**ตอนที่ 442 - อาชญากรรมและความรุนแรงที่เพิ่มขึ้น** ยามที่เหมยซิ่วเริ่มเข้าสู่สภาวะบำเพ็ญเพียร สายลมแผ่วเบาพลันก่อตัวขึ้นภายในห้องของเธออย่างน่าอัศจรรย์ ทั้งที่หน้าต่างทุกบานยังคงปิดสนิท กระแสลมนั้นพัดวนรอบกายเธอประหนึ่งกำลังพยายามสื่อสารและเชื่อมต่อกับจิตวิญญาณ ผ่านไปเพียงหนึ่งชั่วโมง เหมยซิ่วพลันสัมผัสได้ถึงกระแสความสดชื่นที่แผ่ซ่านไปทั่วร่าง ความรู้สึกนั้นช่างเย็นฉ่ำชโลมใจ ราวกับได้อาบน้ำเย็นจัดท่ามกลางเปลวแดดที่แผดเผาในฤดูร้อน มันเป็นความรู้สึกแบบเดียวกับตอนที่เธอกลายเป็นผู้ฝึกตนครั้งแรกใน ‘คัลทิเวชันออนไลน์’ ทว่าในโลกแห่งความจริงนี้ รสสัมผัสของพลังกลับเข้มข้นและแจ่มชัดยิ่งกว่าหลายเท่าตัว "ฉันกลายเป็นผู้ฝึกตนแล้วจริงๆ หรือ?" เหมยซิ่วก้มลงมองมือทั้งสองข้างของตน นอกจากความรู้สึกกระปรี้กระเปร่าที่มีมากกว่าแต่ก่อน เธอก็ไม่พบความเปลี่ยนแปลงอื่นใดที่เด่นชัดบนร่างกาย เหมยซิ่วตัดสินใจลุกขึ้นแล้วหยิบดัมเบลที่เก็บไว้ใต้เตียงออกมา เนื่องจากเธอต้องคอยพยุงและแบกหยวนทุกครั้งที่เขาต้องการลุกจากเตียงหรือเคลื่อนที่ไปไหนมาไหน เหมยซิ่วจึงต้องรักษาความแข็งแกร่งของร่างกายอยู่เสมอ เพื่อให้มั่นใจว่าจะสามารถดูแลเขาได้โดยไร้อุปสรรค อีกทั้งการทำหน้าที่เป็นคนรับใช้ของตระกูลหยูก็เป็นงานที่ต้องใช้พละกำลังมหาศาลอยู่แล้ว เหมยซิ่วเริ่มยกน้ำหนักเพื่อทดสอบ 'พลังลึกลับ' ที่เพิ่งได้รับมา และเธอก็ต้องตกใจเมื่อพบว่าดัมเบลเหล่านั้นกลับเบาหวิวในมือเธอ ราวกับว่าเธอกำลังหยิบจับเพียงขนนกเส้นหนึ่ง "แม้แต่ดัมเบลหนัก 20 กิโลกรัม ยังรู้สึกเบาราวกับไม้กวาด..." เหมยซิ่วเหวี่ยงดัมเบลขึ้นไปในอากาศอย่างง่ายดายประหนึ่งมันไร้น้ำหนัก ในใจของเธอเปี่ยมไปด้วยความปรารถนาที่จะรีบไปบอกหยวนว่าเธอประสบความสำเร็จในการฝึกตนแล้ว ทว่าเธอก็ไม่อยากเข้าไปรบกวนเขา จึงตัดสินใจรอจนกว่าจะถึงมื้อเช้าในวันพรุ่งนี้ ครู่ต่อมา เหมยซิ่วกลับลงไปนั่งบนพื้นและเริ่มบำเพ็ญเพียรต่อ แม้ในคัลทิเวชันออนไลน์เธอจะใช้เวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมงในการทะลวงระดับอย่างต่อเนื่อง แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่เกิดขึ้นในโลกแห่งความจริง อาจเป็นเพราะพลังวิญญาณในชั้นบรรยากาศนั้นเบาบางเกินไป หรืออาจเป็นเพราะเทคนิคการบำเพ็ญเพียรไม่ได้มีประสิทธิภาพสูงสุดเมื่อนำมาใช้ในโลกนี้ แต่มันก็ชัดเจนแล้วว่า เธอไม่สามารถจำลองความเร็วในการพัฒนาที่เคยทำได้ในเกมมาใช้กับโลกความจริงได้ทั้งหมด เช้าวันต่อมา เหมยซิ่วบอกข่าวเรื่องการทะลวงระดับให้หยวนฟังระหว่างมื้อเช้า "จริงหรือ? ยินดีด้วยนะเหมยซิ่ว! ขนาดฉันยังต้องใช้เวลาตั้งสองสามสัปดาห์กว่าจะเป็นผู้ฝึกตนได้ ในแง่นี้เธอถือว่าล้ำหน้าฉันไปแล้วล่ะ" หยวนกล่าวด้วยรอยยิ้ม "ขอบคุณค่ะ" "แล้วหลังจากนี้เธอวางแผนจะทำอะไรต่อ?" หยวนถามด้วยความสงสัย "ฉันตั้งใจจะใช้เวลาอีกสักสองสามวันมุ่งเน้นการฝึกตนในโลกความจริง เพื่อให้ตามคนอื่นๆ ให้ทันค่ะ" เธอหยุดนิ่งเล็กน้อยก่อนจะกล่าวต่อ "ฉันเพิ่งดูข่าวมา ตั้งแต่โลกเริ่มรับรู้ว่าการบำเพ็ญเพียรมีอยู่จริง สถิติอาชญากรรมและความรุนแรงก็พุ่งสูงขึ้นอย่างน่ากลัว มันคงจะอันตรายเกินไปถ้าฉันออกไปข้างนอกโดยที่ไม่มีพลังในการปกป้องตัวเอง" "อะไรนะ? อาชญากรรมเพิ่มขึ้นงั้นเหรอ? ฟังดูไม่ดีเลยแฮะ... เกิดอะไรขึ้นข้างนอกนั่นกันแน่?" หยวนถามด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "มีเรื่องเกิดขึ้นมากมายจนนับไม่ถ้วนเลยค่ะ" เหมยซิ่วถอนหายใจยาว "ความเปลี่ยนแปลงที่เด่นชัดที่สุดคือรัฐบาลกำลังวางแผนจัดการกับระบบการบำเพ็ญเพียรและเหล่าผู้ฝึกตน เมื่อมีตัวตนของผู้ฝึกตนเกิดขึ้น รัฐบาลจึงต้องก้าวเข้ามาจัดระเบียบ หากคุณกลายเป็นผู้ฝึกตน คุณจะต้องลงทะเบียนในฐานข้อมูลกลาง ตอนนี้เราอาจยังไม่ต้องกังวลเพราะพวกเขากำลังเตรียมระบบอยู่ แต่ในไม่ช้ามันจะกลายเป็นกฎหมายที่ผู้ฝึกตนทุกคนต้องปฏิบัติตาม หากใครฝ่าฝืนอาจถูกปรับหรือถึงขั้นจำคุก เพราะรัฐบาลต้องการควบคุมและติดตามจำนวนผู้ฝึกตนทั่วโลก" "นอกจากนี้ พวกเขายังวางแผนที่จะคัดกรองให้เฉพาะผู้ที่มีคุณสมบัติเหมาะสมเท่านั้นที่สามารถฝึกตนได้ เพราะพวกเขาไม่ต้องการให้ใครบางคนมีอำนาจล้นฟ้า โดยเฉพาะคนชั่วร้าย นี่เพียงแค่ไม่กี่วันที่ผู้คนเริ่มฝึกตน ความรุนแรงก็พุ่งสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ลองจินตนาการดูสิว่าอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า เมื่อมีผู้ฝึกตนเพิ่มมากขึ้น โลกจะเป็นอย่างไร" "ฉันเข้าใจแล้ว... การจัดระเบียบมันก็สมเหตุสมผลอยู่ เพราะมันคงจะหายนะแน่ถ้าพวกบ้าอำนาจและไร้เหตุผลกลายเป็นผู้ฝึกตนแล้วเริ่มใช้พลังในทางที่ผิด ฉันเคยเจอเรื่องแบบนี้มาแล้วในคัลทิเวชันออนไลน์ และมันไม่ใช่ประสบการณ์ที่น่าจดจำเลย" หยวนให้ความเห็น "แต่การที่รัฐบาลจะสั่งหยุดไม่ให้ทุกคนฝึกตนนั้นเป็นไปไม่ได้เลย เพราะคัลทิเวชันออนไลน์แพร่หลายไปทั่วโลกด้วยจำนวนผู้เล่นหลายพันล้านคน พวกเขาไม่สามารถห้ามทุกคนไม่ให้เล่นเกมได้หรอกค่ะ" เหมยซิ่วกล่าวเสริม "แล้วมีเรื่องอื่นอีกไหม นอกจากการจัดระเบียบของรัฐบาล?" หยวนถามต่อ "มีค่ะ เรื่องนี้อาจจะน่าประหลาดใจสักหน่อย แต่ตอนนี้เริ่มมีคนตั้ง 'โรงเรียนฝึกตน' ขึ้นมาแล้ว เป็นสถานที่สำหรับผู้ที่ปรารถนาจะศึกษาการบำเพ็ญเพียรหรือต้องการก้าวเข้าสู่เส้นทางผู้ฝึกตนอย่างจริงจัง" เธออธิบาย "หา? โรงเรียนฝึกตนงั้นเหรอ? เหมือนกับพวกสำนักในเกมเลยน่ะสิ?" หยวนถึงกับพูดไม่ออก ผู้คนเพิ่งจะเริ่มฝึกตนได้ไม่นาน แต่กลับมีคนหัวใสตั้งสำนักขึ้นมาแล้วอย่างนั้นหรือ? "ใช่ค่ะ และโรงเรียนเหล่านั้นจะมอบเทคนิคการบำเพ็ญเพียรให้แก่เหล่านักเรียน แน่นอนว่ามันไม่ได้มาฟรีๆ" "อืม... น่าสนใจแฮะ..." หยวนพึมพำ "น่าสนใจงั้นเหรอ? คุณสนใจโรงเรียนฝึกตนพวกนี้ด้วยหรือคะ?" เหมยซิ่วถามเขา "แน่นอนสิ ฉันอยากรู้ว่าโรงเรียนในโลกความจริงจะแตกต่างจากสำนักในคัลทิเวชันออนไลน์ยังไงบ้าง" ครู่ต่อมา เหมยซิ่วเล่าต่อว่า "อ้อ แล้วพวกตระกูลผู้ทรงอิทธิพลทั่วโลกต่างก็เริ่มรับสมัครผู้ฝึกตนที่มีพรสวรรค์เข้าสังกัดแล้วนะคะ พวกเขาไม่เพียงแต่เสนอเงินจำนวนมหาศาล แต่ยังรับประกันว่าจะมอบเทคนิคการบำเพ็ญเพียรระดับปฐพีให้ บางแห่งถึงขั้นเสนอระดับนภาเลยด้วยซ้ำ" "ไม่ใช่แค่โรงเรียน แต่แม้แต่ตระกูลต่างๆ ก็ยังเริ่มเคลื่อนไหวแล้วงั้นเหรอ... โลกนี้ปรับตัวเข้ากับการบำเพ็ญเพียรได้เร็วกว่าที่ฉันคิดไว้เสียอีก" หยวนพึมพำกับตัวเอง และอดสงสัยไม่ได้ว่าตระกูลหยูของเขากำลังรับสมัครผู้ฝึกตนอยู่ด้วยหรือไม่ หลังจากนั้นไม่นาน เหมยซิ่วก็ขอตัวกลับห้อง ส่วนหยวนก็กลับเข้าสู่โลกคัลทิเวชันออนไลน์อีกครั้ง อย่างไรก็ตาม หยวนไม่ได้อยู่ในเกมนานนัก เขาเพียงแค่เข้าไปแจ้งข่าวให้เสี่ยวหัวและคนอื่นๆ ทราบว่าเขาอาจจะหายไปสักพัก ถึงแม้พวกเขาจะเป็นเพียง NPC แต่หยวนก็ไม่อยากให้คนสำคัญของเขาต้องเป็นห่วง หากเขาไม่ปรากฏตัวนานหลายวันหรือหลายสัปดาห์ เพื่อทุ่มเทเวลาให้กับการบำเพ็ญเพียรในโลกแห่งความจริง "โลกกำลังเปลี่ยนไปเร็วกว่าที่คิด ฉันเองก็ต้องรีบฟื้นฟูร่างกายให้เร็วที่สุด เพื่อที่จะได้อยู่ปกป้องหยูรู่และเหมยซิ่ว หากวันใดวันหนึ่งมีเรื่องร้ายเกิดขึ้นกับพวกเธอ..." ด้วยปณิธานอันแรงกล้า หยวนสูดลมหายใจเข้าลึก และเริ่มชักนำพลังวิญญาณจากธรรมชาติเข้าสู่ร่างกายอย่างช้าๆ...