บทที่ 290 - ความมหาศาล อีกหนึ่งเป้าหมายสำเร็จลุล่วงไปด้วยดี ในขณะที่โนอาห์ใช้เวลามากขึ้นในชั้นในของโลกเยือกแข็ง (Icebound World) เพื่อหารือกับระบบดาวเคราะห์ที่มารวมตัวกันเกี่ยวกับแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุด แผนการมากมายถูกจัดทำขึ้นสำหรับสภาพแวดล้อมที่เป็นเอกลักษณ์ของโลกเยือกแข็งที่อันตรายอย่างยิ่ง เนื่องจากระบบดาวเคราะห์ได้เริ่มกระบวนการสร้างประตูมิติระหว่างโลกที่เชื่อมต่อกันแล้ว ในขณะที่พวกเขาส่งข้อความไปยังผู้มีอำนาจระดับสูงของแต่ละโลกสำหรับการเปลี่ยนแปลงที่กำลังดำเนินต่อไป โนอาห์ออกจากพื้นที่ชั้นในเมื่อกระบวนการนี้เริ่มต้นขึ้น เขาเพลิดเพลินกับความรู้สึกถึงพลังอันมหาศาลในร่าง [คธูลูระดับต่ำ] ที่มีขนาดร่างกายใหญ่โตอย่างไม่น่าเชื่อในขณะที่ยังคงรูปลักษณ์ของมนุษย์ไว้ มันให้ความรู้สึกที่แตกต่างจากตอนที่เขาเปลี่ยนเป็นร่างไฮดราสามหัวขนาดใหญ่ ความรู้สึกที่เป็นเอกลักษณ์แผ่ซ่านไปทั่วตัวเขา ในขณะที่เขาสัมผัสได้ถึงธาตุเอเธอร์อันลึกลับที่ไหลเวียนผ่านเส้นใยกล้ามเนื้ออันหนาแน่นทั่วร่างกาย เขาเคลื่อนไหวตามความคิดและสั่งการให้ร่างกายพุ่งทะยานขึ้นไปข้างบนจนกลายเป็นลำแสง ร่างกายขนาดใหญ่ของเขาไม่ได้เป็นปัจจัยที่ทำให้เขาช้าลง แต่กลับเพิ่มความเร็วขึ้นหลายเท่าในขณะที่เขาทิ้งโซนิคบูมไว้ในชั้นดินอันหนาวเหน็บที่เขากำลังพุ่งทะยานผ่านไป! มันเป็นความรู้สึกที่เขาไม่ได้สัมผัสบ่อยนัก และเขาเลือกที่จะดื่มด่ำกับมันมากกว่าที่จะใช้การเคลื่อนย้ายมิติไปยังจุดหมาย เขาพุ่งออกจากชั้นภูเขาโดยใช้เวลาเพียงหนึ่งในสี่ของเวลาที่เขาใช้ในการลงไปก่อนหน้านี้ วูบบบ! บรรยากาศอันหนาวเหน็บของโลกเยือกแข็งสั่นสะเทือนเมื่อเขาพุ่งออกมาจากภูเขา กลิ่นอายของเขาแผ่ซ่านไปทั่วบริเวณโดยรอบและทำให้ธาตุต่างๆ สั่นไหว รอยยิ้มกว้างปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาในขณะที่เขาปิดใช้งานความสามารถ [แปลงกาย] และกลับสู่ร่างมนุษย์ขนาดเล็ก สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของเพนกวินจักรพรรดิและคนอื่นๆ ที่อยู่ใกล้ตำแหน่งของเขา "เจ้านาย!" เจ้าเพนกวินจอมหยิ่งเรียกออกมาอย่างนอบน้อมขณะที่ร่างกายอันปราดเปรียวของมันมาถึงเป็นตัวแรก สายตาที่มันมองมายังโนอาห์นั้นดูยอมจำนนมากขึ้นเล็กน้อย เนื่องจากมันได้รับสมบัติและทรัพยากรมากขึ้นเรื่อยๆ จากนายแห่งดินแดนวิญญาณผู้นี้ ความนอบน้อมนั้นคงอยู่เพียงชั่วครู่ก่อนที่ความภาคภูมิใจในสายเลือดจะทำให้มันเชิดจะงอยปากขึ้นสู่ท้องฟ้า ในขณะที่คาซูฮิโกะ, คราเคน, ฟีนิกซ์จักรพรรดิ และสัตว์อสูรตัวอื่นๆ ปรากฏตัวขึ้นรอบๆ พวกเขามองไปที่โนอาห์ด้วยความตกตะลึง พวกเขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่สะเทือนโลกเพียงชั่วครู่ในตำแหน่งที่เขาอยู่ สัมผัสได้ถึงความรู้สึกกดดันแม้กระทั่งก่อนที่จะเข้าใกล้ พวกเขาต่างสงสัยว่าพลังของเขาไปถึงระดับไหนแล้วในตอนนี้ คาซูฮิโกะเป็นเพียงคนเดียวที่เพิกเฉยต่อแรงกดดันอันมหาศาลนี้ขณะที่เขาเดินเข้าไปหาโนอาห์ กอดคอเขาและกระซิบด้วยใบหน้าที่จริงจัง "นี่นาย นายต้องหยุดเลื่อนระดับแบบพุ่งพรวดในขณะที่พวกเราที่เหลือตามหลังอยู่ไกลขนาดนี้ได้แล้วนะ นายหายไปไหนมาเนี่ย? นายมีสูตรโกงหรือสกิลติดตัวบ้าๆ อะไรกันแน่หืม?" มาสเตอร์ดาบกำลังกระซิบระบายความอัดอั้นตันใจต่อโนอาห์ที่รุดหน้าไปอย่างไม่หยุดยั้ง ในขณะที่ระดับของเขาเองอยู่ที่ขั้นข้ามพ้น (Transcendent) โดยได้รับ [แกนอสูร] จำนวนมากจากโนอาห์ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมาพร้อมกับคนอื่นๆ คาซูฮิโกะยังคงพูดต่อไปในขณะที่พรรคพวกและสัตว์อสูรเข้ามารวมตัวกันรอบตัวเขาทั้งสอง "มันบ้ามากที่จะคิดถึงเรื่องนี้เพื่อน เท่าที่ฉันรู้ นายอาจจะทำเรื่องเหลือเชื่ออย่างการกระโดดข้ามไปอีกระดับในเวลาเพียงไม่กี่สัปดาห์ หรืออัปเกรดดินแดนวิญญาณของนายเป็นระดับ 6 ในเร็วๆ นี้ ในขณะที่พวกเราที่เหลือแทบจะอัปเกรดดินแดนวิญญาณของตัวเองเป็นระดับ 4 ไม่ได้เลยด้วยซ้ำ" โนอาห์อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเมื่อได้ยินเช่นนี้ เขามองไปที่ {การจัดการดินแดนวิญญาณ} ภายใต้แผงสถานะของเขา และเรียกเจ้าเพนกวินจอมหยิ่งที่กำลังมองคาซูฮิโกะด้วยสายตาเยาะเย้ย "ทุกคนพร้อมหรือยัง?" เพนกวินจักรพรรดิมองคาซูฮิโกะอย่างดูแคลน เพราะมันรู้ว่าเงื่อนไขสำหรับการอัปเกรดดินแดนวิญญาณครั้งต่อไปนั้นบรรลุผลแล้ว เมื่อมันและสัตว์อสูรตัวอื่นๆ เลื่อนระดับจากขั้นมายา (Phantasmal) เข้าสู่ขั้นข้ามพ้น (Transcendent) มนุษย์ผู้นี้ช่างไม่รู้ซึ้งถึงความยิ่งใหญ่ของเจ้านายของมันเลย ที่คิดว่าเขาจะช้าขนาดนั้นก่อนที่จะอัปเกรดดินแดนวิญญาณของพวกเขาไปสู่ระดับที่สูงขึ้น! "...นายล้อเล่นใช่ไหม?" ฟีนิกซ์จักรพรรดิยิ่งตกใจมากกว่าคาซูฮิโกะเสียอีก เนื่องจากเธอเป็นคนท้องถิ่นของโลกสัตว์อสูรและรู้ดีว่าดินแดนวิญญาณนั้นมีเอกลักษณ์และน่าทึ่งเพียงใด รวมถึงปริมาณพลังงานมหาศาลที่จำเป็นสำหรับการอัปเกรด แม้ว่าเงื่อนไขระดับของสัตว์อสูรที่เกิดในดินแดนวิญญาณจะบรรลุแล้วก็ตาม โนอาห์ปล่อยให้การกระทำเป็นตัวพูดแทน เขาโบกมือขึ้นสู่ท้องฟ้า แสงสีฟ้าเจิดจ้าส่องสว่างออกมาในขณะที่ดินแดนวิญญาณขนาดจิ๋วขยายใหญ่ขึ้นและลอยตัวอย่างมั่นคงในอากาศอันหนาวเย็นของโลกเยือกแข็ง ดินแดนวิญญาณที่ราบสูงน้ำแข็งแห่งนี้เข้ากันได้ดีกับสุนทรียภาพของโลกเยือกแข็ง ประกายของหิมะที่ตกลงมาอย่างต่อเนื่องในนั้นเข้ากันได้ดีกับลมหนาวที่พัดผ่านไปทั่วโลกเยือกแข็ง ในดินแดนวิญญาณ เสียงอึกทึกครึกโครมเริ่มดังขึ้นเมื่อสัตว์อสูรจำนวนมากสัมผัสได้ถึงนายแห่งดินแดนวิญญาณและงานที่เขากำลังจะทำ ความตื่นเต้นของพวกมันเพิ่มมากขึ้นเมื่อระดับของบ้านของพวกมันกำลังจะเพิ่มขึ้นอีกครั้ง มอบโลกที่เต็มไปด้วยแก่นแท้ที่หนาแน่นยิ่งขึ้น รวมถึงผลไม้และสมุนไพรวิเศษที่น่าอัศจรรย์ "หุบปาก!" เสียงตะโกนดังกังวานมาจากตึกสูงล้ำสมัยหลังหนึ่งที่สร้างขึ้นผ่านคุณสมบัติ [สถาปัตยกรรม] ของดินแดนวิญญาณ เมื่อบาร์บาทอสที่กำลังนอนหลับในชุดนอนผ้าซาตินถูกปลุกให้ตื่น ความเงียบเข้าครอบงำดินแดนวิญญาณในทันทีเนื่องจากกลิ่นอายอันป่าเถื่อนในขอบเขตเซนต์ (Saint Realm) แผ่ออกมาจากน้ำเสียงของเธอ ใช่แล้ว บาร์บาทอสเป็นคนแรกต่อจากโนอาห์ที่เข้าสู่ระดับเซนต์! เธอเป็นคนที่อยู่ใกล้ชิดกับเขามากที่สุด พำนักอยู่ในดินแดนวิญญาณและฝึกฝนในพื้นที่มิติกาลเวลา อีกทั้งเธอยังเป็นคนแรกที่ได้รับแกนอสูรที่ผ่านการขัดเกลาซึ่งเรียกว่า [หินวิญญาณ] จากโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร กลิ่นอายสีขาวนวลปกคลุมร่างกายของเธอในขณะที่เธอแผ่ประสาทสัมผัสออกไปและเห็นกลุ่มสิ่งมีชีวิตที่มารวมตัวกันรอบดินแดนวิญญาณ ดวงตาที่น่ารักของเธอกระพริบอย่างรวดเร็วเมื่อเห็นใบหน้าเคร่งขรึมของโนอาห์ เธอเอื้อมมือไปที่สวิตช์บนวัสดุกระจกเสริมแรงที่ใช้สร้างอาคารหรูหราทั้งหลัง สวิตช์ทำงานเพื่อปิดม่านในห้องกว้างที่เธออยู่ ร่างอันเย้ายวนของเธอหายไปจากสายตาของคนอื่นๆ ในขณะที่เธอคว้าหมอนเพิ่มขึ้นและกระโดดขึ้นไปบนเตียงที่จะทำให้ที่นอนเมมโมรี่โฟมที่แพงที่สุดต้องอับอาย คาซูฮิโกะส่ายหัวอย่างท้อแท้เมื่อเห็นฉากนี้ โดยมีโนอาห์ตบบ่าเขาเป็นการปลอบใจ ในขณะที่เขายืนยันว่าเงื่อนไขจำนวนสัตว์อสูรนั้นครบถ้วนแล้ว ก่อนที่กลิ่นอายของเขาจะเริ่มพลุ่งพล่าน เริ่มต้นหนึ่งในเป้าหมายต่อไปที่เขาต้องจัดการให้เสร็จก่อนที่จะเดินทางไปยังอันเดอร์เวิลด์ (Underworld) ที่ซึ่งเหล่าแวมไพร์สายเลือดบริสุทธิ์อาศัยอยู่!