บทที่ 11: การเลือกเส้นทาง [ส่วนที่ 1] หลังจากผ่านการผจญภัยที่ "เฉียดตาย" มา ทั้งทารกและแพะก็ผล็อยหลับไปในทันที วิลเลียมตื่นขึ้นมาก็ตอนที่แอนนากำลังอาบน้ำให้เขาในขณะที่เขายังครึ่งหลับครึ่งตื่น "เป็นอะไรไปจ๊ะ เจ้าตัวเล็ก?" แอนนาบีบแก้มยุ้ยๆ ของทารกที่กำลังทำหน้ามุ่ย "แม่ทำหนูตื่นเหรอจ๊ะ?" "แอ๊!" (ใช่!) "โถ่ ดูทำเข้า น่ารักน่าเอ็นดูจริงๆ เลย" แอนนาพึมพำพลางใช้สบู่ถูตัวให้วิลเลียม "ไม่ต้องห่วงนะจ๊ะ เดี๋ยวอาบน้ำเสร็จแล้วค่อยไปนอนต่อก็ได้" แอนนาหยอกล้อด้วยการจั๊กจี้ใต้รักแร้ของทารก เธอต้องประหลาดใจเมื่อเห็นว่าทารกหัวเราะคิกคักออกมาจริงๆ นั่นยิ่งทำให้เธอแกล้งเขาต่อไม่หยุด เอลล่าตื่นขึ้นเพราะเสียงหัวเราะของวิลเลียม อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นว่าแอนนากำลังดูแลเขาอยู่ แม่แพะก็หลับตาลงเพื่อพักผ่อนต่อ แม้ว่าวิลเลียมจะรักษาบาดแผลให้เธอแล้ว แต่เธอก็ยังคงเหนื่อยล้าจากการปะทะกับพวกก็อบลินก่อนหน้านี้ หลังจากวิลเลียมอาบน้ำเสร็จ แอนนาก็ห่อตัวเขาด้วยผ้าสะอาด จากนั้นเธอก็วางเขาไว้ข้างๆ เอลล่าเพื่อให้เขาได้ดื่มนม ทารกคุ้นเคยกับกิจวัตรนี้มานานแล้ว เขาจึงเริ่มดื่มนมจากแม่เอลล่าทันที - [ เควสต์รายวัน: ดื่มนม เสร็จสิ้น! ] [ รางวัล: ค่าประสบการณ์ 6 แต้ม ] ค่าประสบการณ์ปัจจุบัน: 365 / 1366 [ คนเลี้ยงแกะ เลเวล 1 ] ค่าประสบการณ์อาชีพ: 86 / 200 — 'หืม? ค่าประสบการณ์ของฉันเพิ่มขึ้นมาหนึ่งแต้มเหรอ?' วิลเลียมคิดพลางมองดูค่าประสบการณ์ที่ได้รับหลังจากจบเควสต์รายวัน 'อา! นี่น่าจะเป็นผลมาจากคำอวยพรของกาวิน ถ้าจำไม่ผิด เขาบอกว่าหลังจากได้รับอาชีพแล้ว ฉันจะได้รับค่าประสบการณ์เพิ่มขึ้นอีกยี่สิบเปอร์เซ็นต์' ทารกน้อยรู้สึกยินดีไม่น้อยกับสิ่งที่ได้รับจากการเผชิญหน้ากับพวกก็อบลินครั้งแรก อย่างไรก็ตาม เขายังคงรู้สึกกลัวอยู่บ้างเมื่อคิดถึงการต้องไปสู้กับก็อบลินเพื่อเก็บค่าประสบการณ์เพิ่ม เขามาจากโลกที่สงบสุข แม้ว่าจะเคยอ่านนิยายแฟนตาซีมามากมาย แต่การได้สัมผัสด้วยตัวเองนั้นแตกต่างจากการอ่านเรื่องราวในหนังสืออย่างสิ้นเชิง แหวนที่คล้องอยู่บนสร้อยคอของเขามีความสามารถในการพาพวกเขาไปยังดันเจี้ยนได้ จากการตรวจสอบของเขา มันคือ "แหวนแห่งการพิชิต" (Ring of Conquest) คำอธิบายของไอเทมระบุว่ามันช่วยให้ผู้ใช้สามารถไปยังดันเจี้ยนที่ถูกบันทึกไว้ภายในแหวนได้ ชื่อของดันเจี้ยนที่พวกเขาได้พบกับพวกก็อบลินนั้นมีชื่อว่า "สุสานก็อบลิน" (Goblin Crypt) มันมีทั้งหมด 20 ชั้น และถูกจัดอยู่ในระดับเกรด D ตามชื่อของมัน ผู้อยู่อาศัยในดันเจี้ยนนี้ส่วนใหญ่ก็คือพวกก็อบลินนั่นเอง วิลเลียมตัวสั่นเมื่อนึกถึงสิ่งมีชีวิตที่น่าสยดสยองพวกนั้นที่เกือบจะส่งเขากลับเข้าสู่กงล้อแห่งการเวียนว่ายตายเกิดอีกรอบ '...ลองมาดูทักษะของฉันก่อนดีกว่า เผื่อว่าจะมีอะไรที่มีประโยชน์บ้าง' วิลเลียมตัดสินใจที่จะไม่กังวลเรื่องก็อบลินในตอนนี้ 'ฉันเลเวลอัพในสายอาชีพมาหนึ่งเลเวลแล้ว' วิลเลียมค่อนข้างพอใจกับการพัฒนาในส่วนนี้ และรีบเปิดดูตารางทักษะของอาชีพคนเลี้ยงแกะทันที มีทักษะสี่อย่างที่สามารถเลือกได้ในตอนนี้ ทักษะแรกเรียกว่า ความชำนาญคทา (Staff Mastery) - [ ความชำนาญคทา ] (ติดตัว) — เพิ่มพลังโจมตีของอาวุธประเภทคทาทุกชนิดขึ้น 10 เปอร์เซ็นต์ —— 'ทักษะนี้ก็ไม่เลวนะ' วิลเลียมครุ่นคิดพลางมองดูแต้มทักษะอาชีพที่เหลืออยู่ 3 แต้มในหน้าจอสถานะ 'ลองอ่านทักษะอื่นดูก่อนที่จะตัดสินใจขั้นสุดท้าย' - [ หมาป่าในร่างแกะ ] (ติดตัว) — เพิ่มค่าสถานะทั้งหมดของสมาชิกในฝูงขึ้น 1 แต้ม - 'นี่เป็นทักษะที่ดีมากเลย' วิลเลียมมองดูคำอธิบายทักษะด้วยดวงตาที่เป็นประกาย สิ่งนี้จะช่วยเพิ่มความสามารถในการต่อสู้ให้กับแม่เอลล่าของเขาได้อย่างแน่นอน - [ แม็กนัมเบิร์สต์ ] (ใช้มานา 5 แต้ม) — สร้างความเสียหายแบบวงกว้าง (AOE) สูงสุดสามตารางเมตรรอบตัวผู้ใช้ — พลังโจมตีที่สร้างขึ้นเทียบเท่ากับ ค่าความแข็งแกร่ง (Str) x 2 — มีผลทำให้ศัตรูกระเด็นถอยหลัง (Knockback) [ ปัดป้อง ] (ติดตัว) — เพิ่มโอกาสในการปัดป้องการโจมตีขึ้น 5 เปอร์เซ็นต์ เงื่อนไข: ใช้ได้เฉพาะกับอาวุธประเภทคทาและอาวุธยาวเท่านั้น - 'มีหนึ่งทักษะกดใช้และสามทักษะติดตัว' วิลเลียมคิด 'การเลือกแม็กนัมเบิร์สต์นั้นเหมาะสมที่สุด เพราะมันทำให้ฉันมีทักษะในการโจมตี... ส่วนทักษะอื่นๆ จะเน้นไปทางสายสนับสนุนมากกว่า' หลังจากพิจารณาอย่างรอบคอบ วิลเลียมตัดสินใจเลือก แม็กนัมเบิร์สต์ และ หมาป่าในร่างแกะ จากรายการที่มีอยู่ เขาใช้แต้มทักษะหนึ่งแต้มไปกับทักษะโจมตี และอีกสองแต้มกับทักษะสนับสนุน วิลเลียมรู้ดีว่าหากเขาต้องท้าทายดันเจี้ยนอีกครั้ง เขาจะต้องพึ่งพาความช่วยเหลือจากแม่เอลล่าเป็นหลัก การเสริมความแข็งแกร่งให้ทักษะสนับสนุนเพื่อช่วยแม่เอลล่าจะช่วยรับประกันความปลอดภัยของเขา ส่วนทักษะโจมตีนั้นจะเป็นทางเลือกสุดท้ายเมื่อสถานการณ์เริ่มเกินจะควบคุมได้ 'ฉันต้องเพิ่มแต้มความแข็งแกร่งตอนที่เลเวลอัพครั้งหน้าด้วย เอาล่ะ ถึงเวลาตรวจสอบหน้าต่างสถานะของแม่เอลล่าแล้ว' - เผ่าพันธุ์: แพะแองโกเรียน พลังชีวิต: 100 / 100 มานา: 20 / 20 [ ความแข็งแกร่ง: 2 ] [ ความคล่องตัว: 3 ] [ ความอึด: 4 ] [ สติปัญญา: 2 ] [ ความชำนาญ: 2 ] แต้มสถานะคงเหลือ: 2 แต้มทักษะคงเหลือ: 2 ค่าประสบการณ์ปัจจุบัน: 80 / 200 - วิลเลียมสังเกตเห็นว่าค่าประสบการณ์ปัจจุบันของแม่เอลล่าเท่ากับของเขา โดยไม่รอช้า ทารกน้อยรีบใช้แต้มสถานะสองแต้มไปที่ความคล่องตัวของเอลล่าทันที เขาตัดสินใจว่ายิ่งแม่เอลล่าเคลื่อนที่ได้เร็วเท่าไหร่ โอกาสที่เธอจะหลบการโจมตีของศัตรูก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น เขาไม่อยากเห็นเธอต้องมาตายต่อหน้า วิลเลียมจะทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อให้แน่ใจว่าแม่เอลล่าของเขาจะเติบโตขึ้นอย่างแข็งแกร่ง หลังจากจัดสรรแต้มสถานะเสร็จ เขาก็รีบตรวจสอบตารางทักษะของแม่แพะเพื่อดูว่ามีทักษะดีๆ อะไรบ้าง วิลเลียมไม่รู้ว่าสัตว์อสูรในโลกนี้แข็งแกร่งขึ้นได้อย่างไร เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าพวกมันจะสามารถวิวัฒนาการได้เหมือนที่เขาเคยเห็นในทีวีตอนที่ยังอยู่บนโลกหรือเปล่า อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาเปิดตารางทักษะของเอลล่า เขาก็พบว่ามีสองเส้นทางที่เขาสามารถเลือกได้ เส้นทางแรกคือ เส้นทางสายพละกำลัง (Strength Path) หากวิลเลียมเลือกเส้นทางนี้ เอลล่าจะกลายเป็นสิ่งมีชีวิตที่เน้นพึ่งพาความแข็งแกร่งทางกายภาพเป็นหลัก ส่วนอีกเส้นทางหนึ่งเรียกว่า เส้นทางสายวิญญาณ (Spirit Path) เส้นทางนี้จะช่วยให้สิ่งมีชีวิตสามารถสร้างแกนกลางเวทมนตร์ขึ้นภายในร่างกายได้ หน้าที่ของแกนกลางเวทมนตร์คือการช่วยให้สิ่งมีชีวิตนั้นสามารถดึงพลังเวทมนตร์จากสภาพแวดล้อมมาใช้ได้ จากประสบการณ์ของวิลเลียม การสร้างสายผสมนั้นไม่จำเป็นว่าจะทำให้เอลล่าแข็งแกร่งขึ้นเสมอไป แต่มันอาจจะทำให้เธออ่อนแอลงอย่างมากในระยะยาวได้ 'ตอนนี้เลือกเส้นทางสายพละกำลังไปก่อนแล้วกัน' วิลเลียมตัดสินใจ 'เรามาใช้กลยุทธ์เน้นพลังมากกว่าเวทมนตร์ในช่วงต้นเกมดีกว่า พอถึงช่วงท้ายเกมค่อยไปเลือกเส้นทางสายวิญญาณเอาทีหลัง'