บทที่ 97 คำขอ (อัปเดตแรก)_1 นักแปล: 549690339 เมื่อวานโม่ซานเพิ่งออกล่าอสูรมาได้หนึ่งตัว เขาถลกหนังมัน แล้วยังเก็บเอากระดูก แยกเอาแกนอสูรออกมาอีกต่างหาก พอจัดการทุกอย่างเรียบร้อย เขาก็กำลังจะลงเขากลับบ้าน ทว่ากลับมีนักล่าอสูรคนหนึ่งที่พอคุ้นเคยเดินเข้ามาหา ท่าทางสุภาพมาก “พี่โม่ มีเรื่องหนึ่งที่ผมอยากรบกวนให้ช่วยหน่อย…” นักล่าอสูรคนนั้นแซ่โจว ชื่อเฉิง รูปร่างสูงปานกลาง ร่างกายค่อนข้างผอมเพรียว โม่ซานเป็นคนใจกว้างมาแต่ไหนแต่ไร พอเห็นว่าโจวเฉิงคงกำลังเดือดร้อน เขาจึงพูดว่า “ว่ามาเลย ถ้าผมช่วยได้ ผมช่วยแน่” โจวเฉิงดูเหมือนจะเกรงใจอยู่บ้าง “ไม่ใช่ว่าผมอยากให้พี่โม่ลงมือหรอกครับ เป็นเรื่องเล็กน้อย ที่ผมอยากขอให้ลูกชายของพี่ช่วย…” โม่ซานถึงกับงง “ลูกชายผม โม่ฮวาเหรอ?” “ใช่ๆ” โจวเฉิงรีบพยักหน้า “ผมก็พอคุ้นกับพี่โม่อยู่บ้าง แต่กับลูกชายของพี่ ผมยังไม่เคยเห็นหน้าเลย จะให้ผมไปขอความช่วยเหลือกับเขาแบบไม่รู้จักกันก็คงไม่เหมาะ เลยต้องมาหาพี่ก่อน…” โม่ซานมองเขาด้วยความสงสัย “ลูกชายผม โม่ฮวา เพิ่งอยู่ขั้นฝึกฉีชั้นสี่เอง เขาจะช่วยอะไรคุณได้ล่ะ?” “ช่วยได้ครับ! ช่วยได้แน่!” โจวเฉิงรีบตอบ “ผมมีลูกชายคนเล็ก อายุราวสิบห้าสิบหก ปี อยู่ขั้นฝึกฉีชั้นหก เพิ่งจะเป็นนักล่าอสูรได้ไม่นาน แต่เพราะพรสวรรค์เขาธรรมดา วิชาเต๋าที่ฝึกมาก็ไม่ได้ดีนัก ผมเลยกังวลว่าเขาอาจจะไปเจออสูรดื้อดึงบนเขาเข้า ถ้าเกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้นมา…” โจวเฉิงถอนใจ “จนถึงตอนนี้เขาก็ยังโชคดี ไม่เคยเจออสูรตัวไหนที่เป็นปัญหา เลยยังปลอดภัยดี แต่พวกพ่ออย่างพวกเรา ที่เป็นนักล่าอสูรเหมือนกัน ย่อมรู้ดีว่าอะไรก็เกิดขึ้นได้ทั้งนั้น แค่คิดก็ทำเอาผมนอนไม่หลับแล้วครับ” โม่ซานเข้าใจความรู้สึกนั้นดี จึงพยักหน้าอย่างเห็นด้วย “เมื่อก่อนผมได้ยินมาว่าที่แถบนี้มีอาจารย์ค่ายกลฝึกหัดคนหนึ่ง ที่สามารถวาดค่ายกลลงบนเกราะหวายได้ ซึ่งพอถึงจังหวะสำคัญ มันจะช่วยรับการโจมตีจากอสูรได้หนึ่งครั้ง เท่ากับช่วยชีวิตคนไว้เลย ต่อมาผมไปถามดูถึงได้รู้ว่าอาจารย์ค่ายกลฝึกหัดคนนั้นแซ่โม่ มีพ่อชื่อโม่ซาน ผมเลยคิดว่าเป็นเรื่องบังเอิญมาก จึงตั้งใจมาขอให้พี่ช่วย” โจวเฉิงมองโม่ซานด้วยแววตาเต็มไปด้วยความหวัง กลัวเหลือเกินว่าอีกฝ่ายจะปฏิเสธ หลังลังเลอยู่ครู่หนึ่ง โม่ซานจึงพูดว่า “ไม่ใช่ว่าผมไม่อยากช่วยคุณนะ แต่…ผมรู้แค่ว่าโม่ฮวากำลังเรียนการวาดค่ายกล ส่วนเรื่องค่ายกลผมก็ไม่ค่อยเข้าใจ แถมยังไม่รู้ด้วยว่าเขาเรียนไปถึงไหนแล้ว ค่ายกลที่คุณพูดถึงดูจะซับซ้อนมาก โม่ฮวาอาจจะยังวาดไม่เป็นก็ได้” “เขาวาดได้ครับ! เขาวาดได้แน่!” โจวเฉิงรีบเสริม “คุณรู้ได้ยังไงว่าเขาวาดได้?” โม่ซานถามอย่างงงๆ “ผมได้ยินมาจากเฒ่าซวี คนที่มักจะไปล่าอสูรกับผมบนเขาบ่อยๆ น่ะครับ คนเดียวกับที่เมื่อก่อนพูดจาไม่ค่อยสุภาพกับพี่ อยากท้าสู้กับพี่ แล้วก็โดนหมัดของพี่ต่อยล้มไปนั่นแหละ…” โจวเฉิงยิ้มแล้วพูดต่อ “เขาบอกว่าลูกชายตระกูลเมิ่งคนโต ต้าหู่ เคยถูกปีศาจแมงป่องแทงเข้าที่หน้าอกเมื่อพักก่อน แต่เพราะเกราะหวายของเขาถูกวาดค่ายกลไว้ เลยไม่โดนเส้นลมปราณสำคัญ และช่วยชีวิตเอาไว้ได้ เขายังบอกอีกว่าพี่โชคดีที่มีลูกชายดี ถึงคำพูดจะออกแนวประชดนิดหน่อย แต่ก็อย่าไปถือสาเขาเลย ยังไงพี่ก็ต่อยเขามาแล้ว…” “อ้อ เฒ่าซวีเหรอ…” โม่ซานนึกออกทันที เขาเองก็เคยได้ยินเรื่องอาการบาดเจ็บของต้าหู่เหมือนกัน แต่ตอนนั้นเขายังอยู่บนเขา พอลงมาถึงก็รู้ว่าต้าหู่ไม่เป็นอันตรายถึงชีวิตแล้ว จึงไม่ได้ใส่ใจมากนัก เป็นเรื่องปกติของนักล่าอสูรที่จะบาดเจ็บกันบ้าง ขอแค่ไม่ถึงขั้นแขนขาขาด ไม่ทำลายเส้นลมปราณ และไม่เอาชีวิตไม่รอด ก็ไม่นับว่าเป็นเรื่องร้ายแรง เพราะนั่นคือปากท้องที่พวกเขาเลือกเอง ถ้าเป็นต้าหู่ก็พอเป็นไปได้จริงๆ โม่ฮวาโตมากับพวกเด็กๆ เหล่านั้น การที่เขาจะวาดค่ายกลลงบนเกราะหวายให้ต้าหู่ก็ดูเป็นเรื่องธรรมดา ความคิดเหล่านี้แล่นผ่านในหัวของโม่ซาน โจวเฉิงรีบคว้ามือโม่ซานไว้ “พี่โม่ ต้องช่วยผมเรื่องนี้ให้ได้นะครับ ไม่อย่างนั้นผมคงนอนหลับไม่ลงจริงๆ เพราะเป็นห่วงลูกชายคนเล็ก!” โม่ซานครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนตอบ “เดี๋ยวผมกลับไปถามให้ ถ้าโม่ฮวารู้วิธีวาดค่ายกลที่คุณว่า เขาก็จะวาดให้คุณแน่นอน แต่ถ้าเขาไม่รู้ ก็ช่วยไม่ได้จริงๆ…” โจวเฉิงดีใจแทบล้นออกมา รีบพูดทันที “ขอบคุณครับพี่โม่! ถ้าเขาวาดได้จริง จะคิดศิลาวิญญาณเท่าไรก็ได้” แต่แล้วสีหน้าเขาก็แวบหนึ่งด้วยความละอายใจ “แต่ว่าช่วงนี้…ผมค่อนข้างขาดแคลนศิลาวิญญาณ ถ้าค่าใช้จ่ายยังไม่พอ ผมขอติดไว้ก่อนได้ไหม แล้วเดือนหน้าพอผมขึ้นเขาไปล่าอสูร แบ่งศิลาวิญญาณมาแล้วจะรีบคืนให้” โม่ซานโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ “เรื่องเล็กน้อย ไว้ค่อยคุยกันทีหลังก็ได้” ถ้าเป็นเรื่องที่เขาช่วยเอง จะคิดศิลาวิญญาณหรือไม่คิดก็ไม่มีปัญหา แต่เรื่องนี้ต้องไปขอให้โม่ฮวาช่วย เขาจึงต้องกลับไปถามความเห็นลูกชายก่อน อย่างไรก็อดคิดไม่ได้ว่า โม่ฮวาจะวาดค่ายกลเกราะแบบนั้นเป็นจริงๆ หรือ? ด้วยความสงสัยค้างคาอยู่ในใจ โม่ซานจึงกลับบ้านไป แล้วถามโม่ฮวาตรงๆ ว่า “ทำได้ไหม?” “ได้ครับ” โม่ฮวาพยักหน้า “งั้นช่วงนี้มีเวลาหรือเปล่า?” “มีครับ” “ช่วยเขาวาดได้ไหม?” “ได้ครับ” โม่ซานไม่คิดเลยว่ามันจะราบรื่นขนาดนี้ เมื่อวานตอนมีคนมาขอร้องเขาด้วยความจริงใจเต็มที่ เขานึกว่าเรื่องนั้นต้องเป็นงานยากแน่ๆ ทำไมพอมาถึงโม่ฮวา กลับดูเป็นเรื่องเล็กน้อยไปเสียอย่างนั้น? “ต้องใช้เวลาวาดนานแค่ไหน?” “ไม่นานครับ ครึ่งวันก็พอ” โม่ฮวาตอบ ความจริงแล้วไม่ถึงสองชั่วโมงด้วยซ้ำ เพราะจิตสัมผัสของโม่ฮวามีพลังมาก และการควบคุมก็แม่นยำมาก อีกทั้งเขายังคุ้นเคยกับการวาดค่ายกลเกราะเหล็กอยู่แล้ว จึงแทบไม่มีความยากอะไรเลย แต่กันไว้ก่อนเผื่อมีอะไรผิดพลาด ก็เผื่อเวลาไว้หน่อยจะดีกว่า โม่ซานพยักหน้า แล้วถามต่อว่า “แล้ว…ค่าตอบแทนสำหรับการวาดค่ายกลทั่วไปเขาคิดกันเท่าไร?” พอเห็นท่าทีลังเลของโม่ซาน โม่ฮวาจึงถามว่า “พ่อยังมีอะไรจะพูดอีกหรือครับ?” โม่ซานครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนพูดว่า “ครอบครัวเขาก็ไม่ได้ร่ำรวยอะไร ลูกชายคนเล็กก็เป็นนักล่าอสูร ต้องเตรียมของหลายอย่าง คงมีศิลาวิญญาณไม่มาก ถ้าลูกคิดน้อยหน่อยก็น่าจะดี แต่สุดท้ายก็แล้วแต่ลูกนะ เพราะคนที่เป็นคนวาดค่ายกลคือเจ้าตัวลูกเอง” ก่อนหน้านี้ โม่ซานคิดว่าโม่ฮวาฝึกตนไม่สูง ค่ายกลที่เขาเรียนก็คงไม่ได้ลึกซึ้งอะไรนัก การช่วยซ่อมค่ายกลให้คนในละแวกนี้ จะคิดศิลาวิญญาณหรือไม่คิดก็ไม่สำคัญ ต่อให้ขาดทุนบ้างก็ยังพอรับได้ แต่ตอนนี้โม่ซานเข้าใจแล้วว่ามันไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป ค่ายกลที่นักล่าอสูรใช้งานได้ ย่อมไม่ใช่แค่พวกลายเส้นง่ายๆ สองสามเส้นแน่นอน ที่โม่ฮวาวาดค่ายกลแบบนั้นได้ แปลว่าเขาแทบจะอยู่ในระดับเดียวกับอาจารย์ค่ายกลทั่วไปในเมืองแล้ว โม่ซานรู้ดีว่าการจะเป็นอาจารย์ค่ายกลนั้นยากแค่ไหน แม้แต่อาจารย์ค่ายกลธรรมดาที่สุดก็ยังต้องทุ่มเทศึกษามาเป็นสิบปีหรือยี่สิบปี แต่โม่ฮวาอายุเพิ่งสิบเอ็ดสิบสองปีเท่านั้น นั่นแปลว่าเขาแทบจะทุ่มเวลาที่มีอยู่ทั้งหมดไปกับการเรียนค่ายกลเลย ในขณะที่เด็กคนอื่นยังเอาแต่บ่นเรื่องการฝึกตน และคิดกันทุกวันว่าจะไปเล่นที่ไหน โม่ฮวากลับเรียนค่ายกลทั้งกลางวันกลางคืน โม่ซานยังจำได้ว่า ทุกครั้งที่เขากลับมาจากล่าอสูรบนเขา โม่ฮวามักจะกำลังวาดค่ายกลอยู่เสมอ บางครั้งถ้าโม่ซานกลับดึก ไฟในห้องของโม่ฮวาก็ยังเปิดอยู่ โม่ซานรู้สึกเจ็บใจอยู่บ้าง และไม่อยากให้ลูกชายต้องเสียอะไรเพราะเรื่องนี้ ส่วนโม่ฮวาไม่ได้สังเกตเลยว่าโม่ซานกำลังคิดลึกขนาดไหน เขาคำนวณอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “แค่เอาเกราะหวายกับหมึกวิญญาณชนิดโลหะมาหนึ่งขวดก็พอครับ หมึกยิ่งดี ประสิทธิภาพของค่ายกลก็ยิ่งดี แต่ถ้าหมึกดีๆ แพงเกินไป หมึกธรรมดาก็ใช้ได้เหมือนกัน ส่วนค่าตอบแทน…พ่อครับ นักล่าอสูรพวกคุณวันหนึ่งหาได้ประมาณกี่ศิลาวิญญาณเหรอ?” “ก็คงประมาณคนละห้าศิลาวิญญาณละมั้ง” วันหนึ่งห้าเม็ด แต่ก็ใช่ว่าจะขึ้นเขาได้ทุกวัน และก็ใช่ว่าจะเจออสูรทุกวัน ต่อให้เจอ ก็ไม่แน่ว่าจะฆ่าได้เสมอไป ถ้าเจอตัวที่รับมือยากแล้วบาดเจ็บ ก็ยังต้องซื้อยาอีก ดังนั้นศิลาวิญญาณก็ไม่ได้มากอะไร โดยเฉพาะเมื่อเทียบกับความอันตรายของการล่าอสูรเอง “งั้นเอาห้าศิลาวิญญาณก็แล้วกันครับ” โม่ฮวาพูด โม่ซานพยักหน้า แล้วอดถามไม่ได้ “ห้าศิลาวิญญาณ…ลูกไม่ขาดทุนเหรอ?” โดยปกติแล้ว การจ้างอาจารย์ค่ายกลวาดค่ายกลสักชุด มักต้องใช้ศิลาวิญญาณจำนวนมาก แม้โม่ซานจะไม่เคยจ้างมาก่อน และก็ไม่มีศิลาวิญญาณมากพอจะจ้าง แต่เพราะอยู่ในเมืองทงเซียนมานาน เขาจึงพอรู้อะไรเกี่ยวกับเรื่องพวกนี้อยู่บ้าง โม่ฮวาพูดว่า “ผมก็ยังอยู่ระหว่างเรียนวาดค่ายกลอยู่ครับ จะได้มากได้น้อยผมไม่ได้สนใจเท่าไร ขอแค่มีโอกาสได้ฝึกเยอะขึ้นก็พอ อีกอย่างพ่อก็ชอบบอกผมไม่ใช่เหรอว่า ผู้ฝึกตนพเนจรควรเกื้อกูลกัน ตอนก่อนบ้านเรามีปัญหา พวกลุงๆ ป้าๆ พวกนั้นก็เคยช่วยพวกเราไว้บ้าง ตอนนี้พอเราพอมีทางช่วยคนอื่นได้ ก็สมควรช่วยเขาเหมือนกัน” โม่ฮวายิ้มแล้วพูดต่อ “ได้ช่วยคนอื่น ได้ฝึกค่ายกล แถมยังได้เงินศิลาวิญญาณอีก เป็นผลดีสามต่อเลยไม่ใช่เหรอครับ?” “จริง” โม่ซานเห็นด้วย พลางยื่นมือไปลูบหัวโม่ฮวา “พรุ่งนี้พ่อจะให้เขาเตรียมทุกอย่างให้พร้อม แล้วลูกค่อยไปวาดค่ายกลให้เขา” หลังอาหารเย็น โม่ฮวากลับเข้าห้องไปพักผ่อน ส่วนโม่ซานนั่งอยู่คนเดียว ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกอิ่มเอมมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อนึกถึงสิ่งที่ลูกชายเพิ่งพูดออกมา และคิดได้ว่าตอนนี้ลูกชายของตนก็ถือว่าเป็นอาจารย์ค่ายกลได้แล้ว โม่ซานที่ปกติสุขุมอยู่เสมอ ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาอย่างปิดไม่อยู่