บทที่ 3705: รูปแบบอันหลากหลายของมินิไดรฟ์ ในขณะที่เวส ลาร์คินสัน และศาสตราจารย์เบเนดิกต์ คอร์เตซ กำลังตรวจสอบ ‘เฟสวอเตอร์’ ที่ยึดมาได้จากศัตรูผู้พ่ายแพ้ ทั้งสองต่างพึงพอใจอย่างยิ่งกับปริมาณที่พวกเขาคว้ามาได้ แม้ว่าโดยหลักการแล้วเฟสวอเตอร์ควรจะพบได้ทั่วไปในทะเลแดง ทว่ามันยังคงสถานะเป็นวัตถุดิบต่างดาวระดับสูงที่ยากจะหามาได้ในปริมาณมหาศาล “คุณเคยสงสัยไหมว่าเฟสวอเตอร์ปรากฏขึ้นในห้วงจักรวาลได้อย่างไร?” ศาสตราจารย์เบเนดิกต์เอ่ยถามขึ้น “ครับ หลายครั้งเลยด้วย” เวสตอบ “จากที่ผมเรียนรู้มา ดูเหมือนจะไม่มีกฎเกณฑ์ที่ชัดเจนเกี่ยวกับการก่อตัวของมันเลย พวกมันสามารถปรากฏขึ้นในอวกาศที่ไร้ซึ่งหยดน้ำแม้แต่หยดเดียวในบริเวณใกล้เคียง หรือแม้กระทั่งใต้สมุทรลึกของดาวเคราะห์ที่มีแรงโน้มถ่วงมหาศาล มันช่างเป็นเรื่องที่อธิบายไม่ได้จริงๆ” “โดยนิยามแล้ว วัตถุดิบต่างดาวมันก็ไร้เหตุผลในตัวเองอยู่แล้ว พวกมันคือสสารผิดปกติที่เปี่ยมไปด้วยพลังงานที่ยิ่งใหญ่เกินกว่าที่เราจะตรวจจับได้จากภายนอก สำหรับวัสดุที่เบาถึงเพียงนี้ มันเป็นเรื่องผิดวิสัยอย่างยิ่งที่เฟสวอเตอร์จะกักเก็บพลังงานไว้ได้มากมายมหาศาล ผมขอแนะนำให้คุณอย่าเจาะลึกลงไปในธรรมชาติของวัตถุดิบต่างดาวมากเกินไป มีเพียงนักวิทยาศาสตร์วัสดุเท่านั้นที่มีพื้นฐานความรู้และคุณสมบัติที่จำเป็นในการศึกษาสิ่งเหล่านี้ สำหรับนักออกแบบเมชาอย่างพวกเราแล้ว การสร้างสรรค์แนวคิดใหม่ๆ ที่ดีกว่าเดิมเพื่อควบคุมคุณสมบัติที่มีอยู่ของเฟสวอเตอร์นั้นมีประโยชน์กว่ากันเยอะ” เขาพูดถูก ความลี้ลับมากมายดำรงอยู่ในพหุจักรวาล เว้นเสียแต่จะเป็น ‘ผู้รอบรู้สรรพสิ่ง’ (Polymath) แล้ว ก็คงไม่มีบุคคลใดเพียงคนเดียวที่สามารถสืบเสาะปรากฏการณ์ที่ไม่รู้จักได้ทุกอย่าง โดยธรรมชาติแล้ว นักออกแบบเมชาก็คือนักวิศวกรรม นั่นหมายความว่าธุรกิจหลักของพวกเขาก็คือการพัฒนาผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ แน่นอนว่าเหล่านักออกแบบชั้นยอดก็มีการทำวิจัยต้นฉบับด้วยเช่นกัน แต่พวกเขาทำไปก็เพื่อผลักดันการออกแบบเมชาของตนให้ก้าวไปสู่ระดับที่สูงขึ้นเท่านั้น ทั้งสองเริ่มหันเหความคิดของตนกลับมาสู่การประยุกต์ใช้เฟสวอเตอร์ในระยะใกล้ตัว “ในทางทฤษฎี เราสามารถใช้เฟสวอเตอร์ที่ปล้นมาจากพวกพัคคลาทอนเพื่อสร้างมินิไดรฟ์ได้ 83 ตัว” เวสตั้งข้อสังเกต “เขาว่ากันว่าต้องใช้เฟสวอเตอร์อย่างน้อย 50 กรัมเพื่อสร้างมินิไดรฟ์หนึ่งตัวให้ทำงานได้ใช่ไหมครับ?” “มันซับซ้อนกว่านั้นนะ เวส จริงๆ แล้วมินิไดรฟ์มีอยู่สองประเภท ประเภทแรกคือ ‘วาร์ปไดรฟ์’ ฉบับย่อส่วนที่ช่วยให้เมชาสามารถเดินทางข้ามระยะทางภายในระบบดาวได้อย่างรวดเร็ว พวกมันโดดเด่นอย่างยิ่งในสถานการณ์การรบ เพราะสามารถช่วยให้เมชาสายประชิดเข้าใกล้กองยานศัตรูได้อย่างฉับพลัน และยังช่วยให้กองกำลังเมชาสามารถเคลื่อนทัพทางยุทธวิธีในสมรภูมิอวกาศได้รวดเร็วจนไม่เคยมีมาก่อน พวกมันเริ่มถูกนำมาใช้ในการต่อสู้ของกองกำลังระดับเฟิร์สคลาสแล้ว” ศาสตราจารย์เบเนดิกต์เปิดภาพโฮโลแกรมที่ฉายการสู้รบระหว่างกองเรือบุกเบิกชั้นเฟิร์สคลาสกับกลุ่มยานรบของพวกนันเซอร์ แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วกองกำลังเมชาชั้นเฟิร์สคลาสจะทรงพลังกว่ากองทัพลาร์คินสันอย่างมหาศาล แต่ภาพที่ปรากฏในฟุตเทจได้แสดงให้เห็นอย่างยอดเยี่ยมว่าวาร์ปไดรฟ์ฉบับย่อส่วนได้เปลี่ยนแปลงโฉมหน้าของสงครามสำหรับฝ่ายมนุษย์ไปอย่างไร ขณะที่กองกำลังทั้งสองเริ่มสาดกระสุนใส่กันจากระยะไกลสุดกู่ ทันใดนั้น เมชาของมนุษย์หลายร้อยตัวก็ปรากฏกายขึ้นที่ปีกของกองยานนันเซอร์โดยไร้ซึ่งสัญญาณเตือนใดๆ! ทันทีที่ปรากฏตัว เหล่าเมชาอเนกประสงค์ชั้นเฟิร์สคลาสก็ปลดปล่อยอาวุธระยะไกลทั้งหมดใส่ยานต่างดาวที่อยู่ข้างๆ ทันที พวกมันยังเปิดใช้งานบูสเตอร์ทั้งหมดเพื่อร่นระยะห่างให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ แม้ว่ายานรบมฤตยูของพวกนันเซอร์ควรจะมีอำนาจการยิงมากเกินพอที่จะขับไล่เมชาของมนุษย์ได้ แต่ปัญหาคืออาวุธส่วนใหญ่ของพวกเอเลี่ยนร่างเซนทอร์นั้นกำลังหันไปยังทิศทางของกองเรือบุกเบิกที่อยู่ห่างไกลออกไป! พวกนันเซอร์ต้องใช้เวลาในการปรับทิศทางยานรบและเรือรบของตน ในระหว่างนั้น ยานรบของพวกมันทำได้เพียงใช้อาวุธหลักบางส่วนและอาวุธรองจำนวนมากเพื่อขับไล่เมชาของมนุษย์ ขณะที่เมชาสองสามตัวต้องสลายไปจากการถูกระดมยิงอย่างหนักหน่วง เมชาที่เหลือก็สามารถฝ่าทะลวงเข้าไปได้โดยอาศัยเครื่องกำเนิดโล่และระบบเกราะอันยอดเยี่ยมเป็นปราการป้องกัน เมื่อเหล่าเมชาเข้าประชิดได้ในที่สุด พวกมันก็ใช้ขีดความสามารถในการต่อสู้ระยะประชิดอันร้ายกาจฉีกกระชากยานต่างดาวเป็นชิ้นๆ อย่างไร้ความปรานี! แม้ว่ายานรบของนันเซอร์จะมีวิธีการมากมายในการขับไล่หน่วยทหารราบที่บุกขึ้นยาน แต่พวกมันไม่ได้ถูกออกแบบมาเพื่อรับมือกับเมชาเลยแม้แต่น้อย! แม้แต่ยานลำอื่นก็ไม่สามารถช่วยได้ เพราะอาวุธต่อต้านเรือรบอันทรงพลังของพวกมันมีแนวโน้มที่จะสร้างความเสียหายให้กับยานพวกเดียวกันมากกว่าที่จะโดนเมชาที่กำลังสร้างความวินาศสันตะโรอยู่ภายในเสียอีก! เมื่อเหล่าเมชาจู่โจมชั้นเฟิร์สคลาสสามารถทำลายยานรบของนันเซอร์ไปได้สองสามลำด้วยวิธีนี้ พวกมันก็วาร์ปหายไปและแยกย้ายกันอย่างรวดเร็วเพื่อคุกคามยานต่างดาวลำอื่นๆ อีกมากมายในคราวเดียว! ถึงแม้พวกนันเซอร์จะมีเทคโนโลยีโล่ป้องกัน แต่ก็อ่อนแอกว่าของมนุษย์อย่างเห็นได้ชัด เหล่าเมชามีอำนาจการยิงมากพอที่จะเจาะทะลวงม่านโล่ให้เป็นรูได้ เมื่อรวมกับการยิงสนับสนุนระยะไกลจากเมชาปืนใหญ่ของกองเรือหลักฝ่ายมนุษย์ ยานรบของนันเซอร์ก็สิ้นหนทางต่อกร! “น่าทึ่งมาก” เวสอุทาน “ถึงแม้กองยานนันเซอร์จะดูไม่ใหญ่โตนัก แต่มันช่างสร้างแรงบันดาลใจอย่างเหลือเชื่อที่ได้เห็นว่าเมชาเหล่านั้นจัดการกับยานรบได้อย่างง่ายดาย” กองเรือมนุษย์อาจเอาชนะกองยานนันเซอร์ได้หากต่อสู้ด้วยวิธีปกติ แต่ชัยชนะคงไม่ราบรื่นเช่นนี้ “สถานการณ์เช่นนี้กำลังเกิดขึ้นอยู่แล้วในทะเลแดง” เบเนดิกต์กล่าว “เมชาที่ติดตั้งวาร์ปไดรฟ์ย่อส่วนรุ่นแรกๆ นั้นยังไม่สามารถใช้งานได้จริงสำหรับการเดินทางไปยังระบบดาวอื่น การเดินทางที่ควรใช้เวลาหลายสัปดาห์อาจกินเวลานานหลายเดือน การโดยสารไปกับเรือบรรทุกรบธรรมดาๆ ที่สามารถเดินทางได้โดยไม่ต้องพึ่งพาเฟสวอเตอร์นั้นมีประสิทธิภาพกว่ามาก ประโยชน์ที่แท้จริงของมินิไดรฟ์ประเภทนี้คือการช่วยให้เมชาสามารถดำเนินกลยุทธ์ทางยุทธวิธีในระยะไกลในสนามรบได้ ด้วยเหตุนี้เอง พวกมันจึงเริ่มถูกเรียกว่า ‘คอมแบทไดรฟ์’ (Combat Drives)” คอมแบทไดรฟ์เป็นอุปกรณ์ขับเคลื่อนที่เร็วกว่าแสงราคาถูกที่สุดที่นักออกแบบเมชาสามารถติดตั้งบนเมชาได้ พวกมันได้รับการพัฒนามาจากวาร์ปไดรฟ์แบบดั้งเดิมที่เผ่าพันธุ์ต่างดาวเชี่ยวชาญมานานนับศตวรรษ ไม่ยากเลยที่จะคาดเดาว่าเผ่าพันธุ์ต่างดาวเจ้าถิ่นต้องคิดค้นมินิไดรฟ์ขึ้นมาได้ด้วยตัวเอง สองมหาอำนาจ (The Big Two) เพียงแค่ขโมยไดรฟ์ขนาดเล็กเหล่านั้นและทำวิศวกรรมย้อนกลับเพื่อให้พวกเขาเข้าใจเทคโนโลยีนั้นเช่นกัน! ศาสตราจารย์เบเนดิกต์โบกมือของเขา ทำให้ภาพโฮโลแกรมอีกภาพปรากฏขึ้น “แต่ FTL ไดรฟ์ฉบับย่อส่วนนั้นน่าสนใจกว่า พวกมันใช้เฟสวอเตอร์อย่างสร้างสรรค์เพื่อลดข้อกำหนดในการใช้งาน FTL ไดรฟ์ลงอย่างมหาศาล ด้วยเฟสวอเตอร์ในปริมาณที่เพียงพอ เมชาสามารถเข้าสู่การเดินทางที่เร็วกว่าแสงได้โดยไม่ต้องอาศัยยานแม่ และไปถึงระบบดาวอื่นได้ในระยะเวลาใกล้เคียงกัน” ภาพของเมชาอเนกประสงค์ชั้นเฟิร์สคลาสของ MTA ที่ออกจากระบบดาวหนึ่งเพียงเพื่อจะไปปรากฏตัวในระบบดาวอีกแห่งที่ห่างออกไปหลายสิบปีแสงนั้นช่างน่าประทับใจในอีกรูปแบบหนึ่ง แม้ว่าการติดตั้งไดรฟ์ที่หรูหราเช่นนี้บนเมชาจะมีค่าใช้จ่ายสูงลิบลิ่ว แต่มันก็มอบอิสรภาพในระดับที่ไม่เคยมีมาก่อนให้กับนักบินเมชา พวกเขาไม่ต้องพึ่งพายานแม่อีกต่อไป! แม้ว่ามนุษยชาติยังคงมองหาการใช้งานเมชาที่สามารถเดินทางด้วย FTL ได้อย่างคุ้มค่าและใช้งานได้จริง แต่ก็ไม่ต้องสงสัยเลยว่าวันหนึ่งเมชาประเภทนี้อาจกลายเป็นกำลังหลักสำหรับกองกำลังเมชาเฉพาะทางบางหน่วย! “ผมได้ยินมาว่า FTL ไดรฟ์ย่อส่วนพวกนี้มีข้อกำหนดที่สูงกว่าวาร์ปไดรฟ์ย่อส่วนอย่างมาก” ศาสตราจารย์เบเนดิกต์พยักหน้า “นั่นเป็นเรื่องจริง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกมันต้องเลียนแบบประสิทธิภาพของซูเปอร์ไดรฟ์ที่สามารถเดินทางได้เร็วกว่า FTL ไดรฟ์ทั่วไปถึงสิบเท่าหรือแม้กระทั่งร้อยเท่า เพื่อแยกแยะความแตกต่างระหว่างมาตรฐานประสิทธิภาพทั้งสอง ผู้คนในอุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้องจึงเรียกเวอร์ชันพื้นฐานว่า ‘ครูซไดรฟ์’ (Cruise Drive) และเวอร์ชันที่ขยายประสิทธิภาพว่า ‘ซูเปอร์ครูซไดรฟ์’ (Supercruise Drive) ทั้งสองอย่างสามารถใช้แทนที่ยานอวกาศได้อย่างสมบูรณ์ในการเดินทางระหว่างดวงดาว แต่มีเพียงซูเปอร์ครูซไดรฟ์เท่านั้นที่สามารถนำไปใช้ในสถานการณ์การรบได้” โดยสรุป ความแตกต่างนั้นคล้ายกับไดรฟ์ขนาดปกติ คอมแบทไดรฟ์จะโดดเด่นเฉพาะในการรบเท่านั้น ครูซไดรฟ์ใช้ได้เฉพาะกับการเดินทางระหว่างดวงดาว ส่วนซูเปอร์ครูซไดรฟ์มีขีดความสามารถของทั้งสองไดรฟ์ที่กล่าวมาข้างต้นรวมกัน แน่นอนว่าราคาของอย่างหลังนั้นมันบ้าคลั่งอย่างที่สุด! “ต้องใช้เฟสวอเตอร์มากแค่ไหนในการสร้างซูเปอร์ครูซไดรฟ์ครับ?” เวสถาม “การพัฒนาซูเปอร์ครูซไดรฟ์เพิ่งจะเริ่มต้นได้ไม่นาน โมเดลรุ่นแรกๆ ไม่กี่ตัวที่เป็นที่รู้จักในสาธารณชนนั้นยังอยู่ในขั้นพื้นฐานอย่างยิ่ง พวกมันใช้เฟสวอเตอร์ในปริมาณที่มากเกินความจำเป็นเพื่อบังคับใช้กระบวนการที่เรายังไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ ผมเคยได้ยินมาว่ามีโมเดลหนึ่งใช้เฟสวอเตอร์มากถึง 10 กิโลกรัม เพียงเพื่อมอบความสามารถระดับซูเปอร์ไดรฟ์ให้กับเฮฟวี่เมชาเพียงตัวเดียว” 10 กิโลกรัม! เวสแทบจะรู้สึกคลื่นไส้! เฟสวอเตอร์ในปริมาณเดียวกันนั้นสามารถมอบความสามารถระดับซูเปอร์ไดรฟ์ให้กับยานแม่ขนาดใหญ่หลายลำได้อย่างง่ายดาย! การมอบสิ่งเดียวกันนั้นให้กับเมชาเพียงตัวเดียวฟังดูเป็นการสิ้นเปลืองทรัพยากรอย่างมหาศาล เมื่อพิจารณาว่าพื้นที่ที่ต้องบิดเบือนเพื่อให้เมชาตัวเดียวเคลื่อนที่เร็วขึ้นนั้นน้อยกว่ากันมากแค่ไหน ศาสตราจารย์เบเนดิกต์ยิ้มเยาะ “ต้นแบบในปัจจุบันเป็นเพียงของเล่นของเหล่านักวิจัยไฟแรงที่ไม่ได้ขาดแคลนเงินทุน พวกมหาเศรษฐีและบริษัทที่ให้ทุนสนับสนุนการพัฒนาของพวกเขาไม่คิดว่ากำลังผลาญเงินไปโดยเปล่าประโยชน์ ตราบใดที่พวกเขาสามารถสั่งสมความรู้เพิ่มเติมและบรรลุความก้าวหน้าครั้งสำคัญได้ก่อนใคร พวกเขาก็จะสามารถครองตลาดมินิไดรฟ์ได้อย่างรวดเร็ว ซึ่งมีศักยภาพที่จะสร้างผลกำไรอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน” นี่คือเกมที่ผู้เล่นรายใหญ่ที่สุดในตลาดเท่านั้นที่จะเข้าร่วมได้ ทั้งตระกูลลาร์คินสันและตระกูลครอสต่างก็ไม่สามารถแตะต้องภาคส่วนนี้ได้ในขณะนี้ เวสตกอยู่ในภวังค์ความคิดขณะพิจารณาถึงมินิไดรฟ์รูปแบบต่างๆ ที่มนุษยชาติกำลังสำรวจอยู่ “ถ้าเราต้องการนำเฟสวอเตอร์ที่ได้มาไปใช้กับเมชาของเรา เราก็ควรเริ่มจากคอมแบทไดรฟ์ที่ค่อนข้างเรียบง่าย ไม่เพียงแต่มันต้องการเฟสวอเตอร์น้อยที่สุด แต่มันยังมีความเสถียรมากกว่าและราคาถูกกว่าสำหรับเราที่จะหามาได้ แต่เราคงไม่สามารถสร้างมันเองได้ใช่ไหมครับ?” นักออกแบบเมชาระดับซีเนียร์พยักหน้าช้าๆ “ถูกต้อง ผมกำลังมองหาวิธีแก้ไขเรื่องนั้นอยู่ แต่อย่าเพิ่งคาดหวังข่าวคราวใดๆ ในเรื่องนี้ในระยะสั้น ทางเลือกเดียวของเราในตอนนี้คือการว่าจ้างผู้ผลิตภายนอกที่เชี่ยวชาญในการสร้างไดรฟ์และมินิไดรฟ์เพื่อผลิตคอมแบทไดรฟ์ให้เรา ผมได้ทำการสำรวจแล้ว และมีบริษัทที่เกี่ยวข้องหลายแห่งในดาวูทที่เพิ่งเปิดทำการ” “ผมได้กลิ่นคำว่า ‘แต่’ ลอยมาแต่ไกล…” “คุณช่างเฉียบแหลมนะ เวส บริษัทต่อเรือธรรมดาๆ อย่างเมอร์ฟี่แอนด์ซันส์ไม่สามารถผลิตมินิไดรฟ์ได้ คุณต้องติดต่อสถาบันหรือบริษัทเฉพาะทาง ซึ่งมีอยู่ไม่กี่แห่งในเขตนี้ แต่ละแห่งไม่เพียงแต่คิดค่าบริการสูงลิบลิ่ว แต่ยังเรียกร้องให้เราส่งมอบเฟสวอเตอร์ในปริมาณที่มากกว่าที่จำเป็นในการสร้างมินิไดรฟ์อีกด้วย” “ขอยกตัวอย่างได้ไหมครับ?” “เราต้องส่งมอบเฟสวอเตอร์ 100 กรัม เพื่อให้ได้คอมแบทไดรฟ์ที่ใช้เฟสวอเตอร์เพียง 50 กรัม” “นี่มันปล้นกันซึ่งๆ หน้า!” เวสไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง เขาและกองเรือของเขาต้องดิ้นรนอย่างหนักเพื่อท้าทายยานรบต่างดาว หากไม่เพราะการเคลื่อนไหวชี้ขาดของยานอามารันโต้ พันธมิตรโกลเด้นสกัลล์คงไม่สามารถคว้าเฟสวอเตอร์มาได้ถึง 4 กิโลกรัม การต้องยอมสละครึ่งหนึ่งของทั้งหมดเพื่อแลกกับคอมแบทไดรฟ์เพียงไม่กี่ตัวทำให้เขารู้สึกเจ็บปวดกับสถานการณ์นี้อย่างเหลือแสน พวกฉวยโอกาสที่อยู่แนวหลังกำลังเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของทะเลแดง! “เรามีทางเลือกไม่มากนัก” ศาสตราจารย์เบเนดิกต์กล่าวด้วยน้ำเสียงที่ยอมจำนนแล้ว “เทคโนโลยีระดับสูงนั้นยากที่จะเชี่ยวชาญ บริษัทในดาวูทไม่เพียงแต่อยู่ในธุรกิจพัฒนาและขาย FTL ไดรฟ์มาหลายชั่วอายุคน พวกเขายังลงทุนมหาศาลเพื่อพัฒนาคอมแบทไดรฟ์รุ่นแรกที่ประสบความสำเร็จ หากเรารออีกห้าถึงสิบปี ตลาดมินิไดรฟ์จะไม่คับแคบเช่นนี้อีกต่อไป อัตราส่วนจะลดลงสู่ระดับที่สมเหตุสมผลมากขึ้น ณ จุดนั้น” เวสหน้าเบ้ “ถ้าเป็นเช่นนั้น ผมคงต้องรอต่อไป แล้วศาสตราจารย์ล่ะครับ?” “ผมคิดว่าคุณคงเดาเจตนาของตระกูลเราออกแล้ว ผู้นำตระกูลเรจินัลด์ ครอส ประสงค์ที่จะติดตั้งคอมแบทไดรฟ์สำหรับเมชาผู้เชี่ยวชาญลำต่อไปของเขา” “เร็วขนาดนั้นเลยเหรอครับ!?” เวสอุทานด้วยความตกตะลึง “คุณจะผลาญเฟสวอเตอร์ของคุณไปครึ่งหนึ่งเลยนะถ้าเลือกทางนี้!” “เรจินัลด์ไม่ใส่ใจ เขาต้องการขับเมชาผู้เชี่ยวชาญที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เราจะสร้างให้ได้ และการผนวกรวมคอมแบทไดรฟ์สำเร็จรูปเข้ากับการออกแบบก็อยู่ในวิสัยที่เราทำได้ ผมเริ่มศึกษาโมดูลนี้และวิธีที่จะเพิ่มมันเข้าไปในเมชาแล้ว แต่จะเป็นประโยชน์ถ้าคุณทำความคุ้นเคยกับมันไว้ด้วย นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่ผมเชิญคุณมาที่นี่เพื่อศึกษาเฟสวอเตอร์ด้วยกัน” หากศาสตราจารย์เบเนดิกต์พูดจริง เมชาผู้เชี่ยวชาญลำต่อไปของผู้นำตระกูลเรจินัลด์ ครอส ก็มีแนวโน้มที่จะเป็นเครื่องจักรกลตัวแรกในกองเรือสำรวจที่ได้รับความสามารถในการเดินทางเร็วกว่าแสง