## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): หยางไคส่ายหน้าเบาๆ การบ่มเพาะระดับขอบเขตการจุติเซียนขั้นที่เจ็ดนั้นก็ไม่เลวเลยทีเดียว ทว่าหลังจากได้ล่วงรู้ถึงอาณาจักรทงซวนและเข้าใจถึงความลึกลับของแดนอติลักษณ์และแดนนักบุญ หยางไคก็ไม่กล้าคิดว่าตนเองนั้นเก่งกาจไปเสียหมด การบ่มเพาะเช่นนี้ยังคงอ่อนแอเกินไปเมื่อเทียบกับปรมาจารย์แห่งแดนอติลักษณ์ ดูเหมือนว่าเขาจำเป็นต้องเพิ่มความแข็งแกร่งของตนเองให้เร็วที่สุด เพื่อที่จะเอาชีวิตรอดในโลกอันกว้างใหญ่ไพศาลและงดงามนี้ และเพื่อที่จะทำให้ตนเองสามารถตามหาซูหยานและพี่สาวอาวุโสได้ หากปราศจากพละกำลังที่เพียงพอ เขาจะปกป้องแม้กระทั่งตนเองยังไม่ได้ นับประสาอะไรกับการปกป้องผู้อื่น “เจ้าพอจะรู้หรือไม่ว่าพวกเราอยู่ที่ไหนกัน?” หยางไคถาม ในขณะที่หยางไคกำลังอยู่ในช่วงกลางของการทะลวงผ่านด่านพลัง สุ่ยหลิงได้ออกไปสำรวจภูมิภาคโดยรอบ หวังที่จะค้นหาตำแหน่งปัจจุบันของพวกเขา เพื่อตอบคำถามของเขา สุ่ยหลิงส่ายหน้า “แม้ว่าหนองน้ำแห่งนี้จะมีลักษณะบางอย่างที่โดดเด่น แต่ก็มีสถานที่เช่นนี้มากมายเหลือเกินในทวีปทงซวน ข้าไม่รู้แน่ชัดว่าเราอยู่ที่ไหน แต่เราน่าจะอยู่ในแดนมนุษย์เป็นอย่างน้อย” “แดนมนุษย์?” เมื่อได้ยินคำศัพท์ที่ไม่คุ้นเคยนี้ หยางไคก็อดไม่ได้ที่จะถาม “โอ้ จริงสิ ข้าลืมบอกไปว่าในอาณาจักรทงซวน ไม่เพียงแต่จะมีเผ่ามนุษย์เท่านั้น แต่ยังมีเผ่าปีศาจและเผ่าอสูรอีกด้วย เผ่าพันธุ์อีกสองเผ่านี้แข็งแกร่งมาก และสามารถทัดเทียมกับเผ่ามนุษย์ของเราได้ ดินแดนที่เผ่ามนุษย์ปกครองโดยทั่วไปเรียกว่าแดนมนุษย์ ดินแดนที่เผ่าปีศาจครอบครองเรียกว่าแดนปีศาจ และเผ่าอสูรก็มีถิ่นกำเนิดในอาณาจักรปีศาจ นอกจากนี้ยังมีเขตที่เป็นกลางซึ่งตั้งอยู่ที่จุดตัดของสามภูมิภาคหลักนี้ และยังมีเผ่าพันธุ์เล็กๆ อื่นๆ กระจัดกระจายอยู่ด้วย เจ้าสามารถเรียนรู้เกี่ยวกับพวกมันได้ในภายหลัง” สุ่ยหลิงอธิบายไปเรื่อยๆ โดยไม่ลงรายละเอียดมากนัก ท้ายที่สุด ข้อมูลเหล่านี้ก็เป็นเพียงความรู้ทั่วไปที่นี่ ตราบใดที่หยางไคยังคงอาศัยอยู่ที่นี่ เขาก็จะค่อยๆ เรียนรู้ในสิ่งที่เขาต้องการทราบเอง ในทางกลับกัน หยางไคกลับตะลึงงัน สุ่ยหลิงยิ้มและกล่าวต่อไป “เจ้าย่อมจำอสูรปีศาจแมงมุมระดับเจ็ดที่อยู่ตรงนั้นได้สินะ? หากแมงมุมตนนั้นสามารถแปลงกายเป็นร่างมนุษย์ที่สมบูรณ์ได้ นางก็จะกลายเป็นส่วนหนึ่งของเผ่าอสูร แต่สิ่งนั้นจำเป็นต้องอาศัยการช่วยเหลือจากบ่อน้ำแปลงร่างอสูร บ่อน้ำแปลงร่างอสูรนั้นเป็นสมบัติสูงสุดของเผ่าอสูร เอาเถอะ ไม่ต้องกังวลมากนักหรอก อีกไม่นานเจ้าจะได้เห็นสิ่งต่างๆ ที่เจ้าไม่เคยได้ยินหรือแม้แต่ฝันถึง” หยางไคพยักหน้าเล็กน้อย “ดูเหมือนว่าข้าจะยังคงโง่เขลาเสียเหลือเกิน” ทันใดนั้น หยางไคก็นึกบางสิ่งขึ้นได้และถามว่า “จอมพลปีศาจเม่งเก๋ เจ้าเคยได้ยินชื่อนี้มาก่อนหรือไม่?” เมื่อได้ยินดังนั้น สุ่ยหลิงก็หันไปมองหยางไคด้วยสีหน้าตื่นตะลึง “เจ้าไปรู้เรื่องของเขาได้อย่างไร?” “เขามีตัวตนอยู่จริงหรือ?” หยางไคประหลาดใจ เขาเพียงแค่ถามเล่นๆ แต่เมื่อเห็นปฏิกิริยาของสุ่ยหลิง ดูเหมือนว่าจอมพลปีศาจเม่งเก๋ผู้นี้จะเป็นบุคคลที่มีอยู่จริงในทวีปทงซวน และเป็นบุคคลที่ชั่วร้ายมากเสียด้วย เมื่อครั้งที่หยางไคเข้าไปสำรวจถ้ำแห่งความชั่วร้ายในดินแดนอสูรเมฆาสีเทาเพื่อหาประสบการณ์ชีวิต เขาได้พบกับกระแสน้ำวนแห่งพลังปีศาจอันยิ่งใหญ่ และจากกระแสน้ำวนนั้น ก็ได้ให้กำเนิดไข่ยักษ์ ต่อมา ช่างฝึกตนแห่งเส้นทางปีศาจผู้ทรงพลังสี่คนได้มาตรวจสอบความปั่นป่วนนี้ และได้เผชิญหน้ากับจอมพลปีศาจเม่งเก๋ที่เพิ่งฟักออกมา ซึ่งได้สังหารสองคนไปในทันที และสร้างความสูญเสียอย่างหนักแก่คนอีกสองคน จนได้รับบาดเจ็บสาหัส ในท้ายที่สุด หยางไคได้ใช้โซ่ผนึกปีศาจกับจอมพลปีศาจที่อ่อนแรงอย่างหนัก และสามารถสังหารเขาได้ในที่สุด ทว่าในวาระสุดท้าย จอมพลปีศาจเม่งเก๋ได้บอกหยางไคว่าสิ่งที่อยู่เบื้องหน้าเขาเป็นเพียงร่างจำแลงวิญญาณ และร่างที่แท้จริงของเขาจะจดจำออร่าของหยางไคไว้ หยางไคไม่เคยสามารถเข้าใจได้ว่าจอมพลปีศาจเม่งเก๋ผู้นี้คือใคร แต่เมื่อเขาได้ยินสุ่ยหลิงกล่าวถึงเผ่าปีศาจและเผ่าอสูร เขาก็พลันนึกถึงเรื่องนี้ขึ้นมา “เขาไม่ใช่สมาชิกของเผ่ามนุษย์ แต่เป็นปรมาจารย์ผู้ทรงพลังจากเผ่าปีศาจ!” สุ่ยหลิงจ้องมองหยางไคด้วยสีหน้าตื่นตระหนกเล็กน้อย พร้อมรอยยิ้มที่ขมขื่น “เจ้าแปลกจริงๆ เจ้าไปรู้ชื่อของจอมพลปีศาจเม่งเก๋ได้อย่างไร ทั้งๆ ที่เจ้าไม่เคยจากโลกนั้นมาก่อนเลย?” หยางไคเพียงอธิบายถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในถ้ำแห่งความชั่วร้ายเมื่อหลายปีก่อน เมื่อได้ยินเรื่องนี้ ใบหน้าของสุ่ยหลิงก็ซีดเผือด นางมองหยางไคด้วยความเห็นใจอย่างยิ่ง “เจ้าทำลายร่างจำแลงวิญญาณของเขาจริงๆ... นับจากนี้ไป เจ้าต้องหลีกเลี่ยงเขาให้ถึงที่สุด เขาคือหนึ่งในปรมาจารย์ที่แท้จริงของเผ่าปีศาจ ไม่ใช่คนที่เจ้าจะสามารถเผชิญหน้าได้” “เขาแข็งแกร่งเพียงใดกัน?” หยางไคถามอย่างลังเล “จากที่เจ้าเล่ามา ร่างจำแลงวิญญาณของเขาไม่น่าจะอยู่ในแดนอติลักษณ์แล้ว แต่ร่างที่แท้จริงของเขานั้นมีระดับการบ่มเพาะถึงแดนนักบุญ ส่วนจะเป็นนักบุญระดับใดนั้น ข้าไม่แน่ใจนัก แต่ปรมาจารย์หลายคนจากแดนมนุษย์ล้วนเกรงกลัวเขา” หยางไคสูดหายใจลึกและถอนหายใจ เขาไม่เคยคาดคิดว่าจะได้ไปล่วงเกินบุคคลที่ทรงอิทธิพลถึงเพียงนี้ พยักหน้าเบาๆ “ข้าเข้าใจแล้ว” ทันทีที่เขาพูดจบ สีหน้าของหยางไคก็พลันเย็นชาลง ขณะที่เขาหันสายตาไปด้านข้างอย่างรวดเร็ว สุ่ยหลิงก็ขมวดคิ้วเช่นกัน พลางหันสายตาไปยังทิศทางเดียวกัน ตรงนั้น พลังออร่าของกลุ่มผู้ฝึกตนระดับขอบเขตการจุติเซียนกำลังพุ่งเข้ามาหาพวกเขาอย่างรวดเร็ว และแม้ว่าพวกเขาจะพยายามซ่อนเร้น แต่ก็ไม่อาจปิดบังจากการรับรู้ของหยางไคได้เลย และจากการกระทำของพวกเขา ก็เห็นได้ชัดว่ากลุ่มคนมาใหม่นี้กำลังมุ่งเป้ามาที่พวกเขา “ดูเหมือนว่าเราจะได้โอกาสในการหาคำตอบว่าที่นี่คือที่ไหนแล้วสินะ” หยางไคยิ้มให้สุ่ยหลิง ขณะที่นางก็ยิ้มตอบกลับมาอย่างใจเย็น สุ่ยหลิงพบว่าหลังจากติดตามหยางไคมานาน นางก็กล้าหาญและเข้มแข็งขึ้นมาก หากนางเคยเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ในอดีต นางคงจะหนีไปแล้วด้วยความหวาดกลัวที่จะต้องเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับปัญหาใดๆ ครู่ต่อมา ร่างของผู้แปดคนก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าหยางไค ผู้นำที่ดูเหมือนจะเป็นหัวหน้าคือหญิงสาวนางหนึ่ง มีท่าทีสุขุมเยือกเย็น หน้าอกอิ่มสะโพกผาย และเรียวขาเพรียวบาง นางสวมชุดเดรสรัดรูปสีฟ้าอ่อนผ่าข้างยาวซึ่งขับเน้นเรือนร่างอันงดงามของนางได้อย่างสมบูรณ์แบบ เมื่อเห็นนาง แววตาของหยางไคก็ฉายประกายชื่นชม หลังจากมาถึงอาณาจักรทงซวน คนแปลกหน้าคนแรกที่เขาพบกลับเป็นหญิงสาวงาม มันช่างเป็นเรื่องที่คาดไม่ถึงเสียจริง ทว่าสีหน้าของหญิงสาวกลับดูขุ่นมัว ราวกับว่านางไม่พอใจอย่างยิ่ง คนทั้งเจ็ดที่อยู่เบื้องหลังนางก็ล้วนมีออร่าที่เย็นเยียบ และเมื่อเห็นหยางไคกับสุ่ยหลิง พวกเขาก็รีบตั้งท่าที่ก้าวร้าวทันที ท่าทีที่ไม่เป็นมิตรของกลุ่มคนเหล่านี้ทำให้หยางไครู้สึกงุนงง เขาไม่เข้าใจเลยว่าเมื่อใดหรืออย่างไรที่เขาไปล่วงเกินพวกเขาเข้า แต่ด้วยความมั่นใจในพละกำลังของตนเอง เขาจึงเลือกที่จะนิ่งเงียบและรอคอย หญิงสาวที่นำกลุ่มได้รีบเข้ามาใกล้ในระยะสิบเมตรจากหยางไค ก่อนจะกวาดสายตามองเขาและสุ่ยหลิงอย่างเย็นชา พร้อมสีหน้าหงุดหงิดที่ปรากฏชัดเจน “พวกเจ้าเป็นใคร และมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?” หญิงสาวซักถามอย่างเย็นชา “พวกเราเป็นเพียงนักเดินทางที่บังเอิญผ่านมา” หยางไคตอบอย่างสบายๆ “พวกเราหลงเข้ามาในหนองน้ำแห่งนี้โดยอุบัติเหตุ และหลงทางไป ไม่ทราบว่าท่านพอจะบอกได้หรือไม่ว่าขณะนี้เราอยู่ที่ไหน?” “เจ้าอยากรู้ว่าที่นี่คือที่ไหน?” หญิงสาวกลับยิ่งโกรธมากขึ้น นางตะคอก “เจ้ากล้าถามข้าว่าที่นี่คือที่ไหนอย่างนั้นหรือ?” “อืม เพราะพวกเราหาทางออกไม่ได้จริงๆ” หยางไคยักไหล่ด้วยท่าทีสงบ ในอาณาจักรเทียนหลาง พวกเขาและสุ่ยหลิงได้เดินทางผ่านดินแดนรกร้างมาเป็นเวลานาน ก่อนจะเข้าสู่แกนคอิดแห่งความว่างเปล่า และถูกพ่นออกมายังใจกลางหนองน้ำแห่งนี้ ดังนั้น ตอนนี้พวกเขาจึงดูเหมือนนักเดินทางสองคนที่หลงทาง เหน็ดเหนื่อย และอ่อนล้า “หากสะดวก ท่านจะกรุณาบอกพวกเราได้หรือไม่?” หยางไคยิ้มอย่างอ่อนโยน พร้อมยังคงรักษาสีหน้าของคนที่ไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์และสัตว์ “สะดวก ทำไมจะไม่สะดวกเล่า?” หญิงสาวเยาะเย้ยและโบกมือ “จีหง จับคนทั้งสองนี่กลับไปเสีย ในเมื่อเราไม่ได้กล้วยไม้โลหิตทมิฬมา พวกเราก็จะจับพวกมันกลับไปแทน!” “รับทราบ สตรีผู้สูงศักดิ์!” ชายมีหนวดที่ชื่อจีหงตะโกน ก่อนจะนำคนอื่นๆ ในกลุ่มเดินหน้าเข้ามาทันที “เดี๋ยวก่อน!” หยางไคยกมือขึ้น แม้ว่าเขาจะเห็นความเป็นปฏิปักษ์ในดวงตาของคนเหล่านี้ แต่เนื่องจากเขาเพิ่งมาถึงที่นี่ หยางไคจึงไม่ต้องการที่จะก่อปัญหาโดยง่าย ทุกคนในกลุ่มนี้ล้วนอยู่ในระดับขอบเขตการจุติเซียนและเห็นได้ชัดว่ามาด้วยกัน ดังนั้นจึงค่อนข้างเป็นไปได้ว่าพวกเขามาจากกลุ่มอำนาจท้องถิ่น การสังหารพวกเขานั้นคงไม่ยาก แต่การจัดการกับผลที่จะตามมานั้นคงเป็นเรื่องยุ่งยาก ยิ่งไปกว่านั้น คำพูดของหญิงสาวยังทำให้หยางไคสับสน การถูกเพ่งเล็งโดยไร้เหตุผล ทำให้หยางไครู้สึกเหมือนว่าพวกเขากำลังพยายามหาเรื่อง “กล้วยไม้โลหิตทมิฬคืออะไร?” หยางไคถาม “สมบัติวิญญาณแห่งโลก?” สุ่ยหลิงคาดเดา ดูเหมือนจะคุ้นเคยกับคำศัพท์นี้ “ถูกต้อง สมบัติวิญญาณแห่งโลก กล้วยไม้โลหิตทมิฬเจ็ดใบ!” หญิงสาวรับคำอย่างเย็นชา “แล้วมันเกี่ยวอะไรกับพวกเรา? พวกเราไม่เห็นสมบัติวิญญาณแห่งโลกสักชิ้น” หยางไคโต้แย้ง พร้อมสงสัยว่าคนพวกนี้คิดว่าพวกเขาขโมยสมบัติของพวกเขาไปหรือไม่ “พวกเจ้าไม่เห็นอย่างนั้นหรือ? ฮ่าฮ่า…” หญิงสาวหัวเราะ ทันใดนั้นก็นึกขึ้นได้ว่าการจับกุมคนทั้งสองนี้โดยไม่สอบถามก่อนนั้นอาจจะดูหุนหันพลันแล่นไปหน่อย นางจึงถามอย่างอดทน “เมื่อสักครู่นี้ มีใครในพวกเจ้าที่กำลังทะลวงผ่านด่านพลังหรือไม่?” “ใช่ แล้วมันยังไง?” หยางไคถามกลับ หญิงสาวตรงหน้าเขานั้นงดงามจริง แต่คำพูดและการกระทำของนางกลับดูสับสนไปหมด และไม่เข้าประเด็นเสียที จนเขาเริ่มรู้สึกรำคาญ เสียงที่เขาทำขึ้นตอนทะลวงผ่านด่านพลังนั้นดังเกินไป หยางไคจึงไม่คิดจะปฏิเสธ “ดี! เพราะความปั่นป่วนที่เกิดจากการทะลวงผ่านของเจ้า ทำให้กล้วยไม้โลหิตทมิฬตกใจหนีไป และทำให้แผนการทั้งหมดที่เราทุ่มเทมาตลอดเดือนที่ผ่านมาต้องสูญเปล่า แล้วเจ้าลองบอกข้าซิว่า เจ้ายังจะคิดว่าเรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเจ้าอีกหรือไง!?” “เอ่อ...” หยางไคอึ้งไป เขาหันไปมองสุ่ยหลิง ทั้งสองคนต่างก็แสดงสีหน้าหมดหนทาง เมื่อเชื่อมโยงคำพูดทั้งหมดของหญิงสาวเข้าด้วยกัน หยางไคก็รีบเข้าใจสถานการณ์ เขาเคยเห็นสมบัติวิญญาณแห่งโลกมาก่อน เช่น โสมปีศาจหยินหยาง และน้ำค้างควบแน่นหยินเก้า พวกสมบัติพิเศษเหล่านี้ล้วนมีสติปัญญาของตนเองและรู้วิธีแสวงหาโอกาสและหลีกเลี่ยงอันตราย ดังนั้นความผันผวนของพลังงานจากการทะลวงผ่านของเขาเมื่อครู่ อาจทำให้กล้วยไม้โลหิตทมิฬตกใจและหนีไปจริงๆ หลังจากเข้าใจเรื่องราวทั้งหมดแล้ว ท้องของหยางไคที่เต็มไปด้วยความขุ่นเคืองก็หายไป และถูกแทนที่ด้วยความรู้สึกอึดอัดใจ “ข้าขอโทษ พวกเราไม่ทราบว่าท่านกำลังพยายามจับสมบัติวิญญาณแห่งโลก หากพวกเราทราบ... เอ่อ...” หยางไคพูดอย่างจำใจ ตามความเป็นจริง แม้ว่าเขาจะทราบ เขาก็ไม่สามารถระงับการทะลวงผ่านด่านพลังที่กะทันหันนี้ได้ แม้ว่าทั้งหมดนี้จะเป็นเรื่องโดยไม่ได้ตั้งใจ และหยางไครู้สึกเสียใจและรับผิดชอบอยู่บ้าง ก็ต้องกล่าวได้เพียงว่าโชคร้ายของคนกลุ่มนี้มันแย่เกินไปจริงๆ “คำขอโทษของเจ้าไร้ประโยชน์ต่อเรา” หญิงสาวเยาะเย้ย “เรามีเหตุผลที่สำคัญยิ่งในการใช้กล้วยไม้โลหิตทมิฬนั้น เจ้าคิดว่าเรื่องทั้งหมดนี้สามารถแก้ไขได้ด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำอย่างนั้นหรือ?” “แล้วพวกเจ้าต้องการอะไร?” น้ำเสียงที่ขอโทษของหยางไคจางหายไปอย่างรวดเร็ว และรอยยิ้มเยาะที่ดูถูกก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา หากกลุ่มคนนี้ยอมที่จะมีเหตุผล หยางไคก็ไม่มีปัญหาที่จะชดเชยความสูญเสียให้พวกเขา แต่ท่าทีที่ก้าวร้าวของหญิงสาวคนนี้ทำให้หยางไครู้สึกไม่พอใจอย่างยิ่ง ดังนั้นเขาจึงหยุดแสร้งทำเป็นอ่อนน้อม หากต้องสู้กันจริงๆ หยางไคก็มั่นใจว่าเขาสามารถสังหารคนเหล่านี้ได้ทั้งหมดภายในสิบลมหายใจ ขึ้นอยู่กับพวกเขาว่าจะยับยั้งชั่งใจได้หรือไม่ การเปลี่ยนแปลงท่าทีอย่างกะทันหันของหยางไคทำให้หญิงสาวตะลึงงัน นางรีบสวนกลับ “อะไรนะ เจ้าอยากจะหาเรื่องกับสหภาพอิสระผู้กล้าของข้าในดินแดนของพวกเราอย่างนั้นหรือ?” “สหภาพอิสระผู้กล้า?” สุ่ยหลิงยิ้มออกมา “อ้อ แท้จริงแล้วพวกเจ้าเป็นศิษย์ของสหภาพอิสระผู้กล้าอย่างนั้นหรือ? เช่นนั้นที่นี่ก็คือทะเลสาบตะวันตกสินะ ถูกต้องหรือไม่?” “ถูกต้อง” หญิงสาวพยักหน้า และมองสุ่ยหลิงด้วยความสงสัย “ดูเหมือนว่าเจ้าจะไม่ใช่คนโง่เขลาเสียทีเดียว เจ้าเป็นใครกันแน่?” รอยยิ้มของสุ่ยหลิงกว้างขึ้น นางตอบอย่างใจเย็น “ข้ามาจากวิหารแห่งวารี” เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของหญิงสาวและคนทั้งเจ็ดที่อยู่เบื้องหลังนางก็พลันเปลี่ยนไปอย่างมาก พวกเขามองมายังสุ่ยหลิง เมื่อเห็นการเปลี่ยนแปลงนี้ หยางไคก็แอบคิดว่าความแข็งแกร่งและชื่อเสียงของวิหารแห่งวารีนั้น ไม่ได้อ่อนด้อยไปกว่าที่สุ่ยหลิงเคยบอกเขาไว้เลยแม้แต่น้อย