# บทที่ 101 – การยั่วยุอันโอหัง เสียงแผดร้องอันกึกก้องยาวนานระเบิดออกมาจากลำคอของไคหยาง ท่วงทำนองนั้นสอดรับกับรูปลักษณ์ราวกับสัตว์ร้ายกระหายเลือดที่ปกคลุมร่าง เสียงตะโกนของเขาทะยานสูงขึ้นเสียดหมู่เมฆา สะท้อนก้องกังวานไปทั่วทุกอณูของหุบเขาอย่างต่อเนื่องท่ามกลางความเงียบงันของราตรี “ไอ้พวกสุนัขรับใช้กลุ่มโลหิต! แน่จริงก็ดาหน้าเข้ามาสู้กับข้า!” มันคือคำประกาศศึกที่เปี่ยมไปด้วยการยั่วยุอย่างไม่เกรงกลัว “ข้าอยู่ที่นี่... และกำลังรอเชือดพวกเจ้าอยู่!” เขาไม่สนแม้แต่น้อยว่าถ้อยคำเหล่านั้นจะนำพาความยุ่งยากมาให้เพียงใด เพราะก่อนที่นู่ล่างจะสิ้นใจ มันก็ได้แผดเสียงโหยหวนบอกตำแหน่งของเขาไปจนสิ้นแล้ว แม้หุบเขาแห่งนี้จะมีรัศมีกว้างไกลหลายสิบลี้ แต่ในคืนที่เงียบสงัดดุจป่าช้าเช่นนี้ แม้เสียงเพียงแผ่วเบาก็ย่อมได้ยินไปถึงหู ดังนั้น ศัตรูเหล่านั้นคงกำลังมุ่งหน้ามาหาเขาด้วยความเร็วสูงสุดเป็นแน่ ในยามนี้ ทางเลือกที่ปลอดภัยที่สุดย่อมเป็นการเร้นกายหนีไปเสีย เพราะหลังจากกรำศึกหนักติดกันถึงสามคราและปลิดชีพศัตรูไปถึงห้าคน ปราณพิภพในร่างของไคหยางก็เหือดแห้งลงไปมาก อีกทั้งร่างกายยังเต็มไปด้วยบาดแผล ทั้งฉกรรจ์และเบาบางคละเคล้ากันไป ด้วยสภาพเช่นนี้ เขาจะไปหยัดยืนเผชิญหน้ากับยอดฝีมือจากกลุ่มโลหิตได้อย่างไร? การถอยร่นเพื่อฟื้นฟูกำลังแล้วค่อยหาโอกาสลอบสังหารพวกมันทีละคนย่อมเป็นแผนการที่ชาญฉลาดที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย ทว่าไคหยางกลับไม่คิดจะจากไป—หรือไม่เขาก็เลือกที่จะไม่ทำเช่นนั้น เหตุผลก็เพราะเจตจำนงแห่งการต่อสู้ในตัวเขาพุ่งพล่านจนถึงขีดสุด หากเขาถอยหนีในตอนนี้ จิตใจแห่งการต่อสู้อาจสั่นคลอนและเกิดความขลาดเขลาต่อหน้าศัตรูที่แข็งแกร่งกว่า เขาตัดสินใจแล้วว่าจะใช้ชีวิตด้วยปณิธานที่หนักแน่นดุจภูผา หากไร้ซึ่งความมุมานะเยี่ยงนี้ เขาก็คงเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดาที่จมปลักอยู่ที่ขอบเขตเริ่มธาตุระดับที่สี่ไปตลอดกาล ในขณะที่เหล่าศัตรูกำลังรุดหน้ามายังตำแหน่งของไคหยางด้วยความเร็วเต็มพิกัด พวกมันต่างต้องตกตะลึงเมื่อมาถึงที่หมาย เพราะสิ่งที่ไคหยางทำทั้งหมดนี้ มีเพียงเป้าหมายเดียวที่เรียบง่ายที่สุด นั่นคือการถ่วงเวลาเพื่อให้เซี่ยหนิงฉางได้เข้าสู่ห้วงสมาธิเพื่อฟื้นฟูพลังโดยไร้การรบกวน ขุมกำลังของกลุ่มโลหิตชุดนี้กล้าแกร่งกว่าพวกสำนักพายุหลายเท่านัก ส่วนใหญ่เป็นยอดฝีมือในขอบเขตแยกประสาน ซึ่งในสภาวะปกติ พวกมันสามารถปลิดชีพไคหยางได้ง่ายดายราวกับบี้มดปลวก ทว่าโชคยังเข้าข้างที่พลังของพวกมันถูกพันธนาการไว้ด้วยมหาค่ายกลผนึกแปดทิศเก้าเมฆา ทำให้พลังฝีมือที่แท้จริงในยามนี้ยากจะคาดเดา เมื่อได้ยินเสียงคำรามกึกก้อง เซี่ยหนิงฉางก็พลันลืมตาขึ้นทันควัน หัวใจที่เคยหนักอึ้งไปด้วยความรู้สึกผิดพลันคลายความตึงเครียดลง “เขายังไม่ตาย! เขายังมีชีวิตอยู่!” เซี่ยหนิงฉางแทบจะหลั่งน้ำตาออกมาด้วยความตื้นตัน นางเฝ้ากังวลถึงความปลอดภัยของไคหยางจนแทบคลั่ง กลัวว่าเขาจะไม่มีวันกลับมาและต้องสูญเสียเขาไปตลอดกาล พลังของเขานั้นช่างน้อยนิดนักเมื่อเทียบกับฝ่ายตรงข้ามที่มีจำนวนมหาศาล เขาจะไปต้านทานพวกมันทั้งหมดได้อย่างไร? หลังจากไคหยางจากไป เซี่ยหนิงฉางก็เอาแต่ตำหนิตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่าที่ปล่อยให้เขาไป นางเสียใจที่เขาต้องมาเสี่ยงชีวิตเพื่อนาง ในขณะที่นางกลับช่วยอะไรเขาไม่ได้เลย เมื่อมองดูสภาพร่างกายของตัวเองที่ยังไม่มั่นคงนัก นางก็ยิ่งเจ็บปวด เพราะในยามที่ไคหยางเดินออกไปนั้น นางไม่มีกำลังพอที่จะรั้งเขาไว้ได้ด้วยซ้ำ เนื่องจากนางเป็นคนพาเขามายังสถานที่แห่งนี้ จนทำให้เขาต้องตกอยู่ในสถานการณ์ที่แขวนอยู่บนเส้นด้าย เซี่ยหนิงฉางจึงรู้สึกผิดอย่างมหันต์ แม่นางผู้บริสุทธิ์ใจผู้นี้คิดเพียงว่าเป็นความผิดของนางทั้งหมด โดยไม่ได้เฉลียวใจเลยว่าพวกกลุ่มโลหิตและสำนักพายุนั้น แท้จริงแล้วมุ่งเป้ามาที่ไคหยางตั้งแต่ต้น กล่าวอีกนัยหนึ่ง ต้นเหตุของโศกนาฏกรรมทั้งหมดนี้ก็คือตัวไคหยางเองนั่นแหละ อย่างไรก็ตาม ในวินาทีนั้นเซี่ยหนิงฉางกลับรู้สึกโล่งอกอย่างบอกไม่ถูก เพราะเสียงของไคหยางที่แผ่วมาตามลมนั้น เต็มไปด้วยความฮึกเหิมและเจตจำนงแห่งการต่อสู้ที่ไร้ซึ่งความหวาดกลัว แม้นางจะไม่รู้ว่าเขากำลังเผชิญกับสิ่งใดอยู่ แต่นางก็ตั้งมั่นกับตัวเองว่าจะต้องฟื้นฟูพลังให้เร็วที่สุดเพื่อไปสมทบ... และช่วยชีวิตเขาให้ได้ อีกด้านหนึ่งของหุบเขา เหวินเฟยเฉินที่กำลังเร่งสลายปราณหยินจากค่ายกลผนึกแปดทิศเก้าเมฆา และหลงหุย ต่างก็ได้รับยินเสียงแผดร้องของไคหยางเช่นกัน ทันทีที่เสียงนั้นกระแทกเข้าโสตประสาท คิ้วของเหวินเฟยเฉินก็ขมวดมุ่น สมาธิที่รวบรวมไว้แตกซ่านจนต้องกระอักเลือดออกมาคำใหญ่ “ไอ้เดรัจฉานนั่น!” เหวินเฟยเฉินสบถอย่างเดือดดาล เพราะเสียงคำรามนั้นดังขึ้นในจังหวะสำคัญจนทำให้เขาได้รับบาดเจ็บภายใน “ท่านเหวิน การสลายผนึกเป็นอย่างไรบ้าง?” หลงหุยเอ่ยถามด้วยท่าทีเป็นห่วง เหวินเฟยเฉินส่ายหน้าช้าๆ “ไม่สู้ดีนัก ผนึกนี้เหนือกว่าที่ข้าคาดการณ์และประสบการณ์ที่ข้าเคยพบเจอมา ข้าไม่รู้เลยว่านางเป็นลูกศิษย์ของใคร ถึงได้สามารถวางข่ายกลผนึกที่ทรงพลังได้ถึงเพียงนี้” โซ่ตรวนปราณหยินทั้งสามสายไม่เพียงแต่สะกดการไหลเวียนของปราณในเส้นชีพจรเท่านั้น แต่ยังพันธนาการตันเถียนของเขาไว้ด้วย ส่งผลให้พลังของเขาลดวูบลงเหลือเพียงระดับขอบเขตผันปราณขั้นที่สาม และจากการสูญเสียพลังไปเมื่อครู่ มันก็ร่วงหล่นลงไปอีกหลายระดับ เหวินเฟยเฉินโกรธแค้นจนแทบจะคลั่ง เขาอยากจะฉีกร่างไคหยางและนังผู้หญิงนั่นให้เป็นหมื่นชิ้น ยอดฝีมือขอบเขตธาตุแท้ระดับที่ห้าเช่นเขา กลับต้องมาเสียท่าให้กับรุ่นเยาว์สองคนนี้อย่างไม่น่าให้อภัย ความอัปยศเช่นนี้เขาจะลบล้างมันได้อย่างไร! “ท่านเหวินมิต้องกังวล ในเมื่อมันรนหาที่ตาย กล้าเปิดเผยตำแหน่งตัวเองออกมาเช่นนี้ มันย่อมไม่มีทางรอดไปได้” หลงหุยเอ่ยด้วยน้ำเสียงมั่นใจ มุมปากเหยียดยิ้มอย่างดูแคลน เหวินเฟยเฉินกลับนิ่งเงียบ เพราะเขารู้ดีถึงความหมายที่ซ่อนอยู่ในเสียงคำรามของไคหยาง มันไม่ใช่เสียงโหยหวนของผู้ที่อับจนหนทาง แต่มันคือเสียงคำรามที่เปี่ยมไปด้วยความกระหายในการต่อสู้ที่ท่วมท้น แต่เขาก็เป็นเพียงศิษย์ขอบเขตเริ่มธาตุระดับที่สี่ที่ต่ำต้อย เหตุใดถึงได้กล้ากำแหงถึงเพียงนี้? ด้วยเหตุนี้ เหวินเฟยเฉินจึงรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ แต่เขาก็ไม่ได้เก็บมาใส่ใจนัก คิดเพียงว่าไคหยางอาจจะตกอยู่ในสภาวะคลุ้มคลั่งเหมือนสัตว์ป่าไปแล้ว อย่างไรเสียมันก็ต้องตายอยู่ดี ในขณะที่ทุกคนในหุบเขากำลังจมอยู่ในห้วงความคิดที่ต่างกันไป ภายนอกหุบเขากลับมีร่างของชายชราผู้หนึ่งกำลังพุ่งทะยานผ่านอากาศธาตุด้วยความเร็วสูง ชายชราผู้นี้หอบหายใจอย่างหนักหน่วง ไร้ซึ่งร่องรอยการผันผวนของปราณพิภพจนยากจะหยั่งถึงระดับพลัง ทว่าความเร็วนั้นกลับน่าสะพรึงกลัว เพียงพริบตาเดียวเขาก็ข้ามผ่านระยะทางนับพันฟุต ชายชราผู้นี้ดูวิตกกังวลเป็นอย่างยิ่ง เขามองขึ้นไปบนท้องฟ้าพลางรู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้ง “ผิดแผนไปหมด... ทุกอย่างผิดพลาดไปหมดแล้ว ลูกศิษย์ข้า เจ้าดันเปิดผนึกก่อนเวลาเสียได้” ชายชราพึมพำขณะพุ่งตัวไปข้างหน้า ชายชราผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก เมิ่งอู๋หยา ผู้ดูแลหอสมบัติสะสมแต้มบุญนั่นเอง ขณะที่พึมพำอยู่นั้น เมิ่งอู๋หยารู้สึกอับอายขายหน้ายิ่งนัก เขาแทบจะสู้หน้าบรรพบุรุษไม่ได้ ในคืนนั้นเขาอุตส่าห์เกลี้ยกล่อมลูกศิษย์ของเขาอย่างหนักหนาว่าอย่ามาที่นี่ ที่ซึ่งผลึกหยินเก้านพสูรจะถือกำเนิด การจะเลื่อนระดับสู่ขอบเขตธาตุแท้นั้นไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับการรวบรวมผลึกหยินเก้านพสูรเลยแม้แต่น้อย ซึ่งในตอนนั้นเซี่ยหนิงฉางก็พยักหน้าตกลงอย่างว่าง่ายและเข้าใจความหมายเป็นอย่างดี นั่นทำให้เมิ่งอู๋หยารู้สึกกระหยิ่มยิ้มย่อง อีกทั้งเซี่ยหนิงฉางยังจัดเตรียมอาหารเลิศรสและสุราชั้นดีไว้รอท่า ในตอนนั้นเมิ่งอู๋หยานั่งกินดื่มอย่างสำราญใจ พลางใส่ร้ายป้ายสีไคหยางให้ศิษย์รักฟังไม่หยุดหย่อน เขาสั่งให้นางอยู่ห่างจากไอ้หนุ่มนั่นให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เมิ่งอู๋หยามองออกด้วยตาตัวเองว่าลูกศิษย์คนโปรดของเขาให้ความสำคัญกับไคหยางมากเพียงใด แม้มันจะยังไม่ใช่ความรักแบบชายหญิง แต่มันก็เป็นความห่วงใยที่ลึกซึ้ง ซึ่งนั่นไม่ใช่สัญญาณที่ดีเลย เมิ่งอู๋หยาจึงต้องการจะเด็ดดอกรักที่กำลังผลิบานนี้ทิ้งเสียตั้งแต่ต้นลม ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ศิษย์รักของเขาเป็นเด็กฉลาดและเชื่อฟังมาโดยตลอด เมิ่งอู๋หยารู้สึกว่านางเป็นดั่งสมบัติล้ำค่าและไม่อยากให้ใครมาเข้าใกล้ เขามักจะกังวลแทนนางเสมอ เพราะความคิดของนางช่างบริสุทธิ์เกินไปจนไม่เข้าใจเลยว่าโลกนี้ยังมีคนชั่วช้าแฝงตัวอยู่ เมิ่งอู๋หยาเกรงว่าหากไคหยางมีเจตนาร้าย ลูกศิษย์ที่รักของเขาจะถูกมันล่อลวงไปได้อย่างง่ายดาย ยามวัยเยาว์ ความรักมักจะทำให้คนตาบอด หากนางถูกล่อลวงไปแล้ว เรื่องราวคงจะจัดการได้ยากยิ่ง ดังนั้น เมิ่งอู๋หยาผู้มีผิวหนังหนาเตอะและไร้ยางอายผู้นี้ จึงจงใจสาดโคลนใส่ไคหยางไม่หยุดหย่อน แม้ในใจจะรู้สึกผิดอยู่บ้าง แต่ปากกลับป่าวประกาศว่าไคหยางเป็นพวกมักมากในกาม เป็นพวกไร้หัวใจ ในสมองมีแต่ความคิดลามกจกเปรต เป็นคนชั่วช้า และสารพัดจะขุดขึ้นมาด่า เมิ่งอู๋หยายังได้เอ่ยคำเตือนทิ้งท้ายกับเซี่ยหนิงฉางอย่างจริงจังว่า: “คนพรรค์นั้นไม่ควรค่าแก่การเคารพ และเจ้าควรจะอยู่ห่างจากมันให้มากที่สุด!”