บทที่ 68: การต่อสู้ชิงแต้ม “วิธีที่สองคือการทำภารกิจให้สำเร็จ” “ตำหนักมังกรมีภารกิจหลากหลายรูปแบบให้เลือกทำเพื่อรับประสบการณ์ บางภารกิจก็ยากลำบาก บางภารกิจก็ค่อนข้างง่าย เจ้าจะได้รับแต้มตามความซับซ้อนของภารกิจนั้นๆ” “ส่วนวิธีที่สาม คือการต่อสู้ชิงแต้ม” เมื่อได้ยินเช่นนี้ ทั้งเจี้ยนอู๋ซวงและหยางไจ้เสวียนต่างก็แสดงสีหน้าสงสัย พวกเขาสามารถทำความเข้าใจสองวิธีแรกได้ง่ายๆ แต่กลับนึกไม่ออกว่าการต่อสู้ชิงแต้มนั้นคืออะไร “การต่อสู้ชิงแต้ม ความจริงแล้วมันก็คือการประลองนั่นแหละ” หวังหยวนกล่าวด้วยรอยยิ้ม “ศิษย์ในตำหนักมังกรมีมากกว่าสองร้อยคน ซึ่งแต่ละคนก็มีความแข็งแกร่งต่างกันไป ในฐานะอัจฉริยะที่โดดเด่น พวกเขาย่อมมีความหยิ่งทะนงในตัวเองอยู่บ้าง ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงมักจะต่อสู้กันเองในตำหนักมังกร และเมื่อมีการต่อสู้ ย่อมมีการประลองและการเดิมพันเกิดขึ้น ส่วนเรื่องของเดิมพันนั้น ก็ขึ้นอยู่กับผู้นัดประลองทั้งสองฝ่ายจะตกลงกัน” “เข้าใจแล้ว” เจี้ยนอู๋ซวงและหยางไจ้เสวียนเข้าใจในทันที “พูดถึงเรื่องการต่อสู้ชิงแต้ม น้องสาม เจ้าควรจะระวังตัวไว้หน่อยนะ” หวังหยวนเอ่ยขึ้นอย่างกะทันหัน “เพราะเหตุใดหรือ?” เจี้ยนอู๋ซวงมองเขาด้วยความประหลาดใจ หวังหยวนกล่าวว่า “ข้าเพิ่งบอกไปว่ามีสามวิธีในการได้แต้ม วิธีแรกคือการผ่านประตูมังกร ศิษย์หลายคนต้องรอคอยเป็นเวลานานกว่าจะท้าทายได้ และพวกเขาก็อาจจะไม่ประสบความสำเร็จด้วยซ้ำ ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังได้รับแต้มจากที่นั่นเพียงเล็กน้อยเท่านั้น” “วิธีที่สอง คือการทำภารกิจเพื่อหาประสบการณ์ แต่มีเพียงภารกิจที่ยากลำบากเท่านั้นที่ให้แต้มจำนวนมาก ศิษย์ของตำหนักมังกรจะต้องเผชิญกับการทดสอบแห่งความตายในขณะทำภารกิจเหล่านี้ ดังนั้นมันจึงอันตรายมาก” “มีเพียงวิธีที่สาม คือการต่อสู้ชิงแต้มที่ดูจะง่ายที่สุด เจ้าเพียงแค่ต้องท้าทายคนที่อ่อนแอกว่าและวางเดิมพันกัน ศิษย์ที่อยู่ในตำหนักมังกรมาสักพักแล้วย่อมรู้จักฝีมือของศิษย์คนอื่นๆ เป็นอย่างดี ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ตอบรับคำท้าง่ายๆ อย่างไรก็ตาม เจ้ากับน้องรองนั้นแตกต่างออกไป เพราะพวกเจ้าเป็นผู้มาใหม่” เจี้ยนอู๋ซวงเริ่มเข้าใจเจตนาของเขา “ท่านหมายความว่าศิษย์คนอื่นๆ ในตำหนักมังกรจะอยากมาท้าประลองกับข้าอย่างนั้นหรือ?” เจี้ยนอู๋ซวงถาม “ถูกต้อง” หวังหยวนพยักหน้า “พวกเขามักจะชอบรังแกคนที่อ่อนแอกว่า เจ้าเพิ่งก้าวเท้าเข้าสู่ตำหนักมังกร ดังนั้นพวกเขาจะมองว่าเจ้าเป็นผู้อ่อนแอ พวกเขาจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อท้าเจ้าประลองก่อนที่เจ้าจะมีเวลาใช้สมบัติของตำหนักมังกรเพื่อเพิ่มพูนความแข็งแกร่งของตัวเอง” “แน่นอนว่าน้องรองก็เป็นผู้มาใหม่เช่นกัน แต่เขาสามารถผ่านประตูมังกรชั้นที่แปดมาได้ ความแข็งแกร่งของเขานั้นมากเกินไปจนไม่มีใครกล้าท้าทาย” เจี้ยนอู๋ซวงเลิกคิ้วขึ้น “อีกประเดี๋ยวเราก็จะถึงลานฝึกยุทธ์แล้ว ที่นั่นเป็นจุดรวมตัวของศิษย์ตำหนักมังกรจำนวนมาก และการต่อสู้ชิงแต้มมักจะจัดขึ้นที่นั่น น้องสาม เจ้าต้องจำคำพูดของข้าไว้ หากมีใครมาท้าทายเจ้า เจ้าสามารถปฏิเสธไปได้โดยตรงหรือจะแค่เมินเฉยต่อพวกเขาเสียก็ได้ พวกเขาทำอะไรเจ้าไม่ได้หรอก” หวังหยวนเตือนเจี้ยนอู๋ซวงซ้ำอีกครั้ง “ปฏิเสธงั้นหรือ? เหตุใดข้าต้องปฏิเสธด้วยล่ะ” เจี้ยนอู๋ซวงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “อย่าได้วู่วามไปน้องสาม การหาแต้มสำหรับเจ้านั้นไม่ใช่เรื่องง่าย อย่าได้เสียมันไปเพียงเพราะอารมณ์ชั่ววูบเลย” หวังหยวนพยายามเกลี้ยกล่อมเขาต่อ “ไม่ต้องกังวลไป ข้ารู้ว่าควรทำอย่างไร” เจี้ยนอู๋ซวงตอบ ในที่สุดทั้งสี่คนก็มาถึงลานฝึกยุทธ์ขนาดมหึมา ลานฝึกยุทธ์แห่งนี้ครอบคลุมพื้นที่กว้างขวางมาก มีศิษย์ของตำหนักมังกรยืนอยู่รอบๆ บริเวณใจกลางลานไม่น้อย ในขณะนั้น สายตาของทุกคนต่างจับจ้องไปที่คนทั้งสี่ที่เพิ่งเดินเข้ามา “ฮ่า ผู้มาใหม่!” “ข้าได้ยินมาว่ามีศิษย์ใหม่สองคน สองคนนั้นต้องเป็นผู้มาใหม่แน่ๆ” “ชายที่มีสีหน้าเย็นชาคนนั้นชื่อหยางไจ้เสวียน ไม่น่าเชื่อเลยว่าเขาจะผ่านประตูมังกรชั้นที่แปดได้แล้ว เขาต้องเป็นสัตว์ประหลาดในระดับเดียวกับไป๋เฉิงแน่ๆ” “หยางไจ้เสวียน อัจฉริยะที่โดดเด่น... พวกเราเทียบเขาไม่ติดหรอก ส่วนอีกคนดูเหมือนจะชื่อ ‘นักดาบ’ ข้าได้ยินมาว่าเขาผ่านแค่ชั้นที่สี่เองไม่ใช่หรือ?” “การผ่านชั้นที่สี่หมายความว่าความแข็งแกร่งของเขาอยู่ที่ระดับล่างสุดของตำหนักมังกร” “การผ่านชั้นที่สี่มีค่า 1,000 แต้ม และเนื่องจากเขาเป็นผู้มาใหม่ เขาจึงได้รับแต้มฟรีอีก 1,000 แต้ม พูดอีกอย่างก็คือ ตอนนี้เขามีแต้มอยู่ในมือถึง 2,000 แต้ม!” ตามจริงแล้วหยางไจ้เสวียนควรจะได้รับความสนใจมากกว่านี้เนื่องจากผลลัพธ์ที่ยอดเยี่ยมของเขา ทว่ากลับไม่มีศิษย์ตำหนักมังกรคนใดมองไปที่เขาเลย สายตาทุกคู่กลับจดจ้องไปที่เจี้ยนอู๋ซวงเพียงคนเดียว ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความคาดหวัง “ดูเหมือนข้าจะเป็นที่นิยมไม่เบาเลยนะ” เจี้ยนอู๋ซวงสังเกตเห็นประกายตาแห่งความกระหายในดวงตาของคนเหล่านั้น มุมปากของเขาจึงยกขึ้นเล็กน้อย “ฮ่าฮ่า เจ้าคือนักดาบใช่หรือไม่?” เสียงหัวเราะดังขึ้นพร้อมกับคำถาม จากนั้นชายหนุ่มผมแดงที่มีดาบสะพายอยู่บนหลังก็ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าเจี้ยนอู๋ซวง กลิ่นอายของพลังวิญญาณในขอบเขตทะเลวิญญาณขั้นสูงสุดแผ่ซ่านออกมา เขากล่าวด้วยท่าทางคาดหวังว่า “ข้าชื่อจางเถา ข้าได้ยินมาว่าเจ้าผ่านประตูมังกรชั้นที่สี่มาได้ ข้าเองก็เช่นกัน เจ้ามีความกล้าพอที่จะมาสู้กับข้าอย่างยุติธรรมหรือไม่?” เมื่อมองไปยังจางเถา เจี้ยนอู๋ซวงก็รู้สึกยินดีอยู่ลึกๆ ในใจ ในขณะที่ศิษย์คนอื่นๆ ของตำหนักมังกรต่างพากันโกรธเคือง “บัดซบ! มันชิงตัดหน้าไปก่อนจนได้” “จางเถานี่มันรวดเร็วเสียจริง” “ข้าหวังว่าผู้มาใหม่นั่นจะไม่รับคำท้าของเขานะ” “จางเถา” หวังหยวนขมวดคิ้วและตะโกนเสียงต่ำ “มันผ่านไปเป็นปีแล้วตั้งแต่เจ้าผ่านชั้นที่สี่มาได้ ตอนนี้ความแข็งแกร่งของเจ้าพัฒนาขึ้นจนถึงขั้นที่จะท้าทายชั้นที่ห้าได้แล้ว เจ้าไม่ละอายใจบ้างหรือที่มาพูดเรื่องการต่อสู้อย่างยุติธรรมกับน้องชายของข้า?” “น้องสาม อย่าไปสนใจเขาเลย” หวังหยวนกล่าวพร้อมขยิบตาให้เจี้ยนอู๋ซวง “อะไรกัน? เจ้าขลาดกลัวที่จะสู้กับข้าอย่างนั้นหรือ? หากเจ้าได้เป็นศิษย์ของตำหนักมังกร เจ้าก็ควรจะเป็นอัจฉริยะไม่ใช่รึ? เจ้าไม่มีความกล้าเลยหรืออย่างไร?” จางเถาพูดออกมาตรงๆ แล้วหัวเราะร่า “จางเถาใช่ไหม?” เจี้ยนอู๋ซวงเงยหน้าขึ้นและจ้องมองจางเถาด้วยรอยยิ้มจางๆ “เจ้าไม่จำเป็นต้องยั่วยุข้าหรอก ขารับคำท้าของเจ้า บอกมาเถอะว่าเจ้าต้องการเดิมพันกี่แต้ม” “เยี่ยม!” จางเถาดีใจมากที่เจี้ยนอู๋ซวงรับคำท้า “ข้ารู้ว่าเจ้าน่าจะมีอยู่ 2,000 แต้ม ข้าจะไม่เดิมพันทั้งหมดหรอก ขอแค่ 1,500 แต้มก็พอ นั่นจะทำให้เจ้ายังเหลืออีก 500 แต้มเพื่อไปเลือกตำราจากโถงทั่วไปในหอความลับ เจ้าคิดว่าอย่างไร?” “1,500 แต้ม? จางเถา เจ้าช่างตะกละเสียจริง” หวังหยวนกล่าวอย่างโกรธจัด “จริงด้วย เขามีแต้มรวมแค่ 2,000 แต้ม แต่เจ้ากลับจะเอาถึง 1,500 แต้ม มันไม่มากไปหน่อยหรือ?” ศิษย์ตำหนักมังกรคนหนึ่งที่ยืนอยู่ข้างๆ เอ่ยขึ้น เขาก็ปรารถนาใน 2,000 แต้มของเจี้ยนอู๋ซวงเช่นกัน “1,500 แต้ม มันมากเกินไปจริงๆ นั่นแหละ เอาเป็นว่าข้าขอเดิมพัน 1,000 แต้มแล้วกัน” เจี้ยนอู๋ซวงกล่าว “ตกลง 1,000 แต้ม!” จางเถาตอบตกลงโดยไม่ลังเล พร้อมกับแอบยินดีอยู่ในใจ จางเถาคิดว่าเจี้ยนอู๋ซวงไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา เจี้ยนอู๋ซวงเพิ่งจะเข้ามาเป็นศิษย์ตำหนักมังกรและผ่านประตูมังกรมาได้เพียงชั้นที่สี่เท่านั้น ส่วนจางเถาผ่านชั้นที่สี่มาได้ตั้งแต่หนึ่งปีที่แล้ว ตั้งแต่นั้นมา ความแข็งแกร่งของเขาก็พัฒนาขึ้นอย่างมากด้วยความช่วยเหลือจากทรัพยากรของตำหนักมังกร ดังนั้นเขาจึงมั่นใจว่าไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เขาก็จะเป็นฝ่ายชนะในการต่อสู้ครั้งนี้อย่างแน่นอน เขาแทบจะตัวลอยเมื่อคิดถึงแต้ม 1,000 แต้มที่จะได้รับ มันไม่ใช่จำนวนน้อยๆ สำหรับเขาเลย เพราะการหาแต้มในตำหนักมังกรนั้นช่างยากลำบากยิ่งนัก “ฮ่าฮ่า ระวังตัวด้วยล่ะ!” จางเถาตะโกนขึ้น เขากระโจนไปข้างหน้าทันที เพียงก้าวเดียวเขาก็มาปรากฏตัวต่อหน้าเจี้ยนอู๋ซวง พร้อมกับชักดาบที่อยู่บนหลังออกมา