่างขาข้า” จากนั้นเขาก็หันหลังเดินเข้าป่าหัวใจอลวนไป ศิษย์คนหนึ่งหัวเราะอย่างชั่วร้าย: “คราวนี้ นิกายธูปสะอาดโบราณคงเสียหน้าจนไม่เหลือซาก ศิษย์เอกของพวกเขาจะต้องทำเรื่องน่าอัปยศเช่นนั้น! ฮ่าฮ่า!” สวีฮุยย่างเท้าก้าวแรกเข้าไปในป่า บรรยากาศรอบข้างมืดลงทันที เขาพบว่าตัวเองอยู่ในโลกปีศาจ พื้นที่ที่ทอดยาวออกไปนับหมื่นลี้ พลังปีศาจฟุ้งกระจายไปทั่วอากาศ เสียงกระดูกกระทบกันดังขึ้นก่อนที่ร่างไร้วิญญาณจะเริ่มผุดขึ้นมาจากพื้นดิน สวีฮุยสูดลมหายใจเข้าลึกเพื่อตั้งสติ เขาโคจรพลังและเสริมความแข็งแกร่งให้ตัวเองด้วยพลังบำเพ็ญ พร้อมทั้งทำจิตใจให้มั่นคง เขาเมินเฉยต่อปีศาจเหล่านั้นและผ่านพวกมันไปได้อย่างง่ายดาย “เลเวลแรก!” ทุกคนที่อยู่นอกป่าต่างเฝ้ามองอย่างระมัดระวังโดยไม่กะพริบตา โดยไม่มีอุปสรรคใดๆ สวีฮุยผ่านเลเวลแรกไปได้อย่างสำเร็จ “เลเวลสอง เลเวลสาม...” สวีฮุยไม่ใช่คนธรรมดาอย่างแน่นอน ทั้งพลังบำเพ็ญและเจตจำนงของเขาล้วนยอดเยี่ยม ความเร็วในการทะลวงผ่านสามเลเวลแรกของเขารวดเร็วจริงๆ ทว่าพอถึงเลเวลสี่ ความเร็วของเขาก็เริ่มช้าลง ราชาโครงกระดูกเงินที่ดุร้ายเริ่มเข้าโจมตีเขา ในตอนแรกเขาเลือกที่จะหลบหลีกและปัดป้อง แต่หลังจากมือของเขาถูกขยี้จนต้องร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด เขาก็เปลี่ยนมาใช้ร่างกายเข้าทำลายพวกมันแทน เขามีกายาสีเงินที่ปกป้องเขาจากศัตรูได้โดยอัตโนมัติ แต่นั่นก็ใช้พลังงานมหาศาลเช่นกัน เมื่อเขาไปถึงเลเวลห้า เขาก็ถูกล้อมรอบด้วยโครงกระดูกจนหมดหนทาง เขาคำรามลั่นและเรียกอาวุธป้องกันของเขาออกมา กระบี่อาคมพุ่งตรงขึ้นสู่ท้องฟ้า ใบกระบี่พ่นพลังที่แท้จริงออกมา พลังรูปแบบนี้ประกอบด้วยเต๋าแห่งความจริงและมันสยบไปทั้งสี่ทิศ วงล้อชีวิตสีแดงฉานปรากฏขึ้นเบื้องหลังศีรษะของเขา มันแผ่พลังโลหิตที่ปกคลุมไปทั่วท้องฟ้า มันใช้วิชากฎเกณฑ์ที่ทรงพลังเหนือชั้นซึ่งทำลายทุกอย่างในบริเวณโดยรอบ วิชาบำเพ็ญเพียรที่ช่วยให้ใช้ประโยชน์จากวงล้อชีวิตเป็นเครื่องมือโจมตีมักจะแข็งแกร่งกว่าวิชากายาบางประเภท วิชาที่ใช้วงล้อชีวิตนี้เชี่ยวชาญในการทำลายล้างและถูกสืบทอดมาจากปรมาจารย์ผู้มีคุณธรรม แม้จะไม่ถึงระดับปรมาจารย์ แต่ก็ยังน่าเกรงขามไม่น้อย หลี่ชีเย่ส่ายหน้าเล็กน้อยเมื่อเห็นสวีฮุยฆ่าฟันเพื่อทะลวงผ่านเลเวลห้า ป่าหัวใจอลวน — หากหัวใจของเจ้าอลวน การเข่นฆ่าก็จะยิ่งเพิ่มความไม่แน่นอนและทำให้ภาพมายารุนแรงยิ่งขึ้น เป้าหมายของปรมาจารย์ผู้มีคุณธรรมเก้าวิสุทธิ์คือการฝึกฝนเจตจำนงของลูกศิษย์ ไม่ใช่กำลังกายหรือความสามารถในการต่อสู้ “เลเวลเจ็ด” สวีฮุยทำลายล้างเส้นทางจนมาถึงเลเวลเจ็ด ทำให้ผู้ชมทุกคนต่างเต็มไปด้วยความทึ่ง แม้แต่ผู้อารักษ์หัวยังรู้สึกพอใจ สวีฮุยเป็นศิษย์ของเขาและเป็นความภูมิใจของเขา แม้ความสามารถของสวีฮุยจะเทียบไม่ได้กับหลี่ซวงหยาน และความแข็งแกร่งจะยังเป็นรองเหลิ่งเฉิงเฟิง แต่ความก้าวหน้าในวันนี้ก็ทำให้ผู้เป็นอาจารย์ปลาบปลื้มใจ “ปัง!” สวีฮุยเพิ่งจะผ่านเข้าไปถึงเลเวลเจ็ด แต่พลังของเขาก็ถูกใช้จนหมดสิ้น เขาไม่อาจแบกรับแรงกดดันของป่าหัวใจอลวนได้อีกต่อไป และถูกดีดตัวออกมาในทันที “อีกเพียงนิดเดียวเท่านั้น...” หลังจากถูกดีดออกมาอย่างแรง สวีฮุยใช้เวลาครู่หนึ่งกว่าจะเรียกสติกลับมาได้ เขาอดไม่ได้ที่จะตะโกนด้วยความเสียดาย เขาคิดว่าอย่างน้อยเขาก็น่าจะไปถึงเลเวลแปดได้ แต่เขาประเมินความยากของป่าหัวใจอลวนต่ำไปจริงๆ