## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): - **บทที่**: 4236 - **ชื่อบท**: หลานสาวคนโปรด --- "ท่านพ่อ?" "ว่ายังไง ฟักทองน้อยน่ารักของพ่อ" "พวกเราจะชนะไหมคะ?" "ชัยชนะไม่เคยเป็นสิ่งที่แน่นอนหรอกนะ แอนดราสเต้ แม้ว่าเราจะเตรียมตัวอย่างดีที่สุดแล้วสำหรับปฏิบัติการรุกที่กำลังจะมาถึง แต่ก็ไม่มีใครสามารถพูดได้อย่างเต็มปากว่าฝ่ายใดจะเป็นผู้ชนะ" เด็กหญิงผมแดงที่ซบอยู่ในอ้อมแขนของบิดา ทอดสายตามองลงไปยังเหล่า Mech ที่กำลังได้รับการปรับแต่งและแก้ไขในนาทีสุดท้ายเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับสมรภูมิเบื้องหน้า ในระยะนี้ เวสแทบไม่สามารถทำอะไรได้อีกแล้ว ผู้ที่เกี่ยวข้องกับปฏิบัติการรุกได้วางแผนไว้อย่างครอบคลุม ตอนนี้ สิ่งที่พวกเขาต้องทำคือทำตามบทที่วางไว้และดำเนินการไปพร้อมๆ กับการเปิดรับต่อความเปลี่ยนแปลงที่อาจเกิดขึ้น เหล่าสายลับที่แฝงตัวอยู่ในระบบพิมาไพรม์ยังไม่ตรวจพบความเคลื่อนไหวครั้งใหญ่ใดๆ แม้ว่าหน่วย Mech ของซันเดอร์ฟาแลงซ์จะเข้าสู่ภาวะเตรียมพร้อมขั้นสูงสุดและเพิ่มมาตรการรักษาความปลอดภัยให้เข้มงวดขึ้น แต่ก็ดูเหมือนว่าฝ่ายเกาเจอร์ไม่ได้คาดคิดว่าผู้รุกรานจะกล้าพอที่จะโจมตีอาณานิคมใจกลางของพวกเขา นับประสาอะไรกับอัญมณีล้ำค่าประดับมงกุฎ เมื่อทุกอย่างดำเนินไปตามแผน เวสจึงพบว่าตัวเองอยู่ในช่วงเวลาว่างที่หาได้ยาก การมีอยู่ของเขาไม่ได้จำเป็นเป็นพิเศษ วงศ์ตระกูลที่มีสมาชิกกว่า 600,000 คนนั้นแตกต่างจากกลุ่มคนที่มีเพียงไม่กี่ร้อยคนอย่างสิ้นเชิง โครงสร้างลำดับชั้นบังคับบัญชามีความซับซ้อนกว่ามาก และแต่ละคนในสายงานต่างก็มีจุดแข็งและความรับผิดชอบเป็นของตนเอง เวสไม่ใช่นายทหาร ดังนั้นเขาจึงแทบไม่มีความสามารถในการช่วยเหลือปฏิบัติการที่ซับซ้อนของการเคลื่อนไหวทางทหารครั้งสำคัญนี้ได้เลย นายพลเวอร์เลและคณะทำงานที่น่าเกรงขามของเขาได้จัดการงานระดับสูงทั้งหมดเรียบร้อยแล้ว ในขณะที่กองทัพ Mech แต่ละกองก็ดูแลงานย่อยๆ ได้อย่างง่ายดาย แม้ว่าเวสจะสามารถใช้เวลาของเขาในห้องปฏิบัติการออกแบบและทำโครงการออกแบบที่ค้างอยู่ให้เสร็จสิ้นได้ แต่เขาก็ไม่มีอารมณ์ที่จะคิดถึงงานที่แท้จริงของตน ในเมื่อเขากำลังจะเปิดฉากการโจมตีอันดุเดือดในอีกไม่ช้า! เขาพบว่าการใช้เวลากับครอบครัวเป็นวิธีที่ยอดเยี่ยมในการบรรเทาความประหม่าและทำให้ตัวเองไม่ว่าง ครั้งนี้ เขาคิดว่าจะพาลูกสาวคนที่สองของเขาเดินชมยานจิตวิญญาณแห่งเบนท์ไฮม์ และให้เธอได้เห็นภาพเหล่าสมาชิกในตระกูลที่กำลังเตรียมพร้อมสำหรับศึกสงคราม วิศวกรประจำยานกำลังตรวจสอบเครื่องกำเนิดโล่และระบบป้องกันที่จำเป็นอื่นๆ ของยานโรงงานอย่างพิถีพิถัน เจ้าหน้าที่ฝ่ายพลาธิการกำลังขนย้ายเซลล์พลังงาน, ชั้นวางกระสุน และเสบียงที่จำเป็นอื่นๆ นับตันออกจากคลังเก็บส่วนลึก ฝ่ายบริหารกำลังทำอย่างดีที่สุดเพื่อปลอบขวัญประชากรพลเรือนและย้ายสมาชิกตระกูลที่เปราะบางจากยานอวกาศขนาดเล็กไปยังยานที่ใหญ่กว่าและป้องกันได้ดีกว่า ภาพกิจกรรมทั้งหมดทำให้ดวงตาของแอนดราสเต้ตัวน้อยเบิกกว้าง แม้ว่าเธอจะยังเด็กเกินไปที่จะเข้าใจบริบททั้งหมดเบื้องหลังการกระทำเหล่านี้ แต่เธอก็ไวพอที่จะสัมผัสได้ถึงอารมณ์ที่เคร่งขรึมและไร้ซึ่งรอยยิ้มของเหล่าเจ้าหน้าที่ ความแตกต่างนั้นชัดเจนมากสำหรับเด็ก โดยปกติแล้ว ชาวลาร์คินสันจะผ่อนคลายและสบายๆ กว่านี้มาก ตอนนี้ พวกเขาทำราวกับว่ามีเมฆดำทะมึนลอยอยู่เหนือศีรษะ เงาแห่งความตายทำให้พวกเขาสั่นสะท้าน แต่ละคนตระหนักดีว่าพวกเขากำลังมุ่งหน้าเข้าสู่ปากขากรรไกรของราชวงศ์เกาจ์ พวกเขาจะสามารถหักเขี้ยวเล็บของพันธมิตรที่ทรงพลังที่สุดในแนวร่วมฟรายเดย์ได้หรือไม่ หรือจะถูกเคี้ยวขย้ำโดยเหล่านักฆ่าเฮ็กเซอร์ที่น่าเกรงขาม ทุกอย่างจะกระจ่างชัดในอีกหนึ่งสัปดาห์! "Mech ตัวไหนที่ลูกชอบที่สุดเหรอ แอนดราสเต้?" เวสถามอย่างหยอกล้อขณะโยกตัวลูกสาวในอ้อมแขน "ตัวนั้นค่ะ! มันสวยมากเลย!" ไม่น่าแปลกใจเลยสำหรับเวสที่นิ้วของเธอชี้ตรงไปยังวาลคิรีรีดีมเมอร์ มาร์คทู ไยกะ จิตวิญญาณคู่หูของแอนดราสเต้ พลันปรากฏออกจากศีรษะของเธอและส่งเสียงสนับสนุน! เมี้ยววว เหมียว เหมียว~ บลิงกี้ปรากฏตัวจากศีรษะของเวสและพุ่งเข้าไปเลียขนที่จับต้องไม่ได้ของไยกะอย่างกระตือรือร้น! เมี้ยว! เมี้ยว! เมี้ยว! "คิ คิ คิ! ท่านพ่อ! อย่าเลียหนูเยอะสิคะ!" "พ่อเป็นพ่อของลูกนะ ฟักทองน้อย พ่อจะเลียลูกเมื่อไหร่ ที่ไหนก็ได้ที่พ่อต้องการ!" ขณะที่เวสและลูกสาวตัวน้อยจอมซนของเขายังคงเล่นกันต่อไป ตัวตนใหม่ก็ได้ปรากฏขึ้นอย่างเงียบงันด้านหลังของเขา "อะแฮ่ม! นี่มันหมายความว่ายังไงกัน น้องพี่?! กำลังทำอะไรกับหลานสาวสุดที่รักของข้าอยู่?" "เฮเลน่า!" เวสหยุดความพยายามที่จะระดมจูบใส่ลูกสาวตัวน้อยของเขาและหันกลับไปเห็นว่าเฮเลน่าได้ปรากฏตัวขึ้น เช่นเคย หญิงสาวในชุดดำแผ่รัศมีที่นิ่งสงบและหยุดนิ่ง คนส่วนใหญ่คงรู้สึกไม่สบายใจกับความรู้สึกถึงหายนะและความมืดมนที่จิตวิญญาณแห่งการออกแบบตนนี้ปลุกเร้าขึ้นมาโดยธรรมชาติจากอาณาเขตอันน่าอึดอัดของนาง โชคดีที่ทั้งเวสและแอนดราสเต้ไม่ใช่คนธรรมดา ดวงตาของแอนดราสเต้ถึงกับเป็นประกายเมื่อเห็นญาติที่จับต้องไม่ได้คนโปรดของเธอ! "พี่เฮลลี่!" แอนดราสเต้ดิ้นหลุดออกจากอ้อมแขนของบิดาอย่างน่าอัศจรรย์ เพื่อวิ่งเข้าไปให้จิตวิญญาณแห่งการออกแบบที่ปรากฏร่างขึ้นอุ้มเอาไว้ "คิ คิ คิ!" เฮเลน่าต้องใช้พลังงานมหาศาลในการปฏิสัมพันธ์กับมิติทางวัตถุ เนื่องจากธรรมชาติของนางที่เป็นตัวตนทางจิตวิญญาณ ในฐานะสิ่งมีชีวิตรูปแบบพลังงานบริสุทธิ์ นางจำเป็นต้องใช้สมาธิอย่างสูงและเผาผลาญพลังงานจำนวนมหาศาลเพียงเพื่อจะยกเด็กตัวเล็กๆ ขึ้นด้วยแขนของนาง! ถึงกระนั้น เฮเลน่าก็ไม่ได้แสดงท่าทีประหยัดพลังงานเพียงเพื่อจะได้โอบกอดญาติของนาง ชาวลาร์คินสันให้ความสำคัญกับครอบครัวเหนือสิ่งอื่นใด และเฮเลน่าก็ไม่มีข้อยกเว้น! ความปรารถนาที่จะเป็นเทพีแห่งความตายที่แท้จริงเป็นเพียงคำจำกัดความของงานสำหรับนาง ตัวตนของนางน่ากลัวน้อยกว่าที่เห็นมาก หากผู้คนยอมสละเวลาทำความรู้จักกับนางเป็นการส่วนตัว น่าเสียดายที่คนส่วนใหญ่มักจะหวาดกลัวจนสิ้นสติหรือก้มลงกราบแทบเท้านางเมื่อนางปรากฏตัวต่อหน้า นี่คือเหตุผลที่นางรักครอบครัวของนางมากยิ่งขึ้น หากไม่มีซินเธีย, เวส หรือแอนดราสเต้คอยยึดเหนี่ยวไว้ นางอาจเติบโตขึ้นมาเป็นธิดาแห่งความตายที่เคร่งขรึมและโดดเดี่ยวกว่านี้มาก! ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่เฮเลน่าปรากฏตัวขึ้นในเวลานี้ "เจ้าสามารถช่วยในการรบที่กำลังจะมาถึงได้มากแค่ไหน?" เวสเอ่ยถาม "ไม่มากเท่าที่ท่านปรารถนา แต่มากกว่าที่ท่านคาดหวัง" นางตอบ "นั่นหมายความว่ายังไงกันแน่?" "อืม ข้าสามารถใช้ลูกเล่นเล็กๆ น้อยๆ ได้บ้าง แต่มันยากสำหรับข้าที่จะส่งอิทธิพลใดๆ หากไม่มีจุดยึดเหนี่ยวอยู่ใกล้ๆ" ตัวตนทางจิตวิญญาณอธิบายขณะที่ใช้นิ้วจี้จมูกน้อยๆ ของแอนดราสเต้ "ข้าน่าจะสามารถส่งผลกระทบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในสนามรบได้ก็ต่อเมื่อมี Mech วาลคิรีจำนวนมากรวมตัวกันอยู่ในที่เดียว ข้าถือกำเนิดขึ้นในช่วงท้ายของสงครามโคโมโด ดังนั้นข้าจึงไม่เคยได้ทดสอบเลยว่าข้าจะทำอะไรได้บ้างเมื่อมี Mech วาลคิรีนับล้านถูกส่งเข้าสู่สนามรบในอวกาศพร้อมๆ กัน" สายการผลิต Mech วาลคิรีเป็นผลิตภัณฑ์โปรดของกองทัพเฮ็กเซอร์อย่างไม่ต้องสงสัย แม้ว่า Mech รุ่นล่าสุดจะสร้างฐานแฟนคลับของตัวเองขึ้นมาได้อย่างรวดเร็วในช่วงหลังก็ตาม ถึงกระนั้น กองกำลังเฉพาะกิจฟิวรี่ก็มีวาลคิรีรีดีมเมอร์ มาร์คทูและรุ่นย่อยต่างๆ ของมันติดตัวมานับหมื่นเครื่อง "เจ้าสามารถสังหารผู้คนได้โดยไม่ต้องอาศัยกระบวนทัพรบหรือไม่?" เวสถาม "ในทางเทคนิค ข้าควรจะทำได้ แต่ในทางปฏิบัติมันยากเกินไป" เฮเลน่าส่ายหน้า "ข้ายังไม่ใช่เทพเต็มตัว และมันยากสำหรับข้าที่จะส่งผลกระทบต่อวิญญาณของศัตรูได้ด้วยตัวเอง นอกจากนี้ ข้ายังได้เรียนรู้ว่าเมื่อผู้คนได้รับการฝึกฝน, มีระเบียบวินัย และอยู่ในสภาวะตึงเครียดและตื่นตัวสูง มันจะยากขึ้นหลายเท่าสำหรับข้าที่จะเอาชนะแรงต้านทานของพวกเขา" "สรุปสั้นๆ คือ เจ้ายังอ่อนแอเกินไปที่จะช่วยเราได้" "นี่! ข้ายังเป็นเทพีฝึกหัดอยู่นะรู้ไหม! แม้แต่มารดาของเราก็ยังทำได้ไม่ดีไปกว่านี้ในสถานการณ์เดียวกัน! อวกาศนอกห้วงนิกเซียนนั้นแข็งกระด้างและไม่เป็นมิตรต่อเผ่าพันธุ์ของเราเกินไป ข้าไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมกำแพงกั้นระหว่างมิติแห่งความเป็นจริงถึงได้แข็งแกร่งนักเมื่ออยู่นอกบ้านเกิดของข้า" เวสแค่นเสียง "บางทีมันอาจจะเป็นเรื่องดีที่เป็นเช่นนั้น ไม่อย่างนั้นทุกกาแล็กซีคงเต็มไปด้วยเหล่าผู้ที่อยากจะเป็นเทพ ที่พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะกดขี่เหตุผลและส่งเสริมความงมงายในสังคมของเรา" "เจ้าคนทรยศ! ไม่อยากให้แม่กับพี่ปรากฏตัวได้ง่ายขึ้นและใช้เวลากับครอบครัวมากขึ้นหรือยังไง?" "ไม่ล่ะ ขอบคุณ แม้ข้าจะชอบให้เจ้ามาเยี่ยมเป็นครั้งคราว แต่ข้าไม่คิดว่าคนอื่นๆ ในตระกูลจะรับมือกับการมาเยือนบ่อยๆ ได้" "คนขัดคอ" เฮเลน่ากลบเกลื่อนความเศร้าของนางด้วยการเล่นกับแอนดราสเต้ต่ออีกครู่หนึ่ง สองสาวชาวลาร์คินสันยังคงสร้างเสียงหัวเราะและบทสนทนาที่สนุกสนานขณะที่พวกเขาแบ่งปันความรักให้แก่กัน "เจ้าพอจะทำอะไรอย่างอื่นเพื่อช่วยเราในการรบที่กำลังจะมาถึงได้อีกไหม?" เวสถาม 'พี่สาวคนโต' ของเขา "ข้าจะขอบคุณมากหากเจ้าจะยื่นมือเข้าช่วยเหลือกองทหารของข้า" "ท่านดูเป็นกังวลกับทหารของท่านอย่างมาก ทั้งๆ ที่ท่านกับพรรคพวกเป็นฝ่ายผลักดันให้เข้าร่วมการโจมตีครั้งนี้เอง" เฮเลน่าโต้กลับ "เมื่อท่านส่งทหารออกไปทำสงคราม ท่านต้องยอมรับความจริงที่ว่าไม่ใช่ทุกคนที่จะกลับมาอย่างมีชีวิต" "ข้ารู้ แต่ข้าไม่ได้มีความสุขกับเรื่องนี้เลย สำหรับข้า ทั้งหมดนี้จำเป็นเพื่อขัดเกลากองทหารของข้าและเตรียมวงศ์ตระกูลให้พร้อมสำหรับช่วงเวลาที่วุ่นวายที่จะมาถึง" "ข้าคิดว่า MSTS ของท่านจัดการเรื่องนั้นแล้วเสียอีก ข้าค่อนข้างชอบแกล้งเหล่านักเรียนนายร้อย Mech ผู้ไร้เดียงสาและนักบิน Mech Pilot ขี้หงุดหงิดในฐานะ 'เฮลลี่น้อย' นะ ข้าได้สร้างความหวาดกลัวให้เหล่านักบิน Mech Pilot ของท่านมากพอที่จะทำให้พวกเขายำเกรงในพลังแห่งความตายที่อยู่เหนือชีวิตของตนเอง" "เจ้าทำได้ดีมากตลอดหลายปีที่ผ่านมา ข้าไม่ปฏิเสธหรอกนะ เฮเลน่า อย่างไรก็ตาม ข้าไม่ได้ลงทุนไปมากมายกับการฝึกฝนและ Mech ของพวกเขาเพียงเพื่อให้ได้คะแนนที่ดีขึ้นในโปรแกรมจำลองสถานการณ์ พวกเขาถูกสร้างมาเพื่อเป็นเครื่องมือของข้าและควรถูกนำไปใช้ในทางที่สร้างผลกำไรให้ข้า ผลประโยชน์ที่เป็นไปได้จากการชนะศึกครั้งนี้มหาศาล แต่นี่ก็เป็นการรบจริงครั้งแรกหลังจากช่วงเวลา 5 ปีของการฟื้นฟูและขยายตระกูลของเรา ยิ่งข้าสามารถเพิ่มหลักประกันได้มากเท่าไหร่ก็ยิ่งดี" "งั้นนี่คือสิ่งที่ท่านมองข้าสินะ? ข้าเป็นเพียงผ้าห่มนิรภัยสำหรับเหล่านักบิน Mech Pilot ที่เปราะบางและอ่อนไหวของท่านงั้นเหรอ?" เวสไม่ได้มีท่าทีขบขันกับน้ำเสียงของนาง "เลิกไร้สาระได้แล้ว เฮเลน่า เจ้ารู้ว่าข้าต้องการอะไร เจ้าพอจะให้ความช่วยเหลือเพิ่มเติมที่จะสามารถพลิกสถานการณ์การรบให้เป็นประโยชน์ต่อฝ่ายเราได้หรือไม่? ลองคิดดูสิ ยิ่งหน่วย Mech ของเราทำผลงานได้ย่ำแย่ในการรบที่กำลังจะมาถึงมากเท่าไหร่ โอกาสที่ศัตรูจะสามารถโจมตียานลำนี้ได้โดยตรงก็จะยิ่งสูงขึ้น ไม่เพียงแต่จะทำให้ข้าตกอยู่ในอันตราย แต่ลูกๆ ของข้าทุกคนรวมถึงแอนดราสเต้ก็จะตกเป็นเป้าหมายของศัตรูด้วย อย่าลืมว่าพวกฟรายเดย์เมนเกลียดข้าเข้าไส้! พวกมันจะไม่มีวันพลาดโอกาสที่จะมุ่งเป้ามาที่ชีวิตข้า!" ธิดาแห่งความตายขมวดคิ้วเล็กน้อย แอนดราสเต้สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงนั้นและใช้นิ้วเล็กๆ จิ้มแก้มของเฮเลน่า "เป็นอะไรไปคะ พี่เฮลลี่?" "โอ้ ไม่มีอะไรมากหรอกจ้ะ พ่อของเจ้ากำลังทำตัวน่ารำคาญอยู่น่ะ เขาไม่มั่นใจว่าจะสามารถจัดการเรื่องยุ่งๆ ของตัวเองได้ เลยคิดว่าพี่สาวคนโตของเขาจะสามารถช่วยเขาให้พ้นจากสถานการณ์ลำบากนี้ได้" "แล้วพี่ช่วยได้ไหมคะ?" "เจ้าช่างน่ารักจริงๆ เวลาเรียกข้าแบบนั้น แอนดราสเต้!" เฮเลน่าพรั่งพรูออกมาขณะที่ประทับจูบลงบนแก้มหลานสาวอีกชุดใหญ่ "อืม ข้าก็กำลังคิดอยู่เหมือนกันว่าข้าจะทำอะไรได้บ้าง อาจจะมีอยู่หนึ่งวิธีที่ข้าจะสามารถสร้างความได้เปรียบให้กับฝ่ายเราในสนามรบได้" เวสเริ่มสนใจ "บอกข้ามาสิ" เฮเลน่าชี้ไปที่ดอกบัวมรณะที่นางใช้ประดับผม "เป็นไปได้ไหมที่ท่านจะสร้างปืนใหญ่หรือปืนใหญ่พิเศษที่เชื่อมโยงกับดอกบัวมรณะของข้า? หากท่านสามารถสร้างมันขึ้นมาสำหรับหนึ่งใน Mech ระดับผู้เชี่ยวชาญของท่านได้ ข้าอาจจะสามารถมอบพลังของข้าให้แก่กองทหารของท่านได้ง่ายขึ้น" "นั่น... เป็นความคิดที่น่าสนใจ ทำไมข้าถึงไม่เคยคิดเรื่องนี้มาก่อนเลย?!" ดอกบัวมรณะเป็นอาวุธหลักของเฮเลน่า แต่มันก็เป็นผลิตภัณฑ์ทางจิตวิญญาณที่มีชีวิตในตัวของมันเอง! แม้ว่าเวสจะสร้างมันขึ้นมาให้ไม่มีสติปัญญาและความรู้สึกนึกคิดเทียบเท่ากับตัวเฮเลน่าเอง แต่ในทางเทคนิคแล้ว ดอกบัวมรณะก็เป็นตัวตนที่เทียบเท่ากับจิตวิญญาณแห่งการออกแบบอื่นๆ ของเขา! หากเป็นเช่นนั้น เวสก็สามารถสร้างสิ่งประดิษฐ์ที่คล้ายกับค้อนแห่งบริลเลียนซ์หรือคทาแห่งอิลเวน ซึ่งได้รับการปรับแต่งมาเป็นพิเศษเพื่อใช้ถ่ายทอดพลังแห่งดอกบัวมรณะได้! "ข้าต้องเริ่มงานออกแบบทันที! เวลามีจำกัด ข้าต้องออกแบบและสร้างอาวุธใหม่นี้ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้!"