# บทที่ 3282: ล่าอสูรจักรกล ใครคือผู้ล่า และใครคือผู้ถูกล่า? เนิ่นนานมาแล้วที่เวเนเรเบิลเมเร็คและเหล่านักบินระดับ Expert สายเลือดฮิวาร์ โรเรอร์ต่างเชื่อมั่นว่าพวกตนเป็นฝ่ายกุมความได้เปรียบเอาไว้ จริงอยู่ที่ Expert Mech ของมนุษย์อันน่าชิงชังนั้นมีเกราะที่แทบมิอาจทำลายได้ แต่ด้วยเจตจำนงแห่งวัลแคน เหล่า Expert Mech ของชาวคนแคระจะต้องพิชิตศัตรูอันชั่วร้ายนี้ได้อย่างแน่นอน! "มันก็เหมือนกับตอนเล่นเกมเสมือนจริงสมัยเรายังเด็กนั่นแหละ" เวเนเรเบิลเมเร็คกล่าวกับเพื่อนร่วมทีม "การสู้กับบอสจริงๆ แล้วมันไม่ได้ยากขนาดนั้นหรอก ที่มันนานก็เพราะว่าบอสที่เราพยายามจะล้มมันอึดกว่าศัตรูปกติมากก็เท่านั้นเอง" นั่นอาจเป็นความจริง ทว่าการต่อสู้ที่เกิดขึ้นในขณะนี้หาใช่เกมไม่ และเวเนเรเบิลดีเซ่ก็ไม่ใช่ตัวละครที่ควบคุมโดย AI อันแข็งทื่อซึ่งโจมตีตามคำสั่งที่ตายตัว เธอก็เป็นนักบินระดับ Expert เช่นกัน และเธอก็เอือมระอาเต็มทีแล้วกับการต้องพึ่งพาเกราะอันเอนดิ้งเพื่อประคองตัวเองให้อยู่ในการต่อสู้ต่อไป แก่นแท้ของสไตล์การต่อสู้ของเธอไม่เคยเกี่ยวกับการยืนรับความเสียหาย! หากแต่เป็นการหลบหลีกการโจมตี ชิงไหวชิงพริบเหนือคู่ต่อสู้ และอาศัยทักษะเพื่อสร้างความได้เปรียบระหว่างการปะทะอันดุเดือด! เหล่า Mech อสูรที่เธอกำลังต่อกรอยู่ด้วยในช่วงแรกนั้นทำให้จังหวะการต่อสู้ของเธอปั่นป่วน เธอฝึกฝนและต่อสู้กับคู่ต่อสู้ที่เป็นมนุษย์หรือมีรูปร่างคล้ายมนุษย์มานับครั้งไม่ถ้วน ไม่ว่าจะเป็นการประลองกับเพื่อนร่วมหน่วยซอร์ดไมเดนในสังเวียนฝึกซ้อม หรือการพยายามชิงความได้เปรียบจากเวเนเรเบิลออร์ฟานในไม่กี่ครั้งที่พวกเขามีโอกาสได้ประดาบกันด้วย Expert Mech ของตน เวเนเรเบิลดีเซ่มักจะเชื่อมโยงการขับเคลื่อน Mech เข้ากับคู่ต่อสู้ที่มีลักษณะคล้ายมนุษย์เสมอ Mech อสูรไม่ได้ใช้อาวุธตามแบบแผนเช่นดาบหรือหอก แต่กลับกัน อาวุธของพวกมันถูกติดตั้งมากับตัวและมาในรูปแบบของกรงเล็บ เขี้ยว และยุทโธปกรณ์ 'ตามธรรมชาติ' อื่นๆ ครั้งเดียวที่ดิเซ่เคยต่อสู้กับคู่ต่อสู้ที่ใช้อาวุธประเภทนี้คือตอนที่เธอออกล่า เธอไม่เคยคิดที่จะแลกหมัดต่อหมัดกับอสูรต่างดาวที่อาศัยความร้ายกาจของร่างกายตนเองเพื่อชัยชนะ เพราะความแตกต่างทางกายภาพนั้นมันมหาศาลเกินไป! แต่บัดนี้มันแตกต่างออกไป หลังจากถูกโจมตีโดยพาราวัดและโมร์โค มาร์ค ทูมานับครั้งไม่ถ้วน เธอก็เข้าใจรูปแบบการโจมตีและการเคลื่อนไหวของพวกมันอย่างถ่องแท้ รวมถึงนิสัยของนักบินระดับ Expert ของพวกมันด้วย แม้ว่าการชิงจังหวะกลับคืนมาเมื่อต้องเผชิญกับการโจมตีอย่างต่อเนื่องนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้ แต่โอกาสก็ยังคงมีอยู่ และนี่คือวิธีที่เธอสามารถเปิดฉากการโต้กลับอย่างเต็มรูปแบบครั้งแรกต่อพาราวัดได้สำเร็จ! ขณะที่เวเนเรเบิลเมเร็คกำลังตกตะลึงกับการระเบิดพลังโจมตีอย่างฉับพลันจาก Expert Mech ของมนุษย์ เฟิร์สซอร์ดก็ไม่ปล่อยให้การโจมตีที่ประสบความสำเร็จนี้เป็นเพียงจุดเปลี่ยนเดียวของมัน "ข้าได้กลิ่นของความอ่อนแอ!" เฟิร์สซอร์ดมิได้ไล่ตามพาราวัดที่ถอยห่างออกไปชั่วครู่หลังจากถูกโจมตีเข้าที่ปีก แต่กลับกัน มันหมุนตัวอย่างรวดเร็วรอบแกนของตนเองแล้วพุ่งทะยานเข้าหาโมร์โค มาร์ค ทู! นักบิน Expert ชาวคนแคระอีกคนคาดว่าเฟิร์สซอร์ดจะติดตามผลการโจมตีครั้งแรกต่อพาราวัด ดังนั้น Mech จู่โจมเบาจำพวกวิหคจึงเคลื่อนที่เข้ามาใกล้ขึ้นด้วยความหวังว่าจะโจมตี Mech นักดาบระดับ Expert จากทางด้านหลัง แม้ว่าการหันกลับอย่างกะทันหันจะอยู่นอกเหนือความคาดหมาย แต่โมร์โค มาร์ค ทูก็ไม่ใช่ Mech น้ำหนักเบาเสียเปล่า มันชะลอความเร็วและเบี่ยงออกไปด้านข้างเพื่อรักษาระยะห่างจากดาบเล่มใหญ่ที่ดูร้ายกาจของ Expert Mech ฝ่ายมนุษย์ นักบินของโมร์โค มาร์ค ทูไม่ได้คาดคิดว่าเฟิร์สซอร์ดจะสามารถอัดพลังงานเข้าไปในดาบมาสเตอร์เวิร์คของมันได้ภายในชั่ววินาทีและตวัดคมดาบ ส่งผลให้ใบมีดพลังงานที่ยาวและเกาะกลุ่มกันอย่างน่าประหลาดใจซึ่งยืดออกมาจากปลายดาบ ตัดกรงเล็บหนึ่งของมันจนขาดสะบั้น! "นี่มันวิชาอะไรกัน?!" โมร์โค มาร์ค ทูรีบบินหนีไปอย่างรวดเร็วพร้อมกับทิ้งกรงเล็บหนึ่งข้างไว้เบื้องหลัง นี่เป็นการสูญเสียที่สำคัญเพราะโมร์โค มาร์ค ทูไม่ได้ติดตั้งระบบอาวุธไว้มากมายเหมือนพาราวัดที่ใหญ่และหนักกว่า ชั่วระยะเวลาหนึ่ง Mech วิหคที่บาดเจ็บรักษาระยะห่างและก่อกวนเฟิร์สซอร์ดโดยการยิงปืนใหญ่โพซิตรอนเบาที่ติดตั้งอยู่บนปีกเข้าใส่พื้นผิวของมัน โดยให้ความสนใจเป็นพิเศษกับส่วนเกราะที่ได้รับความเสียหายจากการโจมตีก่อนหน้านี้แล้ว มันไม่ใช่วิธีที่รวดเร็วในการโค่นล้ม Expert Mech ที่หุ้มด้วยโลหะผสมอันเอนดิ้ง แต่นักบิน Expert ชาวคนแคระไม่ต้องการที่จะเข้าใกล้คู่ต่อสู้ที่ทรงพลังอย่างน่าสะพรึงกลัว ซึ่งอาจสับ Expert Mech เกราะเบาของเขาขาดเป็นสองท่อนได้ในดาบเดียว! "ระวัง Expert Mech ตัวนี้ให้ดี! มันไม่ใช่แค่แข็งแกร่งอย่างบ้าคลั่ง แต่พลังโจมตีของมันก็สูงมากด้วย" การตระหนักว่าเฟิร์สซอร์ดสามารถเปิดการโต้กลับที่สร้างความเสียหายอย่างรุนแรงได้ทำให้นักบิน Expert ชาวคนแคระต้องปรับเปลี่ยนกลยุทธ์ของตนอีกครั้ง พวกเขาไม่ใช่สัตว์ร้ายที่ต่อสู้ด้วยสัญชาตญาณเพียงอย่างเดียว หัวของชาวคนแคระร้อนระอุขึ้นขณะที่ทุกคนพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อค้นหาสูตรสำเร็จใหม่ในการต่อสู้ครั้งนี้ เวเนเรเบิลดีเซ่ไม่ได้ตั้งใจจะรอจนกว่าพวกเขาจะคิดเสร็จ เธอเป็นสตรีแห่งการลงมือและฉวยโอกาสจากช่องว่างที่เธอสร้างขึ้นเพื่อล่า Mech อสูรระดับ Expert ตัวแรกของเธอ! หลังจากสำรวจสภาพของพาราวัดและโมร์โค มาร์ค ทูอย่างรวดเร็ว เธอก็ตัดสินใจไม่ไล่ตาม Expert Mech วิหคที่บาดเจ็บทั้งสองตัว แม้ว่าเกราะของพวกมันจะไม่เพียงพอต่อคมดาบที่คมกริบผิดธรรมชาติของเดคาพิเทเตอร์ แต่พวกมันก็เร็วและคล่องตัวเกินกว่าที่เฟิร์สซอร์ดจะไล่ตามได้ทัน แทนที่จะเสียเวลาไปกับการเล่นไล่จับที่ไร้ประโยชน์ เธอก็เลือกที่จะไปหาเหยื่อรายอื่นแทน! เฟิร์สซอร์ดปรับเปลี่ยนเส้นทางและทะยานออกไปสู่ Mech อสูรระดับ Expert ตัวหนึ่ง แต่มันไม่ใช่หนึ่งในสองตัวที่ดึงดูดความสนใจของเวเนเรเบิลดีเซ่เป็นส่วนใหญ่ Expert Mech ของเธอกำลังบินตรงไปยัง โดมิงโก ดาเรน, Expert Mech เต่าหมุนที่คอยระดมยิงเฟิร์สซอร์ดด้วยกระสุนเกาส์อันทรงพลังอย่างต่อเนื่อง! ความเสียหายภายในส่วนใหญ่ที่ Expert Mech นักดาบได้รับนั้นเกิดจากการถูกกระหน่ำยิงจากระยะไกลตลอดเวลา โลหะผสมอันเอนดิ้งสามารถรับมือกับอาวุธลำแสงโพซิตรอนที่พาราวัดและโมร์โค มาร์ค ทูใช้ได้ดีกว่า ดังนั้นพวกมันจึงไม่เป็นภัยคุกคามเท่าในขณะนี้ ก่อนหน้านี้ เวเนเรเบิลดีเซ่ไม่เคยเห็นโอกาสที่จะเข้าใกล้โดมิงโก ดาเรนที่น่ารำคาญได้เลย แต่ตอนนี้เมื่อ Expert Mech วิหคทั้งสองถอยห่างออกไป เธอก็มีหน้าต่างแห่งโอกาสที่เล็กแต่สำคัญอย่างยิ่งในการลงมือ! "ตาม Expert Mech ของมนุษย์ไป! อย่าให้มันเข้าใกล้โดมิงโกได้!" โดมิงโก ดาเรนสังเกตเห็นภัยคุกคามแล้วและเริ่มบินถอยหลังในขณะที่ยังคงหมุนตัวต่อไป ปืนใหญ่เกาส์ของมันยังคงพ่นไฟออกมาอย่างต่อเนื่อง ทั้งเพื่อให้แรงถีบช่วยผลักมันให้ถอยห่างออกไปอีกและเพื่อให้กระสุนเกาส์ที่กระทบกับเฟิร์สซอร์ดชะลอการรุกคืบของมัน! ในทางปฏิบัติ ความแตกต่างที่เกิดขึ้นนั้นเล็กน้อยมาก เวเนเรเบิลดีเซ่ได้กลิ่นคาวเลือดและจะไม่ยอมแพ้จนกว่าเธอจะได้ชำระแค้นโดมิงโก ดาเรน สำหรับทุกรอยกระแทกที่มันฝากไว้บน Expert Mech ตัวใหม่ของเธอ! เวเนเรเบิลเมเร็คและเพื่อนร่วมงานของเขากระตุ้น Expert Mech วิหคของตนให้ไล่ตามเฟิร์สซอร์ดเพื่อขัดขวางไม่ให้มันโจมตีโดมิงโก ดาเรน แม้ว่า Expert Mech เต่าจะไม่ได้ไร้หนทางต่อกรกับผู้โจมตีระยะประชิดเหมือนพวกครัมเบิลเชลล์ แต่การต่อสู้ระยะประชิดก็ไม่ใช่สนามเหย้าของมัน เมเร็คไม่ต้องการเสี่ยงใดๆ เมื่อต้องเผชิญกับ Expert Mech ที่ผิดปกติซึ่งทรงพลังเกินระดับของมัน เนื่องจากทั้งพาราวัดและโมร์โค มาร์ค ทูเป็น Expert Mech ที่เน้นความคล่องตัว พวกมันจึงไล่ตามได้ทันเวลาพอดี โมร์โค มาร์ค ทูสามารถเปิดการโจมตีได้เร็วกว่า แต่การเข้าใกล้เฟิร์สซอร์ดตามลำพังนั้นเสี่ยงเกินไป ดังนั้นมันจึงใช้เวลาในการวนรอบและจับจังหวะการโจมตีพร้อมกับพาราวัด "ลุย! มันมีดาบแค่เล่มเดียว!" Mech วิหคที่เสียหายแต่ยังปฏิบัติการได้ทั้งสองตัวเปิดฉากโจมตีพร้อมกัน ทำให้เวเนเรเบิลดีเซ่ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ค่อนข้างลำบาก แต่เพียงชั่วครู่เท่านั้น แม้กระทั่งก่อนที่ Expert Mech วิหคทั้งสองจะเริ่มการโจมตีพร้อมกัน เธอก็พยายามที่จะเชื่อมต่อและสร้างเรโซแนนซ์กับเดคาพิเทเตอร์แล้ว เธอไม่ใช่นักเทคนิค Mech ดังนั้นเธอจึงไม่เข้าใจกลไกที่ละเอียดอ่อนของอาวุธระดับมาสเตอร์เวิร์ค แต่เธอเป็นนักดาบและเธอก็รู้ว่าดาบที่ดีเป็นอย่างไรเมื่อได้เห็น เธอตกหลุมรักดาบอันงดงามที่เคทิสสร้างขึ้นตั้งแต่ก่อนที่มันจะเสร็จสมบูรณ์เสียอีก ด้วยเวลาทั้งหมดที่เธอใช้ในการฝึกฝนกับเฟิร์สซอร์ด เธอได้พัฒนาสายสัมพันธ์ที่ดีกับเดคาพิเทเตอร์แล้ว บัดนี้เมื่อเธอต้องการพลังของมันมากที่สุด เธอกระตุ้นตัวเองให้ดำดิ่งลึกลงไปและสร้างเรโซแนนซ์กับมันพร้อมกับที่เธอเริ่มสะสมพลังสำหรับหนึ่งในวิชาดาบของเธอ เดคาพิเทเตอร์ตอบสนองต่อการเข้าถึงของเธออย่างกระตือรือร้นและประสานเข้ากับเจตจำนงของเธอ ทั้งคู่ต้องการทำลาย Mech อสูรที่พยายามจะปล้นดาบ Mech ไปจากมือของดีเซ่และมอบมันให้กับพวกคนแคระ เพียงแค่ความคิดที่ว่า Expert Mech ของคนแคระบางตัวจะทำให้เดคาพิเทเตอร์ต้องมัวหมองด้วยการจับมันด้วยมือสกปรกๆ ของพวกมัน ก็เป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้สำหรับดีเซ่, เฟิร์สซอร์ด และเดคาพิเทเตอร์! สามองค์ประกอบรวมเป็นหนึ่งเดียวและสร้างเรโซแนนซ์เป็นหนึ่งเดียว ทำให้ไม่เพียงแค่ดาบ แต่ทั้งตัว Expert Mech เองก็เปล่งประกายด้วยพลัง! "หยุด Expert Mech ของมนุษย์นั่นเดี๋ยวนี้!" เวเนเรเบิลเมเร็คตะโกนลั่นเมื่อเขาสัมผัสได้ว่าระดับภัยคุกคามของเฟิร์สซอร์ดได้เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า! เวเนเรเบิลดีเซ่แสยะยิ้ม "สายไปแล้ว" ด้วยการเทพลังงานเข้าสู่ Mech และดาบของเธอมากขึ้น ดีเซ่รู้สึกมีพลังงานพลุ่งพล่านจนทั่วทั้งร่างกายของเธอรู้สึกเหมือนถูกไฟฟ้าช็อต สิ่งเดียวที่จะทำให้ช่วงเวลานี้ดีขึ้นได้คือถ้าร่างกายของเธอสามารถกวัดแกว่งดาบได้เช่นกัน! สายตาของเธอพร้อมกับสายตาของ Expert Mech ของเธอจับจ้องไปที่โดมิงโก ดาเรน ซึ่งยังคงพยายามสร้างระยะห่างขณะที่บินเหมือนจานร่อนหมุน "ดาบของข้ากระหายในเหยื่อ! จงให้ MECH ของเจ้ามาเป็นอสูรตนแรกที่มันได้สังหาร! ดาบแห่งลิเดีย!" เมื่อสิ้นเสียงตะโกน แสงเรืองรองรอบกายเฟิร์สซอร์ดและอาวุธของมันขยายตัวออกกลายเป็นดาบยักษ์มหึมา ในเวลาเดียวกัน Expert Mech ก็ได้รับแรงขับเคลื่อนฉับพลันพุ่งเข้าหาโดมิงโก ดาเรน หลังจากโอเวอร์โหลดระบบการบินเป็นเวลาสองสามวินาที เวเนเรเบิลดีเซ่ก็ใช้เจตจำนงของเธออีกครั้ง ทำให้พลังงานเรโซแนนซ์ที่ก่อร่างเป็นรูปดาบยักษ์เรืองแสงถูกยิงออกไปเบื้องหน้าด้วยความเร็วที่เหนือกว่าตัวเฟิร์สซอร์ดเองอย่างมหาศาล! "อะไรกัน?!? นั่นมันพลังงานดาบแบบเดียวกับที่เคยทำลายล้างกองกำลังของเรา!" นี่คือการโจมตีด้วยพลังงานดาบที่ยิ่งใหญ่และสิ้นเปลือง ซึ่งไม่ใช่ Expert Mech ใดๆ จะสามารถปลดปล่อยออกมาได้ เป็นเรื่องแปลกอย่างยิ่งที่เฟิร์สซอร์ดสามารถปล่อยการโจมตีด้วยพลังงานที่รุนแรงเช่นนี้ได้โดยไม่ต้องอาศัยวัสดุสร้างเรโซแนนซ์ที่เหมาะสม เวเนเรเบิลดีเซ่ไม่สามารถถ่ายทอดมันออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบด้วยเพียง Expert Mech ของเธอ หากไม่ใช่เพราะความเชี่ยวชาญที่เพิ่มขึ้นในการขับเคลื่อนเครื่องจักรใหม่ของเธอ เพลงดาบรูปแบบใหม่ที่เธอพัฒนาขึ้นหลังจากซึมซับวิชาดาบที่เป็นระบบจากสมาคมดาบสวรรค์ก็มีความสำคัญเช่นกัน เหตุผลที่สามว่าทำไมเธอถึงสามารถปล่อยการโจมตีที่น่าเกรงขามเช่นนี้ด้วยความแข็งแกร่งระดับนี้ได้ก็เพราะว่าเฟิร์สซอร์ดยังเป็นไพรม์ Mech อีกด้วย! แม้ว่าแผ่นเกราะโลหะผสมอันเอนดิ้งของมันจะไม่ได้ดูดซับพลังงานจากดีเซ่มากนัก แต่เธอก็มักจะฝากพลังงานส่วนหนึ่งของเธอไว้เสมอในทุกครั้งที่ฝึกซ้อม แม้ว่าพลังงานนั้นจะมีค่าเท่ากับพลังงานวิญญาณของเวสเพียงไม่กี่หน่วย แต่มันก็เพียงพอสำหรับเวเนเรเบิลดีเซ่ที่จะใช้วิชาดาบส่วนตัวของเธออย่างประสบความสำเร็จผ่านสื่อกลางของ Expert Mech ของเธอ! ใบดาบยักษ์ยังคงรักษารูปทรงได้อย่างน่าประหลาดใจแม้จะเคลื่อนที่ไปเป็นระยะทางไกล แม้ว่าโดมิงโก ดาเรนจะไม่ได้บินตรงไปอย่างสุ่มสี่สุ่มห้า แต่ยังพยายามหลบไปด้านข้างด้วย แต่การโจมตีด้วยพลังงานดาบแห่งลิเดียก็เคลื่อนที่เร็วเกินไปและสามารถทะลวงผ่านด้านขวาของ Expert Mech เต่าได้สำเร็จ! เศษโลหะจำนวนมากกระจายออกไปในอวกาศขณะที่ดาบเรืองแสงทะลวงผ่านเกราะภายนอกที่แข็งแกร่งของโดมิงโก ดาเรน และทำลายระบบปืนใหญ่เกาส์ลำกล้องสั้นคู่ที่อยู่ด้านนี้! การหมุนของ Expert Mech เต่าเสียการทรงตัวทันทีเนื่องจากได้รับความเสียหายทางโครงสร้างอย่างมีนัยสำคัญ แม้ว่าเวเนเรเบิลดีเซ่จะใช้พลังงานที่เหลืออยู่ส่วนใหญ่ไปกับการใช้วิชาดาบอันเข้มข้นนี้ แต่เธอก็ไม่ได้ตั้งใจจะทิ้งงานของเธอไว้ครึ่งๆ กลางๆ "เจ้าเป็นของข้า!" พาราวัดและโมร์โค มาร์ค ทูเปิดฉากโจมตีอย่างกล้าหาญและเสี่ยงตายเพื่อซื้อเวลาให้โดมิงโก ดาเรนถอย แต่เวเนเรเบิลดีเซ่เค้นทุกอณูของวิชาดาบที่เธอมีในร่างกายเพื่อรับมือกับสิ่งรบกวน เธอใช้เดคาพิเทเตอร์อย่างชำนาญเพื่อปัดป้องการโจมตีด้วยกรงเล็บจากพาราวัด ขณะที่ไม่สนใจรอยขีดข่วนที่เกิดจากกรงเล็บวิหคข้างเดียวของโมร์โค มาร์ค ทู ในที่สุด เฟิร์สซอร์ดก็ไล่ตามโดมิงโก ดาเรนทัน ซึ่งเพิ่งจะเริ่มควบคุมวิถีการเคลื่อนที่ของมันได้ โชคร้ายสำหรับ Expert Mech ของคนแคระ มันได้สูญเสียเวลาสำคัญที่ควรจะใช้รักษาระยะห่างจากเครื่องจักรของศัตรูไปแล้ว! "ดาบของข้าจะไม่ถูกหยุดด้วยกระดอง!" ด้วยการฟันเพียงครั้งเดียวของเดคาพิเทเตอร์ที่กำลังเรืองแสง คมดาบที่แหลมคมอย่างยิ่งของอาวุธได้ตัดผ่านส่วนบนของเกราะโดมิงโก ดาเรนอย่างหมดจด