Chapter 640 Three for three สัตว์ทะเลที่โจมตีพวกเขานั้นไม่ได้ปักหลักอยู่ไกลจากเกาะมากนัก และสำหรับตัวมันเอง เป้าหมายมีเพียงการทำลายวัตถุรูปร่างคล้ายฉลามประหลาดนั่นเท่านั้น มันสามารถพูดได้อย่างเต็มปากว่าทำภารกิจสำเร็จแล้ว มันจึงรีบกลับลงสู่ทะเลในขณะที่วัตถุทั้งสามชิ้นที่หลุดออกมาจากยานประหลาดนั้นกระเด็นลอยหายลับไปบนท้องฟ้า แรงปะทะจากการโจมตีนั้นรุนแรงมาก โลแกนที่กำลังลอยละลิ่วอยู่กลางอากาศได้หมดสติไปแล้ว คนเดียวที่มีสติอยู่คือปีเตอร์และควินน์ เมื่อมองไปทางขวา ปีเตอร์อยู่ไกลเกินกว่าที่เขาจะทำอะไรได้ในตอนนี้ แต่อย่างน้อยปีเตอร์ก็เป็นนักสู้ หากปีเตอร์ตกลงบนเกาะแล้วเกิดปัญหาขึ้นมา ควินน์คงไม่ต้องเป็นห่วงเขามากนัก แต่สำหรับโลแกนนั้น เขาเป็นคนที่ควินน์กังวลจริงๆ ควินน์เปิดใช้งานพลังเงาและพยายามยืดมันออกไปให้บางที่สุดโดยหวังว่าจะคว้าตัวโลแกนไว้ได้ แต่ในขณะที่ทำเช่นนั้น ร่างกายของเขากลับเริ่มดิ่งลงเร็วกว่าคนอื่นๆ ความเร็วที่เขามีลดน้อยลง จนในที่สุดควินน์ก็ตกลงกระแทกพื้นหาดทรายเอาหัวทิ่มพื้นไปเต็มๆ ในขณะที่ร่างของอีกสองคนยังคงลอยไปตกยังจุดอื่น ควินน์รีบดึงหัวขึ้นมาสะบัดทรายออกจากผมหยิกของเขา แล้วพยายามมองหาจุดที่ทั้งสองจะตกลงไป ปีเตอร์ตกไปทางด้านซ้ายของปราสาท ส่วนโลแกนนั้นตกอยู่ใกล้กับตัวปราสาท "ไม่ดีแน่" ควินน์คิด ภายในปราสาท ห้องเก็บของเก่าห้องหนึ่งถูกดัดแปลงให้เป็นห้องฝึกซ้อม ซึ่งดูพื้นฐานมากเมื่อเทียบกับห้องอื่นๆ ฮิลสตันเป็นคนที่ชอบทำอะไรแปลกๆ ในขณะที่ไป่และวิกกี้พยายามรักษาความเรียบง่ายเอาไว้ ในตอนนี้ ทั้งคู่ต่างชุ่มไปด้วยเหงื่อ ไป่ถอดเสื้อโชว์กล้ามท้องซิกแพ็ก ส่วนวิกกี้สวมเพียงสปอร์ตบรากับกางเกงจ็อกเกอร์ ทั้งสองกำลังฝึกซ้อมต่อสู้กันตามปกติเหมือนที่ทำเป็นประจำ เป็นนิสัยตั้งแต่สมัยเด็กที่ยังคงทำสืบต่อมา พวกเขาหยุดพักสั้นๆ โดยไป่หยิบขวดน้ำขึ้นมาดื่ม "พี่ครับ หลังจากทุกอย่างที่เกิดขึ้นกับวอร์เดน ผมแค่อยากจะบอกว่าผมดีใจที่เราสองคนผ่านเหตุการณ์นั้นมาด้วยกัน" "ฉันไม่" วิกกี้พูดแทรกขึ้นมาทันที "บางครั้งฉันก็อยากจะบ้าคลั่งทำตามใจตัวเอง แต่แล้วแกก็นั่นแหละที่เข้ามาพูดเตือนสติฉัน" เธอหัวเราะเบาๆ ประตูเปิดออกภายในห้องฝึกซ้อม และชายชราคนหนึ่งที่ปิดตาข้างหนึ่งก็เดินเข้ามา "ว่ามา บร็อค" วิกกี้กล่าว บร็อคเป็นหัวหน้าคนรับใช้ในปราสาท เขาเป็นผู้ดูแลคนรับใช้คนอื่นๆ ทั้งหมดที่จะคอยรับใช้และสแตนด์บายให้กับตระกูลเบลด บร็อคอยู่ที่ปราสาทแห่งนี้มาก่อนไป่และวิกกี้เสียอีก และดูเหมือนว่าแม้แต่ฮิลสตันก็ยังให้ความเคารพเขาอยู่บ้าง ที่เป็นเช่นนั้นก็เพราะความแข็งแกร่งที่แท้จริงของเขา มีอยู่ไม่กี่ครั้งที่เหตุการณ์ครั้งใหญ่เกิดขึ้นและมีบางคนที่ถูกคิดว่าตายไปแล้วกลับรอดชีวิต ฮิลสตันกล่าวว่าโชคก็เป็นสิ่งที่ต้องนำมาคำนึงถึงด้วย ดังนั้นหากเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นอีก พวกเขาก็จะต้องผ่านการฝึกฝนแบบเดียวกับที่เคยทำในปราสาทนี้ บร็อคคือหนึ่งในคนเหล่านั้น แม้ว่าจะไม่เหลืออยู่บนเกาะมากนัก โดยรวมแล้วมีอยู่สามคนและแต่ละคนก็ถือตำแหน่งสำคัญรอบเกาะ มีบร็อค หัวหน้าคนรับใช้ในปราสาท, แพม ผู้ดูแลวิหารแม้ว่าเธอจะเพิ่งไปทำธุระข้างนอกและให้บั๊บเบิ้ลเป็นคนดูแลแทน แต่หลังจากเหตุการณ์ล่าสุด แพมก็ถูกเรียกตัวให้กลับมา หน้าที่ของเธอคือการรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับตระกูลภายนอก ส่งข้อความ กลบเกลื่อนร่องรอย และอื่นๆ อีกมากมาย เธอมีบทบาทสำคัญ แต่ถูกเปลี่ยนตัวออกเนื่องจากฮิลสตันต้องการให้เธอกลับไปประจำที่วิหาร และยังมีดันแคน ซึ่งเป็นผู้ใหญ่บ้าน เขาเป็นผู้รับผิดชอบกองกำลังภาคพื้นดินและการป้องกันหากมีการโจมตีเกาะแห่งนี้ เขายังเป็นผู้นำการบุกตระกูลทรูดรีมตามคำสั่งของฮิลสตันอีกด้วย คนทั้งสามนี้แม้จะไม่มีพรสวรรค์เหมือนคนในตระกูลเบลด แต่ก็ได้ผ่านการฝึกฝนแบบเดียวกันและมีร่างกายที่เหนือกว่าที่มนุษย์ทั่วไปจะเป็นไปได้ "ดันแคนรายงานว่ามีวัตถุประหลาดถูกทำลายอยู่ใกล้บริเวณของเรา และดูเหมือนจะมีบางอย่างตกลงบนเกาะครับ" บร็อครายงาน "บางอย่างหรือใครบางคน?" วิกกี้ถาม "เรื่องนั้นผมไม่แน่ใจครับ ยังไม่มีใครไปตรวจสอบ" "อืม คงเป็นแค่ของที่เจ้าแครกกี้โยนทิ้งลงบนเกาะอีกล่ะมั้ง บอกฉันก็แล้วกันถ้ามันเป็นเรื่องสำคัญ" เธอกล่าวตอบ "แน่นอนครับ" บร็อคกล่าวขณะเดินจากไป ก่อนหน้านี้ไม่เคยมีผู้บุกรุกมานานหลายปี หากใครที่รู้เรื่องตระกูลเบลด ก็คงไม่มีใครบ้าพอที่จะย่างกรายเข้ามาบนเกาะแห่งนี้ ในขณะที่ยังลอยเคว้งอยู่กลางอากาศ ในที่สุดโลแกนก็ได้สติ เขามองเห็นเส้นทางของตัวเองว่ากำลังมุ่งหน้าไปยังปราสาท แม้ว่าจากวิถีการตกเขาจะเฉียดปราสาทไปนิดหน่อย แต่นั่นก็ยังไม่ใช่เรื่องดีอยู่ดี เขาจะต้องก่อให้เกิดเสียงดังจนมีคนเห็นเขาเข้าแน่ๆ แต่แทนที่จะกังวลเรื่องนั้น เขาต้องกังวลเรื่องตัวเองก่อน เพราะอีกไม่นานเขาจะต้องตกลงกระแทกพื้นแล้ว แมงมุมกลเริ่มก่อตัวขึ้น และเขาสวมชุดป้องกันซึ่งเป็นชุดที่หนาและเทอะทะที่สุดในบรรดาชุดทั้งหมดที่เขามี มันจะทำให้เกิดเสียงดังที่สุด แต่มันก็ยังดีกว่าขาหักจนขยับหรือวิ่งหนีไปไหนไม่ได้ ท้ายที่สุดแล้ว เขาไม่ใช่พวกยอดมนุษย์ประหลาดที่สามารถรักษาขาที่หักได้ในทันที เขาขดตัวเป็นก้อนกลมเพื่อเตรียมรับแรงกระแทก ก่อนจะพุ่งชนต้นไม้ด้วยแรงมหาศาลจนเกิดเสียงดังสนั่น เขากลิ้งไปตามพื้นเหมือนลูกบอล หักโค่นต้นไม้และสร้างเสียงดังมากกว่าที่เขาต้องการเสียอีก "ตะขอ! ตะขอ!" โลแกนตะโกน ตะขอสองสามอันพุ่งออกมาจากชุดของเขาและพยายามเกี่ยวทุกอย่างที่ทำได้ ในที่สุดพวกมันก็กระแทกเข้ากับรากขนาดใหญ่ของต้นไม้ในป่า และเขาก็ถูกกระชากจนหยุดนิ่ง "อ่า ฉันรู้สึกคลื่นไส้จัง" โลแกนพูด เขาคิดว่าจะเห็นดาววิ้งๆ อยู่รอบหัว แต่สิ่งที่เขาเห็นมีเพียงปราสาทขนาดใหญ่ที่อยู่ห่างออกไปไม่กี่ร้อยเมตรเท่านั้น "ฉันต้องไป ฉันต้องหาควินน์หรือปีเตอร์ให้เจอ" โลแกนกล่าว แต่เมื่อเขาพยายามยืนขึ้น เขาก็ทรุดลงไปกับพื้นและหมดสติไปอีกครั้ง ในส่วนของปีเตอร์ การลงจอดของเขาไม่ได้หวือหวาเท่าไหร่นัก เขาตกลงไปในพื้นที่ทางด้านซ้ายที่เป็นป่าทึบและเขียวชอุ่มมากกว่า เขาปล่อยให้ทุกอย่างเป็นไปตามยถากรรม กิ่งไม้ เถาวัลย์ และสิ่งอื่นๆ ช่วยผ่อนแรงกระแทกได้มาก เขามีแขนหักและข้อเท้าแพลงจากการตกครั้งนี้ แต่นั่นจะหายดีในไม่ช้าและไม่เป็นปัญหาสำหรับเขา "เฮ้ย ได้ยินเสียงนั่นไหม?" เสียงหนึ่งดังขึ้น "เดี๋ยวฉันเข้าไปดูเอง" ขณะรอให้ร่างกายเยียวยาตัวเองก่อนที่จะขยับตัวเต็มที่ ปีเตอร์สังเกตเห็นใครบางคนกำลังเดินมาทางเขา มันเป็นชายวัยผู้ใหญ่ที่แต่งกายด้วยชุดคลุมสีส้มประหลาด "ฉันไม่รู้ว่าแกเป็นคนดีหรือคนเลว" ปีเตอร์พูดกับตัวเองพลางซ่อนตัวอยู่หลังต้นไม้ "แต่ฉันต้องไปช่วยเพื่อน และฉันต้องการความช่วยเหลือจากแก" ในพริบตาเดียวก่อนที่ชายคนนั้นจะทันได้ตั้งตัว ปีเตอร์ก็บิดคอเขาจนหักดังกร๊อบ เขาจ้องมองใบหน้าและร่างกายของชายคนนั้นก่อนจะเริ่มเปลี่ยนรูปร่างเลียนแบบเขา ไม่นานนักหลังจากเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จ เขาก็นำศพไปซ่อนไว้ใต้กองใบไม้ และทิ้งเสื้อผ้าชุดเดิมของตัวเองไว้ไม่ไกลจากจุดนั้นก่อนจะเดินออกมา "เวรเอ๊ย ฉันไม่ได้ถามชื่อเขามาด้วย" ปีเตอร์บ่น "สงสัยฉันจะไม่มีหัวทางด้านนี้" เขาพรากชีวิตคนไปในชั่วพริบตาโดยไม่รู้สึกรู้สาอะไรนัก นั่นเป็นผลข้างเคียงอีกอย่างของการเปลี่ยนแปลงของเขา ปีเตอร์มุ่งหน้าไปในทิศทางที่ชายคนนั้นเดินมา เขาคิดว่าอาจจะมีใครเรียกเขาดูบ้าง แม้เขาจะดูแปลกตาไปสำหรับคนพวกนั้น แต่เขาก็สามารถอ้างได้ว่าหกล้มจนหัวกระแทกหรืออะไรทำนองนั้น คนเรามักเชื่อในสิ่งที่ตาเห็นมากกว่าที่คิด ต่อให้ใครสักคนจะไม่ทำตัวเหมือนปกติ คนเหล่านั้นก็แทบจะไม่คิดเลยว่าจะมีใครที่สามารถคัดลอกรูปลักษณ์ของพวกเขาได้แม่นยำขนาดนี้ โดยเฉพาะบนเกาะที่ไม่มีใครรู้จักแห่งนี้ เมื่อปีเตอร์ขยับเข้าไปใกล้ขึ้น เขาก็เริ่มได้ยินเสียงเด็กๆ เมื่อแทรกตัวผ่านต้นไม้ไป เขาก็เห็นอาคารรูปทรงกว้างใหญ่และกลุ่มเด็กๆ อยู่ด้านนอก "ที่นี่ที่ไหน? วอร์เดนอยู่ที่นี่หรือเปล่า?" ปีเตอร์คิด