Chapter 4472 The Power Of Two

Published Apr 4, 2026, 08:11 AM

# บทที่ 4472: พลังแห่งสอง --- เวส ลาร์คินสันสามารถกล่าวได้อย่างเต็มปากเต็มคำโดยปราศจากข้อกังขาใดๆ ว่ามันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะออกแบบโปรเจกต์อัศวินโลหิต (Blood Knight Project) ของเขาในรูปแบบของเมชาดั้งเดิม เครื่องจักรที่ประกอบขึ้นจากโลหะผสมแข็งอนินทรีย์ และวงจรไฟฟ้าไม่มีวันที่จะผสานเข้ากับร่างกายของมนุษย์ได้ในลักษณะเดียวกัน “เมชาทุกตัวที่ผมเคยออกแบบมาไม่เคยมีการใช้ประโยชน์จากโลหิตในรูปแบบใดๆ เลย... ช่างน่าเสียดายสิ้นดี” พูดตามตรง มันเป็นเรื่องยากสำหรับเวสที่จะคิดค้นกลไกอันเป็นไปได้ที่จะทำให้นักบินเมชาสามารถผูกพันกับเมชาดั้งเดิมได้อย่างใกล้ชิดยิ่งขึ้นผ่านการแบ่งปันโลหิต ไม่มีเหตุผลใดเลยที่เลือดของมนุษย์จะไหลเวียนไปทั่วโครงสร้างของเมชาที่เป็นโลหะ หนทางเดียวที่เป็นไปได้ที่จะให้เหตุผลกับกลไกการแบ่งปันโลหิตนี้ในเมชาอย่างไบรท์ วอร์ริเออร์ (Bright Warrior) ก็คือการเพิ่มส่วนประกอบอินทรีย์เข้าไปในการออกแบบที่มีอยู่เดิม “พูดอีกอย่างก็คือ ผมต้องเปลี่ยนเมชาดั้งเดิมของผมให้กลายเป็นเมชาไซบอร์กก่อน ถึงจะสามารถนำกลไกการแบ่งปันโลหิตมาใช้ได้ และถึงอย่างนั้นมันก็จะเป็นเพียงแค่เวอร์ชันเจือจางของกลไกที่ใช้กับชีวเมชาเท่านั้น” ในความรู้สึกของเวสแล้ว มันดูไม่ค่อยคุ้มค่าสักเท่าไหร่ เมชาโลหะไม่เคยถูกสร้างมาให้ทำงานกับเลือด และการพยายามยัดเยียดมันเข้าไปก็ดูไม่ต่างอะไรกับการลบหลู่ในความคิดของเขา คงจะดีกว่าถ้าเวสแยกเมชาทั้งสองประเภทออกจากกัน แม้ว่าเวสจะตระหนักถึงพลังแห่งโลหิต แต่เขาก็ไม่เชื่อว่ามันเป็นวิธีการเดียวในการเสริมสร้างพลัง ปรัชญาการออกแบบดั้งเดิมของเขาไม่เคยนำมันมาพิจารณาตั้งแต่แรกอยู่แล้ว ดังนั้นเขาจึงสามารถเลือกที่จะให้เมชาคลาสสิกของเขาดำเนินไปในเส้นทางเดิมได้ ทุกอย่างขึ้นอยู่กับสิ่งที่เขากำลังพยายามจะทำให้สำเร็จ แม้ว่าเวสจะหลงใหลในชีวเมชาอย่างถอนตัวไม่ขึ้น แต่เมื่อเขาหลุดจากภวังค์แห่งความตื่นเต้น เขาก็ตระหนักได้ว่ามันไม่ใช่ความคิดที่ดีที่จะทุ่มเทให้กับชีวเมชาอย่างเต็มตัว “อุตสาหกรรมเมชาส่วนใหญ่นั้นตั้งอยู่บนพื้นฐานของเมชาโลหะ ไม่ว่านี่จะดีหรือไม่ก็ตาม นี่คือความจริงที่ไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้” แน่นอนว่า เหตุผลที่ใหญ่ที่สุดที่ทำให้ชีวเมชาไม่เคยตามทันเมชาดั้งเดิมก็เพราะว่าแบบแรกยังไม่สามารถนำเสนอตัวเองในฐานะทางเลือกที่ทรงพลังได้ เวสเชื่อว่าระบบโลหิตที่เขาเพิ่งคิดค้นขึ้นใหม่อาจจะเปลี่ยนกระบวนทัศน์นี้ได้ แต่ถึงกระนั้น แรงเฉื่อยในอุตสาหกรรมเมชาก็ฝังรากลึกเกินไป มีนักออกแบบเมชา, บริษัทเมชา, ช่างเทคนิคเมชา และผู้คนอีกนับไม่ถ้วนที่ผูกผลประโยชน์ของตนเองเข้ากับกระบวนทัศน์ปัจจุบันของอุตสาหกรรมเมชา! เวสควรจะรู้ดีเพราะเขาเคยเป็นหนึ่งในนั้น ก่อนที่เขาจะตื่นรู้ด้วยปัญญาแห่งลัทธิโลหิต (Blood Cult) คนส่วนใหญ่ในวงการอย่างท่วมท้นไม่สามารถหรือไม่เต็มใจที่จะเข้ารับการฝึกอบรมและศึกษาใหม่ทั้งหมดเพื่อที่จะมีคุณสมบัติในการทำงานในอุตสาหกรรมชีวเมชา นอกจากนี้ยังมีนักออกแบบเมชารุ่นเก่าจำนวนมากที่ทำงานอย่างหนักเพื่อพัฒนาและทำให้ปรัชญาการออกแบบของตนเป็นจริง ซึ่งปรัชญาเหล่านั้นใช้ได้กับเมชาโลหะเพียงอย่างเดียว พวกเขาแต่ละคนได้ทุ่มเทอย่างหนักให้กับเมชาที่พวกเขาสามารถทำงานด้วยได้ จนถึงขั้นที่ว่าพวกเขายอมแขวนนวมแล้วเกษียณตัวเองเสียดีกว่าที่จะต้องแตะต้องชีวเมชาแม้แต่ตัวเดียวในชีวิต! แม้ว่าเวสจะไม่ค่อยใส่ใจกับการตัดสินใจของคนอื่นมากนัก แต่เขาก็ตระหนักว่ามันไม่ใช่ความคิดที่ยอดเยี่ยมที่จะเปลี่ยนไปออกแบบชีวเมชาโดยสิ้นเชิง มันจะทำให้ทุกอย่างยุ่งเหยิงไปหมด ตั้งแต่ความร่วมมือกับภรรยาของเขาไปจนถึงโครงสร้างพื้นฐานของตระกูล “อีกอย่าง ผมคงจะเบื่อถ้าต้องออกแบบชีวเมชามากเกินไป” เวสเป็นนักออกแบบเมชาที่โหยหาความแปลกใหม่และความหลากหลาย เขามักจะต้องการบุกเบิกเส้นทางใหม่ๆ และพัฒนาการใช้งานการออกแบบใหม่ๆ อยู่เสมอ แม้ว่าชีวเมชาจะมีความหลากหลายไม่สิ้นสุดที่เขาสามารถออกแบบได้ แต่ก็เช่นเดียวกันกับเมชาดั้งเดิม เขาอยากจะเหยียบเรือสองแคมในสองสาขานี้ และเลือกสิ่งที่เหมาะสมกับเป้าหมายการออกแบบเฉพาะของเขามากที่สุด “นี่ดูเหมือนจะเป็นแนวทางที่ดีสำหรับผมในการก้าวต่อไป” เวสยิ้มขณะที่ความสับสนเกี่ยวกับทิศทางในอนาคตของเขาสงบลง “ผมไม่ได้กำลังตัดสิ่งใดออกไป ผมเพียงแค่กำลังรวมชีวเมชาเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งในคลังความสามารถของผม” คนในตระกูลของเขาคงจะต้องประหลาดใจอย่างมากเมื่อเขากลับสู่ความเป็นจริงและทันใดนั้นก็ได้รับการต้อนรับจากเวสที่ไม่เพียงแต่ต้องการออกแบบชีวเมชา แต่ยังสามารถทำได้จริงทั้งๆ ที่ไม่เคยแสดงท่าทีใดๆ ว่าเขาได้ทักษะที่จำเป็นมา! อย่างไรก็ตาม ขณะที่เวสประเมินร่างการออกแบบที่สวยงามและเปี่ยมด้วยนวัตกรรมของเขาต่อไป เขาก็ตัดสินใจเกี่ยวกับแนวทางการออกแบบเมชาของเขาในอนาคต “เมชาดั้งเดิมควรจะยังคงเป็นจุดสนใจหลักของผม” เวสบอกกับตัวเอง “ผมไม่แน่ใจว่าผลงานที่ดีที่สุดของผมจะมาในรูปแบบของเมชาโลหะหรือไม่ แต่มันควรจะเป็นผลงานที่ผมภาคภูมิใจที่สุดอย่างแน่นอน ผมยังคงเชื่อว่ามีหนทางที่จะทำให้พวกมันทรงพลังยิ่งขึ้นโดยไม่ต้องพึ่งพาโลหิต” กระนั้น เวสก็ไม่ต้องการที่จะเพิกเฉยต่อศักยภาพของโลหิตเช่นกัน มันก็เหมือนกับเฟสวอเตอร์ (phasewater) ของเหลวแห่งชีวิตสามารถสร้างผลลัพธ์ที่น่าทึ่งได้ตราบใดที่เขาใช้ประโยชน์จากคุณสมบัติของมันอย่างมีประสิทธิภาพ “ชีวเมชาของผมสามารถทำหน้าที่เป็นแพลตฟอร์มทดลองได้มากขึ้น ผมสามารถลองลูกเล่นใหม่ๆ และทดสอบทฤษฎีต่างๆ บนโครงสร้างเมชาที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิง ข้อมูลที่ผมสามารถรวบรวมได้จากงานทดลองเหล่านี้สามารถนำมาใช้เพื่อสร้างความเปรียบเทียบกับข้อมูลที่ได้จากเมชาดั้งเดิมของผม” วัตถุประสงค์ของกลยุทธ์นี้คือการเป็นนักออกแบบเมชาที่เก่งขึ้น การลองใช้การออกแบบใหม่ๆ ภายใต้สถานการณ์ที่แตกต่างกันเป็นวิธีที่ยอดเยี่ยมในการตรวจสอบทฤษฎีของเขาและสร้างความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับแง่มุมต่างๆ ในงานของเขา “ผมเข้าใจแล้วว่า System กำลังพยายามทำอะไรโดยการมอบภารกิจนี้ให้ผม มันต้องการให้ผมออกจากเขตปลอดภัยของตัวเองและขยายขอบเขตอันไกลโพ้นของผม เอาล่ะ ผมเพิ่งจะก้าวเข้าสู่แวดวงของชีวเมชาได้เพียงไม่นาน แต่ตอนนี้ผมก็เปี่ยมล้นไปด้วยแนวคิดมากมายจนผมไม่เคยรู้สึกตื่นเต้นกับอาชีพของตัวเองเท่านี้มาก่อน!” เขาเป็นเหมือนนักโบราณคดีต่างดาวที่บังเอิญไปสะดุดเข้ากับซากปรักหักพังขนาดยักษ์ซึ่งมีพื้นฐานมาจากเผ่าพันธุ์ต่างดาวทรงภูมิปัญญาที่ไม่เป็นที่รู้จักโดยสิ้นเชิง! แม้ว่าส่วนหนึ่งของเวสจะตระหนักว่าการใช้เวลากับชีวเมชามากเกินไปจะกินเวลาไปจากการออกแบบเมชาดั้งเดิมของเขาอย่างแน่นอน แต่เขาก็ไม่ได้รังเกียจสิ่งรบกวนนี้เลย “การออกแบบเมชาดั้งเดิม 5 ตัวที่ใช้พื้นฐานเดียวกันทั้งหมดคงไม่ได้พาผมไปไกลนัก ผมสามารถสร้างความก้าวหน้าได้มากกว่าอย่างน้อยสองเท่าถ้าผมสลับเมชา 1 ใน 5 ตัวนั้นเป็นชีวเมชา” เวสสังเกตเห็นแล้วว่าเขาได้ตกอยู่ในวังวนเดิมๆ ความก้าวหน้าของเขาในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานั้นมั่นคงแต่ก็เชื่องช้า จนกระทั่งเขาคิดโปรเจกต์ดูลาฮาน (Dullahan Project) ขึ้นมานั่นแหละ เขาถึงรู้สึกว่าเขามีโอกาสที่แท้จริงครั้งแรกที่จะก้าวกระโดดไปข้างหน้า แต่ถึงอย่างนั้นมันก็เป็นเพียงการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญเพียงครั้งเดียว ในทางตรงกันข้าม ชีวเมชาได้เปิดประตูสู่แนวคิดใหม่ๆ ที่เป็นไปได้มากมายจนเวสจะต้องง่วนอยู่กับมันไปอีกนานอย่างแน่นอน! “มันมากเกินไป” มีความเป็นไปได้มากมายเกินกว่าที่เขาจะสำรวจได้หมดในชั่วชีวิตนี้ เขาจะต้องทำการตัดสินใจที่ยากลำบากมากมายและจำกัดการสำรวจของเขาให้อยู่แค่ในขอบเขตการออกแบบที่เกี่ยวข้องกับเป้าหมายโดยรวมและปรัชญาการออกแบบของเขามากที่สุด โปรเจกต์อัศวินโลหิตที่เขาเพิ่งจินตนาการขึ้นมานั้นเป็นหนทางที่เป็นไปได้ในการบรรลุความก้าวหน้าครั้งสำคัญในปรัชญาการออกแบบของเขา ความทะเยอทะยานของเขาคือการสร้างการเสริมพลังที่ยิ่งใหญ่ขึ้นและส่งเสริมการเติบโตซึ่งกันและกันระหว่างเมชากับนักบินเมชาเสมอมา การสำรวจทิศทางใหม่ที่เกี่ยวข้องกับวิธีการแบ่งปันพลังงานทางชีวภาพจะนำเสนอผลลัพธ์ใหม่ๆ มากมายให้แก่เขาอย่างแน่นอน ถ้าทุกอย่างเป็นไปด้วยดี เขาอาจจะสามารถดัดแปลงผลกระทบของกระบวนการแบ่งปันโลหิตให้กลายเป็นกลไกทางจิตวิญญาณล้วนๆ ได้ ด้วยวิธีนี้ เขาสามารถนำเวอร์ชันของกลไกนี้ไปใช้ในการออกแบบเมชาดั้งเดิมได้โดยไม่ต้องเกี่ยวข้องกับส่วนประกอบเทคโนโลยีชีวภาพใดๆ! “มันคล้ายกับวิธีที่ปรมาจารย์เบเนดิกต์ คอร์เตซ (Master Benedict Cortez) สามารถพัฒนาระบบเอนเดกซ์ (Endex System) ของเขาขึ้นมาได้โดยอาศัยสะพานพลังงานที่สร้างขึ้นจากการใช้กะโหลกของนักบินผู้เชี่ยวชาญที่เป็นมนุษย์ เขาสามารถพัฒนาสิ่งทดแทนที่ใช้งานได้ซึ่งทำจากวัสดุพิเศษอนินทรีย์” การฝึกฝนเพื่อพัฒนาวัสดุและระบบทดแทนถือเป็นประเพณีอันยาวนานในอุตสาหกรรมเมชา “ผมอาจจะต้องกลายเป็นระดับอาวุโส (Senior) หรือปรมาจารย์ (Master) ก่อนถึงจะทำสิ่งนี้สำเร็จได้ แต่มันก็เป็นหัวข้อวิจัยที่น่าสนใจอย่างแน่นอน” มันอาจจะเป็นหนทางที่เป็นไปได้สำหรับเขาในการก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งปรมาจารย์นักออกแบบเมชา (Master Mech Designer)! แน่นอนว่า นั่นยังเป็นเรื่องที่ไกลตัวเกินกว่าที่เขาจะพิจารณา ลำดับความสำคัญในปัจจุบันของเขาคือการทำให้โปรเจกต์อัศวินโลหิตสำเร็จลุล่วงตามความพึงพอใจของเขา “มันซับซ้อนกว่าที่ผมคิดไว้มาก แต่มันก็แข็งแกร่งและเปี่ยมด้วยนวัตกรรมเช่นกัน” โปรเจกต์อัศวินโลหิตตอบสนองความต้องการทั้งหมดของเขาได้อย่างเต็มที่และยิ่งกว่านั้น การออกแบบทางกายภาพของชีวอัศวินอวกาศที่เขาเสนอนั้นไม่ได้เกินความสามารถในปัจจุบันของเขา เขาตั้งใจวางแผนที่จะใช้วัสดุชีวภาพและชิ้นส่วนชีวภาพที่ค่อนข้างเรียบง่ายเพื่อปั้นแต่งเครื่องจักรอินทรีย์ของเขาเข้าด้วยกัน ไม่มีทางที่เขาจะรับมือกับองค์ประกอบที่ทรงพลังและซับซ้อนกว่านี้ได้ เพราะความเชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีชีวภาพของเขายังคงอยู่ที่ระดับสามัญ (Novice-level) “อีกอย่าง ถึงแม้ว่าผมจะสามารถใช้ส่วนประกอบชีวภาพที่ทรงพลังกว่านี้ได้ มันก็จะใช้เวลามากขึ้นในการผสานพวกมันเข้ากับการออกแบบชีวเมชาที่สอดคล้องกัน” ความเร็วคือสิ่งสำคัญ เวสยังไม่ลืมเกี่ยวกับภารกิจของเขา การทำงานกับเนื้อเยื่อชีวภาพที่ได้จากมนุษย์ตามมาตรฐานและชิ้นส่วนชีวภาพทั่วไปนั้นอยู่ในระดับความสามารถของเขา ถึงแม้ว่าเขาจะไม่สามารถทำให้ผลงานของเขาโดดเด่นในแง่ของประสิทธิภาพทางเทคนิคได้ก็ตาม ข้อยกเว้นเพียงอย่างเดียวคือการเพิ่มหนวดกระดูกสีดำสี่เส้น มันจะใช้เวลาเพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อยสำหรับเวสในการออกแบบพวกมันอย่างเหมาะสมเพื่อให้ทำงานได้ตามที่เขาต้องการ แต่เขารู้สึกว่ามันคุ้มค่าที่จะแลก “ถึงกระนั้น แค่หนวดอย่างเดียวก็ไม่ได้ทำให้การออกแบบชีวเมชานี้พิเศษขึ้นมาได้” คุณค่าที่เพิ่มขึ้นของโปรเจกต์อัศวินโลหิตของเขาอยู่ที่โลหิตของมัน เวสจะต้องใช้เวลาเพิ่มอีกเล็กน้อยในการออกแบบส่วนประกอบอินทรีย์ใหม่ๆ ที่เกี่ยวข้องกับโลหิต เขาไม่แน่ใจว่าฐานความรู้ที่ขยายเพิ่มขึ้นของเขาจะเพียงพอสำหรับเขาในการออกแบบกลไกที่นักบินเมชาและชีวเมชาสามารถแบ่งปันโลหิตของกันและกันได้อย่างปลอดภัยหรือไม่ แต่เขาก็ไม่เต็มใจที่จะยอมแพ้ต่อคุณสมบัติที่มีแนวโน้มที่ดีนี้ “ชีวเมชาของผมจะไร้ประโยชน์ถ้ามันไม่สามารถสร้างพันธสัญญาโลหิต (Blood Pact) กับนักบินเมชาของมันได้!” พันธสัญญาโลหิต คือชื่อที่เขาตัดสินใจเรียกมัน วลีนี้เป็นตัวแทนของความผูกพันอันศักดิ์สิทธิ์และเคร่งขรึมระหว่างมนุษย์กับชีวเมชาที่มีชีวิต มันเป็นความผูกพันที่มีไว้เพื่อยกระดับความสัมพันธ์ของพวกเขาให้เหนือกว่าพารามิเตอร์ปกติ “พันธสัญญาโลหิตนั้นยิ่งใหญ่กว่าความสัมพันธ์ระหว่างผู้ใช้กับเครื่องมือ” “พันธสัญญาโลหิตนั้นยิ่งใหญ่กว่าความสัมพันธ์ระหว่างนักบินเมชากับเมชาที่มีชีวิต” “พันธสัญญาโลหิตนั้นยิ่งใหญ่กว่าความสัมพันธ์ระหว่างนักบินเมชากับอวตารที่มีชีวิต” เวสสงสัยว่าพันธสัญญาโลหิตที่ประสบความสำเร็จอาจสร้างพลังที่เหนือกว่าการตีความเมชาที่มีชีวิตของกลอเรียนาเองเสียอีก! ในขณะที่เวสชื่นชมวิธีที่มาร์ส (Mars) ได้กลายเป็นภาชนะที่สอดคล้องกับเจตจำนงของปรมาจารย์เรจินัลด์ (Patriarch Reginald) อย่างสมบูรณ์ เขาก็เกลียดวิธีที่เมชาระดับเอซ (ace mech) ตัวนั้นสูญเสียสัญญาณของชีวิตที่เป็นอิสระไปทั้งหมด นับตั้งแต่ที่ปรมาจารย์เรจินัลด์ทำตามแนวทางของกลอเรียนาเกี่ยวกับเมชาที่มีชีวิต เวสก็รู้สึกถึงความจำเป็นเร่งด่วนที่จะต้องปรับปรุงรูปแบบความสัมพันธ์ระหว่างนักบินเมชากับเมชาที่มีชีวิตที่มีอยู่ของเขาให้ดียิ่งขึ้น สิ่งที่เขากำลังพยายามทำให้เป็นจริงด้วยโปรเจกต์อัศวินโลหิตของเขาอาจจะเป็นทางออกที่เขากำลังมองหา! ด้วยการใช้วิธีการที่ไม่ธรรมดาเพื่อ 'ยกระดับ' ความสัมพันธ์ระหว่างผู้กระทำทั้งสอง เวสหวังว่าชีวเมชาสายพันธุ์ใหม่ของเขาจะสามารถสร้างการเสริมพลังที่ยิ่งใหญ่กว่าที่เคยเป็นมา! “การเสริมพลังคือกุญแจสำคัญ!” พลังของเมชาและนักบินเมชานั้นมีขีดจำกัด แม้ว่าทั้งสองจะสามารถแข็งแกร่งขึ้นได้ด้วยวิธีการที่แตกต่างกัน แต่เวสก็เป็นผู้สนับสนุนการเติบโตที่ผสมผสานกับการสนับสนุนซึ่งกันและกันมาโดยตลอด ด้วยการทำให้การผสานรวมของชีวเมชาและนักบินเมชาลึกซึ้งยิ่งขึ้น เวสตั้งเป้าที่จะพัฒนาสภาวะแห่งการหลอมรวมระหว่างทั้งสอง เส้นแบ่งระหว่างทั้งสองควรจะเลือนลางจนถึงจุดที่ชีวเมชาต่อสู้ในสนามรบได้อย่างมีประสิทธิภาพราวกับว่ามันเป็นแฝดสยาม

React

Discussion