บทที่ 96 ปรมาจารย์ค่ายกลรุ่นเยาว์ (อีก 10 ตอน)_1 ผู้แปล: 549690339 ประมาณสิบวันต่อมา ด้วยยาที่ท่านเฒ่าฟ่งมอบให้ เสี่ยวหู่กับต้าหู่ซึ่งฟื้นจากอาการบาดเจ็บแล้วก็เข้าเขาไปล่ามอนสเตอร์อีกครั้ง นักล่ามอนสเตอร์หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องบาดเจ็บและมีเลือดตกยางออก แม้เสี่ยวหู่กับต้าหู่จะยังไม่แก่และยังเป็นแค่มือใหม่ แต่ตั้งแต่วันที่พวกเขาสวมโทเคนนักล่ามอนสเตอร์และก้าวเข้าไปในภูเขาเพื่อออกล่า พวกเขาก็ต้องค่อยๆ ปรับตัวให้ชินกับชีวิตของนักล่ามอนสเตอร์ นักล่ามอนสเตอร์แห่งเมืองทงเซียนล้วนผ่านเรื่องเช่นนี้กันทั้งนั้น ทุกวันย่อมมีนักล่ามอนสเตอร์ที่เข้าไปในภูเขา ทุกเดือนย่อมมีผู้บาดเจ็บ และทุกปีย่อมมีนักล่าที่ตายในป่าภูเขา โม่ฮว่าทำได้เพียงอธิษฐานเงียบๆ ในใจ ขอให้ต้าหู่กับพวกโชคดี น่าเสียดาย คำอธิษฐานของโม่ฮว่าไม่ได้ผล ครึ่งเดือนให้หลัง ต้าหู่ก็ถูกหามออกมาจากภูเขา เลือดของเขาไหลนองเต็มพื้น ตอนนั้นโม่ฮว่ากำลังอยู่บ้านวาดค่ายกล อยู่ๆ ก็ได้ยินเสียงโกลาหล พอออกไปถามจึงรู้ว่าต้าหู่ได้รับบาดเจ็บสาหัสจากการล่ามอนสเตอร์ และกำลังอยู่บนเส้นแบ่งของความเป็นความตาย โม่ฮว่ารู้สึกราวกับถูกสาดด้วยน้ำเย็นจัด แขนขาเย็นเฉียบไปหมด เขารีบวิ่งไปที่หอซิ่งหลิน และเห็นท่านเฒ่าฟ่งกำลังมีสีหน้าเคร่งเครียด รักษาบาดแผลให้ต้าหู่ ต้าหู่นอนอยู่บนเตียง หลับตาปี๋ ใบหน้าซีดขาวราวกระดาษ ไม่อาจรู้ได้เลยว่ายังมีลมหายใจเหลืออยู่หรือไม่ บนหน้าอกของเขามีเลือดกองเป็นแอ่งใหญ่ ไหลซึมไม่หยุดจนย้อมเสื้อนอกเป็นสีแดงฉาน โม่ฮว่ามองอยู่พลางหัวใจเต้นรัว เมื่อเห็นโม่ฮว่า ท่านเฒ่าฟ่งก็หยิบเกราะหวายชิ้นหนึ่งขึ้นมา สีหน้าหนักอึ้ง แล้วถามว่า “เจ้าวาดค่ายกลบนชิ้นนี้หรือ” เกราะหวายเองก็เปื้อนเลือดเช่นกัน ด้านหนึ่งมีรูทะลุ ราวกับถูกเขี้ยวหรือกรงเล็บของมอนสเตอร์แทง穿ผ่านเข้าไปข้างใน ภายในเกราะหวายมีลวดลายค่ายกลถูกวาดไว้บางส่วน โม่ฮว่าพยักหน้า ท่านเฒ่าฟ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนถอนหายใจยาว “โชคดีที่มีเกราะหวายชิ้นนี้ ไม่อย่างนั้นเจ้าหนูนี่อาจเสียชีวิตไปแล้ว...” เมื่อได้ยินเช่นนั้น โม่ฮว่าก็ตกตะลึงอยู่ชั่วครู่ จากนั้นก็ถอนหายใจโล่งอกเช่นกัน ราวกับยกภูเขาออกจากอก คำพูดของท่านเฒ่าฟ่งหมายความว่า อย่างน้อยชีวิตของต้าหู่ก็ยังไม่เป็นอันตราย มีชีวิตอยู่ย่อมดีกว่าอย่างอื่นทั้งสิ้น เติบโตมาด้วยกัน ยืนอยู่ข้างหน้าโม่ฮว่าเสมอ คอยช่วยเขาเวลามีเรื่องชกต่อย หากสหายของเขาต้องได้รับอันตรายขึ้นมาจริงๆ แค่คิดก็แทบทนไม่ไหวแล้ว ซวงหู่กับเสี่ยวหู่รีบวิ่งมาพร้อมน้ำตา พอได้ยินว่าต้าหู่ไม่เป็นไร พวกเขาก็แอบเช็ดน้ำตาเงียบๆ ลุงเมิ่งเองก็อยู่ในเขาเพื่อล่ามอนสเตอร์ เมื่อได้ยินเรื่องของต้าหู่ก็รีบกลับมา ท่าทีภายนอกดูสงบนิ่ง แต่ปลายนิ้วกลับสั่นเล็กน้อย ป้าเมิ่งเดิมทีช่วยงานอยู่ทางฝั่งตะวันออกของถนน ช่วงนี้ในบ้านขาดแคลนหินวิญญาณ นางจึงยุ่งกว่าก่อนมาก เมื่อได้ยินว่าต้าหู่เกิดเรื่อง ก็รีบมาที่นี่ด้วยเช่นกัน ป้าเมิ่งยืนอยู่ตรงประตู ลังเลอยู่นาน ไม่กล้าเข้าไป ในที่สุดก็กัดริมฝีปากแล้วโซซัดโซเซเข้ามา พอรู้ว่าชีวิตของต้าหู่ไม่เป็นอันตราย เรี่ยวแรงของนางราวกับถูกถอนออกไปจนหมด ร่วงนั่งลงกับพื้น ซุกหน้าลงในแขนเสื้อแล้วร้องไห้ ท่านเฒ่าฟ่งบอกว่าทั้งหมดนี้ต้องยกความดีความชอบให้กับชุดเกราะหวายที่โม่ฮว่ามอบไว้ จึงช่วยชีวิตต้าหู่เอาไว้ได้ วันนี้ตอนที่ต้าหู่กับพี่น้องเข้าเขาไป พวกเขากำลังล่าปีศาจหมาป่ากรงเล็บแยก ระหว่างที่กำลังต่อสู้กัน อยู่ๆ ก็มีอสูรปีศาจหางยาวอีกตัวพุ่งออกมาจากพุ่มไม้ ต้าหู่ใช้ตัวเองบังน้องชายไว้ด้านหลัง แล้วหันหน้าเข้าปะทะกับอสูรปีศาจหางยาวโดยตรง แต่ด้วยระดับพลังของเขา เขาย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้ของอสูรปีศาจตัวนั้น หางของอสูรปีศาจหางยาวมีหนามแหลม และทั้งดุร้ายทั้งว่องไว มันแทงเข้าหาหัวใจของต้าหู่ในชั่วพริบตา ต้าหู่ไม่มีเวลาหลบ จึงถูกแทงเข้าที่หน้าอกเต็มๆ โชคดีที่เกราะหวายตรงหน้าอกของต้าหู่ถูกเสริมด้วยค่ายกลเกราะเหล็ก แข็งแกร่งกว่าเกราะหวายธรรมดา และไม่ได้ถูกเจาะทะลุในทันที ถึงต้าหู่จะหลบการโจมตีไม่พ้น แต่เขาก็ขยับท่าทางเล็กน้อย ทำให้หนามบนหางของอสูรเบี่ยงทิศไปนิดหนึ่ง ตอนที่หนามแทงผ่านเกราะหวายเข้ามาในหน้าอกของต้าหู่ มันจึงไม่ทำลายหัวใจของเขา แม้ต้าหู่จะถูกแทงกลางอก เลือดไหลทะลักออกมา แต่หัวใจไม่เสียหาย ชีวิตจึงไม่อยู่ในอันตราย การช่วยเหลือทันเวลาของท่านเฒ่าฟ่ง ทำให้ถึงแม้เขาจะหมดสติอยู่ชั่วคราว แต่พักฟื้นไปสักระยะก็จะค่อยๆ ฟื้นขึ้นมาเอง ป้าเมิ่งขอบคุณท่านเฒ่าฟ่งซ้ำแล้วซ้ำเล่า จากนั้นก็จับมือโม่ฮว่าแน่น ความซาบซึ้งท่วมท้นอยู่ในใจ แต่คอเหมือนถูกก้อนอะไรอุดไว้จนพูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว... ชีวิตคนเราย่อมต้องเผชิญความทุกข์ยาก บางคนก็ดูเหมือนต้องแบกรับมากกว่าคนอื่นเสมอ มองป้าเมิ่งที่เหนื่อยล้าเช่นนั้น โม่ฮว่าก็รู้สึกสะท้อนใจขึ้นมา โชคดีที่ค่ายกลเกราะเหล็กที่โม่ฮว่าลงมือวาดนั้นได้ผล ทำให้ชีวิตของต้าหู่ไม่ตกอยู่ในอันตรายอีกต่อไป เรื่องนี้ทำให้โม่ฮว่าคลายกังวลลงมาก สิบวันต่อมา อาการบาดเจ็บของต้าหู่ก็หายดีแล้ว ทั้งสามพี่น้องเตรียมเข้าเขาไปล่ามอนสเตอร์อีกครั้ง โม่ฮว่าจึงตั้งใจเดินทางไปส่งพวกเขา แม้ต้าหู่เพิ่งฟื้นจากอาการบาดเจ็บ หน้าจะยังซีดอยู่เล็กน้อย แต่แววตากลับแน่วแน่ ซวงหู่กับเสี่ยวหู่มีสีหน้าเคร่งขรึมอยู่ไม่น้อย ทว่าก็ไม่มีความหวาดกลัวให้เห็นเลย แม้จะเสียเลือดไปมาก บาดเจ็บสาหัสถึงขั้นเกือบเอาชีวิตไม่รอด แต่ทั้งสามคนก็ไม่มีท่าทีลังเลหรือหวาดหวั่น พอแผลหายแล้วก็ยังคิดจะเข้าเขาไปล่ามอนสเตอร์เหมือนเดิม “พ่อกับแม่ช่วยรักษาแผลให้พวกเรา แล้วยังเป็นหนี้หินวิญญาณตั้งมาก ต้องรีบหาไปคืนให้เร็วที่สุด” “ข้าไม่อยากให้แม่ต้องลำบากอีก” “ข้าก็เหมือนกัน...” หลังกล่าวล่าโม่ฮว่าเสร็จ พวกเขาก็เดินไปตามทางมุ่งสู่ภูเขา โม่ฮวามองตามแผ่นหลังของพวกเขา จนร่างค่อยๆ เล็กลง และหายลับไปในขอบเขตกว้างใหญ่ของเขาดำใหญ่ หลายวันต่อมา โม่ฮว่าใช้ชีวิตอย่างประหยัดมาก นอกจากตอนกลางคืนที่วาดลวดลายค่ายกลอย่างเต็มที่บนศิลาเต๋าในทะเลแห่งจิตสำนึกแล้ว ตอนกลางวันทุกหยดของหมึกวิญญาณเขาใช้ด้วยความระมัดระวัง ค่ายกลที่คุ้นเคยอยู่แล้ว เขาย่อมไม่วาดด้วยหมึกวิญญาณอย่างเด็ดขาด เพราะนั่นคือการสิ้นเปลือง ส่วนค่ายกลที่ยังไม่เคยเรียนรู้ เขาก็เลี่ยงไม่แตะต้องเช่นกัน เพราะนั่นก็สิ้นเปลืองไม่ต่างกัน สำหรับค่ายกลที่พอจะเข้าใจได้ครึ่งๆ กลางๆ โม่ฮว่าก็จะคัดเลือกเอาเฉพาะแบบที่มีคุณสมบัติหายากและมีโครงสร้างแกนค่ายกลพิเศษเท่านั้น ที่คุ้มค่าพอจะเปิดขวดหมึกออกมา วาดและไตร่ตรองด้วยหมึกวิญญาณอย่างละเอียด ผ่านไปพักหนึ่ง คืนหนึ่งระหว่างกินข้าว โม่ซานก็เอ่ยกับโม่ฮว่าขึ้นมาทันทีว่า “ฮวาเอ๋อร์ มีคนมาขอให้พ่อช่วยให้เจ้าวาดภาพค่ายกลสักสองสามชิ้น...” โม่ฮว่าค่อนข้างประหลาดใจ สีหน้าของโม่ซานเองก็แฝงนัยบางอย่างอยู่ไม่น้อย ปกติโม่ซานไม่ค่อยถามเรื่องงานค่ายกลของโม่ฮว่ามากนัก อย่างแรก เพราะการล่ามอนสเตอร์เองก็เป็นงานหนักอยู่แล้ว โม่ซานในฐานะหัวหน้าทีมนักล่ามอนสเตอร์ ต้องนำผู้บำเพ็ญเพียรกลุ่มหนึ่งเข้าไปในเขาเพื่อล่ามอนสเตอร์ และดูแลความปลอดภัย รายได้จากการล่ามอนสเตอร์ก็ต้องแบ่งตามกฎเกณฑ์ ทั้งอันตรายทั้งวุ่นวาย ก่อนหน้านี้ครอบครัวของโม่ฮว่าอาศัยรายได้เป็นหินวิญญาณจากการล่ามอนสเตอร์ของโม่ซานเป็นหลัก โม่ซานเองก็ยุ่งเรื่องเหล่านี้จนแทบไม่มีเวลาว่างพอจะไปสนเรื่องอื่น อย่างที่สอง เพราะโม่ซานไม่เข้าใจค่ายกลนัก ความรู้ของเขามีเพียงแค่รู้จักค่ายกลที่พบเห็นบ่อยๆ บางชนิด หรือพอจะตรวจจับกับดักที่ผู้บำเพ็ญเพียรวางด้วยค่ายกลได้เท่านั้น เขาไม่เข้าใจเรื่องภายในของปรมาจารย์ค่ายกล จึงไม่รู้ด้วยซ้ำว่าควรถามอะไร อย่างที่สาม เพราะโม่ฮว่าเป็นเด็กที่เลี้ยงง่าย ไม่ว่าจะบำเพ็ญเพียรหรือเรียนค่ายกล เขาก็จะทำในสิ่งที่ต้องทำเองโดยไม่ต้องให้ใครคอยเตือน ทำให้โม่ซานไม่ต้องเป็นห่วง และไม่อยากกดดันเขามากเกินไป โม่ฮว่ายังเด็กอยู่ ระดับพลังต่ำ แม้จะมีพรสวรรค์ แต่กว่าจะทำให้ค่ายกลก้าวหน้าไปได้จริงๆ ก็ต้องใช้เวลา จะหวังให้เกิดผลเร็วเกินไปไม่ได้ สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรแล้ว การเรียนค่ายกลเป็นเรื่องยากมาก และการจะก้าวขึ้นเป็นปรมาจารย์ค่ายกลก็ยิ่งยากกว่า นี่คือสิ่งที่โม่ซานตระหนักดี ปรมาจารย์ค่ายกลที่มีชื่อเสียงเล็กน้อยในเมืองทงเซียนล้วนไว้หนวดเคราและมีผมหงอกกันทั้งนั้น บางคนไม่ได้แค่ผมหงอก แต่ยังเริ่มหัวล้านอีกด้วย ตอนนี้เมื่อเห็นว่าโม่ฮว่ามีพรสวรรค์ ถ้าในวัยสามสิบเขาจะกลายเป็นปรมาจารย์ค่ายกลธรรมดาๆ สักคน และหาเลี้ยงชีพด้วยค่ายกลได้ แม้จะไม่ติดอันดับอะไร โม่ซานก็คงพอใจมากแล้ว สิ่งเดียวที่ต้องทำคือระวังตัวให้มาก อย่าไปตายในท้องของมอนสเตอร์ก่อนที่โม่ฮว่าจะโตขึ้น จนกระทั่งเมื่อวาน มีนักล่ามอนสเตอร์คนหนึ่งมาหาโม่ซาน และเอ่ยขออย่างเป็นทางการให้โม่ฮว่าช่วยวาดภาพค่ายกลหลายชิ้น น้ำเสียงสุภาพมาก ไม่มีท่าทีสงสัยเลยสักนิดว่าโม่ฮว่าทำได้หรือไม่ นั่นแหละโม่ซานจึงเริ่มรู้สึกว่ามันไม่ชอบมาพากล การถูกมาขอให้วาดค่ายกล นั่นเป็นการปฏิบัติที่สงวนไว้สำหรับปรมาจารย์ค่ายกลไม่ใช่หรือ เด็กคนนี้ ฮวาเอ๋อร์... หรือว่าเขาจะกลายเป็นปรมาจารย์ค่ายกลไปแล้ว?