Chapter 637 อีเวนต์จบลง ณ ตอนนี้ วอร์เดนและราเทนตกลงเข้าร่วมแผนการโดยไม่ต้องใช้ความพยายามในการโน้มน้าวแม้แต่น้อย วอร์เดนเกลียดความคิดที่ว่าจะมีใครต้องผ่านสิ่งที่พวกเขาเคยเผชิญมา บางทีความยึดมั่นในความถูกต้องของควินน์ที่ต้องการเปลี่ยนแปลงสังคมอาจจะกำลังส่งอิทธิพลมาถึงตัวเขา ส่วนราเทนนั้น เขารู้สึกยินดีที่จะได้เห็นสถานที่แห่งนี้พินาศลง และจินตนาการถึงสีหน้าของฮิลสตันในตอนที่เขาพาทุกคนหนีไปได้ พวกเขาจะไปที่ไหนกันดี? เขารู้ดีว่าควินน์ต้องยอมรับเขาและเด็กๆ แน่หากเขาเอ่ยปากขอ พวกเขาน่าจะอาศัยอยู่บนยานอวกาศขนาดใหญ่ลำนั้นได้สักพัก ปัญหาคือการทำเช่นนี้หมายความว่าพวกเขาจะกลายเป็นศัตรูกับตระกูลเบลด ซึ่งจะทำให้ควินน์ต้องตกเป็นเป้าหมายใหญ่อีกครั้ง วอร์เดนและซิลไม่อยากให้เรื่องนั้นเกิดขึ้นกับควินน์ แทนที่จะเป็นอย่างนั้น พวกเขาตัดสินใจว่าจะตรงไปยังดาวเคราะห์ของตัวเองและซ่อนตัวอยู่ที่นั่นสักระยะ เมื่อพวกเขากลับมาถึงในวันนั้น โดยเหลือเวลาอีกเพียงสองวัน วอร์เดนจำเป็นต้องรีบลงมือ แต่เขาต้องไปที่วิหารทุกวัน ทำให้ไม่มีโอกาสหาทางหนีได้เลย โชคดีที่เขามีผู้ช่วยตัวน้อย "บอร์เดน ฉันต้องการให้เธอช่วยหาหน่อยว่าพวกเขาเก็บยานทุกลำไว้ที่ไหน ดูให้ทีว่ามีลำไหนที่ใหญ่พอจะพาทุกคนไปได้ไหม" วอร์เดนถาม แน่นอนว่าบอร์เดนตอบตกลงและรู้สึกดีใจด้วยซ้ำที่อย่างน้อยเขาก็ยังเป็นที่ต้องการ ยานที่วอร์เดนใช้เดินทางมานั้นเล็กเกินไป แต่เขารู้ดีว่าพวกเบลดได้แอบเก็บสิ่งต่างๆ ไว้บนเกาะแห่งนี้ในที่ที่ลับตาคน และบอร์เดนในตอนนี้ที่เป็นนักสำรวจตัวน้อยก็พอจะคาดเดาได้ว่ามันอยู่ที่ไหน วันต่อมา วอร์เดนทำงานที่วิหารตามปกติ เช่นเดียวกับครั้งก่อนๆ ไม่มีครูคนไหนแจ้งเด็กๆ เกี่ยวกับสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น "เฮ้ วอร์เดน นายช่วยดูเด็กๆ คืนนี้ให้หน่อยได้ไหม? พวกเราที่เหลือต้องไปจัดการ... นายก็รู้ว่าเรื่องอะไร" บับเบิ้ลถาม วอร์เดนตอบตกลงอย่างไม่ต้องสงสัย เขาไม่อาจปฏิเสธได้จริงๆ และเขารู้ดีว่าบับเบิ้ลหมายถึงอะไร พวกเขากำลังจะไปเตรียมพวก 'เชน' (Chained) สำหรับอีเวนต์ในวันพรุ่งนี้ อย่างไรก็ตาม พวกเขาได้รับคำสั่งมาโดยเฉพาะว่าห้ามปล่อยให้วอร์เดนไปด้วยตัวเอง เขายังคงต้องเข้าร่วมอีเวนต์ในวันพรุ่งนี้และจะได้รับพลังล่องหน ด้วยวิธีนี้เขาจะไม่มีพลังมากพอที่จะต่อสู้แม้จะต้องการก็ตาม และเขามีหน้าที่เพียงแค่คอยจับตาดูเด็กๆ เท่านั้น ฮิลสตันไม่ใช่คนโง่ เขาสามารถเดาได้ว่าซิลทำตัวแบบนั้นเพราะความโกรธและความโศกเศร้า เขาคิดว่าซิลน่าจะทำใจได้แล้ว แต่ดูเหมือนว่าจะยังไม่เป็นเช่นนั้น หากซิลไปกับพวกเชน เขาสามารถสัมผัสพลังของผู้ใช้ความสามารถที่แข็งแกร่งที่สุดเบื้องล่าง และอาจเทียบชั้นได้แม้กระทั่งกับฮิลสตันเอง หัวใจของเขาเต้นรัวเมื่อคิดถึงการต้องเผชิญหน้ากับผู้ใช้ความสามารถระดับหก ในขณะที่ตัวเขาเองเป็นเพียงผู้ใช้ความสามารถระดับห้า เขาจะยังเอาชนะได้หรือไม่? แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาคิดเรื่องนั้น เมื่อพวกเขากลับมา วอร์เดนก็ได้รับอนุญาตให้กลับไปที่ปราสาท และเมื่อไปถึง บอร์เดนก็รอเขาอยู่ในห้อง ในมือของบอร์เดนถือไส้กรอกชิ้นเล็กๆ แต่มันก็ยังใหญ่เกือบเท่าตัวของบอร์เดน เขาต้องกอดมันไว้ถึงจะพยายามกินมันได้ "เยี่ยมมาก งั้นแสดงว่ามียานที่ใหญ่พอจะพาทุกคนไปได้สินะ สิ่งที่ฉันต้องการให้เธอทำคือ ตอนที่เราไปถึงที่นั่น เธอคิดว่าเธอจะอาละวาดเล็กๆ น้อยๆ ได้ไหม?" วอร์เดนถาม "ทำลายยานทุกลำให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ แล้วพวกเราจะได้ออกไปกัน" "แน่นอน ผมแอบไปจัดการสัตว์อสูรแถวนี้มาสองสามตัวแล้ว แต่ก็รอโอกาสที่จะได้ทำอย่างอื่นอยู่พอดี" บอร์เดนกล่าว "เรื่องอะไร?" วอร์เดนถามอย่างประหม่า "ใจเย็นน่า บางครั้งการที่สัตว์อสูรที่แข็งแกร่งจะต่อสู้กันเองก็เป็นเรื่องปกติ ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร ดังนั้นถ้าผมไม่จัดการพวกมันสักตัวสองตัว มันก็จะดูน่าสงสัยกว่าเดิมซะอีก" บอร์เดนอธิบาย คืนนั้นวอร์เดนลำบากใจจนนอนไม่หลับ เช่นเดียวกับอีกสองคนที่อยู่ในหัวของเขา เขากลิ้งตัวไปมาพลางทบทวนทุกอย่างในหัว ทั้งสถานการณ์ที่เป็นไปได้ และความเร็วที่พวกเขาต้องใช้ในการทำให้ทุกอย่างสำเร็จ ต้องใช้เวลานานแค่ไหนกว่าปราสาทจะรู้ตัว? ต้องใช้เวลานานเท่าไหร่กว่าพวกเขาจะเดินทางจากปราสาทไปยังลานจอดเรือที่อยู่ทางทิศตะวันตกของชายหาด? จะมีเวลาพอหรือเปล่านะ? ยังมีอีกปัญหาหนึ่งที่เขานึกขึ้นได้ วอร์เดนไม่รู้วิธีขับยานอวกาศขนาดใหญ่ ลำเล็กๆ นั้นเรียบง่าย แต่ยานลำใหญ่มีปุ่มควบคุมมากมายซึ่งอาจเกิดความผิดพลาดได้ง่าย ตอนนี้เขานึกอยากให้โลแกนอยู่ด้วยจัง เมื่อนึกถึงโลแกน เขาก็เริ่มนึกถึงคนอื่นๆ เขาอยากให้ทุกคนอยู่ที่นี่กับเขาในตอนนี้ เขานึกถึงทุกสิ่งที่พวกเขาเคยทำร่วมกัน เขาเคยชินกับการทำสิ่งที่อันตรายเพราะทุกอย่างที่เขาทำร่วมกับควินน์และคนอื่นๆ แต่ครั้งนี้เขาต้องทำทุกอย่างด้วยตัวคนเดียว ความคิดเหล่านี้วนเวียนอยู่ในหัวของพวกเขา และก่อนที่พวกเขาจะรู้ตัว ดวงอาทิตย์ก็เริ่มขึ้น และถึงเวลาที่ต้องเริ่มแผนการแล้ว เหล่านักเรียนถูกต้อนมารวมตัวกัน ประมาณสามสิบคนอยู่ข้างนอกบนลานวิหารเหมือนคราวก่อน และที่ด้านหน้า บับเบิ้ลกำลังอธิบายคำสั่งของอีเวนต์ให้กับแต่ละคน "จะมีพวกเชนประจำการอยู่ทั่วพื้นที่ ใช้ความสามารถของพวกมันในการต่อสู้และเอาตัวรอด จำไว้ว่ากำแพงกำลังจะบีบเข้ามาหาพวกเธอตลอดเวลา ดังนั้นพวกเธอทุกคนกำลังแข่งกับเวลา" ดีลไม่อยากเชื่อในสิ่งที่ได้ยิน เขาอยากจะร้องไห้ออกมาเหมือนปกติ แต่เขากลับมองหาอาจารย์วอร์เดนแทน และเขาก็เห็นวอร์เดนยืนอยู่ที่ด้านข้าง เมื่อเห็นเขาในขณะที่บับเบิ้ลกำลังอธิบายรายละเอียดส่วนสุดท้าย ดีลก็ตะโกนขึ้น "อาจารย์ครับ นี่เป็นเรื่องจริงเหรอครับ?" วอร์เดนพยักหน้าตอบและก้าวไปข้างหน้า เขามองไปที่บับเบิ้ลและตัดสินใจจะรับหน้าที่พูดต่อจากนี้ "เหมือนกับพวกเธอ ตอนที่ฉันยังเด็ก ฉันก็ถูกสั่งให้เข้าร่วมอีเวนต์นี้ ฉันเป็นผู้รอดชีวิตเพียงคนเดียวจากทั้งหมดและตอนนี้ต้องมาใช้ชีวิตอยู่ในปราสาท ฉันจะบอกพวกเธอเดี๋ยวนี้เลยว่า นี่คือเรื่องจริง ผู้คนที่เธอคิดว่าเป็นเพื่อนอาจจะแทงข้างหลังเธอได้ อย่าพยายามรวมกลุ่มกันเลยเพราะมันจะยิ่งเจ็บปวดเมื่อพวกเธอต้องหันมาทำร้ายกันเอง" "อย่างที่บับเบิ้ลบอก พวกเธอทุกคนต้องจำไว้ว่าจะมีผู้รอดชีวิตและผู้ชนะในเกมนี้เพียงคนเดียวเท่านั้น ไม่มีพลังไหนที่สามารถชุบชีวิตคนตายให้ฟื้นคืนมาได้" ทุกคนที่นั่นเคยคุยกับวอร์เดน พวกเขารู้ว่าเขาดูสดใสและร่าเริงแค่ไหนกับเด็กๆ ทุกครั้งที่พูดคุยด้วย ถึงแม้เขาจะอยู่ที่นี่ได้ไม่นาน แต่เขาก็พยายามชวนคุยกับทุกคนจริงๆ และกลายเป็นอาจารย์คนโปรดของพวกเขาอย่างรวดเร็ว ตอนนี้ เมื่อได้ยินน้ำเสียงของเขาเปลี่ยนไปเช่นนี้ พวกเขารู้ว่าเขากำลังพูดจริง และเริ่มเชื่อแล้วว่ามันเป็นเรื่องจริง "เอาล่ะ ถ้าอย่างนั้น... ขอให้อีเวนต์เริ่มได้!" บับเบิ้ลตะโกน นั่นเป็นสัญญาณให้แต่ละคนกลายเป็นล่องหน เหล่าอาจารย์หายตัวไป และเด็กๆ ทุกคนก็ตกอยู่ในสภาวะตื่นตระหนกอย่างหนัก เหล่าอาจารย์เคลื่อนที่ไปมา เว้นระยะห่างพอสมควรเพื่อจับตาดูทุกความเคลื่อนไหว ยังไม่มีอะไรเกิดขึ้น แต่เช่นเดียวกับคราวก่อน นักเรียนคนแรกเริ่มลงมือ เขาก้าวไปข้างหน้าและช่วงชิงความสามารถของเชนที่อยู่ตรงหน้าพวกเขาทุกคน ทว่าสิ่งที่น่าประหลาดใจคือ คนที่ลงมือนั้นคือดีล เขาจับตัวเชนเอาไว้ และในฝ่ามือของเขาก็เริ่มก่อตัวเป็นพลังงานสีเขียวประหลาด "ได้โปรด อย่าขยับกันเลยครับ!" ดีลพูดด้วยใบหน้าที่อาบไปด้วยน้ำตา "ผมไม่อยากให้พวกเราทำร้ายกันเอง เราไม่จำเป็นต้องฟังพวกมัน เราสามารถ...เราสามารถต่อสู้กับความชั่วร้ายได้" ดีลพูดพลางขยี้ตา คนอื่นๆ แข็งค้างไปเพราะคิดว่าถ้าขยับ ดีลคงจะปล่อยลำแสงพลังงานสีเขียวใส่พวกเขา พวกเขาเห็นว่าดีลกำลังสติแตกและกังวลว่าเขาอาจจะหันมาเล่นงานพวกเขาตอนไหนก็ได้ "ได้โปรดเถอะครับ!" ดีลตะโกน "มาช่วยทุกคนกันเถอะ" และในวินาทีนั้น เขาก็รู้สึกว่ามีคนมาจับมือเขาจากด้านหลัง "พูดได้ดีนี่ มาช่วยทุกคนกันเถอะ" วอร์เดนตอบกลับ