# บทที่ 4483: การชี้นำแห่งทวยเทพ เวสมองไปยังอุปกรณ์ในห้องทดลองด้วยความหวาดหวั่นและลังเลใจอย่างยิ่งยวด "ผมทำได้น่า มันจะรวดเร็วและง่ายดาย ผมแค่ต้องยัดร่างตัวเองเข้าไปในเครื่องจักรแล้วรอจนกว่าจะออกมาได้อีกครั้ง แค่มีชิ้นส่วนบางอย่างหายไป มันก็เหมือนกับการแยกชิ้นส่วนของเมคเพื่อสร้างเครื่องจักรที่ดีกว่าขึ้นมา" ทุกอย่างดูสมเหตุสมผลในความคิดและจิตใจของเขา เพื่อที่จะสร้างแมวไซบอร์กที่อาจมอบพลังให้เขาเหนือสิ่งอื่นใดที่เขาเคยมีมา เขาต้องทำงานกับวัสดุที่มีอยู่ หลังจากเลือกโลหะผสมที่เหมาะสมสำหรับส่วนจักรกลของสิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์ชิ้นใหม่ของเขา เขาก็ใช้เวลาสิบวันเต็มไปกับการออกแบบแมวไซบอร์ก เวสหวังว่าเขาจะมีเวลาขัดเกลาการออกแบบมากกว่านี้ แต่เขาต้องจำใจทำงานกับการออกแบบที่ค่อนข้างเล็กแต่ซับซ้อนอย่างยิ่ง น่าประหลาดใจที่การออกแบบครึ่งชีวภาพของแมวไซบอร์กนั้นไม่ได้ท้าทายอย่างที่เขาคิด แน่นอนว่าในตอนแรกเขารู้สึกมืดแปดด้านเกี่ยวกับวิธีการออกแบบแมวที่สร้างขึ้นจากเนื้อหนังของเขาเองที่ถูกประกอบขึ้นใหม่ แม้จะมีรูปทรงเป็นแมว แต่เวสต้องการให้ชิ้นส่วนชีวภาพของสิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์ของเขายังคงคุณสมบัติของเนื้อหนังครึ่งเอเลี่ยนครึ่งมนุษย์ของเขาไว้ให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ มันค่อนข้างยากสำหรับเขาที่จะประสานความต้องการที่ขัดแย้งกันเหล่านี้เข้ากับความเข้าใจอันจำกัดในด้านเทคโนโลยีชีวภาพ จนกระทั่งเขาค้นพบแนวทางที่ถูกต้อง "แทนที่จะมองว่ามันเป็นโครงการออกแบบสัตว์อสูร ผมควรจะมองว่ามันเป็นโครงการออกแบบเมคขนาดย่อมส่วน!" มันเหมือนกับการสร้างฟิกเกอร์เมคที่เขาทำเพื่อความสนุกหรือเพราะเขาต้องการเซอร์ไพรส์ลูกๆ คนหนึ่งด้วยของเล่นชิ้นใหม่ เขาเพียงแค่ต้องจริงจังและพิถีพิถันกับมันมากขึ้นเท่านั้น เวสจริงจังกับโครงการออกแบบเมคมากกว่าสิ่งใด ดังนั้นเขาจึงปรับเปลี่ยนสภาพจิตใจในทันทีเมื่อกลับมาทำงานต่อ ไม่ว่าจะเป็นเมคหรือไบโอเมค เครื่องจักรที่ขับเคลื่อนได้ทั้งหมดล้วนปฏิบัติตามกฎเกณฑ์และขนบธรรมเนียมร่วมกัน เวสได้ออกแบบเมคมานับไม่ถ้วนจนกฎเกณฑ์และขนบธรรมเนียมเหล่านั้นถูกสลักลึกลงไปในจิตวิญญาณของเขาอย่างแท้จริง นี่คือเหตุผลที่เขาประสบปัญหาน้อยลงมากเมื่อเขาออกแบบไบโอเมคตัวแรกของเขา ตราบใดที่ผลงานนั้นเกี่ยวข้องกับเมค เวสก็จะหาทางใช้ความสามารถของเขาเพื่อทำงานให้สำเร็จได้เสมอ "ผมคือนักออกแบบเมชา การออกแบบเมคคือสิ่งที่ผมทำ ถ้าผมออกแบบเมคไม่ได้ มันไม่ใช่เพราะผมไม่มีความสามารถ แต่เป็นเพราะผมยังไม่ได้ผลักดันขีดความสามารถของตัวเองให้มากพอ" แม้ว่าเวสอาจไม่สามารถบิดเบือนความเป็นจริงและสร้างปรากฏการณ์มหัศจรรย์ทุกชนิดได้เหมือนปรมาจารย์ดาบและนักออกแบบเมคระดับสูง แต่เขาก็ยังเป็นนักออกแบบเมชาระดับเจอร์นีแมน! การออกแบบเมคเป็นมากกว่าแค่งานสำหรับเขา มันคือความเชื่อมั่นและเป้าหมายของเขา ตราบใดที่เขามุ่งมั่นที่จะออกแบบเมคใดๆ ก็ตาม เขาจะทำงานหนักขึ้นอย่างน้อยสองเท่าเสมอ และอาจจะมากกว่านั้นหากมีแนวคิดที่น่าตื่นเต้นมาจุดประกายความหลงใหลของเขา! เวสเปี่ยมล้นไปด้วยสิ่งนั้นอย่างแน่นอนเมื่อเขาออกแบบแมวไซบอร์กของเขาราวกับว่ามันเป็นเมคตัวหนึ่ง แน่นอนว่า รูปทรงที่เล็กกว่ามากและความต้องการที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงบีบให้เวสต้องทำการเปลี่ยนแปลงมากมาย ส่วนใหญ่เป็นการเปลี่ยนแปลงไปในทางที่ดีขึ้น 'เมคพยัคฆ์' ขนาดจิ๋วไม่ต้องการระบบขั้นสูงหรือชิ้นส่วนประสิทธิภาพสูงมากมายนัก แมวไซบอร์กไม่จำเป็นต้องรับน้ำหนักมากหรือควบคุมส่วนประกอบนับสิบล้านชิ้น เนื่องจากเวสมีประสบการณ์ในการออกแบบฟิกเกอร์เมคที่ค่อนข้างแม่นยำและสมจริงอยู่แล้ว เขารู้ขั้นตอนส่วนใหญ่ที่จำเป็นในการทำให้การออกแบบเมคขนาดจิ๋วของเขาง่ายขึ้นอยู่แล้ว ในขณะที่เขาสามารถพึ่งพาวิธีการเก่าๆ ที่ได้รับการพิสูจน์แล้วในการออกแบบภายนอกที่เป็นจักรกลของแมวไซบอร์กของเขาได้เป็นส่วนใหญ่ เขาต้องมีความคิดสร้างสรรค์มากขึ้นเพื่อจัดการกับสถาปัตยกรรมภายในที่เป็นชีวภาพ หลายครั้งที่เขารู้สึกอยากจะยอมแพ้และออกแบบแมวจักรกลอย่างสมบูรณ์ แต่เมื่อเขาคิดถึงความเป็นไปได้อันน่าทึ่งทั้งหมดที่เขาสามารถทำให้เป็นจริงได้ด้วยเลือดและเนื้อ เขาก็มุ่งมั่นในทิศทางที่เขาเลือก "การออกแบบอวัยวะภายในของแมวก็เหมือนกับการออกแบบเมคพยัคฆ์ชีวภาพ ไม่สำคัญหรอกว่าชีวมวลจะมาจากไหน ตราบใดที่มันยอมสยบต่อเจตจำนงของผม" เวสกำลังออกแบบเมคพยัคฆ์ขนาดจิ๋วโดยใช้เนื้อของเขาเองเป็นส่วนผสมหลัก ตราบใดที่เขามองโครงการของเขาในลักษณะนี้ เขาก็หยุดรู้สึกหลงทางและรู้เสมอว่าต้องทำอะไรเพื่อให้งานของเขาก้าวหน้า แน่นอนว่าเขาต้องหยิบตำราเสมือนจริงขึ้นมาและเร่งเรียนรู้เพื่อแก้ปัญหาใหม่ๆ ที่เขาไม่เคยพบเจอมาก่อน แต่จำนวนครั้งที่เขาต้องอ้างอิงแหล่งข้อมูลอื่นนั้นมีจำกัดกว่ามากเนื่องจากขนาดที่เล็กจิ๋วของโครงการออกแบบเมคของเขา ส่วนเดียวที่เขาสะดุดคือแง่มุมที่ผิดปกติยิ่งกว่าของแมวไซบอร์กของเขา เขารู้แล้วว่าการหลอมรวมผลงานของเขากับเศษเสี้ยวของแก่นศักดิ์สิทธิ์จะเปลี่ยนรูปและยกระดับมันให้กลายเป็นผลงานที่เหนือล้ำอย่างสมบูรณ์ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาต้องการให้ร่างพื้นฐานนั้นเรียบง่ายและธรรมดาเกินไป "คุณสมบัติของร่างพื้นฐานจะเป็นตัวกำหนดทิศทางการวิวัฒนาการของมัน" เวสต้องพึ่งพาความรู้ลี้ลับที่ได้รับจากผลไม้แห่งการตรัสรู้การออกแบบต้นโอ๊กโลหิตของลัทธิโลหิตและผลไม้แห่งการตรัสรู้แท่นบูชายัญของชาวออร์เวนเป็นอย่างมากสำหรับขั้นตอนการออกแบบนี้ เขาต้องการให้แมวไซบอร์กของเขาได้รับคุณสมบัติคล้ายกับอัศวินโลหิตของเขา แต่ก็ต้องการให้มันมีความสามารถในการทำอะไรได้มากกว่านั้น "แมวไซบอร์กของผมไม่ควรเป็นเพียงภาพสะท้อนที่แม่นยำของอาณาเขตของผม แต่ยังต้องเป็นภาชนะที่สามารถเผยแพร่วิสัยทัศน์ของผมได้ด้วย" ขณะที่เวสหมกมุ่นอยู่กับทฤษฎีที่นอกรีตและลึกลับของลัทธิโลหิตและสมาชิกชนชั้นสูงของเผ่าพันธุ์ออร์เวนมากขึ้นเรื่อยๆ เขาก็เริ่มผสมผสานความคิดและก่อเกิดเป็นข้อสรุปที่แปลกประหลาดและผิดธรรมดา ภายใต้สถานการณ์ปกติ เขาคงจะตั้งคำถามหรือปฏิเสธแนวคิดแปลกๆ เหล่านี้ทั้งหมด แต่บัดนี้เมื่อเขาเข้าสู่สภาวะจิตใจของนักออกแบบเมชา เขาได้เลือกข้อเสนอสองสามอย่างที่ดึงดูดใจเขามากที่สุดและหาทางยัดมันเข้าไปในการออกแบบแมวไซบอร์กขนาดจิ๋วของเขา! เวสไม่เข้าใจจริงๆ ว่าเขาทำอะไรลงไปหรือทำไมเขาถึงตัดสินใจเลือกการออกแบบเหล่านั้นทั้งหมดในตอนที่เขาตื่นจากสภาวะหมกมุ่นอย่างเข้มข้น ฟังก์ชันบางอย่างที่เขาพยายามเพิ่มเข้าไปในการออกแบบแมวไซบอร์กของเขาฟังดูทะเยอทะยานเกินไปสำหรับเขา เขาจะสามารถนำคุณสมบัติขั้นสูงเช่นนี้ไปใช้ในสิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์ของเขาได้อย่างไรในเมื่อเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามันจะทำงานได้หรือไม่?! "เอาเถอะ นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ผมลองใช้การประยุกต์การออกแบบใหม่ๆ ที่ยังไม่เคยทดลองในผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้าย" เขายักไหล่ ด้านที่มีเหตุผลของเขาบอกว่ามันเป็นการบุ่มบ่ามอย่างยิ่งที่จะนำเทคโนโลยีใหม่ที่ยังไม่ผ่านการทดสอบมาใช้ในงานสำคัญที่จะส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่ออนาคตของเขา ด้านที่เปี่ยมด้วยอารมณ์ของเขาบอกให้เขาเชื่อในสัญชาตญาณและความรู้สึกของตัวเอง และเชื่อมั่นในโซลูชันการออกแบบของเขาเอง แม้แต่สิ่งที่ดูน่าสงสัยอยู่บ้าง การเป็นนักออกแบบเมชาไม่ใช่เรื่องของตัวเลขที่เย็นชาและกฎเกณฑ์ที่น่าเบื่อเสมอไป มันมีศิลปะในการออกแบบเมคที่สามารถก้าวข้ามขีดจำกัดที่กักขังความเป็นไปได้ของผลิตภัณฑ์ธรรมดา "นอกจากนี้ เมื่อแมวไซบอร์กของผมกลายเป็นสิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์ ทุกอย่างจะถูกขัดเกลาให้ราบรื่นไปเอง" เวสได้เรียนรู้จากผลไม้แห่งการตรัสรู้ล่าสุดของเขาว่าชาวออร์เวนโบราณในตอนแรกสร้างแท่นบูชาที่หยาบและดูซอมซ่ออย่างยิ่ง แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง ส่วนใหญ่กลับทำงานและปฏิบัติหน้าที่ได้โดยไม่มีปัญหามากนัก ชาวออร์เวนค้นพบว่าเจตจำนงนั้นสำคัญกว่าการทำให้ทุกอย่างถูกต้องสมบูรณ์แบบ แน่นอนว่า หากแท่นบูชานั้นดีตั้งแต่แรก มันก็จะใช้เครื่องสังเวยน้อยลงมากในการเข้ารูปเข้ารอยที่เหมาะสม "แต่ผมไม่ต้องการให้สิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์ของผมต้องกินเครื่องสังเวย" เวสขมวดคิ้ว นี่คือประเด็นสำคัญสำหรับเขา ในฐานะนักออกแบบเมชา เขาชอบคิดว่าตัวเองประกอบอาชีพที่สร้างสรรค์ เขาเป็นผู้สร้าง ไม่ใช่ผู้ทำลาย แน่นอนว่าผลงานของเขาสามารถถูกนำไปใช้เพื่อสร้างความพินาศอย่างไม่อาจบรรยายได้ แต่นั่นเป็นสิทธิ์ของลูกค้าของเขา เวสไม่เกี่ยวข้องกับเรื่องนั้นเว้นแต่เขาจะสั่งการเมคด้วยตัวเอง ไม่ว่าในกรณีใด เวสไม่ต้องการให้แมวไซบอร์กของเขาเดินตามรอยเท้าอันเสื่อมทรามของชาวออร์เวน "ผมพอจะเข้าใจแล้วว่าทำไมอารยธรรมออร์เวนถึงได้เสื่อมทรามขนาดนี้ ผู้นำของพวกเขาหลอกตัวเองให้คิดว่าพวกเขาสามารถกลายเป็นพระเจ้าได้ตราบใดที่พวกเขากินชีวิตของพี่น้องชาวออร์เวนด้วยกันเอง พวกเขาไม่ต่างอะไรกับมนุษย์กินคน เพื่อให้ได้มาซึ่งความแข็งแกร่ง พวกเขาต้องแย่งชิงมันมาจากผู้อื่น" นั่นคือเส้นทางที่เขาจะไม่มีวันเลือกเดิน เวสต้องการให้แมวไซบอร์กของเขาบรรลุสิ่งที่ตรงกันข้าม เขาต้องการให้มันกลายเป็นตัวตนที่เมตตากว่าซึ่งสามารถมอบพลังให้ผู้อื่นได้ เขาต้องการให้แมวไซบอร์กของเขาถูกนิยามด้วยความสามารถในการอำนวยความสะดวกในการเติบโตของทั้งเมคและนักบินเมค นี่คือการกระทำที่สอดคล้องกับปรัชญาการออกแบบและหลักการของเขามากที่สุด และเขาก็มุ่งมั่นที่จะไม่หลงทางไปจากมันเพื่อแสวงหาพลังที่ยิ่งใหญ่กว่า! "มันไม่เป็นไรถ้าแมวไซบอร์กของผมไม่ได้ทรงพลังด้วยตัวมันเอง มันสามารถทำอะไรได้มากกว่านั้นอีกมากหากมันสามารถทำหน้าที่เป็นเครื่องขยายสัญญาณสากลหรือตัวคูณกำลังรบได้" การพยายามนำความปรารถนานี้ไปใช้กับแมวไซบอร์กที่ผสมผสานฐานเทคโนโลยีสองแบบที่แตกต่างกันนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย แต่ด้วยเหตุผลบางอย่างเขาก็สามารถออกแบบให้เสร็จสมบูรณ์โดยมีข้อบกพร่องที่เห็นได้ชัดเพียงไม่กี่แห่ง! หลังจากตรวจสอบการออกแบบหลายครั้ง เวสก็มั่นใจว่ามันเป็นไปได้และสามารถทำในสิ่งที่เขาต้องการได้ทั้งหมด โดยไม่ต้องนำการออกแบบของเขาไปทดสอบจำลองหรือทดสอบต้นแบบใดๆ เขารู้ได้เองว่าการออกแบบนั้นสมบูรณ์ "มันค่อนข้างแปลกที่ผมรู้สึกมั่นใจในงานของตัวเองขนาดนี้ นี่คือความรู้สึกของการออกแบบสิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์สำหรับตัวเองงั้นหรือ? ผมรู้สึกราวกับว่ากำลังถูกชี้นำโดยอิทธิพลลึกลับบางอย่าง" เวสสงสัยในตัวเองชั่วครู่ เขาตรวจสอบสภาพจิตใจ จิตวิญญาณ และร่างกายของเขาอย่างละเอียด และไม่พบข้อบ่งชี้ที่น่ากังวลว่าเขากำลังถูกควบคุมจิตใจ "แปลกแฮะ" เขาวางเรื่องน่าสงสัยนี้ไว้ข้างๆ เพราะเขาทำอะไรกับมันไม่ได้ แทนที่จะหมกมุ่นอยู่กับตัวแปรที่เขาควบคุมไม่ได้ เขากลับเลือกที่จะทำงานกับสิ่งที่เขาสามารถส่งผลกระทบได้ด้วยการกระทำของเขาเอง ณ จุดนี้ นั่นหมายถึงการดำเนินการสร้างสิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์ของเขาต่อไป เมฆหมอกที่มองไม่เห็นดูเหมือนจะกดทับลงมาบนตัวเขาขณะที่เขาเข้าใกล้ขั้นตอนสำคัญนี้ "สิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์นั้นสำคัญ สำคัญอย่างยิ่งยวด ผมมีความรู้สึกรุนแรงว่าชีวิตของผมจะเปลี่ยนไปตลอดกาลเมื่อผมทำสิ่งนี้สำเร็จ เมื่อผมทำเสร็จแล้ว ผมจะย้อนกลับไปไม่ได้อีก เส้นทางของผมจะถูกกำหนด" เวสไม่เสียเวลามากไปกับการคาดเดาการตัดสินใจที่เขาได้ทำลงไปสำหรับสิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์ของเขา เขาเห็นด้วยกับแนวคิดการออกแบบอย่างสมบูรณ์แล้ว ความสงสัยที่เขามีต่อแง่มุมที่ไม่โปร่งใสนักของแมวไซบอร์กนั้นไม่เพียงพอที่จะดึงเขากลับไปที่กระดานออกแบบ นี่คือเหตุผลที่เขาดึงร่างของเขาออกจากชุดเกราะอนันตกาลและนำตัวเองมาอยู่หน้าเครื่องจักรในห้องทดลองเครื่องหนึ่ง เขาได้ตั้งโปรแกรมอุปกรณ์ชีวการแพทย์ให้ดำเนินการเป็นลำดับซึ่งจะทำให้เขาได้รับวัตถุดิบชีวภาพที่จำเป็นในการดำเนินการสร้าง "ผมแค่ต้องเข้าไปแล้วก็ออกมา ไม่มีอะไรมากกว่านั้น" การคิดถึงทุกสิ่งที่เขาจะได้รับจากโครงการปัจจุบันของเขาทำลายความลังเลใจของเขาในที่สุด เขาสูดหายใจลึกๆ ก่อนที่จะนำร่างของเขาเข้าไปในห้องชีวการแพทย์ที่เหมือนสุสาน "เริ่มได้" เขาออกคำสั่งด้วยวาจา เขาสัมผัสได้ว่าอุปกรณ์ชีวการแพทย์เริ่มทำงาน มันฉีดสารเคมีหลายขนานเข้าร่างกายเขาเพื่อทำให้เขาสงบลงและจำกัดผลข้างเคียงที่ไม่พึงประสงค์สำหรับการผ่าตัดที่กำลังจะเกิดขึ้น ทันทีที่ความคิดของเขาเริ่มเลือนลาง เขาก็สัมผัสได้ถึงคมมีดอันทรงพลังและแหลมคมที่ฟันฉับผ่านขาของเขาใต้หัวเข่าลงไป! "อ๊ากกกกก!" เขาสะดุ้งเฮือก คำรามลั่นเมื่อความเจ็บปวดถาโถมเข้าใส่จนเอาชนะฤทธิ์ยาสลบ "มันเจ็บนะโว้ยยยย ให้ตายสิ!" เขาลืมคำนึงถึงความต้านทานต่อยาระงับประสาทที่เพิ่มขึ้นจากร่างกายที่ผิดปกติของเขา