## บทที่ 5431: ความรุดหน้าแห่งเต๋า **ผู้แปล: Silavin & Jon** **บรรณาธิการและพิสูจน์อักษร: Leo of Zion Mountain & Dhael Ligerkeys** --- แต่เดิมทีนั้น หยางไคครอบครองทรัพยากรไว้ในมือเป็นจำนวนมหาศาล ก่อนที่เขาจะอำลาสามพันโลกเพื่อมุ่งสู่สมรภูมิหมึกทมิฬในครานั้น เขาได้เตรียมการอย่างรอบคอบโดยนำวัตถุดิบจากธาตุต่างๆ ติดตัวไปด้วยมากมาย ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาได้สั่งสมทรัพยากรเพิ่มเติมจากสมรภูมิหมึกทมิฬ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงที่เขาสร้างความโกลาหลทั่วทั้งดินแดนของเผ่าหมึกทมิฬและปล้นชิงเมืองต่างๆ มานับไม่ถ้วน ในอาณาเขตของจ้าวเผ่าหมึกทมิฬทุกตน ล้วนมีร้านค้าจำนวนมากตั้งอยู่ และภายในนั้นก็อุดมไปด้วยทรัพยากรที่รอการจำหน่ายอย่างสุดคณานับ ด้วยเหตุนี้ หยางไคจึงไม่เคยวิตกกังวลเรื่องทรัพยากรสำหรับการบ่มเพาะพลังเลยแม้แต่น้อย ในยามที่ชางเอ่ยขอทรัพยากรบางส่วนเพื่อฟื้นฟูพละกำลัง หยางไคก็มอบให้เขาอย่างไม่ลังเล บัดนี้ แม้ว่าเขาจะยังคงมีวัตถุดิบเหลือเฟือ ทว่าทั้งหมดนั้นล้วนเป็นธาตุทั้งห้า เขาไม่มีวัตถุดิบธาตุหยินหรือหยางเหลืออยู่อีกต่อไปแล้ว แม้กระทั่งผลึกเหลืองและผลึกครามที่ได้รับมาจากพี่ใหญ่หวงและพี่สาวหลันก็หมดสิ้น ในบรรดาวัตถุดิบหลากหลายประเภท ทรัพยากรคุณสมบัติหยินและหยางนั้นหายากที่สุด ในสามพันโลก วัตถุดิบธาตุหยินและหยางระดับสูงถือเป็นสมบัติสำรองทางยุทธศาสตร์ แม้แต่ในแดนสวรรค์และแดนสุขาวดี พวกเขาก็จะไม่นำออกมาใช้หากไม่ถึงคราวจำเป็นจริงๆ สถานการณ์บนสมรภูมิหมึกทมิฬอาจดีกว่าเล็กน้อย แต่โดยรวมแล้ว วัตถุดิบธาตุหยินและหยางก็ยังคงหายากยิ่งกว่าวัตถุดิบธาตุทั้งห้าอยู่หลายขุม เมื่อขาดวัตถุดิบครบชุด การบ่มเพาะพลังของเขาก็ไม่อาจดำเนินต่อไปได้ เขานึกเสียดายที่ใช้ผลึกเหลืองและผลึกครามมากเกินไปเพื่อสกัดกั้นกลิ่นอายของราชันย์หมึกในครานั้น ทุกครั้งที่เขาใช้การเคลื่อนย้ายในพริบตา เขาจำต้องปลดปล่อยแสงชำระล้างอันทรงพลังเพื่อขัดขวางกลิ่นอายของอีกฝ่าย และหลังจากหลบหนีมานานหลายปี เขาก็ได้ผลาญผลึกเหล่านั้นไปเป็นจำนวนมหาศาล ทว่า เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่น หากไม่ใช้แสงชำระล้าง ป่านนี้เขาคงถูกสังหารไปแล้ว แม้ว่าเขาจะมีโอสถเบิกสวรรค์อยู่เป็นจำนวนมาก ทว่าการบ่มเพาะพลังโดยอาศัยมันเพียงอย่างเดียวนั้นเชื่องช้าอย่างยิ่ง เมื่อเทียบกันแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น เขาได้ติดอยู่ในปรากฏการณ์มหาสมุทรดาราแห่งนี้นานเกินไปแล้ว ดังนั้นเขาจึงตั้งใจที่จะจากไป การบ่มเพาะพลังครั้งนี้ควรจะสิ้นสุดลงได้แล้ว หลังจากคำนวณคร่าวๆ หยางไคก็ตระหนักว่าเขาใช้เวลาไปถึงสี่พันปีในแม่น้ำแห่งกาลเวลา เขาใช้เวลาเพียงราวสองพันปีเพื่อทะลวงสู่ระดับแปด ส่วนอีกสองพันปีที่เหลือหมดไปกับการบ่มเพาะพลังเพื่อสร้างรากฐานที่มั่นคงในระดับแปด เพียงพริบตา สี่พันปีก็ล่วงเลยไป อย่างไรก็ตาม กาลเวลาในโลกภายนอกนั้นผ่านไปสั้นกว่ามาก เนื่องจากการไหลของเวลาในแม่น้ำแห่งกาลเวลาแต่ละสายนั้นแตกต่างกัน และหยางไคเองก็ไม่ทราบอัตราส่วนที่แน่ชัดเมื่อเทียบกับโลกภายนอก เขาจึงไม่สามารถคำนวณได้ว่าเวลาที่แท้จริงในจักรวาลส่วนที่เหลือนั้นผ่านไปนานเท่าใด กระนั้น เขารู้ว่าตนเองใช้เวลาประมาณหนึ่งร้อยปีนอกแม่น้ำแห่งกาลเวลา ดังนั้นเมื่อประเมินอย่างคร่าวๆ เขาจึงคาดว่าเวลาในโลกภายนอกน่าจะผ่านไปราวสี่ร้อยถึงห้าร้อยปี [สงครามระหว่างสองเผ่าพันธุ์เป็นอย่างไรบ้าง?] จนกระทั่งบัดนี้เองที่ความคิดนี้ผุดขึ้นในหัวของเขา เขาไม่ได้พบพานราชันย์หมึกมาเป็นเวลานานแล้ว จึงอดสงสัยไม่ได้ว่าอีกฝ่ายได้เข้ามาในมหาสมุทรดาราแห่งนี้ด้วยหรือไม่ หรือแม้กระทั่ง... ยังมีชีวิตอยู่หรือไม่ เมื่อครั้งที่เขามีทรัพยากรอย่างเหลือล้น เขาลืมเลือนการไหลผ่านของเวลาในมหาสมุทรดาราไปโดยสิ้นเชิง แต่บัดนี้เมื่อทรัพยากรไม่เพียงพอ การอยู่ต่อไปก็ไร้ความหมาย ถึงกระนั้น การจากไปจากที่แห่งนี้ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายดาย ในมหาสมุทรดารานั้นเต็มไปด้วยกระแสใต้น้ำนับไม่ถ้วนที่ถักทอไขว้กันไปมา ทำให้ยากต่อการระบุทิศทาง ถึงกระนั้น หยางไคก็เชื่อมั่นว่า "มีปณิธานที่ไหน ย่อมมีหนทางที่นั่น" เขาอัญเชิญทวนมังกรครามออกมา เปิดประตูมิติสู่จักรวาลย่อยของตน ก่อนจะดูดซับแม่น้ำแห่งกาลเวลาที่ยาวถึงสามพันเมตรเข้าไป จากนั้นจึงพุ่งทะยานเข้าสู่กระแสใต้น้ำที่อยู่ใกล้ที่สุด แตกต่างจากคราแรกที่เขาถลันเข้ามาในมหาสมุทรดารา บัดนี้เขาไม่ได้สับสนอลหม่านอีกต่อไป ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาเคลื่อนที่ข้ามมหาสมุทรดารานับครั้งไม่ถ้วนเพื่อค้นหาแม่น้ำแห่งกาลเวลาและแม่น้ำแห่งมหาเต๋าสายอื่นๆ ทำให้เขาได้เรียนรู้กลเม็ดบางอย่างในการรับมือกับกระแสใต้น้ำเหล่านี้ กระแสใต้น้ำทุกสายล้วนวิวัฒนาการมาจากมหาเต๋า ก่อเกิดเป็นอาณาเขตแห่งยุทธมรรคา หยางไคไม่เคยศึกษาลึกลงไปในมหาเต๋าเหล่านั้นหลายสายนัก ดังนั้นจึงเป็นการยากสำหรับเขาที่จะตอบสนองได้อย่างเหมาะสม แต่บัดนี้ เขาได้กลืนกินแม่น้ำแห่งมหาเต๋าไปแล้วเป็นจำนวนมาก รวมถึงแม่น้ำแห่งเต๋าแห่งมิติบางส่วน ซึ่งช่วยยกระดับความเชี่ยวชาญในเต๋าแห่งมิติของเขาให้สูงขึ้น ณ จุดนี้ อาจกล่าวได้ว่าเขาได้บรรลุความสำเร็จพื้นฐานในมหาเต๋าส่วนใหญ่ในจักรวาลแล้ว แม้ว่าระดับความเชี่ยวชาญของเขาจะแตกต่างกันอย่างมหาศาลก็ตาม เมื่อเขาเชี่ยวชาญในมหาเต๋าสายใดเป็นพิเศษ เขาก็จะผ่านกระแสใต้น้ำที่สอดคล้องกันได้ง่ายดายขึ้น ตัวอย่างเช่น หยางไคเคยพบกับแม่น้ำเต๋าแห่งมิติหลายสาย ซึ่งอัดแน่นไปด้วยแก่นแท้แห่งเต๋าแห่งมิติและรอยแยกแห่งความว่างเปล่าที่เคลื่อนที่อย่างสะเปะสะปะ สภาพแวดล้อมเช่นนี้ถือเป็นกับดักมรณะสำหรับคนส่วนใหญ่ แม้แต่จอมยุทธ์ระดับเก้าขอบเขตเบิกสวรรค์และเหล่าราชันย์หมึกก็ยากที่จะเอาชีวิตรอดได้หากพลัดตกลงไปในแม่น้ำเช่นนั้น ทว่า หยางไคกลับสามารถท่องไปในแม่น้ำเต๋าแห่งมิติราวกับเดินเล่นในทุ่งหญ้าราบเรียบ เขาเพียงแค่ใช้หลักการแห่งมิติของตนเพื่อสร้างความก้องพ้องกับกระแสน้ำในแม่น้ำ ทำให้เขาสามารถล่องไปตามกระแสได้โดยไม่ได้รับอันตรายใดๆ หลังจากดูดซับแม่น้ำเช่นนั้นในอดีต เขาก็ตระหนักว่าความเชี่ยวชาญในเต๋าแห่งมิติของเขายังคงพัฒนาขึ้น และเมื่อเขาได้พบกับแม่น้ำเต๋าแห่งมิติอีกสายหนึ่ง มันก็ยิ่งง่ายดายขึ้นสำหรับเขาที่จะรับมือ มันคือวงจรแห่งคุณธรรมอันสมบูรณ์ บัดนี้ แม้หยางไคจะไม่ได้เชี่ยวชาญในมหาเต๋าทุกสาย แต่ตราบใดที่เขารู้เรื่องราวเกี่ยวกับพวกมันอยู่บ้าง เขาก็สามารถใช้ความเข้าใจของตนเพื่อปัดเป่าภยันตรายบางส่วนในกระแสใต้น้ำได้ หากแม่น้ำเหล่านั้นมีความเชื่อมโยงกันมากพอ เขาก็สามารถขัดเกลาบางส่วนของพวกมันและเสริมสร้างความเชี่ยวชาญในมหาเต๋าเหล่านั้นได้ ดังนั้น แม้จะรู้ว่าการจากไปนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย หยางไคก็ไม่ได้กังวลว่าตนเองจะไม่สามารถทำได้สำเร็จ หากมีเวลามากพอ เขาสามารถดูดซับและขัดเกลากระแสใต้น้ำทั้งหมดในมหาสมุทรดาราได้ และเมื่อปราศจากกระแสใต้น้ำเหล่านี้ มหาสมุทรดาราก็จะสลายไปในที่สุด นี่คืองานที่ต้องใช้ความพยายามอย่างมหาศาล จากการสังเกตการณ์ของเขาจนถึงตอนนี้ มหาสมุทรดารานั้นกว้างใหญ่ไพศาลจนต้องใช้เวลาหลายหมื่นปีในการบรรลุเป้าหมายนี้ด้วยตัวคนเดียว ประสบการณ์ในการดูดซับกระแสใต้น้ำในครั้งนี้แตกต่างจากครั้งก่อนๆ ในอดีต หยางไคเน้นไปที่การค้นหาแม่น้ำแห่งกาลเวลาเพื่อพัฒนาการบ่มเพาะพลังเป็นหลัก ส่วนการดูดซับกระแสใต้น้ำเป็นสิ่งที่เขาทำระหว่างการค้นหาแม่น้ำแห่งกาลเวลาสายถัดไป หรือเพื่อทำลายความจำเจของการบ่มเพาะพลัง ทว่า ในขณะที่เขาจดจ่ออยู่กับการดูดกลืนกระแสใต้น้ำในตอนนี้ ประสิทธิภาพของเขาก็สูงขึ้นอย่างเทียบไม่ติด สิ่งนี้ทำให้จักรวาลย่อยของเขาเต็มไปด้วยแม่น้ำแห่งมหาเต๋าที่เขายังไม่สามารถขัดเกลาได้หมด แม่น้ำเหล่านี้บรรจุไว้ซึ่งความลึกล้ำนานัปการ ขณะที่พวกมันปะทะกันในจักรวาลย่อย ก็ก่อให้เกิดปรากฏการณ์ผิดปกติบางอย่างขึ้น เมื่อมันมากเกินไป หยางไคจำต้องมองหากระแสใต้น้ำที่สงบนิ่งเพื่อขัดเกลาเศษเสี้ยวของแม่น้ำเหล่านั้น และหลังจากที่พวกมันถูกขัดเกลาจนหมดสิ้นแล้วเท่านั้น เขาจึงจะเดินทางต่อ ขณะที่เขาดูดซับแม่น้ำแห่งมหาเต๋า ความเชี่ยวชาญในมหาเต๋าสายต่างๆ ของเขาก็พัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว เขายังสามารถยกระดับเต๋าแห่งทวนของตนสู่ระดับความเชี่ยวชาญที่เจ็ดได้อีกด้วย การบรรลุถึงระดับที่ห้าในมหาเต๋าสายนี้ไม่ได้เพิ่มพูนความแข็งแกร่งของเขามากนัก แต่มันก็เพียงพอที่จะทำให้หยางไคถูกนับว่าเป็นปรมาจารย์ใหญ่ในเต๋าแห่งดาบได้แล้วในตอนนี้ แน่นอนว่า นั่นเป็นเพียงระดับความเชี่ยวชาญที่เขาบรรลุในเชิงทฤษฎีเท่านั้น และเขายังคงเทียบไม่ได้กับผู้ที่บรรลุถึงระดับเดียวกันด้วยความพากเพียรและความเข้าใจของตนเอง อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ใช่เรื่องที่หยางไคกังวล เขาเพียงต้องการใช้ประโยชน์จากความก้าวหน้าในมหาเต๋าเพื่อช่วยให้ตนเองหลุดพ้นจากมหาสมุทรดาราแห่งนี้ ยิ่งไปกว่านั้น การจะบรรลุถึงระดับความเชี่ยวชาญที่ห้าในมหาเต๋าสายใดๆ ก็ตาม ต้องใช้เวลาและความพยายามอย่างยาวนาน แต่หยางไคเพียงแค่ต้องขัดเกลาแม่น้ำเต๋าแห่งดาบจำนวนหนึ่งเพื่อให้บรรลุเป้าหมายนั้น เมื่อแม่น้ำแห่งมหาเต๋าถูกหยางไคสกัดออกมามากขึ้นเรื่อยๆ เขาก็พบว่าการท่องไปในกระแสใต้น้ำของมหาสมุทรดารานั้นง่ายดายขึ้นเรื่อยๆ ถึงกระนั้น ก็มีอยู่จุดหนึ่งที่ทำให้เขารู้สึกกลืนไม่เข้าคายไม่ออก ในอดีต เขาปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะบ่มเพาะพลังและทะลวงสู่ระดับแปดให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ เขาจึงทุ่มเทความพยายามอย่างเต็มที่เพื่อค้นหาแม่น้ำแห่งกาลเวลา แต่กลับพบเพียงสายเดียวโดยเฉลี่ยทุกๆ สิบปี แต่บัดนี้ เมื่อเขาไม่ต้องการแม่น้ำแห่งกาลเวลาเพื่อบ่มเพาะพลังอีกต่อไป เขากลับพบเจอพวกมันบ่อยครั้งอย่างน่าประหลาด หลังจากดูดซับแม่น้ำแห่งกาลเวลาที่มีความยาวแตกต่างกันไปหลายสิบสาย เขาก็พลันรู้สึกว่าการไหลของเวลาในจักรวาลย่อยของเขาเปลี่ยนแปลงไปอีกครั้ง ในอดีต การไหลของเวลาในจักรวาลย่อยของเขาเร็วกว่าโลกภายนอกห้าเท่า แต่ในขณะนี้ อัตราส่วนนั้นได้เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ หลังจากคำนวณคร่าวๆ หยางไคก็ตระหนักว่าการไหลของเวลาในจักรวาลย่อยของเขาบัดนี้เร็วกว่าโลกภายนอกประมาณเจ็ดเท่า ในขณะเดียวกัน เขาก็ได้รับความเข้าใจใหม่ๆ เกี่ยวกับเต๋าแห่งกาลเวลา สายเลือดมังกรของเขากระตุกเต้นขณะที่แรงกดดันแห่งมังกรแผ่ซ่านออกไปอย่างไม่อาจควบคุม เขาได้บรรลุการทะลวงผ่านในเต๋าแห่งกาลเวลา! เมื่อหลายร้อยปีก่อน ตอนที่เขาไปเยือนด่านไร้หวนและบ่มเพาะพลังภายในสระมังกร ความเชี่ยวชาญในเต๋าแห่งกาลเวลาของเขาก็ได้พัฒนาขึ้นอย่างมหาศาล จนบรรลุถึงระดับที่เจ็ด บัดนี้ หลังจากที่เขาดูดซับแม่น้ำแห่งกาลเวลาไปหลายสิบสาย เขาก็ทะลวงผ่านสู่ระดับที่แปดได้โดยตรง ทำให้มันอยู่ในระดับเดียวกับความเข้าใจในเต๋าแห่งมิติของเขา ถึงกระนั้น หยางไคก็มีความรู้สึกว่าเขาอยู่ไม่ไกลจากการบรรลุการทะลวงผ่านอีกครั้งในเต๋าแห่งมิติของเขา ข้อแม้เพียงอย่างเดียวคือ ต้องมีแม่น้ำเต๋าแห่งมิติเพียงพอในมหาสมุทรดาราแห่งนี้ให้เขาได้ดูดซับและขัดเกลา การตระหนักรู้นี้ทำให้หัวใจของเขาพองโตด้วยความปีติยินดีอย่างล้นพ้น ขณะที่เขาสำรวจการเปลี่ยนแปลงในจักรวาลย่อยของตน เขาก็ยังคงเคลื่อนที่ผ่านกระแสใต้น้ำต่อไป ….. ณ บริเวณขอบนอกของปรากฏการณ์มหาสมุทรดารา มีโลกจักรวาลที่ตายแล้วจำนวนมากซึ่งถูกใช้เป็นที่ตั้งของรังหมึก และหนึ่งในนั้นมีขนาดใหญ่โตมโหฬารเป็นพิเศษ เพราะมันเป็นของราชันย์หมึกตนหนึ่ง ดูเหมือนว่าจะมีกลิ่นอายอันทรงพลังซ่อนเร้นอยู่ในรังหมึกแห่งนี้ เมื่อประมาณห้าร้อยปีก่อน ราชันย์หมึกหัวแพะได้เดินทางมาถึงสถานที่แห่งนี้และเห็นหยางไคดำดิ่งลงไปในปรากฏการณ์ดาราอันกว้างใหญ่นี้ หลังจากที่เข้าไปสำรวจสถานการณ์ด้วยตนเอง ราชันย์หมึกก็ตระหนักว่ามหาสมุทรดารานั้นเต็มไปด้วยภยันตราย เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องถอนตัวออกมา ในตอนนั้น เขาได้รับบาดเจ็บสาหัส และหากเขายืนกรานที่จะไล่ตามหยางไคต่อไป ไม่เพียงแต่จะไม่พบตัวอีกฝ่าย แต่อาจถึงขั้นต้องจบชีวิตลงเสียเอง ดังนั้น ราชันย์หมึกหัวแพะจึงลากโลกจักรวาลที่ตายแล้วดวงหนึ่งจากห้วงอวกาศมายังที่แห่งนี้และสร้างรังหมึกของตนขึ้น การทำเช่นนี้ทำให้เขาสามารถเฝ้าจับตามองมหาสมุทรดารา เพื่อที่จะได้จับกุมหยางไคได้ทันทีหากอีกฝ่ายรอดชีวิตและหลบหนีออกมาได้ และประการที่สอง เขาจำเป็นต้องพักฟื้น บัดนี้ เวลาผ่านไปห้าร้อยปี รังหมึกของเขาไม่ใช่รังหมึกเพียงแห่งเดียวที่ขอบนอกของมหาสมุทรดาราอีกต่อไป มีรังหมึกระดับต่ำอยู่ราวหลายร้อยรัง ถึงกระนั้น ก็ยังไม่มีรังหมึกระดับกลางปรากฏขึ้น เพราะการบ่มเพาะรังหมึกระดับกลางนั้นต้องใช้พลังงานมหาศาล และราชันย์หมึกก็ไม่ได้มีความตั้งใจที่จะสร้างเจ้าดินแดนของตนเองขึ้นมาในตอนนี้ เหตุผลที่เขาบ่มเพาะเผ่าหมึกทมิฬตนอื่นๆ ก็เพื่อช่วยเขาเฝ้าสังเกตการณ์มหาสมุทรดาราเท่านั้น รังหมึกระดับต่ำหลายร้อยรังกระจายตัวอยู่รอบมหาสมุทรดาราโดยมีระยะห่างระหว่างกันเพียงเล็กน้อย ขณะที่เผ่าหมึกทมิฬเกือบสิบล้านตนได้ถูกเพาะพันธุ์ขึ้นจากรังหมึกเหล่านี้ ทรัพยากรในห้วงอวกาศใกล้เคียงได้ถูกสกัดออกมาจนหมดสิ้นและส่งไปยังรังหมึกเพื่อช่วยบ่มเพาะเผ่าหมึกทมิฬให้มากขึ้นเรื่อยๆ บัดนี้ เผ่าหมึกทมิฬส่วนใหญ่ถูกส่งไปประจำการอยู่รอบๆ ปรากฏการณ์มหาสมุทรดารา ดังนั้นหากหยางไคปรากฏตัวออกมาจริงๆ พวกเขาก็จะค้นพบเขาได้ในทันที