บทที่ 1782 เหยียนหย่าถิง เบื้องหน้าของหลงฮวนคือชายร่างสูงใหญ่กำยำที่มีใบหน้าเหลี่ยมสัน ผมและหนวดเคราของเขาถูกตัดแต่งอย่างประณีต ในขณะที่ชุดคลุมสีดำพลิ้วไหวไปมาอย่างช้าๆ ที่ชายผ้า วิสเกอร์จ้องมองชายผู้นั้นและจำเขาได้ทันทีที่เห็น ทันใดนั้น เขาก็ตระหนักได้ว่าเกิดอะไรขึ้นภายนอกเมื่อสัมผัสของเขารับรู้ได้ถึงความโกลาหล ทหารหลายนายมาถึงพื้นที่ด้านนอกอาคารและกำลังต่อสู้กับผู้ฝึกตนคนอื่นๆ อยู่ในขณะนี้ วิสเกอร์จึงรีบดึงหุ่นเชิดต่อสู้กลับมาทันที เพื่อหยุดไม่ให้พวกมันโจมตีใส่ใครโดยไม่เลือกหน้า หุ่นเชิดบินกลับเข้ามาภายในและมาหยุดอยู่ข้างวิสเกอร์ ผู้ซึ่งตอนนี้กำลังจ้องมองไปยังร่างในชุดดำที่เพิ่งมาถึง "ท่านอาวุโสเหยียน!" หลงฮวนกล่าวออกมาด้วยความประหลาดใจ เหยียนหย่าถิงมาถึงพร้อมกับกลุ่มผู้ทำลายคำสัตย์ (Oathbreakers) แล้ว * * * * * อเล็กซ์มองดูทหารฝีมือดีหลายร้อยนายในชุดคลุมสีดำที่เข้าร่วมสมรภูมิ และเริ่มต่อสู้กับทหารของจักรวรรดิ ในตอนแรกจักรพรรดิรู้สึกสับสนเป็นอย่างมากกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น แต่อเล็กซ์เข้าใจดีกว่าใครทั้งหมด เพราะท้ายที่สุดแล้ว เขาเองที่เป็นคนเรียกกลุ่มผู้ทำลายคำสัตย์มา ย้อนกลับไปเมื่อนานมาแล้ว ตอนที่อเล็กซ์ทำข้อตกลงกับกลุ่มผู้ทำลายคำสัตย์ เขาได้ตกลงว่าจะมอบโอสถทั้งหมดที่เขามีให้เป็นการตอบแทน โดยแลกกับการที่พวกเขาจะต้องมาช่วยเมื่อถึงเวลาที่ต้องสังหารจักรพรรดิ เขาได้รับยันต์เรียกตัวแบบใช้ครั้งเดียวทิ้งจากพวกเขามาตลอดเวลาที่ผ่านมา ดังนั้นเมื่อสถานการณ์ชัดเจนว่าเขาจะต้องต่อสู้กับจักรพรรดิมังกร เขาจึงใช้ยันต์นั้นเพื่อเรียกกลุ่มผู้ทำลายคำสัตย์ออกมา อเล็กซ์เข้าใจในตอนนั้นว่าเนื่องจากกลุ่มผู้ทำลายคำสัตย์ไม่สามารถใช้ค่ายกลเคลื่อนย้ายได้ เพราะพวกเขาใช้ชีวิตอย่างหลบซ่อน จึงต้องใช้เวลาสักพักกว่าจะมาถึงที่นี่ โชคดีที่เขาถ่วงเวลาทหารของจักรพรรดิไว้นานพอจนพวกเขามาถึงได้ทันเวลา และพวกเขาก็มาถึงได้ในจังหวะที่เหมาะเจาะจริงๆ ฮันน่าเริ่มกังวลว่าหลงฮวนจะถูกจับหรือได้รับบาดเจ็บจากสิ่งที่เธอเห็นบนกระดานข่าว ทุกคนต่างเห็นว่าเวลานั้นสำคัญเพียงใด เธออยากจะไปช่วยเขาด้วยตัวเอง แต่เธอก็เข้าใจดีว่าหากเธอจากไปในเวลานี้ ความพยายามทั้งหมดของพวกเขาก็จะสูญเปล่า เพราะอเล็กซ์จะต้องอยู่บนสนามรบเพียงลำพังและถูกบังคับให้ต้องหลบหนีไป ด้วยเหตุนี้ เธอจึงต้องอยู่ต่อ ยังมีคนอื่นๆ ที่เธออยากไปช่วยหลงฮวน แต่ทุกคนต่างก็ยุ่งอยู่กับภารกิจของตน โจวหลินฟ่านกำลังถูกทหารฝีมือดีจำนวนมากล้อมไว้ เหล่าผู้อาวุโสต่างก็กำลังต่อสู้กับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่ง ส่วนลุงของเธอเองก็กำลังยุ่งอยู่กับการปกป้องอาคารเคลื่อนย้าย และแม่ของเธอก็กำลังอยู่ที่ด้านล่างเพื่อจัดการกับค่ายกลเคลื่อนย้าย ไม่มีใครที่สามารถช่วยหลงฮวนได้ในขณะนี้ นั่นคือเหตุผลที่เมื่อเธอเห็นเขาได้รับความช่วยเหลือในที่สุด เธอก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก "เขาปลอดภัยแล้ว" อเล็กซ์บอกกับน้องสาวของเขา "ตอนนี้มาโฟกัสที่งานของเรากันเถอะ" "ค่ะ" ฮันน่าตอบและกลับไปต่อสู้กับจักรพรรดิอีกครั้ง โดยทุ่มเทความพยายามเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า * * * * * * * ผู้คนทั่วทั้งทวีปที่กำลังเฝ้าดูผ่านกระดานข่าวต่างเฝ้ารอที่จะได้เห็นว่าเกิดอะไรขึ้นกับบุคคลที่พวกเขาเกือบจะมั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าเป็นองค์ชายลำดับที่สอง เสียงระเบิดดังสนั่นและภาพที่สั่นไหวอย่างต่อเนื่องจากอีกฟากหนึ่งทำให้ผู้คนรู้ว่าองค์ชายกำลังอยู่ในสถานที่ที่อันตราย หลายครั้งที่เขาหันหน้าหนีด้วยสีหน้ากังวล จนกระทั่งแรงระเบิดครั้งใหญ่ทำให้ห้องเต็มไปด้วยฝุ่นควัน เมื่อฝุ่นจางลง พวกเขาก็เห็นองค์ชายลำดับที่สองยิ้มกว้างในขณะที่พูดถึงใครบางคนที่เรียกว่า 'ท่านอาวุโสเหยียน' ไม่มีใครรู้ว่าท่านอาวุโสเหยียนคือใคร หลายคนพยายามคาดเดา แต่มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สรุปได้ถูกต้อง จนกระทั่งเหยียนหย่าถิงก้าวเข้ามาในเฟรมภาพและคนทั้งโลกก็ได้เห็นว่าเขาคือใครจริงๆ ผู้คนจำนวนมากจำเขาไม่ได้ เหล่าคนรุ่นหลัง โดยเฉพาะผู้เล่น ไม่มีทางจำเขาได้เลยแม้แต่น้อย อย่างไรก็ตาม คนรุ่นเก่ารู้จักเขาดี พวกเขารู้จักเขาดีมากทีเดียว เขาคือชายที่เคยทำให้จักรวรรดิสะเทือนเลื่อนลั่น ครั้งหนึ่งเคยถูกขนานนามว่าเป็นอัจฉริยะแห่งสวรรค์ เขาบดขยี้ผู้ฝึกตนที่แข็งแกร่งมามากมายตั้งแต่ยังเยาว์ จนกลายเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงในจักรวรรดิ เขามีชื่อเสียงโด่งดังอย่างยิ่งหลังจากบดขยี้ทั้งสำนักที่บังอาจขุ่นเคืองเขาเพียงลำพังหลังจากที่สำนักนั้นตามล่าเขา ความโด่งดังของเขาค่อยๆ จางหายไปหลังจากที่เขาเข้าร่วมกองทัพของจักรวรรดิและมุ่งมั่นกับหน้าที่และการฝึกฝนของตน ทว่าถึงอย่างนั้น ชื่อของเขาก็ยังคงทำให้จักรวรรดิต้องสั่นคลอนเป็นครั้งคราว เหตุการณ์ล่าสุดที่เกี่ยวกับเขาซึ่งสร้างความตกตะลึงให้ผู้คนเกิดขึ้นเมื่อกว่า 5,000 ปีที่แล้ว เมื่อเขาขึ้นมาเป็นหนึ่งในสามหัวหน้าของกองทัพหลัก นั่นคือตอนที่เหยียนหย่าถิงได้รับการแต่งตั้งให้เป็นหัวหน้าฝ่ายสงครามของกองทัพทั้งหมด ซึ่งเป็นบุคคลที่ทุกคนต้องพึ่งพาในช่วงเวลาสงคราม เหยียนหย่าถิงทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในสงครามกับทวีปตะวันตกและชื่อเสียงของเขาก็ขยายไปถึงที่นั่นด้วย แต่เขาเป็นคนที่ไม่เคยแสวงหาแสงสีหลังจากเข้ากองทัพ ชื่อของเขาจึงค่อยๆ เลือนหายไปจนกลายเป็นเพียงหนึ่งในผู้คนมากมาย ทว่าผู้ที่จดจำอดีตได้ย่อมรู้ดีว่า ในทวีปนี้ นอกจากตัวจักรพรรดิเองแล้ว นี่คือชายที่แข็งแกร่งที่สุดที่มีชีวิตอยู่ และสิ่งที่ทำให้ชายชราเหล่านั้นประหลาดใจที่สุดคือการที่เหยียนหย่าถิงยังมีชีวิตอยู่ เพราะหลังจากทุกอย่างที่ผ่านมา มีข่าวลือว่าเขาเสียชีวิตไปแล้วจากอุบัติเหตุบางอย่างพร้อมกับทหารจำนวนมาก ไม่มีใครรู้รายละเอียด รู้เพียงแค่ว่ามีคนตายไปเท่านั้น ทว่าการได้เห็นว่าชายผู้นี้ยังมีชีวิตอยู่อย่างชัดเจน ทำให้เหล่าชายชราและหญิงชราเหล่านั้นรู้สึกสับสนเป็นอย่างมาก "จงฟังองค์รัชทายาท" เสียงของเหยียนหย่าถิงดังผ่านภาพเบื้องหน้ากระดานข่าวทุกแห่งทั่วจักรวรรดิ "จักรพรรดิที่พวกเจ้าเคารพศรัทธาไม่ใช่คนที่ควรค่าแก่การเคารพ เขาเป็นคนขี้ขลาดและหน้าซื่อใจคดที่ทำเรื่องชั่วช้าเลวทรามจนน่าแปลกใจว่าทำไมเรื่องถึงเพิ่งจะมาเปิดเผยเอาป่านนี้" "ทุกสิ่งที่พวกเจ้าได้ยินในวันนี้ ไม่ว่าจะเป็นสิ่งที่ฝ่าบาทอเล็กซ์ตรัส หรือสิ่งที่องค์ชายลำดับที่สองตรัส ทั้งหมดล้วนเป็นความจริง" "ข้าและคนอื่นๆ อีกหลายคนถูกบังคับให้สาบานตนเพื่อปิดบังความจริงจากพวกเจ้า อย่างไรก็ตาม เมื่อความจริงถูกเปิดเผยแล้ว ก็ไม่มีสิ่งใดมาหยุดยั้งข้าจากการยืนยันความจริงได้อีก" "ข้าและพี่น้องของข้าไม่อาจรับใช้จักรพรรดิเช่นนี้ได้ เราจึงสาบานที่จะต่อสู้กับเขา" "พวกเราคือกลุ่มผู้ทำลายคำสัตย์ และในวันนี้เรามาเพื่อต่อสู้เพื่อสิ่งที่เราศรัทธา" "หลงเทียนคงไม่ใช่จักรพรรดิของข้า และหลงเทียนก็ไม่ควรเป็นจักรพรรดิของพวกเจ้าเช่นกัน เพื่อนพ้องทั้งหลาย พวกเจ้าได้ยินทุกอย่างที่ชายคนนั้นทำแล้ว หากพวกเจ้ายืนดูเฉยๆ โดยไม่ทำอะไรหลังจากได้รับรู้ทุกอย่างแล้ว พวกเจ้าก็มีความรับผิดชอบต่อความเลวร้ายทั้งหมดไม่ต่างไปจากเขา" "จงลุกขึ้น! จงต่อสู้กับทรราชผู้นี้ จงต่อสู้กับคนที่สังหารผู้ปกครองที่แท้จริงของพวกเจ้า" "จงลุกขึ้นและต่อสู้ เช่นเดียวกับที่เรากำลังทำ" เหยียนหย่าถิงมองไปที่หลงฮวน "ไปกันเถอะ ผู้ที่มีหัวใจย่อมได้ยินเสียงเรียกร้องของเรา" หลงฮวนพยักหน้าและมองภาพนั้นเป็นครั้งสุดท้าย "ได้โปรด พวกเราต้องการความช่วยเหลือจากพวกท่าน" เขากล่าวและก้มคำนับอย่างลึกซึ้ง จากนั้นภาพก็ดับลง และความเงียบงันก็เข้าปกคลุมไปทั่วทั้งจักรวรรดิ และในความเงียบงันนั้น ความแค้นที่ร้อนแรงพอจะเผาผลาญท้องฟ้าก็ปะทุขึ้นมา