“มาเถิด มา” ฮวังมุนยักอ้าแขนกว้างต้อนรับเหล่าผู้มาเยือนจากฮวาซานที่ก้าวเข้ามาด้านใน “ขอบพระคุณสำหรับน้ำใจไมตรีขอรับ ท่านผู้อาวุโส” “ฮ่าฮ่า จะกล่าวเช่นนั้นไปไย? ฮวาซานคือสหายรักที่สุดของเรา จะไม่ให้ต้อนรับขับสู้อย่างไรได้?” เมื่อเห็นฮวังมุนยักแสดงความยินดีอย่างจริงใจ ฮยอนยองก็ยิ้มออกมาอย่างมีความสุข หากฮวังมุนยักแสดงท่าทีเช่นนี้เพียงเพราะฮวาซานได้ชื่อเสียงกลับคืนมาแล้ว เขาก็คงไม่รู้สึกยินดีด้วย แต่นี่คือบุรุษผู้เคยเดินทางไปสนับสนุนฮวาซานในยามที่ยังตกทุกข์ได้ยาก แล้วเช่นนี้จะไม่ให้เขาปลื้มปีติได้อย่างไร? “มาเถิด เข้าไปข้างในกัน พวกเราได้เตรียมของว่างไว้ให้แล้ว” “ขอบพระคุณอย่างสูง” ฮวังมุนยักยิ้มให้กับฮยอนยองที่กล่าวขอบคุณไม่หยุด ก่อนจะเหลือบมองไปยังชองมยอง “เพียงไม่กี่วันก็ได้พบกับศิษย์หนุ่มอีกครั้งแล้วสินะ” “ขอรับ ท่านสบายดีหรือไม่?” “ข้าต้องลำบากนิดหน่อยในการเติมคลังสุราที่เจ้าดื่มจนเกลี้ยงไปน่ะสิ” “ฮี่ฮี่ฮี่ งั้นข้าคงต้องเริ่มทำให้มันว่างเปล่าอีกครั้งแล้วสินะ” “ฮี่ๆ” ฮวังมุนยักหัวเราะเบาๆ หากเป็นผู้อื่นกล่าวเช่นนี้ ฮวังมุนยักคงตำหนิว่าไร้มารยาท แต่คำนั้นย่อมใช้ไม่ได้กับชองมยอง บุคคลที่เขาโปรดปรานเป็นพิเศษ จะว่าไปแล้ว สมาคมการค้าอึนฮาทำเงินได้มหาศาลเพียงใดก็เพราะชองมยองกันเล่า? ‘ต่อให้ไม่นับเรื่องอื่น แค่การนำชาจากยูนนานเข้ามาในกองคาราวานได้ ก็ทำกำไรกลับคืนมาได้หลายเท่าของเงินลงทุนแล้ว’ ทว่า นี่ก็ยังเทียบไม่ได้กับเงินที่จะหาได้ในอนาคต บัดนี้ อิทธิพลของฮวาซานได้ก้าวข้ามฮวาอึม และเริ่มขยับขยายไปยังซีอานแล้ว และอีกไม่นาน มันจะไม่ใช่แค่ซีอาน แต่จะแผ่ขยายไปทั่วทั้งส่านซี หากได้ฮวาซานหนุนหลัง การที่อึนฮาจะครองส่านซีก็ไม่ใช่แค่ความฝันอีกต่อไป เผลอๆ อาจกลายเป็นสมาคมการค้าอันดับหนึ่งในใต้หล้าเลยก็เป็นได้ แล้วจะไม่ให้พวกเขาโปรดปรานชองมยองได้อย่างไร? ‘ไม่ใช่แค่ศิษย์ชองมยองเท่านั้นสินะ?’ ฮวังมุนยักแย้มยิ้มอย่างอบอุ่นขณะมองเหล่าศิษย์ของฮวาซานที่กำลังเดินเข้าไปด้านใน เหล่าหนุ่มสาวที่เคยถูกกดขี่ภายใต้นามของสำนักแดนใต้ บัดนี้ได้แสดงผลงานอันเปี่ยมด้วยความหวังให้โลกได้ประจักษ์แล้ว การเติบโตของฮวาซานนั้นน่าตกตะลึง แม้ในสายตาของผู้ที่เฝ้ามองจากภายนอก ‘หากเป็นเช่นนี้ต่อไป...’ แน่นอนว่ามันไม่ใช่เรื่องง่าย แต่พวกเขาก็เริ่มจินตนาการถึงภาพของฮวาซานในฐานะเจ้ายุทธภพได้แล้ว เป็นคำพูดที่แม้แต่ไม่กี่ปีก่อนยังไม่กล้าแม้แต่จะฝันถึง และการเดินทางมายังซีอานครั้งนี้ ก็คือจุดเริ่มต้นของทั้งหมดนั้นอย่างไม่ต้องสงสัย ฮยอนยองซึ่งสนทนากับฮวังมุนยักอยู่ครู่หนึ่ง ก็เรียกเหล่าศิษย์เข้าห้องโดยไม่ชักช้า “อืม พวกเรามาถึงเร็วกว่าที่คาดไว้” “นับเป็นโชคดี ทำให้เราเลื่อนกำหนดการให้เร็วขึ้นได้อีกเล็กน้อย” ฮยอนยองพยักหน้า “เคลื่อนไหวทันที อย่าได้เสียเวลาอีกเลย อ้อ แบกชอน” “ขอรับ!” “เจ้าจงนำเหล่าศิษย์ไปสำรวจท่าทีของผู้คนในซีอาน ไม่ว่าเราจะพยายามมาที่นี่เพียงใด แต่ที่นี่คืออาณาเขตของสำนักแดนใต้ พวกเขาคงไม่มองเราในแง่ดีนัก” “ขอรับ ข้าจะไปสำรวจดู” “แบกซัง เจ้าไปหาผู้อาวุโสฮวังและจัดทำรายการวัสดุที่จำเป็นสำหรับสำนัก” “ขอรับ ท่านผู้อาวุโส!” ฮยอนยองยังได้มอบหมายงานให้ศิษย์อีกสองสามคนเพื่อช่วยให้งานเสร็จเร็วยิ่งขึ้น “ทุกคนเข้าใจแล้วใช่หรือไม่?” “ขอรับ ท่านผู้อาวุโส!” “อย่าได้ชักช้า เวลาเป็นของมีค่า รีบเคลื่อนไหว!” “ขอรับ!” “ท่านผู้อาวุโส?” “หือ?” “แล้วข้าล่ะ?” ชองมยองซึ่งนั่งอยู่มุมห้องยกมือขึ้นถาม แต่ฮยอนยองกลับยิ้มอย่างมีความสุข “ใช่ ชองมยอง เจ้าจะไปกับข้าเพื่อค้นหาสถานที่” “อา ไปดูสถานที่ก่อนเปิดสำนักสาขางั้นหรือ?” “ใช่” “เช่นนั้นข้าไปด้วย” “ดีมาก ไปกับข้า ฮ่าฮ่าฮ่า” “ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!” เมื่อเห็นทั้งสองคนยิ้มอย่างเบิกบานใจเช่นนั้น ศิษย์คนอื่นๆ ก็พากันตัวสั่นด้วยความวิตกกังวล “โอ้...” ยุนจงมองไปรอบๆ อย่างไม่ลังเล “ที่นี่ใหญ่โตมโหฬารจริงๆ” “คำพูดนี้ออกมาจากปากคนที่เคยเห็นลั่วหยางมาแล้วเนี่ยนะ? แล้วเราก็เพิ่งแวะเฉิงตูมามิใช่หรือ?” “มันให้ความรู้สึกแตกต่างจากที่นั่น” แบกชอนยิ้ม “จงดูให้ดี ที่นี่จะมีสถานที่มากมายให้เราได้แวะเวียนมาในอนาคต ตอนนี้พวกเจ้าต้องทำความคุ้นเคยกับที่นี่ให้เหมือนกับฮวาอึม” “ขอรับ ศิษย์พี่ใหญ่” แม้จะตอบรับเช่นนั้น แต่สายตาของยุนจงยังคงกวาดมองไปทั่วราวกับต้องมนตร์ แบกชอนได้แต่ยิ้มขณะมองดูเขา ‘คงไม่มีอะไรเกิดขึ้นหรอกนะ?’ เนื่องจากอิทธิพลของสำนักแดนใต้แข็งแกร่ง จึงมีความเป็นไปได้สูงที่จะมีผู้คนที่เป็นปฏิปักษ์ต่อฮวาซานอย่างยิ่งยวด ทุกย่างก้าวต้องกระทำด้วยความระมัดระวัง และในตอนนั้นเอง... “เอ่อ... ขอประทานโทษ...?” “อะไร? มีอันใดรึ?” “นั่นใช่คนของฮวาซานหรือไม่?” ผู้คนสองสามคนที่เดินผ่านไปมามองลายดอกเหมยบนชุดของพวกเขาและเริ่มกระซิบกระซาบกัน แน่นอนว่าพวกเขาพูดด้วยเสียงแผ่วเบา แต่เหล่าศิษย์กลับได้ยินอย่างชัดเจน ศิษย์ทั้งหลายเพียงแค่ยักไหล่อย่างไม่ใส่ใจ “ดูยังหนุ่มยังแน่นกันอยู่เลย?” “ถ้าเช่นนั้น ดูเหมือนว่าพวกเขาคือกลุ่มที่ว่ากันว่าทำผลงานได้ดีที่สุดในการประลองสินะ” “ใช่ๆ!” แผ่นหลังที่เคยเกร็งของพวกเขาพลันผ่อนคลายและเหยียดตรงด้วยความภาคภูมิใจหลังจากได้ยินคำพูดเหล่านี้ ‘ปฏิกิริยาไม่เลวเลยนี่?’ ‘ท้ายที่สุดแล้ว ผู้คนก็สนใจแต่ผลลัพธ์’ เหล่าศิษย์ฮวาซานสบตากัน โดยเฉพาะยุนจงและโจกอลที่มีรอยยิ้มสดใส “หึ มีข่าวลือว่าฮวาซานแข็งแกร่งขึ้นมากในพักหลังนี้ แต่ไม่นึกว่าจะมีวันได้เห็นศิษย์ของฮวาซานในซีอาน” “น่าทึ่งจริงๆ ไม่น่าเชื่อเลย จนเมื่อไม่นานมานี้ข้ายังไม่สนใจด้วยซ้ำเพราะคิดว่าพวกเขากำลังตกต่ำ แต่ในพริบตาเดียวก็...” “อย่าพูดเช่นนั้น ข้าให้ความสนใจฮวาซานมาตั้งแต่การประลองกับสำนักแดนใต้แล้ว” “อา คนผู้นี้! ดูเขาพูดเข้าสิ!” เสียงของพวกเขาเริ่มดังขึ้น พวกเขาเริ่มพูดคุยกันเสียงดัง ทำให้ผู้คนจำพวกเขาได้มากขึ้น และจำนวนสายตาที่จับจ้องก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ แบกชอนรีบเร่งฝีเท้าด้วยใบหน้าที่ครึ่งหนึ่งภาคภูมิใจและอีกครึ่งหนึ่งเขินอาย เหล่าศิษย์ฮวาซานที่หลบหนีจากที่นั่นได้สำเร็จ มองหน้ากันและถอนหายใจ “นี่คือบรรยากาศต้อนรับงั้นหรือ?” “ไม่มีใครแสดงความเป็นศัตรูอย่างที่คิดเลย เรื่องของสำนักแดนใต้ก็ไม่มีใครพูดถึง” “ใช่ ข้ายังคิดว่าผู้คนจะรู้สึกขุ่นเคืองอยู่บ้างเสียอีก” โจกอลซึ่งฟังอยู่ ส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า “นั่นคือจิตวิทยาของมนุษย์” “จิตวิทยา?” “พวกเจ้าจำสิ่งที่ชองมยองพูดเสมอได้หรือไม่?” “อา...” -อะไรนะ? ข้อตกลง? พันธมิตร? เหอะ! ช่างน่าขันสิ้นดี! พวกเจ้าโง่เอ๊ย ถ้าแนวคิดเรื่องพันธมิตรมันยิ่งใหญ่ขนาดนั้น ผู้คนจะแห่ไปเข้ากับนิกายที่อยู่ไกลบ้านไกลเมืองทำไม? ไม่เลย! ดูอย่างพวกเส้าหลินสิ เอาแต่ขังตัวเองอยู่บนเขา สวดมนต์ภาวนา แต่กลับถูกยกให้เป็นอันดับหนึ่งในใจของผู้คน... ยุทธภพมันวัดกันที่พลังโว้ย! ใครมีดาบที่คมที่สุด ผู้นั้นแหละคือผู้ยิ่งใหญ่! “...ไม่ใช่คำพูดที่ผิดเลยแม้แต่น้อย” เมื่อนึกถึงคำพูดของชองมยอง แบกชอนและคนอื่นๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วย ไม่ว่าคำพูดของเขาจะจริงเพียงใด แต่การได้เห็นมันเกิดขึ้นจริงกลับให้ความหมายที่แตกต่างออกไป “ผู้คนในซีอานและส่านซีต่างเคยยกย่องสำนักแดนใต้เป็นนิกายของตน” “นั่นก็เพราะพวกเขาแข็งแกร่ง” “ใช่ ถูกต้อง” โจกอลพยักหน้า “ความปรารถนาดีที่ผู้คนมีต่อสำนักแดนใต้ก็เนื่องมาจากพลังที่พวกเขามีมิใช่หรือ? แต่ตอนนี้ พวกเขาอยู่ต่ำกว่าเรา ดังนั้นฮวาซานจึงดีกว่า” “จากนี้ไป หมายความว่าฮวาซานจะเป็นตัวแทนของส่านซีแทนที่สำนักแดนใต้” “ใช่ และเมื่อข่าวที่ว่าสำนักแดนใต้ปิดประตูสำนักแพร่กระจายออกไป กระแสน้ำก็จะไหลเร็วยิ่งขึ้น” โจกอลหยุดครู่หนึ่งแล้วยิ้ม ‘จังหวะเวลาก็ไม่เลว’ หากพวกเขาสามารถเปิดสำนักสาขาที่นี่ได้ มันก็จะเบ่งบานเร็วกว่าช่วงเวลาอื่นใด “เมื่อดูจากข่าวลือเรื่องนิกายอันดับหนึ่งของโลกกำลังจะมาเยือนซีอาน ทุกคนคงสงสัยว่าฮวาซานแข็งแกร่งเพียงใด” “เช่นนั้นก็จะมีผู้คนมากมายที่ต้องการเรียนรู้วรยุทธ์ของฮวาซาน” “ใช่ และที่ดียิ่งกว่านั้นคือชื่อเสียงในปัจจุบันของฮวาซานสร้างขึ้นจากฝีมือของศิษย์รุ่นที่สามและสอง และโดยปกติแล้วคนรุ่นใหม่คือกลุ่มที่ต้องการเรียนรู้วรยุทธ์ใช่หรือไม่?” “ใช่” “การที่เหล่าผู้ปกครองต้องการให้ลูกหลานของตนเป็นผู้สร้างชื่อเสียง เรื่องนี้อาจเป็นข้อได้เปรียบอย่างมหาศาลสำหรับเรา” “การได้ศึกษาในสถานที่ที่มีชื่อเสียงย่อมสำคัญกว่างั้นรึ?” “ใช่แล้ว” แบกชอนพยักหน้าด้วยรอยยิ้มเปี่ยมสุข ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ฮวาซานกำลังได้รับการต้อนรับอย่างยินดี “เราคงต้องไปสำรวจอีกสองสามแห่ง แต่ดูเหมือนจะไม่เลวร้ายอย่างที่เรากังวล ผู้คนในซีอานไม่ได้ทำอะไรเลย” “ข้าก็คิดเช่นนั้น แน่นอนว่าเราไม่อาจด่วนสรุปได้ เนื่องจากสำนักแดนใต้อยู่ที่นี่มานาน ย่อมมีผู้คนที่มีความสัมพันธ์และพึ่งพาพวกเขาอยู่” “เรื่องนั้นเราคงต้องอดทน” แบกชอนตั้งใจแน่วแน่ “ทุกคนต้องจำไว้ให้ดี เรื่องนี้จะส่งผลต่อชะตากรรมของฮวาซาน ทุกคนต้องพยายามอย่างเต็มที่เพื่อช่วยเจ้าสำนักสาขาฮวายอง” “ขอรับ ศิษย์พี่ใหญ่!” “ขอรับ ศิษย์พี่!” ทุกคนตอบรับด้วยแววตาเป็นประกาย ทำให้แบกชอนยิ้มอย่างมีความสุข ‘อย่างน้อยก็ยังมีความคิดพื้นฐานอยู่’ บทสนทนาของพวกเขาช่างสร้างสรรค์เพียงใดเมื่อไม่มีชองมยองอยู่ด้วย? เหล่าศิษย์น้องที่ปกติแล้วดูเหมือนจะหลุดโลก บัดนี้กลับเชิดหน้าและคิดอย่างมีเหตุผลเมื่อไม่มีชองมยองอยู่ ‘ทุกคนจะสมองว่างเปล่าเมื่อเขาอยู่ใกล้ๆ’ แม้แต่แบกชอนเองก็รู้สึกได้ว่าตัวเองเปลี่ยนไป เมื่อตระหนักถึงอิทธิพลของชองมยอง เขาก็ส่ายหน้า “ฉันรู้สึกสบายใจจริงๆ ที่ไม่มีชองมยองอยู่ด้วย” “หากเขาอยู่ข้างๆ เรา ป่านนี้คงกำลังครุ่นคิดว่าจะก่อเรื่องอะไรต่อไปแล้วกระมัง?” “เราคงไม่มีเวลาได้สำรวจอะไรแบบนี้หรอก” ทุกคนต่างพากันกล่าวโทษความผิดของชองมยอง ว่าเขาคือตัวสร้างปัญหาของกลุ่ม แต่ยูอีซอลซึ่งฟังอย่างเงียบๆ ดูเหมือนจะมีความเห็นต่าง เธอขมวดคิ้ว “พวกท่านคิดผิดแล้ว” “...หา?” “หมายความว่าอย่างไร ศิษย์พี่หญิง?” ทุกคนมองเธออย่างงุนงง เธอจึงกล่าวต่อ “มีเหตุผลที่เราต้องจับตาดูเขาไว้เสมอ” “เหตุผลอันใดรึ?” “เวลาที่เราไม่อยู่ด้วย ขนาดของหายนะมันจะใหญ่หลวงกว่าเดิมเสมอ” “...” จริง นี่มันคือความจริง ทุกคนพลันสั่นสะท้าน ชองมยองเป็นตัวอันตรายไม่ว่าจะอยู่ที่ไหน ไม่ว่าจะอยู่กับผู้คนหรือไม่ก็ตาม และที่น่ากลัวที่สุดคือเวลาที่ไม่มีใครอยู่กับเขา “...ทะ-ท่านผู้อาวุโสก็อยู่ด้วยนี่นา ใช่ไหม?” “น้ำมันราดบนกองไฟ” “...” เอ๊ะ ไม่นะ... ความวิตกกังวลที่พวกเขาลืมไปแล้วพลันถาโถมเข้ามาอีกครั้ง และในชั่วขณะนั้นเอง... ยุนจงชี้ไปข้างหน้า “นั่นใช่ชองมยองหรือไม่?” “หือ?” แบกชอนขมวดคิ้วและมองไปในทิศที่ยุนจงชี้ “ใช่แล้ว ข้าว่าใช่ ข้างๆ นั่นก็ท่านผู้อาวุโส” “พวกเขากำลังทำอะไรกัน?” “นั่น... พวกเขาบอกว่าจะไปดูสถานที่ตั้งสำนักสาขา บางทีอาจจะ...?” “โอ้? ตรงนี้รึ?” แบกชอนกวาดตามองไปรอบๆ ‘ก็ไม่เลว’ พวกเขาอยู่บนถนนที่มุ่งหน้าสู่ซีอาน แม้จะห่างจากใจกลางเมืองอยู่บ้าง แต่เนื่องจากถนนกว้างและมีผู้คนสัญจรไปมามากมาย จึงไม่ใช่สถานที่ที่เลวร้ายนัก “น่าจะเป็นสถานที่ที่แพงน่าดู” “ใช่ นอกจากนี้ยังต้องมีลานกว้างสำหรับฝึกซ้อมอีก คงจะยิ่งแพงขึ้นไปอีก” “ไม่เป็นไรหรอกน่า ในเมื่อเราทำเงินมาได้เยอะแล้วไม่ใช่รึ?” “...ท่านผู้อาวุโสฮยอนยองน่ะนะ?” เมื่อได้ยินคำพูดสุดท้ายนั้น ทุกคนก็เงียบกริบ แม้ท่านจะดีขึ้นแล้ว แต่ก็ยังเป็นฮยอนยองคนเดิมมิใช่หรือ? เป็นการยากที่จะจินตนาการว่าคนเช่นนั้นจะซื้อสถานที่ในย่านที่แพงที่สุดของเมือง “...เพราะมันเป็นเรื่องสำคัญ ข้าไม่รู้ว่าเจ้าสำนักพูดว่าอะไรบ้าง” “ก็น่าจะดีถ้าท่านได้พูดอะไรไว้บ้าง” ด้วยความไม่อาจรับมือกับความวิตกกังวลนี้ได้ ทุกคนจึงค่อยๆ เข้าไปใกล้จุดที่ชองมยองและฮยอนยองอยู่ แต่ทว่า... “...ศิษย์พี่ใหญ่” “หือ?” “ท่านไม่ได้บอกหรือว่าท่านผู้อาวุโสกับชองมยองไปที่นั่น?” “ใช่” “...ที่นั่นน่ะหรือ?” “...” ดวงตาของแบกชอนเริ่มสั่นระริกเมื่อความจริงค่อยๆ ปรากฏแก่สายตา มุมมอง ใช่แล้ว มุมมองโดยรวม หากมีเสา มีหลังคา และมีที่ดินผืนใหญ่ ก็ต้องเรียกว่าศาลา และนี่ก็คือสิ่งนั้น ปัญหาคือ... ‘ข้าไม่คิดว่ามันจะมีอะไรอื่นนอกจากเสากับหลังคานะ?’ นี่คือมุมมองโดยรวมจริงๆ หรือ? ศาลาขนาดใหญ่ที่ดูเหมือนบ้านผีสิงอายุนับร้อยปีตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้าพวกเขา หญ้าที่ขึ้นรกชัฏ, กำแพงที่ผุพัง, และอาคารที่พังทลายไปแล้วกว่าครึ่งช่างเป็นภาพที่บาดตา “ไม่นะ” “เอ๊ะ... พวกเขาจะทำแบบนี้ไม่ได้” “ข้ายอมให้พวกเขาเอาที่ดินเปล่าๆ ดีกว่า ที่ที่พังราบเป็นหน้ากลองข้าก็ไม่ว่า แต่นี่มันอาจจะถล่มลงมาถ้าเราไปแตะมัน” “...ฮวาซานจะเป็นแบบนี้ก็ช่างเถอะ แต่สำนักสาขาใหม่ ตระกูลใหม่ จะเป็นแบบนั้นไม่ได้” ทุกคนมองไปยังฮยอนยองด้วยสีหน้างุนงง มันคือสถานที่ที่ต้องการประตูเปิดกว้างเพื่อต้อนรับผู้คนให้เติบโต เหตุใดจึงเลือกสถานที่ผีสิงเช่นนี้! อย่างไรก็ตาม ในใจของพวกเขา คำพูดของยูอีซอลกลับลอยขึ้นมา -น้ำมันราดบนกองไฟ ในขณะนั้นเอง เสียงของชายวัยกลางคนที่ยืนอยู่หน้าฮยอนยองและชองมยองก็ดังขึ้น “ขอรับ! ใช่แล้ว! ราคาที่นี่ถูกมากๆๆ เลยขอรับ ท่านหาที่ไหนถูกกว่านี้ไม่ได้อีกแล้ว! แต่ว่า... จะเอาที่นี่จริงๆ หรือขอรับ? มันมีเหตุผลที่ว่าทำไมที่นี่ถึงกลายเป็นบ้านผีสิงแบบนี้” “ทำไมรึ?” ชายชรามองไปรอบๆ ก่อนจะกระซิบ “มีข่าวลือว่าที่นี่...ผีดุครับ มีคนซื้อที่นี่ไปหลายรายแล้ว แต่พอเจอผีก็หนีเตลิดไปทุกราย” ...ผีงั้นรึ?? แบกชอนมองไปที่คนอื่นๆ ‘ไม่นะ ผี’ ‘ได้โปรด! ได้โปรดเถอะ!’ ‘ชองมยอง! ท่านผู้อาวุโส! อย่า!’ ชองมยองถามราวกับเข้าใจคำอธิษฐานของพวกเขา “มีผี? ที่นี่น่ะหรือ?” “...ขอรับ ข้าแค่บอกท่านไว้ล่วงหน้าเผื่อว่าท่านจะโกรธทีหลังหลังจากซื้อไปแล้ว มันมีข่าวลือแบบนั้นจริงๆ” “โอ้โห ผี!” ชองมยองกำหมัดแน่น “งั้นราคามันก็ต้องถูกสุดๆ ไปเลยสิ!” “...” “ใช่ไหม?” “...มันก็ถูกอยู่หรอกขอรับ...แต่ข่าวลือว่ากันว่า...” ชองมยองและฮยอนยองดูมีความสุขที่สุด “ถูกต้อง” “ดีมาก” “เอ่อ... คิดดูอีกทีนะขอรับ มีข่าวลือว่าผีออกมาที่นั่นจริงๆ แม้แต่คนงานที่จะต้องมาทำความสะอาดก็ไม่อยากจะทำ” “ไม่เป็นไร” “...หา?” ชองมยองยิ้มและพูดอย่างภาคภูมิใจ “เพราะพวกเรามีกรรมกรส่วนตัวอยู่แล้วน่ะสิ แถมยังแข็งแรงทนทานอีกต่างหาก” “...” ในชั่วพริบตานั้นเอง ใบหน้าของแบกชอนและเหล่าศิษย์พี่น้องก็เริ่มแปรเปลี่ยนเป็นอาฆาตแค้น จ้องมองไปยังชองมยองเป็นตาเดียว “ตกลงทำสัญญา!” เสียงของฮยอนยองดังก้องกังวาน บอกเล่าถึงอนาคตของพวกเขา ‘นี่มันนรกชัดๆ’ ‘ข้ายอมตายเสียดีกว่า’ ไม่ว่าจะเป็นฮวาซานหรือไม่ใช่ฮวาซาน... ณ ที่ใดมีชองมยอง ที่นั่นย่อมไม่มีความสุขสำหรับผู้อื่น