บทที่ 49: การกวาดล้าง บึ้ม! เสียงระเบิดกึกก้องกัมปนาทราวกับวันสิ้นโลกดังสนั่นมาจากส่วนลึกของหุบเขา พร้อมกับกลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวแผ่กระจายออกมาในเวลาเดียวกัน หลังจากนั้น เสียงคำรามหลายสิบระลอกก็ดังขึ้นจากภายในอย่างกะทันหัน บึ้ม! บึ้ม! บึ้ม! เสียงปะทะที่รุนแรงเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องจากส่วนลึกของหุบเขา ราวกับจะทำให้สวรรค์และปฐพีสั่นสะเทือน ไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นที่นั่น รวมถึงเจี้ยนอู๋ซวงและคนอื่นๆ ที่ยืนตกตะลึงอยู่หน้าหุบเขา ทุกคนต่างพากันกลั้นหายใจท่ามกลางเสียงคำรามที่สั่นสะเทือนเลื่อนลั่นเหล่านั้น ไม่นานนัก หุบเขาก็กลับคืนสู่ความเงียบสงบอีกครั้ง วูบ! ชายวัยกลางคนที่มีกลิ่นอายอันทรงพลังปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าพวกเขาอีกครั้ง หลังจากเหลือบมองท่านฮั่ว เขากล่าวว่า "ยอดฝีมือทั้งสิบสี่คนของสำนักเทียนหวนซึ่งอยู่ในขอบเขตแก่นทองคำตายหมดแล้ว เจ้าคงรู้ว่าต้องทำอะไรต่อไป" "ขอรับ" ท่านฮั่วพยักหน้าอย่างนอบน้อม "เจ้าหนูทั้งหลาย พยายามเข้าละ" ชายวัยกลางคนกล่าวพร้อมยิ้มให้กลุ่มเยาวชนอีกครั้งก่อนจะจากไปในทิศทางของเมืองชิงตง เหล่าผู้ฝึกหัดต่างเหม่อลอยขณะจ้องมองชายวัยกลางคนคนนั้น จนกระทั่งเขาหายลับไปจากสายตา พวกเขาจึงเริ่มค่อยๆ ได้สติกลับคืนมา ทันใดนั้น ท่านฮั่วก็ประกาศด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ตอนนี้ข้าจะบอกภารกิจแก่พวกเจ้า ฟังให้ดี!" ผู้ฝึกหัดทุกคนในบริเวณนั้นต่างตั้งใจฟังอย่างเต็มที่ "แกนหลักของสำนักเทียนหวน ซึ่งเป็นสำนักระดับสองในมณฑลเทียนหนาน ตั้งอยู่ในหุบเขาเบื้องหน้าของพวกเจ้า ที่นั่นมียอดฝีมือขอบเขตแก่นทองคำสิบสี่คน และศิษย์ขอบเขตทะเลวิญญาณอีกจำนวนมาก อย่างไรก็ตาม ยอดฝีมือขอบเขตแก่นทองคำทั้งสิบสี่คนได้ถูกสังหารโดยราชทูตมังกรทองเรียบร้อยแล้ว" ท่านฮั่วกล่าว ทุกคนตกอยู่ในความเงียบด้วยความตกตะลึง ยอดฝีมือขอบเขตแก่นทองคำสิบสี่คน? ในเวลาสั้นๆ แค่นี้เนี่ยนะ? ถูกฆ่าตายหมดแล้ว? "สุดยอดไปเลย!" "ยอดฝีมือขอบเขตแก่นทองคำทุกคนถูกฆ่าตายในเวลาสั้นๆ ขนาดนี้เชียวหรือ?" "ทรงพลังเหลือเกิน นั่นแหละคือความแข็งแกร่งที่แท้จริง!" ทุกคนต่างตื่นเต้นจนรู้สึกว่าเลือดในกายเริ่มเดือดพล่าน แม้แต่เจี้ยนอู๋ซวงเองก็เช่นกัน "แม้พวกยอดฝีมือจะพ่ายแพ้ไปแล้ว แต่ที่นั่นยังมีศิษย์ขอบเขตทะเลวิญญาณและเส้นทางวิญญาณอีกจำนวนมาก พวกหลังนั้นสามารถมองข้ามไปได้ แต่พวกเจ้าจำเป็นต้องชิงแหวนมิติ 10 วงที่ประทับตราสัญลักษณ์ของสำนักเทียนหวนมาให้ได้ แหวนเหล่านั้นถูกสวมใส่โดยศิษย์ขอบเขตทะเลวิญญาณ เพื่อที่จะประสบความสำเร็จ พวกเจ้าแต่ละคนจำเป็นต้องแย่งชิงแหวนเหล่านั้นมาให้ได้คนละหนึ่งวง เข้าใจหรือไม่?" ท่านฮั่วถามพลางมองไปรอบๆ ผู้ฝึกหัดทุกคนในบริเวณนั้นเข้าใจทันที "เฉพาะผู้ที่ได้แหวนมิติมาเท่านั้นถึงจะผ่านภารกิจใช่ไหม?" "ภารกิจนี้ดูเหมือนจะไม่ยากเท่าไหร่นะ" ใครบางคนในกลุ่มพึมพำขึ้นมาเบาๆ "แหวนมิติแค่สิบวงงั้นหรือ?" อินหมิ่นขมวดคิ้วเล็กน้อย "ภารกิจนี้อันตรายกว่าครั้งก่อนๆ มาก" หลิงเทียนเฮ่าอดไม่ได้ที่จะสบถออกมา "อันตรายอย่างที่สุด" เจี้ยนอู๋ซวงกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม ภารกิจนี้... เริ่มต้นด้วยเหล่านักรบขอบเขตทะเลวิญญาณจำนวนมากในสำนักที่จะต่อสู้สุดกำลัง แต่ที่สำคัญกว่านั้นคือมีแหวนเพียง 10 วง ในขณะที่มีผู้ฝึกหัดอยู่ที่นี่มากกว่า 30 คน ทว่าแหวนหนึ่งวงสามารถใช้ผ่านภารกิจได้เพียงคนเดียวเท่านั้น กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ผู้ฝึกหัดมากกว่าสองในสามจะต้องล้มเหลวอย่างแน่นอน และ... คนที่แย่งชิงแหวนมิติไม่ได้ เพื่อที่จะทำภารกิจให้สำเร็จ พวกเขาจะต้องต่อสู้กับผู้ฝึกหัดคนอื่นๆ อาจกล่าวได้ว่าพวกเขาควรให้ความสำคัญกับทั้งศิษย์ขอบเขตทะเลวิญญาณในสำนักเทียนหวน และผู้ฝึกหัดคนอื่นๆ ที่อยู่ฝ่ายเดียวกันด้วย ท่านฮั่วกล่าวว่า "ในเมื่อพวกเจ้าทราบภารกิจแล้ว ก็ถึงเวลาเริ่มได้" "ไปกันเถอะ!" "ฆ่า!" เหล่าผู้ฝึกหัดที่เตรียมพร้อมอยู่แล้วรีบพุ่งตรงไปยังหุบเขาทันที เจี้ยนอู๋ซวงและเพื่อนร่วมทีมของเขาก็รีบพุ่งออกไปเช่นกัน วูบ! หลังจากกระโดดข้ามพื้นดินอย่างรวดเร็ว ทั้งสามคนก็มองเห็นประตูสำนักขนาดใหญ่ที่ตั้งอยู่กลางหุบเขา สำนักเทียนหวนตกอยู่ในความวุ่นวาย และสามารถได้ยินเสียงดังอื้ออึงมาจากทุกมุม "พวกเจ้าทั้งสองอยู่ใกล้ๆ ข้าไว้ ถ้าพวกเจ้าแยกตัวออกไปไกลเกินไป เป็นไปได้มากว่าพวกเจ้าอาจจะเสียชีวิตได้" อินหมิ่นกล่าวพลางเหลือบมองเจี้ยนอู๋ซวงและหลิงเทียนเฮ่า "ตกลงครับ" เจี้ยนอู๋ซวงพยักหน้า "เข้าใจแล้ว" หลิงเทียนเฮ่าตอบและพยักหน้าด้วยสีหน้าเคร่งขรึม "เฮ้ อินหมิ่น หายากนะที่เจ้าจะดูจริงจังขนาดนี้?" เสียงหนึ่งดังขึ้นกะทันหัน จากนั้นตงฟางอวี่ก็ปรากฏตัวพร้อมกับผู้ติดตามห้าคนข้างหลังเขา อินหมิ่นมองเขาด้วยความเหยียดหยามและไม่พูดอะไร ตงฟางอวี่ไม่ได้อารมณ์เสีย เขาเหลือบมองเจี้ยนอู๋ซวงและหลิงเทียนเฮ่าพลางหัวเราะแล้วกล่าวว่า "อินหมิ่น ดูเพื่อนร่วมทีมของเจ้าสิ คนหนึ่งเข้าร่วมภารกิจองครักษ์มังกรทองหนึ่งกรงเล็บเป็นครั้งที่สาม ส่วนอีกคนก็พ่ายแพ้ข้าภายในไม่ถึงสามกระบวนท่า เจ้ากล้าร่วมทีมกับสองคนนี้จริงๆ หรือ?" "มันไม่เกี่ยวอะไรกับเจ้า ไสหัวไปซะ" อินหมิ่นด่าเขาตรงๆ สีหน้าของตงฟางอวี่เปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้นมาทันที แต่เขาก็กลับมาเป็นปกติได้อย่างรวดเร็ว เขาเพิกเฉยต่ออินหมิ่นและหันไปมองเจี้ยนอู๋ซวง พลางหัวเราะเยาะและกล่าวว่า "เฮ้ เจ้าหนู ระวังชีวิตตัวเองให้ดีล่ะในภารกิจที่อันตรายแบบนี้ เพราะขยะอย่างเจ้าอาจจะตายในสำนักเทียนหวนได้ง่ายๆ" จากนั้นตงฟางอวี่และผู้ติดตามของเขาก็รีบพุ่งเข้าไปในสำนักเทียนหวน "อะไรนะ?" เจี้ยนอู๋ซวงคิดในใจ เขามองตงฟางอวี่ที่จากไปด้วยสีหน้าแปลกๆ "ที่วังสาขามังกรทอง ผมไม่อยากเสี่ยงที่จะถูกคนจากหอขนนกโลหิตสังเกตเห็น เพราะเหตุนั้นผมเลยแกล้งแพ้ แต่ไม่นึกเลยว่าเขาจะดูถูกผมขนาดนี้" เจี้ยนอู๋ซวงแตะจมูกตัวเองและส่ายหัวพร้อมรอยยิ้ม จากนั้นเขาก็รีบมุ่งหน้าไปยังสำนักเทียนหวนพร้อมกับอินหมิ่นและหลิงเทียนเฮ่าทันที ทันทีที่พวกเขาก้าวเข้าไปในสำนักเทียนหวน เหล่านักรบในสำนักก็สัมผัสได้ถึงการมาเยือนของพวกเขา "บัดซบ คนจากวังมังกรทองคิดจะมากวาดล้างสำนักเทียนหวนของข้า ฝันไปเถอะ!" "ข้าเติบโตมาในสำนักเทียนหวน ชีวิตทั้งหมดของข้าอยู่ที่นี่ หากพวกเจ้าคิดจะทำลายสำนักของข้า ก็ต้องข้ามศพข้าไปก่อน!" "ฆ่าพวกมัน!" "ฆ่าพวกมันให้หมด!" "ฆ่าผู้บุกรุกทุกคน!" "อยู่รอดไปพร้อมกับสำนัก!" เสียงคำรามดังระงมไปทั่วสำนักเทียนหวน ที่นั่นได้บ่มเพาะนักรบที่ซื่อสัตย์ไว้มากมาย แม้ยอดฝีมือขอบเขตแก่นทองคำสิบสี่คนจะตายไปแล้ว แต่นักรบและศิษย์ในขอบเขตทะเลวิญญาณต่างเลือกที่จะอยู่สู้เพื่อสำนักแทนที่จะหนีเอาตัวรอด ดังนั้น ศิษย์ขอบเขตทะเลวิญญาณจำนวนมากจากสำนักเทียนหวนจึงพุ่งเข้าหาผู้บุกรุกอย่างบ้าคลั่ง การต่อสู้ที่รุนแรงกำลังจะระเบิดขึ้นแล้ว