**บทที่ 2197 - รักข้างเดียว** เพียงชั่วอึดใจ หัตถ์มหึมาก็พุ่งเข้าคว้าลำคอของจอมยุทธ์ผู้ถือกระบี่ไว้มั่น ท่ามกลางสายตาที่สั่นระทึกด้วยความหวาดกลัวของชายผู้นั้น เจ้าของฝ่ามือแสยะยิ้มอำมหิตก่อนจะเริ่มควบแน่นพลังต้นกำเนิดอย่างบ้าคลั่ง *กร๊อบ...* เสียงกระดูกแตกดังชัดถนัดถรี่ ลำคอของจอมยุทธ์ผู้ถือกระบี่ถูกบดขยี้จนแหลกลาญ ศีรษะของเขาพับลงอย่างไร้เรี่ยวแรงในทันที *เฮือก!* เสียงสูดหายใจด้วยความหนาวเหน็บดังขึ้นระงม เหล่าจอมยุทธ์ที่กำลังพุ่งทะยานเข้าหาหญิงสาวหน้ากลมต่างชะงักกึกด้วยความตกตะลึง พวกเขาจ้องมองไปยังเจ้าของหัตถ์สังหารด้วยใบหน้าซีดเผือดและดวงตาที่สั่นไหว แม้ทุกคนในที่นี้จะเป็นจอมยุทธ์ขอบเขตต้นกำเนิดเต๋า (Dao Source Realm) แต่ชายผู้นี้กลับยื่นมือออกมาสังหารหนึ่งในพวกตนได้อย่างง่ายดายดุจพลิกฝ่ามือ วิธีการฆ่าที่ดิบเถื่อนและรุนแรงเช่นนี้ เป็นการบดขยี้ด้วยพละกำลังที่เหนือชั้นกว่าอย่างสมบูรณ์ สร้างความสะพรึงกลัวให้แก่ผู้พบเห็นเป็นอย่างยิ่ง “ลั่วหยวน!” ใครบางคนแผดตะโกนขึ้นมาด้วยความตกใจ เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก ลั่วหยวน แห่งสำนักแปดวิถี บุคคลที่แทบจะไม่มีใครรู้จักก่อนหน้าที่อาณาจักรจตุรวาลจะเปิดออก แต่เพียงไม่กี่สิบวันผ่านไป ชื่อเสียงของชายหนุ่มผู้นี้ก็เกริกไกรจนถูกจัดให้เป็นหนึ่งในอัจฉริยะชั้นยอดของดินแดนทางใต้ และเขาก็มีพละกำลังอันแก่กล้าพอที่จะค้ำจุนชื่อเสียงนั้นไว้ได้อย่างไร้ข้อกังขา! ในแง่หนึ่ง ลั่วหยวนและอู๋ฉางมีความคล้ายคลึงกันอย่างมาก ทั้งคู่ต่างดุดัน โหดเหี้ยม และเป็นบุคคลที่ไม่มีใครอยากตอแยด้วย ทว่าในเวลานี้ ลั่วหยวนกลับมายืนตระหง่านอยู่เบื้องหน้าหญิงสาวหน้ากลม ทั้งยังลงมือสังหารคนไปต่อหน้าต่อตา แล้วจอมยุทธ์ที่เหลือจะกล้าขยับเขยื้อนได้อย่างไร? แม้ ‘โอสถสมบัติวิเศษ’ จะล้ำค่าเพียงใด แต่ก็ต้องมีชีวิตอยู่รอดก่อนถึงจะมีวาสนาได้ครอบครองมัน “ลั่วหยวน เจ้าเองก็ต้องการชิงโอสถสมบัติวิเศษนี้ด้วยอย่างนั้นรบหรือ?” นี่คือคำถามที่วนเวียนอยู่ในใจของทุกคน หากเป็นเช่นนั้นจริง ลั่วหยวนจะกลายเป็นศัตรูที่น่ากลัวที่สุด เพราะหากไม่กำจัดเขาเสียก่อน ก็คงไม่มีใครหน้าไหนได้โอสถเม็ดนั้นไปครอง ความเป็นไปได้นี้มีสูงยิ่ง เพราะสมบัติล้ำค่าอย่างโอสถสมบัติวิเศษย่อมเป็นที่หมายปองของทุกคน การที่ลั่วหยวนจะมาแย่งชิงจึงไม่ใช่เรื่องแปลก เซียวเฉิน, อู๋ฉาง, เซี่ยเซิ่ง และจอมยุทธ์ระดับแนวหน้าคนอื่นๆ ยังคงสงวนท่าทีอยู่ ด้านหนึ่งเพราะพวกเขายังคำนึงถึงเกียรติยศของสำนักและศักดิ์ศรีของตนเอง แต่อีกด้านหนึ่งคือพวกเขาอาจจะดูแคลนที่จะลงมือในลักษณะนี้ ทว่าลั่วหยวนนั้นต่างออกไป สำนักแปดวิถีของเขาเป็นเพียงสำนักขนาดกลาง เขาจึงไม่มีพันธะใดๆ ให้ต้องกังวล ทั้งยังไม่ได้มีชื่อเสียงโด่งดังมาแต่เดิม จึงสามารถกระทำการใดๆ ตามใจปรารถนาได้โดยไม่สนสายตาใคร ในชั่วขณะนั้น ใบหน้าของทุกคนพลันมืดครึ้มลงพลางตัดพ้ออยู่ในใจ อย่างไรก็ตาม... สิ่งที่เกิดขึ้นถัดมากลับทำให้ทุกคนต้องประหลาดใจยิ่งกว่าเดิม “ลั่ว... ศิษย์พี่ลั่ว...” เสียงอันสั่นเครือดังมาจากทางด้านหลังของลั่วหยวน ซึ่งจะเป็นใครไปไม่ได้นอกจากหญิงสาวหน้ากลมผู้นั้น “ศิษย์พี่?” “หรือว่า...” “เป็นไปไม่ได้!” ในวินาทีนั้น เหล่าจอมยุทธ์ที่เคยรุมล้อมโจมตีหญิงสาวหน้ากลมต่างพากันเหงื่อกาฬไหลพราก ใบหน้าซีดเผือดลงทันตา บางคนที่ขวัญอ่อนถึงขั้นสั่นสะท้านไปทั้งตัว จากการที่หญิงสาวเรียกขานลั่วหยวน ทำให้ทุกคนเริ่มตระหนักได้ว่าทั้งสองคนมาจากสำนักเดียวกัน... นั่นหมายความว่า หญิงสาวหน้ากลมผู้นี้ก็คือศิษย์ของสำนักแปดวิถีเช่นกัน! การรังแกศิษย์น้องของลั่วหยวนต่อหน้าต่อตาเขา... เขาจะปล่อยให้เรื่องนี้จบลงง่ายๆ ได้อย่างไร? ทว่าด้วยเหตุนี้ ทุกคนจึงเข้าใจแจ่มแจ้งว่าเหตุใดลั่วหยวนถึงลงมือเมื่อครู่ และเหตุใดเขาถึงโหดเหี้ยมถึงขั้นสังหารคนในทันที... จอมยุทธ์นับสิบต่างมีสีหน้ากระสับกระส่าย พวกเขาหันไปสบตากันด้วยความวิตกกังวล “พี่ลั่ว ผู้น้องมิอาจทราบได้จริงๆ ว่าแม่นางท่านนี้มาจากสำนักอันสูงส่งของท่าน จึงได้ล่วงเกินไปโดยมิได้ตั้งใจ โปรดอภัยให้ด้วย!” ชายคนหนึ่งก้าวออกมาพร้อมรอยยิ้มที่ปั้นแต่งขึ้น ประสานมือคารวะลั่วหยวนด้วยความนอบน้อม “พี่ลั่ว เรื่องนี้เป็นเพียงเรื่องเข้าใจผิด เป็นเรื่องเข้าใจผิดใหญ่หลวงแท้ๆ...” “ใช่แล้วๆ หากข้ารู้ว่าแม่นางท่านนี้มีความสัมพันธ์กับพี่ลั่ว ข้าคงมิบังอาจลงมือรุนแรงเช่นนี้เด็ดขาด” กลุ่มคนเหล่านั้นต่างพากันเอ่ยคำขอโทษอย่างไม่ขาดสาย ด้วยเกรงว่าลั่วหยวนจะตัดสินใจคิดบัญชีเลือดกับพวกเขา ณ ที่แห่งนี้ ลั่วหยวนกวาดสายตาเยียบเย็นมองไปยังฝูงชน ก่อนจะตวาดก้อง “พวกเศษสวะ! ไสหัวไปให้พ้น!” แม้ถ้อยคำนั้นจะระคายหูเพียงใด แต่ทุกคนกลับรีบเร่งหลบหนีไปราวกับได้รับอภัยโทษประหาร “ศิษย์พี่ลั่ว...” ในทางกลับกัน หญิงสาวหน้ากลมไม่ได้รู้สึกยินดีเลยแม้แต่น้อยหลังจากที่ได้รับการช่วยเหลือ นางเอาแต่จ้องมองแผ่นหลังของลั่วหยวนด้วยความกังวลพลางเรียกขานเสียงแผ่ว “ข้าเคยบอกเจ้าว่าอย่างไร?” ลั่วหยวนหันกลับมาถลึงตาใส่ด้วยสายตาเย็นชา “เมื่อก้าวเข้าสู่อาณาจักรจตุรวาล ข้าก็คือข้า เจ้าก็คือเจ้า อย่าได้มาสร้างปัญหาให้ข้า เจ้าลืมไปแล้วหรือ?” “มะ... ไม่! ไม่ใช่เช่นนั้น!” หญิงสาวหน้ากลมโบกมือพัลวันราวกับต้องการจะอธิบายอะไรบางอย่าง แต่เมื่อสบเข้ากับดวงตาอันไร้เยื่อใยของลั่วหยวน นางก็อดไม่ได้ที่จะก้มหน้าลงพลางขบเม้มริมฝีปาก “ข้าขอโทษ...” “ครั้งหน้า เจ้าต้องดูแลตัวเอง!” ลั่วหยวนแค่นเสียงเย็น “ข้าเข้าใจแล้ว” หญิงสาวหน้ากลมก้มหน้านิ่งพลางกำชายเสื้อแน่น ราวกับเด็กน้อยที่ทำความผิดใหญ่หลวง “หึ พยายามเข้าล่ะ!” ลั่วหยวนพ่นลมหายใจทิ้งแล้วหมุนตัวเตรียมจากไป “เดี๋ยวก่อน!” หญิงสาวหน้ากลมรีบเอื้อมมือไปคว้าชายเสื้อของลั่วหยวนไว้ “อะไรอีก?” ลั่วหยวนขมวดคิ้ว ตวาดกลับอย่างรำคาญใจ “สิ่งนี้... ให้ท่าน!” หญิงสาวหน้ากลมเงยหน้าขึ้น พยายามปั้นรอยยิ้มออกมาแล้วยื่นโอสถสมบัติวิเศษที่นางเพิ่งแลกเปลี่ยนมาจากหยางไค่ส่งให้แก่ลั่วหยวน สีหน้าของลั่วหยวนพลันแปรเปลี่ยนเป็นความตกตะลึง เขาจ้องมองหญิงสาวตรงหน้านิ่งงันราวกับตกอยู่ในภวังค์ สายลมพัดผ่านวูบหนึ่ง ทั่วทั้งยอดเขาพลันตกอยู่ในความเงียบงัน “ที่แท้ นางก็ตั้งใจจะมอบให้...” หยางไค่มองภาพเหตุการณ์นั้นแล้วพึมพำกับตัวเอง “และมอบให้กับลั่วหยวนเสียด้วย...” เมื่อครู่ตอนที่นางแลกเปลี่ยนโอสถกับเขา นางบอกเพียงว่าโอสถเม็ดนี้มีประโยชน์อย่างอื่น ในตอนนั้นหยางไค่ยังไม่เข้าใจ แต่ตอนนี้ทุกอย่างกระจ่างชัดแล้ว นางไม่ได้ต้องการโอสถสมบัติวิเศษเพื่อตนเอง แต่ต้องการมันเพื่อลั่วหยวน และตั้งแต่ต้นจนจบ นางไม่เคยเปิดเผยความตั้งใจนี้เลย แม้ในช่วงเวลาที่ถูกรุมล้อมด้วยอันตราย นางก็ไม่ได้ร้องขอความช่วยเหลือจากลั่วหยวน จนกระทั่งปลอดภัยแล้ว นางถึงได้เต็มใจมอบโอสถทิพย์ที่จอมยุทธ์ขอบเขตต้นกำเนิดเต๋าทุกคนต่างโหยหาให้แก่เขา ใครๆ ต่างก็มองออกว่าหญิงสาวผู้นี้มองลั่วหยวนด้วยสายตาที่เปี่ยมล้นไปด้วยความรักและเทิดทูน สัมผัสและกิริยาท่าทางของนางบอกให้ทุกคนรู้ว่านางพร้อมจะสละทุกอย่างเพื่อลั่วหยวน แล้วโอสถสมบัติวิเศษเพียงเม็ดเดียวจะนับเป็นอะไรได้? ในวินาทีนั้น หญิงสาวหน้ากลมดูราวกับมีรัศมีเจิดจ้าอาบไล้ไปทั่วร่าง จนลั่วหยวนที่ถูกแสงนั้นทิ่มแทงถึงกับหน้ากระตุกและมิอาจสบตาได้โดยตรง “อา... สตรีที่ลุ่มหลงในรักจนเสียศูนย์ไปอีกคนแล้ว ไม่มีใครช่วยนางได้จริงๆ...” เซี่ยเซิ่งเอ่ยออกมาด้วยความสะเทือนใจ มู่รงเสี่ยวเสี่ยวที่ยืนอยู่ข้างกายเขารู้สึกตื้นตันใจอย่างมาก หยาดน้ำตาเริ่มคลอหน่วยอยู่ที่หางตาคู่สวย ไม่มีใครล่วงรู้ได้ว่านางกำลังคิดสิ่งใดอยู่ “เหอะ... ช่างเป็นงิ้วโรงเล็กที่น่าสมเพชนัก แถมนคนอื่นยังพลอยวุ่นวายกันไปหมด!” เซียวไป๋อีกล่าวอย่างเย็นชา “ศิษย์พี่!” มู่รงเสี่ยวเสี่ยวถลึงตาใส่เขา “หึๆ...” อีกด้านหนึ่ง หลานซวินเองก็ดูเหมือนจะมีอารมณ์ร่วมกับเรื่องนี้ นางเม้มริมฝีปากพลางยิ้มออกมา “ข้าคิดไม่ถึงจริงๆ... ว่าจะมีคนหลงรักลั่วหยวนได้ถึงเพียงนี้” “ช่างเป็นเล่ห์เหลี่ยมที่ต่ำช้าและน่าอับอายนึก!” เซียวเฉินเอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงประชดประชันพลางมองหญิงสาวหน้ากลมด้วยความสงสารปนดูแคลน “ช่างโชคร้ายที่นางไปรักคนอย่างลั่วหยวน สตรีผู้นี้คงจะตาบอดไปเสียแล้ว” “มีอะไรหรือ?” หลานซวินหันไปมองเขา “เจ้าคิดว่าการกระทำเช่นนี้เป็นเรื่องน่าอับอายอย่างนั้นรึ?” “ข้ามิได้หมายความเช่นนั้น โปรดอย่าเข้าใจผิดเลยพ่ะย่ะค่ะองค์หญิง” เซียวเฉินรีบปรับสีหน้า เปลี่ยนมาเป็นสายตาที่อ่อนโยนจ้องมองหลานซวินพลางประกาศอย่างหนักแน่น “หากข้าได้ครอบครองโอสถสมบัติวิเศษ ข้าจะ...” “ข้ากินไปแล้วเม็ดหนึ่ง” หลานซวินเอ่ยขัดขึ้นมาอย่างรำคาญใจก่อนที่เขาจะทันได้พ่นถ้อยคำเลี่ยนหูออกมา เซียวเฉินพึมพำตะกุกตะกัก “ข้าเพียงแค่อยากจะบอกว่า...” “เจ้า... เจ้าต้องการอะไรกันแน่?” ท่ามกลางสายตาของทุกคน ลั่วหยวนที่เงียบงันอยู่นานพลันแผดเสียงตะโกนขึ้นมา “ข้า... ข้ามิได้มีความหมายอื่นใด” หญิงสาวหน้ากลมไม่เข้าใจว่าทำไมลั่วหยวนถึงดูโกรธเกรี้ยว นางจึงอดไม่ได้ที่จะตื่นตระหนกและพยายามอธิบาย “ข้าเพียงแต่อยากมอบโอสถสมบัติวิเศษเม็ดนี้ให้ศิษย์พี่...” “มอบให้ข้า?” ลั่วหยวนเหยียดยิ้มเย็น หญิงสาวหน้ากลมพยักหน้าอย่างหนักแน่น “ไร้สาระ!” ลั่วหยวนไม่ได้แสดงท่าทีซาบซึ้งเลยแม้แต่น้อย กลับหัวเราะออกมาอย่างขมขื่น “อะไรกัน? เจ้าคิดว่าการมอบโอสถเม็ดนี้ให้ข้า จะทำให้ข้าต้องเป็นหนี้บุญคุณเจ้าอย่างนั้นรึ?” เมื่อพูดถึงตรงนี้ ใบหน้าของเขาก็เคร่งขรึมและเหี้ยมเกรียมขึ้นพลางตวาดลั่น “ฟังให้ดี! ตัวข้าลั่วหยวน จะไม่ถูกผูกมัดด้วยสิ่งใดหรือใครทั้งสิ้น! ไม่ว่าจะเป็นเจ้า สำนักแปดวิถี หรือแม้แต่สวรรค์เบื้องบน! ข้า ลั่วหยวน จะยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลกหล้า ปกครองทุกสรรพสิ่ง และก้มมองเหล่าผู้กล้าทั่วทั้งใต้หล้าด้วยลำแข้งของตนเอง!” “ข้า... ข้าเปล่า...” หญิงสาวหน้ากลมเริ่มลนลาน หยาดน้ำตาเริ่มรินไหลออกมาจากดวงตา นางพยายามจะร้องเรียก “ข้าเพียงแค่...” “เก็บคำพูดของเจ้าไว้เถอะ! ข้าไม่มีความสนใจในโอสถสมบัติวิเศษเม็ดนี้ แม้ไม่มีโอสถทิพย์ ข้าก็ยังคงสามารถทะลวงผ่านไปสู่ขอบเขตจักรพรรดิ (Emperor Realm) ได้ด้วยตนเอง!” ลั่วหยวนแค่นเสียงเย็น “เจ้าจงทิ้งความคิดอันชั่วร้ายเหล่านั้นไปเสีย มิเช่นนั้นอย่าหาว่าข้าไม่เห็นแก่ความเป็นศิษย์ร่วมสำนัก!” เมื่อได้ยินเช่นนั้น หญิงสาวหน้ากลมก็ปล่อยโฮออกมาในที่สุด นางนิ่งเงียบ หยาดน้ำตาเม็ดโตไหลรินอาบสองแก้มราวกับไข่มุกที่สายร้อยขาดสะบั้น ดวงตาคู่สวยเต็มไปด้วยความบริสุทธิ์และความเจ็บปวดที่บาดลึกถึงขั้วหัวใจ “ไอ้ระยำเอ๊ย!” เซี่ยเซิ่งมองภาพนั้นแล้วอดไม่ได้ที่จะสบถออกมา การเสียสละของหญิงสาวหน้ากลมผู้นี้ช่างยิ่งใหญ่นัก ในฐานะจอมยุทธ์ขอบเขตต้นกำเนิดเต๋า โอสถสมบัติวิเศษย่อมมีประโยชน์ต่อนางอย่างมหาศาล หากนางกินมันเข้าไป โอกาสที่จะทะลวงสู่ขอบเขตจักรพรรดิย่อมเพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณ ซึ่งเป็นเรื่องสำคัญที่เกี่ยวพันถึงอนาคตของนางโดยตรง แต่นางกลับยอมละทิ้งมันไปโดยไม่ลังเล เพียงเพื่อต้องการจะมอบมันให้กับลั่วหยวน! แม้แต่เมื่อครู่ เพื่อที่จะไม่สร้างปัญหาให้กับลั่วหยวน แม้ต้องเผชิญกับอันตรายถึงชีวิต นางก็ยังไม่ร้องขอความช่วยเหลือ... การยอมลดตัวลงไปอยู่ในจุดที่ต่ำต้อยเพียงเพื่อเห็นแก่ผู้อื่น ความรักที่นางมีต่อลั่วหยวนนั้นชัดแจ้งยิ่งกว่าสิ่งใด ชายปกติทั่วไปคงจะซาบซึ้งใจกับการอุทิศตนเช่นนี้... แม้แต่ชายที่เย็นชาและทื่อมะลื่อที่สุดก็คงต้องแสดงความอ่อนโยนออกมาบ้าง ทว่าลั่วหยวนกลับตอบโต้ออกมาด้วยท่าทีที่เป็นปรปักษ์และโหดร้าย ซึ่งย่อมทำให้เซี่ยเซิ่งรู้สึกไม่พอใจอย่างรุนแรง แม้ลั่วหยวนจะไม่ต้องการรับโอสถเม็ดนี้ไว้ เขาก็ไม่จำเป็นต้องทำร้ายจิตใจนางอย่างโหดเหี้ยมถึงเพียงนี้ “ไอ้สวะ!” มู่รงเสี่ยวเสี่ยวส่งสายตาดูแคลนไปยังลั่วหยวนอย่างไม่ปิดบัง “ช่างเป็นงิ้วที่ห่วยแตกจริงๆ...” เซียวเฉินยิ้มบางๆ ทว่าความคิดที่แท้จริงของเขานั้นยากจะหยั่งถึง