“เจ้าชายลำดับที่สี่ เอ็ดดาน จับกุมดยุค เกรนฮาล, มอร์ส และ บาซารา แล้วกักขังพวกเขาไว้ในห้วงเหว เหล่าทหารของทั้งสามดยุคเมินเฉยต่อคำเตือนและมุ่งหน้าสู่เมืองหลวง แต่ก็อันตรธานหายไปทันทีที่ไปถึง หอคอยนิรันดร์รายงานว่าตรวจจับการเคลื่อนย้ายมวลสารครั้งใหญ่ได้” ณ เมืองหลวงของจักรวรรดิ ไททัน... จักรพรรดิ จูอันเดอร์ กลับมาพร้อมกับข่าวอันน่าตกตะลึง เมื่อทรงทราบสถานการณ์ พระองค์มีรับสั่งทันที “ปล่อยตัวเหล่าดยุค และประกาศให้เอ็ดดานเป็นผู้ทรยศ” ถ้อยคำอันยาวเหยียดไม่จำเป็นอีกต่อไป ในวินาทีที่ถูกประกาศว่าเป็นผู้ทรยศ เอ็ดดานก็ถูกริบสิทธิ์ทั้งหมด กองทหารทั้งหมดในไททันเคลื่อนไหวเป็นหนึ่งเดียว ทหารนับพันบุกเข้าวังของเอ็ดดานและยึดทรัพย์สินทั้งหมดของเขา ทรัพย์สินเหล่านั้นย่อมรวมถึงกองทัพของเขาด้วย กองกำลังทั้งหมดของเขา รวมถึงหน่วยเครื่องจักรเวทมนตร์ตกอยู่ภายอำนาจของจักรพรรดิ ทว่า เครื่องจักรเวทมนตร์ที่ใช้งานได้สี่เครื่องนั้นได้อันตรธานหายไปแล้ว “ไอ้สารเลว! ออกไปจากที่นี่เดี๋ยวนี้! ข้าคือจักรพรรดินีแห่งจักรวรรดิ! ข้าคือมารดาแห่งจักรพรรดิองค์ต่อไป! กล้าดียังไงถึงมาขวางทางข้า ทหารแห่งจักรวรรดิ!” วังของจักรพรรดินีมารีก็ถูกล้อมไว้ด้วยทหารนับพันเช่นกัน ทันทีที่ทราบข่าวว่าโอรสของตนถูกประกาศว่าเป็นผู้ทรยศ จักรพรรดินีก็รีบตรงไปหาจักรพรรดิ แต่ถูกเหล่าอัศวินขวางไว้ “ท่านจะกล่าวว่าผู้ทรยศจะได้เป็นจักรพรรดิอย่างนั้นหรือ? เขากระทำการกบฏ กบฏ! ได้โปรดระวังคำพูดของท่านด้วย” “จะ… จะบ้าอะไร! ยามกระจอกนี่บังอาจ…!” “ดูเหมือนจักรพรรดินีจะกำลังตื่นตระหนกเกินไป ได้โปรดพาพระนางเข้าไปข้างใน” “รับทราบ!” “ปล่อยนะ! ปล่อยข้า!” เหล่าอัศวินไม่กระพริบตา แม้จักรพรรดินีจะตะโกนเสียงดังเพียงใด พวกเขาจะรู้หรือไม่ว่านางคือฆาตกรตัวจริงของจักรพรรดินีอาริอา? ไม่ พวกเขาไม่รู้ จักรพรรดิยังมิได้ประกาศความจริง ทว่าท่าทีของเหล่าอัศวินนั้นเย็นชา เพราะพวกเขาคืออัศวินหลวง อัศวินหลวงคืออัศวินของจักรพรรดิ บุคคลอื่นไม่สำคัญเมื่อต้องปฏิบัติตามคำสั่งของจักรพรรดิ ไม่ว่าจะเป็นใครก็ตาม พวกเขาเพียงปฏิบัติตามพระประสงค์ของจักรพรรดิเท่านั้น “เคานต์ไอรีน?” “มีข่าวว่าเขาออกจากเมืองหลวงทันทีหลังจากเอ็ดดานถูกประกาศว่าเป็นผู้ทรยศ เราได้ส่งคน 5,000 นายตามล่าเขาแล้ว” “5,000 นายไม่พอ ส่งกำลังเสริมอีก 10,000 นาย และติดต่อแม่ทัพของแต่ละกองทัพให้เคลื่อนทัพไปยังดินแดนของเคานต์ไอรีน” “รับทราบ!” เชนสเลอร์ ผู้บัญชาการทหารม้าหุ้มเกราะ เป็นอัศวินหลวงเพียงคนเดียวในบรรดาขุนพลทั้งห้า เขากระทำการอย่างแข็งขันเพื่อกำจัดผู้ทรยศ เขาใช้กำลังทหารที่จักรพรรดิทรงมอบหมายให้อย่างเต็มที่เพื่อกดดันฝ่ายของเอ็ดดานและจักรพรรดินี เป็นการตัดสินใจของเขาว่าฝ่ายที่สนับสนุนเอ็ดดานจะต้องถูกเหยียบย่ำให้ราบคาบเสียแต่เนิ่นๆ การจัดการกับหน่วยอัศวินแดงก็เป็นไปในแนวทางเดียวกัน มีข้อกังขาเกี่ยวกับพวกเขาเพราะดยุคดาบ ลิมิต เป็นส่วนหนึ่งของฝ่ายจักรพรรดินี “แล้วท่านดยุคดาบกับหน่วยอัศวินแดงเล่า?” “ที่อยู่ของท่านดยุคดาบยังไม่ทราบแน่ชัด ทว่าอัศวินที่เหลือรวมตัวกันอยู่ที่ค่ายทหารแล้ว ข้าได้ส่งจดหมายอย่างเป็นทางการไปยังหน่วยอัศวินแดงใหม่ (Neo Red Knights) เพื่อลงโทษพวกเขา และคาดว่าจะมีข่าวออกมาในไม่ช้า” “รับทราบ” เห็นได้ชัดว่าหน่วยอัศวินแดงก็ภักดีต่อจักรวรรดิและราชวงศ์ ปัญหาคือลิมิต ผู้นำของหน่วยอัศวินแดงเป็นผู้ทรยศ การที่ลิมิตได้ปนเปื้อนความคิดของหน่วยอัศวินแดง จึงเป็นการดีกว่าที่จะจัดการกับพวกเขาทั้งหมด เพื่อไม่ให้พวกเขากลายเป็นตัวแปรในภายหลัง ทักษะของหน่วยอัศวินแดงนั้นยอดเยี่ยม แต่ก็เทียบไม่ได้กับหน่วยอัศวินแดงใหม่ที่จอมปราชญ์มีส่วนร่วมในการฝึกฝน “ท่านดยุคดาบหนีไปกับเอ็ดดานหรือ?” อันที่จริง วังของจักรพรรดินีและหน่วยอัศวินแดงเป็นเพียงปัจจัยเสริมเท่านั้น อาชญากรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือจักรพรรดินีมารี เอ็ดดาน และดยุคดาบลิมิต นอกจากนี้ เครื่องจักรเวทมนตร์จะต้องถูกนำกลับคืนมาโดยไม่มีเงื่อนไข พวกมันต้องไม่ถูกมองข้าม “เร่งมือเข้า” เชนสเลอร์เร่งทหาร *** “น่าสนใจนัก” ไบอาน เงาของจักรพรรดิและหนึ่งในขุนพลทั้งห้า ได้มาเยือนห้วงเหว เพื่อปฏิบัติตามคำสั่งให้ปล่อยตัวเหล่าดยุค ทว่ากลับไม่มีดยุคคนใดอยู่ในห้วงเหว ร่องรอยพลังดาบกระจัดกระจายอยู่ในความมืดราวกับดวงดาว นั่นคือพลังดาบของดยุคดาบ “ลิมิตตายแล้ว?” “ขอรับ เขาพุ่งเข้ามาหลังจากสังเกตเห็นผู้บุกรุกต้องการหลบหนีไปพร้อมกับเหล่าดยุค และเสียชีวิตไป” นี่คือคำตอบจากหัวหน้าองครักษ์ ไบพลอนซ์—อสูรกายลึกลับที่แม้แต่ไบอานก็ยังไม่ทราบตัวตน มีเพียงจักรพรรดิและจอมปราชญ์เท่านั้นที่รู้ตัวตนของไบพลอนซ์ แม้แต่ไบพลอนซ์เองก็ไม่รู้ แต่ไบอานก็ไม่สนใจ “ผู้บุกรุกเป็นใคร?” มีเพียงขุนพลทั้งห้าในจักรวรรดิเท่านั้นที่จะสามารถทะลวงผ่านห้วงเหวและสังหารลิมิตได้ ทว่า ขุนพลทั้งห้าจะไม่มีใครทำเช่นนั้นเป็นอันขาด ประการแรก ไคล์และเชนสเลอร์เป็นพวกที่เคลื่อนไหวตามคำสั่งของจักรพรรดิเท่านั้น พวกเขาไม่สามารถระบุและแก้ไขปัญหาที่จักรพรรดิไม่ทรงทราบได้ ราชาจอมเวท โกลด์ฮิต ติดอยู่ที่หอคอยนิรันดร์ และจอมปราชญ์ ซิคเฟรคเตอร์ไม่ใช่คนที่ใส่ใจเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้ “พวกนอกดินแดน” ไบอานคาดเดาได้อย่างง่ายดาย “ยอดนักหอกอันดับหนึ่งของทวีป ทายาทของราชาผู้ไร้พ่าย ผู้สันโดษแห่งเกรเนียร์ ผีไร้บุตร เมอร์ซิเดส...” เขากล่าวรายชื่อผู้แข็งแกร่งนอกจักรวรรดิทีละคน มีทั้งหมด 13 คน น่าประหลาดใจ ที่ในจำนวนนั้นมี... “ราชาโอเวอร์เกียร์” กริดก็ถูกรวมอยู่ด้วย ในมุมมองของเซาทิส ตอนนี้กริดถูกมองว่าเป็น ‘มหาอำนาจแห่งทวีป’ ไบพลอนซ์ยักไหล่ “ใครจะรู้? เขาไม่เคยบอกชื่อข้า ข้าไม่ได้แบ่งปันข้อมูลส่วนตัวกับผู้บุกรุก แล้วข้าจะรู้ตัวตนของเขาได้อย่างไร? อันดับแรก ข้าล้มลงทันทีที่เริ่มต่อสู้เพื่อปกป้องกุญแจ ลิมิตตายไปแล้วตอนที่ข้าลุกขึ้น” “เจ้าลิ้นยาวเพราะเจ้าโกหกไม่หยุดสินะ เอาเถอะ จะตอบหรือไม่ก็ไม่สำคัญ มีคนรู้คำตอบอยู่แล้ว” ไบอานหันความสนใจไปยังส่วนต่างๆ ของห้วงเหวที่ปกคลุมด้วยความมืด เขากวาดสายตาไปยังจุด 14 แห่งพอดี นั่นคือตำแหน่งของการร่ายมนตร์สอดแนมที่จอมปราชญ์ได้ติดตั้งไว้เป็นการลับ ไบอานสูดกลิ่น “ไอ้ตัวเหม็น” ตั้งแต่ไบอานเห็นจอมปราชญ์ครั้งแรก เขาก็ได้กลิ่นเหม็นอันน่ารังเกียจมาตลอด อืม มันไม่สำคัญกับเขาว่าจอมปราชญ์กำลังทำอะไร เขามีเพียงหน้าที่ปกป้องเบื้องหลังจักรพรรดิไปจนกว่าจะได้สิ่งที่ต้องการ เขาจะปกป้องจักรพรรดิเสมอเพื่อบรรลุเจตจำนงของตน แม้ว่าจอมปราชญ์จะเปิดเผยธาตุแท้ของตนเองและคุกคามจักรพรรดิขึ้นมาก็ตาม เป็นการก้าวกระโดด ไบอานหายไปจากสายตาของไบพลอนซ์ในทันทีและออกจากอุโมงค์ ไบพลอนซ์ถูกทิ้งไว้เบื้องหลังและดีดนิ้ว “มองไม่เห็นเลย มนุษย์ช่างน่ากลัวจริงๆ...” จากนั้น... ไบอานก็หลบหนีออกจากห้วงเหวและออกคำสั่งไปยังอากาศว่างเปล่า “ตามหาร่องรอยของเหล่าดยุค” ‘สุริยุปราคา’ (Eclipse) เริ่มเคลื่อนไหว *** เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นขณะที่ไบอานกำลังจะรายงานจักรพรรดิถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในห้วงเหว “ดีใจที่ท่านปลอดภัย” ดยุคที่หายสาบสูญไปสองคนกลับมาแล้ว พวกเขาคือเกรนฮาลและมอร์ส ผู้ซึ่งดูสบายดี จักรพรรดิทรงลุกขึ้นทักทายพวกเขา แต่กลับรู้สึกถึงความแปลกแยก บาดแผลที่มองเห็นบนร่างของเกรนฮาลได้หายไปแล้ว นี่เป็นคนอื่นปลอมตัวมาเป็นเกรนฮาลหรือ? ไม่ มันคือเกรนฮาลตัวจริง จักรพรรดิทรงใช้พลังสีแดงของพระองค์และทรงหยั่งรู้ได้บางส่วน “ข้าคิดว่ามีหลายสิ่งเกิดขึ้น” บาดแผลบนร่างของเกรนฮาลไม่ใช่แค่รอยแผลเป็นธรรมดา มันคือเครื่องหมายแห่งความภักดีต่อจักรพรรดิและจักรวรรดิ วิธีการที่พวกมันถูกลบไปนั้นไม่สำคัญ ทว่า การที่พวกมันถูกลบไปนั้นสำคัญยิ่ง มันเป็นหลักฐานว่าความภักดีของเกรนฮาลต่อจักรวรรดิได้อ่อนแอลง “ใครช่วยเหลือท่าน?” “ราชาโอเวอร์เกียร์” “...?” “มีเรื่องจริงที่ข้าต้องทูลก่อนจะอธิบายความสัมพันธ์ของเรากับราชาโอเวอร์เกียร์” “หากเป็นเรื่องของมารี ตอนนี้ข้าทราบแล้วว่านางร่วมมือกับศาสนจักรแห่งยาตันเพื่อสังหารจักรพรรดินี” “...!” “เมื่อไม่นานมานี้ เบอนัวต์ได้บอกข้า” “ข้าเข้าใจแล้ว...” “ข้ารู้สึกละอายยิ่งนัก โดยไม่รู้ตัวตนที่แท้จริงของนาง ข้าหลบซ่อนอยู่ใต้กระโปรงของจักรพรรดินีขณะที่นางทำให้ประเทศเจ็บป่วยและท้ายที่สุดก็เป็นอันตรายต่อนายท่านทั้งหลาย” จักรพรรดิทรงไม่ใส่ใจเรื่องทหารของเหล่าดยุคที่มุ่งหน้าเข้าสู่เมืองหลวง มันเป็นเรื่องธรรมดา จักรพรรดิทรงไม่ต้องการสูญเสียดยุคที่เหลืออยู่ไม่กี่คน ตอนนี้ที่ราชวงศ์กำลังวุ่นวาย พระองค์ทรงต้องการพลังของเหล่าดยุคเพื่อรวบรวมนายท่านที่กำลังระส่ำระสาย เกรนฮาลและมอร์สก็ทราบเช่นกัน ‘พระเกศาของพระองค์กลายเป็นสีขาวโพลนไปหมดแล้ว...’ จักรพรรดิ ผู้ที่ท่านมิได้พบมานาน บัดนี้มีพระเกศาเป็นสีขาวโพลน เส้นเลือดของจักรพรรดิผู้ก่อตั้ง ซาฮารัน ไหลเวียนอยู่ในพระองค์อย่างลึกซึ้ง ทว่า 'ผู้หยั่งรู้โดยกำเนิด' เพียงหนึ่งเดียวกลับกำลังพ่ายแพ้ต่อกาลเวลาเฉกเช่นมนุษย์ธรรมดา หัวใจของเกรนฮาลบีบรัดเมื่อเห็นความเจ็บปวดทางจิตใจอันใหญ่หลวงที่จักรพรรดิต้องทรงทนรับหลังจากทราบความจริง ‘ข้าต้องสนับสนุนพระองค์ ข้าจะปล่อยให้ประเทศที่บรรพบุรุษของข้าสร้างขึ้น—ที่บิดาและตระกูลก่อนๆ ของข้าปกป้อง—ล่มสลายไปไม่ได้’ ที่จริงแล้ว เกรนฮาลกำลังรู้สึกไม่สบายใจขณะเดินทางมาที่นี่ บางที การออกจากจักรวรรดิอาจจะเป็นสิ่งที่ถูกต้อง นี่เป็นผลที่ตามมาจากการที่หลงใหลในตัวกริด แต่แล้วเขาก็เปลี่ยนใจในขณะนี้ ขณะที่เกรนฮาลเผชิญหน้ากับความจริงอันเย็นชา หัวใจที่สั่นคลอนของเขาก็สงบลง เขามองไปที่จักรพรรดิและคุกเข่าลง “ฝ่าบาท โปรดเปิดเผยบาปของมารีและทรงลงโทษขั้นสูงสุดต่อทั้งมารีและเอ็ดดาน เมื่อนั้นนายท่านทั้งหลายจะรู้สึกมั่นใจว่าวินัยของราชวงศ์นั้นเพียงพอแล้ว” บทลงโทษที่ยิ่งใหญ่ที่สุดไม่ใช่การสังหาร การลงโทษที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของจักรวรรดิซาฮารัน คือการกักขังคนบาปไว้ในห้วงเหวและปล่อยให้พวกเขาตายไปในความสิ้นหวังเป็นเวลานาน ยิ่งไปกว่านั้น ในยุคปัจจุบัน จักรพรรดิจูอันเดอร์มิได้กักขังนักโทษแม้แต่คนเดียวในห้วงเหว พระองค์มิได้คิดเช่นนั้นแม้กระทั่งตอนที่เพียโรทรยศ และพระองค์ก็ประหารสมาชิกครอบครัวทั้งหมดของเพียโรไป ห้วงเหวไม่ใช่สถานที่ที่เข้าถึงได้ง่ายนัก นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเอ็ดดานจึงถูกประกาศว่าเป็นผู้ทรยศทันที การกระทำของเอ็ดดานที่กักขังเหล่าดยุคไว้ในห้วงเหวเป็นสิ่งที่ขุนนางใดๆ ก็ไม่อาจให้อภัยได้ และจักรพรรดิทรงละทิ้งโอรสของพระองค์โดยไม่ลังเล หากพระองค์ทรงลังเลไปเพียงเล็กน้อย ก็จะทรงนำมาซึ่งความไม่ไว้วางใจและการต่อต้านจากเหล่าขุนนาง สถานการณ์ปัจจุบันก็เช่นเดียวกัน เป็นเวลาที่จะต้องแสดงความกล้าหาญ สตรีที่พระองค์ทรงรัก ผู้เป็นมารดาของโอรสของพระองค์ และโอรสของพระองค์... “ความยุติธรรมถูกต้องแล้ว ข้าจะเปิดเผยบาปของคนทั้งสองและกักขังพวกเขาไว้ในห้วงเหว” จักรพรรดิจูอันเดอร์จะส่งพวกเขาทั้งสองไปยังสถานที่ที่พระราชบิดาของพระองค์ทรงประกาศว่าเป็น ‘นรกต่างโลก’ ก่อนที่จูอันเดอร์จะขึ้นเป็นจักรพรรดิอย่างแท้จริง ด้วยวิธีนี้ เหล่าขุนนาง รวมถึงเหล่าดยุค จะสนับสนุนจักรพรรดิ และการปกครองที่แตกร้าวของราชวงศ์ก็จะกลับคืนมา นี่คือช่วงเวลาที่จักรพรรดิทรงควบคุมความขมขื่นของพระองค์ “ฝ่าบาท! มีข่าวว่ากองทัพที่มุ่งหน้าไปยังไอรีนกำลังพ่ายแพ้ในหลายพื้นที่!” อัครมหาเสนาบดี เวลมอนท์ รีบเข้ามาทูลรายงาน “...!” “...!” ดวงตาของเหล่าดยุคเบิกกว้าง ราชวงศ์กำลังเคลื่อนไหวกองทัพด้วยความเร็วสูงอย่างยิ่งยวด ไม่ใช่การพูดเกินจริงเลยที่กล่าวได้ว่าในวินาทีที่จักรพรรดิทรงกลับมา กองทหารจากทั่วประเทศก็มุ่งหน้าไปยังเคานต์ไอรีน ทว่าเคานต์ไอรีน ผู้ที่กำลังถูกไล่ล่า กลับอ่านการเคลื่อนไหวของพวกเขาออกและทำลายกองทัพก่อนที่จะมาถึงบ้านเสียอีก...? เวลมอนท์ทูลเรื่องน่าตกใจแก่จักรพรรดิและเหล่าดยุคที่ตกตะลึง “เป็นฝีมือของอาณาจักรวัลฮัลล่า” “อะไรนะ?” ถูกต้อง สำหรับ ซือมาเชียน แห่งทวีปตะวันออก ที่แม้แต่จอมปราชญ์ยังให้ความสนใจ ความวุ่นวายของจักรวรรดิคือโอกาสอันดีงาม ดังนั้น เขาจึงไม่พลาดโอกาสอันดีนี้ เขาได้วางแผนที่จะทำลายจักรวรรดิและยึดครองบางส่วนของดินแดนเพื่อวัลฮัลล่า การสงบศึกระหว่างจักรวรรดิและวัลฮัลล่า...? ข้อตกลงของวัลฮัลล่ามีกับจอมปราชญ์ ไม่ใช่กับจักรวรรดิ ในอดีต จอมปราชญ์ได้พบกับแอรีสและซือมาเชียนในวังแห่งสวรรค์และกล่าวกับพวกเขาว่า “เราจะเป็นพันธมิตรที่ดีต่อกัน” *** [ตรวจพบพลังชั่วร้ายที่กัดกินจิตวิญญาณของเป้าหมาย!] [พลังของท่านประสบความสำเร็จในการปฏิเสธเทพเจ้า!] [จิตวิญญาณของเป้าหมายได้รับการฟื้นฟูอย่างสมบูรณ์!] [ท่านได้เยียวยาผู้สืบเชื้อสายอันถูกต้องของจักรวรรดิอันยิ่งใหญ่ ชื่อเสียงของท่านจะเพิ่มสูงขึ้นทุกครั้งที่เป้าหมายที่ได้รับการเยียวยา ‘บาซารา’ สร้างความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ในอนาคต] [มีความผูกพันใกล้ชิดระหว่างท่านกับราชวงศ์ซาฮารัน สมาชิกราชวงศ์บางส่วนจะแสดงความชื่นชอบต่อท่านอย่างมาก ในขณะที่บางส่วนอาจจะเกลียดชังท่าน] [ความเป็นพันธมิตรกับดยุค ‘บาซารา’ แห่งจักรวรรดิซาฮารัน ได้ถึงขีดสุด] ณ เมืองหลวงของอาณาจักรโอเวอร์เกียร์ เรนฮาร์ท... ดยุคบาซารา ลืมตาขึ้น เป็นเพราะท่านหญิงรูบี้ที่คอยดูแลนางอยู่เคียงข้างตลอดทั้งวัน “เลวร้ายยิ่งกว่าหมาเสียอีก” กริดสบถเมื่อรูบี้ยืนยันว่าพลังของเทพยาตันกำลังกัดกินจิตวิญญาณของบาซารา จักรพรรดินีได้วางยาพิษแอสโมเฟลด้วยแก่นแท้แห่งยาตันแล้ว และทำให้ผู้คนมากมาย รวมถึงเพียโร ไม่พอใจ เอ็ดดานทราบเรื่องนี้และพยายามทำเช่นเดียวกันอีกครั้ง ดังนั้น เขาจึงดูไม่เหมือนมนุษย์เลย ‘ข้าต้องเริ่มแล้ว’ กริดไม่สามารถจดจ่อกับสิ่งใดได้เลยเพราะเขากังวลเรื่องเหล่าดยุค บัดนี้ เมื่อดยุคคนสุดท้าย—บาซารา—ได้รับการเยียวยาแล้ว กริดก็รู้สึกโล่งใจและตัดสินใจในที่สุดว่าจะทำในสิ่งที่เขาผัดวันประกันพรุ่งมาตลอด ‘สร้างแร่อีกชนิดหนึ่ง’ พาแรเนียม—มันคือสัญลักษณ์ของปากม่าและเป็นไอเทมเฉพาะคลาส บัดนี้ ถึงเวลาของสัญลักษณ์ของกริดแล้ว “เฮ้อ” กริดถอนหายใจลึกๆ และตั้งสมาธิขณะดึงวัตถุดิบและอุปกรณ์ทั้งหมดออกจากช่องเก็บของแล้ววางลงบนโต๊ะ แร่อะไรเล่าที่จะเป็นสี่แร่ที่ดีที่สุดในการผสมกับพาแรเนียม? เพื่อผลลัพธ์ที่ดีที่สุด กริดจำเป็นต้องคิดอย่างรอบคอบ ‘อย่างแรกเลย ต้องมีเหล็กสังหารมังกร’ นี่คือแร่ที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติในรังของมังกรคลั่ง เนฟทาร์ตัน มันมีธรรมชาติของการเพิ่มจำนวนขึ้นทุกๆ สิบวัน ปัจจุบัน ปริมาณพาแรเนียมทั้งหมดเพียงพอที่จะสร้างดาบได้เพียงเล่มเดียว แต่ปริมาณรวมของแร่อีกชนิดหนึ่งที่กริดจะสร้างนั้นจะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเวลาผ่านไป แม้ว่าคลาสลับส่วนใหญ่จะมีไอเทมเพียงชิ้นเดียว แต่กริดก็สามารถมีไอเทมพิเศษได้นับสิบหรือหลายร้อยชิ้นตามทฤษฎี