“นับจากวินาทีนี้เป็นต้นไป พวกคุณจะถูกเชื่อมต่อเข้าสู่ ‘แบทเทิลฟิลด์’ (Battlefield)” มันคืออีเวนต์พิเศษที่รายละเอียดถูกปิดเป็นความลับมาโดยตลอด ผู้เข้าร่วมการแข่งขันระดับชาติทั้ง 1,500 คนในปีนี้ต่างเฝ้าฝันที่จะได้มีส่วนร่วม แม้จะดูไม่สมเหตุสมผลนักที่ไม่มีการเปิดเผยเนื้อหาล่วงหน้า แต่ทว่าความเย้ายวนของรางวัลตอบแทนนั้นมีมากเกินกว่าจะเพิกเฉยได้ และในชั่วพริบตาที่เหล่าตัวแทนจากแต่ละประเทศก้าวขึ้นสู่เครื่องบิน... “สมรภูมิแห่งนี้คือแผนที่จำลองขนาดประมาณหนึ่งหมื่นพยอง แม้มันจะไม่กว้างขวางพอสำหรับคนหนึ่งพันห้าร้อยคน ทว่ามันกลับเต็มไปด้วยสภาพภูมิประเทศที่หลากหลาย เอื้ออำนวยต่อการวางกลยุทธ์อันซับซ้อน พวกคุณต้องเข่นฆ่ากันเองจนกว่าจะเหลือผู้รอดชีวิตเพียงสามคนสุดท้าย” ทันทีที่รายละเอียดถูกประกาศออกมา เสียงคัดค้านก็ระเบ็งเซ็งแซ่ขึ้นมาทันที “นี่มันเหมือนรายการโชว์เดี่ยวชัดๆ ไม่คิดว่ามันไร้เหตุผลไปหน่อยเหรอ?” “การต่อสู้ในพื้นที่จำกัดแบบนี้ คนที่มีค่าสถานะสูงกว่าย่อมได้เปรียบอย่างไม่ต้องสงสัย นี่มันอีเวนต์ที่จัดมาเพื่อคนเพียงไม่กี่คนชัดๆ!” วิโอลาและมาบงชิกเอ่ยแสดงความกังวลใจออกมาอย่างปิดไม่มิด ตัวแทนคนอื่นๆ ต่างก็เห็นพ้องด้วย ทว่ามีเพียงเกริดและยูราเท่านั้นที่ยังคงท่าทีสงบนิ่งจนยากจะอ่านใจ ผู้คุมการแข่งจึงได้เริ่มอธิบายรายละเอียดเพิ่มเติม “ไม่เลย นี่คือเกมที่ยุติธรรมที่สุด ‘แบทเทิลฟิลด์’ คือเซิร์ฟเวอร์ที่แยกตัวออกมาจากซาทิสฟายอย่างสิ้นเชิง ข้อมูลบัญชีเดิมจะไม่มีการนำมาใช้ในที่แห่งนี้ ผู้เล่นทุกคนจะได้รับตัวละครใหม่ที่มีค่าสถานะเริ่มต้นเท่าเทียมกันทั้งหมด” “...” ความเงียบงันเข้าปกคลุมชั่วขณะ สายตาทุกคู่ต่างพุ่งเป้าไปที่เกริด เมื่อเขาได้ยินว่าตัวละครที่ฟูมฟักมาอย่างยากลำบากจะไม่สามารถนำมาใช้ในอีเวนต์นี้ได้ เขาจะมีปฏิกิริยาอย่างไร? ทุกคนต่างคาดการณ์ว่าเขาต้องเดือดดาลเป็นฟืนเป็นไฟแน่นอน เพราะสำหรับเกริดแล้ว อีเวนต์นี้ดูจะเสียเปรียบอย่างมหันต์ ทว่าใบหน้าของเกริดยังคงเรียบเฉย เขานั่งอยู่ในแคปซูลและรับฟังคำอธิบายโดยไร้ซึ่งอาการตอบสนองใดๆ ‘ใจคอเขามันช่างกว้างขวางเหลือเกิน...’ ‘สมกับเป็นเทพเกริด ถ้าเป็นฉันป่านนี้คงลุกขึ้นมาโต้เถียงไปแล้ว’ ในขณะที่ ‘อีทสไปซี่จ็อกบัล’ และเหล่าตัวแทนเกาหลีใต้ต่างพากันเลื่อมใสในทัศนคติอันเหนือชั้นของเกริด... แต่ความจริงนั้นเป็นอย่างไรกันแน่? ‘ว้าว... ไอ้ฉิบหาย ในนี้มีแค่กูคนเดียวเหรอที่กำลังสติแตกอยู่?’ ข้างในของเกริดไม่ได้สุขุมนุ่มลึกเหมือนภาพลักษณ์ภายนอกเลยแม้แต่น้อย แต่เพราะเขารู้ดีว่าโวยวายไปก็ไร้ประโยชน์ จึงเลือกที่จะปิดปากเงียบไว้ดีกว่า ขณะเดียวกัน ผู้คุมการแข่งยังคงอธิบายต่อไป “หลังจากเข้าสู่แบทเทิลฟิลด์แล้ว คุณจะมีเวลา 10 นาทีในการเลือกคลาส ซึ่งมีให้เลือกทั้งหมด 4 ประเภท ทุกประเภทจะมีค่าสถานะเท่ากันหมด แต่จะมีคุณลักษณะเด่นที่แตกต่างกัน โปรดพิจารณาและตัดสินใจให้ดี หากครบเวลา 10 นาทีแล้วเกมจะเริ่มต้นขึ้นโดยอัตโนมัติ และถ้าคุณยังไม่เลือก ระบบจะสุ่มคลาสให้คุณทันที” กฎกติกาเพิ่มเติมถูกร่ายยาวออกมา: 1. ผู้เข้าร่วมทั้ง 1,500 คนจะถูกสวมหน้ากาก ชื่อไอดีและใบหน้าจะถูกปกปิด เสียงจะถูกดัดแปลงเพื่อป้องกันการร่วมมือกันของขั้วอำนาจบางกลุ่ม ทว่าชื่อไอดีจะปรากฏให้ผู้ชมทางบ้านเห็นตามปกติ 2. ทันทีที่เข้าสู่สนามรบ ทุกคนจะเริ่มจากมือเปล่า อาวุธจะถูกกระจายอยู่ทั่วสมรภูมิ ใครที่หาอาวุธได้ก่อนย่อมกุมความได้เปรียบ 3. จำกัดเวลาการแข่งขันไว้ที่ 3 ชั่วโมง หลังจากผ่านไปหนึ่งชั่วโมง พื้นที่ในแผนที่จะค่อยๆ หายไปและบีบแคบลง ใครที่อยู่ในพื้นที่ที่หายไปจะถูกกำจัดทิ้งทันที อย่าได้ละเลยหน้าต่างแจ้งเตือนเด็ดขาด 4. นี่คือเกมแนวเอาชีวิตรอดเพื่อเป็น 3 คนสุดท้าย ดังนั้นไม่จำเป็นต้องไล่ฆ่าใครเสมอไป คุณสามารถซ่อนตัวได้ตลอดเกม ทว่าในช่วง 10 นาทีสุดท้าย พื้นที่จะแคบลงจนการซ่อนตัวเป็นไปไม่ได้ และคุณต้องสู้เพื่อชัยชนะ 5. ค่าพลังกายและมานาจะไม่ฟื้นฟูเองตามธรรมชาติ คุณต้องดื่มโพชั่นเท่านั้น โพชั่นฟื้นพลังกายจะฟื้นคืน 7 หน่วย ส่วนมานาจะฟื้นคืน 6 หน่วย โดยยาเหล่านี้จะร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้าทุกๆ 5 นาที และสามารถถือครองได้สูงสุดเพียงอย่างละ 2 ขวดเท่านั้น “เนื่องจากมันเป็นระบบที่แยกออกมาต่างหาก พวกคุณจะคุ้นเคยกับมันได้เองเมื่อลงมือเล่นจริง สำหรับแรงเกอร์ระดับท็อปจากผู้เล่นสองพันล้านคน การปรับตัวเข้ากับเกมใหม่ไม่ใช่เรื่องยากเลย” ‘หือ...? ฟังดูยากชะมัดเลยไม่ใช่เหรอ?’ ไม่ใช่สิ เขาควรจะให้คู่มือที่ละเอียดกว่านี้หน่อยไหม? ในขณะที่ตัวแทนคนอื่นเริ่มตั้งสมาธิ มีเพียงเกริดคนเดียวเท่านั้นที่กำลังลนลาน [คุณกำลังเข้าสู่แบทเทิลฟิลด์...] แคปซูลเริ่มทำงานทันที *** [เชื่อมต่อเข้าสู่แบทเทิลฟิลด์สำเร็จ] [ตัวละครถูกสร้างขึ้นโดยอัตโนมัติ] [โปรดเลือกคลาสของคุณ] [คลาสที่เลือกได้แก่: นักรบ, จอมเวท, นักบวช และช่างผลิต แม้คุณลักษณะจะต่างกัน แต่ค่าสถานะเริ่มต้นจะเท่ากันทั้งหมด] **[นักรบ]** พลังกาย: 20/20 มานา: 15/15 ความเร็วโจมตี: 1 ความเร็วเคลื่อนที่: 2 - โจมตีศัตรูด้วยมือเปล่าสร้างความเสียหาย 1 หน่วย - สามารถสวมใส่อาวุธได้ทุกชนิด เมื่อสวมอาวุธจะสร้างความเสียหาย 2 หน่วย - หากสวมใส่ธนู การโจมตีระยะไกล (สูงสุด 10 เมตร) จะสร้างความเสียหายเพียง 1 หน่วย และต้องใช้ลูกธนูในการโจมตี - สามารถสวมใส่ ‘โล่’ เฉพาะคลาสได้ หากบล็อกการโจมตีด้วยโล่ ความเสียหายจะลดลง 50% **[จอมเวท]** พลังกาย: 20/20 มานา: 15/15 ความเร็วโจมตี: 1 ความเร็วเคลื่อนที่: 2 - ไม่สามารถสร้างความเสียหายด้วยมือเปล่าได้ - สามารถสวมใส่อาวุธได้ทุกชนิดยกเว้นธนู เมื่อสวมอาวุธจะสร้างความเสียหาย 1 หน่วย - สามารถสวมใส่ ‘ไม้เท้าเวทมนตร์’ เฉพาะคลาสได้ ไม้เท้าจะสร้างความเสียหาย 3 หน่วย และโจมตีระยะไกลได้ (สูงสุด 10 เมตร) ทว่าการโจมตีระยะไกลต้องแลกด้วยมานา 7 หน่วย หากมานาหมดจะไม่สามารถใช้งานได้ **[นักบวช]** พลังกาย: 20/20 มานา: 15/15 ความเร็วโจมตี: 1 ความเร็วเคลื่อนที่: 2 - ไม่สามารถสร้างความเสียหายด้วยมือเปล่าได้ - สามารถสวมใส่อาวุธได้ทุกชนิดยกเว้นธนู เมื่อสวมอาวุธจะสร้างความเสียหาย 1 หน่วย - สามารถอ่าน ‘พระคัมภีร์’ เฉพาะคลาสได้ ซึ่งพระคัมภีร์จะถูกกระจายอยู่ทั่วแผนที่ เมื่ออ่านแล้วพลังกายจะฟื้นฟู 10 หน่วย โดยแลกกับมานา 2 หน่วย **[ช่างผลิต]** พลังกาย: 20/20 มานา: 15/15 ความเร็วโจมตี: 1 ความเร็วเคลื่อนที่: 2 - ไม่สามารถสร้างความเสียหายด้วยมือเปล่าได้ - สามารถสวมใส่อาวุธได้ทุกชนิด เมื่อสวมอาวุธจะสร้างความเสียหาย 1 หน่วย - จะได้รับ ‘พลั่ว’ เป็นไอเทมเริ่มต้น (ไม่ใช่พิฆาต) ใช้สำหรับเก็บเกี่ยวทรัพยากร เช่น ดินเหนียว, ไม้, โลหะ ฯลฯ เพื่อสร้างไอเทมขึ้นมา - ประสิทธิภาพของไอเทมที่สร้างขึ้นไม่ต่างจากไอเทมดรอปในสนามรบ ทว่าหากผู้สร้างสวมใส่เอง จะสร้างความเสียหาย 2 หน่วยต่อการโจมตี (รวมถึงธนูด้วย) * การผลิตไอเทมหนึ่งชิ้นใช้เวลา 15 นาที และสามารถเคลื่อนที่ขณะผลิตได้ โดยจะเสียค่ามานา 10 หน่วย ผู้เข้าร่วมทั้ง 1,500 คนต่างเผชิญกับหน้าต่างเลือกคลาส และภาพเหล่านี้ถูกถ่ายทอดสดไปทั่วโลก สายตาของผู้ชมต่างจับจ้องไปที่คลาสจอมเวทและช่างผลิตเป็นพิเศษ “ถ้าจอมเวทหาไม้เท้าเจอ พลังทำลายล้างจะไม่โกงเกินไปเหรอ?” “หืม... แต่มันมีข้อจำกัดเรื่องมานานะ ฉันว่าการโจมตีระยะไกลนี่แหละคือหัวใจสำคัญของเกมนี้เลย” “ถ้าให้ฉันมองนะ ช่างผลิตเนี่ยแหละคือตัวเต็งในช่วงท้ายเกม ถ้าเขาสามารถเอาตัวรอดจนสร้างธนูสำเร็จได้” “จริงด้วย เขาสามารถซ่อนตัวแล้วลอบยิงสร้างความเสียหาย 2 หน่วยได้แบบชิลๆ” “แล้วพวกแรงเกอร์สายผลิต รวมถึงเกริด ก็น่าจะเลือกช่างผลิตกันหมดใช่ไหม?” ในสายตาคนทั่วไป คลาสนักรบดูจะสมดุลที่สุด โดยเฉพาะในช่วงต้นเกมที่ต้องการพลังโจมตีและป้องกันที่เสถียร ทว่าเหล่าผู้ชมต่างเดาว่าพวกแรงเกอร์ระดับโลกคงคิดต่างออกไป คนที่มั่นใจในการควบคุมของตัวเองมักจะเลือกทางที่ให้ผลตอบแทนสูงกว่าเสมอ พวกเขาคาดว่าแรงเกอร์จะยอมเสี่ยงในช่วงแรกเพื่อแลกกับความเก่งกาจของคลาสจอมเวทหรือช่างผลิต “คลาสนักบวชก็ไม่ได้แย่นะ ถ้าหาพระคัมภีร์เก่งๆ” “ก็ถูก แต่คลาสอื่นต้องพึ่งพากล่องพัสดุที่หล่นจากฟ้า ซึ่งเสี่ยงต่อการปะทะ แต่คลาสนักบวชดูจะพึ่งพาตัวเองได้มั่นคงกว่า” “แต่ถ้าดวงซวยหาพระคัมภีร์ไม่เจอ ก็คือจบเห่เลยนะคลาสนั้นน่ะ” “ฉันว่าคลาสนักบวชนี่แหละขยะที่สุดแล้ว พลังต่อสู้ก็ไม่มี แถมยังต้องฝากชีวิตไว้กับดวงล้วนๆ” “อืม... ตัดนักบวชทิ้งไป คลาสที่เหลือก็แล้วแต่ความชอบแล้วล่ะ” นักรบ จอมเวท และช่างผลิต ต่างมีข้อดีข้อเสียที่ชัดเจน ผู้ชมมองว่าผู้แข่งขันจะเลือกคลาสที่ตนเองคุ้นเคยจากในซาทิสฟาย ใครเป็นนักดาบก็เลือกนักรบ ใครเป็นจอมเวทก็เลือกจอมเวท มันเป็นเรื่องเรียบง่ายที่เข้าใจได้ไม่ยาก ความตื่นเต้นของผู้ชมพุ่งทะยานสู่จุดสูงสุด *ปัก!* *ปัก ปัก ปัก ปัก!* ผู้เล่นทั้ง 1,500 คนตัดสินใจเลือกคลาสภายในเวลาที่กำหนดและเข้าสู่แบทเทิลฟิลด์พร้อมกัน แต่ละคนถูกสุ่มจุดเกิดกระจายกันไป “คราวเกลล่ะ?” “ยูราอยู่ไหน?” ผู้ชมวุ่นอยู่กับการตามหาแรงเกอร์ที่พวกเขาคาดหวัง และแน่นอนว่ารวมถึงเกริดด้วย ทุกคนต่างเชื่อมั่นว่าเกริดต้องเลือกคลาสช่างผลิตแน่ๆ พวกเขาอยากรู้เหลือเกินว่าช่างตีเหล็กในตำนานจะเลือกใช้วัสดุแบบไหน ทว่า... **[เกริด]** **อาชีพ: นักบวช** “?????” “นี่เรื่องจริงเหรอวะ?” ผิดคาดอย่างรุนแรง! เกริดกลับเลือกคลาสนักบวชเสียอย่างนั้น นี่คือสถานการณ์ที่สร้างความตระหนกให้แก่ผู้ชมทั่วโลกที่ปักใจเชื่อไปแล้วว่าเขาต้องเลือกช่างผลิต “เดี๋ยวนะ ทำไมถึงเป็นนักบวชล่ะ?” มันจะไม่น่าแปลกใจเลยถ้าเขาเลือกนักรบหรือจอมเวท เพราะถึงเกริดจะเป็นช่างตีเหล็ก แต่เขาก็ใช้ดาบและเวทมนตร์ได้อย่างคล่องแคล่ว ใช่แล้ว... ไม่ว่าจะนักรบ จอมเวท หรือช่างผลิต เกริดย่อมปรับตัวได้ง่ายดาย ยกเว้นเพียงอย่างเดียวคือ ‘นักบวช’ แต่นี่เขากลับเลือกมันเสียอย่างนั้น มันช่างไร้เหตุผลสิ้นดี! 『 ไม่อยากจะเชื่อเลยครับ! เกริดที่ใครๆ ต่างคาดการณ์ว่าจะเลือกช่างผลิตหรือไม่ก็นักรบ กลับเลือกคลาสนักบวชเสียอย่างนั้น! 』 『 นี่เป็นการดำเนินเกมที่ผิดความคาดหมายอย่างที่สุด เพราะนี่คือคลาสที่ความสามารถด้อยที่สุดในบรรดาทุกอาชีพเลยครับ! 』 นักบวชคืออาชีพที่ไร้ซึ่งจุดเด่นหากหาพระคัมภีร์ไม่พบ แม้พระคัมภีร์จะกระจายอยู่ทั่วไป แต่มันก็ไม่ได้แปลว่าจะหากันได้ง่ายๆ นี่คือคลาสที่ต้องพึ่งพา ‘โชค’ แทบจะร้อยเปอร์เซ็นต์ ในมุมมองของเหล่ามืออาชีพ มีเพียงคนที่ไร้ความสามารถเท่านั้นที่จะเลือกนักบวชเพื่อหวังพึ่งพาดวง ทว่าเกริดกลับเลือกมัน นั่นย่อมหมายความว่า... 『 ดูเหมือนว่าเกริดจะขาดความมั่นใจในฝีมือการต่อสู้ของตัวเองเข้าเสียแล้วครับ ผมเดาว่าเขากำลังพยายามดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอดให้ยาวนานที่สุดโดยการฝากทุกอย่างไว้กับดวงเท่านั้น 』 ข้อสรุปนี้ดูจะสมเหตุสมผลที่สุดในสายตาผู้ชม เสียงวิพากษ์วิจารณ์ในโลกโซเชียลจึงเริ่มปะทุขึ้น - ว้าว... ดูเกริดดิ... เลเวลสูงซะเปล่า แต่ไม่มีความมั่นใจในฝีมือตัวเองเลยเหรอ? - พอไม่มีไอเทมเทพๆ เขาก็หมดสภาพทันทีเลยสินะ - เห็นเลยว่าปกติเกริดพึ่งพาแต่ไอเทมขนาดไหน - ดูเอาเถอะ ที่เขาว่ากันว่าเกริดคุมตัวละครห่วยแตก พึ่งแต่ของน่ะท่าจะจริง หรือว่าไอเทมส่วนใหญ่ของเขาจะมีออปชั่นเพิ่มความชำนาญกันนะ? - เฮ้อ เริ่มอีกแล้ว พวกนายไม่เหนื่อยบ้างเหรอที่เอาแต่ดูถูกเกริดน่ะ? - เกริดน่ะเก่งที่สุด เขาไม่เหมือนพวกเราหรอก เขาต้องมีแผนการที่ล้ำลึกแน่ๆ มันต้องมีเหตุผลที่เขาเลือกนักบวชสิ! ความคิดของใครจะถูกต้องกันแน่? อินเทอร์เน็ตลุกเป็นไฟด้วยการถกเถียงอันเผ็ดร้อน “เป็นไปตามที่คิดไว้เป๊ะ นักบวชไม่ใช่คลาสกระจอกๆ ที่ต้องพึ่งแต่ดวงหรอกนะ” นัยน์ตาของเกริดทอประกายกล้า ทันทีที่เขาเชื่อมต่อเข้าสู่แบทเทิลฟิลด์ เขาก็ได้เห็นตำแหน่งของ ‘เทวสถาน’ ทั้งหมดปรากฏหราอยู่บนมินิแมพของเขาเรียบร้อยแล้ว