บทที่ 112: คาถา_1 ระหว่างทางกลับ ผู้อาวุโสอวี้เตือนบุตรชายของตนว่า “ช่วงนี้อย่าเพิ่งบอกใครเรื่องการวาดค่ายกลของโม่ฮว่าล่ะ” อวี้เฉิงอี้ชะงักไป “ทำไมล่ะ?” “เขายังเด็ก มาจากภูมิหลังธรรมดาแท้ๆ แต่พรสวรรค์กลับล้นเหลือ ข้ากลัวว่าจะยิ่งดึงดูดความอิจฉา ซึ่งไม่ใช่เรื่องดีนัก” “อ้อ” อวี้เฉิงอี้พอเข้าใจอยู่บ้าง “แต่เราจะปิดเป็นความลับตลอดไปไม่ได้หรอกใช่ไหม ถ้าเด็กคนนี้มีพรสวรรค์ด้านค่ายกลจริง สุดท้ายก็ต้องมีคนรู้เข้าอยู่ดี” อวี้เฉิงอี้เสริม “อย่างน้อยก็รอให้เขาโตพอที่จะปกป้องตัวเองได้ก่อน” แม้ในแววตาจะยังมีความโล่งอกอยู่บ้าง แต่ผู้อาวุโสอวี้ก็อดเป็นห่วงไม่ได้ หวังว่าเด็กคนนี้จะเติบโตอย่างปลอดภัย... หลังจากวาดค่ายกลเกราะเหล็กสำเร็จ โม่ฮว่าได้รับหินวิญญาณมาพอสมควร ไป๋ก็ได้รับหมึกวิญญาณ แถมยังได้รับของขวัญจากผู้อาวุโสอวี้อีก ทำให้เขาดีใจมาก วันถัดมา เขาไปหาไป๋จื่อเซิงเพื่อทดสอบประสิทธิภาพของก้าวทะลุน้ำ ไป๋จื่อเซิงตอนแรกก็ยินดีอยู่แท้ๆ แต่จู่ๆ ก็เหมือนนึกอะไรขึ้นมาได้ เขาก้มหน้าลงทันทีแล้วห่อเหี่ยวไป “ป้าเสวี่ยสั่งการบ้านฉันมาเยอะมาก แถมยังไม่ให้ฉันประมือกับนายอีกแล้ว” โม่ฮว่าก็ผงะไปเหมือนกัน “งั้นแค่ประมือสักครั้งไม่ได้เหรอ?” ไป๋จื่อเซิงดูอึดอัดใจ “ถ้าลองกันลับๆ ป้าเสวี่ยก็คงไม่รู้หรอกมั้ง?” ไป๋จื่อเซิงแอบเหลือบมองพี่สาวของตน ไป๋จื่อซี ที่นั่งอยู่ข้างๆ แล้วพูดว่า “ป้าเสวี่ยให้จื่อซีคอยเฝ้าฉัน ไม่ให้สู้กับนาย” ข้างๆ เขา ไป๋จื่อซีที่นั่งอ่านหนังสืออย่างสง่างามและเงียบสงบ อยู่ๆ เปลือกตางามก็ขยับนิดหนึ่งเมื่อได้ยิน นางมองไป๋จื่อเซิงด้วยสายตาแผ่วเบา แล้วใช้เสียงนุ่มนวลไพเราะพูดว่า “ฉันจะไม่บอกป้าเสวี่ยหรอก แต่เธอทำการบ้านเสร็จหรือยัง?” คราวนี้ ไป๋จื่อเซิงถึงกับพูดไม่ออก การบ้านที่ป้าเสวี่ยสั่งมานั้นมากมายเหลือเกิน ครอบคลุมทั้งการปรุงยา การหลอมอาวุธ และทฤษฎีการบำเพ็ญเต๋า ต่อให้ไปประมือกับโม่ฮว่า เขาก็ไม่มีทางทำเสร็จทั้งหมดแน่นอน โม่ฮว่ามองไป๋จื่อเซิงด้วยความเห็นใจ “งั้นนายตั้งใจทำการบ้านก่อนเถอะ เดี๋ยวฉันเอาขนมอร่อยๆ มาให้ตอนว่างละกัน” ไป๋จื่อเซิงรู้สึกดีขึ้นมานิดหน่อย ออกจากเรือนว่างลืมเลือน โม่ฮว่าก็ถอนหายใจ ในที่สุดเขาก็เรียนวิชาการเคลื่อนไหวได้แล้ว แต่ตอนนี้กลับไม่มีโอกาสได้ใช้ ทำให้เขาผิดหวังไม่น้อย “งั้นใช้เวลานี้ไปเรียนคาถาอีกบทดีกว่า” เขาคิดกับตัวเอง พอคิดได้แบบนี้ อารมณ์ของโม่ฮว่าก็สดใสขึ้นมาอีกครั้ง ผู้บำเพ็ญวิญญาณที่เก่งกาจควรรุกโจมตี และถอยรับป้องกัน แต่... เขาจะไปหาใครเรียนคาถาได้ล่ะ? โม่ฮว่ากลับมาลำบากใจอีกครั้ง หลายวันแล้วที่เขาไม่ได้เห็นจางหลาน ไม่รู้ว่าช่วงนี้ยุ่งอะไรอยู่ คงเป็นเรื่องในศาลเต๋าที่หลีกเลี่ยงไม่ได้กระมัง แต่ถึงจางหลานจะว่าง เขาก็คงไม่เหมาะจะไปหาอีก จะรีดขนแกะจากแกะตัวเดิมตลอดไม่ได้ การเรียนก้าวทะลุน้ำแล้วเอาไปใช้แบบไม่ให้ใครรู้ก็เรื่องหนึ่ง แต่ถ้าจะเรียนจากเขาเพิ่มอีกก็คงไม่เหมาะ ถ้าจางหลานเผลอสอนวิชาสุดยอดของฝ่ายพิทักษ์สำนักมาให้เขาแบบฉับพลัน บรรดาผู้อาวุโสตระกูลจางคงไม่ปล่อยเขาไปแน่ ถึงไม่ฆ่าปิดปาก ก็คงพยายามจับเขาแต่งเข้าตระกูลให้ได้ นั่นจะเป็นการขาดทุนครั้งใหญ่ของโม่ฮว่า แต่ถึงอย่างนั้น ก็ไม่มีคนอื่นที่เขาจะไปเรียนคาถาด้วยได้อีก... หลังคิดอยู่เนิ่นนาน โม่ฮว่าก็ตัดสินใจอย่างกล้าหาญว่าจะไปขอคำชี้แนะจากคุณจวง วันถัดมา โม่ฮว่านำเนื้อวัวกับขนมไปฝากพี่น้องจื่อเซิงกับจื่อซี และนำอาหารกับเหล้าไปพบคุณจวง หลังถามเรื่องค่ายกลอยู่สองสามข้อ โม่ฮว่าก็ลังเลอยู่หลายครั้งและกลืนคำพูดกลับไป คุณจวงดูคล้ายปราชญ์ผู้วิเศษ มีบรรยากาศแบบเซียน ไม่ปรากฏพลังโลหิตสักนิด และก็ไม่สัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณเลย ถ้าเกิดเขาไม่ถนัดวิชาเต๋าและไม่เคยสู้กับใครมาก่อนล่ะ? ถ้าโม่ฮว่าถามเรื่องพวกนี้แล้วเขาตอบไม่ได้ จะทำอย่างไร? พอคิดถึงตรงนี้เพื่อคุณจวง โม่ฮว่าก็ตัดสินใจไม่ถามดีกว่า ตอนกำลังจะออกไป เขาไปเจอกุ่ยเฒ่ากำลังเล่นหมากรุกคนเดียวอยู่ในศาลา โม่ฮว่าจึงยื่นถั่วสนให้เขาหลายกล่อง แล้วนั่งเล่นหมากรุกห้าธาตุกับเขาอีกสองสามตา พอใกล้จะไป กุ่ยเฒ่าก็ถามว่า “มีเรื่องกลุ้มใจหรือ” “ปู่กุ่ยดูออกได้ยังไง?” โม่ฮว่าถามกลับอย่างอดไม่ได้ “ฝีมือหมากรุกของเจ้าแย่ลง” กุ่ยเฒ่าพูด โม่ฮว่าอ้าปากค้างจนพูดไม่ออก หมากรุกห้าธาตุมันง่ายจะตาย เล่นแบบปิดตายังได้ และถ้าอยากถอยก็ไม่มีทางให้ถอยอยู่แล้ว... อย่างไรก็ตาม คำพูดของกุ่ยเฒ่าก็ทำให้เขานึกขึ้นได้ พอมีโอกาส โม่ฮว่าจึงถามเบาๆ ว่า “ปู่กุ่ยรู้คาถาไหม?” กุ่ยเฒ่าลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบ “พอมีความเข้าใจอยู่บ้าง” ดวงตาของโม่ฮว่าเป็นประกาย “งั้น... ช่วยสอนฉันหน่อยได้ไหม?” กุ่ยเฒ่าลุกขึ้นแล้วเริ่มเดินจากไป โม่ฮว่านึกว่ากุ่ยเฒ่าไม่เต็มใจ แต่หลังจากเดินไปได้ไม่กี่ก้าว กุ่ยเฒ่าก็หันกลับมามองเขาแล้วพูดว่า “ตามมา” “อ้อ อ้อ” โม่ฮว่ารบเร้าตามไปอย่างรวดเร็ว กุ่ยเฒ่าพาโม่ฮว่าไปยังลานหญ้าอีกแห่งหนึ่ง ที่อยู่ห่างจากต้นโค่นตั๊กแตนใหญ่พอสมควร ที่นี่โล่งกว้าง หญ้าเขียวชอุ่ม รอบด้านมีสะพานเล็ก บ่อน้ำ และป่าไผ่ที่สั่นไหวไปตามสายลม “เวลาเรียนคาถา อย่าไปยึดติดแต่ความรุนแรงของมัน สิ่งที่เหมาะกับเราต่างหากคือสิ่งที่ดีที่สุด” กุ่ยเฒ่ากล่าว โม่ฮว่าฟังอย่างตั้งใจ แล้วถามว่า “งั้นปู่กุ่ย ผมควรเรียนคาถาอะไรดี?” กุ่ยเฒ่าครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนตอบ “คาถาที่คาดเดาไม่ได้และลึกลับ เช่น วิชาอำพราง วิชาหลอกลวง วิชาแปลกประหลาด...” ดวงตาของโม่ฮว่าเป็นประกายวาบ “...แต่รากวิญญาณของเจ้าไม่ดี พวกนั้นเจ้าเรียนไม่ได้” โม่ฮว่า: “...” “คาถาที่มีอานุภาพรุนแรง อย่างคาถาตระกูลห้าธาตุใหญ่...” โม่ฮว่าตื่นเต้นขึ้นมาทันที “...พลังวิญญาณของเจ้าไม่พอใช้” โม่ฮว่ามองกุ่ยเฒ่าด้วยความน้อยใจเล็กน้อย กุ่ยเฒ่ายิ้มเหมือนไม่ยิ้ม “แต่ประสาทสัมผัสวิญญาณของเจ้าโดดเด่นนัก ไม่จำเป็นต้องไปเรียนอะไรซับซ้อนพวกนั้น คาถาที่ง่ายที่สุดก็พอแล้ว” กุ่ยเฒ่าโยนหนังสือบางๆ เล่มหนึ่งให้โม่ฮว่า โม่ฮว่าเปิดออกแล้วเห็นตัวอักษรใหญ่สามคำ: วิชาลูกไฟ โม่ฮว่าขมวดคิ้วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วอดถามไม่ได้ว่า “ปู่กุ่ย วิชาลูกไฟนี่ต่างจากวิชาลูกไฟอื่นๆ ตรงไหนหรือเปล่า?” กุ่ยเฒ่าส่ายหน้า “เหมือนกัน” โม่ฮว่าพลิกดูในเล่ม แล้วก็พบว่าวิชาลูกไฟที่กุ่ยเฒ่าให้มา แทบไม่ต่างจากที่เขาเคยเห็นใน “คาถาพื้นฐานในขั้นหลอมพลังปราณ—การควบคุมลูกไฟ” มากนัก เขารู้สึกผิดหวังอยู่บ้าง “ไม่อยากเรียนหรือ?” กุ่ยเฒ่าถาม โม่ฮว่าลังเลไปครู่หนึ่ง รู้สึกว่ากุ่ยเฒ่าพูดมีเหตุผล คาถาที่ซับซ้อนเกินไป ยากเกินไป หรือใช้พลังวิญญาณมากเกินไป ล้วนไม่เหมาะกับเขาจริงๆ อีกอย่าง เขาเองก็ไม่ได้ตั้งใจจะไปเรียนคาถาอัศจรรย์อะไรแต่แรกอยู่แล้ว เริ่มจากพื้นฐานย่อมดีที่สุด ความใช้งานได้จริงสำคัญที่สุด กุ่ยเฒ่ายอมสอนเขา เขาก็ซาบซึ้งมากพอแล้ว จะเรื่องมากไปทำไม โม่ฮว่ารีบส่ายหน้าอย่างจริงใจแล้วพูดว่า “ผมอยากเรียนครับ ปู่กุ่ย ช่วยสอนผมด้วย” กุ่ยเฒ่าพยักหน้าแทบมองไม่เห็น “หัวใจสำคัญของคาถาอยู่ที่สามอย่าง คือ ประสาทสัมผัสวิญญาณ พลังวิญญาณ และเส้นลมปราณ” “ใช้ประสาทสัมผัสวิญญาณควบคุมพลังวิญญาณ ส่งผ่านเส้นลมปราณไปยังจุดลมปราณที่กำหนดเพื่อสร้างการโคจร ก็จะหล่อหลอมคาถาออกมาได้” “วิชาการเคลื่อนไหวก็เป็นคาถาชนิดหนึ่งเหมือนกัน ในเมื่อเจ้าเรียนวิชาการเคลื่อนไหวมาแล้ว ก็น่าจะเข้าใจหลักการที่คล้ายกัน การเริ่มจากวิชาลูกไฟตอนนี้ ไม่น่าจะยาก...” กุ่ยเฒ่าอธิบายจุดสำคัญให้โม่ฮว่าหลายข้อ โม่ฮว่าก็จำทุกอย่างไว้ แล้วโคจรพลังวิญญาณตามคาถาและแผนผังเส้นลมปราณของวิชาลูกไฟ วิชาลูกไฟนั้นเรียบง่ายมาก เส้นทางการไหลเวียนของพลังวิญญาณก็ง่ายกว่าก้าวทะลุน้ำมาก หลังลองอยู่ไม่กี่ครั้ง โม่ฮว่าก็เรียนได้แล้ว “ลองดู” กุ่ยเฒ่ากล่าว โม่ฮว่าหายใจเข้าลึก ตั้งสมาธิ ควบคุมพลังวิญญาณ กระตุ้นเส้นลมปราณ สร้างการโคจร แล้วชี้นิ้วไปยังบ่อน้ำไม่ไกลออกไป พลังวิญญาณสีแดงอ่อนรวมตัวที่ปลายนิ้วของโม่ฮว่า ก่อตัวเป็นเปลวไฟสีแดงในสภาพก๊าซ ก่อนจะพุ่งตรงไปยังบ่อน้ำตามประสาทสัมผัสวิญญาณของเขา ลูกไฟระเบิดขึ้นบนผิวน้ำ ทำให้น้ำในบ่อน้ำสะเทือน พืชน้ำขาดกระจุย และปลาที่อยู่ก้นบ่อแตกตื่น ผิวน้ำเกิดระลอกคลื่นสั่นไหวอยู่พักใหญ่ กลายเป็นสภาพยุ่งเหยิงไปหมด