บทที่ 21: บทที่ 19: การทำสมาธิ "โชคดีที่การทำสมาธิไม่ใช่สิ่งที่ใครๆ ก็ทำได้ ไม่อย่างนั้นพวกเจ้านายหน้าเลือดใจดำคงจะริบเอาเวลาพักผ่อนอันน้อยนิดของผู้ใช้แรงงานไปจนหมด" "แต่สำหรับผู้อะเซนเดอร์ที่มีพลังจิตกล้าแข็ง การทำสมาธิจริงๆ แล้วไม่ใช่เรื่องยากขนาดนั้น ขอแค่ฝึกฝนซ้ำๆ และจับจุดให้ได้ นายก็จะเข้าสู่สภาวะนั้นได้ทุกที่ทุกเวลา" เหล่าหยางมองไปที่โจวเฉินแล้วเอ่ยถาม "ทำไมไม่ลองดูหน่อยล่ะ?" "งั้นผมจะลองดูครับ" โจวเฉินเอนตัวลงนอนบนเตียง หลับตาลง และเริ่มพยายามทำสมาธิ เหล่าหยางส่งเสียงตอบรับในลำคอ จากนั้นก็เอนหลังพิงเก้าอี้ นั่งไขว่ห้าง และรอคอยอย่างเงียบๆ พูดง่ายๆ คือการทำสมาธิแค่ต้องการให้คุณทำจิตใจให้ว่างเพื่อเข้าสู่สภาวะหลับลึกนั้น แต่ส่วนที่ยากก็คือ ทันทีที่คุณหลับตาลง ภาพต่างๆ นานาก็พรั่งพรูเข้ามาในหัว ในเวลาแบบนั้น คุณจะเอาแต่คิดว่า 'ทำใจให้ว่าง ทำใจให้ว่าง ทำใจให้ว่าง...' ไม่ได้ ยิ่งคุณคิดถึงมันมากเท่าไหร่ จิตใจของคุณก็จะยิ่งว้าวุ่นมากขึ้นเท่านั้น การจะเข้าสู่สภาวะสมาธิได้สำเร็จ คุณต้องหาวิธีและเทคนิคที่เหมาะกับตัวเอง และผ่านการฝึกฝนซ้ำแล้วซ้ำเล่าเป็นเวลานาน จนมันกลายเป็นนิสัยที่สลักลึกลงไปในจิตวิญญาณ โจวเฉินหลับตาและพยายามควบคุมตัวเองอย่างสุดความสามารถ พยายามไม่คิดอะไรและทำให้มั่นใจว่าจิตใจของเขาว่างเปล่า ในช่วงแรก เขาสามารถทำให้ใจว่างได้เพียงสองหรือสามวินาที แต่แล้วจิตสำนึกของเขาก็ถูกพัดพาไปด้วยความคิดสัพเพเหระที่กระจัดกระจาย เมื่อเขาได้สติ เขาก็รีบขจัดความฟุ้งซ่านออกไป แต่หลังจากนั้นเพียงสิบกว่าวินาที ความคิดของเขาก็อดไม่ได้ที่จะเตลิดไปอีกครั้ง และเริ่มคิดเรื่องไร้สาระไปเรื่อยเปื่อย เขาสลับไปมาระหว่างใจที่ว้าวุ่นกับใจที่ว่างเปล่าอยู่อย่างนั้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า ค่อยๆ อย่างช้าๆ โจวเฉินรู้สึกว่าตัวเองกำลังจมลง ราวกับถูกแช่อยู่ในน้ำที่มืดมิด ทว่าก็เหมือนกับกำลังลอยอยู่บนก้อนเมฆ หัวใจของเขาเปี่ยมไปด้วยความสงบและความสันติ ลมหายใจของเขาช้าลง... ร่างกายของเขาผ่อนคลาย... หลังจากรอไปได้ห้าหรือหกนาทีและไม่เห็นปฏิกิริยาใดๆ จากโจวเฉิน เหล่าหยางก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว 'เจ้าเด็กนี่คงไม่ได้ทำสำเร็จตั้งแต่ครั้งแรกหรอกใช่ไหม? นั่นมันจะเหลือเชื่อเกินไปแล้ว' เขาเลิกไขว่ห้าง โน้มตัวไปข้างหน้าเพื่อดูให้ชัด และพบว่าโจวเฉินกำลังหายใจสม่ำเสมอ หลับสนิทเป็นพิเศษ และดูเหมือนว่ากำลังจะเริ่มน้ำลายไหลด้วย 'นี่มันหลับไปแล้วเรอะ?!' เหล่าหยางที่พูดไม่ออกรีบปลุกโจวเฉินให้ตื่น โจวเฉินดูเหมือนจะได้นอนหลับอย่างสบายเป็นพิเศษ เขายืดเส้นยืดสายและคลายกล้ามเนื้อ "ผมรู้สึกเหมือนได้นอนเต็มอิ่มในช่วงไม่กี่นาทีนั้นเลยครับ... อาการปวดหัวก็ไม่ค่อยเจ็บเท่าไหร่แล้ว ผมใกล้จะสำเร็จแล้วใช่ไหม?" "ไม่มีทาง นายยังไม่ใกล้เคียงเลยสักนิด" เหล่าหยางแกะส้มเข้าปากชิ้นหนึ่ง "แม้ว่าการทำสมาธิจะเป็นสภาวะพิเศษของการหลับลึก แต่นายไม่ได้หลับจริงๆ ในทางตรงกันข้าม สติของนายต้องยังคงตื่นตัว รับรู้ถึงทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในโลกภายนอกได้อย่างเฉียบคม และนายสามารถตื่นขึ้นได้ทุกเมื่อ" "ลองอีกครั้ง คราวนี้อย่าหลับล่ะ จำไว้ว่านายต้องสัมผัสถึงความรู้สึกของความว่างเปล่านั้นให้ได้" 'ความรู้สึกเหรอ?' สีหน้าลำบากใจปรากฏบนใบหน้าของโจวเฉิน อย่างที่ทุกคนรู้กันดี ไม่ว่าคุณจะทำอะไร "ความรู้สึก" คือสิ่งที่ยากที่สุดที่จะค้นหา มันเป็นสิ่งที่ลึกลับและลึกซึ้ง ไม่ใช่สิ่งที่จะอธิบายได้เพียงไม่กี่คำ คุณต้องสะสมประสบการณ์ผ่านการฝึกฝนซ้ำๆ และการค้นหาอย่างต่อเนื่องเท่านั้น เขาหลับตาลงและลองอีกครั้ง สิบกว่านาทีต่อมา เขาลืมตาขึ้นและพูดอย่างท้อแท้ "ไม่ได้ผลเลยครับ ผมเข้าสู่สภาวะนั้นไม่ได้เลย ไม่เอาแต่ปล่อยใจให้ลอยไป ก็รู้สึกเหมือนกำลังจะหลับ" "นั่นเป็นเรื่องปกติ" เหล่าหยางลูบคางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะแนะนำว่า "เลื่อยไฟฟ้านั่นไม่ได้ทำให้เจ้านิ่งขรึมและเหี้ยมเกรียมหรอกเหรอ? ลองถือมันไว้แล้วดูว่าจะเป็นยังไง มันอาจจะช่วยได้นะ" "นั่นดูจะไม่ค่อยถูกนะครับ ในเอกสารบอกว่าการใช้สิ่งนี้มากเกินไปอาจส่งผลต่อสภาพจิตใจได้" โจวเฉินชำเลืองมองเลื่อยไฟฟ้า แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขากลับรู้สึกถึงแรงกระตุ้นที่อยากจะลอง 'แต่ตอนนี้ผมก็ไม่ได้รู้สึกอะไรจริงๆ... บางทีอาจจะลองแค่ครั้งเดียวดูไหม?' "เอาเถอะ ลองดู อย่างแย่ที่สุด ห้องบำบัดทางจิตก็อยู่แค่ชั้นบนนี่เอง" ด้วยความคิดที่ว่าในเมื่อคุยกันเรื่องนี้แล้วก็คงไม่มีอะไรเสียหายที่จะลอง โจวเฉินจึงยื่นมือออกไปจับเลื่อยไฟฟ้า เขาสู่สภาวะนิ่งเฉยและเหี้ยมเกรียมในทันที ถูกครอบงำด้วยความปรารถนาที่จะหาอะไรบางอย่างมาสับ เขาหายใจเข้าลึกๆ พยายามข่มแรงกระตุ้นนั้นอย่างสุดชีวิต สิบกว่านาทีต่อมา เขาลืมตาขึ้นและถอนหายใจ "ยังไม่ได้ผลครับ" "งั้นก็ช่วยไม่ได้ นายคงต้องค่อยๆ หาทางด้วยตัวเอง ถ้าทำไม่ได้จริงๆ ก็ไปลงเรียนคลาสสอนทำสมาธิเอาแล้วกัน ชั่วโมงละหนึ่งหมื่นหยวน" เหล่าหยางยักไหล่ สื่อว่าเขาหมดหนทางแล้ว จากนั้นเขาก็เหลือบไปมองนาฬิกาบนผนัง และสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปทันที "ฉิบหายแล้ว ทำไมมันดึกขนาดนี้เนี่ย? นายฝึกต่อไปแล้วกัน ฉันต้องไปแล้ว มีธุระด่วนเข้ามา" เขาไม่ได้บอกว่าเรื่องอะไร เพียงแค่รีบเดินออกจากห้องพักในโรงพยาบาลไป "ครับ... เดินทางปลอดภัยนะครับ" หลังจากส่งเหล่าหยางแล้ว โจวเฉินก็เปิดแท็บเล็ตและอ่านข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับการทำสมาธิ ท้ายที่สุดแล้ว แก่นแท้ของมันก็ยังคงเป็นการทำจิตใจให้ว่าง นี่คือขั้นตอนพื้นฐานและสำคัญที่สุด หากไม่มีสิ่งนี้ การทำสมาธิก็เป็นไปไม่ได้ หลังจากอ่านบทความนับไม่ถ้วนจากนักวิชาการหลายคน โจวเฉินก็ไปพบกับบทความสั้นๆ หัวข้อ "คู่มือการทำสมาธิที่ถูกต้องใน 3 นาที" มันบอกว่ามือใหม่ไม่ควรพยายามบังคับการทำสมาธิ แต่ควรเข้าหาทีละขั้นตอน วิธีที่ง่ายที่สุดคือการนับลมหายใจ ผู้เขียนแบ่งออกเป็นระยะๆ: การนับลมหายใจได้สิบครั้งโดยไม่มีความคิดฟุ้งซ่านคือระยะแรก สามสิบครั้งคือระยะที่สอง ตามด้วยห้าสิบ เจ็ดสิบ หนึ่งร้อย... ไปเรื่อยๆ ตัวเลขนี้จะค่อยๆ เพิ่มขึ้นจนกว่าจะสามารถทำใจให้ว่างได้เองโดยธรรมชาติโดยไม่ต้องนับลมหายใจเลย เมื่อคุณไม่มีความคิดฟุ้งซ่านแล้ว คุณก็ถือว่าเชี่ยวชาญการทำสมาธิอย่างเป็นทางการ โจวเฉินคิดว่าวิธีนี้ดี เขาจึงหลับตาและลองดู เขาผ่านระยะแรกไปได้อย่างราบรื่น แต่ยิ่งนับไปไกลเท่าไหร่ เรื่องอื่นๆ ก็ยิ่งผุดขึ้นมาในหัวได้ง่ายขึ้นเท่านั้น และในที่สุดเขาก็ล้มเหลวก่อนจะถึงลมหายใจที่ยี่สิบสี่ หลังจากพยายามติดต่อกันหลายครั้ง เขาก็พบว่าวิธีนี้มีประโยชน์มากในการฝึกสมาธิอย่างมีประสิทธิภาพจริง ๆ ในช่วงครึ่งหลังของคืนนั้น โจวเฉินสามารถนับลมหายใจได้มากกว่าหกสิบครั้งโดยไม่มีความคิดฟุ้งซ่านเลย ถ้าเขาไม่ถูกขัดจังหวะด้วยเสียงพยาบาลเดินที่โถงทางเดินข้างนอก เขาคงจะไปต่อได้นานกว่านั้นอีก อย่างไรก็ตาม การพยายามเป็นเวลานานเริ่มกลายเป็นเรื่องที่น่าเบื่อและจำเจ เขารู้ดีว่าเมื่ออยู่ในสภาวะเช่นนี้ การทำภารกิจเดิมซ้ำๆ จะทำให้อัตราความสำเร็จลดฮวบลง ดังนั้น โจวเฉินจึงวิ่งออกจากห้องและวิ่งรอบตึกแผนกการแพทย์สิบกว่ารอบ เขากลับมา อาบน้ำอุ่นให้สบายตัว เปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่ และหลังจากปรับสภาพจิตใจให้เหมาะสมแล้ว เขาก็เริ่มบุกตะลุยการทำสมาธิอีกครั้ง ครั้งนี้ สภาวะของเขาดีอย่างน่าประหลาด ในที่สุดเขาสามารถรักษาจิตใจให้ว่างเปล่าได้โดยไม่ต้องตั้งใจนับลมหายใจเลยด้วยซ้ำ เมื่อกาลเวลาถูกละเลยไปโดยจิตใต้สำนึก ตัวตนทั้งหมดของเขาดูเหมือนจะดิ่งลงสู่ห้วงแห่งความมืดอันว่างเปล่า จากภายในนิรันดรกาลอันยาวนานนั้น ในที่สุดโจวเฉินก็คว้าความรู้สึกมหัศจรรย์นั้นไว้ได้ เขาไล่ตามมันและเคลื่อนที่ไปข้างหน้าอย่างต่อเนื่อง ราวกับกำลังควบม้าผ่านความมืดมิดอันลึกล้ำ เขาวิ่งเร็วขึ้นและเร็วขึ้น จนในที่สุดก็พุ่งเข้าใส่ดวงแสงที่เจิดจ้า จิตวิญญาณของเขาดูเหมือนจะผ่านพ้นขอบเขตที่มองไม่เห็นบางอย่าง หลุดพ้นจากพันธนาการของร่างกายและทะยานขึ้นราวกับสายลมที่พัดผ่านอย่างนุ่มนวล โลกทั้งใบดูเหมือนจะตกอยู่ในความเงียบงัน ทว่าในขณะเดียวกัน มันกลับเต็มไปด้วยเสียงอึกทึกวุ่นวายเมื่อเสียงทุกประเภทพรั่งพรูเข้ามาในหูของเขา เสียงลม เสียงจิ๊กหรีดเรไร เสียงพึมพำของการสนทนา เสียงฝีเท้า เสียงหัวใจเต้น เสียงฮัมของเครื่องมือแพทย์... เขาเป็นเหมือนวิญญาณ ทะลุผ่านกำแพงและสิ่งกีดขวางทุกชนิด ท่องเที่ยวไปอย่างอิสระ เมื่อจิตสำนึกของเขาแผ่ขยายออกไป เขาเห็นคนไข้ห้องข้างๆ กำลังนอนหลับสนิทและกรนเสียงดัง เขาเห็นพยาบาลสาวที่กำลังเข้าเวรดึกอยู่ที่โต๊ะประชาสัมพันธ์ เขาเห็นหมอกำลังเปลี่ยนยาให้คนไข้ในวอร์ด เห็นเจ้าหน้าที่ธุรการกำลังโต้รุ่งอยู่ในออฟฟิศ และเห็นร่างที่ยุ่งวุ่นวายในห้องฉุกเฉินที่สว่างไสวราวกับกลางวัน... แต่หลังจากผ่านไปเพียงครู่เดียว โจวเฉินก็รู้สึกว่าเขามาถึงขีดจำกัดแล้ว และจิตสำนึกของเขาก็กลับคืนสู่ร่างกายในทันที เขาลืมตาขึ้น ลิ้มรสความทรงจำของสภาวะอันมหัศจรรย์นั้นด้วยความรู้สึกที่ยังไม่อยากจะเชื่อ "...การถอดจิตเหรอ?"