บทที่ 292 - การตระหนักถึงความเล็กจ้อยของตนเอง โนอาห์หันไปทางเหล่าผู้นำสารแห่งบาปที่อยู่รอบตัวเขาพลางเอ่ยขึ้นด้วยความกระตือรือร้น "พวกเจ้าอยากจะไปเที่ยวเล่นกันหน่อยไหม?" "เที่ยวเล่น?" พวกเขามองเขาด้วยความงุนงง หลังจากเพิ่งได้เห็นการแสดงพลังอันมหาศาลที่จำเป็นในการอัปเกรดดินแดนวิญญาณ จิตใจของพวกเขายังคงสั่นคลอนจากความตกใจนั้น "ฮ่าฮ่า ใช่แล้ว ไปเที่ยวเล่นกัน! ขึ้นมาบนดินแดนวิญญาณสิ เดี๋ยวข้ามา" ร่างของเขาพริบหายไปขณะที่เทเลพอร์ตออกจากโลกน้ำแข็ง (Icebound World) และไปปรากฏตัวยังสถานที่ที่หนาวเหน็บอีกแห่งหนึ่ง ซึ่งก็คืออาณาจักรเยือกแข็ง (Frozen Kingdom) ในโลกอสูร (Beast World) ประสาทสัมผัสของเขาแผ่ขยายออกไปครอบคลุมทั่วทั้งอาณาจักรขณะที่เขามุ่งตรงไปยังราชินีเยือกแข็ง แอดิเลด และองครักษ์เงาของนาง นามว่าไนท์ ร่างของเขาปรากฏขึ้นตรงหน้าพวกนางขณะที่พวกนางมองมาที่เขาด้วยความดีใจ "ข้ามีบางอย่างจะให้พวกเจ้าดู" โนอาห์กล่าวกับราชินีเยือกแข็ง ผู้ซึ่งค่อยๆ เผยรอยยิ้มที่สดใสขึ้นเรื่อยๆ ภายใต้รูปลักษณ์ภายนอกที่เย็นชา มือของเขาโอบรอบตัวนางและไนท์ ก่อนที่ทั้งหมดจะหายไปจากโลกอสูรและมาปรากฏตัวอีกครั้งบนดินแดนวิญญาณในโลกน้ำแข็ง ห้องที่แอดิเลดเพิ่งจะอยู่นั้นเงียบสงัดลง ราชาโรอาร์คผู้รุ่งโรจน์ บิดาของแอดิเลด เหลือบมองเหล่าขุนนางและเสนาบดีอย่างเคอะเขิน เมื่อราชินีองค์ปัจจุบันถูกชายผู้ทรงพลังที่พวกเขารู้ดีว่าเป็นผู้อยู่เบื้องหลังเหตุการณ์ทั้งหมดพาตัวไปต่อหน้าต่อตา "กลับไปทำงานได้แล้ว!" ราชาเฒ่าโรอาร์คคำรามคำเหล่านี้ออกมา ขณะที่เหล่าเสนาบดีรีบกุลีกุจอออกจากโถงราชินีเพื่อกลับไปปฏิบัติหน้าที่ตามปกติ รอยยิ้มจางๆ ปรากฏบนใบหน้าของผู้เป็นพ่อ เขารู้สึกภูมิใจที่ลูกคนหนึ่งของเขาได้พบกับเส้นทางที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้ --- ในดินแดนวิญญาณ โนอาห์ปรากฏตัวอีกครั้งพร้อมกับแอดิเลดและไนท์ องครักษ์เงาของนาง ทุกคนมารวมตัวกันที่จุดศูนย์กลางของดินแดนวิญญาณ ซึ่งเป็นที่ที่เขาสร้างกลุ่มสิ่งปลูกสร้างมากมายผ่านการใช้ทักษะ [สถาปัตยกรรม (Architecture)] เหล่าผู้นำสารแห่งบาปต่างส่ายหัวให้กับแก่นแท้ที่ล้นปรี่ซึ่งพวกเขาสัมผัสได้ในดินแดนวิญญาณ คาซูฮิโกะเอ่ยกับโนอาห์ที่เพิ่งปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งพร้อมกับบ่นออกมามากขึ้น "พวกเราไม่จำเป็นต้องไปฝึกที่ไหนอีกแล้ว สถานที่แห่งนี้คือสวรรค์ที่มีมานาหนาแน่นขนาดนี้อยู่รอบตัวเรา" โนอาห์หัวเราะพลางพยักหน้าให้มาสเตอร์แห่งดาบผู้นี้ และตอบกลับในขณะที่มองดูบาร์บาโตสมาร่วมกลุ่มกับพวกเขา นางยังคงสวมชุดนอนผ้าซาตินสีชมพูและกำลังหาวหวอด "ทุกอย่างต้องใช้เวลา สำหรับตอนนี้ เตรียมตัวให้พร้อม!" โนอาห์เริ่มใช้คุณสมบัติของดินแดนวิญญาณที่อัปเกรดแล้วนั่นคือ [การเดินทางข้ามดวงดาว (Interstellar Travel)] เขาเลือกที่จะไม่สนใจประกายไฟที่ปะทุขึ้นเมื่อสายตาของบาร์บาโตสจับจ้องไปยังแอดิเลดที่เพิ่งปรากฏตัว ถึงขั้นที่องครักษ์เงาของนางชักมีดออกมาเมื่อการเผชิญหน้าด้วยสายตาเริ่มต้นขึ้น อูมมม! มานาอันมหาศาลห่อหุ้มดินแดนวิญญาณขณะที่มันสั่นสะเทือนเล็กน้อย และเพียงไม่กี่วินาทีหลังจากนั้น มันก็เริ่มทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ฝ่าลมหนาวและหมู่เมฆ ไต่ระดับสูงขึ้นเรื่อยๆ ในทุกวินาที ความตกตะลึงแผ่ซ่านไปทั่วเหล่าสิ่งมีชีวิตที่รวมตัวกันอยู่รอบดินแดนวิญญาณ เพนกวินจักรพรรดิมองไปที่เจ้านายของมันด้วยความตกใจ ร่างของมันพุ่งไปยังขอบดินแดนวิญญาณอย่างรวดเร็วเพื่อสังเกตเทือกเขาที่กำลังเล็กลงอย่างรวดเร็วที่พวกเขาสามารถมองเห็นได้ "บ้าน่า เป็นไปไม่ได้!" "อะไรกัน!" ความไม่อยากเชื่อและความอัศจรรย์ใจปรากฏบนใบหน้าของทุกคน แม้แต่หายนะแห่งท้องทะเลอย่างคราเคนผู้เย็นชาและเกรี้ยวกราด ก็ยังมองออกไปด้วยดวงตาขนาดใหญ่ของมัน ในขณะที่ความเร็วของผืนดินลอยฟ้าที่พวกเขากำลังอยู่นั้นเพิ่มขึ้นและสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง โนอาห์สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงรอบตัว เขาพบว่ามีบาเรียสีฟ้าใสบางๆ ปกคลุมดินแดนวิญญาณไว้ทั้งหมด ผืนดินทั้งมวลกลายเป็นสีฟ้าขณะที่มันพุ่งทะยานผ่านท้องฟ้าด้วยความเร็วที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ บาร์บาโตสผู้ซุกซนขยับเข้าใกล้ข้างกายโนอาห์ ดวงตาอันน่ารักของนางกะพริบถี่ๆ มองไปยังดวงดาวดวงเล็กๆ ที่กำลังขยายใหญ่ขึ้นด้านบน ในขณะที่โลกที่พวกเขาเคยอยู่นั้นเริ่มเล็กลงเรื่อยๆ แอดิเลดผู้เย็นชาคว้ามือขวาของโนอาห์ในเวลาต่อมา นางรู้สึกประหลาดใจกับการผจญภัยครั้งนี้ยิ่งกว่าเดิม เนื่องจากเวลาส่วนใหญ่ของนางหมดไปกับการจัดการกิจการของอาณาจักร และไม่เคยได้อยู่ใกล้ชิดกับภาพที่มหัศจรรย์เช่นนี้ นางได้รับแก่นพลังจำนวนมากจากโนอาห์ จนตอนนี้ความแข็งแกร่งของนางอยู่ในระดับก้าวข้ามขีดจำกัด (Transcendent Realm) จากการใช้พลังดิบด่วนเลเวลอัพ โดยทักษะส่วนใหญ่ของนางยังคงอยู่ในระดับต่ำ และมีเพียงค่าสถานะเท่านั้นที่ถึงระดับก้าวข้ามขีดจำกัด นางขยับเข้าใกล้โนอาห์มากขึ้นเมื่อประสบการณ์ใหม่แกะกล่องนี้เปิดฉากขึ้นต่อหน้าพวกเขา พวกเขาฝ่าชั้นบรรยากาศของโลกน้ำแข็งออกไปอย่างรวดเร็ว เหล่าสัตว์อสูรและสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ในดินแดนวิญญาณต่างได้สัมผัสกับบางสิ่งที่เหนือกว่าความฝันอันสูงสุดของพวกเขา โลกสีฟ้าอันหนาวเหน็บเบื้องล่างที่เคยปกคลุมทัศนวิสัยทั้งหมดเมื่อครู่ก่อนหน้า กลับกลายเป็นเล็กลงเรื่อยๆ ในสายตาของพวกเขา และความเวิ้งว้างที่เต็มไปด้วยดวงดาวระยิบระยับรอบตัวก็เริ่มชัดเจนขึ้น โนอาห์แผ่ซ่านออร่าออกมาขณะสังเกตเห็นความสำเร็จอันยิ่งใหญ่นี้ เขาชะลอความเร็วของดินแดนวิญญาณที่กำลังทะยานขึ้น ขณะที่สายตาของเขาจับจ้องไปที่โลกน้ำแข็งขนาดเล็ก โลกใบนี้เป็นโลกขนาดใหญ่ (Large World) ที่ใหญ่กว่าโลกบ้านเกิดของเขาเสียอีก ทว่าในวินาทีนี้ มันกลับดูเล็กกระจ้อยร่อยเหลือเกิน เมื่อมองดูดวงดาวที่แสนเล็กดวงนี้ เขารู้สึกว่าหัวใจของเขาบีบคั้นโดยไม่รู้ตัวขณะที่ความคิดต่างๆ พรั่งพรูเข้ามาในใจ ความคิดเหล่านี้วนเวียนเข้าและออกจากใจของเขาขณะที่เขายังคงจ้องมองไปยังดาวเคราะห์ขนาดมหึมาที่เพิ่งจากมาซึ่งกำลังเล็กลงเรื่อยๆ จิตใจของเขาเข้าสู่ภวังค์อย่างไม่คาดคิดขณะหลงใหลในความงามและความลึกซึ้งของมันทั้งหมด เขาเป็นเพียงสิ่งมีชีวิตเล็กๆ เพียงตัวเดียวจากโลกที่เล็กยิ่งกว่าโลกเบื้องล่างนี้เสียอีก โลกใบเล็กที่ตั้งอยู่ในมุมที่ไม่มีความสำคัญของกาแล็กซีในจักรวาลอันกว้างใหญ่ ตึกตัก! เขาสัมผัสได้ชัดเจนว่าหัวใจเต้นเร็วขึ้นเมื่อความคิดเหล่านี้ยังคงพรั่งพรูเข้ามา ประสบการณ์การควบคุมยานพาหนะด้วยตนเองและได้ใช้เวลาสังเกตความว่างเปล่าของอวกาศ และความเล็กจ้อยของดวงดาวรวมถึงผู้ที่อาศัยอยู่ในนั้น ส่งผลกระทบต่อเขาอย่างรุนแรง ซึ่งแตกต่างจากตอนที่เขาเดินทางในยานพร้อมกับผู้บำเพ็ญเพียรแห่งนิกายดาราเร้นลับ (Profound Astral Sect) ที่เขาเพียงแต่มุ่งเน้นไปที่การรักษาตัวตนท่ามกลางศัตรู ความรู้สึกถึงความเล็กจ้อยและไร้ค่าเพิ่มพูนขึ้นในใจของโนอาห์ขณะเขามองดูโลกน้ำแข็งขนาดใหญ่ที่เล็กลงเรื่อยๆ มือของเขาเอื้อมออกไปข้างหน้า รู้สึกราวกับว่าเขาสามารถคว้าดาวเคราะห์อันกว้างใหญ่นี้ไว้ในฝ่ามือได้ ตึกตัก! 'เป็นเพียงมนุษย์จากดาวเคราะห์ที่ไม่มีความสำคัญ ซึ่งเล็กยิ่งกว่าดวงดาวตรงหน้าข้าเสียอีก... จากดาวดวงเล็กๆ ก้อนหินที่ลอยอยู่ในอวกาศที่รายล้อมไปด้วยก้อนหินอีกนับล้าน... ดวงดาวเหล่านี้นับล้านที่โอบอุ้มสิ่งมีชีวิตที่ไร้ค่าเหมือนกับข้าเอาไว้...!' ความรู้สึกอึดอัดเริ่มปกคลุมหัวใจของโนอาห์ ขณะที่คนอื่นๆ เกือบทั้งหมดรอบตัวต่างมองโลกน้ำแข็งสีฟ้าที่ส่องประกายดวงเล็กๆ ที่พวกเขาเพิ่งจากมาด้วยความประหลาดใจ ในขณะที่สายตาของพวกเขาสังเกตเห็นทัศนียภาพอันเหลือเชื่อของอวกาศที่เต็มไปด้วยดวงดาวรอบตัว ทว่าโนอาห์ยังคงรู้สึกว่าหัวใจของเขาเต้นเร็วขึ้นขณะที่คำถามและความคิดเกี่ยวกับตัวเองยังคงวนเวียนอยู่ เมื่อการทะยานสู่อวกาศครั้งนี้ทำให้เขาตกอยู่ในสภาวะทางจิตใจที่ไม่ได้คาดคิด ความรู้สึกที่แตกต่างกันแผ่ซ่านไปท่ามกลางผู้คนต่างๆ ที่สังเกตเห็นภาพเดียวกัน ในขณะที่ผืนดินอันลึกลับเคลื่อนที่ผ่านความงามของดวงดาวและความว่างเปล่าอันน่าสะพรึงกลัวของอวกาศ